Книга: Средневековая Европа. От падения Рима до Реформации - Крис Уикхем

Уикхема и читал, и полюбил уже довольно давно, когда доставка из Англии еще не так била по карману. Теперь жаба душит меня сильнее, но вот недавно я был в Хельсинки и опять не удержался, пошел в местную Академкнигу и набрел на «Medieval Rome: Stability and Crisis of a City, 900-1150» все этого же Уикхема. Так что в последнее время мне на него просто явно везет.

В русском издании данной книги стоит отметить вполне сносный перевод (хотя, конечно, иногда чувствуется, что переводчик не специалист в теме). Я сравнивал с англоязычной электронной копией, имеющейся в моем распоряжении, кое-где переводчик не улавливал, кое-где упрощал и спрямлял углы, но видно было, что у книги есть научный редактор (один из лучших игроков «Своей игры», между прочим).

Итак, чем же впечатляет Уикхем? Правильным масштабированием – он умело дает картину всей условной Европы: от арабской Испании до Византии, от Скандинавии до Балкан, при этом не оставаясь на уровне глобальных обобщений и не сваливаясь в мелочи. Грамотный социально-экономический анализ, динамика отмирания и возрождения налогового государства (за пределами Византии), феодальная раздробленность, исключения и правила – все это интересно, с примерами и юмором (да, с британским юмором).

Нравится мне и узнаваемый на третьей книге прием – каждая глава начинается с истории живого человека, с какого-то события, показывающего как относились к чему-то тогда (часто совсем не так, как сейчас). Потом будут обобщения и детали, но живой пример всегда делает такой рассказ ближе, человечнее, если можно так сказать.

Ждем новых переводов!

Вот и Крис Уикхем не подвел. Сразу предупредил, что это не история Средневековья, а аналитическая работа, перечислил ее темы:

упадок и последующее возрождение понятий общественной власти, переход от налогообложения в качестве основного источника государственных ресурсов к землевладению и обратно, влияние письменности и грамоты на политическую культуру, развитие во второй половине Средневековья законодательно закрепленных и четко очерченных моделей местного управления

сформулировал основные идеи книги, а в следующих главах стал методично, с обильными примерами их развивать. В книге много экономики, мало войн (Крестовые походы, центральный сюжет и нерв Высокого Средневековья, конечно, упомянуты, но мимоходом и довольно-таки пренебрежительным тоном), практически нет жизнеописаний — короли и папы присутствуют исключительно в контексте эпохи, без утомительных биографических подробностей. Вместо этого нам предлагают описание ключевых моментов и анализ структурных изменений с порой неожиданными умозаключениями и историческими параллелями — впрочем, я тот еще историософ, удивить меня несложно.

Второй раз подряд сталкиваюсь с историческим патриотизмом: автор-англичанин ненавязчиво, но последовательно указывает на преимущества родного края — и централизованной власти, в отличие от Континента, Англия не утрачивала, и была первопроходцем в борьбе с коррупцией на местах. И Вильгельм Незаконнорожденный (он же Завоеватель) уникален — «аналогов такого целенаправленного уничтожения всего правящего класса разом Европа не будет знать до 1917 года». О книге Судного дня, Хартии и парламентском контроле и говорить нечего. Страна идеального государственного устройства.

Хватает в книге и «общих мест наоборот», поданных с изрядным апломбом («Почему пала Римская империя? Если коротко – она не пала»), но в целом текст бодрый, мускулистый, не настолько сложный, чтобы впасть в самоуничижение от собственного невежества, но и не скукотища с примитивом. Хорошее начало книжного года.

P.S. Я читала эту книгу в электронном варианте, возможно в бумажном она бы воспринималась несколько иначе.