Текст книги "Скиталец. Боярин"

Глава 8
Снова белен

Белен. Почти два года назад Борис уже побывал в этом городе, который сразу принял его если не враждебно, то уж точно не доброжелательно. В общем и целом Измайлов, конечно, остался в прибытке. Тут и удачно распроданные картины, и своевременное знакомство с американским банкиром… Однако имелись и нюансы.

Для начала, все белые мужчины были обязаны носить оружие, за отсутствие коего полагался штраф. Сходить с центральных улиц не рекомендовалось ввиду высокой вероятности стать объектом нападения преступников. И наконец, всего лишь на третью ночь его пребывания на острове началось восстание и Борису пришлось бороться за свою жизнь. В довершение он приобрел себе врага в лице одной весьма красивой, но взбалмошной и злопамятной девицы.

Н-да. Кстати, сеньорита Фелисия да Мота – местная. И коль скоро мятежников отсюда выдавили, она вполне могла уже вернуться. Вот уж чего не хотелось бы. Впрочем, Бориса сейчас и мать родная не узнает. Спасибо превосходному гриму и приобретенным навыкам по его использованию. Он научился даже старить кожу лица и рук, чтобы, так сказать, соответствовать заявленному возрасту.

На летнюю площадку кафе поднялась парочка – флотский лейтенант, сопровождавший даму. Ну или все же сеньориту. Ошибочка. Сеньору. О чем явственно свидетельствует кольцо на левой руке. А вот у кавалера таковое отсутствует. И, если судить по игривому поведению его спутницы, у кого-то сегодня появятся рога. Ну или они уже ветвистые, как у благородного оленя.

Хм. Вот интересно, уж не в честь ли легкого поведения дворянского сословия он получил такое название? А что такого? В этой светской тусовке, как в том анекдоте, секс – еще не повод для знакомства. Под это дело существуют даже определенные рамки. Так что не любой поход налево является изменой.

Взять боярыню Яковенкову. Она ведь и впрямь нацеливалась на Бориса. Мало того, его игра в дурачка ее начала где-то даже раздражать. И это при том, что ей известно о его взаимоотношениях с Катей. Бог весть, может, и осерчала Мария Платоновна, но в какой-то момент вдруг потеряла к нему интерес. Во всяком случае, Борис очень надеялся, что не озлилась, а именно отступилась.

При мысли о Кате настроение тут же испортилось. Просто взяло и ухнуло на самое дно. Разрыв с нею Борис переживал неожиданно болезненно. Даже не ожидал, что поведет себя как мальчишка. Елизавета Петровна, напутствуя его, просила не брать в голову и думать о походе. А уж с сердечными делами они как-нибудь потом разберутся. И он ей верил. Опыт у приемной матери немалый, и обещаниями разбрасываться она не привыкла…

Президент де Кастро все же согласился на условия Измайлова. Причем расплачиваться был готов именно каучуком, о чем уведомил вечером того же дня. Вполне ожидаемое решение. Граф загнан в угол, а утопающий хватается за соломинку. К тому же каучук имеет свойство портиться, а в случае бегства займет несравнимо больше места, чем валюта или ценные бумаги.

Дорофей Тарасович отбыл с грузом через три дня, оставив в распоряжении Бориса двух унтеров и восемнадцать матросов, не считая Якова. Последний следовал за Измайловым неотлучно. Кстати, сегодня пришлось оставить его в усадьбе, чтобы не отсвечивал. Уж больно запоминающаяся внешность, которую никаким гримом не скрыть. Вместо него слугу и охранника изображает другой матрос, помоложе и поприличней, который сейчас и стоит за спиной.

Потеря части команды никак не сказалась на боеспособности «Разбойника». На борту все еще оставались девяносто семь членов экипажа и трое преподавателей. Людей набирали с изрядным запасом, используя барк как учебную базу. Измайлов и не думал забывать старую как мир поговорку – кадры решают все. Поэтому каждый из матросов помимо основной, военной, овладевал еще и двумя гражданскими специальностями.

Кроме личного состава в распоряжение Бориса перешли минный катер, все шесть торпед, четыре магнитных мины, акваланги, целый ряд артефактов плюс специальное снаряжение. В отсутствие Рыченкова Измайлов намеревался не терять времени даром. Как там говорят? Кому война, а кому и мать родна. Бразильское восстание уже изрядно пополнило его мошну, но он не собирался останавливаться на достигнутом.

Кстати, Борис уже продемонстрировал графу, ну или президенту, на что способен. Когда на рассвете «Разбойник» покинул рейд, катер, который Измайлов назвал «Садко», отправился его прикрывать. Моряки-республиканцы восприняли это с долей скепсиса, но были серьезно удивлены.

Рыченков направился на сближение с винтовым фрегатом, который сопровождал отряд из четырех миноносок. Измайлов до поры укрывался за корпусом барка, а затем выскочил, словно чертик из табакерки, и рванул к противнику. Дымовая завеса плюс невероятно высокая скорость, и торпедная атака с дистанции в неполный кабельтов увенчалась успехом. Корабль, лишенный водонепроницаемых переборок, бодро пошел на дно.

Миноноски попытались было вмешаться, но их экипажи были неприятно удивлены нетипичной точностью и смертоносностью тридцатисемимиллиметровки Гочкиса, установленной на «Садко». Ну и от «Разбойника» прилетело на орехи. Да так знатно, что одна из миноносок замерла, окутавшись паром.

Получили они тогда больше двенадцати тысяч опыта. Солидно, чего уж. Но главное – утерли нос республиканским морячкам. А вот финансовая прибыль не радовала. Девять тысяч рублей, и это с учетом того, что расплачиваться с ними будут каучуком. На фоне стоимости торпеды – неоправданный риск.

Впрочем, их задача была в том, чтобы дать уйти «Разбойнику» с ценным грузом на борту. Так что тут все в порядке. Но впредь от подобной расточительности следует все же воздержаться и подбирать цель сообразно риску и прибыльности.

Вот захват миноноски мог принести неплохие дивиденды. Навскидку – восемьдесят пять тонн водоизмещения, порядка семидесяти четырех тысяч рублей в каучуке. В успешном абордаже ничего нереального, даже с учетом того, что экипаж катера состоял из четырех человек. Вот только командиры остальных имперских кораблей не станут молча наблюдать за происходящим.

Республиканцы же были слишком далеко. Да и не факт, что вмешались бы, хотя и решили было воспользоваться неподвижностью миноноски и двинулись на сближение с ней, намереваясь захватить. Но имперцы успели устранить неисправность и запустить машину…

Борис устроился на веранде этого кафе не просто так. Отсюда открывался неплохой вид на гавань. А значит, можно было наметить будущие цели. В Белен он прибыл вовсе не на экскурсию, а по делам. Ему плевать на благородные цели де Кастро и его сподвижников или отсутствие этого самого благородства. Борис ввязался в это дело с одной-единственной целью – заработать. Его интересуют только деньги и опыт, остальное пусть остается на откуп враждующим сторонам.

Итак, на рейде собралась серьезная эскадра. Четыре броненосца, правда, только два из них новейшие. Причем оба принадлежат графам провинции Гран-Пара, вернувшимся под руку императора. Сверхдоходами в Бразилии могут похвастать только обладатели плантаций гевеи. Следом за ними, но со значительным отставанием, идут производители кофе. На третьем месте, и опять, серьезно подотстав от вторых, скотоводы.

Три броненосных крейсера под императорскими флагами. Эти все новенькие. Такой тип кораблей появился недавно. Большой запас хода, высокая скорость, серьезная огневая мощь и внушительное бронирование. Это превращало их в серьезный аргумент на коммуникациях противника.

Десяток новых стальных крейсеров. Кстати, вон та парочка блестит свежей покраской на надстройках. И наверняка новенькими тиковыми досками на палубе. Именно им досталось неделю назад от «Разбойника». Уже отремонтировались. Впрочем, тут удивляться нечему. В Белене хорошая портовая инфраструктура, не то что на том же Кастро.

Больше дюжины винтовых фрегатов. Но эти Бориса не интересовали. При равных усилиях и затратах на выходе они могли принести значительно меньше. Словом, овчинка выделки не стоит. Разве только три клипера в стальных корпусах, стоявшие чуть в сторонке. Эти уже подороже будут, но не настолько, чтобы из-за них устраивать тайную операцию.

А вот минные крейсера и миноносцы – уже совсем другое дело. Первых – целых шесть вымпелов, вторых – четырнадцать. Это уже полноценные пароходы, хотя и имеют паруса. Но они тут уже как вспомогательные, основной упор делается на машину. Вооружение серьезно отличается от клиперов, как и спектр боевых задач. А потому и цена повыше.

Основной целью Борис наметил новые броненосцы и два броненосных крейсера. Подводные диверсанты тут все еще неизвестны, а потому есть возможность использовать этот ход на все сто процентов. Благо мины уже доставлены в Белен и ждут своего часа.

В принципе, Борису с его сегодняшними познаниями их изготовить несложно. Отсутствие тротила некритично, можно заменить динамитом. Взрывчатка, конечно, капризная, но не настолько, чтобы относиться к ней как к гремучей змее. Однако, как оказалось, в Кастро не найти необходимых магнитов. Не приобрели они еще того распространения, как в мире Измайлова. Поэтому в его распоряжении было только четыре заряда. Впрочем, при грамотном использовании они принесут солидную прибыль.

В качестве дополнительной цели Борис решил выбрать один из миноносцев. И лучше бы во-он тот, что устроился на рейде особняком. Наверняка другие корабли из его отряда сейчас в море. В Белене стоит не вся эскадра, а лишь ее большая часть. Порядка половины легких сил постоянно находится на блокирующей линии и в резерве неподалеку от Кастро. Это на случай, если получится прижать мятежников.

В Белене много военных моряков, в основном это морская пехота. Вон прошли трое молодых и крепких мичманов. Шедшая навстречу группа нижних чинов морпехов поспешила перейти на другую сторону улицы, чтобы ненароком не попасть под раздачу. Кому охота, чтобы увольнительная накрылась медным тазом из-за того, что какой-то «макрели» вдруг вздумалось потешить свое самолюбие.

Такая плотность этих вояк говорит о готовящейся полномасштабной десантной операции. Наверняка накапливают силы и проводят рекогносцировку. Борис, конечно, не обладает должным опытом, но даже ему понятно, что все это неспроста. А значит, времени у них совсем немного. Поэтому действовать по основному направлению нужно будет уже сегодня.

Покинув кафе, он направился на набережную. Прошел дальше, к марине с маломерными судами. Проход оказался закрыт, а территория охранялась помимо сторожа еще и морскими пехотинцами. На каждом из четырех пирсов и на входе – по часовому. Конторка управляющего Мигела Бонильи превратилась в караулку. Рядом – большая парусиновая двадцатиместная палатка, в которой размещается личный состав.

Эту марину Измайлову с товарищами не обойти. Для воплощения задуманного им нужна как минимум одна шлюпка, а они все собраны здесь. Частную собственность, конечно, никто не отбирал, но город на военном положении, а потому действует целый ряд запретов и ограничений.

Рассмотрев все что нужно, Борис в сопровождении «слуги» направился к занимаемой ими усадьбе. Для этого предстояло пройти город насквозь и оказаться на окраине. Оно бы взять пролетку, но в Белене это попросту нереально. Извозчики не успевают высаживать пассажиров, как тут же их находят другие. Работают в таком напряжении, что того и гляди лошади начнут падать. Паровой трамвай тоже забит, в основном военными моряками и морпехами. Имеют служивые такую привилегию, как пользование этим видом транспорта.

Прошли мимо гостиницы, в которой Измайлов останавливался в прошлое посещение этого города. Миновало почти два с половиной года, но видно, что здание ремонтировали. Значит, пожар тогда все же разгорелся, что в общем-то вполне объяснимо. А вот тот факт, что не пострадали соседние дома, уже удивлял. Как-то слабо верилось в то, что той памятной ночью пожарные были на страже. Хотя-а… Точно. Когда они вышли в море, начался ливень.

Ч-черт! Сколько раз уж убеждался, что не стоит думать о плохом. Небо затянуло, и начал накрапывать дождик, очень быстро превратившийся в проливной. Сразу же стало душно. Влажность и без того высокая, а тут еще и это. Борис со «слугой» и не подумали искать укрытие. Раскрыв зонты, они продолжили путь. У них не так много времени, чтобы пережидать непогоду.

Сейчас на исходе ноябрь, согласно статистике самый сухой месяц в году, что вовсе не означает отсутствие дождей. Примерно четверть месяца – обильные тропические ливни, три четверти – сухая погода. Зато в апреле и в июле пройдут два дождливых сезона. Хоть жабры отращивай. Но Борис к этому времени намерен уже убраться отсюда.

Оставив на острове Кастро десяток бойцов присматривать за «Садко» и имуществом, Измайлов в сопровождении одиннадцати человек прибыл на Белен, для чего воспользовался услугами контрабандистов. Этим было без разницы, кто у власти, главное, чтобы платили исправно. И Борис не поскупился, предпочитая не выдавать свою причастность к флоту мятежников. Деловым людям всегда проще договориться друг с другом.

Дабы не вызывать подозрения, он выдал себя за нелегального характерника. В мутной водице беспорядков всегда проще проворачивать подобные дела. Правда, и опасность несравнимо выше, потому как у полиции полностью развязаны руки. Но стоит ли так-то уж этого опасаться тому, кто посягает на устои?

Пока добирались до места, в качестве премии помог своему перевозчику и его людям разобраться с избыточным опытом. Капитан в благодарность свел его с одним из местных преступных авторитетов, который, в свою очередь, согласился предоставить им кров за услуги определенного рода. На это Борис согласился без раздумий и в результате получил в свое ведение целую усадьбу на окраине города, где сейчас и располагался его отряд.

– Ну и как наши дела? – встретил его вопросом Яков.

– Все просто замечательно, – стряхивая с зонта воду, ответил Борис.

Глянул на безнадежно промокшие брюки и туфли. Никакой зонт не спасет от ливня. В лучшем случае останешься сухим до колен, а то еще и выше промочит. Ладно, не суть. В его случае главное, чтобы не потек грим, все остальное не имеет значения.

– Варгушев, иди сюда, – позвал он, подходя к большому обеденному столу, на котором была расстелена карта рейда.

Не испытывая сложностей, Борис быстро нарисовал пометки, с точностью указывая расположение всей эскадры. Сомнительно, чтобы сегодня кто-то вышел в море. Но даже если это и так, то броненосных сил это точно не коснется. А остальные команду Измайлова пока и не волнуют.

– Звали, Борис Николаевич? – подошел плечистый унтер за сорок.

В команде Измайлова было два подводных пловца, которые успели хорошо освоить дайвинг. У них в этом деле практики уже больше, чем у него. Но это нормально. Не все же самому делать.

– Сейчас вместе со Стоевым прогуляетесь на набережную. Найдите тихое и неприметное место, откуда можно будет спуститься в воду. Возьмете азимуты на вот эти четыре корабля. В вашем распоряжении сегодняшняя ночь, чтобы их заминировать. С вами пойдут четверо помощников, чтобы унести все снаряжение. Только смотрите, никаких тележек. Не хватало еще грохотом привлекать к себе внимание.

– Ясно.

– Сысоев.

– Да, Борис Николаевич, – отозвался крепкий старичок или, скорее, все же мужичок.

Олегу Анатольевичу уже семьдесят два. Этого, как и всех остальных великовозрастных членов команды, сосватал Рыченков. Помнится, они с ним участвовали в первой своей минной атаке с дымовой завесой. Едва живы остались.

– Остаешься на хозяйстве.

– Так ить… – встрепенулся было Сысоев.

– Стоп. Ты ничего не перепутал? Помнишь, кто здесь командует?

– Кхм. Прошу прощения.

– Остаешься на хозяйстве, – повторил Борис. – На тебе охрана базы и имущества. И вообще, нам тут жить как минимум еще пару дней. А потому хочется быть уверенным в том, что нас здесь не будут ожидать нежелательные сюрпризы. Вопросы?

– Нет вопросов, – со вздохом ответил старый матрос.

– Вот и ладно. «Кинитофоном» пользоваться умеешь?

– Ну так на занятиях же чему-то учили, – пожал он плечами.

На первом месте для артефакторов Бориса были «Аптечки». Сбережение кадров для него оставалось одним из приоритетов. На втором стояла связь.

– Держи. Если что, сразу активируй. Там четыре заряда, так что особо экономить нужды нет, – протягивая ему артефакт, произнес Борис. И тут же позвал: – Яша.

– Тут я, – отозвался Ганин.

– С тремя оставшимися идешь со мной в качестве силового прикрытия.

– Понял.

– Наркота, мешочки с дробью, револьверы с глушителями на всякий случай.

– Сделаю, – уверенно кивнул Яков.

– Вот и ладно. И да. Что-то мы расслабились. Чтобы больше мне ни одного русского имени и слова по-русски. Если помните, меня зовут сеньор Мигель, – уже на португальском закончил Борис.

Моряки ответили на том же языке: мол, все понятно, накладок не будет. «Лингвистику» прокачивала вся команда без исключения. А уж среди двух десятков оставшихся с Борисом на Кастро все имели третью ступень.

Глава 9
Охота

Ступень – 5.

Возрождение – 1.

Опыт – 0/64 000.

Свободный опыт – 14 705.

Избыточный опыт – 128 569.

Свободные очки характеристик – 0.

Сила – 1,32.

Ловкость – 1,41.

Выносливость – 1,35.

Интеллект – 1,11.

Харизма – 1,22.

Умения – 21.

Ага. А вот этот – очень даже любопытный персонаж. Избыточный и свободный в сумме дадут более ста сорока тысяч. Такой жирный гусь явно стоит охоты на него.

Измайлов устроился у входа в кабак, так, чтобы иметь возможность взглянуть на Суть каждого входящего. Пиво (и алкоголь вообще) – это дело такое, что рано или поздно прижмет мочевой пузырь и клиент будет вынужден выйти из зала. Не мочиться же прямо здесь? Обычно далеко не уходят, заворачивая сразу в темный закоулок. После чего возвращаются. Как ни странно, но с отхожими местами общего пользования тут все еще плохо. И уж тем более – на припортовой улице.

Ну а где еще организовывать охоту, как не в этой клоаке? Чистая публика в этом отношении не представляет интереса ввиду того, что неизменно имеет высшее образование и получаемый ими опыт уходит в развитие. Если только они не копят свободный опыт для роста каких-либо умений или получения таланта.

Избыточный опыт, который можно конвертировать в свободный, копится только у упершихся в потолок образования. Рабочие кварталы бесперспективны. Родители вкладывают весь свой избыток в своих чад. Да и не бывает его у трудяг много.

А вот морячки, и уж тем более военные, – это совсем другое дело. Тут и штормы с бурями, и боевые действия, и извечные потасовки в кабаках, да и тренировочные площадки, неизменно присутствующие на кораблях, вносят свою лепту.

Ступень – 3.

Возрождение – 0.

Опыт – 0/16 000.

Свободный опыт – 20 705.

Избыточный опыт – 88 784.

Свободные очки характеристик – 0.

Сила – 1,42.

Ловкость – 1,51.

Выносливость – 1,38.

Интеллект – 0,91.

Харизма – 1,01.

Умения – 17.

Оп-па! А матрос, вошедший в кабак вместе с боцманом, кадр не менее интересный. На фоне остальных так очень даже. Признаться, подобную Ловкость Борис встречал пока только у акробатов в цирке.

Судя по всему, паренек обретается все же в кочегарке. В палубной команде без четвертой ступени делать нечего. Но тем не менее входит в ближний круг боцмана. А иначе как бы оказался здесь в его компании? И, похоже, причина тут в его бойцовских качествах. Борис развернул его умения. Из семнадцати четыре относятся к рукопашному бою, три – к холодному оружию, плюс винтовка и револьвер. Серьезный тип.

Остальные четверо интереса не представляли. В среднем тысяч по десять избыточного и свободного суммарно. Не стоит распыляться на подобную мелочовку. Зря потраченные время и силы.

Опасаться ответственности за посягательство на устои ему не приходилось. Он ведь вполне официально является наемником и собирается выкачивать опыт не из гражданских, а из военных противоборствующей стороны.

Правда, в случае поимки это не спасет Бориса от бразильской Фемиды. В этом случае его однозначно повесят как мятежника. Что в лоб, что по лбу. Но риск того стоил. Де Кастро являлся для Измайлова уникальной возможностью заработать быстро и много.

– Яша, боцман и тот матрос, что за его правым плечом.

– Рыжий?

– Он. Только смотрите там, этот матрос непрост. Ловкость – закачаешься.

– Учтем, – кивая, произнес телохранитель.

Трое его помощников сейчас находятся на улице и ждут отмашки. Для этого дела отобрали тех, у кого с рукопашной дела обстоят лучше всего.

Вскоре в кабак вошел еще один перспективный клиент. У унтера-морпеха в общей сложности набегало сто двенадцать тысяч, а вот возрождений в запасе уже не было. Где-то успел разменять. Видать, помотало по жизни. Может, сейчас копит на то, чтобы отойти от дел, а может, ему сам черт не брат и он просто пока не придумал, куда слить избыток. Или держит на самый непредвиденный случай.

Итак, трое. Остается дождаться, когда они направятся к выходу, а там уж действовать по обстановке.

Примерно через час не выдержал боцман. Правда, к выходу он направился не в одиночестве, а в сопровождении одного из матросов. Яков поднялся и двинулся следом, чтобы подстраховать парней, а минут через пять вернулся, сообщив, что все штатно. Клиенты упакованы.

Долгое отсутствие боцмана встревожило того самого рыжего морячка. Он, похоже, остался за лидера и выскочил на улицу в компании остальных товарищей. Четверо. Причем среди них и потенциально самый опасный. Яков вновь двинулся следом, положив Борису руку на плечо, словно давая понять, что ему не следует влезать при любом раскладе.

Отсутствовал долго. Или это Измайлову только показалось? Все же привык в этой жизни быть в каждой бочке затычкой. А потому усидеть спокойно в стороне – для него та еще задачка.

– Порядок, Мигель. Можем идти, – сообщил вернувшийся Яков.

Едва Борис завернул за угол кабака, как замер от шибанувшей в нос вони. Н-да. Не просто нестерпимая, а невыносимая. У него даже глаза заслезились. Что и говорить, тут постарались, скорее всего, даже не тысячи, а десятки тысяч клиентов заведения. Уборка же не производилась никогда. Вдобавок к этому – высокая влажность. Правда, все могло быть значительно хуже, если бы не ливневые дожди, вымывавшие нечистоты. Вот только даже они бессильны против миазмов.

– Ч-черт! Ну и местечко! – едва сдержав рвотный позыв, произнес Борис, углубляясь в узкую щель между строениями.

– Есть такое дело, – философски ответил Яков.

Один из бойцов извлек из вещевого мешка солидный кусок парусины и тут же с товарищем натянул его поперек прохода. Борис включил электрический фонарь. Тьму разогнал свет, отдающий синевой из-за покрашенного стекла. Яркость у местных фонариков и так оставляет желать лучшего, а тут и вовсе свет получился бледным. Но это ничего. Главное, чтобы со стороны улицы никто не заметил.

Всех шестерых оглушенных, а затем усыпленных матросов посадили в ряд вдоль стены. Оставалось только их обработать, к чему Борис тут же и приступил. Приладил саквояж на более или менее чистом участке, открыл и извлек артефакт «Переводчик».

Присев перед боцманом, прикрепил прищепки электродов к запястьям обеспамятевшего. Приладил прибор на коленях. Взялся за ручку и сделал несколько оборотов. Барабанчики прибора, внешне похожего на арифмометр, провернулись и замерли, показывая соответствующие показатели избыточного и свободного опыта. Передвинул переключатель и начал вращать рукоять. Барабанчики с цифрами вновь пришли в движение, с каждым оборотом все больше ускоряя свой бег. Несколько секунд – и щелканье шестеренок прекратилось. На левом счетчике в рядок выстроились нули. На правом – цифра: сто сорок три тысячи двести семьдесят четыре.

Сменил «Переводчик» на «Съемник», соединенный с «Накопителем». Вновь – электроды на запястья боцмана. Опять вращение ручки, но теперь уже другого артефакта. И опять – щелчки барабанчиков счетчиков. Только сейчас уже и на артефакте, оставшемся в саквояже и подключенном к «Съемнику».

«Накопитель» у Бориса не чета тому, что он захватил у ныне покойного Торнтона, или как его там на самом деле. Этот изготовлен лично Проскуриным, имеет четвертую ступень и емкость в миллион сто двадцать восемь тысяч. Так что места более чем достаточно на всю эту братию.

Закончив обрабатывать боцмана, перешел к матросику. И далее – по ниспадающей. Оно, конечно, у остальной четверки мелочовка. Но не оставлять же их, раз уж так случилось. Копейка рубль бережет. Опять же все одно нужно ждать, пока появится намеченный в качестве цели морпех.

Всего набежало двести девяносто шесть тысяч двадцать два очка. А неплохо они так поохотились. Пока суд да дело, перевел опыт с накопителя на себя. Так надежней будет.

Ступень – 7.

Возрождение – 1.

Опыт – 134 965/256 000.

Свободный опыт – 438 727.

Избыточный опыт – 0.

Свободные очки характеристик – 0.

(Потомственный дворянин).

(Вассалов – 64/84).

Сила – 1,22.

Ловкость – 1,21.

Выносливость – 1,25.

Интеллект – 1,71.

Харизма – 1,31.

Умения – 28.

(Навыки – 3).

(Умения навыков – 7).

Мелькнула было мысль повысить ступень «Неуязвимости». Для этого нужно сто шестьдесят тысяч, перекроет с запасом. По логике, это должно было увеличить срок действия таланта до двух секунд. Но по здравом размышлении Борис решил все же не спешить. Лишние полсекунды погоды особо не сделают.

Сейчас куда важнее вложиться в личный состав. И в частности, в приобретение ими очков надбавок. Это он фонтанирует различными изобретениями, одариваемый Системой, им же приходится либо получать их при переходе на следующую ступень, либо обменивать на свободный опыт. Причем цена растет в арифметической прогрессии.

За парусиновым пологом послышалась возня. Короткая брань! Стон! Звуки ударов, перемежались с шаркающими шагами, пыхтением и сопением. Наконец повисла гнетущая тишина. Полог откинулся и появился Яков, который волок за ноги два тела: давешнего унтера-морпеха и…

– Как же вы так-то? – выхватывая «Аптечку» и подступаясь к телу Кудинова, с нескрываемой досадой произнес Борис.

– А вот так! – огрызнулся Яков. – Тот еще волчара оказался.

– Вяжи этого, – кивая на труп морпеха, распорядился Измайлов.

Артефакт «Аптечка».

Персональный.

Количество зарядов – 4.

Состояние заряда – 100 %.

Перезарядка – 10 дней.

Состояние механизма – взведен, готов к использованию.

Использовать для лечения неизвестного за… свободного опыта?

Да/Нет.

Борис мысленно представил себе ноль и нажал на спуск. Шелест шестеренок. Кудинов глубоко вздохнул, коротко ругнулся и непроизвольно схватился за пах. Кто-то не сдержал тихого смешка.

– Что, опростался, родимый, – не удержался, чтоб не съязвить, Борис.

– Я это…

– А нечего подставляться, – хмыкнул Измайлов, наблюдая за тем, как Ганин накладывает путы на морпеха.

– А чего это?.. – осматривая себя и пытаясь обнюхать, озадаченно произнес Валерий. – Яша, то есть Родриго, ты чего, меня волоком тащил, что ли? – наконец возмутился он.

– Ну извини, Бенедиктушка, так уж вышло. В следующий раз будешь думать, прежде чем на ножичек кидаться.

– Ты мне еще порычи, сопля бразильская! – огрызнулся мужик, который был на двадцать один год старше.

– Хватит собачиться, – оборвал перепалку Борис. – Видишь, вон выстроились в рядок, выбирай, у кого одежка почище, и раздевай.

– Готов, – закончив вязать ноги пленника, сообщил Яков.

Артефакт «Аптечка».

Персональный.

Количество зарядов – 3.

Состояние заряда – 75 %.

Перезарядка – 10 дней.

Состояние механизма – взведен, готов к использованию.

Использовать для лечения неизвестного за… свободного опыта?

Да/Нет.

Опять мысленно представил ноль и нажал на спуск.

– Ох-х!.. Что за?.. – заговорил было морпех.

Тупой удар мешочка с дробью по голове, и вернувшийся с того света унтер провалился в нирвану. Вот так, дружочек, полежи тихонько. Морпеху быстро освободили руки и ноги. Пока Борис возился с артефактами, Яков сунул обеспамятевшему в рот небольшую клизму и пустил наркотический настой. Не сказать, что обстановка располагает к здоровому сну, но лучше уж спать в нечистотах, чем потерять жизнь. Причем в случае морпеха – окончательно.

Завершив дела в этом кабаке, они бодренько перебрались в следующий. Оно, конечно, противник, и, убив ограбленных, а не усыпив, Измайлов в большей степени обезопасил бы себя. Ведь у трупа Суть не рассмотреть. Но имперцы ему не враги. Они просто находятся по другую сторону баррикад, и резать их, когда можно обойтись без этого, желания никакого.

За ночь они успели отметиться в еще двух заведениях. Обчистили четверых попавшихся по пути прямо на улице. В смысле, утащив их в темный закоулок, конечно. Группу из пяти человек и вовсе оприходовали без шума и пыли. Кудинов подсел к ним и подмешал в пиво наркоту. Когда-то с помощью такой же убойной штуки Бориса рекрутировали в команду французского парохода. Теперь вот пригодилось уже ему самому.

В усадьбу вернулись на рассвете, вымотавшиеся, но довольные собой. Тем паче, что еще с ночи стало известно об удачном минировании, проведенном пловцами. А тут еще и в общей сложности миллион двести опыта. Борис предпочел его закачать в себя. Мало ли как оно обернется. «Накопитель» все же штука ненадежная, его и потерять можно. Смешно, но оказалось, что объема артефакта для такой охоты явно недостаточно…

– Я гляжу, вы тут хорошо устроились, – осмотревшись, произнес хозяин усадьбы.

Время к полудню, и местный преступный авторитет решил навестить своих постояльцев. Вроде бы и ничего особенного. Но почему сам, а не прислал кого-нибудь? Странно это как-то. И Борису совершенно не нравилось.

Приехал всего лишь в сопровождении кучера и телохранителя, которые остались в пролетке во дворе. Ну что тут сказать, знает цену своему авторитету. Держится уверенно, по-хозяйски.

– Благодарю, сеньор Ферран, все просто замечательно, – вежливым, но нейтральным тоном ответил Борис.

Он терялся в догадках, что могло понадобиться этому упырю. Вот не относился с пиететом Измайлов к воровским авторитетам. Никогда, ни в прошлой жизни, ни в этой. Они преступники и, какие бы благородные черты им ни приписывали, способны лишь паразитировать на законопослушных гражданах.

– Вам никто не докучал? – поведя взором по собравшимся в столовой, продолжал интересоваться старик.

Ну, или мужчина лет семидесяти, выглядевший огурцом. Что для этого мира и неудивительно.

– Нет, у нас все спокойно, – заведя руки за спину, ответил Борис.

Ему все меньше нравился этот разговор. Какого черта Тьягу Ферран приперся к ним и устроил этот допрос?

– Значит, я свою часть сделки выполнил?

– Все верно.

– Так отчего же тогда и вы не ведете себя соответственно?

– Хотелось бы подробностей.

– Полиция с утра на ушах. Трясут все притоны. Как выяснилось, сегодня ночью кто-то выпотрошил почти три десятка военных. Сеньор Мигель, вам знакомо такое понятие, как преступление против устоев?