Текст книги "Шаман. Ключи от дома"

Глава 3
Охота на кукловодов

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги… Вот уж воистину ожидания нередко оборачиваются разочарованиями. Казалось бы, все получилось и выгода налицо. На деле же обязательно найдутся какие-нибудь подводные камни и все оказывается не столь просто.

Так и у Игоря. Вроде бы все ладится и складывается в симпатичную такую картинку. В общем и целом он обласкан удачей. А не чем иным, кроме как везением, все случившееся с ним за последние месяцы не назвать. Но вот не обходится та бочка меду без ложки дегтя, хоть тресни.

Раздолбали банду, взяли изрядные трофеи. И перспективы очень даже радужные. А не тут-то было. Спицын, главный и единственный оружейник Невьянска, наотрез отказался выкупать оружие более чем за полцены или брать его под реализацию хотя бы за две трети. Хочешь больше? Не вопрос. Продавай. Благо это законами княжества не возбраняется.

Да только жаждущие приобрести стволы в очередь к Игорю не выстраивались. Вроде и подешевле, чем в оружейной лавке. Но кто знает, в каком состоянии оружие. Чистой воды кот в мешке. Спицын же – оружейный мастер. А потому и товаром торгует качественным. Да еще и гарантию дает. Если не по твоей вине случилась какая поломка, приведет все в норму совершенно бесплатно.

Надежды на получение премии за выявление пособника бандитов также канули в Лету. Трупы-то они доставили. Безопасники чин чином их сфотографировали. И даже провели дознание. Без дураков отработали. Это Игорь узнал доподлинно от своих подопечных на занятиях по рукопашному бою.

Но результат отрицательный. Да и неудивительно, при такой-то лояльности властей. Преступники совершенно открыто бродили по Невьянску. Не гадят в городе – так и дела до них никакого. Они даже счета в банке имели и напропалую пользовались чековыми книжками.

Вот и сейчас. Казалось бы, в рейде Бородину с товарищами в руки упала дорогая «Нива». Но и тут не слава богу. В результате серьезной поломки пришлось половину пути тянуть на буксире. Причем едва не бросили в степи. Теперь нужно тратиться на восстановление, да еще и прикидки Руля оказались неверными, а потому и затраты существенно выше. Ну и глупо бы было не учесть все те дополнения, что ранее приходили на ум Игорю.

Приволокли библиотеку. Однако и тут с горчинкой. Во-первых, часть книг все же изрядно подпортилась. Местная типографская краска не столь водостойкая, как земная, и частью поплыла. Как следствие утрачен и текст. К тому же наличествовали образцы, уже имеющиеся в княжестве. А вообще, работникам института необходимо время, чтобы разобрать доставленные бумаги и книги.

Однозначно прибыль будет немалой. Но о ее денежном эквиваленте говорить пока еще рано. И ни о каком авансе речи быть не может. Такое тут попросту не принято. Вот изучат все, рассортируют, оценят и тогда разом выпишут всю сумму. По самым скромным подсчетам – месяц.

Не сказать, что Бородин и члены его команды бедствовали. Нет, со средствами у них, к счастью, все в порядке. Дай бог каждому. С тем кризисом, что был пару месяцев назад, не сравнить. Но все же факт оставался фактом. Активы вроде как есть, но в то же время ни о каких сверхприбылях не могло быть и речи.

Конечно, оставалась еще и пустошь Чалата со скрытыми в ее недрах богатствами. Но ты поди доберись до них. К тому же то, что их новый знакомый не подцепил никакую заразу, вовсе не давало гарантии, что ее там нет.

У них в команде есть опытный сталкер в лице Насти. Алексей в бытность свою землянином служил в химических войсках. Пусть и в санчасти, но тем не менее соответствующую подготовку все же прошел. Уж больно ушлые ребятки эти террористы, да еще и постоянно ходили разговоры об отправке на Ближний Восток. Так что к боевой и специальной подготовке в их части подходили вдумчиво.

Но соваться в Чалату без должной подготовки, а главное, без экипировки, – затея не из лучших. Костюмы же химзащиты, противогазы и экспресс-лаборатория – весьма дорогое удовольствие. Их средств для нормального снаряжения пока явно недостаточно. Вот и пришлось отложить Чалату на неопределенное будущее…

Игорь в который раз начал поочередно напрягать мышцы, чтобы хоть как-то разогнать кровь по жилам. Ну не его это – сидеть в засадах. Ему бы вперед, бегом, скачками и чтобы адреналин по крови. Тут же… Сидишь как мышь под веником и все ждешь чего-то.

Хм. Вообще-то не чего-то, а кого-то. И лучше бы этому паразиту наконец появиться. Достало уже маяться в засаде. И что самое паршивое – непонятно, появится он или нет. А если появится, то когда? Может, через месяц, а то и через два. И вовсе не факт, что у них к этому времени не лопнет терпелка.

Стоп! Только не сдаваться. Все говорит о том, что неизвестный или неизвестные обязательно мелькнут. Брачное агентство оказалось в зоне пристального внимания невидимых кукловодов. Сначала закладки аппаратуры в доме. Кстати, пару недель назад у Алины вновь были обнаружены камеры. И на этот раз целый десяток. Потом автомобиль. Так что «Антилопу» обязательно захотят зарядить. Просто нужно набраться терпения и подождать.

Снова тело затекло. Лохматка. Куст сирени. И полная неподвижность. Вот слагаемые успеха. Спрятаться тут больше негде. Просить же Артема устроить днем какое-нибудь укрытие, чтобы у наблюдателей кукловодов не возникло подозрений, Игорь не стал.

Просто он вовсе не исключал такой вероятности, что Артем и сам может работать на кукловодов. Да это вообще первое, что пришло ему в голову. А потому вот уже неделю в засаде, выставляемой каждую ночь, попарно дежурил он сам с Доком и Волк с Воротом. Артема же о своих действиях, ясное дело, не предупреждали. Оно, конечно, как-то не очень так-то поступать с членом своей же команды. Но, с другой стороны, Руль поймет. А не поймет… Н-да. Не хотелось бы терять члена команды. Успели уже притереться.

Как и предполагал Игорь, Овчинин княжескую администрацию особо не заинтересовал. Особо острой нужды в медиках не было. Разве что в армию или на случай мобилизации. Но, с другой стороны, для этого парень должен принять гражданство. А тот не горел таким желанием и решил присоединиться к Бородину.

В планы Игоря не входило обзаводиться столь уж большой бригадой. У них брачное агентство, а не отряд наемников. И для этого имеющейся команды более чем достаточно. Но по здравом размышлении он все же решил не отталкивать рекрута. Да, сейчас у Шамана со средствами не так чтобы хорошо. Но ведь есть задел. Причем весьма солидный. К тому же деньги – это не главное.

Куда важнее кадры. Доктор… Ну хорошо, пусть фельдшер. Но с опытом работы на «скорой помощи», да еще со специальной противохимической и биологической подготовкой, даже на уровне сержанта, – лишним никак не будет. Поэтому премию, полученную за доставку Овчинина в Невьянск, Игорь передал ему же в качестве подъемных. Нужно ведь парню как-то устраиваться.

Да и Настю со Штыком собирался подтянуть к себе. Попова – язва еще та, и характер у нее серьезный. Но по сути она не лидер и сама это прекрасно осознает.

Иметь вместо одного предприятия два – а что тут такого особенного? Пока-то еще интересно кататься между анклавами и вольными хуторами. Но ведь эти поездки уже превращаются в рутину. Дальше только скука. Нет, если бы Бородин на Земле жил как обычный обыватель, то никаких вопросов. Но он-то вел деятельный образ жизни.

Занимался в детском патриотическом военно-спортивном клубе. Был активным членом казачьего общества и команды военного многоборья при нем. Словом, не сидел на попе ровно. И вдруг, оказавшись в мире, живущем по закону фронтира, выбрать себе спокойный уголок и не отсвечивать? Вот уж с чем он не мог согласиться…

Оп-па! О чем и речь! Вот он, красавчик! Конечно, возможен вариант, что и не он вовсе, а просто какой воришка. Угу. Невьянск – вовсе не такое уж благостное место. Разгула преступности и беспредела, разумеется, нет и в помине. Но все же кражи и грабежи случаются. Месяц назад и вовсе мужчину зарезали. Убийцу пока так и не нашли. Так что далеко не факт, что этот ночной гость – тот, кто им нужен.

Собачка, сторожившая двор, Игоря и остальных членов команды знала хорошо, а потому не возражала против их вторжения. Тем более получив взятку в виде куска мяса. Вырезка без единой косточки! Это чтобы уничтожила угощение без остатка и не всполошила хозяев. А тут вдруг тихо так заскулила и спряталась в самый дальний угол будки.

Игорь дернулся было взглянуть, который час, но сразу же себя одернул. Дурное желание. Тут и дышать-то нужно через раз, а не на часы поглядывать. Выдать себя никак нельзя. Главное, чтобы это не оказался вор. Вот уж чего не хотелось, так это афишировать свои действия. Тут уж никуда не денешься. Не станут же они смотреть, как какой-то гад обворовывает их товарища.

Конечно, Док слабоват в качестве напарника. Его еще учить и учить. Но именно по этой причине Игорь и разделил пары таким образом. Он – с самым неподготовленным. Волк – с уступающим ему Воротом. Ничего более умного придумать не смог.

Неизвестный тенью скользнул к окну спальни Соболевых. Мелькнул свет фонарика. Электрического, между прочим. Ацетиленовые такого свечения не дают. Послышался легкий скрип дерева. Скрежетнул металл.

Что за идиотизм? Понятно, что согласно указу князя у Соболевых, как и у остальных, имеется только легкая ограда. Но все окна первых этажей неизменно закрыты глухими ставнями. Если есть желание проникнуть в дом, то ломиться именно через окна спальни – затея не из лучших. Определиться же с планировкой не так чтобы и сложно, потому как в Невьянске все дома типовые.

Ладно. Потом разберется. Игорь тенью скользнул к неизвестному. С другой стороны надвинулся Док. И у него получилось не так тихо. Злоумышленник – а кто же еще-то – оставил в покое окно и, ослепив Дока ярким лучом, выдернул револьвер. Овчинин даже замер, вскинув руку к глазам. Бородин различил сухой щелчок взводимого курка. Но к этому моменту он уже набрал скорость и был рядом.

Приклад БК врезался в основание шеи неизвестного. Не издав ни звука, злоумышленник сразу же сложился изломанной куклой у ног Игоря. Только капсюльный кольт брякнул оземь. Местная конструкция, само собой. Земное оружие тут редкость и стоит дорого. Как, впрочем, и боеприпасы к нему.

– Док, учись двигаться бесшумно, – выдохнул Игорь.

– Ну, извини. Москва не сразу строилась. И потом, я его отвлек, а ты приласкал.

– Интересно, если бы он успел прострелить твою шкуру, ты так же считал бы себя правым?

– Смысл говорить о том, чего не случилось? – прикладывая пальцы к живчику на шее оглоушенного, пожал плечами парень. – Жив, – констатировал он.

– Говорить об этом надо, – с упором возразил Игорь. – И за этот косяк я из тебя еще душу выну. Потому как не фиг расслабляться. Вы мне раненые и уж тем более мертвые не нужны.

Теперь уже он сам склонился над находящимся без сознания неизвестным. Доставать свой фонарик не стал, воспользовался трофейным. Хм. Точно такой же, как и у него. Динамо с диодом в удобном прорезиненном корпусе. И уронить не страшно, и одной минуты вращения рукояти хватает на двадцать беспрерывной работы.

На неизвестном ничего особенного не обнаружилось. Пара ножей, на поясе и за голенищем. Уже выроненный револьвер. Папиросы, спички, золотой червонец, три рубля серебром и мелочь. И это все. Обычный среднестатистический невьянец. Разве только в открытой холщовой сумке, висевшей через плечо, нашлась сыромятная волчья шкура. Вот отчего песик испугался. Ничего удивительного. Не волкодав, а обычная дворняжка, звоночек. В городе в большинстве домов такие.

А вот сумка, пристроившаяся у стены, куда интереснее. Из нее тянется резиновая трубка, на конце которой обнаружилась стальная полая игла. Что-то вроде той, что используют на насосах для мячей. Однако куда длиннее и вставлена в сквозное отверстие в стене, предназначенное для шкворня от поперечины ставней. В сумке трубка присоединена к какому-то стальному баллону с вентилем.

Зимой эту дырку дополнительно утепляют, чтобы холодом не тянуло. Но сейчас никаких препятствий для иглы нет. Получается, этот говнюк собирался пустить в дом какой-то газ. Хм. И скорее всего, сонный. Теперь понятно, как так случилось, что Руль ни о чем не догадывался. Они с женой ложились спать, а потом им еще и добавляли, чтобы не смогли помешать даже случайно.

Ну точно! Подобным образом эти сволочи делали закладки и в доме Алины. Ну невозможно проделывать это так, чтобы никого не потревожить. Тем более если там проживает чуть ли не три десятка человек.

Та-ак. Что тут еще? Мини-камеры. Провода тоньше волоса. Черная краска под стать той, которой была выкрашена рама «Антилопы». Но скорее всего, куда быстрее сохнущая. Ретранслятор. Динамо в одном корпусе со «стирлингом». Оборудование один в один с тем, что они сняли раньше и обнаружили в сгоревшей «Ниве». Клей для крепления аппаратуры. Отличный, между прочим. Пришлось изрядно постараться, чтобы прежнее оборудование не оторвать с мясом.

– В яблочко, а, Шаман! – задорно произнес Док, вязавший уже приходящего в себя мужика.

– Еще как в яблочко, – не без удовольствия подтвердил Игорь.

В этот момент раздался легкий скрип двери. Шаман тут же поспешил укрыться за автомобилем, едва успев подать знак напарнику. Док сообразил мгновенно и, оставив злоумышленника, ушел за угол дома. Не хватало еще схлопотать пулю от ничего не ведающего товарища.

– Руль, не пальни сдуру, – уже не скрываясь, но и не спеша выходить на открытое пространство, громко произнес Игорь.

– Шаман? – удивленно произнес водитель.

Рука с револьвером опустилась, хотя спускать курок с боевого взвода Артем не спешил. А заодно продолжал светить ацетиленовым фонарем в сторону «Антилопы», из-за которой слышался голос командира.

– Я, – выходя из-за машины, подтвердил Бородин.

– А чего это ты?.. Док?!

– Привет, Артем, – смущенно улыбнулся появившийся из-за угла Алексей.

В этот момент пленник, окончательно придя в себя, подскочил и рванул в сторону небольшого приусадебного участка. Как видно, рассчитывал скрыться среди деревьев. Опять же, на улице горели какие-никакие фонари, ему же сейчас не помешает темнота. Ну и то, что на задах был пустырь, тоже немаловажно. Оказавшегося на его пути Алексея он снес, как таран. Несколько большая масса и отчаянная решимость – неплохое подспорье.

Реакция Игоря была молниеносной. Приклад впечатался в плечо. Хлоп!

– А-а-а!

Клац-клац. Хлоп!

– Уйо-о!

Клац-клац. Хлоп!

– Ы-ы-ый!

– Познакомься, – опуская БК и досылая в ствол следующий патрон, произнес Игорь, окутанный облачком порохового дыма. – Как зовут этого придурка, мы пока не знаем. Но он усиленно старался накачать вам в дом какой-то газ. А в его сумке нашелся комплект, подобный тому, который ты демонтировал на «Антилопе». Ну что там, Док?

– Порядок, – вновь начиная колдовать над неизвестным с концом веревки, отозвался Овчинин.

– Резинки? – угрюмо поинтересовался Руль.

– Они, родимые, – подтвердил Игорь.

Спицын сразу же отреагировал на изменения в законодательстве о самообороне. Не откладывая в долгий ящик, он быстренько разработал револьверные травматические патроны. А еще начал продажу зарядов для капсюльных револьверов. Эти продавались со специальными насадками для заправки эластичных пуль в каморы.

Казалось бы, обычный револьверный патрон. И даже с меньшей навеской пороха. Но стоил целых двадцать копеек. Иван Аркадьевич объяснял это дороговизной сырой резины, из которой он затем варил пули. Хм. Может, и не лукавит. Во всяком случае, тот же прорезиненный дождевик стоил в десять раз дороже обычного парусинового. Ну дорогая тут резина. Если не на вес золота, то на вес серебра точно.

– Шаман, а почему я ничего об этом не знаю? Он знает, – жест в сторону растерявшегося Алексея, – а я нет.

– Потому что ты должен был вести себя как обычно, – пожав плечами, ответил Игорь. – Малейшая наигранность или неестественность – и ничего не вышло бы.

– То есть ты использовал меня и мою семью как подсадных уток.

– Артем, вот сейчас ты выдохнешь и успокоишься, – твердым тоном произнес Бородин. – Я вас использовал как наживку не для поимки убийц, и вы ничем не рисковали. По крайней мере, я понятия не имел о газе, что в принципе может быть опасным. Но, как видишь, мы не дали ему ничего сделать.

– Шаман…

– Артем, ты сейчас пойдешь домой. Успокоишь жену. Насчитаешь отару из тысячи и одной овцы и уснешь. А завтра с утра, под чашечку чая, обдумаешь все случившееся и станешь предъявлять мне претензии. Если найдешь за что. Все. Док, выводи этого огородами.

Игорь подошел к окну, чтобы собрать пожитки пленника. Потом отправился на задний двор, за которым начинался пустырь. Его так и подмывало оглянуться, чтобы понять, как именно поступил Артем. Вот не хотелось разлада в команде. Но еще меньше желания обзаводиться человеком кукловодов.

Даже если оставить в стороне ненависть, испытываемую к ним, в любом случае агент – это мина замедленного действия. Ведь здесь шоу. Значит, есть и зрители. Те, кто готов платить за него большие деньги. А как известно, кто платит, тот и заказывает музыку. Захочется завтра какому-нибудь жирному борову посмотреть, как команда Бородина окажется в полной заднице, и внедренный в группу агент организует это. Ничего личного. Просто работа.

Всегда можно заставить человека поступать так или иначе. У каждого есть ниточки, за которые можно дергать, и рычаги, на которые можно давить. Тем же Артемом возможно управлять через его жену и пока еще не рожденного ребенка. Семья – едва ли не самый мощный побудительный мотив на свете.

Выбравшись из огорода Соболевых, пересекли пустырь и вскоре оказались в промзоне. Дальше прошлись по дороге, благо ночь и вокруг ни души. Добрались до линии укреплений, перебрались через нее и заграждения.

Как ни громозди всевозможные преграды, ограды и ловушки, местные всегда имеют пару-тройку лазеек. Ну не ходить же в самом-то деле все время в обход. И в особенности вездесущей детворе. Эти умудряются набивать целые тропы. Вот одной из таких Шаман с Доком и воспользовались.

Мужичок то и дело порывался заартачиться. Но с ним особо не церемонились. Тычок в бок или по затылку – и мозги начинали работать в правильном направлении. А вообще, человек всегда надеется на лучшее, даже когда совсем хреново, даже когда его ведут на расстрел. Надежда умирает последней. Это вовсе не фигура речи. Это правда жизни.

– Мужики, ну вы чего? Мужики, ну не надо… Я все-все расскажу, – едва только вырвали кляп, тут же начал канючить неизвестный.

Они отошли от города достаточно далеко, чтобы их не услышали ни на одном из постов. И дорогу оставили в стороне. Да еще и подобрали овраг, заросший деревьями. Словом, ори, не ори – бесполезно. Никто не услышит. И пленник это сразу же понял. А уж когда в свете фонаря блеснуло стальное жало ножа, так и подавно.

Игорь подошел к мужику и молча сунул ему кулак в душу. Приложился как следует. Не жалея. Так, чтобы у того никаких иллюзий. Бедолагу вывернуло наизнанку. Бородин даже забеспокоился, как бы с ним чего не вышло. Потому как и дышать не может, и рвет его. Судорожно вдохнув, он прихватил в трахею блевотину, и добавился еще и выворачивающий кашель.

Но ничего. Отдышался. Пришлось отвести его немного в сторону и плеснуть водой в лицо, чтобы не ощущать кислую вонь рвоты. Зато в глазах мужика явственно читался животный страх. Похоже, клиент дошел до нужной пластичности. Самое последнее, чего хотелось Игорю, так это прибегать к экспресс-допросу в полевых условиях.

Он уронил пленника на пятую точку. Присел перед ним на корточки, положив БК себе на колени. Направил свет фонаря в лицо и заговорил:

– Ну что, мужик, давай пообщаемся. Кто таков?

– Василий. Туманов Василий Федорович, – поспешно ответил тот. – Я пять лет уже как сюда попал. Жена, трое детей. Мужики, ради деток пожалейте, а?

– Не канючь. Продолжай. А там видно будет.

– Ага. Ага. Конечно. Я механиком на казенном автомобильном заводе работаю. Живу на Церковной. У озера. Шестой дом.

Игорь присмотрелся повнимательней. Хм. Вроде бы видел его раньше. Ладно, личность еще уточнят.

– Давно работаешь с кукловодами?

– Не. Месяца три, не больше. Я как-то дома в мастерскую зашел, вижу, на верстаке лежит сумка. Не моя сумка. Я же там все как свои пять пальцев знаю. В сумке той письмо, где написано, что либо я буду делать все, что мне скажут, либо моей семье конец. А дети-то тут при чем? Тем более никого убивать не надо. Только и того, что аппаратуру установить. Инструкции, как и что, там же были.

– Что за газ в баллоне?

– Усыпляющий. Вреда никакого. Я уж не раз это проделывал, даже голова не болит.

– На себе пробовал, что ли?

– Пробовал. Я ведь не душегуб, людей как тараканов дихлофосом травить.

– Значит, из одного только страха работать стал?

– Зря вы так, мужики. Они ведь все могут. Все мы тут их волей оказались. И камеры эти где только не находят. И убийцы подручные у них очень даже могут быть. Но правда ваша, кроме всего прочего, в сумке еще и сто рублей золотом было.

– И как они тебе задачи ставят?

Туманов не ответил.

– Ты не молчи, мужик. Не молчи. Думаешь, мы такие добрые, что не тронем никого? И тебя грохнем, и семью твою не пожалеем. А как подловим следующего, так тебя в качестве примера помянем. Станешь сотрудничать – все чин по чину сделаем. Не узнают они, что ты с нами снюхался. А случись, так и вывезем тебя. Не всесильные эти кукловоды. Не все им подвластно. А у нас, как ты понимаешь, есть знакомые среди аборигенов.

Игорь говорил это ровным, бесцветным тоном, что придавало его словам куда больший вес, чем свирепое выражение лица. Вот так слушаешь и сразу веришь. Смог бы он осуществить свою угрозу? Пожалуй, что и нет. Не было у него ненависти, а уж о жене и детях этого бедолаги и говорить нечего.

Он не сомневался, что мужик из страха за свою семью сотрудничал с кукловодами. А если так… На что сам Игорь решился бы ради своих? Да на многое. И уж на то, чтобы подбросить кое-какую аппаратуру, тем паче.

– А если я в контору пойду?

– Не пойдешь, – покачал головой Игорь. – С нами шансов больше, что мы через тебя не переступим. Контора же, случись, так даже не поморщится. И не потому, что им на тебя наплевать. Просто для них это работа, а ты и твоя семья – запланированные потери. Так что давай, мужик, прекращай маяться ерундой.

– Я каждый четверг отправляюсь к тайнику. Там нахожу сумку со всем необходимым и инструкцией, где и что нужно сделать. Мне поручали только машины заряжать, – наконец сдался Туманов.

– Цели всегда конкретные? – продолжил задавать вопросы Игорь.

– Да, – кивнув, с готовностью ответил Василий.

– А как ты им возвращаешь, ну, хоть тот же пустой баллон?

– Так там же, в тайнике, оставляю. А когда прихожу, то на месте уже новое лежит. Ну или старое, когда не заберут.

– Так они что, не каждую неделю задачи тебе ставят?

– Нет. Но хожу я каждый четверг. Как было написано еще в первой инструкции. И каждый месяц получаю по сто рублей…

Проговорили часа два, выясняя всевозможные подробности. Несколько раз прошлись по одним и тем же вопросам, пытаясь поймать пленника на противоречиях. Пару раз Игорь прикладывался кулаками, изображая бешенство и сбивая мужика с конструктивной волны. Он, конечно, в допросах валенок, но полагал, что подобный подход позволяет поставить допрашиваемого в тупик и заставить ошибиться.

По завершении беседы препроводили Туманова обратно в город. Вновь посетили подворье Руля. Чтобы не насторожить кукловодов, Игорь решил-таки установить аппаратуру на «Антилопу». Пусть будет. Ничего страшного. Главное, чтобы Василий продолжал пользоваться доверием кукловодов.

Затем, уже утром, окончательно установили личность пленника. Не соврал. И механиком работает, и пять лет как попал в этот мир, и детки с женой в наличии. Ну что ж, причин для спешки никаких. А потому пусть Василий пока побудет в роли спящего агента и работает как прежде.

Н-да. Из них оперативники те еще. Но больно уж не нравился Игорю подход местной конторы. Как-то уж совсем у них все неоднозначно. Не следует сбрасывать со счетов тот факт, что многие земляне не горят желанием вернуться. И уж наверняка среди них те, кто занимает в княжестве более или менее видное положение. Власть – это то, перед чем устоять практически невозможно.

А по мнению Игоря, тот же начальник службы безопасности вполне может быть в числе тех, кому не хочется на Землю. Подумаешь, тут нет телевидения, баночного пива и сотовых телефонов. Плевать. Кем он был там? Простым опером. Кто он здесь? Практически второе по влиянию лицо в княжестве. И не важно, что вроде как капитан. Стоит только захотеть, так генеральские погоны навесит. Тут важна сама суть.

И кем он станет, вернувшись на Землю? Ладно еще, если сможет восстановиться в полиции, в чем Игорь серьезно сомневался. Ну вот нет у Котова причин тосковать по родине. Во всяком случае, Бородин их не видел. А коль скоро так, то лучше он наломает дров и наплодит ошибок, но доверяться безопаснику в этом вопросе не станет.

– Леша, я все спросить хотел, – начал Игорь, когда они, уставшие после ночных приключений, возвращались домой по улицам просыпающегося Невьянска.

– Да, – с готовностью отозвался Овчинин.

– Я вот смотрю, ты постоянно щуришься. Как будто у тебя проблемы с глазами. И очки у тебя видел. Земные еще. Но только ты их не носишь. Перешел на линзы?

– Загадка этого мира, – пожал плечами парень.

– В смысле? – не понял Игорь.

– На Земле у меня были проблемы со зрением. Но стоило оказаться здесь, как они исчезли. Первое время глаза еще поболели, так, словно зайчиков от сварки нахватался, но потом все прошло. А щурюсь я скорее по привычке. Никак не осознаю до конца, что со зрением полный порядок.

– Хм. А ведь и у меня так было, хотя я ничуть не страдал плохим зрением.

– Ну, возможно, причина в чуть ином спектре света.

– То есть так должно было быть у всех? Но в Невьянске хватает народу в очках. У кого-то зрение садится уже здесь.

– Это может быть и индивидуальная особенность организма. Знаю, что сейчас в очках никакой надобности. А что там и почему, понятия не имею.

– Ладно. Тебе прямо, мне налево, – останавливаясь на перекрестке, произнес Игорь. – И не забудь, через три часа собираемся и двигаем на рыбалку.

– Не забуду. Остальных не извещать?

– Незачем лишних посвящать. Знаем впятером, и этого пока более чем достаточно.

– Ясно, – кивнул Док и направился по улице уже в одиночестве.

Он, как и Настя со Штыком, проживал в общежитии, где квартировали сталкеры и мародеры. Григорий предлагал обосноваться с ним, в общежитии работяг, где было не в пример потише. Мол, под это дело можно будет даже отжать отдельную комнату на двоих. Но Овчинин отказался. Заявив, что пока предпочитает пожить в этом развеселом месте, неплохо способствующему сбору информации о новом мире. Чего только не наслушаешься от бывалого народа…

Рыбалку эту Игорь затеял, чтобы в некотором роде оправдаться перед Рулем. Он из его команды. Они вверяют друг другу жизни. И разного рода недомолвки попросту лишние. Собраться всем для беседы за рюмкой чая совсем не будет лишним. Только устроились подальше от «Антилопы». Ну его, этого засланного казачка.

Убедить Артема в том, что никто и не думал в нем сомневаться, удалось без особого труда. Хотя бы потому, что Игорь никому не говорил о своих сомнениях относительно его. Мало того, когда Алексей высказал подобное предположение, строго его дернул. Но Соболев не должен был ничего знать, чтобы сыграть свою роль максимально правдоподобно. Поверил. Вот и славно.

Часам к трем поспела уха. Как оказалось, Док умел отлично готовить. Правда, по его словам, только в полевых условиях. Но все догадались, что он лукавит. Мужики отчего-то стесняются признаваться, что уверенно чувствуют себя у плиты. Готовка ведь никак не вяжется с мужественностью.

– Ох, Леха, стоило тебя спасать хотя бы за вот такую вкуснотищу, – жадно отправляя в рот ложку за ложкой, восхищенно произнес Антон.

– А ты и не спасал, – возразил Овчинин.

– Ты не прав. Мы – одна команда. А значит, если спас тебя даже один из нас, то заслуга эта общая, – авторитетно возразил Волков.

– Игорь Юрьевич, как-то сухо идет, не находишь? – нарочито прокашлявшись, подметил Григорий.

– Ну так в чем проблема? В моем рюкзаке бутылка казенки, – пожал плечами Игорь.

– И у меня есть, – тут же подхватился Овчинин.

Игорь обвел взглядом товарищей и понял, что заряжены все без исключения. Н-да. Как там говорится? Если командир не в состоянии предотвратить пьянку, то он должен ее возглавить? Хм. А еще направить в нужное русло и придать упорядоченный характер.

– Значит, так. Антоша, с нас сегодня простава. Потому сходи принеси мою и твою. И на этом все. Завтра выезд. Хуже нет, чем отправляться в дорогу с похмельем. Просрем все на свете. И себя в частности.

– Как скажешь, Игорь Юрьевич, – легко согласился Волков, а потом стрельнул лукавым взглядом в сторону Гришки. – Только как бы кое-кто не добавил в известном веселом заведении.

– Ты это о чем? – вздернул бровь Бородин.

– Да это он про красные фонари, – вынужден был признать Васютин.

– Не понял. Ты же утверждал, что после страстных хуторянских вдовушек Венины красавицы не пляшут.

– Говорил. Но когда мы в последний раз бывали на таком хуторе?

– А душа просит, – подначил парня Артем.

– Кое-кому легко говорить, – отмахнулся от водителя Гришка.

– Не скажи. Вот Антон, например, не ходит по фонарям, – заметил Соболев.

– Ну, парни, вы не правы. У каждого своя терпелка, – возразил Игорь. – Но ты смотри, Гриша, Настя узнает – не видать тебе ее благосклонности как своих ушей.

– Да мне и так не видать, – отмахнулся парень.

– Ну, это дело твое. А насчет… – Бородин многозначительно щелкнул пальцами по горлу.

– Командир, я ведь туда не за выпивкой хожу. Справил нужду и подался восвояси.

– Добро, – принимая одну бутылку от подошедшего Дока, произнес Игорь. – Кстати, как там дела у Вени? Не загибается? И вообще, как с тобой после того?

– Нормально со мной. Мы же думали, что он нас заказал. Так что он вроде как зла не держит. Разминулись краями. Он ко мне с разговорами не лезет, ну и я хожу не к нему. А что до девочек… Знаешь, Шаман, а ведь у него новенькие появились.

– О как.

– Ага. Подробности я не знаю, но точно невольницы.

– Вот же с-сука, – сплюнул Антон. – Горбатого могила исправит.

– Ладно. Это не наше дело. Случится, девкам в беде поможем. А бороться с системой, даже гнилой, то еще удовольствие. Будем здоровы, парни, – решил закруглить скользкую тему Игорь.

После ухи и пары капель у них словно второе дыхание открылось. В смысле клев начался просто бешеный. А когда рыба идет на наживку, рыбалкой увлечется даже самый равнодушный к этому занятию.