Текст книги "Расклад на любовь"

Глава 5

Через час, получив на руки расчёт и документы, мы втроем, поймав в бухгалтерии Маринку, вышли на улицу.

– Ну и как вы теперь? – поинтересовалась Фаина Семеновна. – Я-то, считай, на пенсии. Отдохну, внуками займусь. Их у меня пятеро.

Не знала я о таком, думала, что у Фаины и детей-то нет, она о них никогда не рассказывала.

– А я ателье открою. Давно мечтала, но времени не было. Денег накопила, должно хватить. Буду шить как повседневную одежду, так и костюмы в стиле авангард. А что, для маскарадов и тематических вечеринок прокатят. Так что, как откроюсь, жду вас в гости, будете моими VIP-клиентами, – с энтузиазмом произнесла Маришка.

– А ты? – кивнула на меня Фаина. Я вздохнула:

– Не знаю куда. Но обязательно придумаю.

Фаина Семеновна вдруг встала передо мной и, посмотрев мне в глаза, сказала:

– А езжай-ка ты в столицу, детка. Уверена, сможешь пробиться. Красота, талант – все при тебе… Так меня в молодости напоминаешь.

Честно, я тоже подумывала податься в большой город. Но чуть позже… Хотя я сомневаюсь, что кому-то там нужна, у них своих актёров хватает. Но, как говорится, не попробуешь – не узнаешь.

И вот сейчас я точно никуда не денусь. Долг брата держит. Боюсь я за него.

– Согласна, – поддакнула Маришка, – будем на тебя по телику смотреть и говорить всем, что мы дружили.

– Я театральная актриса, – вздохнула я, – мне сцена нужна, зритель, живая атмосфера.

– Кино популярней сейчас, первый раз снимешься и втянешься, – добавила Фаина Семеновна.

– Спасибо за поддержку, девочки, я подумаю, – улыбнулась я, и уже бывшая коллега, чмокнув нас с Маринкой в щеки, поспешила в сторону дома. Ну а мы решили немного погулять, мозги проветрить.

Дошли до парка, устроились на скамейке, что стояла в тени, на улице была уже почти летняя жара.

– Что там с долгом брата? – поинтересовалась Маришка.

– Плохо все, – вздохнула я и рассказала подруге, как меня вчера до дома подвезли.

– Ужас, Ляль, представляю, как ты испугалась, – приобняла меня подруга. – Хорошо, что не… обидели.

– Это да.

– И что делать-то, как теперь?

– Работу искать, – вздохнула я, – в магазин консультантом пойду, наверное, где побольше платят.

– А призвание?

– А никуда оно не денется. Дождётся своего часа.

Маришка с грустью закивала. Посмотрела куда-то вдаль.

– А тебе совсем не у кого денег занять? Просто страшно, вдруг те еще раз тебя подвезти решат.

– Да у кого, Мариш? Родственников у нас нет. Родители были единственными детьми у своих родителей… Может, там где и есть дальняя родня, но я о них не знаю.

– Друзья? Связи?

– Да кто такую сумму одолжит?

Подруга сочувственно закивала, а потом вдруг хлопнула ладонями по коленям.

– Слушай, – начала она, – я могу дать, пол-ляма у меня есть.

– Нет уж, открывай на них свое ателье.

– Да подождёт ателье, я и на дому шить могу, заказы всегда были и будут. Наработала клиентов.

Я улыбнулась, прижалась к подруге:

– Спасибо тебе. Даже за то, что предложила.

– Мы ж подруги, Ляль. Ты единственная из актрис, кто не относился ко мне, как к реквизиту.

Мы посидели еще полчаса, а затем Маринке позвонил муж, и мы потопали к остановке. Я посадила ее в автобус и не спеша пошла к дому.

Шла и думала. Надо же, пришла помощь, откуда не ждали, одна шестая от суммы очень пригодится. Хотя совестно мне брать деньги у Маринки. Так что работу все же искать нужно. И поскорее.

Здесь мой взгляд вдруг уперся в киоск, незаметный такой, стоящий на углу и торгующий газетами и журналами. Ну вот, знак.

Подошла, наклонилась и попросила свежую газету с вакансиями. Пока продавец капалась позади себя, я водила взглядом по прилавку с журналами, лежащим передо мной. «Самый завидный жених», – гласила надпись на одной из обложек. Хм, как громко и призывно. Мимо такой обложки свободная девушка не пройдёт, ну, или хотя бы посмотрит на этого, завидного. Вот и я посмотрела на мужское лицо на обложке… да ну, да не может быть!

Я вцепилась в журнал рукой, вытаскивая его из ровного ряда.

– Э, нельзя, сначала купи, – возмутилась продавщица, схватившись за свой товар в моей руке, не позволила полистать.

– Да куплю я, куплю.

Расплатилась за газету и за журнал и зашагала по улице, на ходу листая страницы, ища нужную.

Нашла, пробежалась взглядом по статье. Ну вот, так и есть – имя жениха: Станислав Океанов, тридцать пять лет, владелец компании «Ocean Incorporated», есть сын четырнадцати лет, разведён…

Надо же, успел уже развестись. А я, помнится, на свадьбе его гуляла. Это была первая свадьба в моей жизни, поэтому запомнила почти все до мельчайших подробностей.

И компанию он поднял с нуля. Хотя начинал когда-то, мягко говоря, незаконно.

Статью дочитала у подъезда. Задумчиво вздохнула и поднялась в квартиру. А там на меня ностальгия напала. Достала я старенький фотоальбом и принялась листать фотографии. На одной из них были мы: я, девчушка десяти лет, и только что вернувшийся из армии Стас… На тот момент я считала его дядей…

Глава 6

Моя бабушка не была прямо красивой женщиной в общепринятом смысле, но мужчины вокруг нее крутились всегда. Шарм, филигранные черты лица, выдающийся бюст при небольшом росте и умение себя подать так, что остальные женщины меркли на ее фоне. В возрасте сорока семи лет она в третий раз вышла замуж. За мужчину младше ее на 9 лет.

У бабушки уже на тот момент была взрослая дочь и двое внуков – мы с братом. А у ее нового мужа – сын-подросток, заканчивающий школу. Этим подростком и был Стас.

Бабушкиного мужа я считала дедом, он тоже относился ко мне как к внучке. Заботливый, добрый, весёлый. Стас был противоположностью отца. И я его побаивалась. Каждые выходные и первый месяц лета мы с братом ездили гостить к бабушке, а жила она тогда у мужа. Стас, разумеется, тоже был там. Из своей комнаты, когда был дома, он не выходил. А если мы случайно сталкивались в коридоре, смотрел хмуро, хоть и здоровался. Это потом я узнала, что между ним и бабушкой не было все так гладко и ровно. Невзлюбил парень свою мачеху.

Но все изменилось, когда Стас ушел в армию. Мало того, что тогда служили по два года, так еще Стас призвался в трудное время – шла вторая Чеченская война. И Стас попал именно туда. Говорили и писали, что активных боевых действий в Чечне в то время уже не было. Но, как известно, истории иногда свойственно умалчивать о некоторых фактах.

Стас вернулся, не был даже ранен. Но ночами его мучили кошмары, и как-то я стала свидетелем одного из них. Ночью мне приспичило в туалет и, проходя мимо спальни Стаса, я услышала стоны, а потом крики. Не знаю зачем, но я зашла к нему без спроса. Села на кровать и начала гладить, хотела успокоить. Он проснулся, уставился на меня в удивлении. А я молча встала и ушла. Утром он вышел завтракать на кухню, со всеми. Шутил, спрашивал, что-то рассказывал. Я посмотрела на этого человека с другой стороны и с удовольствием шла на контакт.

Стас иногда ходил с нами гулять, пока бабушка готовила обед, вечерами приглашал к себе и учил меня играть в карты. Конечно, я проигрывала, отчего злилась, проигрывать с достоинством еще не умела, а Стаса лукаво ехидничал.

– О как ты свои глазищи выпучила! – произнес он однажды, смеясь, после моего очередного проигрыша. – Я понял, кого ты мне напоминаешь – олененка из мультика, как его там, Бемби! Точно, ты не Оля, ты Олененок.

И с того момента иначе как Олененком он меня не называл. А мне не нравилось, ой как не нравилось. Я бесилась, чем только больше забавляла Стаса.

А потом он начал пропадать. Сутками дома не появлялся. Бабушка с дедом шептались, что он попал в дурную компанию. И однажды деду пришлось вносить за сына приличную сумму денег, чтобы отмазать его от тюрьмы. Что там было – никто не сознавался. После этого Стас вовсе ушел из дома. Где он жил, чем занимался, я не знала, но услышала как-то из уст бабушки слово «криминал». Его значение и смысл я тогда до конца не понимала.

Иногда Стас приходил, я видела, как он давал отцу деньги, возвращая долг. Пару раз деньги перепадали и нам с братом, на них мы втихаря покупали сладости и газировку.

А через год Стас привел в дом отца девушку. За ужином, который он и организовал, Стас заявил, что собирается жениться. Свадьбу сыграли быстро, через месяц, летом. Была приглашена вся наша семья, и на торжестве, у ЗАГСа, я стала случайным свидетелем диалога бабушки с пасынком.

– Ну подумаешь, залетела? И что теперь, жениться? – сказала бабушка Стасу.

– Так правильно, – ответил он.

После свадьбы я видела Стаса редко – лишь на больших семейных праздниках. Он приходил всегда с женой, потом и с сыном. Выглядели они отлично, дела Стаса шли в гору, компания, которую он организовал, росла. Бабушка иначе как «высокомерным отморозком» своего пасынка теперь не называла.

А когда мне исполнилось семнадцать, случилось неожиданное. Бабушка подала на развод. Дед ей, оказывается, изменил. Собрав все вещи, бабуля перебралась к нам, точнее к себе, жили-то мы с родителями в ее хоромах, мы с братом были вынуждены ютиться в одной комнате и слушать рассказы бабушки о том, какой козел ее третий муж.

С дедом мы перестали общаться, как и с его сыном.

А через год дедушка умер. Общие знакомые сообщили бабушке, я присутствовала при этом ее разговоре по телефону. На похороны бабуля не поехала. Ну а я решилась, хоть бабушка и возмущалась. Мое отношение к ее бывшему мужу не поменялось, он остался для меня единственным дедушкой, которого я знала и любила. И я считала правильным проводить его в последний путь.

Приехала к моргу с цветами и скорбью. Народу было немного, потеряться в толпе не удалось. Стас стоял потерянный, как будто не понимал, где он и что здесь делает. Я боялась, что он меня пошлёт. Развод его отца с моей бабушкой был далеко не мирным. Но все же подошла. Выразила соболезнования и обняла его по-родственному. Стас произнес:

– Спасибо, Олененок.

Это была наша последняя встреча. Семь лет назад. Я уже и забыла про своего почти родственника.

Глава 7

Я закрыла фотоальбом. Вытерла мокрые от слез щеки. Что-то растрогалась я, вспоминая.

В моей жизни было много потерь близких людей. И потерять еще и брата я не хочу.

Медленно повела взглядом по комнате. А может, правда, продать квартиру? Помочь брату и жить спокойно?

Но тут вдруг на комоде упала фотография. Я встала, подошла. В ровный ряд в позолоченных рамках стояли фотографии моих родных. А вот бабушкина лежала лицом вниз.

Это знак? Бабушка дает понять, что против?

Я вздохнула, ведь в знаки верю. Раньше избегала их, игнорировала. А зря.

Поставила рамку на место и вышла из комнаты. Подошла к спальне брата. Он дома, отсыпается, наверное, после ночной смены. Мне захотелось зайти, что я и сделала.

Вовка спал, посапывая. Подошла ближе и аккуратно присела на кровать. Рука сама по себе потянулась к голове брата, погладить его хотела. По темным густым волосам. Но тут на тумбочке заиграл телефон – будильник сработал.

Брат дернулся, резко приподнялся и уставился на меня в удивлении. Глаза красные, лицо мятое… А еще на его скуле я увидела свежий синяк.

– Тебя снова били? – ахнула я.

– А тебе какое дело? – отмахнулся он, поднялся с постели и начал натягивать футболку.

– Вова, – позвала я тихо, – подруга предложила одолжить нам пятьсот тысяч…

Вовка замер на месте.

– Нам?

– Ну конечно. Я тебя не брошу. Помогу.

Он опустился на кровать сел рядом.

– Даже если мы их возьмём, этого мало. Я тоже смог насобирать пятьсот тысяч. Итого, лям. Всего лишь, – он развёл руками. – Жаль, что у нас нет богатых родственников.

Произнес, а меня вдруг озарило. Ох, не зря мне попался на глаза этот журнал. Это же тоже был знак, как я сразу не поняла?

– А ведь есть, – сказала я тихо.

– Что? – нахмурился Вовка.

– Идея есть, – ответила я и поспешила покинуть комнату брата.

Зашла в свою, а там полезла в телефон, загружая браузер. Искала я телефон приёмной директора компании «Ocean Incorporated». Рискну, попробую связаться с почти родственником, попросить денег. Разумеется, в долг. Уж лучше ему возвращать, частями.

Телефон нашла. Собралась позвонить, но потом увидела, сколько сейчас времени. Стандартный рабочий день уже закончился. Так что позвоню завтра с утра.

Вовка ушел в автомастерскую на смену. А я решила занять руки и убить время одновременно приготовлением еды. В общем, жаркое мне удалось. Я поужинала, лениво пролистала газету с вакансиями, даже выделила парочку фломастером, пообещав себе, что обязательно по ним позвоню после разговора со Стасом.

Посмотрела сериальчик и отправилась спать. Но уснуть не могла долго, все прокручивала в голове варианты предстоящего разговора.

Утром, умывшись и выпив кофе, я дождалась начала рабочего дня и набрала номер приемной. Несколько минут я слушала «Весну» Вивальди, интересный выбор, после чего трубку наконец сняла девушка:

– Приемная.

– Добрый день, – вежливо начала я, – я хотела бы поговорить со Станиславом Викторовичем.

– По какому вопросу?

– По личному.

Повисла пауза, а потом девушка с усмешкой спросила:

– Видели статью в журнале?

– Видела, – непонимающе ответила я.

– Ясно, – она опять усмехнулась, – девушка, по всем личным вопросам вам лучше связаться со Станиславом Викторовичем по его мобильному телефону.

– Вы можете дать его номер? – наивно спросила я, хотя примерно знала, что мне на это ответят.

– Разумеется, нет, свой номер он дает исключительно сам. До свидания, – и положила трубку.

Я насупилась… а потом представила, как это выглядело со стороны. Звоню, прошу связать по личному, да еще журнал этот. Видимо, я не первая такая, которая звонила «самому завидному жениху». Достали, наверное, подобные соискательницы.

Вздохнув и выдохнув, набрала номер еще раз. Опять слушала Вивальди, после чего все тот же женский голос:

– Приемная.

– Добрый день еще раз. Вы меня, наверное, неправильно поняли, – заговорила я максимально вежливо и тактично. – Станислав Викторович мой родственник, и мой личный вопрос заключается лишь в этом.

– Но при этом вы не знаете его номера, – парировали мне, но тоже вежливо.

– Увы, тот, что у меня был, он скорее всего поменял, – соврала я.

– И кем же вы ему приходитесь?

– Я дочь его сестры… – начала, но меня резко перебили:

– У Станислава Викторовича нет ни братьев, ни сестер.

– Сводной сестры.

– Ну да, конечно, – недовольно фыркнула девушка. – Скажите еще, что вы внучатая племянница его шурина. Это же проверить сложней… В общем, девушка, попытка не засчитана. И не звоните сюда больше. Всего доброго.

– Вы не понимаете…

И она действительно не понимала, вновь положила трубку.

Колючий случай! И вот как доказать, что я не верблюд?

Ладно. Попытка номер три.

Но на этот раз никакого Вивальди не было. И гудков тоже. Точнее были, но короткие, как будто абонент занят.

Дозвониться я пробовала еще минут пятнадцать, пока до меня наконец не дошло, что меня просто заблокировали.

Глава 8

Что ж, если я не могу поговорить с ним по телефону, то попробую лично. На том же сайте нашла адрес его фирмы. Почти центр города, за час должна добраться.

Поднялась с дивана и подошла к шкафу. Перебирая вешалки с одеждой, ощутила на себе всю тяжесть главной женской пробелы: что надеть?

Надо не слишком открыто, но приметно. В общем, я остановила свой выбор на пестром, коротком комбинезоне, его мне как-то подарила Маринка. Эффектная шмотка, которая выгодно должна открыть мои, смело стоит признать, стройные и длинные ноги.

Волосы собрала в высокий пучок, открывая изящную шею. Да, каюсь, люблю я себя. Хотя и про недостатки тоже знаю.

Из дома я выходила уверенная в себе как никогда. Но вот когда я уже подъехала на автобусе к месту работы Стаса, моя уверенность немного улетучилась.

Может он меня видеть не захочет и, уж тем более, помогать?

Вздохнув и мысленно перекрестившись, я вошла в крутящуюся дверь делового центра, носившего фамилию моего почти родственника. А там… колючий случай, как будто я попала в строго охраняемой объект! Секьюрити повсюду, огромные, как шкафы и с непроницаемыми лицами, ряд металлоискателей у ресепшена. Я хлопала глазками, рассматривая все это.

– Чем могу помочь? – почти механическим голосом спросила у меня девушка на ресепшене.

– Я в «Ocean Incorporated», – во все зубы улыбнулась я, с поставленным акцентом выговаривая название компании.

– Ваш паспорт, – попросила девушка. Я полезла в сумку и достала свой документ. Девушка его взяла, открыла и начала что-то вбивать на компьютере.

– На ваше имя нет пропуска, – сообщила она, возвращая мне документ.

– А он нужен?

– Конечно, такие правила, – говорила она как робот, безэмоционально, – вы по какому вопросу?

Я захлопала глазами. Отвечать «по личному» явно не стоило. И я произнесла первое, что пришло в голову:

– По поводу работы.

– С биржи труда?

– Да…

– За стойкой находится стационарный телефон, наберите цифру два и попадаете в рекрутинговый отдел. Они спустят на ваше имя пропуск.

– Спасибо, – кивнула я и направилась к телефону.

Как и сказала мне девушка, набрала цифру «два» и мне почти сразу ответили:

– Отдел рекрутинга.

– Я по поводу работы… – начала я, теребя в руках сумку.

– На какую должность?

Да, действительно, на какую?

– Менеджер, – ответила я, понадеявшись, что на такую обширную должность уж точно должна быть свободная вакансия.

– Минутку, – попросили на том конце телефона, затем я четко услышала, как человек стучит по клавишам, – на данный момент у нас нет свободных вакансий менеджеров.

– А какие есть?

– Хм, девушка, а вы точно ищите работу? – неожиданно усмехнулся собеседник и я обречённо выпалила:

– Всего доброго.

Вернулась на ресепшен, но правду говорить не стала.

– Сказали, что сейчас спустят пропуск, – улыбнулась я, девушка за стойкой механически кивнула, – а подскажите, Станислав Викторович уже пришел?

– Нет, его еще не было, – ответили мне и вдруг настороженно на меня посмотрели.

– Я на диванчике подожду, – опять улыбнулась, указав пальчиком на угловой диван, что стоял напротив рядом с кофеаппаратом.

Купила кофе, самый дешёвый, и устроилась на кожаном сидении. Мотала головой по сторонам. Хорошо что Стаса еще нет, есть шанс перехватить его в холле.

Однако ни через десять, ни через двадцать, даже ни через полчаса владелец фирмы не появился. Я уже начала скучать, а девушка за стойкой вполне по-человечески хмуриться.

Ну, ничего, я терпеливая. Да и не выгонят же они меня отсюда? А если и так, то я на улице буду стоять, прямо у входа.

Кофе кончился, я выбросила стаканчик в урну, с грустью покосилась на аппарат, и вдруг рядом с ним материлизовалась женщина, лет сорока. Она нервно пихала деньги, тыкая затем по кнопочкам. А пока ждала свой напиток, набрала номер в телефоне и, прижав смартфон к уху плечом, заговорила:

– Катенька, привет, что-то я не могу дозвониться до Станислава Викторовича, – услышав знакомое имя, я тут же навострила уши. – Набери ему, передай что арабы перенесли встречу… Да, пораньше на час. Форс-мажор там у них… место тоже, ресторан «Иман». Я успеваю, встречу их, зубы заговорю, документы покажу. Они согласились дождаться Океанова… ага, хорошо, спасибо.

Женщина взяла стаканчик, глубоко и тяжко вздохнула. И вдруг покосилась на меня. Я смущённо ей улыбнулась и поднялась с места. Заспешила к выходу, находу вбивая в поисковике браузера название ресторана.

Уже оказавшись на улице, застыла возле проезжей части. Поисковик показывал, что нужный мне ресторан совсем близко к тому месту, где я находилась. Я подняла голову и посмотрела на дом напротив. Ну вот же он! Яркая вывеска на широком крыльце гласила «Иман».

Повертела головой, нашла подземный переход и метнулась к нему. И уже через пару минут тянула на себя массивную дверь ресторана.

Все-таки я встречусь со Стасом. Сегодня!

Глава 9

Восточная сказка внутри, никак иначе. Позолота, струящиеся ткани, расшитые подушки, арабские мотивы на стенках: мозаичная графика, узоры из геометрических линий и фигур. Большая арка с занавесью при входе в зал. Потолок украшен росписью. Красиво. Прямо чувствуешь себя госпожой, окунаешься в чарующий мир.

– Вам столик на одного? – галантно спросил у меня юноша в забавной красной шапочке с кисточкой.

– Да, – кивнула я.

Мы прошли в зал. Здесь он был один. В центре стояли столики, за каждым не больше двух стульев. А вдоль одной стены расположились кабинки с перегородками. Скорее всего, в одной из них и состоится встреча.

Народу было мало: в центре заняты всего два столика. Мне предложили выбрать столик и я, разумеется, выбрала один из тех, что был возле кабинок. С этого места еще открывался обзор на вход в ресторан.

Официант дал мне меню.

– Можно мне сразу кофе? – попросила я. Юноша кивнул и удалился.

А я спустя несколько секунд чуть не удавилась, увидев цены! Колючий случай! И вроде по составу ничего сверхъестественного и явно дорогого в меню не было, но стоило это просто катастрофически дорого для моего и без того бедного кошелька.

Но если я буду сидеть и пить один кофе, то могу вызвать подозрение. А мне нужно, просто необходимо дождаться моего почти родственника. Так что как только мне принесли горячий напиток, я все же заказала самый дешёвый салат, своими ингредиентами напоминающий банальный «Цезарь» с креветками.

Я пила кофе, глазела по сторонам, рассматривая детали интерьера. Как вдруг двери ресторана пафосно открылись и в помещении вошли люди. По их внешнему виду я сразу поняла – это те самые арабы. За ними, семеня мелкими шажочками, шла женщина, которую я недавно встретила в холле фирмы Стаса.

Проходя мимо, арабы задержали на мне взгляды, один мужчина, с красно-белой арафаткой на голове, даже улыбнулся и подмигнул. Я сделала вид, что мне приятно такое внимание, нежной улыбкой на губах. Кто знает, может это шейх какой-нибудь?

Иностранцы заняли кабинку справа от меня. Так что я, слегка повернув голову, могла их видеть.

Сотрудница Стаса начала что-то вещать арабам на английском. Слышала я все плохо, да мне и не надо было. Я лениво ковыряла вилкой только что принесенный мне салат, не сводя взгляда с входа.

Ну когда же, когда появится Океанов? Долго есть такую небольшую порцию салата я не смогу…

И вдруг сначала я почувствовала лёгкий холодок. Странно, и окна, и дверь были закрыты. Может, кондиционер? Я поежилась, и тут же в ресторан вошёл тот, кого я ждала. Не один, в сопровождении мужчины, которого я тут же приняла за охранника.

Я уставилась на Стаса, совсем этого не стесняясь. Не скажу, что он сильно изменился. Казалось, что возраст никак не отпечатался на его лице. Да и какой возраст? Он еще молодой мужчина, всего лишь тридцать пять лет. Это когда мне было шестнадцать, а ему двадцать шесть, мне чудилось, что он уже старый. А сейчас разница не так ощутима.

Красивый он, да. Не слащаво, а вот прям мужественно: очерченные скулы, прямой нос, губы не тонкие, но и не особо пухлые, в меру… темные волосы, синие глаза. Греческий типаж, ему бы богов Олимпа в пьесах играть.

На нем светлый костюм, белая рубашка с двумя расстегнутыми верхними пуговицами, модная стрижка с чуть длинноватой чёлкой. На запястье золотые часы. Весь его облик кричит: у меня есть деньги!

Он прошел мимо, на меня даже не взглянув. Его взор целиком и полностью был сосредоточен на арабах.

Ну а мне не оставалось ничего другого, как ждать. Для чего пришлось заказать еще одну чашку кофе.

Время шло, а встреча все не заканчивалась. Судя по интонациям, сначала возмущались арабы, потом Стас. Переговоры мирными не назовёшь. Я старалась на них не смотреть, но волей-неволей чуть поворачивала голову.

Пыталась себя занять, мысленно подбирая слова. С чего начать наш разговор? Сразу попросить денег? Или удариться сперва в трогательные воспоминания? Импровизация не очень-то мое, мне привычно следовать сценарию.

Когда я двадцать раз прокрутила все варианты разговора в голове и уже просто устала ждать, арабы наконец поднялись со своих мест. Пожали по очереди руку Океанову и поспешили на выход. Сотрудница Стаса ушла за ними, а вот мой родственник остался сидеть, допивая что-то из стакана. Мужчина, что пришел с ним, все это время стоял у кабинки.

Ну все, пора!

Я поднялась с места, едва заметным жестом разгладила шорты комбинезона и, прихватив сумочку, шагнула к кабинке.

– Здравствуй, Стас, – громко произнесла я, небрежно поправляя прядь волос на плече.

Он поднял голову, посмотрел. И я то ли шестым чувством, то ли по взгляду своего почти родственника сразу поняла – узнал.