Текст книги "Изумруды из царства мертвых"

Глава 9

– Ну, маменька! – воскликнул Эрик, загрузившись в машину. – Наверняка ее проблема яйца выеденного не стоит, а я иду у нее на поводу и беспрекословно исполняю все ее желания.

– Может, мне у нее поучиться? – мечтательно произнесла Мариша.

– Только попробуй! – пригрозил ей сыщик. – Двух дамочек с таким характером я точно не вынесу. Отгадай, с кем мне придется проститься?

Мариша надулась и отвернулась к окну.

– Вот так гораздо лучше, – хмыкнул сыщик.

– А мы куда? – спросила Мариша, заметив, что они свернули с дороги. – Дом в другой стороне.

– Заедем в гостиницу. Мне не дает покоя тот факт, что отравился только Ребров. Такого просто не может быть. Или же он с кем-то встречался, или…

– Или – что?

– Пока не знаю.

В гостинице давешний полицейский проводил их к администратору и, нахмурив брови, приказал, чтобы тот ответил на все вопросы высокого сыщика. Паренек лет двадцати пяти, и без того пребывающий в нервном напряжении, разволновался еще больше и закивал, словно китайский болванчик.

– Прошу вас, – махнул он рукой в сторону кабинета.

Эрик и Мариша прошли в небольшое, скудно обставленное помещение. Ничего, кроме стола и нескольких стульев, здесь не было. Видимо, начальство посчитало, что отсутствие комфорта не позволит работникам отвлекаться по пустякам.

– Вы по поводу отравления? – спросил парень, устроившись за своим столом.

– Именно, – кивнул сыщик. – Скажите, Артем, – спросил он, бросив взгляд на бейджик, – кто дежурил вчера вечером?

– Вчера вечером на смену заступила Марина Витальевна, – бодро начал парень. – Ее смена началась в шесть. Дежурят у нас сутками. Ее пост на ресепшен. Покидать его запрещено. Вернее, она может отойти на несколько минут, но в это время кто-то должен обязательно занять ее пост.

– Значит, сейчас она на рабочем месте? – уточнил сыщик.

– Да. Вы должны были ее видеть, когда вошли в гостиницу.

– Я могу с ней поговорить?

– Конечно. Пригласить ее сюда?

– Не стоит. Зачем отрывать человека от работы.

– Тогда прошу за мной, – засуетился Артем. – Я дам команду, чтобы она с вами побеседовала.

Марине Витальевне оказалось не так много лет. Чуть старше Мариши. Но, видимо, подобная работа не предполагает фамильярности, раз Артем называет ее по имени-отчеству. Правда, переведя взгляд на бейдж, Мариша увидела, что там написано просто Марина. Наверное, отношения с клиентами и корпоративная этика – это две разные вещи.

– Марина Витальевна, – строго произнес администратор, – ответьте, пожалуйста, на вопросы товарищей.

Марина Витальевна недоуменно посмотрела на пару.

– Это по поводу отравления, – сказал Артем.

– Так я уже обо всем рассказала, – ответила девушка. – Ваши со мной уже говорили.

– Я знаю, – кивнул сыщик. – И все же попрошу вас еще разок рассказать все, что вы видели.

– Да ничего я не видела, – возмутилась она. – Во всяком случае, такого, что пошло бы вам на пользу.

– А вы не думайте о нашей пользе, просто ответьте на вопросы, и все, – Эрик широко улыбнулся.

– Хорошо, – кивнула Марина Витальевна и заулыбалась в ответ.

Мариша сердито отвернулась. Такие моменты она ненавидела больше всего. Ей казалось, что все это Эрик делает ей назло. Назло улыбается посторонним девушкам, назло мотает ей нервы, назло принимает ответные улыбки. Что ему стоит просто побеседовать? Серьезно и обстоятельно, не растрачивая свое обаяние направо и налево. Как Голубев, например. И тут же ответила себе на этот вопрос. С Голубевым девушки не церемонятся. Есть такие особы, которые и рта не раскроют, если он начнет их расспрашивать. Зато Эрику все выкладывают.

– Вы хорошо запомнили Реброва? – сияя, как начищенный пятак, поинтересовался сыщик.

– Того, который отравился?

– Да.

– Хорошо. Очень интересный мужчина. И его товарищ тоже. Они приехали около шести вечера, а минут через двадцать снова ушли.

– Ими никто не интересовался?

– Нет, никто.

– А когда вы увидели ваших постояльцев в следующий раз?

– Около десяти вечера. Они вернулись еще с одним мужчиной.

Сыщик кивнул:

– Да, они прибыли втроем. Но затем двое из них ушли. Вы не заметили, случайно, как они покидали гостиницу?

– Видела, – кивнула девушка.

– Вот с этого момента поподробнее, пожалуйста, – попросил Эрик, и его глаза сузились, что говорило о высокой концентрации его внимания.

– Друга этого Реброва, который отравился, зовут Педро Родригес. Я сразу запомнила это имя – прямо как в кино! – Марина восхищенно причмокнула языком. – Да и из себя настоящий красавчик. Правда, староват, но оценить мужскую внешность я в состоянии. – Девушка расслабилась и принялась болтать, словно вела беседу с подружкой во дворе. – А вот третий товарищ, который пришел с ними, ничего особенного собой не представлял. Обычный пенсионер…

– Скажите, – перебил ее Эрик, – во сколько ушли, как вы его назвали, пенсионер и так понравившийся вам Педро?

Девушка слегка покраснела, но довольно бойко продолжила:

– Вы же сами хотели поподробнее.

– Можно чуть короче.

– Хорошо. Значит, пришли они около десяти вечера, а минут через двадцать двое из них ушли. Первым вышел Педро, а минут через пять пенсионер.

– То есть к половине одиннадцатого Ребров остался один, так?

– Да, где-то так.

– А теперь хорошо подумайте и скажите: кто-то из этих двоих возвращался назад?

– Вы имеете в виду в этот же вечер?

– Да, в течение получаса, например.

– Нет, не возвращались.

– Точно?

– Абсолютно. Я в этот вечер никуда не отлучалась. Да и посетителей не было. Полная тишина! Я бы точно заметила, если бы кто-нибудь из них вернулся.

Эрик с сомнением смотрел на девицу.

– Можно проверить съемку с камеры видеонаблюдения, – сказал она, правильно оценив взгляд сыщика.

– А где располагается камера? – оживился он.

– А вон, прямо над вашей головой.

Сыщик перевел взгляд туда, куда показывала Марина. Камера была направлена на входную дверь и фиксировала всех, кто входил и выходил из гостиницы.

– Где можно посмотреть запись?

– Хотите – на моем компьютере, хотите – у Артема Владимировича.

– Давайте на вашем посмотрим, – ответил Эрик.

Следующие пятнадцать минут они просматривали вчерашнюю запись. Эрик прокрутил примерно полтора часа. С двадцати двух часов восемнадцати минут – это то время, когда ушел Педро, и до половины двенадцатого. За это время они не увидели ни единого человека, кроме швейцара, вышагивающего на улице, и сыщик выключил запись.

– А разве мы не будем смотреть дальше? – поинтересовалась Мариша.

– Какой смысл? В это время Ребров был уже мертв.

– Ничего не нашли? – спросила Марина Витальевна.

– Ничего, что могло бы нам помочь.

– Жаль, – искренне расстроилась девушка.

– Спасибо за помощь.

– В гостиницу ни Педро, ни Хлопков не возвращались, – протянул Эрик, выйдя на улицу. – Ребровым никто не интересовался. А это значит, что отравить его никто не мог. Во всяком случае, в гостинице. Получается, что яд он принял в банке. Во время застолья. Заметь, что в то время, когда наши друзья прибыли в гостиницу, сейф и кабинет уже были сданы на охрану. А значит, у Хлопкова не было возможности заехать в банк и втихую забрать колье. – Сыщик сел в машину и завел мотор. – Да я и не вижу для этого причины, честно говоря. Зачем Хлопкову колье, если он сам далеко не бедный человек? Кроме того, в банке хранится столько драгоценностей, что, будь Сергей Александрович вором, уже давно бы разразился какой-нибудь скандал.

– Чудеса, – только и промолвила Мариша. – Человек отравлен, хотя отравиться он никак не мог. Послушай, а может, он и в самом деле покончил с собой?

– Тогда назови причину для такого поступка.

– Откуда же мне знать? – удивилась она. – Мало ли отчего люди кончают с собой.

– Могу тебе на это ответить так, – сказал сыщик, сворачивая на загородную дорогу. – Во-первых, люди с такой внешностью никогда не покончат жизнь самоубийством.

– С какой – такой?

– Ты взгляд его видела?

– Ну, видела…

– Тогда запомни, что подобные люди слишком любят жизнь, чтобы вот так ее оборвать. Кроме того, ты слышала, что сказал Педро – Ребров мечтал дожить до ста лет.

– А во-вторых?

– Во-вторых, где он взял яд? В алкоголе яда не было, это совершенно точно. Бутылку с остатками виски исследовали специалисты. Маловероятно, что он носит с собой нейротоксин. С какой стати? Вот и получается, что яд ему подсунули. Возможно, кто-то подмешал ему отраву в шампанское, которое он пил в банке.

– Но тогда получается, что есть люди, которые заранее знали о приезде Реброва!

– Верно мыслишь. И наша с тобой задача узнать, кто эти люди.

– Я ничего не понимаю! – вдруг воскликнула Мариша и помотала головой. – Даже если о его приезде кто-то знал, с какой стати убивать Реброва? Как я понимаю, он крайне редко бывал в России, а из друзей у него в этом городе – только Хлопков.

Эрик одобрительно хмыкнул.

– И что из этого следует? – неуверенно спросила она.

– А ты подумай.

– Ничего в голову не приходит, – пожаловалась девушка.

– Нужно не ждать, когда придут мысли, – поучительно произнес сыщик, – а хотя бы иногда включать мозги. Давай порассуждаем. Реброва, скорее всего, никто не знал. Значит, убивать его нет смысла. Так?

– Так.

– Но убивают не только потому, что лично знают человека и желают ему смерти. Есть и другие причины. Например…

– Например, деньги, – перебила его Мариша. – Точно! Его убили из-за колье. Наверняка среди людей, которые находились в кабинете Сергея Александровича, были те, кто знал про колье.

– И не только про колье, но и его историю. Помнишь, Педро говорил, что колье непростое? Нам нужно узнать, что это за вещь такая. На самом ли деле оно настолько ценно, как об этом говорят. И если это так, значит, убийца мог позариться на эту вещицу. В общем, работы много, а мы еще ни на шаг не продвинулись.

Глава 10

– Ну маменька, ну артистка! – с чувством воскликнул Эрик, заводя машину и беря курс на банк. – У меня дел по горло, а она решила узнать мое мнение по поводу ее новых платьев.

– Ничего страшного, – безжалостно ответила Мариша. – Подумаешь, потратил два часа на просмотр маменькиных нарядов. Между прочим, я вчера убила на это весь день!

– Вас, женщин, хлебом не корми, а дай побегать по магазинам, – фыркнул он. – А мы, мужчины, существа более рациональные и разумные, для нас дело превыше всего.

Мариша хотела было сказать, что ей тоже не доставило удовольствия носиться за маменькой с ворохом пакетов, высунув язык как загнанная лошадь, но решила смолчать, чтобы не услышать ехидного смешка в свой адрес.

В банке не наблюдалось никакой суеты. В коридорах было пусто. И лишь время от времени какой-нибудь сотрудник переходил из кабинета в кабинет. Охрана беспрекословно пропустила Эрика с Маришей, доложив, что шеф на месте. Сергей Александрович сидел в кресле и пил чай. Похоже, настроение у него было совсем не рабочее. Напротив с такой же чашкой восседал Педро и уныло осматривал кабинет.

– Наконец-то! – с облегчением воскликнул Хлопков, будто к нему пожаловали дорогие и долгожданные гости. – А я позвонил Педро, попросил его прийти. Думал, может, мы вместе что-нибудь скумекаем?

– А я захватил все Славины бумаги, – сказал тот, – на всякий случай. Вдруг пригодятся.

– Ну как, вспомнили что-нибудь? – поинтересовался у Хлопкова Эрик, располагаясь в кресле. Мариша присела рядом.

– Нет, ничего.

– Тогда поступим так. Вы мне сейчас расскажете все, начиная с того момента, как ваши товарищи прибыли в банк, причем в мельчайших подробностях. Вплоть до того, кто что сказал, куда сел и сколько времени ковырял в носу. Понятно?

Хлопков кивнул.

– А вы слушайте и дополняйте. Если Сергей Александрович что-то забудет, – повернулся Эрик к Педро.

Мужчина сосредоточенно посмотрел на сыщика, потом на банкира и выпрямил спину, выражая всем своим видом полную готовность.

– Во всех подробностях? – уточнил Хлопков.

– В малейших.

– Слава и Педро приехали без пятнадцати семь, – начал он. – В журнале наверняка записано точнее, хотя я запомнил время. Я ждал и Славу, и посыльного, поэтому все время смотрел на часы.

– Итак, в шесть сорок пять они приехали. Кто был в вашем кабинете?

– Валечка, Ирина – это секретарь Антона, девочки из бухгалтерии, мои замы. Охранники пришли позднее, вместе со Славой и Педро, и то всего на двадцать минут.

– Значит, сначала вас было семеро, а после приезда ваших товарищей стало одиннадцать. Чья была идея накрыть стол в вашем кабинете?

– Чья идея? – растерялся Хлопков. – Не помню.

– Нужно вспомнить. Когда вы узнали о том, что Валентина хочет отметить день рождения?

– Она предупредила меня накануне. Вернее, спросила, можно ли ей принести торт и шампанское. Я, естественно, разрешил. У нас так принято, что сотрудники всегда приносят угощение и собираются своим коллективом. На нашем этаже находятся бухгалтерия, кабинет Антона, финансовый и коммерческий отделы. Все работники тепло общаются. Поэтому Валечка и пригласила всех отметить ее праздник. Рабочий день заканчивается в шесть. Пока все собрались, пока стол накрыли, пока шампанское открыли. Тут и Слава с Педро подоспели. Макар с Вениамином вообще со всеми дружат. Очень хорошие ребята.

– Значит, в шесть с хвостиком в кабинет пришли сотрудники, так?

– Сначала пришли только дамы. Валечка убрала со стола бумаги и освободила место под торт.

– С чьего стола?

– Со своего, конечно. У себя в кабинете я сам убираю документы.

– Значит, стол накрывали в приемной?

– Да, пожалуй… – Хлопков вдруг задумался. – Точно, в приемной! Теперь я вспомнил.

– А почему перешли в ваш кабинет?

– Почему? Так кто-то сказал, что в приемной мало места, все не помещаются.

– Кто сказал?

– Не помню.

– А вы вспомните! Вы слышали, как поступило это предложение?

– Нет, пожалуй, не слышал. Валечка заглянула ко мне и спросила разрешения перенести угощение в мой кабинет. Я не отказал.

– А вас не смутил тот факт, что вам должны были привезти дорогую вещь?

– Вообще-то в кабинете собралась не посторонняя публика, а мои сотрудники. Все проверенные и надежные люди.

– Хорошо, пусть так. Пойдем дальше. Без пятнадцати семь прибыли Слава и Педро, охранники. А им можно было покидать свой пост?

– Банк к этому времени уже был закрыт. Сотрудники, работающие в других отделах, разошлись по домам. Так что они заперли двери и поднялись. Хотя… Я сейчас вспоминаю, что пришел только один. Второй охранник дожидался посыльного. Когда тот прибыл, они вместе поднялись в кабинет.

– Не спешите. Давайте по порядку. Приехали Вячеслав и Педро, и в кабинете собрались практически все действующие лица. Дальше что?

– К этому времени все уже выпили шампанского и разрезали торт. Я это хорошо помню. Когда вошли Слава и Педро, мы обнялись, и я пригласил их к столу. Славик сел рядом со мной, а Педро тут же атаковали дамы.

– Покажите, кто где сидел.

– Пожалуйста! – Хлопков встал, чтобы удобнее было показывать. – У меня, как видите, два стола – поменьше, за которым я работаю, и большой – для совещаний. Вот здесь, недалеко от сейфа, сидел я. А в центре кабинета за общим столом расположилась остальная компания. Славика я посадил рядом, придвинув стул, а Педро усадили вон в том конце, – банкир указал на противоположный край стола. – Я налил Славе шампанского, от торта он отказался. А Педро обслуживали наши дамы.

– Вы сами наливали Реброву шампанское? – решил уточнить Эрик.

– Сам. Григорий Юрьевич – это мой коммерческий директор, – пояснил Хлопков, – открыл бутылку и поставил на мой стол. Я как раз налил себе бокал, когда вошли мои друзья.

– А где в это время были остальные?

– Как где? За столом для совещаний.

– То есть вы встретили друзей и угостили Реброва шампанским, так?

– Так.

– Кто-то приближался к вашему столу?

– Нет, да и зачем? Люди веселились, говорили тосты, а мы со Славой потихоньку общались.

– Вообще никто не подходил? – нахмурился Эрик. – Даже после того, как принесли колье?

– Да нет же! Зачем? Что им делать возле моего стола?

– И шампанского Реброву никто не подливал?

– Нет. Слава и этот бокал не допил. Сделал глоток, и все. Он не любит игристые вина. У него после них болит желудок.

– А вы, Педро, чем занимались? – повернулся к мужчине сыщик.

– Я развлекал дам, – ответил тот. – Оказывается, такие мужчины, как я, пользуются в России большой популярностью. Почему? Ума не приложу! На родине мной никто так не восхищался.

– А к Реброву вы не подходили?

– Кто бы меня выпустил, – грустно усмехнулся он. – У вас не женщины, а огонь.

– Мы со Славой вдвоем сидели, – подтвердил Хлопков. – А в семь часов привезли колье. Посыльный вручил нам коробку, Слава вынул колье, осмотрел его и подписал акт приемки. Если честно, я к колье даже не прикасался. Посмотрел из его рук. Потом посыльный ушел, а Славик решил показать колье моим работникам. Пусть, мол, поглядят. Это величайшая ценность, подобной больше нигде не увидишь. Женщины, конечно, принялись восхищаться, а Валечка даже примерила – Слава разрешил. Но тут я велел заканчивать смотрины, все-таки не пять рублей по рукам пошли, а драгоценность. Слава спрятал колье в коробку и собственноручно положил в сейф. А я запер замок.

– В то время, когда все рассматривали колье, кто-то приближался к вашему столу? – поинтересовался сыщик. – В частности, меня интересует бокал Реброва.

– Вряд ли. – Хлопков потер нос. – Думаю, я бы это заметил.

– Думаете, но не уверены?

– На сто процентов не уверен. А вы считаете, что кто-то мог отравить шампанское Славы, пока тут была суматоха?

– Да, подозреваю.

– Так вот, даже если это и произошло, то Славик все равно не мог отравиться.

– Почему?

– Он больше не прикасался к алкоголю.

– Это точно?

– Совершенно. Слава не отходил от меня ни на шаг. Он все время был у меня на глазах.

– А дальше что было?

– Открыли еще бутылку шампанского, причем не очень удачно. Пробка ударилась в потолок, отскочила и попала в бокал. Тот упал на пол и разбился. Сама бутылка перевернулась, и шампанское разлилось по полу. Все повскакивали, потому что кого-то облило вином, кто-то просто испугался. Валечка побежала за шваброй, Педро собрал с пола осколки. В общем, утихомирились минут через десять.

– Значит, все-таки был период, когда Реброва могли отравить?

– Да нет же! Слава все время сидел рядом со мной. Кроме того, он больше не пил. Я даже бокалы со стола убрал, чтобы не мешали.

Эрик смерил Хлопкова долгим взглядом и отвернулся.

«Сергей Александрович вполне уверен в своих словах, – думала Мариша. – Да и как не быть уверенным, если Ребров не отходил от него ни на шаг? Педро же вообще не мог вырваться из объятий дам. Да это и неудивительно. Он необычный мужчина. А русские женщины любят смуглых мужичков с черными глазами».

Она перевела на него взгляд и снова попыталась вспомнить, какого же артиста он ей напоминает. Так ничего и не придумав, она продолжила свои рассуждения. Отравить Реброва в банке никто не мог. Хлопков налил ему шампанского из бутылки, которую открыли за пять минут до приезда гостей. Банкир сам из нее пил. А после этого Ребров уже не выпивал.

Что же это получается? В банке подсыпать отраву возможности не было. В гостинице тоже. Но человек мертв. Как такое может быть? Видимо, остается только один вариант. Отравитель – Хлопков, хотя ей не хотелось этого признавать. Но только он имел возможность подсыпать яд Реброву.

Конечно, он будет доказывать, что ничего подобного не было. А что еще он должен сказать? Вот только зачем Хлопкову это было нужно? Из-за колье? Да что в нем такого особенного? Мариша нахмурилась. Если это Сергей Александрович, то все отлично складывалось. И отраву он мог подсыпать, и колье из сейфа забрать. Но представить себе отца Антона в роли убийцы она не могла. Это противоречило всем ее внутренним убеждениям. А раз не Хлопков, значит, кто-то другой. Кто-то из тех, кто присутствовал вчера на праздновании дня рождения Валечки.

Глава 11

– Вы подтверждаете все, о чем рассказал Сергей Александрович? – поинтересовался Эрик, обращаясь к Педро.

– Да, все так и было, – кивнул тот. – Я иногда посматривал на Славу. Он казался довольным и счастливым. Все время разговаривал с Сережей.

– А он и в самом деле был счастлив?

– Очень! Всю дорогу, пока мы летели в Россию, он говорил о колье. О том, что наконец-то владеет уникальной вещью, что сбылась мечта всей его жизни, что теперь-то он докажет, что все эти россказни ничего не значат.

– Какие россказни? – насторожился сыщик.

– Понятия не имею. Дело в том, что я плохо переношу самолеты, поэтому практически всю дорогу дремал и почти не вслушивался в Славины слова.

– Это интересно, – пробормотал Эрик. – Нужно будет узнать, о чем говорил Ребров. Значит, вы подтверждаете, что Ребров пригубил шампанское и больше ничего не пил?

– Я, конечно, не берусь утверждать, но, по-моему, так и было. Дело в том, что я знаю Славу. Он всегда выпивал только один глоток, чтобы никого не обидеть. Но потом его легче было заставить пройтись голышом по улице, чем выпить еще. У него от газов начинал болеть желудок.

– Ну а как Ребров убирал в сейф колье, вы видели?

– Видел. В этот момент все только на него и смотрели. Как же! Такое событие! Колье из изумрудов! Слава положил коробочку в сейф, а Сергей Александрович повернул в замке ключ.

– Кстати, а как выглядело это колье?

– Как? – Педро прикрыл глаза, видимо, пытаясь вспомнить.

– Это золотая цепь с двумя рядами изумрудов, – заговорил Хлопков. – В верхнем ряду – изумруды помельче, в нижнем – более крупные. Оба ряда сходились внизу, образуя подобие сердечка. Соединял их большой изумруд. В центре его темный кристаллик. Сразу видно, что это старинная работа. Я даже не возьмусь предположить, сколько это колье может стоить.

– Вы долго смотрели на колье? – удивился сыщик.

– Всего минуту.

– И так подробно запомнили детали?

– За столько лет работы я научился обращать внимание на детали, – ответил Хлопков.

– Похвально. Профессионал всегда способен с первого взгляда увидеть суть вещей. – Эрик побарабанил пальцами по столу. – А что было после того, как убрали следы неудачно открытого шампанского?

– Открыли новую бутылку. Правда, к этому моменту мы уже собрались уходить. Поэтому я попросил Валечку перенести праздник в приемную и, когда это было сделано, запер кабинет.

– Это точно? – перебил его сыщик. – В кабинете больше никого не оставалось?

– Абсолютно. Я доверяю Валентине, но такой многочисленной компании лучше оставаться вне моего кабинета. Конечно, потом она открыла дверь и прибрала весь мусор, но это было уже после того, как люди разошлись по домам.

– Вы в этом уверены?

– Валя так говорит.

– С вашей секретаршей мы еще разберемся, – ответил сыщик. – Скажите мне лучше вот что. Почему вы оставили такую дорогую вещь в сейфе? Ведь, если я правильно понимаю, драгоценности хранят в специальных ячейках?

– Вы правильно понимаете, – кивнул Хлопков, – но вещь доставили уже после окончания рабочего дня. А в таких случаях я всегда оставляю драгоценности в сейфе.

– И кто об этом знал?

Банкир пожал плечами:

– Не могу сказать. Я своих привычек не афиширую, но и тайны из них не делаю. Еще раз повторяю, все люди работают со мной много лет. И ни к одному из них я никогда не имел никаких претензий.

– Ну и что? Мало ли как бывает… Появились долги или желание купить дорогую вещь. Желание есть, а денег нет.

– Я в это не верю.

– Неужели за столько лет работы вас никто никогда не обманывал? – поинтересовался Эрик.

– Почему же? Бывало и такое. Но это были люди чужие.

– Свои, между прочим, обманывают гораздо чаще. И от этого намного больнее.

Хлопков промолчал, но было видно, что он не согласен с сыщиком.

– Сергей Александрович, – медленно начал Эрик, – я понимаю ваше желание обелить сотрудников, но кто-то же отравил Реброва и украл колье! И это могут быть либо ваши работники, либо Педро, либо вы. Пока мне видится, что наиболее реальный способ отравить Вячеслава был у того, кто открывал шампанское.

– У Григория Юрьевича? – удивился Хлопков. – Но ведь я тоже пил этот напиток.

– Да, я помню. Но бутылка оставалась открытой в течение нескольких минут. Вплоть до того момента, как прибыли Слава и Педро. Вы же не всегда держали ее в поле зрения?

– Не всегда, – согласился банкир. – Но я уверен, что Григорий больше к бутылке не прикасался.

– Или у Валентины, – невозмутимо продолжил сыщик. – Ведь именно она принесла шампанское. А значит, у нее была возможность отравить.

– Тогда почему я жив и здоров?

– Пока я не могу ответить на этот вопрос, – развел руками Эрик. – Также мне непонятен и тот факт, почему Вячеслав умер, если выпил совсем чуть-чуть. Это при условии, что шампанское было все-таки отравлено. Конечно, можно сослаться на больной желудок. Но врач совершенно четко сказал, что доза была довольно большой. Нет, я определенно ничего не понимаю. На первый взгляд кажется, что здесь Вячеслава отравить не могли. Однако выводы делать рано. Давайте выясним, что произошло после того, как вы покинули банк.

– Мы пошли в гостиницу, – продолжил Хлопков. – Здесь недалеко, поэтому мы не стали брать такси. Заодно прогулялись, воздухом подышали. Перед тем как войти в гостиницу, мы зашли в магазинчик и купили бутылку виски. Не потому, что нам хотелось выпить, – пояснил он, – а скорее для тонуса. К тому же Слава после самолета всегда выпивал рюмочку на ночь. От бессонницы.

– Вы в этом магазине раньше бывали?

– Нет, никогда. Да и в этот раз зашли совершенно спонтанно. Потом мы поднялись в номер, посидели немного и разошлись.

– Стоп, стоп, – остановил его сыщик. – Я же просил – подробнее!

– Хорошо, – кивнул банкир. – Мы вошли в номер. Пока Слава включал свет, Педро споткнулся о чемоданы, оставленные прямо у порога комнаты, не удержался и упал на пол. При этом он свалил столик, на котором стоял графин с водой, и весь облился. Я побежал в ванную комнату за тряпкой, помог ему подняться, и мы кое-как подтерли пол. Так пойдет? – не удержался он от язвительности.

– Вполне, – кивнул Эрик.

– Между прочим, не я один такой неуклюжий, – не удержался от замечания Педро в сторону Сергея Александровича. – Сам-то лучше, что ли? Прибежал с тряпкой, наступил на этот злосчастный чемодан, который я так и не успел убрать на место, и все вещи вывалились на пол. Я потом еще минут пять их складывал.

– А что в это время делал ваш товарищ? – вернул их Эрик к теме разговора.

– Славик открыл бутылку виски, разлил его по стаканам и веселился от души, глядя, как мы трепыхаемся на полу, – пояснил Хлопков. – В общем, когда пол высох, а чемодан был собран, мы наконец-то сели и выпили. Минут десять болтали о том о сем, выкурили по сигаре, и Педро отправился к своему другу. А я посидел еще пару минут и тоже пошел домой.

– Подождите, не так скоро, – остановил его сыщик. – Я правильно понял: пока вы возились с вещами, Слава сидел за столом и наблюдал за этим процессом?

– Так точно.

– И вы уверены, что никто из вас не прикасался к бутылке с виски?

– Интересно, как мы могли это сделать? – хмыкнул Педро. – Мы у порога, а Слава возле окна.

Эрик нахмурился:

– Значит, больше ничего особенного не произошло?

– Да мы же только об этом и говорим! – вмешался Хлопков. – Сколько можно повторять? Слава сам налил виски, сам подал его нам, сам открыл ящик с сигарами и сам прищемил себе палец. Мы к нему даже не приближались.

– Прищемил палец?

– Ну, да. Когда он доставал сигару, ящик не хотел задвигаться. Славик нажал посильнее и прищемил палец. Выругался, конечно. Но от этого не умирают, не правда ли?

– Не умирают, – согласился сыщик, – но это единственное, что выходит за рамки обыденного.

– Ничего особенного, – пожал плечами Педро. – Я подошел и посмотрел, что с ящиком. Оказывается, там вывинтился шуруп. Я завернул его, и все. Вот вам и загадка.

– Так, может, в это время вы и подсыпали яд в стакан Славы?

Хлопков громко фыркнул:

– Пока Педро возился с ящиком, Славик пересел ко мне на диван вместе с бутылкой и стаканом. Нет, господин сыщик, вы не там ищете.

– Значит, пока чинили ящик, вы были рядом со своим товарищем?

– Да. И яд ему в стакан я тоже не побрасывал. Мы хоть и сидели рядом, но все же не настолько близко, чтобы я мог поколдовать над его стаканом. Для этого мне пришлось бы подвинуться, а я этого не делал.

– А я пробыл в комнате еще буквально несколько минут, – добавил Педро. – Выкурил сигару и ушел. К этому времени виски, которое было в стаканах, мы уже допили и больше наливать не стали.

– Мы нашли наполовину опустошенную бутылку, – кивнул сыщик. – И яда в ней не было. Это все?

– Все.

– Никакие детали из вашей памяти не стерлись?

– Могу рассказать, как поскользнулся на улице и упал, если вас это интересует, – произнес Педро, неодобрительно глядя на Эрика. – Или про то, как посетил уборную, перед тем как уйти из банка.

– Не горячись, – остановил его Хлопков. – Убит наш друг, и мы должны сделать все возможное, чтобы помочь Эрику в поимке убийцы.

– Да, я понимаю, – сразу сник тот. – Не обращайте на меня внимания. Я просто очень эмоциональный.

– Больше вы ничего не можете сообщить? – Эрик строго посмотрел на мужчин.

– Вроде все рассказали, – пожал плечами Хлопков.

– А вы, Педро?

– Полностью согласен.

– Вы ведь тоже дружите с Сергеем Александровичем? – поинтересовался сыщик. – У меня сложилось впечатление, что это Слава был другом Хлопкова, а не вы.

– Так и есть, – кивнул Педро. – Когда мы были в Австралии, то и в самом деле подружились с Сергеем, но затем Вячеслав стал встречаться с ним в России. А я в Россию редко езжу. Эта моя поездка первая за последние десять лет. Поэтому мы с Сергеем общались нечасто. По скайпу или электронной почте. А вот Слава действительно был Сережиным другом.

– Теперь понятно.

– Мне очень приятен Педро, – встрял Хлопков. – И если бы мы встречались чаще, то, думаю, могли бы стать хорошими друзьями. А так получается, что мы всего лишь знакомые. Правда, я всегда открыт к более тесным отношениям. Если Педро станет бывать в России чаще, милости прошу ко мне.

– Теперь вряд ли, – скривился тот. – Что мне здесь делать? Славы больше нет… – Его голос дрогнул, и он отвернулся.

– Ладно, мы вас покидаем, – сообщил Эрик. – Мне нужно осмыслить ситуацию. Кстати, вы говорили, что привезли с собой бумаги Вячеслава.

– Да, вот они. – Педро открыл сумку и достал пакет.

– И что там?

– Понятия не имею. Я не смотрел. Возможно, там нет ничего важного. Но вдруг!

– Я посмотрю, – кивнул сыщик и забрал пакет. – Вы остаетесь?

– Нет, я ухожу. Нужно покормить крабиков. В связи с последними событиями я совсем про них забыл.

– Это ваши крабы? – удивился Эрик.

– Да, мы всегда возим их с собой. Конечно, это довольно сложное дело, но Слава их очень любил.

– Крабов? – удивилась и Мариша.

– А что такого? Кто-то любит собак, кто-то кошек, а Слава любил крабов. Наверное, все дело в том, что он постоянно в разъездах. Кошек и собак возить с собой очень непросто. А оставлять дома – нет смысла. Поэтому он нашел оптимальный вариант – завел аквариум. Причем это произошло весьма интересно. Как-то Славу попросили передать краба одному нашему товарищу. А вернее, перевезти из одной страны в другую. Он не отказал. Но пока вез, привязался к этому крабику, как к родному. Даже отдавать не хотел. А потом решил завести себе таких же. Теперь мы везде ездим с ними. Хлопотно, конечно, но что делать. Ни у меня, ни у Славы нет близких людей. С нашим образом жизни по-другому и быть не могло. Получается, что самыми близкими существами для нас стали крабы, как это ни смешно звучит.