Читать книгу "Контент с привкусом любви"

Глава 7

Элоиза

Конечно, этого идиота не было на чертовой кухне Дженны. Но кто сказал, что это будет легко?

В доме Дженны за пределами кампуса царил настоящий хаос. В воздухе пульсировали мощные басы EDM, вибрации отдавались в груди, в рёбрах и даже в зубах. Пространство было насквозь пропитано смесью пота, дешевой травки и липкого пива, разлитого по пластиковым стаканчикам, которые уже никто не считал. Даже свежий горный воздух Колорадо, обычно такой бодрящий, не пробивался сквозь эту душную, влажную пелену. Всё казалось размытым, словно я двигалась сквозь густой сироп.

Моё сердце билось в груди так, будто решило сбежать вперёд меня, с криками: "ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, ИДИОТКА, ААААА!". Я втиснулась между всеми этими горячими, потными, обнажёнными чуть больше, чем позволяет здравый смысл телами, в поисках Марка. Кожаные диваны были заняты полураздетыми парочками, в углу кто-то играл в «пиво-понг», и весь этот хаос закручивался вокруг меня в бешеный водоворот.

Позади, в нескольких шагах, Лия и Миа держали мой телефон между собой, как операторы готовые к съёмке. Они были готовы запечатлеть эту катастрофу под мучительно сладкий ремикс BORNS «Electric Love» от Dizaster. Бог ты мой, если я ещё хоть раз услышу эту песню, то я сотру свой Spotify до нуля.

Я заметила Марка у импровизированного бара, если, конечно, можно назвать баром складной пластиковый стол, заваленный стаканами, липкими от «Файербола», и бочонком, из которого сочилось пиво цвета ржавчины. Он был расслаблен, будто находился дома. На нём была его фирменная футболка с выцветшим логотипом, а волосы были взъерошены так идеально небрежно, что я почти поверила, будто он не потратил на это полчаса перед зеркалом. Вокруг него вились девушки – стройные, глянцевые, смеющиеся чуть громче, чем нужно, и наклоняющиеся чуть ниже, чем прилично. Их флирт висел в воздухе, липкий и острый.

А он… Он улыбался им. Шутил теми же шутками, которыми кормил аудиторию с десятого класса.

Поцелуй своего лучшего друга.

Глупо. Так чертовски глупо.

Зачем я вообще это делала? Что пыталась доказать? Что я смелая? Что между нами что-то есть? Марк никогда не смотрел на меня как на девушку. Только как на Элли. Элли, которую можно поддеть. Элли, чьё прозвище «Мандаринка» прилипло, как жвачка к подошве, в первый же день знакомства.

И всё же, что-то во мне, иррациональное и отчаянное, отказывалось останавливаться. Может, адреналин. Может, этот идиотский тренд. А может… надежда? Глупая, упёртая, липкая как этот вечер.

Говорят, риск заставляет сердце биться чаще. Моё уже барабанило в такт с басами.

Но тут мой путь преградила… стена. Стена из мускулов, обтянутых белой футболкой, настолько чистой, что казалась издевательством на фоне разгула пота. Я едва не врезалась лицом в его бицепс, пахнущий мятной жвачкой и лосьоном для тела с запахом леса.

– Кольт, – выдохнула я, с трудом подавляя дрожь в голосе, когда подняла взгляд на его хищно-серые глаза. Те самые глаза, в которых можно было утонуть, ну, или быть разоблачённой до нитки.

– Ну, если это не Элли Джи собственной персоной, – его голос был таким гладким, будто он только что вылез из постели, не потратив ни капли усилий. На губах играла ухмылка.

Он оглядел меня: мои шелковые брюки в цветочек, лёгкую майку, обнажающую ключицы и полоску кожи между грудью и пупком. Под его взглядом я почувствовала, как кожа начинает гореть.

– Не думал, что эта вечеринка для тебя.

Я закатила глаза. Но уголки губ всё равно предательски дрогнули. Колтон Риверс был не просто «плохим парнем» по шаблону. За его татуировкой-скорпионом на виске и тяжелым взглядом прятался парень, способный сбежать в два часа ночи, чтобы помочь тебе переехать, если сломалась машина. Я видела это. Я знала. Особенно, когда дело касалось Марка. А еще, Колтон был ходячей и дышащей копией Джереми Микса – красавчика, который был раньше приступником, но сейчас стал до чертиков сексуальным манекенщиком и моделью, что просто не давало тебе повода его оттолкнуть, ни как друга, ни как парня… это проклятое обаяние…

– Ты знаешь, почему я здесь, – ответила я и кивнула в сторону его друга.

Ухмылка Кольта исчезла, как будто выключили свет. Его глаза проследили за моим взглядом. Когда он встретился взглядом с Марком, в воздухе что-то щёлкнуло. Словно там прошёл электрический разряд. Марк посмотрел на него твердо и этот взгляд был ледяным. Пронзающим. Кольт отступил, как будто я вдруг вспыхнула кислотно-зелёным светом.

– Серьёзно? – я приподняла бровь. – Теперь ты его боишься?

– Я не боюсь его, Элоиза, – сказал он медленно, почти с вызовом. Он стянул фланелевую рубашку с талии, встряхнул ею и накинул мне на плечи, как будто я собралась заразить всех гонореей. – Вот. Лучше. Спаси нас всех от уголовного преступления, ладно?

Я открыла рот, чтобы возразить, но он уже растворился в толпе, как призрак, оставив после себя лёгкий аромат сандала и беспокойства.

Я протиснулась дальше, пока ещё не передумала. Пока мой мозг не нашёл кнопку «стоп».

– Марк! – крикнула я, перекрывая грохот басов.

Он обернулся.

Наши взгляды встретились и я вдруг почувствовала, как подкашиваются ноги. Его дерзкая, чуть кривая ухмылка растянулась, как у волка, который только что заметил свою добычу. Его глаза пробежались по мне и я ощутила это физически.

Девушка, вцепившаяся в его плечо, фыркнула, закатив глаза и театрально отшатнулась. Конечно. Они ведь меня терпеть не могли.

– Как дела, красавица? – проговорил он, наклоняясь ближе. Его голос был немного смазан.

Я замерла и словно перестал вращаться. Мой взгляд скользнул по его губам. Я неосознанно облизнула свои. Это была шутка, верно? Просто TikTok и контент.

Только вот мне было не смешно. Я была слишком… настоящая рядом с этим парнем. Никогда не притворялась другой, но сейчас должна…

Как, черт возьми, я должна была поцеловать его? Марка. Моего почти-брата. Моего лучшего друга. Моё безопасное место.

– Ты все еще ведёшь себя подозрительно, Мандаринка, – сказал он, усмехаясь.

А я не смеялась.

Сейчас или никогда.

Я потянулась вверх, вцепилась в ворот его футболки, почувствовав под пальцами тёплую ткань и твёрдое тело под ней, поцеловала его.

Сначала это было робко. Наши губы едва соприкоснулись, как в случайной ошибке. Я ждала, что он отпрянет. Скажет что-то вроде: «Эл! Какого хрена?! Ты мне как сестра!». Что сотрёт мои прикосновения рукой, как будто я заразная. Что мы посмеемся, и всё вернётся на круги своя.

Но он… ответил.

Боже.

Он застонал низко и глубоко, так, что звук отозвался дрожью внизу моего живота. Его руки сомкнулись на моей талии, затем скользнули ниже, захватив мою задницу, так, как будто она всегда принадлежала ему.

Голова закружилась. Это было не от алкоголя. Не от басов. Это был он.

Марк прижал меня к себе, жадно и собственнически. Его язык скользнул по моим губам, прося разрешения – и я дала его. Я сделала это не задумываясь. Мы поцеловались, как будто умирали с голоду. Как будто копили это годами.

Когда мы, спотыкаясь, добрались до пустой кухни, он вдавил меня в холодную металлическую дверцу холодильника. Его бедра прижались к моим и я ясно почувствовала, насколько он твёрд. Просто чертовски тверд. Волна жара прокатилась сквозь меня, сводя дыхание.

Его губы спустились к моей шее. Зубы слегка царапнули кожу. Я застонала, просто потому что, не смогла сдержать эти ощущения внутри, и вцепилась в его плечи, так как ноги уже не держали.

Марк целовался так, будто ему было плевать на последствия. Он знал, чего хочет. И, будто знал, чего хочу я.

И я? Я была обречена.

Когда мы оторвались, он смотрел на меня, будто я – небесное тело, рухнувшее на эту грёбаную кухню.

О боже. Что я сделала?

Паника захлестнула, и я отпрянула. Это была ошибка. Верно?

– Чёрт возьми, Мандаринка, – прохрипел он. – Что. Это. Было?

Я не смогла ответить. Мозг отключился. И просто… я сделала то, что сделала бы любая эмоционально неуравновешенная девушка, я убежала.

Я не ожидала, что он поцелует меня. А точнее, я ожидала, что не поцелует.

Мы были друзьями. С подростковых времен. Мы знали друг о друге всё. Или думали, что знали.

И вот – он.

Он ответил. Жадно. Глубоко. Словно ждал этого всё время.

А я? Я позволила себе чувствовать. Позволила утонуть.

А потом я сбежала. Потому что это было слишком реально. Слишком правильно.

Но настоящая паника пришла позже, когда я уже сидела за рулём машины Мии, несущейся по ночному шоссе в сторону ранчо родителей. Темнота за окном будто сливалась с тревогой внутри. Сердце стучало в висках, руль дрожал в моих руках, а губы все ещё горели от поцелуя, который не должен был случиться.

Мои подписчики. Этот дурацкий тренд. "Поцелуй своего лучшего друга и проверь, есть ли искра".

– Проклятье! – я ударила ладонями по рулю, выругавшись достаточно громко. – Черт, черт, черт!

Как я вообще могла подумать, что это будет просто шутка? Просто контент для ленты? Это был не TikTok. Это была я. Настоящая. Голая до костей в своей уязвимости.

А вдруг я разрушила всё?

А вдруг он теперь меня ненавидит? А вдруг он что-то почувствовал? А если он как и я не знает, что теперь делать?

Моя нога утопила педаль газа чуть сильнее. Я почти влетела в поворот у старого амбара, когда телефон загудел. Сообщение от него? От Лии? От Мии?