Текст книги "Системный приход 8. Орки. Финал"

По пути мы заскочили в несколько крепостей. В те самые, жители которых решили геройски умереть, сражаясь с орками.

Везде мы проводили короткие презентации, в основном срубая шквальным огнем небольшие лесочки неподалеку. А дальше шло мое внушение, благо подавление авторитетом переносились в другое тело.

– Ну сломают они вам крепость! Зато вы выживете! А когда мы разобьем их на Оке, обещаю, как комендант столицы «Защитников», что мы решим ваши проблемы с местом жительства!

Тем, кто не был посвящен в большую тайну, про то, что вскоре они вернутся на Землю, мы решили не говорить. Во-первых, без демонстрации, на которую у нас не было времени, они все равно бы не поверили, а скорее заподозрили нас в какой-нибудь корысти. Ну и во-вторых, мало ли что… И так о ней до хрена народу знает, а мы все еще не в курсе, что представляет собой "финальное соревнование".

– Странные они все-таки, – сокрушался Костя, когда мы покинули очередную крепость и совсем не были уверены, что к нашим словам прислушались. – Это же все равно, что ты сидишь в пещере, уже пятый час бьешь камнем о камень, пытаясь выбить искру. И тут к тебе Прометей приходит, дарит огонь, показывает другие технологические ништяки, а потом приглашает жить к себе в обустроенный дом, так как на тебя идет гигантская волна цунами… А ты, идиот, рожу кривишь, мол, в этой пещере я родился, мой отец родился и помер, дед родился и помер совсем рядом…

– Свои мозги не вставишь… – я откинулся на удобном сидении на спине паука. – Что ты там про сваражей говорил?

– Да говорю, странные они все-таки создания, – засмеялся Костя. – Мало того самки все, и мы пока не видели, как они размножаются, да еще и коллективные, видать, сильно. Чем их больше, тем они больше жрут и молока дают. В общем у нас все острее дефицит других ингредиентов, и по последним прикидкам знаешь, что раньше всего кончится?

– Водка?

– Она, родимая, – усмехнулся разведчик. – По каким-то чудесным причинам, если изготавливать ее из продуктов других рас, она для «адреналина» не подходит. Запасы досистемной мы под ноль вынесли отовсюду, куда дотянулись. Сейчас спирт ищем и, сука, он тоже не весь канает.

– Что там с вражескими тридцатыми?

– Тех, что поймали – обработали, но надо больше, мы же не знаем, сколько эти твои Альфачи своих ребят заслали…

Рация на поясе Кости запищала.

– Прием!

Ответ звучал в его наушнике, и даже «Ухан» не позволял его расслышать.

– Принял! Выдвигаемся!

– Что там?

– Давай чуток изменим маршрут, – Костя махнул рукой, указывая направление. – Там один отряд орков решил других не ждать, и уже приближается к одной из крепостей. И вроде как ее еще не полностью эвакуировали. Километров двести до нее.

– Большой отряд?

– Да так… Тысяч десять.

Я оглядел нашу группу. Сорок против десяти тысяч – то, что надо для хорошего теста.

Мы летели с предельной скоростью, но все равно чуток не успели. Когда на горизонте появилась крепость, первые орки уже лезли на ее стены, а гильдийный страж, облепленный врагами, не подавал признаков жизни.

– Придется совсем рядом проехать! – во все легкие закричал я, чтобы перекрыть шум свистящего в ушах ветра.

С тех пор, как закончились заходы в столб, преимущество защищающихся стало не таким весомым. Особенно при большом численном перевесе нападающих.

Мы открыли огонь, когда до противника оставалось триста метров, и пауки сразу показали, почему чертежи, из которых их изготовили, были системными. Три пушки со стабилизатором стрельбы, а может и с системой наведения. Несмотря на тряску, кучно летящие плазменные заряды почти всегда находили цель.

Орки меняли порядок, встречая нас, и массово накладывали щиты, барьеры и юзали свитки. Против наших пушек помогало только последнее, остальное со второго-третьего попадания заряды пробивали, в результате чего в рядах противника образовывалось все больше брешей.

Метров за пятьдесят до них я нажал две нужные кнопки на правом манипуляторе и резко потянул его сторону. Охренеть! Паук стал бежать как бы боком, при этом башня-седло осталось в том же положении, и пушки продолжили выкашивать противника. И это уже конкретно превратилось в расстрел – редкие стрелы, копья и магия достигали нас, но все это было не прицельно и, даже если и попадало, легко блокировалось.

Осознав, наконец, серьезность происходящего, враг перестал экономить свитки кожи и, быстро построившись в огромную черепаху, принялся отступать. Мы же в свою очередь организовали вокруг них кольцо и, постоянно перемещаясь, вели огонь.

Орки поняли, что это может продолжаться гораздо дольше, чем они могут себе позволить, и внезапно их строй будто взорвался, и к каждому из нас бросилось минимум по пятьдесят бойцов.

«Рывки», «прыжки», «перемещения» и тому подобное.

Мы ждали этого и быстро отступили. Как оказалось, недостаточно быстро – шестерых наших достали, выбили из седел, и им пришлось вырываться, используя те же способности, что и враг. Пауки снова показали себя прекрасно – каждый из них был привязан к своему седоку, и только обрадованные орки набросились на ненавистные машины и нанесли первые удары, как те тут же отступили, следуя за своими хозяевами. Ну и мы развернулись и стали огнем прикрывать своих.

Обошлось без потерь, но урок мы вынесли и, когда орки снова сбились в кучу, увеличили радиус окружения до ста метров.

Больше попыток контратаковать противник не предпринял, а совсем скоро побежал.

Мы преследовали их еще несколько километров, сократив стартовые десять тысяч до трех, а потом вернулись к крепости.

– Хреново, когда они по два щита начинают держать и задние ряды еще свои вперед выставляют, – поделился наблюдением Костя.

– А еще будет хреново, когда они всем об этом расскажут, – крикнул я. – Поэтому больше не тупим, а просто набегами перемещаемся от одних к другим.

– Спасибо вам большое! – заорал со стены один из защитников крепости.

– Пожалуйста! – замедлив своего паука, крикнул в ответ я. – Только много мы вам времени не выиграли. Собирайте манатки и дуйте к реке. Вас там переправят!

Не дожидаясь ответа, я последовал за уже оторвавшимся на двести метров Костей.

Глава 8 – Первый тридцать пятый в мире!

До основного фронта орков было еще двести километров, видно, та армия, что мы почти уничтожили, очень хотела первой занять пик и не стала ждать других.

Повалил густой мокрый снег, и мы еле нашли разведчика, ждущего нас за десять километров до первой линии врага.

– Придется немного рискнуть! – крикнул я.

Сорок «Защитников», не слезая с пауков, собрались вокруг меня. Ни тени сомнений или страха на их лицах. Только готовность сделать все ради достижения цели.

– Они не ждут здесь врагов, и в этом есть как плюсы, так и минусы. Плюсы – они не так быстро начнут юзать свитки и вряд ли сумеют оперативно организовать опасную для нас контроперацию. Минусы – они идут не одним ровным строем, а отдельными отрядами, и устроить такой же красивый тир, как в прошлый раз, не выйдет. Поэтому разделимся на четыре группы, и будем двигаться параллельными курсами. Наша задача не перебить их, а испугать и заставить задуматься, так что не останавливаемся, повторных заходов не делаем, просто пролетаем насквозь, устраиваем хаос и панику и скачем дальше. Не забудьте привязаться! Но если кого-то все же сдернут с паука, используем все возможности и отступаем, паук догонит, а даже если нет – ваши жизни в приоритете. Фронт атаки несколько сотен километров, так что работы у нас сегодня много! Вперед!

Самая простая задача стояла перед двумя крайними десятками, они обходили противника с фронта и тыла, и вероятность попасть в клещи была минимальной. А вот успех двух центральных зависел от слаженности действий и быстроты реакции орков. Поэтому туда я отобрал лучших воинов, и возглавил одну из них.

Снег валил почти сплошной стеной, и это играло нам на руку. Мы-то знали, что враги где-то здесь, а наше появление стало для них сюрпризом.

Увидев метрах в пятнадцати от себя первые темные силуэты, я нажал на гашетку, и сразу же раздались крики.

Самым сложным оказалось не завязнуть в плотных рядах противника, когда мы налетали на особенно большую кучу. В этом случае приходилось почти останавливаться и буквально пробивать огнем себе дорогу.

Вокруг стоял рев, и отовсюду звучали звуки трубящих рогов.

Силовые поля блокировали всю магию, а против стрел помогала кожа. Другие наши отряды я не видел, зато впереди выросла стена озирающихся в поисках врага орков. Мы резко повернули и побежали вдоль нее. Оркам не хватало коммуникаций – те из них, кто уже понял, в чем дело, остались позади и не могли нас догнать или найти в снегу, а те, кто только появлялся в поле зрения, первые несколько секунд просто пытались понять, что им противостоит. А потом или умирали, или тоже теряли нас.

Вокруг царил хаос. Дважды, едва не попав в окружение, мы были вынуждены забросать все пространство гранатами. Только благодаря компасу на маленьком экране на спине паука я понимал направление, куда нужно двигаться.

Наконец, ряды врага стали редеть, а еще через несколько минут мы остались одни.

Очередной раз смахнув снег с экрана монитора, я послал сигнал остальным паукам, указав точку сбора.

– Ух, жара! – крикнул подъехавший через минуту Костя.

– Ага, – я следил за красными точками на мониторе и проверял, на всех ли вернувшихся пауках сидят люди. – Пятерых не хватает, ждем.

Особых опасений у меня не было. Кто-то из наших мог погибнуть только по глупости, если не обновил вовремя защиту. А потеряться ему не дал бы робот – достаточно просто вырваться из окружения, а средств для этого у каждого из нас было полно, и позвать своего скакуна.

Через десять минут подтянулись отставшие, и мы на всякий случай удалились от все еще кипящего лагеря врага.

– Было весело, – резюмировал я. – Но как-то слишком сумбурно, и рано или поздно можно встрять, так что больше так делать не будем.

– Снег вроде чуть послабее стал, – заметил Костя. – Вон, крайних наших видно, а до них метров двадцать. Так что можно опять на цепочку переходить.

– Давай на две, одна с фронта, другая с тыла, не растягиваемся, и не очень быстро.

– Ок! Двинули?

– Сейчас, раз уж все равно веселимся, давай я «растопчу» разок.

Сильно высоко взлетать не стал, так как внизу было только белое марево, и никакой гарантии, что вообще попаду, куда надо, нет. Метров триста хватит.

Падение. Удар. Судя по крикам, куда-то попал, даже не проверяя результаты, я запрыгнул на спину выскочившему из снежной завесы пауку и помчался к своим.

Снег действительно стал немного слабее, и теперь предельная видимость составляла тридцать метров. Мы мчались по бескрайним просторам на максимальной для данных погодных условий скорости. Самым сложным было находить противников. Приходилось рассредотачиваться и ехать линией длиной в два километра. Тот, кто первый вступал в контакт, отступал и ставил метку.

Я руководил той двадцаткой, что работала с фронта. Мы намечали место и цепочкой врубались в ряды противника. Проносились сквозь них, ведя непрерывный огонь, а для придания дополнительного эффекта в большие скопления кидали одну-две гранаты и ехали дальше.

Убивать мы стали меньше, зато продвигались намного быстрее.

Давно стемнело. Снег почти прекратился, что позволяло нам еще лучше выбирать траекторию движения. А войска орков и не думали кончаться. В среднем, армии от трех до двадцати тысяч встречались каждые пятнадцать километров, при этом некоторые мы наверняка пропустили.

– Их значительно больше двухсот тысяч! – крикнул я.

– Да, вижу. По крайней мере снег и наш заход их замедлит.

– У меня полчаса до отката полета. Сейчас найдем еще один большой отряд, побегаем вокруг сгоним их в кучу, потом я растопчу, кого смогу, и поменяюсь назад с Петей. Вам придется еще раз весь маршрут преодолеть в обратном направлении. У орков должно создаться впечатление, что это не одноразовая акция, а что мы можем в любой момент напасть. Тогда часть из них вместо того, чтобы идти реку форсировать, может решить на столбах остаться.

– Понял! Сделаем! Потом какие у тебя планы?

– Если в «мире отбора» нет срочных дел, то через портал вернусь в нашу столицу, похожу, пока есть время, авторитетом посвечу. Как-никак орки рядом, да и конец близок.

– Ну тогда может встретимся!

Следующая армия состояла минимум из тридцати тысяч орков и, понимая, что к ней вернуться не получится, мы не пожалели времени и сил и почти час как коршуны кружили вокруг, а потом сделали вид, что убежали, но я вернулся, упав с небес ровно посредине плотной кучи.

Я предупредил Петю и, получив подтверждение, вернулся в «мир отбора».

За столом посреди штаба собралось больше тридцати человек.

– Что за сбор? – удивленно спросил я.

– Это уже Саша, – пояснил тем, кто не понял, Андрей, а потом повернулся ко мне. – Группа Виолетты добралась до самой большой базы. Почти пятьсот километров, но она того стоит. Сейчас всем колхозом зачищают мелочь и средних, а потом она будет валить боссов. Их там аж пять штук. По нашим расчётам этого ей хватит.

– Отлично!

Я потянулся к лежащему передо мной на тарелке пирожному, но внезапно понял, что обжора Петя уже поужинал вместо меня. Ну и хрен с ним, выпить-то всегда можно.

Тем более происходящее сильно походило на просмотр финального матча чемпионата мира по футболу в каком-нибудь баре. На большом экране транслировалась картинка сразу с четырех дронов, и мы наблюдали за происходящим в режиме реального времени.

– Начинает! – крикнул кто-то с задних рядов, и мы замерли.

Первым был «Пузан» – самый легкий из боссов. Рыжеволосая фигурка исчезла в его недрах, и почти сразу он вздрогнул и завалился на бок!

– Ура!

– Первый пошел!

– Красотка!

Мы чокались, кто чем мог, и хлопали друг друга по плечам.

«Снеговик» и шар на ножках тоже не составили для Виолетты проблем.

А вот дальше была огромная гусеница. Я слышал о них, но ни разу не видел. Что-то вроде червя из Дюны, только механического и с кучей пушек.

– Надо, чтобы он проглотил ее, а потом добраться по внутренностям к самому хвосту, – напомнил инженер Вася. – У него там всякие системы защиты типа резаков, прессов и лазеров. Ребята рассказывали, не очень просто, и важно не растеряться.

– Она не растеряется, – уверенно заявил я, хотя внутренне все равно переживал.

Червь вынырнул из земли, и девушка в два рывка оказалась рядом с ним и переместилась прямо в трехметровую раскрытую пасть. Робот тут же захлопнул ее и нырнул под землю.

В штабе наступила гробовая тишина. «Ухан» не доносил даже звуков дыхания.

Прошло полминуты.

– Ну же, девочка! – прошептал Андрей.

Отряд поддержки, используя локатор, понесся к тому месту, где предположительно находился червь. Они не успели…

Земля разверзлась, механический монстр выпрыгнул, изогнулся в воздухе, рухнул и, свернувшись кольцом, замер. Через мгновение рядом с ним появилась довольная Виолетта!

– ДА-а-а-а!

– Ура-а-а!

– Умничка!!!

От избытка чувств Андрей сжал меня в объятьях, а я чуть не подавился разбавленной самогонкой.

– Двадцать тысяч осталось! – раздался из динамиков довольный голос командира отряда. – Добьет на пауках, последнего босса оставит следующему в очереди.

Правильно, чего опыту пропадать, ведь через несколько минут рыжая восемнадцатилетняя девушка станет первым человеком, получившим тридцать пятый уровень!

В предвкушении, но уже без страха, мы перешучивались, смотрели на экран и делали ставки, сколько роботов осталось.

И вот поразив очередного, девушка замерла, а потом победно вскинув руки, в несколько прыжков покинула поле боя.

На мониторе мы видели, как она подбегает к командиру отряда, и он, широко улыбаясь, передает ей рацию.

– Прием, как слышно! – ее звонкий голос разнесся по всему штабу.

Вася протянул мне микрофон.

– Прием, Виол! Слышно прекрасно. Читай!

– Честно говоря я не понимаю, чем это нам поможет… – по привычке начала смягчать новость девушка.

– Читай уже!

– Бесконечный плинж: при активации вне зависимости от расположения носителя он получает прямую связь с потоком плинжа. В течении десяти минут он может использовать любые высшие особенности без затрат энергии. Откат трое суток. Все.

Повисла тишина.

– Прием, меня слышно!?

– Да, Виола! Отлично слышно, мы просто думаем. Спасибо! Ждем на базе. Отбой.

Вася отключил монитор, и я, будто выходя из гипноза, обернулся к Андрею.

– Гмиилец в моем пророческом сне сказал, что, не достигнув тридцать пятого уровня, даже теоретически нельзя их достать. И он не соврал. Теперь я знаю, как добраться до центра управления… И даже знаю, как закинуть туда много крутых воинов. Вот только по-прежнему понятия не имею, где этот сраный центр находится.

– Ну, чтобы получить ответ на этот вопрос, мы и строим им западню… – улыбнулся Андрей. – А сейчас, учитывая новые знания, нужно прикинуть, сколько тридцать пятых нам надо.

– Сейчас у нас три тридцать четвертых: Леха, Иль и я. И четыре тридцать третьих, – вслух начал размышлять я, переодевшись в артефакты на правильномыслие. – Основная боевая высшая особенность «благословение плинжа» – та, что в три раза увеличивает все характеристики, и она дается на тридцать втором. Соответственно, все бойцы первого пула должны ее получить по-любому. Конечно, с учетом комбинации «портала плинжа» и «бесконечного плинжа» при удачных раскладах мы вообще кого угодно сможем на станцию управления забросить, но будем исходить из того, что у нас есть основной ударный кулак. Так что предлагаю до тридцать пятого только нас троих тянуть, все-таки удваивающей опыт абилки, как у Виолетты, у нас нет, и это будет не так быстро. А дальше уже посмотрим в зависимости от того, сколько времени займет четвертый этап глобального события, какой будет перерыв между ним и соревнованием… Еще орки эти вонючие совсем невовремя появились…

– Непонятно, как пройдет операция по ловле Гмиильца.

– Да, и это еще… Плюс к тому, мы уже зачистили большинство баз роботов на адекватном расстоянии отсюда, и приходится тратить много времени на дорогу и поиск. Короче, похоже мы и не успеем больше четырех человек до капа апнуть, так что на том и порешим.

– Договорились! – Андрей встал. – Тогда соберу оставшихся тридцатых и побегу к тому отряду, где Виолетта была. Приступим к качу.

– Давай, а я в столицу «Защитников» рвану. В свете новых данных плинж жестко экономить уже не нужно, так что возьму с собой бойцов десять, груженных УСПом, деталями, чертежами и оружием. Петя список озвучил?

– Да, Палыч уже подготовил все, на складе ждет. Да и, думаю, сам захочет с тобой.

– Отлично! Ждите меня к началу следующего этапа глобального события, то есть через сутки.

Мы попрощались, и я пошел на склад. В течение пятнадцати минут там же собрались лучшие «Русичи» второго пула. Помимо того, что каждый из них тащил по три набитых под завязку системных рюкзака, мы надеялись, что в «мире испытаний» они могут разжиться новыми особенностями.

– Все готовы? – спросил я, закидывая на спину свою ношу.

– Так точно, – ответил командир отряда Михаил, а Палыч кивнул с улыбкой, предвкушающей возвращение домой.

– Ну тогда пошли, заходите по четверо и только по моей команде, мне нужно успевать отпаиваться «адреналином».

Я открыл портал, и первая группа «Русичей» исчезла в нем. На каждого ушло по сто единиц плинжа, и мой запас здорово просел. Мда, без только что открытой высшей особенности – «бесконечный плинж», перенос большой армии очень неудобен. Он сжирает кучу ресурсов, время, так как надо постоянно пить «адреналин», да и вообще неизвестно, выдержит ли организм заклинателя такое его количество.

– Следующая четверка!

Снова просадка по энергии, а меня уже здорово шатает, хотя, когда она тратится, становится легче. Интересно, что чувствует кастующий «бесконечный плинж»?

Подумав об этом, я испытал жуткое физическое желание ощутить это. Наркотики зло! Даже системные.

Вторая бутылка «адреналина» опустела, и в портал зашли последние двое «Русичей», а за ними, пошатываясь, и я.

Глава 9 – Передышка

Во избежание недоразумений я открыл портал в пятистах метрах снаружи от внешнего вала, но, когда появился, стража уже прибежала и вовсю общалась с Палычем.

– Всем привет!

Воины радостно приветствовали меня, перехватили у «Русичей» часть груза, и мы пошли в сторону мастерской.

– Ни хрена у вас тут народу, – присвистнул Михаил.

– Наших только половина, это переселенцы с той стороны, скоро еще больше будет.

Понятно, что даже в границах внешнего вала столица не сможет вместить и малой части людей, что должны тут пройти в самое ближайшее время, поэтому женщин, детей и других малополезных для обороны мы сразу отправляли в союзные поселения. В том числе и к гномам.

– Это он!

– Сам провидец!

– Значит мы победим!

«Ухан» доносил до меня радостные голоса. А счетчик накручивал постоянно повышающийся авторитет. Надо все-таки почаще сюда приходить, в конце концов это просто приятно.

Волей обстоятельств сейчас в столице за главных остались Ксюша и Кринна. Понятно, что был еще и Федя, но, как всегда во время наплыва разумных существ, у него не оставалось времени даже выйти из своего кабинета, уже не говоря о решении каких-то практических задач.

Увидев издалека возвышающуюся надо всеми фигуру тролльчихи, я передал свою часть груза и направился к ней.

– Мужик – могучий воин идти вон к той палка с синей тряпка! Баба, ребенок и мужик-ссыкло идти к той палка, на которой тряпка цвета его штанов!

Мне показалось или несколько мужчин, изначально шедшие к коричневой тряпке, вздрогнули и пошли к синей? С такой рекрутершей проблем с защитниками этого берега не будет.

– Привет, Кринна! – крикнул я и заранее набрал полные легкие воздуха.

– Саша!!! – заревела тролльчиха и, толкнув в снег нерасторопного мужика, подскочила ко мне.

Воздух в легких пригодился, когда через минуту меня отпустили, сознания я еще не потерял.

– Ну что, как наши дела?

– Эти бара… люди… через одного идти без еды! – сокрушенно покачала огромной головой Кринна. – Наш запас скоро иссякать!

– Насколько скоро? – усмехнулся я.

– Очень скоро… Даже на два год не хватить то, что остаться.

– У орков отнимем, – успокоил я ее, понимая, что в десятый раз говорить про грядущий конец бессмысленно. Она жила моментом и сейчас как и.о. главы сокрушалась по поводу возросших трат. – Как твои? Как маленький?

– Тролль укреплять берег и делать подводный ловушка для глупый орк. Маленький это что?

– Ну сынок твой?

– Не знать. В этот месяц Трумб следить за ним.

Удобная схема.

Я хотел было ее обрадовать, что если мы сумеем найти Гмиильский Центр Управления, то она, вероятно, сможет участвовать в атаке, но передумал. Сначала надо разобраться с орками.

– Отлично, Кринна! Я еще сутки здесь пробуду, так что увидимся.

– Поймать тебя за слово! – радостно простучала зубами она. – Сидеть, болтать, пропустить по паре кружек твой любимый «троллье особое».

Внутренности непроизвольно сжались от упоминания смертоносного напитка. Я промычал в ответ и юркнул в толпу.

Мне быстро подсказали, что Ксюша в нашем аналоге Многофункционального Центра вместе с Федей. Припахал-таки.

Здание давно надстроили, и теперь оно стало трехэтажным, с отдельным входом с улицы на каждый этаж. Толпа, стоящая снаружи, внушала ужас, но вариантов не было. Только Ксюша могла ответить где кто и подсказать, с кем нужнее сейчас встретиться.

Здесь меня никто не знал, и пропускать не собирались. Даже мой системный обвес никого не удивил. В следующую минуту самая вежливая фраза, которую я услышал, была – «Куда прешь, козлина?».

Наконец я достиг дома, «Защитник», перекрывающий вход на винтовую лестницу, с улыбкой козырнул и пропустил меня.

Снова народу битком, но тут наших было больше, и они быстро организовали живой коридор в кабинет начальника.

– Нет! Вы должны записать! – раздался громкий голос из-за закрытой двери. – Я вас, бюрократов, знаю! Не запишите, потом не докажу, что у меня было имущество на том берегу!

– Во-первых, у вас и сейчас нет доказательств, – Федя отвечал спокойно и немного устало. – А во-вторых, за компенсацией идите к оркам, следующий!

– Я буду жаловаться начальству!

Дверь открылась, и стоящий внутри боец достаточно неаккуратно выпроводил посетителя.

– А вот и начальство! – широко улыбнулся Федя, первым заметив меня.

– Саша! – воскликнула Ксюша и бросилась мне на шею.

– Перерыв пятнадцать минут! – крикнул я в коридор и закрыл за собой дверь.

Раздавшиеся гневные крики быстро стихли, видно «Защитники» объяснили людям, что в библиотеке, то есть в «МФЦ», шуметь нельзя.

– Вот видите, к чему приводит демократия, – усмехнулся я и кивнул на дверь. – Нет чтобы по старинке – показать место на карте и отравить с запасом еды на день.

– А еще лучше дать топор, и пусть выкручиваются, как могут, – Федя пододвинул мне третий стул. – Я думал, ты с Костей орков гоняешь.

– Да погоняли уже, решил перерыв сделать, – я взял из вазы яблоко и откусил. – Виолетта тридцать пятый набила.

Я рассказал последние события.

– Тогда с поимкой Гмиильца накосячить нельзя, – подытожила Ксюша. – Иначе останется только вариант лететь в открытый космос и напрямую там станцию искать.

– С учетом того, что мы отсюда ее не видели ни разу, это может стать проблемой, – пробормотал Федя.

– Ну ты же знаешь теорию некоторых наших умников, что небо вообще фальшивое, – пожал плечами я. – Ладно, об этом мы уже говорили. Ксюш, что с подготовкой?

– Трое готовы, двое почти. Есть еще двое кандидатов, но они нейтральные, плохого нам не сделали, и они люди из «мира отбора».

– Нам не сделали, а в целом кто они по жизни?

– Только доставили недавно, допрашивают.

– Пусть спросят про их путь на Земле и в «мире отбора», если всплывет какая-нибудь грязь, то включайте их в программу.

– Принято!

– Что с Наруто?

Ксения нашла нужную закладку и открыла тетрадь.

– Виолетта перенесла его сюда пять дней назад, – тогда же, когда забрала отсюда основных двадцать девятых. Мы продолжили эксперименты «Русичей» и вывели, что почти все по-настоящему крутые модификации он должен поддерживать лично. Чтобы справиться без него, нужно приписывать к каждому пациенту двух магов на постоянный хил. Естественно, ни о какой боеспособности речи не идет. Так что, по большому счету, в условиях неопределенности будущего никаких серьезных операций ему доверить не можем. Максимум вшить защитные пластины с обеих сторон в районе сердца. Это в больницах Земли и без магии смогут поддержать.

– Не, ну на свой страх и риск-то можно, – вмешался Федя. – И я слышал, что желающие есть. Люди, которые верят в победу и в то, что после нее особенность Наруто можно будет скопировать многим, и они смогут поддерживать их в течении шести обязательных недель.

– Ясно, – я даже не стал скрывать, что новость меня расстроила. – Что вообще интересного у вас происходит?

– Да ничего, о чем бы ты не знал, – Ксюша развела руки. – Изменили приоритеты по ингредиентам для плинжа. Тестируем лучшие сочетания особенностей и способностей. Отбираем бойцов третьего пула. Усиливали систему обороны для отражения потенциального удара возмездия от Гмиильцев, но видимо еще раньше протестим ее на орках. Ну а теперь, как видишь, занимаемся беженцами и, похоже, будем заниматься ими до того момента, пока орков не перебьем.

– Там, кстати, со мной Палыч пришел, и еще кучу ресурсов из «мира отбора» приперли.

– Отлично! – Федя хлопнул ладонью по столу и кровожадно усмехнулся. – Я даже рад, что орки успеют прийти до того, как мы все закончим, и что они не идут на переговоры.

– Если с четвертым этапом глобального события затыка не будет, и Гмиильцы не подкинут новых сюрпризов, то да, это нам на руку. По идее, все люди из «мира отбора», кто решит поучаствовать в этой битве, по одной особенности минимум получат. И скорее всего боевой.

В коридоре нарастал недовольный шум, а в дверь долбили все чаще.

– Ладно, не буду отвлекать, я тут примерно на сутки. Встретимся еще!

– Давай!

Ксюша вновь обняла меня, смахнула навернувшуюся слезу и села за свое место.

Дверь открылась, и меня чуть не снесла толпа разгневанных кричащих людей. Раз я тут, надо помочь ребятам.

– Тихо все!!! – заорал я во всю мощь легких, а когда повисла гробовая тишина, значительно тише добавил. – В порядке очереди, строго по вызову и по одному. И только по серьезным вопросам. Выполнять!

Мне показалось, или из толпы все-таки донеслось «я сделаю все, что прикажешь, хозяин».

Следующие три часа я ходил по всей территории «Защитников», стараясь посетить все возможные места, а потом зашел в самую большую столовую, рассчитанную на пятьсот человек, и завис там.

Как оказалось, чем искать людей, гораздо проще сидеть за отдельным столом во главе зала, попивать пивко, ждать их там, куда они рано или поздно сами приходят. Я рассказывал все, не помеченное грифом секретно: про наши путешествия по «миру испытаний», «миру отбора», визит на планету эльфов и Землю.

Вести о том, что я в кой-то веки почтил своим личным присутствием столицу, быстро разлетелись, и вскоре за моим столом уже сидели Марина, Фри, Тонгар, Глинет, ну и Кринна делегировала какому-то несчастному свои полномочия и тоже явилась с большим бочонком того самого «моего любимого» дымящегося пойла.

Пьянка затягивалась, и чтобы снаружи не собиралась толпа, раз в полчаса я объявлял смену, и прежние посетители с разочарованием уходили и уступали место новым.

– Брилл просил передать брательнику, что он жопа, ну и, если время будет, рассказать, как он там, – смеясь, проговорил Тонгар.

– Да нормально, тридцать второй уровень, так что сидит в штабе «Русичей», очень ему понравились всякие электронные штуки. Изучает их, собирается стать Стивом Джобсом или Илоном Маском вашего мира.

– Кем?

– Не важно.

– А мы с Петей женимся через пять дней, – опустив глаза, прошептала Фри. – Примерно.

– О-о-ох, – хорошо, что я не успел сделать глоток. – Иль не в курсе еще?

– Нет. Передай ей, пожалуйста, что если она сможет, пусть заскочит.

– Хорошо, если не будет форсмажоров, все к битве с орками придем, – я улыбнулся эльфийке и сжал ее ладонь. – Поздравляю, вы молодцы!

Кринна уже давно переводила взгляд с одного сидящего за столом на другого, открывала, а потом так и не решаясь ничего сказать, закрывала большой рот, но тут не выдержала и, стукнув огромной кружкой по столу, рявкнула:

– А у меня сын родился!

– И ты молодец, Кринна! – за улыбкой я постарался скрыть появившийся нервный тик и для поддержания разговора спросил: – Как назвали?

– Так рано назвать, он же камень еще…

– Сашей назовите потом, – с ехидной улыбкой подсказала «добрая» Марина.

– Сашей, – Кринна открыла рот, обдумывая новую мысль. – Точно! Маленький камень Саша! Надо Трумб сказать!