Текст книги "Отрочество"

– Давай с самого простого, считай, что я ничего не знаю. Хотя бы про баронов расскажи, кто есть кто, – постарался помочь ему я.

– Бароны… ты знаешь, в каком баронстве живешь?

– Да, Бероорса.

– Угу. Это одно из самых сильных баронств Кируны. Барона зовут Фреир Бероорс. Ему около пятидесяти лет. Его отец лет пять, как отошел от дел и уехал жить в родовое поместье, передав все дела Фреиру. Он издает две ежедневные газеты, а его главный конкурент – барон Хэкон Стахоорс. Тот давно пытается тоже выпускать ежедневные издания. Но хороших журналистов мало, как и интересных новостей. Зато Хэкон издает единственную местную еженедельную газету. Она выходит по субботам весьма приличным тиражом. Славится хорошей аналитикой.

– Точно, как раз в ней и была статья про меня.

– Да. Бероорс достаточно сильный маг и имеет хорошие связи со столицей. Ему принадлежат завод по производству промышленных накопителей и фабрика, на которой изготавливают автомобили. Машины его завода продаются по всей стране. Так что он весьма влиятелен и богат. А вот Стахоорс занимается сельским хозяйством и животноводством. Он долго служил в армии и оброс хорошими связями, его продукцию закупают военные. В итоге он имеет большое влияние, сравнимое с влиянием Фреира. Ну и с деньгами у него все очень хорошо. На третьем месте по влиятельности у нас барон Синдр Люстиоорс. Самый главный его ресурс – квартал развлечений.

Я удивленно посмотрел на него. Много раз слышал про этот квартал, но ни разу там не был. Без ибри на руке туда не пускают. Говорят, в этом квартале располагаются всевозможные увеселительные заведения, от казино и баров до местных публичных домов. Настоящий квартал развлечений, но только для взрослых.

– Очень интересно, продолжай, – попросил я Борута.

– Да осталось немного.

– А я слышал, – влез в разговор Жюль, – что Люстиоорс на самом деле самый богатый и влиятельный. Просто он не лезет в политику, но если что, то у него оба барона – и Бероорс, и Стахоорс – будут есть из блюдечка.

– Ну, это просто слухи, – отмахнулся Борут.

– Не уверен. У меня отец вел с ним какие-то дела и говорил, что у Люстиоорса кварталы развлечений не только в нашем городе. А недавно он начал открывать заведения и в столице. Я считаю, что он самый сильный из баронов! – настойчиво проговорил Жюль.

– Думаю, ты в чем-то прав, – согласился я с ним, вспомнив ситуацию в своем прежнем мире. Ведь казино и публичные дома дают владельцам кучу возможностей для добычи денег, информации и шантажа. У нас в книгах много об этом писали. Да, денег там должно быть очень много.

– Да ну вас. Это все слухи, – обиделся Борут, – Фреир Бероорс все равно круче!

– Конечно, – с улыбкой кивнул Жюль, – вы же практически его люди. А сам Фреир имеет поддержку герцога и, говорят, водит с ним дружбу.

– Ну, не то чтобы мы его люди, но спорить не буду, отец с ним в хороших отношениях.

– Вот, я об этом и говорю, – невозмутимо пожав плечами, согласился Жюль.

– Так кто там у нас из баронов остался? – поторопил я задумавшегося Борута.

– Да оставшиеся два барона вообще не интересны. Молкоорс и Кретоорс. Так, мелкие барончики со своими фабриками.

– Хорошо, спасибо за информацию, – поблагодарил я его, – пойду домой читать газеты и просвещаться.

– Да не за что, если начнешь читать газеты, за пару недель со всем этим разберешься. А мне и читать не надо. Отец всему учит. Хочет, чтобы я занял его пост, когда вырасту.

– А ты не хочешь?

– Не знаю. Не решил еще. Если бы не было примера отца, которого я вижу каждый день, может и хотел бы, а так… Мне больше нравится с цифрами работать. Статистика, экономика.

– Серьезно? – у меня в голове не увязывались этот бойкий паренек и занудный экономист.

– Так уж получилось: я всегда был непоседливым и, чтобы успокоить, меня сажали читать учебники по экономике или помогать отцу разбирать бумаги со статистическими отчетами. Первое время я действительно засыпал, а потом как-то… не знаю, понравилось. Там такой интересный мир! – он мечтательно закатил глаза.

– Ну ты даешь! – я уважительно посмотрел на Борута. Он, заметив мой взгляд, приосанился.

– Да, я такой!

Услышав это изречение, радостно фыркнула его сестра, оторвавшись от журнала.

– Он всех достал своими цифрами, даже меня. Экономист!

– Но-но! Еще посмотрим, кто из нас станет богаче и влиятельнее! – гордо заявил ее брат.

– Какие у тебя далеко идущие планы, а меня ты не посвящал! – отозвался Жюль. – Надеюсь, в них найдется место и для твоего друга, бедного и скромного Жюля?

– Конечно, дружите со мной и у всех всё будет!

– Похоже, нас принуждают к дружбе, суля метафорические богатства в призрачном будущем, – задумчиво прокомментировала Нокс, – но я согласна рискнуть. Поставить ничего ради…

– Возможности купить тонну мороженого! – подхватила Дана и радостно заулыбалась, видимо, представив столько сладостей сразу.

– Вечно вы шутить начинаете, а я серьезно! – Борут недовольно посмотрел на девчонок.

Было интересно за ними наблюдать. Борут и Дана, брат и сестра. Оба активные, нетерпеливые. Не представляю, как они уживаются в одном доме.

Зато с друзьями им повезло. Жюль – спокойный, уравновешенный парень, про таких говорят: твердо стоит на земле. Нокс, подружка Даны, на него чем-то похожа. Такая же молчаливая, а если и включает свою активность, то только в пользу подружки, как бы подстраиваясь под нее и оказывая поддержку. У меня сложилось впечатление, что воспитание и стеснительность не позволяют ей стать похожей на Дану, даже если она и хочет этого. В любом случае Нокс отлично ее дополняла.

По дороге домой я накупил свежих газет и за ужином сидел и читал, узнавая последние новости и постигая политические хитросплетения. Здесь пресса была независимой, но, как и в моем мире, основная информация пряталась между строками. Никто ни на кого впрямую и откровенно не наезжал. Так, исподволь, в газетах, издаваемых баронством Бероорс, при освещении происшествий делался основной упор на соседнее баронство, так что создавалось впечатление, что там дела идут не очень хорошо, а все хорошее происходит в нашем баронстве. В газетах, издаваемых баронством Стахоорс, все было наоборот.

Глава 12

Тетя выглядела слегка раздраженной. Я решил ее навестить в ответ на полученную просьбу-требование заглянуть в гости.

– Совсем забыл обо мне? – начала она, выйдя в прихожую, где я снимал верхнюю одежду. – Ты чем вообще думаешь? Съехал – и все? От тебя никаких известий. Сообщений не оставляешь, домой не приходишь, – выговаривала она, раскрасневшись, грозно нависая надо мной, несмотря на то, что я уже был выше нее ростом. Тетина рука потянулась отвесить мне подзатыльник.

«Самое время решить проблемы с тетей», – подумал я. До этого все никак не выпадало такого шанса: она меня шпыняла в основном при посторонних, и в такие моменты осадить ее – значит, нажить серьезного врага. А этого мне не хотелось. Как-никак родной человек в этом мире, пусть и не для меня, а для Семи, но в любом случае ссориться с ней не было никакого желания.

Была еще пара причин, в которых мне не хотелось даже себе признаваться. Первое – это то, что я все еще считался несовершеннолетним, и, на самом деле, тетя, как мой опекун, обладала большими правами и могла, при желании, изменить мою жизнь не в лучшую сторону. Второе – есть еще Ромуал, с которым мне было бы полезно поддерживать хорошие отношения. Пора уже начинать задумываться о будущем, и глава департамента магии может оказаться весьма нужным знакомым. А если я окончательно поссорюсь с тетей, то… в общем, лучше постараться свести наши отношения если не к миру, то хотя бы к нейтралитету.

Я легко увернулся от ее руки. Отошел от разъяренной тети на пару шагов.

– Давай поговорим спокойно, как взрослые люди, – выставив перед собой руки, я обратился к ней.

– Спокойно? Это кто тут неспокойный, давно ремня не получал?

– Ты же взрослый человек, что ты так завелась?

– Ах, завелась? – Да, зря я это сказал, с женщинами надо быть аккуратнее и следить за каждым своим словом. – Да ты что о себе возомнил, мальчишка? Что, у тебя теперь свой дом, и ты стал большим, и тетя тебе уже не указ?

– Подожди, давай пройдем в комнату, сядем, чаю попьем. Ты мне спокойно объяснишь, в чем я не прав.

Не знаю, что на нее подействовало: то ли мой спокойный тон, то ли все-таки слова дошли до адресата, но она опустила руки и устало кивнула.

– Пойдем уж.

Я развернулся и прошел в гостиную. Тетя молча вошла вслед за мной и села за стол. Стараясь не нарушить хрупкое перемирие, установившееся между нами, я быстренько метнулся на кухню и сделал чай. Достав из пакета пирожные, которые купил по дороге, я накрыл на стол.

– Угощайся, – обратился я к тете. Она молча взяла чашку из моих рук и потянулась за печеньем.

Я не знал, с чего начать наш разговор. Не хотелось скатываться в ругань. Но однозначно ее методы воспитания оставляли желать лучшего. Крики, подзатыльники. Да, Семи не был послушным мальчиком; я бы сказал, он был упертым и с ярко выраженным чувством справедливости, постоянно перечил своей тете. Но это не повод заниматься рукоприкладством. Есть много других, более результативных методов. В конце концов, просто поговорить по душам и объяснить, что ей надо. Почему она не делала этого? Сходила бы к психологу, здесь их достаточно много.

– Давай поговорим как взрослые. Мне уже почти четырнадцать лет, и ты сама знаешь, что в нашем княжестве через пару месяцев я буду считаться совершеннолетним. И твои методы типа подзатыльников я прошу оставить в прошлом. Мне это неприятно, это меня унижает. Со мной вполне можно поговорить и объяснить, в чем я не прав.

– Ты считаешь себя уже взрослым? – она удивленно посмотрела на меня. – Да что ты знаешь о мире? Ты же постоянно сидишь в своей комнате и читаешь эти дурацкие книжки о магах. В школе тебя все бьют, друзей так и не завел.

– Это осталось в прошлом. Сейчас у меня другая школа и даже появились друзья.

– За три учебных дня? – тетя с недоверием взглянула на меня.

– Да, в нашем возрасте это не такая уж и проблема.

– Ну ладно, – она тяжело вздохнула, – возможно, с оплеухами я перебарщиваю, но и ты пойми. Раньше я говорила тебе: Семи, Семи, сходи в магазин. Раз говорю, два говорю, но ты не слышишь меня, пока я не крикну или не стукну тебя!

– Вот и прими тот факт, что я изменился. Теперь не надо кричать, чтобы я услышал, а если я совершаю в чем-то ошибку, так и скажи: Семи, вот тут ты не прав. И не просто скажи, а объясни. Я действительно мало знаю о нашем мире. Ну, так и помоги мне в нем освоиться! – Я сам не заметил, как встал из-за стола и начал возбужденно ходить по комнате. – Я правда стал другим. Когда я лежал в больнице, о многом пришлось подумать. Постарайся относиться ко мне как к взрослому человеку.

– Я попробую. Ты прав, но так трудно принять тебя новым. Смотрю на тебя – вижу прежнего мальчишку, которого только угрозой можно было отправить чистить зубы, а слушаю – совсем другой человек.

– Так что случилось? Почему ты сразу с порога накинулась на меня, объясни, я правда не понимаю.

– От тебя пять дней ни весточки. Я же волнуюсь, а тебе на это наплевать! – обиженно сказала она.

Вообще, думаю, дело не только в этом. Подсознательно тетя понимает, что я вырос и спокойно теперь могу обходиться без нее. Такое бывает у стариков, когда их дети выросли и уехали, оставив их в одиночестве. Последние годы тетя чувствовала, что мне нужна, а теперь раз – и она осталась одна. Я надеялся, что Ромуал ее отвлечет, но, похоже, это не помогло.

– А где Ромуал? Вы же вроде собирались жить вместе?

– Не лезь не в свое дело, – мгновенно ощерилась тетя.

– Извини. Просто спрашиваю, я тоже волнуюсь за тебя. Вроде у вас все так хорошо начиналось…

– Он в понедельник уехал в столицу, по делам. А я тут себе места не нахожу. Это же столица! Вдруг Ромуал там заведет кого-нибудь или просто обо мне забудет. И тебя еще нет.

– Похоже, ты ревнуешь?

– Я? – она вскинулась было, но потом как-то обмякла и, облокотившись на спинку дивана, задумчиво посмотрела на меня. – Ты знаешь, возможно, ты и прав. Ромуал мне нравится: он такой умный, галантный. Подарки дарит, в театр водит. Мне не хочется его потерять. А столица… там же барышни не чета мне. А он жених завидный, хоть и из провинции.

– Да не волнуйся ты так; думаю, Ромуал уже много раз ездил в командировки, и почему-то до сих пор не женат. Возможно, столичные барышни не в его вкусе. Думаю, тебе не стоит беспокоиться. Когда он вернется?

– К выходным должен быть, – она задумчиво пожевала губами и, поставив чашку, посмотрела на меня. – Думаю, ты прав. Во всем. И в отношении Ромуала, и про мое отношение к тебе. Я постараюсь измениться. Но и ты обо мне не забывай. Отправляй сообщения, навещай. Я все эти годы пыталась стать тебе мамой, но понимаю, что у меня это не очень хорошо получалось. А теперь ты уже совсем большой и поздно что-то менять.

Подойдя к тете, я обнял ее и успокаивающе погладил по спине.

– Все наладится, не переживай, и в любом случае спасибо, что заботилась обо мне.

Мы скомканно распрощались, и я отправился домой. Там оставалось еще много дел. Я старался каждый день тренироваться с Семи писать руны на артефактах и добился уже некоторого успеха.

Но сегодня я к нему не попал. Зайдя в местную сетку, завис на пару часов. Дело в том, что лаист имеет подключение к общей сети района и города. К нему подключены все другие дома, оснащенные ластами. По моему требованию Никос вывел простейший иллюзорный интерфейс. Собственно, вся сетка состояла из форумов. Мне это напомнило уровень интернета в конце девяностых – начале двухтысячных. Я был тогда еще мелким пацаненком, но с любопытством, присущим моему возрасту, сидел на различных форумах. Что-то читал, что-то комментировал.

Местная сетка меня захватила. Здесь было всё. Пусть и примитивно, но весьма удобно. Простейший поиск по ключевым словам, форумы по районам проживания, форумы по интересам, рекламные объявления местных магазинов. Правда, сообщения с другими городами сетка не имела, но это меня пока мало интересовало. А еще, похоже, здесь не додумались до цензуры – видать, бароны не придают значения подобным средствам информации.

Я нашел даже ветку, в которой обсуждали меня. Правда, немного в другом ключе, чем в газетной статье. Простых людей удивлял факт моего чудесного спасения из вод Агры. Я в некотором роде стал местной знаменитостью, сам того не подозревая. Человек, выживший в Агре! Ну что же, любая известность мне только на руку.

Конечно, в голове моей сразу стали роиться идеи, как бы заработать денег с помощью сети. У нас в интернете крутятся просто колоссальные суммы, а здесь, похоже, еще до этого не дошли. Но, честно говоря, ничего реального я так и не придумал. Интернет-магазин… так тут простые магазины работают с доставкой. Отправляешь сообщение по ибри – и тебе все приносят. Что еще? Реклама каких-нибудь товаров? Сделать нормальный поисковик? Тут моих знаний явно недостаточно. В общем, надо думать.

На следующий день после школы я отправился наконец-то в магазин магических товаров. Давно хотел его посетить, но никак не удавалось выделить время. Перед уходом из дома я насыпал в карман горстку заготовок для артефактов, игнорируя ворчание Никоса, и отправился к ближайшей площади, на которой располагалась лавка. У меня была конкретная задача – к чему именно нужно прицениться. Небольшой запас денег еще оставался, и мне хотелось распорядиться им с умом. В режиме магической медитации мы с Семи уже неплохо научились писать руны, и мне очень хотелось попробовать сделать артефакт в реальном мире. В первую очередь не хватало накопителя для стилуса, и нужен был маг, чтобы привязать стилус к накопителю. Сам я этого сделать не мог по известным причинам. Да и хотелось прицениться к прочим товарам. У меня была надежда подзаработать денег, делая артефакты. Семи, хоть и не знал на них цен, говорил, что артефакты относятся к предметам роскоши, значит, по определению, должны стоить немало, иначе бы с ними ходили все.

За моей спиной тихо хлопнула, закрываясь, дверь лавки, и я осмотрелся. Первое впечатление – разочарование. В кино – и в моем представлении – лавка должна выглядеть не так. Не знаю, как объяснить. Я попал в достаточно современный обычный магазин. Яркое освещение, стеклянные витрины с выложенными в них товарами. Тихо, чисто, светло. Напоминает магазин сотовых телефонов. Без души – вот правильное выражение.

Сидевший за столом мужчина на мгновение оторвал свой взгляд от бумаг, разложенных перед ним на столе, но, видимо, не сочтя меня потенциальным покупателем, вернулся к изучению документов. Ну и ладно, не хотят общаться – и не надо. Я вошел в режим полумедитации и стал осматривать предметы, разложенные в витринах. Визуально они мало чем отличались друг от друга. Кубики разного размера, кольца, пластинки и медальоны. Выбор был небольшой. И самое печальное – не было никаких описаний и ценников.

Многие артефакты я узнал, благо за плечами было почти пять лет школы магов. Но иногда мне попадались совершенно незнакомые вязи рун. Возле таких я останавливался и пытался одновременно разгадать их предназначение и запомнить вязь, вычленяя из нее знакомые руны.

Мужчина, сидевший за столом, со вздохом отодвинул бумаги и, поднявшись, подошел ко мне.

– Вас что-то конкретное интересует? У нас большой выбор, а чего нет в данный момент, можем заказать специально для вас. – На вид ему было лет тридцать пять – сорок, невысокий, светловолосый, он всем своим видом демонстрировал усталость и недовольство тем, что его оторвали от важных дел.

Я достал из кармана заготовки колец и протянул ему.

– Вот, посмотрите.

Он взял парочку и покрутил их в руках, затем опять тяжко вздохнул и, вернувшись к своему столу, достал странную маску, чем-то отдаленно напоминающую маску сварщика из моего мира. Она была выточена из камня, а напротив глаз вставлены полупрозрачные кристаллы. Надев ее на голову, мужчина внимательно осмотрел каждое кольцо.

– Они пустые. То есть в кольцах нет энергии и рун. Это заготовки. Правда, неплохого качества. Могу дать по двести альтов за каждый.

– Хм… вообще-то, я не собираюсь их продавать. Пока. А у вас есть подобные заготовки? И сколько они будут стоить? – мне хотелось составить полную калькуляцию стоимости артефакта. Для этого требовалось для начала узнать цену заготовок.

– Хитро, парень. У нас ты можешь их купить за шестьсот альтов. Но тебе, так и быть, готов отдать за пятьсот, а если эти надумаешь продавать, то возьму за триста!

– А что это у вас за маска?

– Это весьма дорогой артефакт, позволяет видеть руны даже не-магам.

– Так вы не-маг? – разочарованно протянул я. Мне стал нравиться этот продавец: был он какой-то простой и добродушный. С таким можно вести дела.

– Ну почему не-маг? – удивился он. – Я крепкая двоечка. Просто работаю инженером, и полумедитация мне никак не дается. Но, думаю, в ближайшие годы я научусь видеть руны, а пока вот… – он кивнул на маску.

– Мне казалось, что в таком магазине может работать только маг.

– Да я тут просто сижу. Магазин принадлежит моему отцу. Он меня всему обучил: планирует, что я когда-нибудь заменю его. Но вот инженерия мне интереснее. Какое удовольствие весь день сидеть в магазине? – Он с интересом посмотрел на меня. Ему явно хотелось обсудить данную тему.

– Да уж, насчет этого соглашусь. Я, наверное, тоже не смог бы сидеть целый день в магазине. А что за инженерия? Машины делать?

– О, приятель! Иди, я тебе покажу, – и он быстрым шагом подошел к столу и схватил бумагу. Судя по всему, мужчина был большим энтузиастом своего дела и мне предстоит выслушать обширную лекцию. – Смотри, – он ткнул пальцем в листок, который был исчерчен непонятными линиями и формулами, – ты знаешь, как в домах работает магия? – Я отрицательно помотал головой.

– В доме устанавливается один магический накопитель, от которого питается практически всё, что находится внутри: магические светильники, обогрев дома, обогрев воды, стиральная машина, плита, холодильник. Короче, вся техника! Представляешь?

– Ну… представляю. Я знаю, что ставится накопитель и к нему все подключается.

– Это все знают, но вопрос, как энергия от накопителей передается приборам?

Надо же, это действительно вопрос. Никогда не задумывался над этим, а в школе почему-то нам не рассказывали.

– И как?

– Вот тут и нужна инженерия. Мы прокладываем сеть от накопителя к специальным распределительным коробкам, которые стоят в местах скопления техники. К ним уже подключают приборы.

– А светильники? – я вспомнил, что они же, по сути, просто болтаются в воздухе. Откуда они берут энергию?

– Светильникам с определенной частотой передается энергия по воздуху.

– Так, и где тут инженерия?

– Все рассчитать! Оптимальный маршрут. Оптимальную мощность накопителей. Расстояние. Я в этом деле крупный специалист! Так что, если надо будет составить схему будущего дома или улучшить свой, обращайся.

– Хорошо, буду иметь в виду, – не знаю, зачем он мне это все рассказывал, но было интересно.

Продавец бросил бумаги на стол и повернулся ко мне.

– Так зачем ты пришел, что тебя интересует?

– Вот, – я достал из кармана стилус, – мне нужен накопитель. И подсоединить его к нему.

– Так, – он взял у меня стилус и внимательно осмотрел. – Какая мощность тебе нужна? – Я пожал плечами.

– Хорошо, зачем тебе стилус?

– А есть разница?

– Конечно! Если ты собираешься рисовать защитные руны на заборе, нужна одна мощность, если на кольцах, которые ты принес – другая. Но этот стилус подойдет только для мелких артефактов. У него тонкий луч силы.

– Для колец. Хочу начать делать из них артефакты.

– Так ты маг? – настала его очередь задать мне этот вопрос.

– Не совсем. Я все знаю и умею, но еще не маг.

– Так, и чем тебе поможет стилус, если ты не видишь рун?

– Может быть, у меня есть очки, подобные вашим?

– Не, нету. Они стоят пятьдесят тысяч актов, и их практически невозможно купить. Придумай еще что-нибудь, – продавец открыто улыбнулся мне.

– Хорошо, я могу видеть руны и собираюсь делать артефакты на продажу! – в любом случае, если я хочу с ним сотрудничать, мне придется ему открыться, так почему бы не сейчас? К тому же такое умение было хоть и редким, но не считалось совсем уж необычным.

– Здорово! Сколько тебе лет? Четырнадцать-пятнадцать? И ты не-маг, но видишь руны? – Он с уважением посмотрел на меня.

– Тринадцать, и я нолик, – уточнил я.

Мужчина возбужденно заходил по комнате.

– Поразительно. Мне тридцать, а я не вижу рун до сих пор, хоть и двоечка. А ты! – он указал на меня пальцем и задумался. – Ты бы мне пригодился. Ты знаешь, что нолик не фонит магией?

– Знаю.

– А если ты видишь руны и не фонишь магией, ты идеальный кандидат на прокладку магических каналов. Они получаются чистыми и без примеси. Также и руны, которые ты сможешь рисовать, получатся более мощными.

– Это как? – удивленно спросил я. Семи ничего об этом не знал.

– Смотри, ты рисуешь руну щита. Обычный маг берет свою энергию и рисует руну, стараясь выделить энергию воздуха, потому что щит – это воздух. Но энергия грязная, и в руне получается много примесей. Вследствие этого мощность руны всего пятьдесят процентов от возможной. В лучшем случае. Но! Если ты нарисуешь эту руну чистой энергией, то не будет никаких примесей ни в руне, ни в энергии артефакта! Понимаешь?!

– Понимаю. Но это надо пробовать. Так сколько будет стоить накопитель?

– Тебе простой накопитель не подойдет. В нем грязная энергия. Нет смысла тратить твой талант на то, что может сделать обычный маг. Есть накопители, заряженные чистой энергией из природных источников магии. Правда, они дорогие, – он извлек из коробки белый каменный куб, размером около десяти сантиметров. – Этот накопитель заполнен энергией воздуха. Чистота – около восьмидесяти пяти процентов. Цена – одна тысяча четыреста актов.

– А сколько обычный накопитель стоит? – Жалко было тратить такие деньги на эксперименты. Может быть, был смысл сначала потренироваться с обычной энергией.

– Обычный – около девятисот актов.

– На сколько артефактов хватит этого кубика?

– В зависимости от сложности. От трех до пяти артефактов.

– Так, давайте прикинем. Если я беру у вас заготовку под артефакт за три сотни, потом беру обычный накопитель на три артефакта, на единицу тоже три сотни получается. Тогда себестоимость артефакта выходит около шестисот актов?

– Да, все правильно, – он внимательно следил за моими нехитрыми вычислениями.

– Главный вопрос: за сколько вы готовы будете купить у меня такой артефакт?

– С обычной энергией – примерно за тысячу актов, а вот с чистой энергией цена за тот же артефакт может доходить и до двух тысяч! Но, скорее всего, будет полторы.

– Любопытно, и почем вы их собираетесь продавать? – слегка прищурившись, с улыбкой на лице, задал я ему вопрос.

– Цена на обычные артефакты – две – две с половиной тысячи актов. В зависимости от сложности вязи и материала артефакта.

– Значит, я могу заработать четыреста актов, а вы – в два-три раза больше? Какая-то неправильная математика получается, – я с осуждением покачал головой.

– Ну почему же. Все правильно. Энергия с твоего накопителя уходит только на рунную вязь, а мы еще должны зарядить артефакт, что тоже денег стоит, – ответил он, улыбаясь и всем своим видом демонстрируя предельную честность.

– Не похожи вы на инженера, прав ваш отец: из вас может получиться хороший владелец магазина.

– Я стараюсь все делать хорошо! – гордо ответил продавец.

– Ладно, пойду я, обдумаю все. Посчитаю…

– Меня зовут Леонид, – слегка поклонившись, представился он. – Приходи, и я расскажу, как сделать твои поделки еще дороже.

– Семюсель, но лучше просто Семи. – Я кивнул ему на прощание и вышел из лавки.

По пути домой я обдумывал новую информацию и сводил калькуляцию. Вполне неплохо выходит. Жаль, не поинтересовался, какой спрос на артефакты. Все-таки и вправду цена оказалась высока. Мало кто может себе позволить артефакт за две с половиной тысячи актов. Может быть, они продают всего один в неделю? Хотя, даже если и так, то заработать в месяц две тысячи актов – это очень круто. При средней зарплате в двести пятьдесят – триста актов. Живем!