Текст книги "Столпники и отшельники"

Поучение преподобного Симеона Столпника о приготовлении к смертному часу

Помыслите, братие мои, о том страхе и той нужде, какие мы будем чувствовать в час перехода нашего из настоящей жизни. Во время исхода души нашей из тела страшное совершается таинство, ибо в то время приступают к ней как добрые ангелы с небесным воинством, так и начальники тьмы со всеми противными силами, – с тем, чтобы восхитить ее в свои жилища. Если она во время земной жизни занималась приобретением добродетелей и провела жизнь честно и праведно, то во время исхода ея из тела ей сопутствуют приобретенные ею добродетели; ангелы Божии окружают ее, не дозволяя враждебным демонам прикоснуться; она идет в путь свой со святыми в радости и веселии. Святые ангелы воспевают о ней победные песни, представляют ее Спасу и Царю славы Христу, поклоняются Ему вместе с нею и всем воинством небесным, отводят ее в место покоя неизглаголанной радости и вечного света, где нет ни скорби, ни воздыхания, ни плача, ни безпокойства, но жизнь вечная, радость непрерывная, со всеми благоугодившими Господу, в небесном царстве. Если же она во время земной жизни раболепствовала постыдным страстям, была предана плотоугодию и прельщалась суетным миром, то в час смерти ей предстают злые демоны, окружают ее, не дозволяя ангелам Божиим приблизиться к ней, и, несмотря на плач и воздыхания, влекут ее в места темные и плачевные, влекут туда, где блюдутся все беззаконники до дня суда и вечного осуждения, и куда низвержен сам диавол с слугами своими. Посему еще в продолжение жизни мы должны, братие мои, заботиться об окончании оной и приобретать те добродетели, которые могут защитить нас во время смерти от враждебных демонов. Какие это добродетели, кои должны мы приобретать? Любовь, кротость, великодушие, умеренность, терпение, рассуждение, смирение, молчание, мужество, правду, воздержание, девство, кои в страшный час суда так защитят нас, что никто не осмелится вступить с нами в борьбу. Пороки же, кои увлекут душу в погибель, суть ненависть, гордость, жестокосердие, безпечность, празднословие, зависть, надмение, злопамятство, неведение, гнев, ярость, леность, сладострастие, сребролюбие и вообще всякое сатанинское беззаконие. За эти-то пороки душа наша в день смерти присоединится к сонму демонов. Ибо если мы их предпочитали во время жизни, то они не оставят нас и после смерти, но будут обладать нами так, что никто не избавит нас от них. Итак, пока есть время постараемся стяжать те добродетели, коими мы можем пособить себе во время смерти, дабы защититься ими от врагов наших, а для сего будем непрестанно представлять себе силу врагов наших и те бедствия, кои производят они, убегать от них как от змия и огня; а если они уже возобладали нами, то поспешим освободиться от них и приготовимся к исходу, дабы, когда Господь толкнет в двери, нам быть готовыми. Причиною же неготовности нашей бывает невоздержание в пище и питии, непрестанные помыслы об удовольствиях плотских, что все уничтожается от поста, жажды, бдения и уединения. В безпечность приводят душу также и воспоминания о предметах, причиняющих скорбь душевную, каковы похоть плотская, славолюбие и властолюбие, кои, не быв удовлетворяемы, обыкновенно ввергают человека в уныние. Впрочем, если мы будем презирать эти предметы со всею горячностью и любить Бога, то освободимся и от сих пороков[3]3
  Общество «Воскресное Чтение», 1849.


[Закрыть].

Преподобный Даниил Столпник

Преподобный Даниил Столпник родился в 409 году в окрестностях города Самосаты, в Месопотамии. Рождение его было плодом долгих и пламенных молитв матери его Марфы. Не имея детей и вынося вследствие того много оскорблений и упреков со стороны мужа и родственников, благочестивая Марфа не раз в ночной тишине с горькими слезами изливала свою скорбь пред Богом и умоляла Его разрешить ее неплодие и таким образом снять с нее поношение среди людей. Молитва ее была услышана, и Бог даровал ей сына Даниила, великим подвигам благочестия которого удивлялась впоследствии вся Византийская империя.

Когда Даниилу исполнилось пять лет, родители его, по примеру родителей Иоанна Предтечи, решились посвятить его на служение Богу и с этою целью отправились с ним в один из ближайших монастырей. Однако игумен этого монастыря не посоветовал им так рано обрекать Даниила на трудную иноческую жизнь и убедил их взять его домой и там воспитывать в страхе Божием, чтобы он сам, когда достигнет зрелых лет, добровольно мог выбрать свой жребий. Но Даниил до зрелого возраста в родительском доме далеко не дожил; стремление к высшей духовной жизни пробудилось в нем весьма рано: на двенадцатом году своей жизни он уже решился навсегда оставить мир и ушел тайно от родителей в один монастырь, отстоявший от родного селения на двенадцать верст. Напрасно игумен этого монастыря старался отклонить его от принятого решения и указывал ему, с одной стороны, на его слишком юные годы, а с другой – на трудность монастырской жизни, – преподобный на все отвечал одно, что он лучше желает умереть от трудных монастырских подвигов, чем возвратиться к мирской суете. Видя в отроке такую твердость духа и непреклонную его решимость оставить мирскую суету, игумен, посоветовавшись с братией, позволил ему остаться в монастыре. Родители обрадовались, когда узнали о случившемся, и пришли в монастырь попросить игумена, чтобы он постриг их сына в иноческий чин. В один из воскресных дней игумен исполнил эту их просьбу: преподобный Даниил стал иноком. Живя в монастыре, преподобный Даниил своим смирением, скромностью и безропотным перенесением всех трудностей монастырской жизни приобрел себе всеобщую любовь и уважение со стороны братии. Как ни трудна была монастырская жизнь, как ни велики были подвиги, к которым она обязывала монашествующих, однако пламенная душа преподобного Даниила не удовлетворялась ею, она жаждала иной, более совершенной жизни, иных, более трудных подвигов. В то время в пределах Антиохии сирийской подвизался на столпе преподобный Симеон Столпник. Услышав о великих подвигах его, преподобный Даниил возгорелся желанием видеть его и беседовать с ним. Удобный к тому случай скоро представился. Однажды игумен монастыря отправился по церковным делам в Антиохию. Вместе с другими иноками он взял с собой и Даниила. Увидавши высокий столп подвижника еще издали, преподобный Даниил был поражен трудностью подвига и тогда же положил в своей душе – подражать преподобному Симеону. Преподобный Симеон, когда путники приблизились к столпу, позволил им взойти по лестнице к нему; между тем как другие колебались, опасаясь подыматься на довольно значительную высоту, преподобный Даниил быстро взошел на столп, обнял преподобного Симеона, получил от него благословение и удостоился долгой беседы. При прощании преподобный Симеон сказал молодому иноку: «Мужайся, чадо, да укрепится сердце твое; много трудов понесешь ты ради Христа, но Он будет тебе всегдашним помощником и утешителем». После этого Даниил вместе с другими возвратился в монастырь. Когда игумен монастыря умер, братия единодушно избрала преемником ему преподобного Даниила. Но Даниил по своему смирению отказался от такой чести и отправился в Палестину, желая видеть места, освященные присутствием Спасителя. Путешествие это ему, однако, не удалось. На дороге он встретил старца, видом походившего на преподобного Симеона, который возвестил ему, что в Палестину идти небезопасно, так как там идут большие смуты вследствие восстания самарян на христиан. Повинуясь внушению старца не подвергать свою жизнь опасности понапрасну, преподобный Даниил не пошел в Палестину, а отправился в Византию, которая в то время славилась своими святынями не менее Палестины. По дороге в Византию преподобный Даниил встретил один пустой языческий храм, который, как говорили преподобному, был обитаем злыми духами, наводившими ужас на всю окрестность. Преподобный не усомнился поселиться в нем и скоро своей верой и молитвой победил все искушения демонов. Слух о нем распространился по всей окрестности, и к нему стали стекаться многие, прося благословений и наставлений. В это время силой своей молитвы преподобный исцелил, между прочим, от жестокой болезни Византийского патриарха Анатолия. В языческом капище Даниил прожил около девяти лет. Наконец, ему было видение: ему представился величайший столп, на верху которого стоял преподобный Симеон и звал его к себе. Даниил принял это видение за призыв к столпнической жизни и решился исполнить, наконец, давнишнее свое намерение поселиться на столпе и угодить Богу такой же жизнью, какой угождал преподобный Симеон. С помощью своих друзей-учеников Сергия и Марка он выстроил столп и после продолжительной молитвы взошел на него. Это было в 459 году, в самый год кончины преподобного Симеона Столпника. Таким образом, преподобный Даниил был как бы преемником в своем новом подвиге преподобного Симеона. Чуждая всяких мирских волнений, отрешенная от всяких земных интересов и всецело обращенная к Богу столпническая жизнь преподобного Даниила скоро, однако, была нарушена людской злобой. Владетель того места, на котором преподобный устроил себе столп, когда узнал, что на его земле поселился неизвестный монах, сильно разгневался и, пришедши к столпу, начал требовать, чтобы преподобный тотчас же оставил столп.

Напрасно некоторые убеждали строптивого владельца оставить преподобного в покое, – он настаивал на своем и угрожал Даниилу насильственным низвержением со столпа, если он не пожелает сойти добровольно. Даниил повиновался и начал было сходить со столпа; но владетель, когда увидел его отекшие от непрерывного стояния ноги, устыдился своего поступка, просил у подвижника прощения за нанесенное оскорбление и выстроил ему даже новый высокий столп. Даниил возвратился в свое убежище. Велик и многотруден был подвиг преподобного Даниила! Летом он переносил нестерпимый зной, а зимой страдал от жестоких и лютых морозов. Однажды в жестокую зиму три дня стояли самые лютые морозы и свирепствовала жесточайшая буря.

Преподобный Даниил стоял на столпе без всякой защиты, буря сорвала с него даже кожаный куколь; в течение трех дней ученики преподобного не могли даже видеть, что с ним сталось. Когда на третий день буря утихла и ученики взошли на столп, то нашли преподобного совершенно окоченевшим, покрытым ледяной коркой, с самыми слабыми признаками жизни. Только с большими усилиями удалось им привести его в чувство. Молва о необычайных подвигах преподобного и силе его молитв дошла до византийского императора Льва, и он, не имея себе наследника, обратился к Даниилу с просьбой, чтобы тот походатайствовал за него в своих молитвах пред Богом. Даниил отвечал царю, что через год у него родится сын, и предсказание это действительно исполнилось: через год император имел наследника. В благодарность он выстроил для подвижника третий столп и еще просил патриарха посвятить его в пресвитерский сан. Патриарх исполнил просьбу императора: взявши с собой множество клириков, он с большой торжественностью приблизился к столпу и здесь в присутствии многочисленного народа совершил над преподобным обряд посвящения, при чем весь предстоящий народ воскликнул аксиос (достоин). Раз испытав силу молитвы преподобного Даниила, царь потом всегда, как только приближалось какое-нибудь несчастье, обращался к нему, прося его молитвенного заступничества пред Богом.

Однажды на греков пошел войной вандальский царь Гензерих и пришел уже в Александрию. Лев, в страхе перед сильным неприятелем, не надеясь на собственные силы, пришел к Даниилу и просил его походатайствовать пред Богом, чтобы Господь предотвратил шедшее на страну несчастье. Даниил успокоил царя, сказав, что Гензерих не только не завоюет государства, но не возьмет даже Александрии и скоро уйдет в свою страну. Предсказание в точности сбылось: Гензерих, действительно, скоро оставил пределы Византии. В благодарность за заступничество пред Богом царь хотел было устроить около ста келий возле столпа для учеников преподобного, но преподобный упросил его выстроить церковь во имя преподобного Симеона Столпника. Царь исполнил это желание Даниила, устроил церковь и торжественно перенес в нее мощи преподобного Симеона.

По смерти императора Льва греческий престол перешел зятю его – Зенону. Но Зенон скоро свергнут был родственником его – Василиском, правление которого было крайне неблагоприятно для православной Церкви, так как император был еретик. Патриарх Цареградский Ананий послал к преподобному епископов просить прийти в город для воодушевления православных. Преподобный сначала не хотел сходить со столпа, но потом, уступая настоятельным просьбам, сошел; но так как по причине многих образовавшихся от долгого стояния на ногах ран сам он идти не мог, то его понесли в город на руках. Когда о прибытии преподобного узнал император, то сначала велел не пускать его, но потом, боясь гнева Божия, принял его; преподобный предсказал императору-еретику низвержение с престола и скорую смерть. Действительно, Василиск скоро был изгнан из греческого царства и на его месте воцарился Зенон, который, по восшествии на престол, вместе с императрицей отправился к преподобному Даниилу за получением благословения и наставления.

Преподобный Даниил умер на 81 году своей жизни, в 489 году. Тело его было положено в церкви, устроенной при столпе. Там же были положены мощи трех Вавилонских отроков: Анании, Азарии и Мисаила. Мощи преподобного Даниила в 1200 г. видел паломник Антоний.

Преподобный Симеон столпник, Дивногорец

Благочестивая Марфа, мать святого Симеона Дивногорца, не хотела выходить замуж и, убеждаемая родителями своими вступить в брак, не знала, на что решиться, с одной стороны, боясь оскорбить родителей своих отказом, а с другой – не желая оставить и своего намерения посвятить свое девство Господу. Среди этих недоумений святая вера указала благочестивой отроковице средство разрешить свои сомнения. Возвергши на Господа печаль свою, она с полной преданностью воли Божией идет в церковь святого Иоанна Предтечи на преградии антиохийском и там в слезной, пламенной молитве ко Господу и к святому угоднику Его изливает скорбную душу свою пред Ним, моля Его, да устроит о ней Сам Он полезное. И молитва веры не осталась тщетной пред Господом: там же она получает откровение от Бога, повелевающее ей исполнить волю родителей. Повинуясь указанию Божию, она вступила в брак.

Получивши чудное извещение от Бога в разрешение своего недоумения предстательством святого Иоанна Крестителя, благочестивая Марфа усердно потом молила святого Предтечу, да исходатайствует ей у Бога милость – родить сына, обещаясь, со своей стороны, посвятить его на служение Богу, как Анна Самуила. Через год святой Предтеча, явившись ей в ночном видении, возвестил, что молитва ее услышана, повелел назвать имеющего родиться сына Симеоном, по имени первого столпника, которому он будет подражателем в своей жизни, и предсказал, что он еще в младенчестве своем будет величайшим постником, как сосуд свят, избранный на служение Господу. Предсказание исполнилось: новорожденное дитя, плод молитв матерних, наречено было Симеоном и, будучи еще младенцем показывало в себе пример такого строгого воздержания, что знавшие это с недоумением вопрошали: «Что будет отроча сие?» Два особенно дивных примера воздержания его в младенчестве передает автор жития его: он никогда не сосал левого сосца своей матери и вовсе не брал в рот сосца в тот день, когда мать его ела мясо. Через два года родители крестили его в Предтечевой церкви, и с этого времени он, по подобию покровителя своего святого Предтечи Господня, питался только хлебом, медом и водой. Так провел жизнь свою святой младенец до пяти лет.

На пятом году он лишился отца своего, который был задавлен во время землетрясения, бывшего в Антиохии. Святого Симеона и матери его по строению Божию не было в то время в доме, и они остались целы и невредимы. Святой отрок прожил после этого с матерью своей ещё два года. К концу этого времени, когда мать его размышляла о видениях, бывших ей о сыне, и недоумевала, что будет с ним, ей было следующее, последнее откровение во сне: казалось ей, что ей даны были крылья, и она возлетала на высоту, держа в руках отрока. Вознося его в дар Господу, она говорила: «Я желала видеть такое твое восхождение, – да отпустит убо мене Создатель мой с миром, сподобившуюся отдать Вышнему плод чрева моего». Видение это было предвестием близкой ее кончины. Затем и святой отрок сподобился видения. Ему явился Господь Иисус Христос, сидящий на престоле славы, окруженный множеством праведных; затем разверзлась книга жизни и начал производиться суд, – и виден был на востоке рай сладости, а на западе – геенна огненная, и был глас к нему: «Смотри, что уготовано в награду за добродетель и что будет возмездием за грехи; старайся благоугодить Господу, да сподобишься чести со святыми и получишь неизреченные блага, уготованные от века любящим Бога». От этого видения воспламенилось в святом отроке желание благоугождать Господу трудами и подвигами благочестивой жизни.

Не менее дивно было и вступление его на эти труды. Вскоре после видения Господа во славе явился ему некоторый незнаемый муж, одетый в белую одежду, который приглашал его следовать за ним, и когда отрок согласился на это, привел его на одну пустынную гору, отстоящую около трех стадий от Селевкии. Так отрок-подвижник предначал свои труды во славу Божию, невидимый никем из людей, обращаясь только со зверями и питаемый тем светлым мужем, который привел его сюда; здесь же он получил первое наставление в жизни подвижнической от того же мужа, который, являясь ему часто и принося пищу, наставлял его подвигам благочестивой жизни. Предуготовленный таким образом к подвижнической жизни, он по наставлению свыше взошел потом на верх горы, где находился небольшой монастырь, в котором игуменом был святой столпник Иоанн. Господь заранее благоволил возвестить этому святому столпнику о прибытии к нему отрока Симеона, чтобы он, нимало не сомневаясь, принял его к себе.

Первоначальные подвиги святого Симеона в монастыре состояли в таком строгом воздержании, что и состарившиеся в подвижничестве иноки невольно удивлялись силе благодати Божией, производившей и в малом отроке добродетели, свойственные старцам. Обыкновенное пощение его было такое: как и прежде, он не ел ничего, приготовленного на огне, а вкушал только хлеб и размоченные в воде сочива и пил воду, и эту пищу принимал иногда чрез три дня, иногда – чрез семь, а иногда – и чрез десять.

Видя такое вышеестественное пощение отрока, находившийся в монастыре том некий муж, пасший стада, движимый завистью диавольскою, вознамерился убить святого постника; но Господь дивно сохранил раба Своего; рука, поднятая на убиение святого отрока, тотчас иссохла. Исцеление ее по молитве его приобрело ему уважение и от игумена и от всей братии.

Научившись уставу иноческому, блаженный отрок пожелал подвизаться на столпе и просил устроить для него столп близ того, на котором стоял игумен Иоанн. Видя душевную доброту его и особенную благодать Божию, почивающую на нем, блаженный Иоанн согласился на его желание и, облекши его во иночество, возвел его на столп, поставленный близ его столпа. И чудное поистине было зрелище – видеть старца и отрока, подвизающимися одинаковым образом, и юного отрока, не уступавшего многолетнему старцу в подвигах благочестия!

Недолго спустя после восшествия святого отрока на столп, явился ему Господь в отроческом виде. Видение сие воспламенило все сердце его любовью ко Господу; в порыве детской простоты он даже возымел дерзновение спросить у Господа, как распяли Его иудеи. В ответ ему Господь распростер пречистые руки Свои крестообразно и преподал ему наставление о сораспятии Ему по вся дни. После сего видения угодник Божий как бы совсем забыл свое тело и, живя в теле, уподоблялся безплотным, провождая жизнь равноангельскую и превосходя в подвигах самоумерщвления и блаженного отца своего духовного. Старец Иоанн пел обыкновенно по тридцати псалмов каждую ночь, а блаженный Симеон совершал пятьдесят, а иногда восемьдесят, а часто и всю ночь проводил без сна, совершая псалмопение, а равно и весь день немолчно славословил Господа.

Доселе благодать Божия хранила юного подвижника от всякого приражения князя тьмы, давая ему время возмужать и утвердиться в подвигах благочестия. Теперь, чтобы предварительно ознакомить его со всеми ухищрениями бесовскими, которыми диавол уловляет души человеческие в свою волю, ему открыто было все диавольское царство, все мечтания и страхования бесовские, которыми устрашает диавол подвизающихся в добродетельной жизни, и все прелести вражия, которыми он увлекает ко греху нерадивых и невнимательных к своему спасению. Духи прелести старались искусить и святого Симеона; но он отгнал их от себя, оградившись крестным знамением и призвавши имя Христово. Потом, воззревши на церковь, он увидел престол Божий, и слава Божия, изшедшая от него, осияла его, и послан был к нему один из патриархов, который, возливши на главу его благоуханное миро, сказал ему: «Силою сего помазания прогоняй бесов – и, препоясавшись Божественною силою свыше, посечешь их тысячи». С сего времени блаженный Симеон получил власть изгонять нечистых духов от людей; с сего же времени начал он терпеть и искушения от диавола, как уже опытный подвижник.

Брань на святого от диавола началась с внешней стороны. Преобразуясь то в страшных змей, то в лютых зверей, он нападал на него, преимущественно ночью, как будто тотчас же собираясь пожрать его. Но блаженный отрок, Вышнего положивши помощника себе, ни во что вменял все бесовские мечтания и прогонял их от себя, ограждаясь оружием креста и одушевляя себя словами псалмопевца: «Не убоишися от страха нощнаго, от стрелы летящия во дни, от вещи во тме преходящий, от сряща и беса полуденнаго» (Пс. 90, 5–6). Укрепляемый благодатью Божией, он невозмутимо вынес и то страшное нападение диавола, когда сей, не раз уже посрамляемый мужеством святого отрока, собрал все свои полчища и, со многим шумом подошедши к столпу его в самую полночь, сорвал покров, бывший над главой его, и навел от моря сильный ветер и бурю и, произведши страшную грозу в воздухе, целую ночь ударял громами и молниями на столп его.

Отражая оружием креста силу вражию, блаженный Симеон в то же время искоренял и зависть к себе в некоторых из братий монастыря искренней любовью ко всем и усердной молитвой за них к Богу.

Когда святой отрок довольно уже утвердился в новой своей подвижнической жизни, Господь благоволил прославить прославляющего Его святостью своей жизни. Блаженный Ефрем, архиепископ Антиохийский, слышав о строгой подвижнической жизни его, пришел нарочито посмотреть его и, видев святого, от малых лет сораспеншегося Христу, со слезами прославил Бога, даровавшего ему такую благодать; возвратившись в город, рассказывал всем в назидание о строгом подвижничестве его. Отселе многие начали приходить к нему – одни, для того чтобы только видеть его, ибо и одно воззрение на юного отрока, ни в чем не уступавшего в подвигах многолетним старцам, было назидательно для желавших получать назидание; другие – чтобы получать от него наставление, ибо благодать Духа Святого, совершившая некогда хвалу из уст младенец и ссущих, просветила разум и сего отрока.

Но чем более прославлял Господь угодника Своего, тем на большие подвиги самоумерщвления вдавал себя святой Симеон. Не раз он отдавал и последнюю одежду приходившим к нему бедным, сам оставаясь нагим и доблестно терпя и зной солнечный, и стужу зимнюю, доколе блаженный Иоанн снова не облекал его в одежды; а однажды, испросивши у приходящих власяную веревку, обвил ею все тело свое. Веревка мало-помалу вгрызалась в тело его до самых костей, так что от язв на теле его истекала кровь, власяница, намоченная кровью, присохла к телу, и тело его начало гнить. Узнав о сем, старец Иоанн велел отнять понемногу веревку от тела его и запретил ему делать впредь такое суровое мучительство своему телу. Но блаженный, пламенея любовью благоугождать Богу чрез подвиги самоумерщвления, изобрел для себя новый подвиг – сидел целый год на ногах своих, отчего начали гнить бедра его. Старец призвал было врача для исцеления язв, но святой Симеон не восхотел принять человеческой помощи, и Господь за такую веру его и самоотвержение мгновенно подал ему здравие, так что не осталось и следа язв на ногах его.

После сих опытов самоотвержения преподобного Симеона Господь благоволил еще более удивить милость Свою к верному рабу Своему. В день Пятидесятницы утром, размышляя о сошествии Святого Духа на апостолов в огненных языках, он спросил у духовного отца своего: «Отче, кто достоин приять Святого Духа, как прияли его святые апостолы в огненных языках?» Старец, опасаясь, чтобы он не впал в превозношение, отвечал ему словом писания: «Вышних себе не ищи, и креплыпих себе не испытуй. Яже ти повеленна, сия разумевай» (Сир. III, 21–22). Блаженный Симеон ответствовал на сие: «Писание говорит: волю боящихся Его сотворит Господь, и молитву их услышит, и спасет я» (Пс. CXLIV, 19), и, сказав сие, возвел очи свои на небо и от всего сердца помолился, говоря: «Господи, ниспославый Духа Твоего Святого на святыя Своя ученики и апостолы, поели дар от Твоея благодати и на меня, и вразуми мя, да научуся заповедям Твоим, и да глаголю глаголы живота вечного». И по молитве святого снисшел на него Дух Святой в виде горящей свечи и исполнил премудрости и разума сердце его. Отселе святой Симеон сделался сведущим в Писании, так что и старец и вся братия удивлялись словесам премудрости, исходившим из уст его. (Святой Дмитрий Ростовский замечает, что сей преподобный не точию усты, но и писанием слагаше душеполезная словеса о иночестве, о покаянии, о воплощении Христовом и о будущем суде, и многая в Священном Писании неуразумительная ясно протолкова (Четьи Минеи, 24 мая).

Полагая день от дне восхождение к небеси в сердце своем, святой Симеон восхотел и телом своим пребывать далее от земли, – и создан был для него новый столп сорока степеней в высоту. Когда преподобный намеревался взойти на сей столп, блаженный Ефрем, архиепископ Антиохийский, и епископ Селевкийский, узнавши о сем, пришли в монастырь с клиром своим и рукоположили его прежде в диакона, а потом с псалмы и пеньми возвели на высокий столп, на котором и стоял он восемь лет, с внешним возвышением соединяя и внутреннее восхождение в сердце своем от силы в силу.

Но да не хвалится всяка плоть пред Богом. По допущению Божию, для большего усовершенствования святого, сатана воздвиг на него тяжкую брань плотскую преимущественно во время ночи, желая осквернить его сонными мечтаниями. Долго и крепко боролся святой подвижник со страстью, часто ни днем, ни ночью не давал сна очам своим и веждам своим дремания и слезно молил Господа да осенит благодатною силою Своею над главою его в день брани, и Господь услышал молитву его. Раз, находясь в жестокой брани со страстью, он увидел некоего светлого, седого мужа, облеченного в священнические одежды, имеющего в руках своих чашу с Божественными Тайнами. Приблизившись к нему, он причастил его Святых Таин и, заповедав ему блюсти опасно помыслы свои, сказал в утешение ему, что отселе не будут стужать ему сонные мечтания. Исполняя заповедь – блюстись от рассеяния – святой Симеон от утра до девятого часа стал пребывать в затворе, беседуя только с единым Богом.

В сие время Господь открыл угоднику Своему о приближающейся кончине духовного отца его, и он послал к старцу возвестить ему о сем. Блаженный старец, присно имея в уме память смертную, не смутился от сей вести, хотя она была и неожиданна. Собрав к себе братию и преподав им последнее наставление и убеждение подражать своей жизнью святому Симеону, а на него призвавши благословение Божие, он тихо и безболезненно отошел из сего мира и приложился к святым отцам.

По преставлении преподобного старца, наставника своего, святой Симеон вдал себя еще на большие труды. Обыкновенный образ жизни его был таков: от утра до девятого часа он проводил в молитве, от девятого до захождения солнца упражнялся в чтении Писания, по захождении солнца подкреплял себя малым количеством пищи, а потом снова начинал молитву и проводил в ней всю ночь; на рассвете успокаивался на краткое время сном, похожим не столько на действительный сон, сколько на дремоту, и восстав, опять начинал обычное свое правило; а часто многие дни и ночи проводил и совсем без сна, препобеждая, сколько мог, требования природы.

Но чем более преуспевал преподобный в подвигах добродетели, тем сильнее и сильнее восставал против него завистник всякого добра, не терпя зреть таких подвигов. Все мечтания и страхования свои преиспытал он против мужественного подвижника Христова. Но преподобный преодолел все страхования демонские, укрепляемый благодатью Божией, и затем утешен был от Господа неизреченным видением. Он видел небо отверсто и Господа Иисуса Христа, окруженного неизреченным светом. Два верховнейших архангела – Михаил и Гавриил стояли один одесную, другой ошуюю Его. Узрев сие, Симеон поклонился Господу и, простерши руки свои, молил, да по благодати своей подаст ему принести благие духовные плоды. В ответ на его молитву Господь благословил его трижды, и после сего ему дарована была полная власть над духами злобы, в ознаменование чего ниспослан был ему от Господа жезл финиковый. С сего времени преподобный столько страшен стал для демонов, что они уже не смели прикасаться к нему.

Скоро за сим последовало другое подобное видение. Преподобный Симеон видел Господа Иисуса, окруженного предстоящими пред Ним ангелами: первейшие из них держали царский венец, на верху которого блистал крест, и хотели тем венцом венчать Симеона на царство. «Не отнимайте у меня власяницы, в которую я облекся ради Христа», – говорил им преподобный в чувстве благоговейного смирения и глубокого сознания своей немощи. «За сию-то власяницу и уготован тебе венец сей», – ответствовали ему ангелы. Затем блаженный Симеон возымел дерзновение просить у Господа, чтобы не приобщаться ему более земной пищи. Господь соизволил его прошению, и отселе он до самой кончины своей не вкушал уже земной пищи, а был питаем небесной пищей, которую приносил ему ангел.

Удивив милость Свою на преподобном, как в подвигах его, так и в видениях, бывших ему, Господь еще яснее удивил милость Свою на нем в знамениях и чудесах, которые даровал совершить ему. Являясь ясно и в видениях всем призывающим его, он помогал всем находившимся в бедах на земле и на море – отверзал зрение слепым, очищал прокаженных, изгонял бесов от людей, заграждал уста зверям, исцелял всякий недуг и всякую язву в людях, даже воскрешал мертвых, так что над ним вполне сбылось обетование Господа: Веруяй в Мя, дела, яже Аз творю, и той сотворит (Ин. XIV, 12). Не менее прославил Господь угодника Своего и даром прозорливости. По откровению Божию он предвозвещал будущее, как настоящее, провидел отдаленное, как бы присущее ему, и прозирал тайные дела и помышления.