Текст книги "Вавилонские куклы"

–А какое у него было настроение?

–Откуда я знаю, я вообще в другом отделе работаю! Мы так, если и пересекаемся, то только на корпоративах да на офисной кухне…

–Отказываетесь, значит, отвечать…,–подведенные глазки журналистки противно сузились, – так и напишем: «Известному блогеру Дмитрию Казанцеву наплевать на коллегу в коме».

–Постойте, – снова взмолился гуру по инвестициям, – дайте подумать.

Зал «Синей Чайки» стал пустеть. Обеденный перерыв подходил к концу.

–Что-то мне помнится про лучшую жизнь.

Евгения вопросительно подняла черные брови.

–Он упоминал о том, что скоро у него настанет лучшая жизнь, или новая… Что-то в такое роде.

–Что же в этом удивительного? – не поняла «Лайза», – после развода так думают почти все. Разошлись, разбежались. Пора начинать новую главу, научиться существовать в непривычном для женатых людей пространстве.

–Так-то оно так, но Красин упоминал про свою будущую новую жизнь еще до развода.

Евгения впилась в Дмитрия жадным взглядом, закусив нижнюю губу.

–Вы уверены?

Казанцеву захотелось еще мокиато. Он потряс стаканчик и проглотил остатки остывшего напитка.

–Он и его женушка укатили на Бали где-то в апреле. Я помню, потому что у меня 15 числа День рождения, и Красин расстроился, что пропустит мою вечеринку. Я бы его в любом случае не пригласил, – криво усмехнулся Казанцев, – только это не пишите, хорошо? – спохватился он.

–Где они останавливались, не знаете? В «Crystal Royale»?

Казанцев снова оказался под впечатлением: идти бы этой бы дамочке прямиком в ФСБ, политические секреты раскрывать. Авось больше пользы для родины, чем расследовать сломанный нос противного Красина.

–Вроде как там, – неуверенно ответил блогер, – Вадим прислал несколько фоток с этого курорта, там подписано было, но я их стер. Не хватало еще на его рожу в собственной галерее пялиться…

–После развода, не появлялся ли Вадим в вашей компании с новой девушкой или подругой?

–Я же говорю, никакой «нашей» компании не существует, – еще раз повторил Дмитрий, на этот раз не пряча свое раздражение…

–Вы ведь в общем чате…

–Это для работы полезно. Не было никаких девок! Я ему не мама, чтобы…

Казанцев вдруг утих, его взгляд остекленел.

–Что вспомнили? – журналистка наклонилась немного вперед, чтобы не пропустить ни одного слова.

–Недели две назад, – произнес Дмитрий, удивленный своей же памятью, – видел я их. В одной из кафешек «Калейдоскопа». Центр торговый, знаете? Тут не далеко. Я тогда поперся духи маме на профессиональный праздник купить, а там он, Вадик с какой-то цыпой.

–Что за цыпа? Как выглядит? Какой возраст? Фото не сделали?

Дмитрий скорчил маску абсолютного непонимания:

–Что я, извращенец, что ли? Спросите, тоже мне, – Казанцев отставил стаканчик в сторону, пригладил русые волосы, потрогал усы, на месте ли? – но девушка была просто бомба. Я тогда еще подумал, какой удачей судьбы он словил такую рыбку? Красивенькая, носик тоненький, губки бантиком, такая вся, – Дмитрий мечтательно закрыл глаза, – прямо конфетка.

–Позже у Вадима про эту конфетку не спрашивали?

–Разумеется, нет. Говорю же, я с ним секретами не делился и на переменках не шептался.

Снова несколько заметок в блокнотике. Дмитрий проверил часы. Ого, перерыв-то закончился десять минут назад.

–Значит, после приезда из Индонезии, Красин планировал начать новую жизнь? Как считаете, мог ли он впутаться в какой-то криминал? Украсить ценные данные с работы? Или решил последовать вашему примеру и податься в инфоцыганство¹²?

Если бы в стакане осталось хоть немного жидкости, блогер выплеснул бы ее прямо в морду этой «журналистки».

–Инфоцыганство? Да вы знаете, кто я такой? – возмутился Казанцев и, привстав со стула, поставил обе ладони на стол, – у меня высшее экономическое образование! Я Bloomberg читаю на английском! У меня все по чартам и таблицам: я не какой-то вонючий соплежуй, который рекламирует паленые курсы по купле-продажи валют для какой-нибудь вшивой финансовой пирамиды!

Девушка спокойно молчала, наблюдая за взбешенным Казанцевым, будто он был недоразвитой гориллой в городском зоопарке.

–Что вы прицепились ко мне со своим Красиным?! Ничего я не знаю, он мне не друг! Я его вообще никогда терпеть не мог! Вы его часы видели? А костюмы? Вы думаете, он их на свою зарплату покупал? Нет! – Дмитрий хлопнул ладонями о стол. Несколько находившихся в заведении клиентов недовольно обернулись на шум, – Женушка ему столько барахла дарила, а он только жаловался, что повышения ему не дают, и что карьера наверх не идет! А с какого перепуга она пойдет, если как специалист ваш Красин просто никто, а как человек – вообще нудный, и какой-то пришибленный, – Казанцев сделал пару глубоких вдохов, искаженное от праведного гнева лицо Дмитрия вернулось в нейтральное состояние. Засунув смартфон в карман, а книгу – подмышку, мужчина наклонился к журналистке, – если вы напечатаете хотя бы слово из того, что я вам сказал, я подам в суд на вас и на вашу несчастную газетенку! Понятно?

Девушка выключила диктофон и откинулась на спинку стула, не сводя серых глаз с раскрасневшийся щек собеседника. Казанцев откашлялся, поправил пиджак с галстуком и вышел из «Чайки».

Вот ведь позор, Дима. Что же ты так расстроился, нельзя так говорить с прессой. Завтра же он найдет телефон или е-мейл редакции позвонит с извинениями.

Поднимаясь к себе в офис, Казанцев вспомнил о том, что он так и не сделал фото с книжкой для своей ленты. Завтра, пообещал он себе, и пусть его подписчики подождут. А сейчас придется извинится перед начальником за то, что он пришел с обеда на двадцать минут позже.

9

–«Маргариту», будьте добры, среднего размера. И бутылку томатного сока.

Официантка спрятала блокнотик с заказом в отбеленный фартук и испарилась. Тая задумчиво разглядывала картины эпохи Возрождения, гроздьями висевшие на стенах пицерии «Сицилия», где Белкин с Арсеньевой появлялись где-то раз в неделю. Цены тут были приличные, обстановка – почти что домашняя, а еда – просто божественная. Настоящей пиццей приготовленное назвать было тяжело, скорее, это было пирогами в итальянском стиле. Однако сыра и свежих помидоров на выпечке было добавлено от души. А это и для итальянца, и для русского приятно.

–И кем была эта девушка–бомба, он тебе, конечно же, не сказал? – еще раз уточнил Витька.

Тая лишь покрутила головой. Она распласталась на столе в ожидании пиршества: подставив под голову ладонь, ее локоть удобно возлежал на двух ламинированных листах меню.

–Она могла быть его старой знакомой, – задумчиво отозвалась Тая, – или одноклассницей, или родственницей. Или вообще совершенно незнакомкой: просто столиков больше свободных не было. Вот Красин к ней и присел.

–Тайка, а мы когда планируем следующий заход?

Девушка пропустила насущный вопрос мимо ушей. Официантка принесла два стакана и упаковкой сока. Белкин галантно налил кроваво-красной жидкости сначала даме, а потом уже себе.

–Я понимаю, что тебя захватила эта драма, – друг сделал большой глоток освежающего прохладного напитка, – вроде как тут и секретный файл, и драка, и интрига. Да только вот нам-то что со всем этим делать? Я бы вообще не хотел, чтобы ты во всем этом засветилась. Менты сто пудов завели уголовное дело. А ты вообще-то являешься важным свидетелем преступления. Я, между прочим, уже проверил. Статья 380: «Отказ свидетеля или потерпевшего от дачи показаний». А это срок до одного года. Оно тебе надо?

–Я все равно их морды не видела, – еще раз напомнила Тая.

–А это уже решать следователю, – пожал плечами Белкин, – ты ведь с точностью до минуты практически можешь указать на время преступления. Да и голоса ты, наверно, запомнила просто чудесно.

Арсеньева снова замолчала. Пирог «Маргарита» вместе с двумя плоскими тарелками были заботливо поставлены официанткой Еленой в центр стола.

Судить о красивой жизни Тая могла только по фото в глянцевых журналов, сценам из гламурных голливудских фильмов. И тем квартирам, куда ее приводили пьяные клиенты. Большинство жил площадей были вполне обычными и не запоминающимися. Но бывали и такие особенные, как жилище Жанны и Вадима. Натуральный свет, современная кухня со всеми бытовыми приборами (больше половины которых Друцкая даже не включала), японская минималистка в мебели и цвете, интуитивная планировка комнат и зала. Но даже и это было не главное.

Тая никогда не задумывалась о том, что значит иметь столько денег, чтобы ходить на работу от скукоты. Открыть собственное дело, просто чтобы «выгуливать» новые туфли и сумочки. Какое оно, это чувство абсолютной свободы? Когда не нужно подсчитывать бюджет на месяц, не откладывать деньги за квартиру в виде неприкосновенного запаса? Проверять цены в магазине: не поднялась ли она на куриную грудку или огурцы? Не удерживать при себе богатого папика, надувая свое лицо и грудь всякими синтетическими смесями, лишь бы тело смотрелось молодо и упруго.

Учеба в техникуме осталась в прошлом. Работать по специальности Тае не хотелось никогда. Она просто выбрала из списка вроде бы как востребованных профессий. Сдавала экзамены и иногда даже ходила на пары, раз в неделю занимаясь тем, что действительно приносило деньги им вместе с Витькой.

Запас одурманенных алкашей не истощится никогда, а вот терпению Арсеньевой, кажется, уже пришел долгожданный конец.

–Я больше не хочу так жить, Витя.

Виктор тяжело вздохнул. Он понимал, что вечно таким образом зарабатывать нельзя. Риск слишком велик. Для Белкина – уголовный, а для Таи еще и физический. То, что с ней ничего не случилось за почти 4 года этой деятельности было просто чудом. Но и чудеса подходят к концу. Витя уже и сам думал о «перепрофилировании»: он частенько занимался подработкой в сфере IT различных компаний, но терпеть не мог работать на дядю и вставать по будильнику. Факт того, что Тая являлась профессиональной воровкой и укротительницей пьяных возбужденных мужиков, не означал, что ей нравилась ее занятие, хотя и приносящее вполне приличный заработок.

Белкин бережно поместил треугольник выпечки, с которого стекало аппетитное масло, Тае на тарелку:

–Что ты предлагаешь?

–Я хочу сделать еще один заход, но в последний раз. Но так, чтобы нам хватило на квартиру, или дом, или вклад, с процентов которого мы просто сможем наслаждаться жизнью.

Была бы воля Белкина, он бы навсегда укатил на Сицилию, где на завтрак, обед и ужин питался бы одной пиццей.

–Значит, хочешь воссоединить всю карту сокровищ?

Тая кивнула, отпила сока. Вооружившись ножом и вилкой, стала терзать нежное тесто. Витька лишь недовольно хмыкнул, наблюдая такое богохульство. Знает ведь, что пиццу едят руками. Руками, ну сколько раз ей говорил?

–Если Красину за нее предлагали пять миллионов… пусть даже рублей, то мы за нее попросим десяти. А там уже разберемся, как правильно распорядиться такими средствами.

–Мы не знаем, на сколько частей был раздроблен этот файл. И личность мистического покупателя.

–Если соберем файл воедино, я уверена, мы поймем, кому он может быть нужен.

Белкин задумчиво пожевал сыр, запеченный внутри корки пирога.

–И ты думаешь, у нас получится?

Тая доела кусочек пирога, запила его соком.

–Почему бы нам просто не начать?

Белкин жестом попросил у Елены счет.

–Командуй. Куда дальше?

10

Утро следующего дня было посвящено мифическому модельному агентству, про которое упомянула Жанна. Возможно, что Красин поделился планами о своей новой жизни с одной из тех девочек, которых он «заказал себе по интернету», как выразилась мадам Друцкая. Все, что Белкин и Арсеньевна знали об этой организации, это ее географическое положение: центр города.

Но центр города – понятие растяжимое, и Виктор, открыв карту, набросал примерный круг в этой зоне. Поиски не привели к великому успеху: на территории круга располагались 12 модельных агентств. Их сайты были будто сделаны под копирку: фото девушек в одних и тех же позах, ретушированные портреты с белозубыми улыбками. Рядом анкеты с возрастом (разумеется, вымышленным); хобби моделей (хотя кому какое дело, что Сонечка любит прогулки у моря, а Олечка – вышивание крестиком и долгие вечера у камина); конечно же, объемы тела и рост.

Вламываться в офис каждого из агентств и поиск доказательств, что Красин являлся клиентом именно этого заведения, не представлялось возможным. Витька с Таей разошлись по углам, чтобы придумать план.

Часом позже было решено обзвонить все агентства со следующим заявлением:

–Здравствуйте, вас беспокоит личный ассистент Вадима Александровича Красина. К сожалению, у Вадима Александровича в данный момент проблемы со здоровьем, так что оплата за оказанные ему услуги вашими сотрудницами может немного задержатся. Он очень извиняется, и обещает, что скоро заплатит по всем счетам. Не могли бы вы мне напомнить, сколько он вам должен, чтобы я позаботилась о том, чтобы деньги были переведены сразу после того, как мой начальник покинет больницу?

Первые пять агентств попросили Таю подождать, пока они не проверят данную информацию. Дальше Арсеньевну заверили, что клиента с таким именем у них нет, и она ошиблась номером. Одна милая девушка даже пожелала начальнику Таи скорейшего выздоровления.

Во время шестого звонка разговор был другим:

–Большое спасибо, но с Вадимом Александровичем у нас все счета закрыты. Мы надеемся, что в ближайшем будущем мы возобновим наше сотрудничество.

Услышав это, Арсеньевна чуть не выронила надкусанное яблоко:

–Да, я тоже, – от неожиданности Тая быстро проглотила фруктовую мякоть, почти не жуя, – я бы еще хотела… вы не подскажите, с какими конкретно… моделями мой начальник провел время?

–Извините, мы не имеем право распространять такие данные третьим лицам.

–Но я не третье лицо, я его помощница....

–Пожалуйста, пожелайте Вадиму Александровичу скорой поправки, – промяукала трубка и отключилась.

Тая зашипела обидными словами и вернулась в спальню друга, который лениво обозревал фото девушек на очередном сайте.

–Нашла? – отвлекся Белкин от очередной «мисс Криворожье 2021».

–Да. Последней номер принадлежал «Эстер». Давай-ка посмотрим, что это за шарашкина контора?

Как парочка и ожидала, вебсайт «Эстер» не выделялся ничем удивительным. Те же анкеты, те же томные выражения лиц, те же отфошопленные девицы: кто в купальниках, кто сразу в нижнем кружевном белье.

Ни указания цен (только упоминание мистических тарифов), ни даже перечня услуг.

–Как думаешь, откуда клиент знает, что эти «модели» готовы не только к фото-съемкам?

Тая пожала плечами, снова куснула сочное зеленое яблоко:

–Сарафанное радио. Кому надо, тот найдет. Они же там все на одних и тех же тусовках крутятся, как дворовые коты.

Белкин, активизируя свои способности откапывать в кучах ненужной информации – нужную, выудил кое-какие данные.

Директором и учредителем данного заведения являлась женщина по имени Илона Владимировна Гаршина, по образованию – историк. Особый интерес проявляла к Месопотамии, отчего даже написала несколько статей о мифологии и культуре людей этого региона в какие-то сугубо профильные журналы. Каким образом мадам Гаршина перестала писать про историю и стала продавать живых людей в пользование другим, пока что оставалось загадкой. Предприятие было зарегистрировано, налоги уплачены. Согласно всемирной сети, «Эстер» на модельном рынке существует уже больше десяти лет, и на престижное место в самом центре (тут Друцкая оказалась права) организация переехала три года назад.

Фото Илоны нашлось, хотя и с трудом. Сама женщина не держала собственных сетей. Только лишь для агентства, да и там дублировалась информация с сайта.

На изображении Гаршина стояла рядом с господином Шаталовым С.А. (депутатом городской думы, согласно подписи к картинке). Они держали по бокальчику белого вина и вели милую беседу. Фото было не постановочным: ни Илона, ни мужчина не смотрели в камеру. Лица их были расслаблены, язык тела говорил о том, что знакомы они уже долгое время. Женщина была одета в строгое черное платье, которое обтягивало ее немного полноватую фигуру, но в правильных местах, и создавало женственный силуэт. В ее внешности как будто бы проскальзывало что-то греческое, эллинистическое. Невидимая, но ощутимая грация, вместе с независимым умом и твердым характером. Волосы, темные и вьющиеся послушными локонами, были собраны в небрежную шишку. На плечах лежал платок насыщенного цвета морской волны.

Сидя на кровати друга, подобрав под себя ноги, Тая изучала единственное найденное фото Гаршиной, и размышляла о выборе стратегии.

Для того, чтобы найти девочку или девочек, с которыми проводил время Вадим, можно пойти двумя дорогами.

Первая предполагала доступ к компьютеру или записям о пристрастиях клиента «Эстер». Там несомненно будет указаны даты, цены, личности сотрудниц, которые обслуживали данного пользователя «модельных» услуг.

Вторая включала в себя разговор с каждой из девушек, просьба об опознании Вадима как собственного клиента и рассказ о том, причем тут его новая жизнь или любая другая ценная информация.

На сайте количество моделей близилось к пятидесяти: найти и опросить каждую было практически нереально. Это ведь разработка личности, нахождения «крюка». А в худшем варианте может случится так, что модель за это время успеет уволиться и снять с сайта свое фото, переехать в другой город, или страну.

У Таи промелькнула мысль о новой встрече с Казанцевым, чтобы спросить, сможет ли он опознать конфетку на сайте «Эстер», но тут тоже проявлялись сложности. Уж слишком Таисия переборщила с провокацией доморощенного знатока инвестиций. Для того, чтобы человек показал свои настоящие чувства, его всего лишь нужно вывести на эмоции. Только вот после такого вывода, дальнейшее сотрудничество с Казанцевым было проблематичным. Тая с самого начала решила, что на большее Дима ей не годился, вот и намеренно разозлила его возмутительным сравнением блогера с инфоцыганами. Мост, ведущий обратно к гуру по инвестициям, был взорван динамитом, напичканным праведной яростью Дмитрия.

Промаявшись со всевозможными комбинациями решений в голове, Тая пришла к выводу, что первый вариант выглядел наиболее эффективным. Придется самой явиться в офис «Эстер», чтобы заглянуть в учетные записи. Каким образом?

Устроиться туда на работу.

Белкин лишь вздохнул и открыл страницу сайта под названием «Потенциальным сотрудницам».

Для того, чтобы начать головокружительно удачную и высокооплачиваемый карьеру модели, соискательнице необходимо прислать свои фотографии – необязательно профессиональные. Главное, чтобы все достоинства было видно сразу. Так же снабдить агентство сначала сканами своего паспорта, а после прохождения первого тура – СНИЛСом и прочими данными.

Дабы защитить своих клиентов, «Эстер» берется проверить статус девушки, используя свои собственные каналы. Тут все было ясно. Нанимая моделей и сдавая их в аренду таким людям как Шаталов С.А., организация гарантирует, что девица является совершеннолетней и не имеет криминального прошлого.

Здесь надежда, которую испытывала Тая на использование одного из своих заранее запасенных поддельных паспортов, полностью улетучилась. Справку о несудимости еще возможно подделать, а вот пройти проверку нарисованной ксивой в самом настоящем МВД России совсем нереально.

Да и для того, чтобы агентство смогло перевести зарплату, был необходим банковский счет, привязанный на имя, указанное в паспорте. Еще одна важная деталь, которая уничтожила желание Таи использовать псевдоним.

Белкин с Арсеньевой понимали, что и самой организации, и ее клиентам было выгодно, чтобы девушки использовали свои настоящие имена и документы. Во-первых, таким образом любая транзакция являлась законной. Во-вторых, найми Таю вышеуказанный ШаталовА.С. для какого-нибудь званного ужина или приватного похода в сауну, депутат будет защищен тем, что сможет официально обвинить Арсеньеву в краже его часов, запонок или старого айфона. А там уже для простой модельки дорожка была заказана. Короче говоря, девчонка, делай свою работу честно, не рыпайся, не воруй у клиента и будет тебе счастье в виде перевода средств на твой банковский счет.

Побродив по комнатам, Тая пришла к выводу, что другого варианта у нее не было. В конце концов, это ведь не гарем в Морокко, окруженный жаркой пустыней, из которого невозможно сбежать. Агентство «Эстер» находится в центре многомиллионного города, в сердце цивилизации, где от любой противной работы можно отказаться или попросту уволиться. Белкин, скрепя сердцем, согласился и с этим вполне логичным аргументом.

Ограничений на вес и возраст на сайте не указывалось, и Тае показалось это настолько прогрессивным, насколько это позволяла индустрия эскорта.

Теперь дело было за «малым»: отправить на рассмотрение заявление на прием на работу и несколько удачных фото соискательницы.

Погода на улице выдалась замечательная, и Тая, переодевшись в маечку и обтягивающие джинсы, начесала волосы зазывной гривой и вытащила Белкина на фото-сессию. Покривлявшись около березки, найденной в соседском парке, Арсеньева решила переключится на более солидный фон. Квартира Виктора до солидности не дотягивала, а фотографировать родное однокомнатное жилище даже не обсуждалось.

Благо, по близости был открыт мебельный магазин. Вот тут-то солидности – горы, хоть бесплатно раздавай.

Продавцы, видимо, уже настолько привыкли к такой любительской фото-активности, что внимания на Таю и Виктора обратили мало, лишь вернулись в свои телефоны, лениво листая пестрые ленты своих излюбленные платформ.

Таисия облюбовала несколько кресел с золотыми вензелями, извиваясь на них так, словно у нее жутко болел живот. Затем, переместившись в кухонный сектор, она одной ягодицей игриво пристроилась к столу, томно зажав казенный стеклянный бокал между плечом и щекой.

Несколько посетителей мебельного салона стали заметно больше заинтересованы Таей, чем мебелью, отчего ужасно разозлили своих спутниц. Это вызвало еще больше повода для улыбки и для самой модели, и для фотографа Белкина.

Из сотни изображений Арсеньева отобрала с десяток самых козырных: где видна аппетитная ложбинка между грудей и при строгом втягивании живота округляется глобус попы, затянутой в пару светлых джинсов, на размер меньше своего натурального. Конечно, поход в «Сицилию» вчера был лишний, но кто же знал, что на следующий день, Тая будет вживаться в собирательный образ, совмещающий Лолиту и девушку из «Плейбоя».

Замазав какое какие погрешности на коже и придав фото больше контрастности, Белкин создал для Таи новый е-мейл, откуда и отправил письмо с заявкой приема на работу, прикрепив скан настоящего паспорта.

Теперь оставалось лишь ждать, и Тая, оставив приятеля наедине с его личными компьютерными делами, снова удалилась в бассейн. Разгоняя водную гладь руками, девушка будто ощущала прилив удачи – самой настоящей, того самого куша, который знаком каждому игроку в казино. Несчастный Вадим жив и, она просто уверена, он придет в себя и вернется к своей нормальной жизни, хотя и со сломанным носом. А Тая и Белкин смогут раз и навсегда заработать столько, что единственное, о чем им придется беспокоится в будущем, это вино какого года выбрать для ужина. Финансовая свобода маячила на горизонте, абсолютная – такая ощутимая и приятная на вкус, как итальянское джелато: прохладная, бодрящая, мятная с шоколадной крошкой! Теперь главное не упустить: разговорить нужных людей, стать подругой для одних, желанной амазонкой для других! Как говорила баба Валя, для бешеной собаки, семь верст – не крюк.

Ответ с «Эстер» пришел на следующее утро. Фото Таисии начальство рассмотрело и увидело в ней потенциал, который может принести чудесный доход не только хозяйке этого потенциала, но и самому агентству, не говоря уже о его клиентах.

Будет ли у барышни Арсеньевой свободное время завтра с утречка, для собеседования?

Тая захлопала в ладоши и запрыгала на одном месте: будет, разумеется, будет, госпожа Гаршина! Приду вовремя, принесу остальные документы и заполню коротенькую анкету, присланную вместе с последним е-мейлом!

Виктор, прежде чем отправить сухое от излишней формальности письмо обратно, повернулся к подруге, которая уже витала в мыслях о том, во что нарядится на собеседование.

–Тая, – сказал Белкин, – ты знаешь, что случилось в Германии в 1183 году?

–Не-а, – весело отреагировала соратница, крутясь перед зеркалом, что висело на соседней стене.

–Император Фридрих Третий пригласил к себе в Эрфутский замок рыцарей на какое-то торжественное мероприятие. Замок был старый, и с канализацией в те времена имелось много проблем. Тогда эти проблемы решали тем, что под полом помещений вырывали землю, чтобы все нечистоты текли там. Подальше от глаз и носов резидентов этих мест. В тот день рыцарей разместили на первом этаже замка, а сам император сел повыше, на втором или третьем. Когда все гости собрались, обветшалые доски не выдержали и треснули. Рыцари, наряженные в свои тяжелые металлические доспехи, провалились в зловонную яму, наполненную испражнениями, которые копились там на протяжении десятков лет.

Девушка, оторвавшись от своего отражения, задумчиво глянула на друга, присела на кровать.

–Что ты хочешь этим сказать, Белкин?

–Будь осторожна, Тая. Утонуть в чужом дерьме – очень легко. Даже когда ты – почтенный гость, а рядом – сам император.

11

Приемная модельного агентства «Эстер» была совершенно такой же, какими обладают поголовное количество совершенно банальных компаний: отделанная в светлых пастельных тонах, с двумя кожаными диванчиками, расположенными друг против друга; с деревянным кофейным столиком между ними и стопкой журналов про моду и с постными картиночками каких-то размазанных серых клякс на белом фоне, развешанными в центр каждой стены.

Одарив соискательницу очаровательной улыбкой, девушка с именем Татьяна вручила гостье пластиковый стаканчик с водой и вежливо попросила Таю присесть на диванчик и подождать своей очереди, пока секретарь ознакомится и сделать копии СНИЛС и ИНН Арсеньевой. Именно Таня разговаривала с личным ассистентом Красина несколькими днями ранее, ответив на вопрос про его несуществующую задолженность.

Таисия приземлилась на мягкое сидение. Выряжаться на собеседование по работе было плохим тоном, решила девушка. Все-таки речь идет о бизнес решении, сухом и логичном поступке, а не о разводе пьяного мужика в баре на бесплатное «Мохито». Таким образом, перерыв пузатый шкаф, Тая облачилась в белую свободную рубашку, чуть свободные темные джинсы и туфельки на небольшом каблуке. Еще вчера вечером Арсеньева успела сделать маникюр в деликатном светло розовом тоне и, на всякий случай, даже осветлила и так невидимые над верхней губой волоски.

Теребя телефон и глядя на часы, Тая заключила, что появиться за полчаса до назначенной встречи было мило, но совершенно глупо. Тут даже некому было заметить, насколько она пунктуальный человек. Отложив смартфон в сторонку, из стопки журналов Таисия стянула самую верхнюю публикацию. Автоматически листая страницы и блуждая по засоленным страницам невидящим взглядом, Арсеньева не могла поверить, как сильно у нее взыграли нервы.

Вышла из зоны комфорта, что так говорить? Нет тут ни поддатых мужиков, которыми можно вертеть во все стороны, ни притушенного света, ни громкой музыки, ни бутафории и париков, за которыми можно спрятаться, как за ширмой. Теперь – она самая настоящая: Таисия Андреевна Арсеньева, 25 лет отроду, резидент города с пропиской, выпускница техникума и ни дня не работающая по своей специальности, воровка, мошенница. А бывшие клиенты, без сомнения, назвали бы деревенскую девушку «Нюру» еще более яркими словами.

От негативных мыслей Таю оторвала незнакомка, которая, разумеется, являлась сотрудницей «Эстер». Ростом она была выше среднего. Размер ее груди, длина шелковых волос, вместе с объемом губ и длиной ресниц тоже выделялись из толпы. Она была одета в розовую маечку и темные бриджы, на плечи ее была наброшена кожаная куртка.

–Нина, тебе что-то нужно? – услышала Тая заботливый голос Татьяны.

Девушка помотала головой встала у стеночки, рядом с полкой, на которой красовались статуэтки и прочие милые безделушки, и кинула беглый взгляд в сторону Таисии.

Губы Арсеньевой дернулись в порыве дружелюбной улыбки, но незнакомка лишь беззвучно фыркнула и отвернулась.

Понятно, местный коллектив дружбой не озабочен.

Прямо перед собой Тая могла видеть коридор, вдоль которого располагались двери в кабинеты. Изнутри коридора послышался чей-то спокойный женский, но властный голос, и Арсеньева сразу же узнала в вышедшей в лобби женщине начальницу агентства.

–Сейчас, Люба, успокойся, я разберусь, в чем дело – пообещала Илона Владимировна в телефон, не заметив вокруг ни соискательницу с журналом на коленях, ни девушку в косухе, – Таня, я на минутку.

Таня кивнула, и, подождав, пока начальница не покинула лобби, тоже оставила свое рабочее место. Блондинка, бросив статуэтки, спешно скрылась в единственном коридоре.

Тая, пожалев, что не принесла с собой жвачку, лишь сделала глоток воды. Что у них тут за игры? Какие-то прятки, как дети, в самом деле.

Татьяна вернулась вместе с новенькой бутылочкой «Кока-Колы», купленной в киоске рядом с выходом из здания. Ясно, до обеденного перерыва еще несколько часов, а сахарный напиток затравит червячка.

Илона Владимировна вернулась в лобби за три минуты до назначенного на интервью времени и подошла к соискательнице. Тут Тая смогла поближе разглядеть женщину, а точнее, ожерелье из черных жемчужин на ее шее и темно-серый костюм от Майкла Корса, украшенный платком персикового оттенка. На запястье – никаких фитнес-часов, а настоящее произведение искусства от Jaeger-LeCoultre: прямоугольный циферблат, с ремешком и корпусом выполненный из белого золота. Сколько такие стоят? Семь-восемь тысяч евро?

–Таисия Андреевна, – лучезарно улыбнулась Гаршина, остановившись напротив девушки, – меня зовут Илона Владимировна, – женщина протянула Арсеньевой руку для пожатия, – вы нас простите, сегодня у нас творятся какие-то странности.

–Ничего-ничего, все в порядке.

–Прошу вас.

Тая поднялась с дивана и сделала несколько шагов следом за начальницей.

–Илона Владмировна, мне нужна ваша подпись, – пискнула Таня, пряча «Кока-Колу» под столом.

–Тая, проходите ко мне в кабинет, это третья дверь справа.

Арсеньевна, получив команду, последовала инструкции начальницы. Вот он, кабинет, с надписью имени своей хозяйки, дверь в который была захлопнута не полностью. Потянув за ручку, Таисия увидела перед собой просторную комнату с двумя зонами: работы и удовольствия. Первая включала в себя стол с компьютером, полочкой, наполненной папками, бумагами и пара кресел, расположенных прямо напротив стола. В зона отдыха находился диванчик, такой же, на котором Тая уже успела посидеть в ожидании собеседования, и тонкой плазмы, установленной на специальной тумбочке.