Текст книги "Связанные искушением"

Я сконцентрировался на удовольствии Лили, пока она, наконец, не кончила, заглушая стоны подушкой. Жаль, что я не мог слышать ее крики без каких бы то ни было помех, без страха быть пойманными. Однажды я сделаю ее своей. Найду способ.

Я вынул из нее пальцы и сел, наслаждаясь видом ее тяжело вздымающейся груди, пока она кайфовала от оргазма. Ее глаза медленно распахнулись, она улыбнулась. Черт. Эта улыбка каждый раз ставила меня на колени. Я наклонился и поцеловал Лили, затем потянулся к ящику прикроватной тумбы и достал презерватив.

Лила следила за мной, и на ее лице промелькнула нервозность.

Я помедлил.

– Ты уверена, что хочешь этого? – Я готов был убить себя за этот вопрос. Больше всего на свете мне хотелось оказаться внутри нее, сделать своей, ощутить ее стеночки вокруг моего члена. Почему я веду себя так благородно? Кого я дурачу?

Она мучительно для меня облизала свои губы и прошептала:

– Да, я хочу тебя.

Слава богу. Я вновь поцеловал губы Лили, затем соскользнул с кровати и снял белье. Мой член был очень твердым. Я быстро раскатал по нему презерватив, прежде чем вновь забраться на кровать. Лили не впервые видела меня обнаженным, но сегодня на ее лице было легкое беспокойство, когда она взглянула на мой член. Я расположился между ее ног и стал пальцами поглаживать нежную кожу ее бедер.

В ее глазах было бесконечное доверие. Я не заслуживал этого, но чертовски любил видеть его. Я перенес тяжесть своего веса на руки и стал легонько целовать ее. Головка члена едва касалась ее влажного жара. Весь мой самоконтроль ушел на то, чтобы оставаться твердым в своем решении и ждать, пока она расслабится. Я приподнял ее бедра ладонями и развел их еще чуть шире. Я внимательно смотрел в ее глаза, а затем приподнялся и начал медленно входить. Я не отводил от нее взгляда, пока проникал в ее тугой жар. Лили ощущалась так чертовски великолепно! Тугая, теплая, влажная, я просто хотел войти в нее до конца. Вместо этого я сосредоточился на глазах Лили, на том, чтобы оправдать ее доверие, сделав наш первый раз максимально приятным, быть бережным, осторожным. Ее лицо исказилось от дискомфорта, хоть я не вошел и на половину. Я помедлил, но пальцы Лили впились в мои плечи.

– Не останавливайся, – быстро произнесла она.

– Не буду, – пообещал я. Я уже не мог ничего прекратить. Я скользнул губами по ее виску, затем толкнулся глубже, пока не достиг барьера. Я не сказал Лили, что будет больно. Она напряглась. И я вошел в нее до конца. Ее стеночки крепко стиснули мой член. Я не двигался.

Лицо Лили исказилось от боли.

– Все в порядке, – пробормотал я. – Это худшая часть.

По крайней мере, я надеялся. Она ощущалась такой тугой, я беспокоился, что если начну двигаться, боль станет еще сильнее, но я не мог надолго остаться в таком положении. И я на самом деле хотел двигаться, хотел потеряться в ней. – Лили?

Она подарила мне дрожащую улыбку.

– Я в порядке. Уже лучше.

Это определенно не то, что хотел бы услышать парень от девушки. Я хотел, чтобы ей было хорошо, но знал, что это сложная задачка в первый раз. Но несмотря на то, что больше всего на свете я хотел двигаться, я решил подольше остаться в таком же положении и поцеловал ее. Было чертовски сложно сдерживать себя.

– Ты правда можешь двигаться, – прошептала она. И это все, что мне было нужно. Я вышел почти полностью, прежде чем вновь скользнуть внутрь.

Лили тяжело вздохнула, пальцы впились в мою спину. Я скользнул дальше, стараясь входить не слишком глубоко, и вскоре тело Лили расслабилось подо мной. После ее первого неуверенного стона удовольствия я был почти готов кричать от триумфа. Но долго я не мог протянуть в таком ритме. К тому же, у меня было предчувствие, что Лили все равно не сможет кончить. Но в следующий раз она обязательно это сделает. И следующий раз будет, я знал это. Когда дело касалось Лили, я не мог сопротивляться притяжению.

Я ускорился, и, наконец, мой член напрягся, и сперма излилась в нее. Я крепко обнимал Лили, пока мои бедра ожесточенно вбивались в нее, а затем замер.

Она закрыла глаза и прижалась лбом к моей груди.

– Ты в порядке? – пробормотал я.

Она кивнула, но ничего не сказала. Я слегка отстранился и попытался поднять ее голову, опасаясь слез. Но она просто выглядела уставшей и счастливой.

Облегчение затопило меня. Я медленно отодвинулся и снял презерватив. Прежде чем выбросить его в мусорное ведро, я заметил следы крови.

По какой-то причине именно в этот момент я осознал реальность происходящего. Блядь. Что я натворил?

– Ромеро? – прошептала Лили. Я лег рядом с ней и обнял. Лили не стоит знать о моих мыслях. Я не хотел, чтобы она переживала.

Немного погодя она уснула, я же никак не мог задремать. В итоге я вылез из кровати и направился к окну. Я довольно долго стоял, глядя на океан. Сожаление не самая приятная эмоция. Ты не может изменить прошлое. И я посмотрел на кровати.

Лили лежала, свернувшись под одеялом, видны были лишь ее прекрасные волосы и умиротворенное лицо. Она крепко спала. Уже скоро я должен буду разбудить ее, чтобы она могла вернуться в свою комнату. Небо за окно серело. Остальные вот-вот проснутся, и если Лили будет в моей комнате, все станет слишком опасным. Я немедленно должен отправить ее к себе ради ее же безопасности, но у меня не было на это сил. Я не хотел, чтобы она уходила, особенно после того, что было между нами.

– Бля, – пробормотал я. Долгое время все происходящее между мной и Лили было рискованным, но не оставляло следов. Но то, что произошло сегодня, могло уничтожить репутацию Лили и даже стать причиной войны. Забрать невинность Лили было эгоистично. Я должен был знать. Я годами учился поступать правильно, делать то, что хорошо для Семьи. Но сегодня я послал подальше свой долг и свою клятву Луке.

Лили вздохнула во сне и повернулась на другой бок. Покрывало сместилось вместе с ней, открыв розовое пятнышко на простынях. Я закрыл глаза. Блядь. Это должно было произойти в ее первую брачную ночь. Но я знал, что Рокко Скудери никогда бы не отдал мне Лили. Я был всего лишь гребанным солдатом. Уважаемый и с высоким положением, но тем не менее солдат. Несмотря на чувство вины за то, что я забрал девственность Лили, я знал, что это не конец. Я так долго желал сделать её своей! В конце концов, отныне ее частичка принадлежит мне. Как минимум она никогда не забудет нашу совместную ночь, но я знал, что этого недостаточно.

Я не хотел, чтобы единственным воспоминанием Лили до конца ее дней была одна-единственная ночь. Я хотел, чтобы она помнила наслаждение, которое я дарил, хотел пробовать ее, вдыхать аромат, ощущать ее каждую ебанную ночь. Я хотел, чтобы она засыпала в моих объятиях и просыпалась рядом со мной по утрам… Я хотел сделать ее своей, чтобы все об этом знали, но не было ни одного чертова шанса, что я смогу это сделать, не предав Луку и Семью. Лука относился ко мне как к брату, но если бы я поступил так – я бы пошел против Семьи. Если бы я официально заявил права на Лили, он бы скормил меня псам ради блага Семьи.

Вздохнув, я направился к кровати и склонился над Лили. Я откинул волосы с ее лица.

– Лили, нужно просыпаться, – прошептал я.

Ее веки затрепетали, и она повернулась на спину. Покрывало соскользнуло, выставляя ее обнаженную грудь. Ее соски затвердели, потому что в комнате было прохладно. Мой член дернулся в ответ. Я склонился над ней. Лили все еще пахла мной. Бля. Я вновь был каменным. Она открыла глаза и сонно улыбнулась. Счастье и доверие отразились на ее лице. Неужели Лили не понимала, что я уничтожил ее жизнь минувшей ночью?

Легкий румянец появился на ее щеках. Я поцеловал ее в лоб.

– Тебе нужно идти, – произнес я.

Она замерла, в ее глазах появилась беззащитность.

– Я сделала что-то не так прошлой ночью?..

Мой. Бог. Я хотел всадить в себя долбанный нож! Я был таким ублюдком! Я не должен был допустить этого. Лили была хорошей девочкой, а я разрушил ее будущее. Я поцеловал ее за ушком, затем в щеку.

– Нет, ничего такого, милая.

Она расслабилась. Потом подняла руку, положив ее мне на затылок и посмотрела с надеждой.

– Можем немного полежать вместе?

Ее голос был таким чертовски уязвимым! Конечно, она хотела близости после прошлой ночи, и я тоже этого хотел, но снаружи уже светало. То, как она смотрела на меня… я не мог отказать Лили. Я скользнул под покрывало, и она прижалась ко мне. Ее обнаженная кожа касалась моей, и все мои органы чувств ожили. Я подавил похоть. Неподходящее время. Я провел рукой по волосам Лили.

– Ты в порядке?

Она кивнула у моего плеча.

– Немного больно, – смущенно отозвалась она.

Я поцеловал ее в висок. И я не знаю, зачем произнес это, потому что эти слова определенно не облегчали ситуацию, но они сорвались с моих губ:

– Я люблю тебя.

Лили глубоко вдохнула, прежде чем ответить:

– Я тоже тебя люблю.

Я выкопал могилу и себе, и ей – и лишь потому, что не смог удержать свой член в штанах.

Лили издала тихий счастливый вздох. Казалось, она не понимала, в какие огромные проблемы мы вляпались. Я не мог перестать чувствовать вину. Жаль, что я не мог сказать, что поступил бы иначе, если бы мне выпал такой шанс, потому что я знал, что вновь поступил бы точно так же. Я хотел ее, все еще хотел.

Глава 11

ЛИЛИАНА

Я не могла поверить, что я и Ромеро на самом деле переспали. Я не чувствовала ни капли сожаления. Может, когда-нибудь такой момент и наступит, но я просто не могла представить.

Да, было больно, но это также и самый счастливый момент в моей жизни. А после того, как Ромеро признался мне в любви, я хотела рассказать об этом каждому. Пусть бесятся, пусть обзывают меня – плевать. Я была счастлива, и только это имело значение. Но все же я знала: нам с Ромеро необходимо хранить все в тайне. Может, однажды мы сможем найти способ рассказать всем, не развязав войну, но прямо сейчас я просто хочу наслаждаться временем, проведенным вместе. Лето заканчивалось, но отец, казалось, не собирался забирать меня обратно. Может, он забыл о моем существовании, и я смогу навсегда остаться в Нью-Йорке?

Когда я в первый раз после потери невинности столкнулась с Арией и Джианной, я беспокоилась, что они заметят во мне изменения, но, конечно же, это не так. Никто ничего не заподозрил.

И, может, из-за этого я стала безрассудной.

Был почти полдень, а я клевала носом. Ромеро и я любили друг друга до самого утра, потом пришлось вернуться в спальню, и у меня оставалось лишь пара часов сна.

– Почему бы тебе не прилечь на диване? Ты выглядишь уставшей, – произнесла Ария, когда я вновь зевнула. Мы листали брошюру о мероприятиях в Хэмптонс. Просто загорать и плавать становилось слишком скучным.

Джианна изогнула бровь за спиной Арии.

– Так и есть. Кажется, что ты совсем не спишь по ночам.

Ромеро бросил на меня обеспокоенный взгляд. Я решила проигнорировать слова Джианны и поднялась из-за стола.

– Думаю, ты права. Прилягу ненадолго.

Ария отложила брошюру, взглянула на часы и обернулась к Луке:

– Если мы хотим пообедать вне дома, то нам скоро нужно выходить.

Лука кивнул.

Я направилась к дивану, растянулась на нем и закрыла глаза. И почти мгновенно провалилась в легкую дремоту, сквозь которую слышала, как Лука и Ария уходят, и чуть позднее смех Джианны и Маттео, направлявшихся на пляж. В установившейся тишине я вновь провалилась в сон.

– Я тебя измучил, – раздался поблизости голос Ромеро.

Я открыла глаза. Он с усмешкой склонился надо мной. Мои губы медленно изогнулись в ухмылку, и сонливость как рукой сняло. Я обхватила ногой колени Ромеро, надеясь, что он потеряет равновесие и упадет – желательно на меня, но Ромеро был слишком сильным. Бросив короткий взгляд в сторону двери на террасу, он склонился и поцеловал меня. Когда он попытался отстраниться, мои руки обвили его шею, а ноги – талию.

– Ария и Лука – на обеде, Джианна и Маттео проведут день на лодке. Дом полностью в нашем распоряжении.

Ромеро сомневался, но, когда я прижалась своим центром к его промежности, я знала, что он попался. Его член стал каменным. Со стоном он навис надо мной. Наши губы жадно искали друг друга. Спустя несколько минут жарких поцелуев, когда наши руки блуждали по телам друг друга, Ромеро отпрянул от меня.

– Слишком рискованно заниматься сексом здесь.

– Знаю, но существует так много вещей, которыми мы могли бы заняться, – ответила я, обхватила затылок Ромеро и притянула его для очередного поцелуя. Ромеро вновь не стал спорить – возможно, это было как-то связано с тем, что я начала потирать его член через штаны.

Все происходящее между нами было таким офигительным, будто бы мы могли быть обычной парой, а не просто любовниками, которые встречаются только под покровом ночи.

Мои губы распухли от поцелуев Ромеро, и я наслаждалась этим. Ромеро скользнул рукой под мою майку и проник пальцами под мой бюстгальтер, нащупывая сосок. Я ахнула и изогнулась на диване. Поцелуи Ромеро стали еще жарче. Я обхватила его ногами за талию, прижимая к себе еще крепче. Я не могла дождаться момента, когда буду ощущать его без всей этой одежды между нами. Может, мне удастся убедить его быстренько рискнуть прямо в гостиной.

Хлопнула дверь и раздались шаги. Мы даже не успели среагировать, как Ария оказалась в гостиной.

– Лили, я… – Она застыла, широко раскрыв рот. Мы с Ромеро тоже. Он убрал руку из-под моей майки и быстро сел. Потом сложил руки так, чтобы прикрыть стояк, но я сомневалась, что мы смогли бы одурачить Арию. Я глянула за ее спину, но Луки там не было. Единственная хорошая вещь в сложившейся ситуации!

На долгое время воцарилось молчание. Я пыталась поправить лифчик и расправить волосы, но мне не особо удавалось сделать это дрожащими руками.

– Все не так, как выглядит, – пробормотала я, но замолчала, осознавая, как глупо это звучит.

Ария приподняла брови, будто бы подумала о том же.

– Именно поэтому я не хотела, чтобы ты оставался с ней наедине, Ромеро. Я знала, что так все и будет!

– Звучит так, будто бы я вообще ни при чем. Что все зависело от Ромеро, – ответила я, но Ария едва взглянула на меня. Она уставилась на Ромеро. – Почему ты вообще вернулась? Разве ты не должна сейчас обедать с мужем?

– Ты делаешь меня виноватой? – недоверчиво переспросила Ария. – Луке позвонили, какие-то проблемы в одном из клубов. Что-то, связанное с русскими, так что он оставил меня у входа и поехал прямиком в Нью-Йорк. Вам повезло, что он не вошел вместе со мной.

– Если ты скажешь Луке… – начал Ромеро, но Ария его прервала:

– Я ничего ему не скажу.

Ромеро помог мне подняться.

– Он твой муж. Ты поклялась быть с ним честна.

Что он делает? У нас было куда больше проблем, если бы нас поймал Лука. Что если бы он сказал моему отцу? Я бросила на Ромеро недоуменный взгляд, но он никак не отреагировал. Затем другая догадка посетила меня. Может, он хотел, чтобы нас поймали? Может, он надеялся, что Лука все поймет и найдет способ убедить отца в пользе моего союза с Ромеро? Во мне вспыхнула надежда.

– Лили, я могу поговорить с тобой наедине? Пожалуйста, – спросила Ария.

Я кивнула, хоть мой живот свело от беспокойства. Ария – моя сестра. Я люблю ее и доверяю ей, но Ромеро прав. Ария также жена Дона, и я не знала наверняка, что для нее означает преданность. Я последовала за ней в столовую, а потом на кухню. Ария не проронила ни слова, пока мы не уселись на барные стулья.

– Как долго это продолжается? – спросила она. Боже, Ария даже говорит как жена Дона, такая взрослая и ответственная.

– Какое-то время. Практически с тех пор, как я приехала в Нью-Йорк, – призналась я. Больше не было никакого смысла врать. И я на самом деле хотела поговорить с ней обо всем. Ромеро и я хранили этот секрет почти три месяца.

Ария медленно кивнула, в ее глазах сквозило беспокойство.

– Мне стоило догадаться. Порой мне казалось, что я ловлю ваши взгляды украдкой, такие, какими обмениваются только любовники, но не хотела в это верить.

Я не знала, что сказать, даже если она ожидала от меня каких-то слов.

– Мы пытались скрывать.

– Конечно же! – яростно прошипела Ария. – Ох, Лили. Все очень плохо, ты же понимаешь, да? Если отец узнает, даже ад покажется раем. У тебя будут огромные проблемы, но дело не только в этом. Отец может развязать войну. В конце концов, Лука пообещал, что ты будешь в безопасности в Нью-Йорке, и то, что кто-то из его людей завел с тобой интрижку, определенно является нарушением обещания.

– Интрижку? – обиженно переспросила я. Отношения между мной и Ромеро были куда большим. – Ты говоришь так, будто это просто секс.

Глаза Арии расширились.

– Я не это имела в виду, но… подожди. Прошу, скажи мне, что ты еще не спала с ним. – Выражение ее лица было таким умоляющим и отчаянным! Я едва не решила соврать.

Я прикусила губу.

– Я правда люблю его, Ария.

– Итак, ты спала с ним, – произнесла сестра тихо. Казалось, будто это конец света.

Я кивнула.

– И я ни о чем не жалею.

Я была так счастлива, что разделила свои ночи с Ромеро. И хотела разделить с ним еще множество моментов. Каждый раз, когда я спала с ним на протяжении последних недель, я становилась все ближе к нему – настолько, насколько я только могла представить.

Ария откинулась на спинку и тяжело вздохнула.

– Отец убьет тебя, когда все выяснит. После всего, что вытворила Джианна, он просто потеряет рассудок.

– Мама незадолго до своей смерти попросила меня быть счастливой. И с Ромеро я счастлива. Я хочу быть с ним.

– Лили, отец не позволит. Не важно, что скажет кто-либо из нас, но он не позволит тебе стать женой простого солдата из Нью-Йорка. В этом союзе нет никакой выгоды, в то время как я замужем за Доном, а Джианна – за Консильери.

– Знаю, – прошептала я. – Но… – Я с самого начала понимала, что Ария права. Я ненавидела то, что должна извиняться за свою любовь к кому-то, за желание быть с этим человеком. Так не должно было быть.

Ария взяла меня за руку и сплела наши пальцы.

– Некоторые женщины имитируют девственность в первую брачную ночь. Может, тебе стоит сделать так же. Кроме того, не похоже, что отец организует для тебя свадьбу, так что у нас есть время что-нибудь придумать.

– Ария, я не хочу замуж за кого-то другого. Я хочу только Ромеро. Я серьезно. Я люблю его.

Ария долго смотрела в мои глаза. Я не знала, что она пыталась там увидеть.

– Все так и есть, да? – произнесла она. – Что насчет него? Он тебя любит.

– Он сказал это после первого раза. – Я надеялась, что он произнесет это еще раз, не только в нашу первую ночь, но он молчал. Может, он не из тех, кто постоянно повторяет такие вещи?

– Ты уверена, что он говорил серьезно?

– Конечно, разве ты не слышала, что я сказала тебе? – произнесла я, но и сама уловила нотку неуверенности в голосе и не знала, что послужило тому причиной.

– Некоторые мужчины говорят подобное после секса из чувства вины.

Мои глаза расширились.

– Он бы не поступил так. Ты говоришь так, будто бы Ромеро нужно было просто залезть в мои трусики. Это просто смешно! Ты знаешь Ромеро, он не стал бы так меня использовать.

– Не стал бы, ты права. Ромеро не такой человек, да и он бы не пошел на такой риск просто ради секса. Должно быть, ты очень дорога ему, раз он не подчинился приказу Луки.

– Ты же ничего не расскажешь ему, да?

– Я же сказала, что нет. У него и без того куча проблем. Я не хочу, чтобы он беспокоился и об этом. Мы что-нибудь придумаем. Но до тех пор, пожалуйста, будь более осторожна. Я не буду говорить тебе держаться подальше от Ромеро, потому что, подозреваю, это все равно продолжится за моей спиной, но если кто-то еще узнает, дела могут выйти из-под контроля.

– Знаю, – ответила я. – Ромеро и я, мы будем осторожными.

Ария сжала губы.

– Нет никакого способа, чтобы ты рассталась с Ромеро, ведь так?

– Нет, – ответила я без колебаний.

Сестра грустно улыбнулась и спрыгнула со стула.

– Мне нужно поговорить с Ромеро.

Я поднялась и схватила ее за руку.

– Зачем? Попытаешься убедить его оставить меня?

– Ты правда думаешь, что я поступлю так с тобой? – уязвленно спросила Ария.

Я тут же почувствовала вину, но Ария изменилась за эти годы. Может, все потому, что на нее свалились различные обязанности как на жену Дона, но иногда мне казалось, что она ведет себя как мать, если речь заходила обо мне. Я не сомневалась, что в ее представлении она хочет для меня всего самого лучшего. Проблема была лишь в том, что, вероятно, у нас были разные взгляды на эти вещи.

– Нет. Но зачем ты хочешь поговорить с Ромеро?

– Так надо, – упрямо повторила она. – Пожалуйста, останься здесь, пока мы не договорим. Сделай одолжение.

– Ария, прошу, не делай из всего проблему сложнее, чем она есть.

– Ох, Лили, это куда большая проблема, чем думаешь ты, – ответила она, прежде чем выйти.

РОМЕРО

От отчаяния я готов был рвать на себе волосы. Нам стоило быть более осторожными. Обычно я очень осмотрителен и всегда оцениваю возможные риски. Сегодня я провалился по стольким пунктам, что это даже выглядело жалко.

Ария направилась ко мне. Она выглядела царственно-взбешенной. Я не мог винить ее за это. Ария остановилась прямо передо мной. Ее голубые глаза полыхали от гнева.

– Как ты мог так поступить?! О чем ты думал?! – прошипела она. – Но, вероятно, ты вообще не думал, как минимум не головой!

Я разозлился. Женщина передо мной была так непохожа на Арию!

– Это не просто секс.

– Лили сказала мне то же самое, но что тогда? Ты же знаешь правила. Просто смешно, что я должна напоминать тебе об этом.

– Знаю, – коротко ответил я, начиная злиться. Но Ария была последним человеком, на которого я должен был злиться. Она права.

– Лили сказала, что вы спали, – Ария покачала головой. – Боже, Ромеро, если кто-нибудь узнает, с Лили будет покончено. Или ты намерен на ней жениться?

– Я не могу, ты же знаешь. Ваш отец никогда не позволит, а если мы пойдем против его воли, это приведет к войне.

– Знаю, так почему ты сделал это?

– Я не заставлял Лили, если ты думаешь об этом, – ответил я. Неужели она думает, что я как-то принудил ее сестру? – Лили тоже этого хотела.

– Не сомневаюсь. Я вижу, как она смотрит на тебя. Лили тебя любит. Конечно же, она хочет спать с тобой, но тебе стоило быть умнее.

– Знаю. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что мне жаль?

– Это было бы ложью, – пробормотала Ария.

Негодование охватило меня, но Ария была права. Мне не было жаль из-за того, что я переспал с Лили, как минимум не настолько, чтобы это стало помехой в будущем.

– Ты сейчас собираешься сказать мне, чтобы я держался от нее подальше?

– Тогда вы будете действовать за моей спиной. Да и Лили возненавидит меня, если я попытаюсь встать между вами. Вы уже переспали, так что не имеет значения, случится ли это вновь или как долго будет продолжаться, если вы будете предельно осторожны, чтобы не попасться или чтобы моя сестра не забеременела.

– Хочешь обсудить это со мной? – весело отозвался я.

– Я серьезно. Если Лили забеременеет, все станет совсем плохо.

– Мы осторожны.

– Настолько, что я поймала вас на диване?

– Я не шучу. Лили не забеременеет.

Ария закрыла лицо руками.

– Боже, не верю, что мы вообще это обсуждаем. Я хотела, чтобы Лили повеселилась в Нью-Йорке, но не настолько же!

Я не знал, что сказать. У меня появилось чувство вины, но как Ария и сказала – уже было слишком поздно.

– Будешь ли ты держаться от нее подальше, если я пригрожу рассказать Луке? – спросила Ария, опуская руки.

– Нет, – ответил я, не колеблясь.

– Хорошо, – отозвалась Ария, сбивая меня с толку. – Как минимум, это означает, что твои намерения серьезны. Может, мы найдем какое-то решение для тебя и моей сестры. Дай подумать.

– Я размышляю об этом уже долгое время, но, может, тебе повезет больше. Если мы не хотим войны, то нам нужно каким-то образом убедить вашего отца в пользе моего союза с Лили.

– Джианна и я вышли замуж для укрепления деловых связей. Почему бы не позволить Лили выйти за того, кого она хочет?

– Если бы я не был рядовым солдатом, тогда, может быть, ваш отец обдумал бы этот вариант.

Ария взглянула на меня.

– Ты можешь стать Капитаном, иметь собственных солдат. Ты работаешь на Луку уже долгое время, и он всегда говорит, что ты лучший. Единственная причина, почему ты все еще не получил повышение, – это то, что он доверяет тебе меня и не хочет, чтобы кто-то еще меня охранял.

Я уставился на Арию. Обычно статус Капитана передавался от отца к сыну. Солдаты редко удостаивались чести стать Капитаном.

– Отец все еще не нашел мужа для Лили. Это хороший знак. Джианна и я в ее возрасте уже были обручены, так что, может быть, он открыт к предложениям, и это было бы хорошей возможностью вновь улучшить отношения между Нью-Йорком и Чикаго.

– Ты бы тоже была хорошим Доном, – произнес я с улыбкой.

– Я замужем за прекрасным Доном, вот и все.

– Так и есть, – ответил я. – Но я не хочу становиться Капитаном просто потому, что ты попросишь Луку об этом. Я не для того работал так усердно, чтобы получить повышение из жалости.

– Мне и не нужно говорить ему об этом, да и Лука никогда ничего не делает из жалости. Тебе бы стоило знать.

Я кивнул. В ее словах был смысл.

– Как только ты скажешь ему, пути назад уже не будет. И ему это явно не понравится. В конце концов, я нарушил прямой приказ. Это все еще преступление.

– Да, так и есть, – сказала Ария. – Но он любит тебя как брата. Лука простит тебя. Мне просто нужно придумать, как рассказать ему обо всем.

– Я могу сам рассказать. Я должен нести ответственность за свои действия.

Ария покачала головой.

– Нет, я могу быть более убедительной, да и он не сможет злиться на меня слишком долго.

Я рассмеялся.

– Вы, женщины Скудери, вертите мужчинами, как хотите.

Ария улыбнулась в первый раз с тех пор, как поймала меня и Лили на диване. Я посчитал это хорошим знаком, пусть я и не был столь наивен, чтобы думать, что стану Капитаном уже завтра, а Скудери с радостью примет меня в качестве зятя. Это будет трудный бой.