Текст книги "Отбор для Кощея "

Глава 6

Лютику я выдала четкие инструкции, – не просто не пускать к Кощею, а говорить всем, что господин ушел по своим делам. Лекарю же дополнительно добавить – выздоровел, назначил встречу на завтра, ушел. А почему входить запретил? Не их дело! Можно подумать, царь обязан перед ними отчитываться!

По дороге к казначею, нам то и дело, встречались слуги, почтительно склоняющие головы перед своим правителем. Приятно, черт возьми! Надеюсь,  такими темпами, мое тщеславие не достигнет заоблачных высот. Стоит помнить – это не мне они кланяются, а Кощею.

– Лучезар, – тихо обратилась я к фамильяру, – как казначея зовут? И как с ним разговаривать?

– Зовут Феодосий Иванович, – оглядываясь по сторонам, чтобы вдруг рядом каких зевак не оказалось, ответил он. – Что значит "как говорить"? Словами.

– Я не о том, – и притихла. Рядом, держа в руках корзину с бельем прошла немолодая служанка. – Строго, спокойно, как с другом? – объяснила я, когда мы снова оказались одни.

– Строго, – немного подумав ответил Луч. Резко замолчал, занервничал и на выдохе выпалил: – Дарина…

– Ваше темнейшество! – к нам спешно приближалась молодая красивая девушка. Светлые волосы уложены в замысловатую прическу, из которой кокетливо выбивался длинный локон. Корсет синего шелкового платья выгодно подчеркивал формы, а длинная юбка шелестела при каждом грациозном шаге. – Я так рада вас встретить!

Ох и не нравится мне ее хищный голодный взгляд! В голубых глазах плескалось целое море непонятных мне эмоций. Еще бы облизнула свои полные розовые губы для пущего эффекта и можно было бы подумать, что она собирается меня сожрать. Или…

Я зыркнула на Лучезара и его перепуганная физиономия говорила лучше слов. Любовница! Или каким там их красивым словом обзывают? Точно, фаворитка! Слова разные – смысл тот же. И я сейчас в такую коровью лепеху попала, что не понятно как отмазываться.

– Вы не рады меня видеть, мой господин? – томно спросила она и прижалась ко мне своей грудью, размера так третьего. И пушистыми черными ресничками – хлоп-хлоп. А я не рада! Ох как не рада!

А еще, от нее шел неприятный цветочный аромат. Точнее сказать, запах ее духов, лично мне, был очень и очень противен.

– Я вас не звал, – взяв ее за плечи, резко и грубо отодвинула подальше от себя. Фух, даже дышать легче стало.

– Я вас чем-то огорчила? – морщит обиженно свой идеальный аккуратный нос и снова делает шаг навстречу, собираясь прилипнуть ко мне. Вот же пиявка!

– У господина важная встреча, Дарина, – попытался помочь мне Луч.

Ключевое слово – попытался. Эта особа так злобно на него зыркнула, что казалось, не будь меня рядом и она, с удовольствием, придушила бы милого пушистого фамильярчика.

Ой, не нравится она мне. И дело тут не в какой-то женской конкуренции или неприязни. Что-то в ней было отталкивающее, гнилое, лживое. Как Кощей вообще с ней общался, она же насквозь фальшивая? Хотя, справедливости ради, сомневаюсь, что ему был так уж важен ее кроткий и милый нрав. А ночами они точно не научные разговоры вели.

– Уходи, – отрезала я, – и не смей приходить, пока я сам тебя не позову!

Отодвинула ее в сторону и уверенным быстрым шагом продолжила  намеченный путь. И прежде, чем завернуть за угол, обернулась. Девушка растерянно и недоуменно смотрела нам вслед.

– Фух, – выдохнула, – ну и вонючие же у нее духи. А ты чего такой довольный? – глядя на широко улыбающегося Лучезара, спросила я.

– Ну и рожа у Дарины сейчас была! Она ж себя вечно обливает той дрянью, что господину голову сносит. А тут – хоп и не сработало!

Голову сносит? Не феромонами ли барышня балуется случайно? Тогда да,  у бедняги – когнитивный диссонанс.

– Сейчас за чем-то новеньким побежит, – хмыкнула я и серьезно добавила: – но с ней нужно что-то делать. Она может оказаться большой проблемой.

Кабинет казначея представлял собой небольшое помещение с плохо пропускающим свет окном-бойницей и освещаемый лишь несколькими свечами. Как и в той комнате, что меня поселил был Кощей, на каменных стенах ничего не было, – ни шкур, ни картин. Только возле одной из них стоял обычный деревянный стол и пара стеллажей со свитками. Ни тебе гор золотых монет, ни какого-то захудалого сундучка. Не так я представляла себе кабинет казначея, конечно.

Сам же Феодосий Иванович, я надеюсь, что это он, сгорбившись над очередным свитком, почти уткнулся носом в пергамент и что-то шкрябал пером. Может пересчитывал налоги?

– Кхм, – кашлянула я, привлекая внимание, так и не решив, как правильно обратиться.

– Господин! – аж подпрыгнул тот. – У меня почти все готово, господин. Не извольте гневаться, но вы ведь давали сроку до завтра.

– Я не по этому поводу, – подняв руку, призвала его замолчать. Надо будет позже хоть выяснить о чем речь шла. – Мне нужно отсчитать десятую часть казны и хранить ее отдельно от всего.

– Но как же…

– Мне все равно как! Хоть горстью насыпь в отдельной комнате, хоть в сундуки сложи, хоть в собственные панталоны! – ух как разошлась. Притормози Ярослава, у тебя золотая лихорадка началась что-ли?! Золота еще нет, а лихорадка – есть.

– Конечно-конечно, господин, – опустил голову мужчина, – все сделаю.

– Главное, – не более десятой части, – спокойнее сказала я. – Лучше даже чуть меньше.

Я посмотрела на казначея и мне даже жаль его стало. Бледный, уставший, загнанный мужичок. Сложно было даже сказать сколько ему лет. Вроде и не старик, а весь сгорбленный, скрюченный. Кощей его хоть кормит? Или это придурь самого казначея – сидеть здесь безвылазно? Это тоже требует уточнения.

– Не торопись только, – добавила, стоя уже на пороге. – Доделай то, что нужно. Отдохни и только потом приступай.

Черт, эти доспехи как-то странно на меня влияют. Или это я такая и есть? Пока не было ни власти, ни денег – вела себя по-человечески. А как только появилась хоть и временная, но сила – проявила свои самые ужасные черты характера? И как с этим бороться? Да и нужно ли это делать?

– Эй, ты чего? – обеспокоенно кружил вокруг меня Луч, пока мы возвращались обратно в комнату.

– Не знаю. Скажи, почему Феодосий Иванович выглядит так, словно его год не выпускали из той комнатушки? – меня дико грызло чувство вины. Почему я так на него накинулась? Я ведь планировала говорить совсем по-другому.

– Вот же ж! – хлопнул себя по лбу фамильяр. – Что, на дрянь в духах не повелась, а на магию домового только так? И я дурак! Нужно было сразу предупредить. Пойдем, в покоях все расскажу.

Всю обратную дорогу Луч чем-то хрустел. То ли орешками, то ли еще чем-то. И главное – где только успел взять? Но это "что-то", судя по довольной физиономии фамильяра, ему очень нравилось. Он так вкусно хрумкал, что мне тоже захотелось чего-то эдакого. Да хоть бы и чипсов! Кстати, а это мысль! Нужно будет себе нажарить, – картошка есть, масло, какое-никакое, есть. Живем!

Я резко остановилась. Возле кощеевой спальни обнаружилась уже знакомая дама. Она агрессивно барабанила в дверь и угрожала Лютику оборвать все его листочки, если тот немедленно не пустит ее внутрь.

Э-как ее пробрал отказ! Интересно, на что надеется эта недалекая женщина? Стало смешно. Получается, Кощей судил о моих умственных способностях вот по "этой"? Тогда не удивительно, что он презрительно фыркал все время. Данная дама уж точно умом не блещет.

– Что ты здесь забыла? – бесшумно подобравшись поближе, вкрадчиво поинтересовалась я.

– Ой, господин! – подпрыгнула Дарина и снова попыталась повиснуть у меня на шее. Фу! Она, похоже, взаправду чем-то новеньким побрызгалась. Аромат стоял такой, что мне показалось будто меня вот-вот стошнит. – Я просто подумала…

– У тебя видимо нечем думать! – гаркнула я. – Убирайся! Из дворца к чертям убирайся, если не понимаешь моих приказов!

Голова кружилась, во рту осел мерзкий сладковато-цветочный привкус и еще какой-то, какой я не смогла идентифицировать. Что ж за забористый составчик в ее духах?

– Г-господин… – хныкнув, она снова сделала шаг навстречу и я больше не смогла этого выдержать. Грубо оттолкнула, возможно даже слишком и еще раз рыкнула, чтоб убиралась вон.

Всхлипнув, она подхватила юбки и побежала прочь. Может, конечно, я последняя сволочь, но мне ни грамма не было ее жаль.

– Меня сейчас вырвет, – едва переступив порог спальни я упала на колени и часто-часто задышала. – Луч, сделай что-то…

– Ты в положении? – услышала я знакомый хриплый голос.

Очнулся, подлец болезненный. Ну, заяц, погоди! Сейчас отдышусь после встречи с твоей благоверной и все-все тебе выскажу. И про обещанную безопасность, и про отбор, и про положение, в котором благодаря некоторым я оказалась. Но сначала все же отдышусь.

– Воды? – Луч протянул мне стакан.

– О Боже, да! – практически сорвав с себя шлем, отозвалась я.

– Я спросил… – раздраженно начал Кощей, но я его оборвала.

– Замолчи! – рыкнула сердито. Спросил он, ты посмотри какой важный. – Сейчас и до тебя очередь дойдёт!

В комнате повисла  тишина. Слышно было только, как я жадно глотала прохладную живительную воду. Похоже, страх я все-таки потеряла. Наверное, где-то в лесу Яги, когда возвращалась с зельем. Потому что сейчас мне было абсолютно фиолетово на все его угрозы. Что он может мне сделать? Правильно – ни-че-го! А вот, что со мной могут сделать из-за него – уже более важный и насущный вопрос.

– Что ты сказала? – прошипел он и тут же закашлялся, так что вся его бравада мигом потерпела крах.

– Я сказала, – поднялась на ноги и повернулась к нему лицом, – что тебе стоило бы замолчать.

Не, ну хорош же, черт коронованный! После лечебного зелья кожа вновь стала здорового оттенка, язвы потихоньку затягивались и оставляли после себя только едва заметные покраснения. Да и те, как мне кажется, скоро пропадут. Голубые глаза, мечущие сейчас молнии и обещающие мне кары небесные, выгодно подчеркивались густыми темными волосами. Рубаху с него таки сняли, и сейчас я могла в полной мере оценить царскую фигуру. А там было, что оценивать! Рельефные, подтянутые мышцы, бросающиеся в глаза кубики упрогого пресса. Мужчина-мечта – можно было бы сказать, не будь у него такого отвратительного характера.

– Г-господин! – метался рядом с ним Лютик. – Ярослава! Не нужно ссориться.

– Ты ее защищаешь? – удивленно посмотрел Кощей на своего фамильяра, на миг потеряв свою воинственность. И тут же разозлился ещё больше, рыкнув на меня: – что ты сделала?!

– О, дай-ка подумать, – состроила я задумчивую физиономию и елейным голоском съязвила: – может спасла твою неблагодарную задницу? Ты что, ничего не рассказал ему? – уже спокойнее обратилась я к Лютику.

– Не успел.

– Ничего, значит я сейчас расскажу, – оскалившись сказала я, подошла к кровати и плюхнулась на неё, под ошалевшим взглядом Кощея. – Скажи-ка мне, болезный, ты просто под действием яда затупил или ты по жизни мозгами не привык пользоваться?  Как ты планировал выдать меня за себя, не позаботившись об элементарных вещах? Например, как я буду открывать отбор, разговаривать с подданными и, главное, танцевать, если я ничего не знаю о вашем мире и его порядках? Или как мне отвязаться от твоей дражайшей леди, которая может в момент раскусить меня и пойти кричать на каждом углу, что Кощей-то липовый?

– Думаешь? – задумчиво перебил меня Луч.

– Ты ее видел? – повернула к нему голову и хмыкнула. – Я дважды ее послала – естественно пойдет.

По мере моего рассказа, Кощей все сильнее и сильнее подвисал. Иногда переводил шокированный взгляд на своих фамильяров, желая убедиться, что я говорю правду. Те в свою очередь только кивали головами, но в рассказ не влезали.

– Что-что? – поперхнулся бедняга на моменте с лекарством от Яги. Даже за горло схватился, так был впечатлен.

– Говорю – Яга лекарство сделала. Работает же, чего так разнервничался? – весело хмыкнула я, глядя на его испуганное выражение. – Давай ты потом поудивляешься, поохаешь и все такое. Меня сейчас беспокоит то, что на нас, – и нечего делать такое скептическое лицо, да на нас! – открыта охота. И в отличии от тебя – я буду на виду. Еще и не смогу себя защитить. Так что ты думай, как выруливать из ситуации, – зевнула, перекатилась на другую сторону кровати и подложив руки под щеку добавила: – а я посплю. Дико устала.

***

Кощей 

Когда я стал терять силы и почувствовал недомогание, я сразу же решил, что все дело в магической лихорадке. Такое случалось довольно часто у колдунов, ведьм и даже драконов. Ничего сверх страшного, достаточно отлежаться в постели с полторы декады и все само проходило. Иногда, конечно, бывали и серьезные последствия, но такое, как раз, случалось крайне редко. И хоть Лучезар винил во всем Градибора, я был уверен, что та притащенная крыса совсем не при чем. Но, на всякий случай, проверил конечно же, – мало ли, – и ничего не обнаружил.

И все бы ничего, но на носу было открытие Священного отбора – мероприятие, которое пропустить я попросту не имел права. Сам же его спланировал и уже провел ритуал зова, будь он неладен! И как я, правитель, мог показаться перед всеми совершенно слабым, потерявшим, пусть и временно, магию и едва стоявшим на ногах? Идея использовать ритуал призыва временного двойника точно не была новой. Еще мой дед прибегал к ней и его дед тоже, насколько я знаю.

Я продумал все до мельчайших деталей, но того, что случилось не ожидал совсем. Я призвал женщину! Великие предки, неужто я такой неудачник? Как? Как это могло произойти? Я проверил все расчеты семь раз. Семь, леший меня подери! Так почему же это произошло?

– Господин, – Лучезар обратился ко мне и уже выпустил когти, – если вы прикажете, я тут же избавлю вас от этой проблемы!

Если бы все было так просто, дорогой друг. Пусть это и всего лишь женщина, но ритуал притянул именно ее.

– Хозяин, может провести ритуал еще раз? – суетился рядом Градибор, уловив мое напряжение.

– Думаешь, я не пытался?!

Второй попытки просто не существует! Один раз, только один за всю жизнь я мог кого-то призвать. И кого? Женщину!

Я посмотрел на это глупое создание и увидел лишь перепуганную девку, совершенно не способную оценить всю соль момента. А заговорив с ней, лишь убедился, что кроме красивого личика у нее больше ничего нет. Да похоже она еще и из бедняков. Такой одежды, как на ней, я не видел ни у одной приличной девы.

– С чего вы взяли, что я смогу вас подменить? – спросило глупое создание. Ну за что мне это наказание-то?

– А почему нет?

– Хотя бы потому что у меня грудь!

– Это неважно, – отмахнулся я.

Доспехи скроют абсолютно все различия внешности. Другое дело повадки. Девка невоспитанная, глупая и слишком слабая. Потеряла сознание, стоило Градибору лишь оказаться рядом с ней. Я велел фамильярам унести ее в одну из комнат для слуг и запереть там.

А дальше… дальше все в тумане. Я не помню, что говорил, что делал. Мне казалось, что меня касаются чьи-то нежные руки, слышался чей-то шепот.

– Не вздумай умереть, – этот голос был таким взволнованным, таким искренним. Кому же он принадлежал?

А потом я очнулся. Градибор верно охранял мой сон и как дитя малое обрадовался моему бодрствованию.

– Господин, вы в порядке! – едва ли не с объятиями бросился он ко мне. – Мы так волновались!

– Погоди, – кашель сдавил горло. – Помоги снять рубаху, она вся промокла.

Я слышал какую-то суету за дверью, но не мог разобрать слов. Похоже мои фамильяры наложили на комнату покров тишины, волнуясь за мой покой.

Когда в дверь ввалилось нечто в моих доспехах, я не сразу сообразил, что это та самая девка, которую я призвал. Она упала на колени и стала причитать, что ее сейчас стошнит. Великие предки, только не это! Не хватало только, чтобы она оказалась в положении!  О чем я прямо ее и спросил. Но она посмела меня проигнорировать, а после и вовсе велела замолчать. Мне! Кощею! Правителю! Замолчать! Какая-то женщина!

– Что ты сказала? – к сожалению мою гневную тираду оборвал новый приступ кашля.

– Я сказала, что тебе стоило бы замолчать, – она смотрела на меня свысока, гордо выпрямившись, словно это она здесь царица.

– Господин! Ярослава! Не нужно ссориться, – запричитал рядом Градибор.

– Ты ее защищаешь ?! – я не верил своим ушам и в изумлении повернулся к нему. Мой фамильяр, мой спутник, мой друг поставил эту женщину в один ряд со мной? Вот же дрянная баба! – Что ты сделала?!

– О, дай-ка подумать. Может спасла твою неблагодарную задницу?

Пожалуй этой фразы я ожидал бы от мужика в трактире, но не от девки, что лишилась сознания при виде моего фамильяра. И уж тем более, я не ждал, что она уляжется на мою кровать и начнёт  меня оскорблять.

Ох, это не женщина – это фурия! Настоящая змея, обманувшая меня своим нелепым поведением. Напоить меня зельем от Яги! Да она желает мне смерти, не иначе!

– Так что ты думай, как выруливать из ситуации, – зевнула, перекатилась на другую сторону кровати и подложив руки под щеку добавила: – а я посплю. Дико устала.

Я ошалело смотрел на мгновенно уснувшую иномирянку и все никак не мог прийти в себя. Такой наглости не позволяла себе даже Дарина. А ведь весьма сложно было представить кого-то более наглого, чем она.

– Это что сейчас было?

– Ярослава, господин, – ответил Лучезар и приземлился рядом со мной, – весьма необычная девушка. И при всем уважении к вам, но она сказала правду. Пусть и не в очень вежливой форме.

Осознание того, что меня смогли отравить и своей жизнью я обязан какому-то недоразумению в юбке, сильно ударило по самолюбию. Но не это сейчас было важным, а то, кто осмелился на этот шаг. Кого первого хотели убить – Градибора или меня? Был ли это идеально продуманный план или же случайность?

– Ярослава не видела лиц заговорщиков, – говорил Лучезар, как-то уж слишком нежно поглядывая на нее. – Но если бы она не подслушала тот разговор, то боюсь последствия были бы очень печальные.

– Ты за два дня успел прикипел к ней? – сердито сощурился я и презрительно фыркнул.

– Я ее зауважал, господин, – кивнул фамильяр, бесстрашно глядя мне в глаза.

Никто не знает этого, но наедине эти двое всегда говорили мне правду. Какой бы она ни была горькой и неприятной. Они осаживали меня, если я слишком расходился и наоборот – поддерживали, если я сомневался в себе. Сейчас же я видел, что они оба, почему-то, на стороне этой наглой особы, которую у меня язык не поворачивается назвать девушкой.

– Леший с ней, с девкой! Она все равно сделает, как я велю. Или же никогда не вернется домой, – уверенный в своей правоте усмехнулся я.

– Боюсь, все не так просто, господин, – сказал Градибор и протянул мне пергамент, где моей собственной рукой была поставлена кровавая подпись.

– Вот же тварь!

Порыв немедля задушить эту гадину пришлось подавить сразу же. В договоре указан был этот момент и умереть из-за своей несдержанности я не горел желанием. Нужно сначала все хорошенько обдумать.

– Что ещё эта змея успела натворить?

– Ярослава отдала приказ отделить десятую часть казны. А еще велела готовить восточное крыло для претенденток и их сопровождающих.

– Зачем?

– Они будут проживать здесь все время, отведенное для Священного отбора. Как она сказала: у нас будет возможность проследить нет ли среди них заговорщиков.

А девка не так уж и глупа. И что больше всего выводит из себя – я поступил бы так же. Это решение самое разумное из всех возможных. Но то, что это пришло в голову именно ей, дико меня бесит!

С другой стороны – это ведь ее решение, меня она не спрашивала. Я своего согласия не давал. Так что пусть оплачивает все сопутствующие расходы из своей, десятой, части, – я довольно ухмыльнулся. – Быстрее закончится золото – быстрее власть вновь вернётся в мои руки.

– Градибор, – обратился я к фамильяру, – нужно убрать Дарину из дворца. Сама она не пожелает уезжать.

В отношении моей фаворитки, девка тоже, к сожалению, была права – Дарина вмиг поймет, что перед ней не я. Кроме того, я уже давно хотел от нее избавиться – она слишком далеко зашла в своих ухищрениях. Любовные составы в духах – уму не постижимо! На что только рассчитывала? Да и невежливо будет держать постельную игрушку рядом с будущей супругой.

– Видели бы вы ее лицо, господин, – весело засмеялся Лучезар, – когда Ярослава ее оттолкнула.

– Оттолкнула? – я посмотрел на спящую фурию. В таком смиренном виде она казалась даже милой. – Это после встречи с Дариной ей поплохело? – вспомнил я, как девка сдерживала тошноту. Что ж, хорошо, что она не в тяжести. Иначе это было бы очень большой проблемой!

– Да, господин.

Я попытался встать, но силы еще не вернулись и я рухнул обратно на подушки. В сей неудобный для меня момент, лежащая рядом фурия, закинула на меня свою руку, а следом и ногу. Что за безобразие?! Да как она смеет?!

– Эй, девка, просыпайся! – гаркнул я и слегка толкнул ее. Она резко вскинулась, осмотрелась и встала с постели, что-то бубня под нос. – Скажи-ка мне, что это такое? – сердито помахал я пергаментом.

– Наш договор, – посмотрев на меня как на деревенского дурачка, ответила и зевнула.

– Я вижу. Что ты сюда подописывала, змея?!

– Во-первых, – прищурилась она, – не смей оскорблять меня. А то я тоже так умею. А во-вторых, – развела руками, – сам виноват. Прежде чем подписывать – нужно было читать.

Вот же дрянь! А мне даже возразить нечего. То, что я был болен – это мои проблемы.

– Ну что ж, – усмехнулся я, – тут ты одержала верх. Но мне тут шепнули, что ты пригласила претенденток с сопровождающими пожить во дворце.

Как же мне понравилось ее испуганное  выражение лица. Она явно понимала к чему я клоню.

– Ты оплатишь это все со своей части.

– Что?! – ошалело выкрикнула она и, мне показалось, что эта мегера собирается вцепиться мне в горло. Но нет, она быстро взяла себя в руки, что-то обдумала и кивнула. – Хорошо, я поняла.

Кровь начинала бурлить, стоило только подумать о таком интересном соперничестве. Я никогда не признаю этого вслух, но мне уже не терпелось узнать, что она задумала. Было в ней что-то такое, чего я еще не встречал в наших женщинах.

Резко распахнулась дверь и в покои ввалился нетрезвый Василий, помощник нашего лекаря. Он посмотрел на меня, потом на иномирянку в моих доспехах и, похоже, сделал верные выводы.

– Стучаться надо, козел бородатый! – сердито крикнула девка.

В комнате громыхнуло. На месте, где еще мгновение назад был Василий, испуганно блея, стоял самый настоящий горный козел.

Я перевел удивленный взгляд на не менее ошарашенную девицу. Великие предки, кто она такая?

***

Ярослава

Крупный серый козел громко блеял и в панике бегал по покоям, тряся жидкой бородкой. А я застыла как вкопанная, не в состоянии что-либо предпринять. Это Кощей решил таким образом меня усмирить? Но либо он шикарнейший актер, либо он не при чем. Потому что его выражение лица было таким же офигевшим, как и у меня.

– Ты что натворила?

– А при чем здесь я? – искренне удивилась такому вопросу.

– Лови его! – быстрее всех сообразили фамильяры и бросились к козлу. Но он, даром что  новообращенный, резво отпрыгнул в сторону и еще быстрее заметался по комнате, ловко уворачиваясь от своих преследователей. Нарезав несколько кругов по комнате, Луч наконец-то смог загнать козла в угол, а Лютик спеленал несчастное животное удлинившимися лозами. Офигеть какая способность!

– Что нам с ним делать? – спросил Лучезар, переводя взгляд с Кощея на меня и обратно.

Я тоже посмотрела на мужчину, мол, давай думай. Ты же правитель! А я отказываюсь верить, что весь переполох – моих рук дело.

– Козла – в темницу, – все ещё шокировано глядя на меня, сказал он. – Никого к нему не пускать. Кормить сами будете.

– Я помогу! – оставаться наедине, пусть и с больным Кощеем, совсем не хотелось. Я ведь не знаю на что он способен.

– Стоять! – крикнул он. – Ты никуда не пойдешь. Не хватало, чтобы ты мне половину слуг превратила в скот.

То есть, это все же сделала я? Но как? Неужели тот поход к Яге не прошел бесследно и она что-то со мной сделала? Не хочу! В смысле, я, конечно, мечтала получить какую-то сверхспособность, но это же были мечты! Я не знаю, что мне с ними делать. И кроме того, я не смогу вернуться в свой мир такой!

– Кто ты? – Кощей подозрительно впился в меня взглядом.

– Ярослава Колесова, – выдала я, видимо от шока, – двадцать два года, студентка истфака, магла. – Боже, что я несу? Не в Гарри Поттера же попала, балда.

– Ты ведьма? Демоница? Фурия? Кто, леший тебя побери!? – крикнул он, выходя из себя и снова закашлялся.

Вообще странно, почему он кашляет? Его же отравили, так в чем причина?

– Человек я, – вздохнула, подошла и присела на кровать. В конце концов, у нас в договоре прописано, что он мне ничего не сделает. – И я без понятия, что это было и откуда оно взялось.

– У Яги, – задумчиво протянул он, откинувшись обратно на подушки и глядя в потолок, – что было? Что-то пила, ела? В каких-то ритуалах участвовала?

– Ну… – замялась я. Сейчас снова начнёт тупицей называть. Хотя я себя сама готова костерить на чем свет стоит. – Зелье какое-то, розовое. И после него я отключилась.

– Что сделала? – переспросил он, явно не поняв о чем речь.

– Сознание потеряла, – пояснила я.

Я ждала криков, насмешек в адрес своего ума, вернее его отсутствия, но никак не тишины. Он молчал, сосредоточенно разглядывая потолок, словно пытался найти там ответ.

– Придётся звать Ягу во дворец, – наконец сказал он, раздраженно цыкнув. – Она явно замешана в этом. А если и нет – то точно что-то знает.

Ягу так Ягу, – пожала я плечами. Мне брыкаться сейчас глупо и не с руки. Вообще нужно отвлечься. Иначе я попросту сойду с ума. Лучше подумать как и где я деньги брать буду. Этот черт четко обозначил свои условия – я плачу за содержание гостей и точка. Не, ну на его месте я бы также сделала, но я-то на своем! А значит будем делать бизнес, будем делать бабки! Осталось придумать как именно.

– Чего ты постоянно кашляешь? – глядя, как его в очередной раз скрутил приступ, спросила я.

– Тебя так волнует мое состояние? – язвительно огрызнулся он. Но все же объяснил: – я думаю дело в яде. Отравитель маскировал его под хворь.

– Поражение легких? – я закусила губу. Что еще этот загадочный состав мог сделать с организмом и сможет ли лекарство Яги полностью вывести заразу? – Хреновато…

Он посмотрел на меня недовольно и снова втупился в потолок. Вот и поговорили.

Время тянулось мучительно долго. Я успела и доспехи снять, и предпринять пару попыток заговорить с ним снова, безрезультатно правда, пока фамильяры бегали за Ягой и еще за кем-то. Я расслышала только фразу: "Приведите Данияра, он мне нужен!".

– Слушай, – в очередной раз попробовала я его разговорить, – если ты так и будешь молчать, то можешь случайно превратиться в какое-то животное. Потому что я сейчас очень сильно нервничаю!

– Да что же ты такая шумная? – вздохнул он. Что ж, это уже прогресс.

– Я только что, по твоим словам, человека сделала козлом! – сердито выкрикнула я, не в силах больше себя сдерживать. – Нет, он, конечно, действительно редкий козел, но в переносном же смысле. Это обратимо? Ты же придумаешь как все вернуть, правда? – я с надеждой уставилась на него. И сейчас мне было все равно на свою гордость. Потому что сама я не знала как исправить ситуацию.

– Не знаю, – ответил он не глядя на меня. – Придет Яга – у нее и спросим.