Текст книги "Ouroboros"

Глава 10

В театре было душно и шумно. Некоторые зрители обсуждали наряды актёров, кто-то доказывал, что в кино интереснее, а кому-то пришла в голову дурацкая идея вылить на себя целый флакон духов из последней коллекции местного дома моды «Иштар».

Ни театр, ни спутница не волновали Эл’Азара, только стесняющий движения костюм слегка раздражал. Эл’Азар всего лишь делал свою работу. Обычно непрямые указания своего руководства агент понимал по-своему, интерпретируя их так, как считал лучше. Но сейчас, в театре, созерцая это низкопробное представление, он успел пожалеть о своем необдуманном решении «присматривать» за доктором Ами, пригласив её на свидание. Эл’Азар не знал, что нервирует его больше: то, что ему совершенно неинтересна эта красивая женщина, или то, что можно было найти более необременительное решение поставленной задачи. К тому же, Техина, по всей видимости, тоже не совсем понимала, зачем ответила на приглашение согласием. Вначале ей представлялось, что это хороший повод провести время вне работы в компании с новым знакомым, которого она считала достаточно привлекательным, чтобы заинтересоваться им, но, к её досаде, специального агента она, как женщина, не интересовала абсолютно.

– Отвратительный мюзикл, как и аудитория, впрочем, – прокомментировала театральный вечер Техина, едва они вышли на улицу. – Господи, наконец-то свежий воздух!

– Тут ты права, конечно, – согласился Эл’Азар. – Пройдёмся?

– Да, мне жизненно необходим кислород.

– На побережье открылся неплохой бар, выпивка отличная.

– Это не очень далеко? Я в новых туфлях. Я уже пять лет не покупала себе обувь на каблуке.

– Да, ты зря потратилась для такого паршивенького мюзикла.

– Кто же знал… Ничего. Придётся ходить в платье для коктейлей в кино, – Техина улыбнулась, пытаясь успевать за быстрым шагом агента. Она на секунду остановилась, чтобы распустить волосы, заплетённые до этого в косу, и посмотрела вперёд. – Нам ещё долго?

– Нет, почти на месте. Так что, в следующий раз идём в кино?

– Да, может, хоть этот эксперимент будет удачным!

Эл’Азар свернул с тротуара на вымощенную мраморной плиткой дорожку. Она вела к бару, стилизованному под бунгало, с длинной блестящей барной стойкой, танцплощадкой под открытым небом и столиками вокруг неё.

Техина удивлённо смотрела по сторонам. Был конец рабочей недели и людей пришло очень много: пустых мест видно не было. Но Эл’Азар уверенно подошёл к освободившемуся бармену и попросил пиво и «хороший коктейль для дамы».

– Пойдём, – он вернулся назад с тёмным элем и бирюзовым коктейлем, который, если верить словам бармена, должен быть «невероятно вкусным».

Эл’Азар уверенно повёл Техину вдоль берега. Теплый вечерний ветер, загадочное перешептывание пальмовых листьев, спокойное море, отражавшее городские огни – все это дарило некое умиротворение после не сосем удачного посещения театра. Пахло соленой водой и магнолиями. Техина и Эл'азар не спеша прогуливались, отдаляясь от музыки и бара.

– Смотри, – агент показал на одинокую свободную лавочку под пальмой, – это лучшее, что можно сейчас придумать, правда?

– Да, отлично. – Она села, взяла у него из рук коктейль и посмотрела на море. – Можно спросить?

– Да, конечно, – Эл’Азар опустился рядом.

– Что ты чувствовал, когда понял, что придётся убить тех людей из министерства?

– Я был раздражён. Я всегда стараюсь работать так, чтобы обо мне знало как можно меньше людей, а теперь все в «Энки», похоже, догадываются, чем я занимаюсь.

– Нет, не все. Только наш маленький отдел. Дингир, его родители и я. Они здесь… на особом счету, что ли. С самого основания центра, ещё до Тиамат. Я просто… чувствую себя неуютно. Они выглядят так, будто с тех пор не прошло тридцать лет. Словно не было этого чудовищного перерыва. Им всё ещё двадцать пять и они всё так же уверены в себе. Когда они рядом, я чувствую себя так, словно…

– …с ними что-то не так? – закончил вместо неё Эл’Азар.

– Да.

– У меня появляется такое же чувство, когда я смотрю на Генерального директора.

– Они чем-то похожи, – Техина пожала плечами.

– Да.

– А Ламашту? Ощущения тоже странные, но другие.

– Я не ощущаю их присутствия. Ничего, что чувствуешь, когда рядом живой человек, – Эл’Азар наконец-то смог чётко сформулировать свои мысли.

– Я сделала полное обследование и отпустила их под ответственность Дингира.

– И что – полученные данные оказались полезными?

– Я… давно работаю над проблемой создания искусственной нервной системы, и каждый раз, когда мне кажется, что всё идеально – экспериментальная модель отказывается функционировать. И я никак не пойму, в чём дело.

– Ты думала, Ламашту помогут?

– Да…

– А когда ты поняла, что они по всем показаниям самые обычные люди, решила отпустить?

– Да…

– К тому же – без ведома господина Генерального директора.

– Они под присмотром.

– Будем надеяться. Уверен, что Ламашту нужны ему не только из-за твоих исследований, пусть даже они и крайне важны для науки. Не хочется оказаться в чём-то виноватым.

– Нет, Дингир за ними присматривает.

– Всё-таки будет лучше, если они переедут ко мне. Квартира у меня большая. Так будет надёжней. Безопаснее. И для тебя, и для меня… мы всё-таки под контролем господина Софа.

– Знаешь, – Техина решила выговориться, раз уж представилась такая возможность, – мне страшно.

– Страшно?

– Однажды… для моих экспериментов мне понадобится живой человек.

– Нуу… ведь именно поэтому ты работаешь в отделе «доктора Моро».

Техина промолчала. Она допила свой коктейль и предложила угостить агента пивом. Эл’Азар кивнул.

Они немного выпили за барной стойкой и решили ещё раз прогуляться вдоль побережья.

Техина сняла туфли и, радуясь необыкновенно нежному и тёплому морю, пошла босиком по песку.

– Знаешь, я очень люблю море! Но была здесь только один раз, когда приехала, хотя прошло уже два месяца.

– Мы всегда можем прийти сюда ещё. Например, после кинотеатра.

– В следующую пятницу?

– Почему бы и нет. Если я, конечно, буду ещё жив. Не хочешь зайти ко мне?

– С удовольствием.

Глава 11

Совершенно секретно

Министерство внутренних дел Республики Элам

при поддержке премьер-министра Республики Элам Тиберисуса Абея

и

президента Республики Элам Олафа Хакима

Постановление

Архивные данные:

«Проект Меркаба»

«Дело № 56»

«Предприятия Урука»

«Дело № 154»

«Проект Хаджибей»

«Багдадский национальный музей»

Подлежат списанию.

08.11.2053 г.

Подпись и. о. Министра внутренних дел Г. О'Хейли____________

Подпись премьер-министра Т. Абея______________

Подпись президента О. Хакима_______________

Привести в исполнение немедленно.

***

Утренняя жара. Эл’Азар встал пораньше, сделал кофе и устроился на кухне, обдумывая положения дел. Что дальше? Совершенно непрогнозируемая ситуация. Документы по делу «Меркаба» скрупулёзно изучены и переданы наверх. Само собой разумеется, перед этим агент сделал копии и спрятал карту памяти в надёжном месте, надеясь, что эти манипуляции никоим образом не приблизят его к могиле.

На самом деле Эл’Азар не очень-то был уверен, что ему когда-либо пригодятся эти материалы, но вот если кто-то узнает, что он оставил копии – тела не найдут… Страх за свою жизнь боролся со смутными мечтами о торжестве справедливости и банальным любопытством. Неудержимо хотелось разобраться во всём, касающемся проекта «Меркаба», тем более, что профессиональное чутьё подсказывало: в этом замешана не одна правительственная служба мира. Слишком многое поставлено на кон, слишком много амбиций и денег.

Кофе остыл.

Техина ещё спала. Всю последнюю неделю она оставалась у него, хотя агент сознавал, что терпит её присутствие только из-за стремления лучше вникнуть в деятельность «Энки». Эл’Азару представлялось, что ему всё-таки приятно просыпаться с Техиной рядом, но какая-то мелочь не давало покоя. На самом деле ему было всё равно… эта красивая и умная женщина не вызывала в нём совершенно никаких эмоций.

– …Эл’Азар, у тебя давно не было девушки.

– Ну и чёрт с ними, мне и так хорошо.

Он думал о том, что его не интересуют отношения с людьми, даже дружеские. У Эл’Азара вообще были только случайные знакомые, с которыми можно было по случаю выпить пива, и не менее случайные женщины, когда физиология брала своё.

Но от Техины не хотелось даже секса. До тошноты. Нечестно по отношению к ней.

Агент закрыл глаза. Может, это всё просто сон, нет никакого Эйна Софа, «Меркабы» и Ламашту? Если бы это было так!

Понапрасну сваренный кофе отправился в раковину.

Как-то уже ничего не хотелось.

Высокая фигура специального агента утопала в свете яркого утреннего солнца. Тёмные, практически чёрные волнистые волосы покоились на плечах, а белая аристократическая кожа словно сияла изнутри. Эл’Азар стоял возле окна, худой, поникший, словно постаревший вмиг на несколько лет, но всё такой же красивый.

Агент не любил яркий свет, который словно оголял все те недостатки, про которые хотелось забыть: в углу рта с правой стороны отчётливо виднелся шрам, словно поднимая губы в усмешке; длинная чёлка скрывала изуродованный левый висок и ухо, а в утреннем свете синие глаза становились неестественно яркими. Если присмотреться внимательнее, то и этот маленький нос – чудо хирургов.

…что же с тобой случилось?..

– Эл’Азар… – прозвучало за спиной, и агент резко обернулся, забыв, что в квартире есть кто-то ещё.

– А какое твоё полное имя? – спросила Техина, встав рядом с ним, заворожённо глядя в окно – за крышами соседних домов виднелось море до самого горизонта. Вода была настолько близко, что даже полуслепая Техина видела эту красоту.

– Эл’Азар вообще не моё имя, – ответил ей агент. – Это мой псевдоним в картотеке разведки Элама. В будущем, надеюсь, смогу поделиться с тобой своей тайной, если успею, – Эл’Азар хмыкнул, явно довольный своей шуткой.

Техина помрачнела.

– У меня день рождения через несколько дней, – тихо сказала она.

– Тридцать шесть?

– Да. Не очень весело, конечно, но я бы хотела хорошо провести этот день. А твой возраст, это тоже тайна? В «Энки» никто не смог ответить на этот вопрос, – блондинка улыбнулась, собирая волосы в хвост.

– Нет. Двадцать восемь.

– Вот как! А я была уверена, что больше. Ну что ж, думаю, нам пора собираться.

– Да, хорошая идея. Кофе?

– Пожалуй.

***

Здравствуй, Лиди! У нас всё хорошо. Не ожидал, что исследования будут настолько интересные. Сожалею, что ты не с нами, для любого молодого учёного эта экспедиция – отличный старт! Мы обнаружили несколько пещер, в которых установили буры. Но даже без бурения выявляются потрясающие факты: представляешь, возраст некоторых камней – более миллиона лет! Мы нашли останки полевых мышей, а как тебе, дорогая моя, известно, они вымерли пять-десять тысяч лет назад! Да и во всей Гренландии не осталось ничего, кроме льда. Когда-то очень давно здесь жили люди…

Навеки твой, Трир.

Здравствуй, Лиди! Я был рад получить твоё письмо вчера вечером, прости, что сразу не ответил. Поздравляю с повышением! Младший научный сотрудник – это здорово! Уверен, ты сделаешь блестящую научную карьеру! Теперь немного об экспедиции. Всё идёт по плану. Совершили удивительную находку – прекрасно сохранившиеся скелеты полярных сов. Красивые были птицы… Жаль, что за последние две тысячи лет популяции флоры и фауны сократилась на 90 %, так что остаётся лишь смотреть на красивые картинки из далёкого прошлого Земли и восторгаться воображаемыми образами. Побывать бы там с тобой…

Спокойной ночи, радость моя! Твой Трир.

Лиди, у тебя всё в порядке? Последнее время ощущается… какая-то тревога. Может, это Гренландия и почти круглосуточное пребывание в пещерах на меня так влияет, но я стал плохо спать. Это проклятое чувство обеспокоенности не покидает меня ни на миг. Вдобавок, я стал слышать во сне разговоры незнакомых мне людей, и чужой, совершенно непонятный язык. Наверное, я просто устал. А так у меня всё хорошо, не волнуйся.

Привет, дорогая! Как ты? Ты писала, что работаешь над новым проектом. Здорово! Похоже, всех нас таки настигла хроническая усталость, многие стали ощущать недомогание. Очень надеюсь, что всё будет хорошо.

Сегодня мы спускались в дальние пещеры. Там огромное количество уникальных минералов, различных типов почвы. Странно быть в том месте, словно находишься где-то не на Земле. Пещерные ходы очень запутанные, каждый раз боюсь заблудиться. Помнишь, я говорил, что мне снились разговоры на неизвестном языке? Мне показалось, что я слышу их там, под землей. Те голоса звучат особенно явно, если прислониться ухом к стене. В следующий раз возьму с собой видеокамеру. В любом случае, это явление должно быть зафиксировано, фото и видео нужны для отчётов.

Господин Генеральный директор сказал, что подходит срок нашего возвращения домой, и я, наконец, увижу тебя! Спустя два бесконечных месяца… не могу дождаться. Осталось только найти то важное, ради чего всё это затеяно.

Жду встречи с тобой, Трир.

Лиди, это ужасно. Мы все слышали те голоса! Все! Они были там повсюду, в тех дальних пещерах! Мы умудрились сделать видеозапись, и при каждом просмотре мы испытываем страх. Никто из нас не знает, что за язык мы слышим, о чём эти разговоры! Это либо массовое помешательство, либо там действительно кто-то есть. Кто-то!.. О, Боги… Мне так страшно, Лиди, я так хочу домой, к тебе. Скажи мне, скажи, подари надежду, что ты согласна выйти за меня, когда я вернусь! Жду нашей встречи, твой Трир.

Дорогая Лиди, я остался здесь совсем один. Остальные ушли в пещеры и не вернулись… Никто из них не вернулся обратно… На поверхности бушует ужасный ураган, сообщают, что катастрофы происходят по всей планете. Мы нашли, что хотели… Но я. Я остался один. Господин Генеральный директор говорит, что за мной уже выслали спасательную команду, они заберут меня и попытаются найти остальных. Наша команда… они все стали для меня семьёй, моей семьёй… Я совсем один в этом месте… Надеюсь, что у вас в Эламе, всё благополучно и моё сообщение попадет к тебе. Дорогая Лиди, я верю, что у нас будет всё хорошо!

Элама больше нет… Меня забрали в Таймир. Ты получаешь мои сообщения? Где ты, Лиди? Как тебя найти?

***

Эл’Азар видел эту переписку всякий раз, когда закрывал глаза. Агент не мог поверить, что после всего, что он пережил, работая на разведку уже двенадцать лет, ночами ему будет сниться не война и убитые им люди, а документы из папки «Меркаба». Временами ему казалось, что он сам слышит эти жуткие голоса с видео. Не хватало ещё сойти с ума, ведь это лишь верхушка айсберга тайн исследовательского центра «Энки». От центра веяло страхом.

…В спальных помещениях исследовательской станции в Гренландии всегда было темно и влажно. А ещё очень холодно. На острове не было никого, кто смог бы прийти на помощь команде, и негде было укрыться в случае опасности. В мире ощущений и сновидений не осталось ничего, кроме этой сырой комнаты, описанной в отчетах проекта «Меркаба». Можно было только спать, закутавшись в несколько одеял, и экономить воду, чтобы протянуть ещё несколько мучительных дней.

После прочтения материалов экспедиции леденящие душу ощущения стали часто посещать Эл’Азара, когда он ложился спать. Он представлял молодого учёного, в течение двух недель запертого на исследовательской станции, в то время, когда неумолимое стихийное бедствие уничтожало Землю.

Тиамат… Когда он думал об урагане, в его голове как будто всплывали воспоминания о том, как тяжёлые свинцовые волны поглощали побережья, а огромной силы ветер вырывал деревья с корнем и уносил их прочь. Чёрное небо… Оно было так низко, что можно было дотянуться до него руками. Горизонт размылся. Вокруг всё слилось в одно зловещее месиво…

– Ты ведь родился после урагана, – Техина нахмурила брови.

– Я в курсе. Только это не отменяет того, что я каким-то образом это помню.

– А я почти ничего не помню. Только суматоху вокруг и панику. Помню, что мы сначала ехали на машине, а потом родители пересадили нас с бабушкой в автобус. Мама с папой… вернулись за собакой. Больше я их никогда не видела. Хотя порой мне кажется, что они живы.

– Ты не пыталась их найти?

– Нет.

– Почему?

– А зачем? Они бросили пятилетнего ребёнка, чтобы забрать собаку. Я думаю, это более чем красноречивое свидетельство их приоритетов.

– Ты до сих пор злишься? Я бы, например, в такой ситуации не посмел оставить своего пса…

– Это просто собака!

– Я понял…

Агент не мог спать, сквозь сон ему постоянно слышались голоса и эхо, гулкое эхо, растворяющееся в стенах квартиры. Страх перед неизведанным перешёл в стадию панического ужаса, и теперь, каждый вечер, ложась в кровать, Эл’Азар не мог думать ни о чём, кроме этой видеозаписи и показаний Трира Лугала. Ни о чём, кроме загадочного и мрачного проекта «Меркаба».

На третий день своей жуткой бессонницы Эл’Азар начал пить. Эйн Соф не поручал практически никакой работы, хотя обещал, что скоро её будет довольно много, так что пока времени для внутренних личных терзаний и планирования дальнейших действий было предостаточно. Агент был твёрдо уверен, что должен двигаться дальше в своих изысканиях, и стараться добыть скрытую информацию всеми возможными способами, но пока что он просто пил…

Хотелось бы, чтобы всё происходило по другому сценарию, но обдумывать его не было сил, а жажда быстрой истины вынуждала терпеливо выполнять все приказы Эйн Софа, и сосуществовать с Техиной и Ламашту. Просто потому, что всё остальное оказалось не столь значимым. Главное, что Эл’Азар знал, как будет поступать в дальнейшем, и неважно, что ему хотелось запереться дома и никогда не трезветь.

Глава 12

Месяц выдался напряжённым, работать приходилось с большой нагрузкой, и Алефу некогда было заметить, что в городе появилось множество новых людей; теперь улицы больше не были пустынны, а в зале местного театра всегда был аншлаг.

Юноша увидел эти изменения, когда шёл с Эл’Азаром по центральной улице Аншана. Агенту всё-таки позволили взять опеку над Ламашту, и сейчас, медленно приближаясь к дому Эл’Азара, Алеф вертел головой в разные стороны, словно ребёнок, оказавшийся в незнакомом месте: ему казалось, что всего за месяц деревья вытянулись едва ли не до небес, а домов стало в несколько раз больше. Он словно попал в другой мир!

– Оказывается, я столько всего упустил за время работы, – сказал Алеф вслух. – Когда я жил на улице и играл на флейте, мне было гораздо легче.

– Тебе не нравится работать? – Эл’Азар ухмыльнулся.

– В последний раз я так прогуливался больше месяца назад. Как много людей… – Алеф только успевал оглядываться вокруг.

– Открылся экономический корпус Национального университета. Начался набор студентов и преподавателей. Как видишь, это направление пользуется популярностью, – Эл’Азар достал из кармана ключи.

Дом, в котором жил агент, был абсолютно белым. Высокий и узкий, с одним подъездом и огромным количеством небольших квартир для государственных служащих, он вырос как будто из ниоткуда. Подойдя к входной двери, Эл’Азар показал, как набирать индивидуальный для каждой квартиры код на сенсорной панели. На экране появилось сообщение, что замок разблокирован, и агент пригласил гостя войти в дом.

Красивое блестящее здание с большими окнами, высокими потолками и просторными балконами только недавно было сдано в эксплуатацию, и внутри, даже в лифте, стоял сильный запах краски.

– У меня не дворец, конечно, но места хватит на всех. Я приготовил для вас с Тарсисом комнату, купил две кровати и шкаф, – агент пропустил Алефа внутрь, и махнул рукой в сторону двери, за которой была обустроена спальня для Ламашту.

– Здорово, – юноша кинул свой рюкзак, такой же пустой, как и в первые дни пребывания в Аншане, на приглянувшуюся кровать.

– Кофе?

– Нет, спасибо, я экономный.

– Прости, забыл. Ты вообще ничего не ешь?

– Я люблю фрукты, особенно кислые, как лимоны. Меня от них не тошнит.

– А я предпочитаю сладкое, – Эл’Азар провёл гостя на кухню.

– Нет, это не для меня, но намёк я понял. С меня что-нибудь вкусненькое, – Алеф улыбнулся.

– Я совершенно не понимаю, как ты живёшь, как работает твой организм, если ты ничего не ешь. Мне интересно, снятся ли тебе сны и какие эмоции ты испытываешь. Всё это так странно, – Эл’Азар уселся на стул у окна и отвернулся от собеседника.

– Мне нужно много спать, – Алеф сел напротив и положил руки на подоконник. Вид из квартиры был действительно хорош и юноша подумал, что агент, наверное, каждый день пьёт кофе, всматриваясь в отблески солнца в морских волнах, казавшихся такими близкими, что до них можно дотянуться рукой.

Услышав стук чашки о подоконник, Алеф с подозрением посмотрел на тёмную жидкость.

– Знаешь, я никогда даже не пробовал этот напиток, – сейчас у него не было совершенно никакого желания размышлять о природе своего организма, настроение было слишком меланхоличным для этого. Хотелось покоя и моря за окном.

– На, попробуй, – Эл’Азар протянул свой кофе, – он без сахара.

Алеф сделал глоток и улыбнулся.

– Неплохо.

– Пей, я сделаю ещё. Кстати, теперь тебе не обязательно работать. И Тарсису тоже. Он придёт завтра утром?

– Да, у него сегодня ночная смена.

– Ему тоже надо много спать?

– Немного меньше, чем мне. Может, потому что его организм лучше воспринимает еду. Но работать по двенадцать часов ему тяжело.

– Пусть увольняется. Ходите на прогулки, играйте на флейте и спите. Дома вы мне не мешаете, я здесь бываю не так часто.

– Господин Генеральный директор слишком амбициозен, чтобы перестать убирать чиновников твоими руками?

– Ещё как амбициозен.

– Он мне не нравится. И Дингир с его родителями тоже не нравятся. Нам просто сказали, что мы должны с ними быть, и мы были, в этом жутком помещении в подвале их офиса.

Во время разговора Эл’Азар так и не повернулся, продолжая рассматривать залитый солнцем горизонт. Алефа это устраивало: когда агент пристального смотрел на него, то своим хмурым взглядом он будто выжигал отверстие где-то в районе солнечного сплетения. Именно поэтому в присутствии агента юноша зачастую чувствовал некоторое смятение.

Он не совсем понимал, зачем Эл’Азар забрал их к себе, ведь агент никогда раньше не интересовался Ламашту. Он не навещал их в центре, не испытывал к ним никакой симпатии или повышенного интереса. Но, тем не менее, сейчас Алеф был здесь, и ему казалось, что скоро этот вопрос прояснится, ведь Эл’Азар никогда ничего не делал без причины – по крайней мере, юноша так воспринимал человека, который находился рядом с ним.

– А Трир Лугал, что он за человек?

– Они все неприятные, – Алеф нервно передёрнул плечами, погружаясь в воспоминания. – Однажды я слышал, как Лидия говорила сыну, что Трир был совершенно другим до экспедиции «Меркаба»… Они помешались на своей мерзкой работе, – Алеф вдруг словно застыл.

Он вспомнил произошедшие события и его лицо окаменело. Глядя за окно теперь уже невидящим взглядом, он с трудом произносил слова.

– Знаешь, исследования доктора Техины интересны, они могут быть полезными для людей. Но то, что делает семья Лугал, – отвратительно. Однажды я видел, как они подключали провода к шейным позвонкам какого-то несчастного животного. Я не разбираюсь в животных, но это было достаточно большим и чем-то походило на людей. На протяжении всего эксперимента по его шее текла кровь, но оно сидело неподвижно. Наверное, ему кололи те же транквилизаторы, что и мне.

Алеф не знал, правильно ли поступает, но если и стоило кому-то рассказать всё, что с ним случилось за это время, так это Эл’Азару. Почему-то юноша был уверен, что агент отнесётся к рассказу серьёзно и выслушает до конца.

– Что?.. – агент резко развернулся, быстро поставив чашку на стол. – Почему ты не сказал мне, что они с тобой что-то делали? Почему Техина не сказала?

– Она ничего не знала. Доктор Ами взяла у меня образец крови и сделала сканирование. Когда она меня отпустила, Дингир отвёл меня не домой, а в «уголок доктора Моро».

– Техина тоже работает в центре. Как она могла не видеть тебя?

– Она многого не знает. Её кабинет и общие комнаты расположены на одном этаже, но за шкафом есть дверь, которая ведёт на этаж ниже. Там много огромных помещений. Я не могу описать всё в подробностях, но я столько всего видел страшного… это просто невероятно… – Алеф на мгновение замолчал. – Почти всё время я спал или был под действием лекарств, на операционном столе. И почти ничего не помню. Помню это человекоподобное животное с большими ушами и добрыми грустными глазами. Я его видел только раз, тогда… Оно живо? Я бы хотел забрать его оттуда… Видел много странных инструментов… ещё там была свалка. Как чулан. Использованные инструменты, какие-то части тел… а больше всего – костей.

– Почему ты мне ничего не сказал?

– Никто ничего не знает. Даже Тарсис.

– Он был не с тобой?

– Нет, его сразу же отпустили. Думаю, он знает, что я не падал с лестницы, но мы это никогда не обсуждали. Я слышал, как они говорили, что другие не нужны. Меня достаточно. Они говорили, что я ключ к дереву. Или мне это приснилось, я не знаю…

– Падал с лестницы?

Алеф одним глотком допил кофе и начал раздеваться. Он снял с себя всю одежду и встал перед агентом, позволяя рассмотреть своё худое тело. Оно практически полностью было покрыто порезами, шрамами и ожогами.

– Ты должен был мне рассказать! – агент резко вскочил со своего стула и уставился на щуплое тело, исполосованное свежими рубцами и царапинами.

– Я ничего не помню. Моё сознание существует лишь несколько месяцев, и я так сильно хочу понять, кто я и зачем я здесь. Если я не человек, тогда что я такое? – обычно тихий и равнодушный голос Алефа стал выше, но юноша сразу же сник. – Я не знал, что мне делать…

Алеф оделся.

– Пойдём, – Эл’Азар поднялся, – я должен тебе кое-что показать. Что-то, о чем не догадывается никто, кроме меня.

Агент допил кофе и вышел из кухни. Юноша автоматически потянулся к своей чашке, но там оставалась одна гуща – осадок застрял в горле, и Алеф закашлялся. Однако Эл’Азар даже не обернулся, чтобы посмотреть, всё ли в порядке.

Через минуту юноша последовал за агентом. Он и сам не мог понять, почему, но ему было немного страшно. Словно сейчас должно было произойти нечто важное. Важнее всего, что случалось до этого.

Алеф стоял у входа в комнату, прислонившись к дверному косяку, и наблюдал, как Эл’Азар включает компьютер и опускается в кресло.

– Готов? – Агент обернулся.

– Да, – Алеф подошёл и сел на стул рядом.

Эл’Азар запустил странный видеоряд, при первых кадрах которого у юноши кровь буквально застыла в жилах. Видео длилось всего две минуты, но когда оно закончилось, Алеф некоторое время не мог прийти в себя. В горле стоял ком, а грудь стянул ужас – настолько сильная для меланхоличной натуры Алефа эмоция, что ему было нестерпимо тяжело и больно. В конце концов юноша справился с испугом:

– Мне нужно будет посмотреть видео ещё несколько раз. Кажется, я смогу понять, что там говорят… Откуда оно у тебя? – последний вопрос вырвался внезапно.

– Архивы Министерства, экспедиция «Меркаба», – всё так же спокойно, как и прежде, сказал Эл’Азар. – Никто не знает, что у меня есть копия. Я очень хочу понять, что тогда произошло.

– Теперь понятно, почему доктор Лугал так себя ведёт… Извини, меня клонит в сон… я так устал. Можно, я пойду? А завтра посмотрим ещё раз.

– Хорошо, пойдём.

Они молча зашли в комнату Ламашту. Эл’Азар достал из шкафа подушку и одеяло, и Алеф начал расстилать постель.

Когда Эл’Азар ушёл, даже не пожелав спокойной ночи, Алеф улёгся, но скоро понял, что вряд ли сможет уснуть. Стоило закрыть глаза, как возникали образы с видео, голоса, такие знакомые и родные, но почему-то наводящие ужас. Находиться в одиночестве было невыносимо, но юноше потребовалось найти в себе мужество, чтобы решиться пойти в комнату агента.

Эл’Азар лежал в кровати, лениво переключая каналы телевизора, и не сразу заметил, что в двери кто-то стоит.

– Алеф?..

– Можно я буду спать здесь, у тебя на диване?

– Конечно.

– Спасибо.

Алеф, стараясь не сильно шуметь, умостился на небольшом диванчике, но потом решился заговорить.

– Эл’Азар?..

– Да?

– Они говорят одно и то же на разных языках.

– Да, я так и думал.

– Я их все знаю. Все эти языки.

– Что? – Алеф увидел, как агент приподнялся на кровати. Теперь он рассматривал его так пристально, что становилось неловко.

– Они говорили, кажется… что Куб Метатрона можно распечатать ключом с дерева сефирот, что те, кто хочет это сделать, живут… извне… или в бездне, я не точно понял. И ещё это: «Мы здесь, помогите нам, ищите нас»… Господи, они так кричали и молили о помощи…

Алеф хлюпнул носом, пытаясь не разрыдаться.

Повисло неловкое молчание, через несколько минут прерванное тяжёлым вздохом агента:

– Прости, я не должен был тебе это показывать. Я просто хотел… знать.

– Ты все сделал правильно. По крайней мере, возможно, это поможет мне разобраться, кто я… Тебе не за что извиняться.

– Может, твои раны стоит залечить? У меня есть кое-какие медикаменты.

– Можно. Завтра. Правда, я не знаю, сработает ли это.

– Я рад, что ты здесь.

– Я тоже рад. Спасибо за всё.

– И ещё… – снова заговорил Алеф, когда агент опустил голову на подушку. – Я боюсь это говорить, но я должен.

– Что такое?

– Я узнал там свой голос, – музыкант снова хлюпнул носом. – Я был одним из них. Это я просил о помощи, я…

– Не плачь… – Эл’Азар поднялся с кровати и подошёл к дивану. Он протянул руку, собираясь погладить юношу по голове, но в последний момент, когда Алеф уже практически чувствовал кончики пальцев на своих волосах, отдёрнул руку. А после сел на пол и прислонился к подлокотнику спиной.

Засыпая, Алеф видел только тёмные спутанные волосы, а последняя фраза «Спокойной ночи» незаметно растворилась во сне.