Текст книги "Принц по ГОСТу"

Глава девятая
Поисково-сосательная экспедиция

Встретила принца.

Теперь тащу его чемоданы.

Я попыталась уползти, слыша, как рядом обрушивается удар за ударом. Не знаю, как называется этот стиль фехтования, но что-то мне подсказывает название «мясорубка». В последний раз такое было, когда я просила помочь мне на кухне с капустой одно гордое мужское существо, возжелавшее борща после трудовых будней. Несчастная капуста была признана виновной в его плоскостопии, проблемах на работе, смерти любимого котика, в том, что от него ушла предыдущая девушка к успешному сыну маминой подруги, и даже в трещине на лобовом стекле. Иначе как объяснить тот факт, что радиус капустного поражения был приблизительно равен всей кухне? Где-то переглядывались все маньяки, понимая, что им пора поучиться у великого гуру расчлененки.

Я едва успевала хоть как-то пригибаться, сплевывать волосы и отползать на четвереньках, понимая, что последняя запись в моей трудовой книжке будет написана кровью.

На меня свалился манекен, а по манекену тут же ударил меч. Видимо, где-то дракон молился, чтобы меня зарубили на месте, ибо если я выживу, то ему несдобровать!

Я была загнана в угол. Фредерик тяжело дышал, поднимая орудие моего будущего убийства. На раскрасневшееся лицо липли волосы, а из груди вырывался остервенелый рев.

– Возьми меня! – простонала я, пытаясь нашарить меч и вспомнить, где и кому оставляла завещание. – Куда хочешь бери!

По телу пошел холод, похожий на озноб. Руки меня перестали слушаться, а тело свело незримой судорогой, от которой мне показалось, что все внутри покрылось коркой льда. Внезапно моя рука крепко сжала рукоять и поднялась, твердо отражая смертельный удар.

Я попыталась дернуться в сторону, когда Фредерик замахнулся на звание моего убийцы, а внутри меня послышался сладкий и хриплый голос:

– Не мешай мне…

Я поднялась на ноги, причем так, что учитель физкультуры заметно бы оживился, делая выводы, что я подающая надежды гимнастка, отразив еще один мощный удар.

– Не бойся, девочка, – услышала я голос в своей голове, пока ошарашенный Фредерик отдувался и смотрел на меня с подозрением. Моя рука держала меч так, словно я родилась с ним, выросла с ним и даже принимаю с ним ванну по четвергам. Молниеносный выпад, который заставил мои волосы дружно зашевелиться на голове, я каким-то чудом мало того что отразила, так еще и настолько грациозно, что Фредерик полетел в стену, соприкоснулся с ней, тяжело задышав.

– Может, достаточно? – прошептала я, пока принцы переглядывались.

– Нет, девочка. Не достаточно, – снова хрипло и сладко заметил голос, подарив мне такую терпкую усмешку, что у меня вздрогнуло сердце. – Несмотря на то что я на тебя обижаюсь, напомню тебе, что в обязанностях ректора, до которых ты еще не дочитала, указано, что в случае, если преподаватель не пришел на занятие, ты обязана его заменить. Думаю, что с уроком мы справимся, а потом отправим мальчика зализывать домашнее задание.

Фредерик покрепче ухватился за меч и разъяренно бросился в атаку, но наша команда пока что держалась, ловко отбивая удары. Отбив несколько выпадов, удержав чужой меч на уровне моих обалдевших глаз, мы ловко увернулись и пошли в наступление.

– Ты с ума сошел! – процедила я, глядя, как моя рука наносит удары. Схватка стала настолько жаркой, что я едва успевала дышать. – Это мое тело! Тебе-то уже все равно, а мне еще нет!

– Не волнуйся! – послышался увлеченный мужской голос, пока я показывала такие трюки, от которых всех каскадеров в мире лишили бы зарплаты.

– Вот только не говори, что тебя случайно прибили на дуэли! – стонала я, выделывая такие кульбиты с мечом, от которых хрустело мое несчастное, к физкультуре не приспособленное тельце.

– Не отвлекай! – послышался голос, а мое отражение в противоположной зеркальной стене скакало а-ля Жан Маре, путаясь в юбке. – Кстати, да… Теперь я понял, что нам мешает!

Одна моя рука подняла ткань платья, а другая, с мечом, разрезала ткань. Легким движением моей руки скромное платье старой девы, застрявшей в промежутке «с выданья» на «вынос», превратилось во фривольный наряд с мини-юбкой. Я с сожалением вспомнила, что к платью прилагались панталоны, которые я отбросила, как «зимний вариант».

– Ты что творишь? – простонала я, чувствуя, что мои голые, вполне стройные ноги вызвали оживление в рядах принцев похлеще пикантного журнала для мальчиков-зайчиков.

– Историю, – рассмеялся призрак, одним ударом выбивая меч из рук противника. Меч вылетел и звякнул об пол, скользя по паркету в сторону зрителей. Но Фредерик не сдавался, схватив с перевернутого манекена сразу меч и щит. Прикрываясь щитом и полыхая монаршьим гневом, он двигался с мою сторону.

– Ну-ка, – послышался бархатный смех внутри меня. Вижу, кто-то вошел во вкус, откуда я экстренно искала выход. – Финты делать умеешь?

– Разве что ушами, – всхлипнула я, закусывая губу. – Ты в меня точно не вселялся на прошлый Новый год?

– А что тогда было? – поинтересовалась потусторонняя сущность, пытаясь выбить моей ногой щит из рук разъяренного принца.

– Неважно, – покраснела я, вспоминая то, как мозгу было ужасно стыдно, но тело не могло остановиться, пытаясь станцевать стриптиз вокруг елки с тарелкой оливье в руках.

Щит отлетел, мы перешли в нападение, а моя нога сделала подсечку, уронив принца на пол. Вот сейчас у меня было желание оторвать ему лапу, но он смотрел на лезвие, которое уперлось ему в горло, и пытался дотянуться до меча. Да, если бы я была принцессой, то боролась бы с непреодолимым желанием бросить принца, а следом кирпич. На всякий случай.

Фредерик тяжело дышал, сглатывал и цедил сквозь зубы проклятия, от которых я подумывала умереть бездетной. Моя рука занесла меч, чтобы нанести смертельный удар.

– Нет! – заорала я, пытаясь вернуть владение рукой себе. На секунду удалось почувствовать свои пальцы. Меч то отодвигался, то придвигался к горлу перепуганного и внезапно протрезвевшего наследника, который смотрел на меня с ужасом, дрожащими губами умоляя меня пощадить его. У меня получилось вернуть контроль над левой рукой, которой я стала отодвигать правую.

– Он заслуживает смерти, – возмущался призрак, пока я пыталась увести меч подальше. На секунду я смогла разжать собственные пальцы, и в абсолютной тишине раздался звон падающего меча. Холод прошел, а я тяжело дышала, глядя на принцев, чьи венценосные челюсти приближали капитальный ремонт паркета.

– Это был урок… полового воспитания, – прокашлялась я, чувствуя, как колет в боку после такой зарядки. Манекены валялись на полу, роскошные бархатные шторы были разрезаны, словно их шили в ателье им. Фредди Крюгера, картины и портреты были продырявлены. Несколько картин валялось на полу в разбитых рамах.

– Как вы уже поняли, – отдышалась я, глядя на принцев и переводя взгляд на страдальца, сидящего на полу и осматривающего несколько глубоких царапин, – алкоголь очень вреден для здоровья. Я, конечно, не Минздрав, который предупреждает…

Дальше меня понесло. Я описывала в красках все ужасы деградации личности, размахивала неутешительной статистикой распада семей на почве алкогольной зависимости.

– Смертельная статистика от алкоголя настолько велика, что вы тоже попадаете в группу риска! – объясняла я на пальцах. – Она действительно неутешительна! Умирает каждый третий! Большинство несчастных случаев происходит в состоянии алкогольного опьянения! Вождение… эм… коня в нетрезвом виде карается не только лишением всех прав, но и авариями!

Десять минут я читала свою лекцию, отбирая у каждого бутылку и выливая содержимое в окно.

– Все, урок окончен! – строго произнесла я, глядя на батарею пустых бутылок на окне. – Больше алкоголя в замке я не потерплю!

Меч-засов вытащили, а принцы стали опасливо пробираться к выходу. Темноволосый брат тащил героя дня, закинув его руку на плечо, а я уже мысленно вводила уроки труда и уборки под своим чутким руково…

– Это что за шутки! – послышались шаги в коридоре. – Кто посмел! Кто из вас, жалкие человечишки, осмелился вылить мне на голову какую-то дрянь!

В зал влетел дракон в человеческом обличье, с волос которого стекали розовые капли. Его белоснежный камзол сверху приобрел нежно розовый цвет, а разъяренный преподаватель вытирал лицо, мечтая набить кому-то морду.

– Где они? – заорал дракон, полыхая гневом и грозно сопя.

– А вы где? – поинтересовалась я, глядя на часы и разглядывая царапины. – Почему опаздываем на урок?

– Преподаватель не опаздывает! Преподаватель задерживается! – огрызнулся дракон, переводя взгляд на часы.

– Зарплата не опаздывает. Она просто задерживается, – ответила я, глядя на всю картину разрушений и срочно собирая педсовет.

В зале стояли все, включая мадемуазель Шарман в накинутом поверх сморщенного тела пеньюаре. Правый чулок сполз, а левый еще держался. Мои нервы и самообладание брали с него пример.

– Еще раз преподаватель опоздает на занятие – ему несдобровать! Это касается всех! – прищурилась я. – Так, у кого журнал?

Мадемуазель Шарман распахнула пеньюар, заставив поморщиться всех присутствующих, и достала журнал, который я тут же раскрыла и обомлела.

– Это что еще за… – возмутилась я, понимая, что в нашей Академии есть круглые, но не дураки, как мне показалось на первый взгляд, а отличники. – Откуда здесь столько хороших оценок?

– Ой, простите, – занервничала Шарман. – Это был журнал для родителей! Как неловко получилось…

На радистку Кэт смотрели так, словно она одним чихом выдала целую агентурную сеть, которая строилась годами.

– Что значит для родителей? – вознегодовала я, глядя на идеальную успеваемость и посещаемость.

– А то значит, что все принцы должны закончить Академию с отличием, – усмехнулся Арден. – И все плохие оценки, согласно указу от… Я уже не помню. Так вот, о чем это я? А! Оценки согласуются с родителями, которых тут же ставят в известность.

– Да это не Академия! Это курорт какой-то! – негодовала я. – С этого момента никаких а-баллов. И чтобы ваших е-баллов я тоже не видела! В указе как сказано?

– Обо всех оценках, начиная с б-балла по е-балл немедленно оповестить родителей или лиц, их заменяющих, описав все обстоятельства получения, приложив отчет от преподавателя и извинительное письмо! – наизусть процитировал Арден.

– Все, – усмехнулась я, покачав головой. – Нет у нас баллов. У нас есть оценки! Пять, четыре, три, два и кол. О них оповещать не обязательно! Приказ не нарушен! Принцы должны учиться, а не числиться! Почему не задаете домашнее задание?

– А кто его будет делать? – усмехнулся Робер. – Подумай сама, ректорша, тебе нужны осложнения с родителями и их сыночками? Смысл Академии не в этом, моя бесценная. Далеко не в этом!

– А в чем? – вознегодовала я. – Смысл этой Академии – научить будущих королей быть королями!

– Радость моя, – ко мне подошло светловолосое чудовище по имени Лючио, которое подписало меня на все это безобразие, – ты когда-нибудь в жизни видела королей? Настоящих? Я понимаю, что ты тоже читала наивные книжки, в которых все короли как на подбор – прекрасны и умны, могучи и храбры. Но, поверь мне, они далеко не такие… Они прекрасно знают, что художники нарисуют их образчиками мужества, историки опишут как наглядный пример мудрости, а современники умрут раньше, чем имя короля станет нерушимой легендой. Так что принцы – не прыщи. Их давить не надо! Как насчет ночного свидания? Ночь – это время для любви, которая поражает сердце вернее, чем кинжал…

– Увлекаешься историей? – поинтересовалась я, глядя в красивые, холодные зеленые глаза. – Я бы хотела узнать по поводу призрака… Вы что-нибудь о нем знаете?

Все молчали, глядя на меня очень странными взглядами. Я чувствовала себя фашисткой, перед которой вытянулась шеренга пленных партизан.

– О призраке мы не знаем ничего. Надеюсь, мы свободны? – сухо поинтересовался Арден в абсолютной тишине.

Винсент отстал, а потом сунул мне в руку записку и поспешил удалиться еще до того, как я ее прочитаю. «Говорят, что любовь подобна яду. Давай поищем противоядие вечером», – гласило послание, на котором отпечаталась какая-то мензурка.

Преподаватели разбрелись, оставив меня наедине с генеральной уборкой. Я осмотрела результаты погрома и собралась уходить, как вдруг со стены упал портрет. Я подняла его чтобы рассмотреть получше. В золотом обрамлении виднелась черная одежда, аристократично собранные прямо на раме руки и… растертая краска вместо лица и волос. Я попыталась прочитать надпись, но и она была стерта. Я видела лишь что-то похожее на корону, украсившую голову. Хм… Первый зарегистрированный случай авангарда? Интересно, что хотел сказать художник столь смелой экспрессией? Что корону может носить каждый? Ладно, пусть валяется!

Я сидела в кабинете, пытаясь найти тот самый Указ, но пока что находила целые тома предписаний от родителей. Интересно, сколько существует Академия? Почему она не всегда принимает учеников? Хотя кого я обманываю! Я ищу совсем другое. Неужели среди бумаг, архивных книг и прочих документов не сохранилось ничего, что пролило бы свет на эту одиозную инфернальную личность?

В дверь тихонько поскреблись. На пороге стоял сорокалетний принц с таким видом, словно он только что поцеловал принцессу, а красавица превратилась в жабу.

– Посмотрите, – оглядываясь, произнес он, показывая мне руку с прыщиком. – Это и есть статистика? Если это – статистика, то я требую лекаря! Самого лучшего! Я не хочу умереть от статистики!

– Лучше не трогай его грязными руками, – отмахнулась я. – А то абсцесс будет! Сам пройдет!

– Абс-цесс! – попробовал на вкус новое слово принц, пристально глядя на обычный прыщик. – Абс-цесс! Я, принц Флориан, приказываю вам приставить ко мне персонального лекаря! Я с детства слаб здоровьем! И мне нужно, чтобы кто-то следил за ним!

– Следи за здоровьем сам, мой руки чаще, не сиди на сквозняках, – снова отмахнулась я, перебирая бумаги и бухтя на записки какого-то сумасшедшего предшественника, состоящие из одного и того же слова «вороны». – Какая-то ерундистика!

– Ерундистика? – Глаза Флориана испуганно округлились. – Она излечима? Припарки помогут?

– Ну, разве что только ректальные, – усмехнулась я, глядя на пациента.

– Ректальные припарки! – шептал принц, удаляясь из кабинета доброго доктора Уйдинедотебясейчас. – Мне срочно нужны ректальные припарки!

Я перерыла большую часть книг, не нашла ничего интересного, приняла ванну и улеглась в кровать. Никак не могу понять, что это за странное ощущение… В полудреме я думала, а не пойти ли проверить принцев, чувствуя, как совесть открывает свою зубастую окровавленную пасть, доедая несчастного волчка, мечтающего о сонной человечине, свесившей свой усталый бочок с кровати! Усталость боролась с совестью, устроив поединок века. В той самой полудреме мне грезились ботинки с интернет-распродажи, которые я отложила до зарплаты, отличное пальто и набор силиконовых формочек…

Я проснулась от того, что в кромешной темноте меня поглаживают чьи-то пальцы. Первой просквозила сонная мысль про незакрытую дверь кабинета!

– Эй, утюг! Прекрати немедленно! Хватит меня наглаживать! – вознегодовала я, вскакивая и чувствуя, как мне на колени шлепается что-то влажное. Еще бы не возмущаться. Во сне я видела на своей карточке шестизначную сумму, которой на ней отродясь не было!

Я зажгла свечу. Мое плечо с царапиной было мокрым, а на коленях лежала свернутая тряпочка.

– Прости меня, – изумленно прошептала я, глядя на красивый кружевной платок, пропитанный какой-то травяной настойкой. – Ну, прости, я не думала, что это ты…

В ответ была тишина.

– Слушай, я действительно… – В горле пересохло, пока я держала в руках платок. – Ну… ну чего ты обижаешься?

На стене проступила надпись: «Я больше ничего для тебя делать не буду!» Я сжала губы, швырнула платок с кровати и натянула мантию, которая заменяла мне домашний халат. На сердце снова было тревожно, поэтому со свечой в руке я направилась в сторону башни принцев, чувствуя, что слегка погорячилась. Согласна, была не права… Он пытался помочь, а я… Мне снова стало неловко, поэтому я отбросила эту мысль подальше, недовольно сопя.

Тусклый свет свечи освещал мрачные своды роскошных залов и галерей, которые я миновала, чтобы добраться до пионерского лагеря «Мажор», расположившегося по закону подлости в самой отдаленной башне. Поднимаясь по каменным ступеням и освещая себе путь, я зевала и постанывала.

В башне было тихо. Я старалась красться как можно осторожней, чтобы никого не разбудить. За второй дверью была подозрительная тишина. Я осторожно открыла ее, наученная горьким опытом. На кровати виднелся отчетливый силуэт, на столе блестела роскошная корона, вещи были разбросаны по комнате. Спит? Спит. Я собиралась закрыть дверь, подозрительно вслушиваясь в тишину. Ни сопения, ни кряхтения… Просто тишина. Зато за стенкой раскатисто храпело будущее какого-то королевства.

– У тебя все в порядке? – вежливым шепотом поинтересовалась я, поднося свечу к накрытому одеялом принцу. Из-под одеяла торчало что-то красное. Я сглотнула, отогнула одеяло и увидела ворох одежды, сложенный в виде человека. Начался в колхозе утренник! Я поставила свечу на стол, глядя, как при ее трепещущем свете переливаются драгоценности на роскошной короне, под которой лежала записка: «Я больше не принц. Не ищите меня! Я покидаю Академию!»

Конечно, ты не принц! Ты – потерянная девственность моей нервной системы!

Я бросилась по коридору в надежде, что этот Непринц не успел далеко ускакать. Я, как и любая девушка, мечтаю встретить принца! Встретить и за такие фортеля оторвать ему будущее. Надо будить всех!

Я достала из кармана смятую карту, найденную среди книг, и двинулась в башню преподавателей.

– Всем подъем! – орала я в коридоре, пиная все двери. – Принц сбежал!

Из одной открывшейся двери появился Винсент в штанах и какой-то рубахе. Он стоял, растерянно зевал и сдувал длинные спутанные волосы, нервно поглядывая на карманные часы.

– Это у меня сейчас… красавка! – Он сонно посмотрел на меня, потирая лицо рукой.

На пороге комнаты появился Арден, в белоснежной сорочке и черных штанах. Полностью одетый Лючио пожимал плечами, мол, привычка, спать одетым. Мало ли! Робер на ходу застегивал усыпанный драгоценностями камзол, а из последней двери выползло то, от чего я чуть не заорала. Маленькое, лысоватое, сморщенное существо в алом кружевном пеньюаре.

– Это кого еще принесло? – прищурилось существо, глядя на меня. – А… Это ты… Погоди, сейчас оденусь!

– Что случилось? – поинтересовались преподаватели, пока Шарман нырнула в комнату наводить марафет.

– Принц сбежал! – выпалила я. Преподаватели заразительно зевнули, пожали плечами и стали порываться снова расползтись по комнатам.

– И раньше сбегали. Потом утречком труп найдем, передадим родителям… – со стоном зевнул Лючио. – Главное, чтобы записку оставил! Прощальную! Чтобы потом на нас труп не повесили!

Все стали расползаться по комнатам, игнорируя меня, как назойливый будильник.

– А еще… Мне стало холодно, одиноко и скучно, – сладко заметила я, глядя, как мужская часть коллектива замерла и насторожилась. – И я решила всех осчастливить свиданием. Вы меня куда приглашали? Встретиться вечером! Так вот, я согласна!

– Ты очередность запоминай. Отчество легче придумывать будет! – послышался скрипучий голос из-за закрытой двери.

– Что? Все вместе? – странно переглянулись преподаватели.

– А почему бы и нет? – улыбнулась я, глядя на них. – Или вы всегда отказываетесь от своих слов?

– Правильно мыслишь, девочка, – снова послышалась скрипучая ремарка. – Не понимаю, почему здоровая конкуренция считается нездоровыми отношениями?

– А вдруг он еще в замке? – подавляя зевок, предположил Робер, пока остальные «ухажеры» глядели на меня как на врага народа. Нет, ну а где справедливость? Я тут решила сделать первый шаг навстречу большой и неземной любви, а они…

«В замке его нет», – проступило на стене, пока я чувствовала, как воск заливает мне пальцы, а чувство неловкости и стыда душу.

– Собираем поисково-спасательную экспедицию! – заявила я. – А заодно и на свидание сходим! Лес, романтика…

– Как ты там сказала? Поисково-сосательную? – переспросил скрипучий голос из-за двери. – Идите, идите… Мне еще стрелки рисовать!

Я успела сбегать и переодеться в мантию, нервно поглядывая на стены. Это был тот самый случай, когда ждешь, что мужчина напишет тебе первым. Я постояла в центре комнаты, рассматривая старинную ткань и дерево, а потом вышла. Сборная кавалеров была почти в полном составе. Исключение составляла наша авиация. Потом будем рассказывать, как вызывали поисково-спасательного дракона, организовывали план «Перехват», прочесывали лес вдоль и поперек… Все будет хорошо! Мы найдем беглеца!

Неужели он так ничего и не напишет на прощание? Какое-нибудь напутствие? Или, наоборот, попытается отговорить от похода в лес? Ну хоть пару строчек! Хоть что-нибудь! Но нет. Ни слова. Хорошо, ладно, вернемся – разберемся.

Я решительно открыла входную дверь, чувствуя ночную прохладу. Серый туман облепил черные мокрые стволы деревьев, повис клоками на кустах, а мы, вооружившись факелами, входили в сумрачную чащобу. Это был именно тот самый лес, который не очень хотелось беречь от пожара.

– Разобьемся на пары? – гаденько поинтересовался Лючио, притягивая меня к себе.

– Разобьемся в лепешку, чтобы найти принца! – возразила я, осматриваясь по сторонам и пытаясь сбросить его руку со своей талии.

– Радость моя, со мной ты в безопасности! Я тебя в обиду не дам, – сладко улыбнулся интриган.

– Ты думаешь, что я не смогу защитить женщину? – заметил Арден, беря меня под руку и оттаскивая подальше от Лючио. – Я подарю ей не только защиту, но и немного романтики…

– Она слишком умна для наивных соплей, – улыбнулся Робер, оттаскивая меня от Ардена. – Я думаю, что нищеброды уже передарили ей все звезды, луну, солнце и так далее. Поверьте, со мной ей безопасней всего. У меня нюх не только на деньги, но и на неприятности.

Винсент молча взял меня за руку, слегка смущаясь.

– Если что-то с тобой случится, я тут всех отравлю, – лаконично заметил учитель по ядам, вселяя в меня надежду на счастливый конец истории.

– А я предлагаю, чтобы девушка была сверху, – послышался голос Элберта, выходящего из леса. – Думаю, что сверху она будет в большей безопасности. В отличие от вас моя любовь действительно окрыляет!