Текст книги "Джип, ноутбук, прошлое"

Глава 13

Громов нехорошо прищурился:

– Не надо со мной шутить.

– А я не шучу.

Руслан пожалел о том, что не может облокотиться о стол и сплести пальцы. Внушительнее бы выглядело.

– Вы же умный человек, господин Громов. Неужели я похож на сына крупного богача? Или на самого богача?

– Только не говори, что у тебя денег нет!

«Конечно, не скажу».

– Есть. Есть у меня деньги. Много денег. Очень много денег.

Купца, казалось, гипнотизировали мерные слова Лазаревича. Даже Юля перестала ерзать и удивленно посмотрела на мужа. Видимо, она и не подозревала, что замужем за Корейко.

– Вы бы, господин Громов, подумали. Разве деловой человек станет вести себя так, как я? Разве станет выставлять напоказ свое богатство? Разве станет вести себя так глупо? А я вел себя глупо, теперь я это понимаю…

– К чему клонишь, американец?

– Не бизнесмен я…

В глазах Громова последовательно мелькнуло непонимание и понимание.

– …Не сынок богатого папочки. Не привык я к большим деньгам…

Руслан осторожно вел разговор, как будто ступал по тонкому льду. Пока, судя по всему, Громов ему верил. Но стоит ему засомневаться…

Громов – почти безумен. То ли настолько плохо идут у него дела, что он ухватился за соломинку шантажа, то ли просто затмил глаза золотой блеск, блеск Больших Денег, из-за которых, как говорил Бушков, и благородные лорды хлещут друг друга сковородками по голове. Стоит сказать купцу, что денег нет, – у него сорвет крышу. Он будет пытать их, пока они не признаются, что деньги есть. Если это понятно, то зачем разочаровывать человека?

Время. Тянуть время.

– Понимаешь, о чем я?

Громов задумчиво погладил бороду. Помолчал. Даже Ковалев наклонился вперед, пытаясь понять, к чему клонит Руслан.

– Выиграл? – уверенно произнес купец. – Ловко играешь в карты, американец.

«Есть». Громов думает, что он догадался, считает себя чертовски сообразительным, не понимая, что сам идет в ловушку Руслана.

– Почти, – улыбнулся Лазаревич. – Почти угадал. Деньги действительно шальные… Клад. Старый пиратский клад.

Он продолжал говорить, не давая времени Громову обдумать сказанное.

– Нет, не карта, мы ведь не в книжке про пиратов, мне попалась в руки старая бумага, испещренная цифрами, говорили, что один пират зашифровал в ней место хранения своего клада, золото, серебро, драгоценные камни, многие, многие тонны, я сумел разгадать код и нашел это место, теперь я богат, я смог потратить деньги на все те игрушки, которых мне давно хотелось: автомобиль, книгу, дорогую одежду, но деньги, деньги я не клал в банк, они до сих пор лежат там, в той пещере, золото, старинные золотые монеты, они до сих пор там…

Руслан уже и сам немного верил в свои слова. Ведь говорят, что настоящий обманщик сам начинает верить в свою ложь.

– В Америке, значит? – задумчиво произнес купец. – По-моему, ты что-то начинаешь крутить, американец. Не поеду же я за твоими деньгами в Америку.

– Есть ближе, – лихорадочно заговорил Руслан. – Есть ближе.

Наверняка Громову казалось, что «американец» торопится говорить, боясь, что ему не поверят, надеясь выторговать свою жизнь. По крайней мере, Руслан надеялся, что у него получается достаточно убедительно.

Опасность, а особенно опасность, грозящая твоей семье, очень способствует изобретательности и актерским данным.

– Я ведь приехал в Россию не с одним кошельком. Камни, драгоценные камни, в старой шкатулке, медной, с латунной оковкой.

– Ага!

Громов потер ладони. В обычных условиях он наверняка не поверил бы в сказочку про старую шкатулку. Но сейчас ситуация была необычной, ситуация, когда верится во все что угодно.

– Так я и знал! Зачем ты тогда ружье Андронову продал?

– Не здесь. Не здесь спрятана…

Что там Юля подмигивает?

Осторожно, чтобы не услышал Громов и не увидел журналист, Юля корчила Руслану рожи, подмигивала, в общем, всеми силами что-то сигнализировала. Кажется, указывает на Громова, дергает головой… Да что?!

– Где? – хрипло произнес купец. – Где она?

Руслан быстро прикинул, где они проезжали… в смысле где они должны были проезжать, если бы и вправду въехали в Россию на машине.

– Псков. Рядом со Псковом. В лесу, недалеко от дороги. Под деревом. Там еще камень приметный, на огромное копыто похожий… За деревней Мараморочка.

– Хм… Расскажи, как найти, – потребовал Громов.

– Не помню, – шевельнул плечами, пытаясь развести руками, Руслан. – На месте – покажу. Так – не вспомню.

Громов чуть не зарычал. Шкатулка, драгоценная шкатулка, он уже мысленно держал ее в руках – и вот осечка. Желание разбогатеть окончательно свело его с ума.

– Так давай, – спокойно предложил Руслан, – мы с тобой туда доедем, а твой дружок моих девочек посторожит.

Растерянность Громова яснее ясного показала, что никого он не собирался оставлять в подвале, пока будет обналичивать чек. Только прикончить.

– Ты что, идиот, творишь?! – неожиданно заорала Юля. – Ты ему веришь?! Нищими нас хочешь оставить?! Не отдавай ему шкатулку!!!

Руслан даже немного опешил, но сообразил, что жена ему подыгрывает.

Громов встал из-за стола, неторопливо подошел к связанной женщине.

– У вас другого выбора нет, – с усмешкой произнес он. – Или с голым задом, зато живые, или с деньгами, но мертвые.

– Тварь! – Юля плюнула, правда, не попала.

Громов лениво взмахнул рукой. Пощечина!

Руслан зарычал и дернулся…

– Не смей бить маму! – вскочила забытая всеми Аня с дивана.

– А то?..

Громов не договорил. Девочка вытянула руку с зажатым маленьким предметом.

Раздалось шипение.

– Аня!!! – дружно закричали Руслан и Юля. Их крик заглушил рев купца, не успевшего воспользоваться револьвером, забыв о нем. Все его мысли исчезли, осталась только боль в сожженных глазах.

Струя из газового баллончика ударила в глаза купца. Юля выдернула руку из веревок, которые сумела тихонько развязать, и с размаху опустила на голову Громова графин.

Толстое стекло лопнуло, лицо купца залила кровь, он рухнул на пол. Рядом на полу кричал и извивался, растирая глаза и тем самым только ухудшая свое состояние, журналист, которому достались от Ани остатки содержимого баллончика.

– Аня, не три глаза! На улицу, бегом! – скомандовала Юля.

Руслан успел зажмуриться, но слезы все равно лились градом. В горле – будто насыпали красного перца.

Не стоит использовать газовые баллончики в закрытом помещении.

– Руслан… – Плачущая Юля, с закрытыми глазами, надрывно кашляя, на ощупь подобралась к связанному мужу и начала пилить веревки острыми краями горлышка от графина. – Руслан…

Веревки лопнули, муж с женой, шатаясь, рванулись к выходу.

– Постой! – отчаянно кашляющий Руслан толкнул Юлю к выходу, сам наклонился к хрипящему купцу, связал ему руки за спиной обрывками своих пут, подобрал револьвер.

– Руслан Аркадьевич… А как же я?

Лицо журналиста покраснело и распухло.

– На выход, падла. Юля!

Они вытащили журналиста во двор, где Аня уже плескала в лицо водой из дождевой бочки.

Скоро вокруг бочки плескались уже четверо.

– Аня, – отфыркивался Руслан, глядя на мутный от слез и воды мир, – сколько раз тебе говорить… Спасибо, дочка. Но больше так не делай.

– Не… пф… не буду. Баллончик кончился.

– Если бы мой муж был сообразительнее, – толкнула Руслана в бок Юля, – то понял бы, что я ему подсказываю: «Подмани этого гада поближе ко мне. Я его оглушу».

– Знаешь, я не силен в китайском, а ты – в пантомиме. Откуда я знал, что твои страшные рожи означают именно это, а не: «Я хочу в туалет».

– В туалет я чуть на месте не сходила.

– Господа… А что со мной будет?

Руслан и Юля повернулись к сидящему на мокрой земле журналисту.

– Полиция скажет.

– По-полиция?

– А вы чего ожидали? Ужин и кино?

– Не надо полицию, – пролепетал Ковалев. – Мы же просто шутили… Шутили мы, правда…

Юля несколько растерянно взглянула на Руслана. Тот взмахнул перед носом съежившегося журналиста револьвером.

– А с Ратниковым вы тоже шутили?

Глава 14

А правда, что с товарищем журналистом делать?

Вести в полицию? Как-то не приходилось Руслану до сих пор никого конвоировать, сразу и не сообразишь, как взяться. Руки ему, что ли, связать? А ноги? Если не связать – убежит, если связать – не сможет идти…

Да и не хочется связываться с полицией. Первый же вопросик к потерпевшему: «Вы кто такой, господин хороший, будете? Ах, Руслан Лазаревич, ах, из Америки… А документики будьте любезны. Ах, нет? Пропали? Мыши сточили? А не послать ли нам запрос в американское консульство – знают ли они такого подпольного миллионера, мистера Лазаревича?» Спалишься, как пучок соломы.

Не хочется связываться. А придется. Бог бы с ним, с журналистом, но там, в доме лежит связанный Громов. Вымогатель и убийца. Даже если отбросить человеческую мораль, требующую, чтобы преступник непременно должен быть наказан, – после того, что случилось, купец превращается в смертельного врага. Даже не потому что ему брызнули в глаза из баллончика, просто потому, что Руслан теперь знает о том, что он – убийца. А лишние свидетели, как известно, долго не живут.

Мелькнула на задворках сознания мысль прикончить обоих: и Громова, и Ковалева. Взять нож… Мысль мелькнула и исчезла. Во-первых, он, Руслан, не убийца. Защищаясь – может быть. Но вот так просто и хладнокровно… Не сможет. Во-вторых, убить человека совсем не так легко, как представляется диванным воинам, кричащим герою боевика: «Ну что ты сопли распустил! Прикончи его!» Нелегко даже чисто технически: свиней в деревнях специальные люди колют, потому что обычный крестьянин не справится, а уж человеку нож в сердце воткнуть… Ну и в-третьих: никого убивать на глазах Ани Руслан не хотел. Юля – взрослая, она поймет, а вот воспитывать дочку, знающую, что ее папа – убийца, Лазаревич не хотел. Неправильно это.

Пока он раздумывал о дальнейших действиях, ситуация развивалась своим ходом. Своим собственным ходом, не принимающим во внимание чувств и желаний Руслана.

За забором простучали подковы, всхрапнула лошадь, распахнулась калитка.

– Добрый… – начал приветствие вошедший Андронов. – Господи боже, что случилось?!

Да, композиция во дворе выглядела предосудительно. Руслан, с женой и дочкой, все трое слегка растрепанные, с опухшими красными глазами, похожие на семью оголодавших вампиров. Рядом – журналист Ковалев, с такой же вурдалачьей внешностью. В руке Руслана – револьвер.

Даже как-то сразу и ответа не подберешь…

– На нас напали. – Руслан закашлялся.

Андронов быстро вошел в ситуацию: не зря его двоюродный брат – начальник здешней полиции, видимо, это семейное. Купец шагнул к дому, следом из-за калитки появился его подручный, приказчик Лешка, запыхавшийся, как будто бежал за повозкой сзади, но все с такими же прилизанными волосами.

– Не входите! – выкрикнула Юля.

– Что там такое? – недоуменно повернулся к ней Андронов.

Дверь в дом распахнулась от мощного пинка. Громов, вылетевший на крыльцо, мало походил на человека, скорее, на мифологическое чудовище.

Налитые кровью слезящиеся глаза, вставшие дыбом волосы, оскаленный рот. Громов с рычанием сбросил с себя остатки веревок, на мгновение став похожим на статую Лаокоона со змеями. Купец обвел мутным взглядом двор и увидел Руслана. Ни на Юлю с Аней, ни на журналиста, ни тем более на Андронова с приказчиком – никакого внимания.

– А-а-арр-рг-гх-х-х!!! – зарычал Громов, раздувая ноздри. – Американец! Убью!

Он медленно двинулся к Руслану, вытягивая вперед руки.

– Задушу! – хрипел он. – Собственными руками! Задушу!

В руке замершего Андронова появился пистолет. Руслан вскинул револьвер. И опустил.

– Убьешь? – громко крикнул он. – Как Ратникова?

Андронов кивнул приказчику, тот, оскалившись, как кот, только усики встопорщились, скользнул к обезумевшему купцу.

– Нет, – рычал Громов. – Ратникова я застрелил, а тебя – задушу! Собств…

Приказчик откуда-то извлек серый, туго набитый мешочек, взмахнул им, как кистенем, и обрушил на голову Громова. Тот икнул и рухнул на землю.

– Ратникова, значит… – задумчиво посмотрел на распростертое тело Андронов и спрятал пистолет. – За что же ты его, Андрей Валерьевич?

– Деньги у меня отказался вымогать. – Руслан замер с револьвером в руке.

Отпечатки пальцев… Интересно, в Российской империи 1910 года с ними уже работают? И если работают, сумеет ли он доказать, что это НЕ ОН застрелил Ратникова?

– Деньги? – задумчиво посмотрел почему-то на Юлю Андронов. – У вас есть деньги?

– Нет у нас денег! Нет!

Еще немного – и Юля вцепилась бы в Андронова, не обращая внимания ни на что.

– Нет, нет, – улыбаясь, развел руками купец. – Я знаю, что у вас их нет. Вы же продали свое ружье именно мне.

Аня плескалась в бочке с водой, пытаясь смыть остатки газа.

Лешка сунулся было в дом, но быстро выкатился оттуда, кашляя и протирая глаза.

– Что это за дрянь?

– Слезоточивый газ, – брякнула Юля.

– Газ? – Андронов посмотрел на Руслана. – Слезо-точивый?

– Перцовый экстракт, – быстро ответил Лазаревич, – специально для нейтрализации нападающего. Распыляется из особого баллончика.

Купец мотнул головой:

– Ваши… американизмы. – Он быстро взглянул на Руслана. – Неужели в Америке производится что-то подобное?

– Нет-нет. – Руслан не был уверен, производится ли сейчас хоть где-то слезоточивый газ. – Это придумал один мой знакомый и подарил мне…

– Американец? – встрял Лешка.

– Да…

Отчего-то Руслану не понравился вопрос. Было в нем какое-то двойное дно.

– Ваши американские, – выделил Андронов интонацией слово «американские», или Руслану показалось? – изобретения – вещь, безусловно, интересная. Но сейчас нам нужно заняться практическими вещами. Что делать с этими двумя господами?

С господами уже все сделал приказчик. Он скрутил локти все еще бесчувственного Громова за спиной, потом точно так же связал заторможенного от слишком резкой перемены событий журналиста. Да, сразу видно хватку мастера – это не любитель Громов и не полный профан в вопросах связывания Руслан.

– Громова – сдать в полицию, – пожал плечами Руслан, – как убийцу…

– А покушение на вас с семьей? – прищурился Андронов. – Не будете требовать осуждения?

Вот он, момент истины.

– Не буду, – взглянул купцу в глаза Руслан, – к сожалению, не буду.

– Почему? – Андронов, казалось, ожидал именно такого ответа.

– У нас нет документов. Никаких. Похищены вместе с деньгами.

– Да, – купец не задумался ни на секунду, – в России без бумажки тяжело… В консульство обратиться не пробовали?

– Так вот едем…

– Ну до него еще добраться надо… Знаете что, Руслан Аркадьевич, а попрошу я, пожалуй, моего брата. Замолвлю за вас словечко: пусть выпишет справку. Что, мол, документы потеряны, направляетесь в столицу для восстановления. И вот еще… Не сочтите за оскорбление.

Андронов протянул Руслану белый конверт. Лазаревич заглянул внутрь.

Тонкая пачка синих бумажных купюр. На вид – рублей сто. При пересчете на современные русские деньги – тысяч пятьдесят – сто. Таких сумм просто так не дарят…

– Простите, – покачал головой Руслан, – не возьму. Не привык я к таким подаркам…

Образ миллионера затрещал и рухнул, но Андронов не обратил внимания.

– Представьте, что это – не подарок, а, скажем, некая сумма вспомоществования человеку в трудной ситуации.

Тем более.

– Хорошо, возьму, но учтите, отдам при первой же возможности.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Андронов.

Ссориться с купцом, если он и правда хочет всего лишь помочь, не стоит, но и тратить эти деньги нужно лишь в особо крайнем случае. Вдруг Андронов хочет сделать его обязанным. Придет потом с требованием – мол, верни, господин Лазаревич, денежку. Ах, потратил! Тогда отработай. К черту, был у Руслана уже такой опыт в недоброй памяти девяностых.

– Громов, значит… – Николай Фомич скрипнул зубами и ударил беспалой рукой по столу.

– Громов.

Быстрый приказчик Лешка сумел вчера вечером быстро привести полицейских, даже лично исправника притащить. Громова, пришедшего в себя и отчаянно ругающегося, и понурого журналиста увезли в участок. Андронов успел о чем-то быстро переговорить со своим двоюродным братом, после чего исправник сказал Руслану подойти завтра за справкой. Для чего-то уточнил, какой именно паспорт потерялся, российский или американский. Руслан быстро прикинул, что у него должен был быть заграничный американский паспорт, уж никак не российский. После ответа «американский» последовал быстрый вопрос, заверял ли он его в консульстве. Руслан почувствовал, что палится, ответил, что нет (кто их знает, насколько быстро исправник может уточнить вопрос с консульством). Исправник хмыкнул и неожиданно отстал.

Даже назавтра в участке Руслана ждала всего лишь справка, а не арест за мошенничество. Хотя хмыкал господин исправник, отдавая бумагу, как-то уж очень многозначительно. Или Руслану после истории с Громовым уже просто во всем видится двойной подтекст?

«Валить. Надо валить из Луги». Город перестал выглядеть тихой сонной провинцией.

После исправника они втроем – дочку и жену Руслан теперь просто боялся оставить одних – заехали к брату покойного Ратникова, бывшему работнику паровой лесопилки, а сейчас – калеке и по совместительству, как подозревал Руслан, тайному большевику. Спросить, когда его сын, кузнец Гусев, а также его приятели с автомобильной фабрики Фрезе – татарин Равиль и кузнец Егор – собираются отчалить в Санкт-Петербург. В разговоре Руслан, повинуясь внезапной мыслишке, рассказал Николаю Фомичу о том, кто убил его брата.

– Ничего, – хищно улыбнулся-оскалился калека. – Отгулялся Андрей Валерьевич, отбегался. За Пашку он бы еще отбоярился, мол, знать не знаю, ведать не ведаю, все с чужих слов стало известно. Но от вас – не отвертится.

– Мы не стали заявлять, – покачал головой Руслан. – Нам некогда.

– Некогда?! – взвился Фомич из-за стола, за которым они сидели. – Некогда?!

Аня вздрогнула и прижалась к Юле.

– А мне брата есть когда хоронить?! Откупится, как бог свят, откупится, если вы свидетелями не будете.

– Андронов слышал, как Громов признался в убийстве.

– Андронов… Андронов. Может, откажется, а может, и нет. Откупится Громов, откупится…

Фомич вцепился себе в волосы. Потом медленно-медленно поднял взгляд, спокойный, холодный взгляд, на Руслана:

– Не откупится.

В номере жутко пахло валерьянкой.

«Странно, – подумал Руслан, – в 1910 году нет многого из того, что есть у нас. А валерьянка есть. Странно…»

Они молчали, все трое. События вчерашнего вечера, сегодняшние поездки по городу – все это основательно вымотало нервы им всем. Семья молчала.

– Руслан.

Аня вздрогнула, когда мама заговорила.

– Руслан, мы завтра уезжаем в Питер. У тебя есть план?

– Есть ли у меня план? – хихикнул Руслан. – Есть ли у меня план? Да у меня целых два ящика отменного плана!

Он с трудом удержался, чтобы не захихикать опять. Что-то это слишком уж напоминало истерику.

– А если серьезно? Без глупых шуток?

– Если серьезно…

Руслан сцепил пальцы на столе.

– Вы уже поняли… Вы уже поняли, что никому здесь не интересно то, что мы – из будущего. Всем плевать на наши знания, на наши возможности прогрессоров…

– Как я могу найти господина Лазаревича? Он просил меня…

– По коридору и вверх по лестнице. Шестой номер.

Приказчик за стойкой хмуро поглядел в спину прошедшему в гостиницу человеку. Ходят тут всякие…

В коридоре было темно, поэтому, если бы тут оказался наблюдатель, он увидел бы только темную фигуру человека. Фигура подошла к двери шестого номера, остановилась на секунду…

И замерла. Человек осторожно приложил ухо в двери.

– …В лучшем случае – мы любопытны, как необычные личности, «американцы», в худшем… Ну вы видели, что было в худшем. Нас восприняли как источник дохода. Сказать бы, что это присуще только Российской империи, но, боюсь, и у нас через сто лет люди с большими деньгами и без надежных знакомств тоже обречены оказаться объектом охоты. Поэтому, Юля, план таков. Мы едем в Питер, там используем машину как рекомендацию, после чего стараемся не привлекать к себе лишнего внимания. Всем понятно? Никакого блэк-металла, аниме и прочих фэнтези. Никакого прогрессорства и попыток изобретения танков и атомных бомб. Никакого «Давайте остановим войну, революцию и эпидемию гриппа в Испании». Мы живем здесь четыре года, после чего собираем манатки и уезжаем в любом удобном направлении, туда, где не будет войны. Предлагаю США, но этот вопрос мы обсудим. Остальное – не обсуждается.

– Руслан, – Юля подняла голову, – может, все-таки попробуем хоть как-нибудь сделать так, чтобы не было революции? А?

– Ну что, Леша, – обратился Андронов к своему помощнику, стоящему у кресла. – Как события-то завертелись. Кто ж мог подумать, что Громов окажется таким…

– Пронырливым, – услужливо подсказал приказчик.

Они синхронно усмехнулись.

– Ну давай показывай, что ты там нашел.

Купец придвинул кресло к столу. Приказчик поставил на стол саквояж и раскрыл его.

– Найти удалось немного. Пока они были у господина исправника, я успел заглянуть в номер, вещи посмотреть. Ничего ТАКОГО найти не удалось. Вещи необычные, но не более того. Возможно, в Америке такие делают…

– Не говори мне, что я ошибся.

– Вы никогда не ошибаетесь. Вот эту вещь я нашел в доме журналиста…

Из саквояжа на столе появился небольшой черно-зеленый предмет. Необычный, не знакомый никому здесь. Пустой газовый баллончик.

– Интересно… – Андронов повертел баллончик в руках. – «Для защиты от собак». В Америке, значит, сделано…

– Я сразу обратил внимание. Все надписи на русском. И вот, взгляните…

– «Хранить до: 10.12» – прочитал купец. – Десять двенадцать. Десятое декабря? Или двенадцатое октября? Или…

– Или. Вы – гений, господин Андронов. Я заглянул в машину.

– Что там? – жадно спросил купец.

– Замок хлипкий…

– Я не про замок.

– Куча приборов, для чего – не знаю. Опять-таки ничего ТАКОГО. Все вещи они с собой носят. Но вот это я нашел на полу за сиденьями.

Зазвенело. На столе закрутилась маленькая серебристая монета. Андронов прихлопнул ее ладонью и поднес к глазам.

– Один рубль… Маловата для рубля.

Он перевернул монетку.

– Банк России. Две тысячи двенадцатый год.