Текст книги "Девушки из Монте-Карло"

– Господи, о чем ты говоришь! Во-первых, я никогда этого не захочу, хоть он и миллионер; а во-вторых, я уверена, что он женат на какой-нибудь толстой, благочестивой, глупой гусыне.. – Дженифер некоторое время молчала, а потом с грустью добавила:

– И почему все миллионеры такие непривлекательные?

Неожиданно в спальню вошел Жан-Клод и, увидев в руках Дженифер роскошный букет, удивленно спросил:

– Кому прислали цветы?

– Мне! – с вызовом в голосе ответила Дженифер.

Глаза француза сузились, в них мелькнули гневные огоньки.

– Кто?

– Не твое дело!

– Дженифер, – в голосе Жан-Клода прозвучали угрожающие нотки, – откуда эти цветы?

Дженифер вздохнула и с деланным спокойствием произнесла:

– Жан-Клод, давай не будем ссориться. Можем мы хоть один вечер провести нормально, без выяснения отношений? Или ты перестанешь задавать глупые вопросы – или я никуда с тобой не пойду!

Светло-серый «пежо» был припаркован около дома. Жан-Клод направился к нему, но Дженифер остановила его.

– Давай поедем на спортивной машине Лоры, – предложила она.

– Это еще почему? – недовольно спросил француз.

– Мне не нравится твой автомобиль. Он старый и плохо смотрится.

Жан-Клод пожал плечами, решив не спорить с Дженифер.

– Ладно, поедем на Лориной машине, но только если за руль сяду я, – сказал он.

Он не мог допустить, чтобы кто-нибудь из знакомых увидел что его везет на машине девушка. Жан-Клод почему-то был убежден, что это унижает его мужское достоинство.

Лора с радостью уступила ему право сесть за руль, и вся компания, смеясь и перешучиваясь, направилась к ее новой спортивной машине. Консьерж с недовольным видом наблюдал за ними через окно, осуждающе качая головой.

Лора и Кэролайн разместились на заднем сиденье, а Дженифер села впереди, рядом с Жан-Клодом. Время от времени она украдкой поглядывала на его красиво очерченный профиль и думала о том, что, в сущности, француз – неплохой парень, только чересчур ревнивый и упрямый. Хочет, чтобы все было так, как он сказал.

Жан-Клод повернулся к ней и спросил:

– Все нормально, малышка?

– Знаешь, когда ты ведешь себя тихо и спокойно, ты мне даже нравишься, – поддразнила его Дженифер. – Ты становишься таким милым… И почему это бывает так редко?

– Потому что ты постоянно меня провоцируешь, – беззлобно ответил Жан-Клод. – Никогда не считаешься ни с моим мнением, ни с моими желаниями.

– Дорогой, мы же договорились, что не будем сегодня ссориться, – примирительным тоном произнесла Дженифер.

Жан-Клод кивнул. Ему очень нравилась эта англичанка – симпатичная, веселая, неглупая, но чересчур уж неуступчивая. Не то что французские девчонки, которые с детства приучены делать то, что им говорят. Дженифер была своенравна, она постоянно сбивала с толку, путала все устоявшиеся представления. Она то отталкивала его, то вновь влекла к себе, маня своим красивым, соблазнительным телом.

– Да, мадемуазель, – произнес он. – Я постараюсь доставить вам удовольствие, чего бы мне это ни стоило.

Ресторан «Пуассон д'Ор» располагался на главной набережной, напротив пляжа. Он был невелик, там вкусно и недорого кормили, и поэтому его охотно посещала молодежь. Каждый вечер в ресторане собирались шумные компании, гремела веселая музыка, столики сдвигались вместе по два-три и более, а проворные официанты бесшумно сновали между ними с огромными подносами, на которых стояли блюда с рыбными закусками и бутылки вина. Молодые посетители ресторана громко пели, много танцевали и знакомились с другими компаниями.

Через несколько часов Дженифер была уже сильно пьяна. Скинув туфли, она влезла на длинный стол и танцевала там, держа в зубах красную розу. Поначалу Жан-Клод пытался остановить ее, но потом решил не вмешиваться – ведь Дженифер было трудно в чем-либо переубедить. Глядя на танцующую подругу, которой дружно хлопали посетители ресторана, он вдруг вспомнил о том, что в самом начале их романа она, собственно, и привлекла его бурным темпераментом, непосредственностью и весельем.

К столику, за которым сидели Лора, Кэролайн, Жан-Клод и несколько их друзей, подсел хозяин ресторана – невысокий, коренастый седой мужчина. Он не только не возражал против самодеятельного кабаре, которое устроила неугомонная во хмелю Дженифер, но и всячески подбадривал ее, хлопая в ладоши.

Хозяин подал знак проходившему мимо официанту, и тот через несколько минут вернулся, держа в руках большую бутылку хорошего коньяка. Он разлил коньяк по рюмкам, и хозяин ресторана сказал, обращаясь к Лоре и Кэролайн:

– Вы замечательные девушки, а ваша веселая подруга – просто прелесть! – Он восхищенно взглянул на танцующую Дженифер, чье розовое облегающее мини-платье от резких движений поднялось почти до бедер. – Никогда бы не поверил, что вы англичанки!

Вволю повеселившись в ресторане, вся компания отправилась в ночной клуб «Эль Фреско»[1]1
  «Эль Фреско» – «Свежесть» (исп.).


[Закрыть]. Этому названию вполне соответствовал интерьер клуба. Большая часть помещения находилась под открытым небом, и многие посетители предпочитали сидеть за уютными столиками именно там вдыхая свежий, прохладный морской воздух. Крытая танцевальная площадка была украшена разноцветными фонариками, развешанными на стенах и под потолком.

Здесь тоже царило шумное веселье. Молодежь развлекалась ночь напролет.

– Кэролайн, смотри, вон за тем столиком сидит Терри Мартин со своими друзьями! – обрадованно воскликнула Дженифер и показала рукой в дальний угол.

Терри тоже заметил ее, радостно помахал рукой, поднялся со стула и направился к их столику. Жан-Клод, видя оживленное выражение лица своей подруги, угрюмо промолвил:

– Во-первых, неприлично размахивать руками и громко кричать, а во-вторых, тебе не следовало подзывать к нам своего очередного приятеля.

– Жан-Клод, перестань! – возмутилась Дженифер. – Ты, кажется, все-таки решил испортить мне настроение своим занудством!

Терри Мартин, в ярко-оранжевой рубашке и светло-коричневых брюках, улыбаясь, подошел к столу, ведя за собой двух друзей. Оба выглядели значительно моложе его, на вид им можно было дать не более тридцати лет. Оба были в светлых рубашках и темных слаксах. Один – высокий, очень привлекательный, светловолосый, голубоглазый, с красивым загорелым лицом. Другой – пониже ростом, тоже симпатичный, с льняными вьющимися волосами.

– Привет, ребята! – радостно воскликнул Терри. – Рад вас видеть! Мы уже давно здесь сидим, изрядно выпили, а вот потанцевать не с кем!

– Так уж и не с кем! – лукаво улыбнулась Дженифер.

– Давайте сдвинем столы, присоединяйтесь к нам, Терри! – предложила Кэролайн.

– А главное, не забудьте захватить с собой шампанское! – напомнила Лора.

Пока Терри с друзьями сдвигали столы, ставили бутылки и бокалы, Жан-Клод с угрюмым, недоверчивым видом молча наблюдал за ними. Когда вся компания разместилась за сдвинутыми столами, он наклонился к Дженифер и тихо пробурчал:

– Вы, англичане, – как овцы. Вам обязательно надо находиться в большом стаде. По-другому вы не можете.

– Заткнись! – злобно прошипела Дженифер. – Мне надоела твоя ревность! Кстати, если хочешь знать, Терри не англичанин, а американец. Он не интересуется женщинами, и, думаю, его друзья – из того же теста! Что плохого в том, если мы с ними просто потанцуем?

Жан-Клод больно сжал ее руку и с негодованием ответил:

– Не хватало еще, чтобы кто-нибудь из моих знакомых случайно увидел меня в компании гомосексуалистов! Черт возьми!

– Отстань, Жан-Клод! Ты мне надоел!

– Ну что, дорогие девушки, давайте танцевать! – воскликнул Терри. – Разбираем партнеров! Дженифер, ты не возражаешь, если я приглашу на танец тебя, а мои друзья – очаровательных Кэролайн и Лору?

– Не возражаем! – смеясь, хором закричали девушки.

Терри подал Дженифер руку и повел на танцевальную площадку. Один из его друзей – высокий – взял под локоть Кэролайн, другой – Лору, и они направились вслед за Терри и Дженифер. Жан-Клод остался за столом в одиночестве.

– А ты неплохо танцуешь, – сказала Лора своему партнеру так как тот явно не спешил завязать разговор.

– Ты тоже, – с готовностью откликнулся он. – Давно у меня не было такой очаровательной партнерши! с готовностью откликнулся он. – Давно Лора подняла голову и взглянула на молодого человека.

На его красивом загорелом лице с большими бирюзового цвета глазами играла шутливая улыбка.

«Какой симпатичный парень», – подумала Лора.

– Меня зовут Квентин Фармайл, а тебя? Ты актриса?

– Почему актриса? – удивилась Лора.

– У Терри много знакомых девушек-актрис, – объяснил Квентин. – Ему нравится вращаться в актерской среде. Ты очень милая. – Он со значением посмотрел на Лору. – Вот я и подумал, что актриса.

– Нет, – засмеялась она. – Меня зовут Лора Форсайт.

Я работаю менеджером в инвестиционной компании, которая занимается морскими перевозками и нефтью. А что касается нашего знакомства с Терри, так его в Монако, по-моему, все знают.

– Понятно. – Квентин немного помолчал. – Слушай, трудно поверить, что такая красотка, как ты, работает в серьезной фирме и занимается важными вопросами!

– Представь себе!

– Если твоя компания занимается инвестиционными проектами, то могу предложить свой ночной клуб, который я открываю на днях, – лукаво улыбаясь, заявил Квентин. – Мне как раз не хватает этих самых инвестиций!

– Боюсь, у нашей компании не тот размах, – ответила Лора и засмеялась. – Что там корабли и нефть по сравнению с твоим ночным клубом! Ну а если говорить серьезно, то наша компания огромная, богатая и очень влиятельная.

– А вот мне всегда не хватает денег! – беззаботно воскликнул Квентин. – Наверное, потому, что я много трачу на женщин.

– А я думала… – Лора внезапно осеклась.

Квентин весело рассмеялся и легонько сжал ее плечо.

– Напрасно ты обо мне такого мнения, – сказал он, но в его голосе не прозвучало обиды или раздражения. – Честно говоря, я мог бы стать тем, о ком ты подумала, если бы не видел вокруг такого количества восхитительных женщин. Я. очень люблю женщин, Лора!

Квентин со значением посмотрел на нее, и она увидела в его больших бирюзовых глазах откровенное предложение.

– Мне нравится этот ночной клуб, – сказала она, чтобы сменить тему. – Здесь весело, красиво, хорошая музыка…

– Да, тут неплохо, – небрежно ответил Квентин. – Посмотрим, что ты скажешь, если увидишь мой ночной клуб.

– А когда он откроется? – спросила Лора.

– Он начнет работать на днях, и я приглашаю тебя на торжественное открытие!

– Спасибо, – улыбнулась она. – Я обязательно приду посмотреть.

– Кстати, а ты не хотела бы работать у меня? – неожиданно спросил Квентин.

Ему очень понравилась Лора: красивая, стройная, неглупая, хорошо воспитанная. Англичанки, с которыми Квентину доводилось встречаться раньше, производили на него тягостное впечатление. Все они были замороженные, скучные, белесые и неинтересные. Лора же сильно отличалась от них, обладая яркой внешностью и живым темпераментом.

«Вот бы действительно взять ее в клуб! – с надеждой подумал Квентин. – До чего ж хороша куколка!»

– Работать у тебя? – удивленно переспросила Лора.

– Да, мне нужны красивые девушки. Я бы взял тебя менеджером. Соглашайся, Лора!

– Нет, Квентин, спасибо, но это невозможно.

– Но почему? Неужели тебе нравится работать в инвестиционной компании и заниматься сугубо мужским делом?

– Нравится, – искренне ответила Лора. – И я хочу сделать в этой компании карьеру!

Квентин уважительно взглянул на нее.

– Что ж, чувствуется, ты девушка целеустремленная и многого добьешься в жизни, – произнес он. – Но… все-таки жаль.

– Слушай… – Лора неожиданно вспомнила про Дженифер которая все еще не нашла работу. – Если тебе нужны красивые девушки, то я могу порекомендовать нашу Дженифер.

– Дженифер?

– Да, та блондинка, которая танцует с Терри! Мы вместе с ней снимаем квартиру.

Квентин обернулся и кивнул головой.

– А… Тоже красивая! – одобрительно произнес он. – В стиле принцессы Грейс. Вы с ней очень похожи: светловолосые, голубоглазые, стройные.

– Да, нас часто принимают за сестер, – засмеялась Лора. – Только у Дженифер глаза не голубые, а светло-серые. Она сейчас без работы, и было бы здорово, если бы ты взял ее в свой клуб. Кстати, она веселая, дружелюбная и любит ночную жизнь.

– А ты? – вдруг спросил Квентин, и в его бирюзовых глазах вспыхнули лукавые искорки.

– Я – нет, – ответила Лора. – То есть… конечно, я люблю повеселиться, но у меня, к сожалению, нет на это времени. Я много работаю.

– Никогда не поверю, что у такой красотки не найдется пары часов для свидания с мужчиной! – поддразнил ее Квентин.

– Это правда.

– Слушай, так, может быть, вы с Дженифер не просто подруги-соседки, а спите в одной постели?

Лора возмущенно отпрянула от него.

– Перестань, как ты можешь говорить такие глупости! – негодующе воскликнула она.

– Ладно, прости, я неудачно пошутил, – отозвался Квентин. – Знаешь, когда ты сердишься, то становишься еще красивее.

– Квентин, если ты не прекратишь свои глупые шутки, я рассержусь и уйду!

– Ну, Лора, извини, больше не буду.

– Так что, возьмешь Дженифер к себе в клуб? – спросила она.

Квентин мысленно уже принял решение обязательно пригласить на работу Дженифер. А что? Она тоже весьма привлекательная юная особа, а главное, не такая целеустремленная интеллектуалка, как эта Лора.

– Когда с ней можно будет переговорить? – спросил он.

– Я оставлю тебе наш телефон, ты позвонишь ей, и вы договоритесь о встрече, – ответила Лора.

– Может быть, нам поговорить после танцев?

Лора на минуту замялась, а потом нехотя ответила:

– Видишь ли, она пришла со своим парнем, Жан-Клодом, а он очень ревнив и подозрителен. Так что при нем лучше не заводить никаких разговоров.

– Понятно! Он может психануть! – засмеялся Квентин. – В таком случае лучше, действительно, дай мне ваш телефон. – Он взглянул на часы. – Прости, Лора, но мне пора уходить. У меня еще есть кое-какие дела.

Он подвел Лору к столику, за которым в одиночестве с угрюмым видом сидел Жан-Клод, расцеловал ее в обе щеки и со значением сказал:

– Не забудь: на днях состоится открытие моего ночного клуба, и я надеюсь увидеть тебя среди почетных гостей!

– Обязательно приду! Спасибо!

Квентин помахал рукой приятелям и направился к выходу. Лора села за столик и задумалась. Что и говорить, этот Квентин – очень привлекательный парень, хотя и пошловат. Эдакий тип очаровательного негодяя, сердцееда… Нет, с ним надо вести себя поосторожнее, а то еще можно ненароком влюбиться…

«Сейчас надо думать только о работе, – мысленно сказала себе Лора. – Любовные переживания мне ни к чему».

Она взглянула на Жан-Клода, который со скучающим видом пил шампанское, и ей стало немного жаль его.

«Он неплохой парень, влюблен в Джен, а она… Нет, они не пара, – подумала Лора. – Дженифер – веселая, общительная, беззаботная, а Жан-Клод – упрямый, скучный, занудливый…»

– Пойдем потанцуем, – предложила Лора. – Хватит тебе сидеть в одиночестве и пожирать глазами свою ненаглядную Дженифер!

Лора была почему-то уверена, что француз откажется, но к ее удивлению, он с готовностью встал со стула, подал ей руку и повел на середину танцевальной площадки. Зазвучала мелодия романтической баллады, Жан-Клод обнял Лору за талию, она положила руки ему на плечи, и они начали танцевать.

От Жан-Клода пахло крепкими сигаретами. Такие же курил Пьер… Перед глазами Лоры мгновенно возник образ бывшего любовника, и настроение испортилось. Она-то надеялась, что забыла Пьера Лежена, а оказывается, нет!

Даже запах его сигарет вызывает в ней грусть и навевает печальные воспоминания…

– Как ты думаешь, Джен не будет ревновать, увидев, что я танцую с тобой? – Голос Жан-Клода вывел Лору из задумчивости.

– Дженифер? – рассеянно переспросила она. – А почему она должна ревновать?

– Ну… – Жан-Клод замялся. – Я же для нее не чужой, как ты понимаешь.

Надежда француза на ревность ветреной Дженифер заставила Лору улыбнуться.

– Жан-Клод, послушай лучше, какая красивая музыка, – сказала она. – Дженифер танцует с Терри, но ты же знаешь, что это ничего не значит.

Француз вздохнул и легонько коснулся щекой волос Лоры. Они были такие шелковистые, нежные, и от них исходил тонкий аромат духов…

«Лора – очень красивая и умная девушка, – подумал Жан-Клод. – С такой никогда бы не было неприятностей, переживаний».

Он крепче прижал Лору к себе; ему казалось, что он обнимает Дженифер. Пусть Джен ветреная, безалаберная, со вспыльчивым характером… Зато у нее роскошное, податливое тело, она страстная, понимает толк в любви.

«Да, очевидно, в жизни не бывает так, чтобы в одном человеке сочеталось все: и ум, и внешность, и темперамент», – с грустью размышлял Жан-Клод.

Мысли Лоры текли приблизительно в том же направлении. Она думала о Пьере Лежене.

«Если бы Пьер был лучше воспитан, не так груб, порывист и настойчив, я никогда бы не бросила его, – рассуждала Лора. – Но Пьер ко всем своим недостаткам, еще и ограниченный человек. Практически ничем не интересуется, даже не хочет сделать карьеру. А ведь он неглупый, способный парень. Что ж, так, видно, и проработает всю жизнь полицейским, будет изо дня в день ходить по одному и тому же маршруту и следить за общественным порядком. Ему не хватает внутреннего стержня и твердости характера, чтобы добиться в жизни большего…»

В глубине души Лора сознавала, что ее все еще тянет к Пьеру. За две недели, что они не виделись, она даже немного соскучилась по нему… Пьер был прекрасным любовником, ее первым мужчиной, и она знала, что ей будет трудно забыть его. Но постараться, чтобы воспоминания о нем не навевали грусть и не портили настроение, – в ее силах.

Глава 6

В три часа ночи Лора, Кэролайн и Дженифер в сопровождении Жан-Клода возвращались в «Мерибель». Они весело смеялись, делясь впечатлениями, и постоянно напоминали друг другу, что надо вести себя потише, чтобы не разбудить других жильцов. В спящем доме стояла мертвая тишина, и когда Кэролайн уронила ключ, он с таким звоном упал на пол, что девушкам показалось, будто разбилось стекло. Тем не менее они дружно рассмеялись.

– Тише, Кэролайн, тише! – громким шепотом говорила Лора.

– Ты разбудишь соседа снизу, и он пожалуется на нас консьержу, – хихикала Дженифер. – Наконец они вошли в квартиру и сразу же направились на кухню.

– Кто будет пить кофе? – спросила Кэролайн.

– Все! – воскликнула Дженифер.

Жан-Клод многозначительно посмотрел на нее и усмехнулся.

– Кроме меня. Спасибо.

Дженифер понимала, что он сердится на нее за то, что она не собирается сразу же лечь в постель, а хочет потянуть время, посидев с подругами за чашкой кофе. Она видела, что Жан-Клод мечтает поскорее сжать ее в объятиях, но даже мысль об этом была ей неприятна.

«Хотя, конечно, сколько ни тяни время, а спать с ним все равно придется, – думала Дженифер. – Не выгонишь же его из квартиры в три часа ночи!»

Жан-Клод подошел к ней и сжал плечи. Дженифер попыталась отстраниться, но он крепко держал ее.

– Если ты думаешь, что я попрошу Лору уйти из нашей с ней спальни, то ошибаешься, – ехидно бросила Дженифер.

В глазах француза горел огонь желания, и ему было все равно, где спать, лишь бы поскорее заключить Дженифер в объятия.

– Послушайте, вы, голубки, – вдруг сказала Кэролайн. – Я могу уступить вам свою спальню, а сама переберусь на ночь к Лоре.

Дженифер сделала страшные глаза, а Кэролайн улыбнулась как ни в чем не бывало.

– Уж так и быть, – продолжала она. – Войду в ваше положение!

«Ох эта Кэролайн! – с тоской подумала Дженифер. – Святая простота! Ну кто ее просил уступать свою спальню?

И главное, она это сделала искренне, желая нам помочь…

Теперь уж точно нет никакой надежды, что Жан-Клод уйдет. Придется спать с этим занудой всю ночь и терпеть его настойчивые ласки!»

– Джен, держи, – сказала Лора и поставила перед ней дымящуюся чашку.

– Спасибо, – ответила Дженифер и принялась неторопливо пить кофе.

Лора взглянула на Жан-Клода, угрюмо смотревшего на Дженифер, подмигнула подруге и хихикнула.

– Ну и сколько еще ты собираешься возиться? – произнес француз, наблюдая, как Дженифер неторопливо размешивает ложечкой сахар. – Пора спать! – Он нетерпеливо провел рукой по ее бедру. – Сколько можно Тянуть время! – Он наклонился и прошептал ей в ухо:

– Пошли…

– Отстань! – прошипела Дженифер и демонстративно завела с Лорой и Кэролайн разговор о каких-то пустяках.

– Ты начинаешь действовать мне на нервы, – сквозь зубы процедил француз.

– А ты – мне! – весело парировала Дженифер. – Если хочешь спать – иди! Кэролайн любезно уступила свою спальню. А я хочу еще посидеть здесь и поболтать с подругами.

Какое-то время они еще сидели и беседовали, потом Дженифер наконец смилостивилась и насмешливо сказала угрюмому Жан-Клоду:

– Ну что, пошли спать?

– Наконец-то! – Он схватил ее за руку и быстро увел в спальню Кэролайн.

Когда Жан-Клод наконец утолил свою страсть и заснул, отвернувшись от Дженифер, она еще долго лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. И все-таки ей нравился этот француз. Да, он не любит шумных компаний, иногда бывает резковат, но в общем и целом неплохой парень… А уж по сравнению с Джулиусом Крепом – просто идеал мужской красоты…

Перед глазами Дженифер промелькнуло навязчивое воспоминание: жирный, потный Креп пытается овладеть ею…

Она резко тряхнула головой и поморщилась, чтобы отвратительная картинка поскорее исчезла.

«Все что угодно, только не этот тип, – с тоской подумала она. – Нет, я не смогу у него работать! Слишком дорогую цену придется платить за сомнительное удовольствие быть „хозяйкой“ на роскошной яхте!»

Дженифер повернула голову и посмотрела на спящего Жан-Клода. Вот если бы он стал миллионером… Ведь он упорный и добивается поставленной цели. Но сколько ждать? Год, два, десять лет? Нет, это не для нее. Она обязательно найдет себе молодого, симпатичного, богатого муж.» чину, который с радостью возьмется обеспечить ей роскошную жизнь! А Жан-Клода она все-таки бросит!

С этой обнадеживающей мыслью Дженифер уснула. Она не привыкла долго размышлять над событиями и анализировать факты. Наступающий новый день… а может быть, новая неделя все расставит по своим местам…

Спустя какое-то время Жан-Клод проснулся и взглянул на умиротворенное лицо спящей Дженифер. До чего же хороша! Как хорошо ему с ней в постели! Вот если бы она была немного сговорчивее, более мягкой и уступчивой!

Ничего, он добьется своего: Дженифер станет его женой, он обуздает ее темперамент и научит быть терпеливой, ласковой, а главное, послушной.

В воскресенье Лора, Кэролайн и Дженифер проснулись около полудня. Жан-Клод к этому времени уже уехал домой. Он еще накануне договорился с родителями поехать в гости к родственникам и приглашал Дженифер, но та категорически отказалась. Не хватало еще совместных обедов и пустых бесед с предками Жан-Клода, которые почему-то представлялись ей такими же скучными и занудливыми.

Жан-Клод, правда, как-то обмолвился, что родители тоже не в восторге от его романа с англичанкой, и Дженифер это устраивало. Зачем знакомиться с родителями человека, за которого не собираешься замуж? Им не нравится, что она англичанка? Интересно, что бы они сказали, увидев ее танцующей в ночном клубе на столе с цветком в зубах? Родители-то думают, что она бесцветная, плоская и холодная…

Пусть думают, ей это безразлично!

Дженифер представила постные физиономии родителей Жан-Клода и засмеялась. Услышав ее смех, в комнату заглянула Кэролайн.

– Привет, ночная красавица! – весело воскликнула она. – Над чем это ты смеешься в одиночестве?

– Привет! Просто мне смешно, вот и все!

– Похоже, страстная ночь с французом подняла тебе настроение, – насмешливо произнесла Кэролайн.

– Господи, только не порть мне его, напоминая о нем! – Дженифер театральным жестом закрыла лицо. – Из-за него я совсем не спала!

– Как любопытно… Кстати, давай, подруга, освобождай мою постель!

– О Господи! – застонала Дженифер. – Как вы любите приставать ко мне со всякой ерундой, когда у меня похмелье!

– Оно у тебя всегда после посещения ресторанов и ночных клубов! – съязвила Кэролайн.

– Просто я не выспалась из-за этого Жан-Клода, – сказала Дженифер. – Не давал мне покоя всю ночь!

Кэролайн знала, чем можно поднять с постели сонную подругу, и решила воспользоваться этим безотказным средством.

– Когда же состоится торжественное бракосочетание? – ехидно спросила она.

Дженифер мгновенно вскочила, схватила подушку и швырнула ее в Кэролайн.

– Прекрати надо мной издеваться! Сколько раз можно повторять, что я почти рассталась с Жан-Клодом!

– Почти? – рассмеялась Кэролайн, ловя подушку и кидая ее в Дженифер.

– Он надоел мне своим занудством! Предлагает жить у его родителей, пока он не закончит учиться! Представляешь?

– Да, хорошенькая перспектива!

– Мать будет меня тихо ненавидеть, а папаша – таращить на меня глаза и завидовать сыну! – Дженифер остановилась посреди комнаты и шумно втянула носом воздух:

– Что там? Кофе сварили?

– Да, собираемся завтракать, – ответила Кэролайн. – Не желаешь присоединиться?

– Ой… так хочется кофе… А ты не могла бы принести мне его сюда?

– Дженифер, ты пока еще не заработала на официантку, – беззлобно ответила Кэролайн. – Одевайся и приходи на кухню, а уж там мы с Лорой тебя обслужим.

Дженифер несколько минут постояла в задумчивости и, ворча и вздыхая, принялась собирать свои вещи, разбросанные возле постели.

Затем она нагишом подошла к балконной двери и выглянула на улицу.

– Хочешь, чтобы наш соглядатай увидел все твои прелести? – насмешливо спросила Кэролайн. – Он, наверное, только и ждет, когда кто-нибудь из нас появится на балконе в чем мать родила.

– Вот крыса помоечная! – с негодованием воскликнула Дженифер. – Попался бы он мне! Я бы ему…

– Кстати, не забудь сменить белье на моей постели, – напомнила Кэролайн. – Одевайся и приходи на кухню.

– Ладно, не забуду! – пробурчала Дженифер и, накинув яркое шелковое кимоно, направилась к подругам.

На кухне витал приятный аромат свежесваренного кофе.

Кэролайн подогревала на плите молоко.

– А где омлет с беконом? – весело спросила Дженифер, садясь за стол.

– Если бы у меня было под рукой что-нибудь тяжелое, я бы запустила им тебе в голову! – весело отозвалась Кэролайн.

– Вот так всегда! – вздохнула Дженифер, взяла кружку с горячим кофе и начала пить мелкими глотками. – Где Лора? – спросила она.

– В ванной комнате, моет голову.

– Что-то не слышно шума воды.

– Дженифер, уймись! Может быть, она сидит в туалете.

Откуда мне знать? – Кэролайн разлила горячее молоко по чашкам.

В дверях кухни показалось улыбающееся лицо Лоры.

– Кто меня искал? А, наша блистательная Джен, непревзойденная танцовщица на столе с цветком в зубах!

– Да ладно тебе, – неожиданно смутилась Дженифер.

– Нет, я серьезно: ты была просто неотразима! Все посетители только на тебя и смотрели! – И Лора громко рассмеялась. – А хозяин заведения был в восторге от бесплатного развлечения для посетителей!

– Перестань! Ты просто мне завидуешь! – сказала Дженифер. – Ни ты, ни Кэролайн не смогли бы так танцевать.

– Это точно, – ответила Кэролайн. – Мы бы так не смогли.

– Странно, как Жан-Клод это пережил, – посмеиваясь, добавила Лора.

– Ну а теперь, – торжественно произнесла Кэролайн, – побалуем себя шоколадными пирожными. – Она схватила промаслившийся бумажный пакет и стала выкладывать угощение на блюдо. – Итак, чем же мы займемся в воскресенье, этот благословенный день?

– Почему благословенный? – спросили девушки, дружно принимаясь за тающее во рту лакомство.

– Да потому, что Лора уже две недели как рассталась с Пьером, а ты, Дженифер, по-моему, окончательно примирилась с тем, что отныне рядом с тобой будет Жан-Клод.

– Кэролайн, прошу тебя, перестань! – с обидой воскликнула Дженифер. – Ну сколько можно вспоминать этого Жан-Клода?

– Разве не с ним ты провела ночь в моей постели? – насмешливо спросила Кэролайн.

– Подумаешь! Я просто не знала, как от него отвязаться!

– Дженифер, что-то я не пойму, ты кому с кем изменяешь: дядюшке Джулиусу с Жан-Клодом или Жан-Клоду с мистером Крепом? – спросила Лора и засмеялась.

– Не говорите мне об этом Крепе! – воскликнула Дженифер. – Он мне является в ночных кошмарах!

– А как же роскошная яхта и твоя будущая работа «хозяйкой»?

Дженифер несколько минут сидела молча, а потом серьезным тоном произнесла:

– Лучше такой зануда, как Жан-Клод, чем этот жирный паук!

Лора и Кэролайн подмигнули друг другу.

– Почему жизнь так устроена, что молодые симпатичные мужчины или бедны, или скучны? – продолжила Дженифер. – Почему не может быть так: богат, молод, хорош собой, остроумен, весел…

– Слишком многого ты хочешь, дорогая, – ответила Кэролайн. – Все тебе сразу подавай: и богатство, и красоту, и молодость. Так не бывает.

– А вдруг я все-таки встречу такого? – с надеждой в голосе спросила Дженифер.

– Таких уже всех разобрали, – сказала Кэролайн. – И все же какие у нас планы на сегодняшний день?

Дженифер и Лора пожали плечами.

– Я предлагаю съездить в Сен-Тропез. Это не так далеко, всего пару часов на машине. Там великолепные, почти безлюдные пляжи, уютные кафе на набережной. К тому же по воскресеньям в Сен-Тропезе работают почти все магазины, не то что здесь. Ну, как вам мое предложение?

– Отличная идея! – одобрила Лора. – Обязательно поедем! Да, Дженифер?

– Да я-то вряд ли, – уныло произнесла та, уткнувшись в свою кружку с кофе…

– А в чем дело?

– Идея-то замечательная, но у меня нет денег. Неудобно, я и так у вас постоянно занимаю.

– Господи, Джен, уж так и быть, купим мы тебе кока-колу и сандвич! – насмешливо воскликнула Кэролайн.

– Дженифер, кстати, ты помнишь друзей Терри, которые вчера вечером были с нами в «Пуассон д'Ор»? – спросила Лора. – Один из них – Квентин – на днях открывает в городе ночной клуб. Ему нужна такая девушка, как ты.

У Дженифер, которой давно надоело постоянно одалживаться у друзей и подруг, загорелись глаза.

– А что за работа? – с надеждой в голосе спросила она.

– Что-то вроде менеджера, – ответила Лора. – Мы с Квентином обменялись телефонами. Сегодня вечером можешь позвонить ему.

– Лора, большое спасибо! Ты настоящий друг! – Дженифер вскочила со стула и порывисто обняла подругу. – Работа в ночном клубе – это то, что мне нужно! Потрясающе! А какой он… Квентин?

– Неужели ты его не помнишь? Он светловолосый, среднего роста, с большими бирюзовыми глазами. – Она лукаво взглянула на Дженифер. – Очень обходительный и сексуальный.

– Ах, мужчина моей мечты! – воскликнула Дженифер и чмокнула Лору в щеку.

На следующей неделе Лорин шеф Патрик Фицджералд сдержал обещание и принял на работу Мэри – нового секретаря. Она взяла на себя часть обязанностей Лоры. Джулиус Креп регулярно посылал Дженифер цветы, а угрюмый француз Жан-Клод несколько раз заходил в «Мерибель» и интересовался своей подругой. Дженифер категорически не желала с ним встречаться, поэтому во время его неожиданных визитов пряталась в ванной, а Лоре и Кэролайн приходилось придумывать невероятные истории, объясняющие ее постоянное отсутствие. Выслушивая их путаные объяснения, Жан-Клод хмурился, мрачнел и молча уходил. Он не верил в подобные россказни, но вслух своих подозрений не высказывал.