Текст книги "Лунара"

Глава 14

На сегодняшнюю встречу книжного клуба я еду прямо из кафе. Повезло, что Аня, другая официантка, согласилась поменяться со мной сменами. Мне даже понравилось работать днем: большинство посетителей приходят в обеденное время и оставляют неплохие чаевые, а еще они куда приветливее тех, кто захаживает по вечерам.

– Рада, что вы пришли снова, – говорит уже знакомая женщина за стойкой регистрации.

– Здравствуйте!

Сняв пальто, я сразу же подхожу к настенному зеркалу и критически осматриваю себя с головы до ног: полинялые синие джинсы, бежевый свитер с чересчур длинными рукавами, небрежный пучок и испачканные ботинки на платформе.

– Отлично выглядите, – комментирует мой внешний вид добродушная библиотекарша, пока я безуспешно пытаюсь убрать прилипшие к подошвам кленовые листья.

– Спасибо. – Мне становится неловко. – Простите, что натоптала здесь.

– Ничего страшного, – отмахивается она, – проходите скорее.

Распустив и расчесав длинные волосы, я направляюсь в уже знакомый коридор, обитый светлым деревом. Окутанная и слегка одурманенная запахом книг, моментально забываю о терзавших меня недавно сомнениях. Еще утром мое присутствие на встрече книголюбов казалось таким же неуместным, каким сейчас виделось отсутствие на ней. Каждый шаг по ласково скрипящему полу отдается воспоминанием о разговоре с Флорианом. Должно быть, он счастлив быть здесь, в окружении наследия других талантливых писателей. Негромко постучав, я открываю дверь и с привычной робостью заглядываю внутрь. Все уже в сборе и внимательно наблюдают за каждым моим движением.

– Садись скорее, Лу, – просит меня Натали.

– Да-да. – Быстро сориентировавшись, приземляюсь на тот же стул, что и в прошлый раз. – Привет всем.

– Не ожидал, что ты вернешься, любительница романов Даниэлы Стил, – подкалывает меня Артем.

– Мы здесь не осуждаем чужие вкусы, – строгим голосом замечает Флориан. – Добро пожаловать, Луна.

Как непривычно слышать эту версию моего имени, да еще и из его уст. Будто порыв ледяного ветра в жаркий день.

– Спасибо, – только и выдавливаю я. Кто-нибудь точно подарит мне словарь, чтобы помочь увеличить скудный словарный запас.

– Сегодня обсуждаем «Идеал» Сесилии Ахерн, в конце встречи проголосуем за следующую книгу для чтения. Приступайте, – заключает Флориан и достает из сумки ноутбук.

– Хочешь высказаться первой, новенькая? – спрашивает меня Влад.

– Если можно, то я пока послушаю.

К моему облегчению, никто из ребят не пытается на меня давить, поэтому большую часть встречи я благополучно отмалчиваюсь.

– Я так долго ждала вторую часть, – признается Мари со скучающим видом, – а в итоге она стала моим главным разочарованием этого года.

– Да брось! – Влад громко хлопает по столу, заслужив неодобрительный взгляд Флориана. – Что ты там ожидала увидеть? Сразу же было понятно, чем все закончится.

– Разве Сесилия Ахерн не донесла основную мысль? – задается вопросом Натали и тут же себе отвечает: – Правильно, донесла. Тогда какие у вас претензии?

– Претензии к исполнению, – парирует Артем. – Первая часть была насыщена неожиданными сюжетными поворотами, а каждая глава интриговала сильнее предыдущей. Вторая часть значительно слабее и навевает скуку.

– По-моему, – встреваю я в разговор и сразу же жалею об этом, потому что взгляды всех присутствующих в ту же секунду устремляются ко мне, – дело не в книге, а в жанре.

– И много ты читала антиутопий? – интересуется Юля с очевидной насмешкой в голосе.

– Нет, но смотрела несколько фильмов. Трудно не заметить, насколько они похожи, – объясняю я, радуясь, что могу высказаться. – Есть герой, способный свергнуть систему. Затем у него появляются союзники, с одним из которых, скорее всего, будет любовная линия. Я, конечно, не читала первую часть, но думаю, она нравится читателям за счет интересной завязки. А все, что происходит во второй книге, выглядит чем-то знакомым, а потому предсказуемым.

Заметив застывшие в удивлении лица, я опускаю взгляд и решаю уточнить, все ли в порядке:

– Что-то не так?

– Говоришь так, будто неплохо разбираешься в литературе, – с одобрением в голосе отвечает Юля.

– Лунара, верно? – уточняет Мари, и я отвечаю ей кивком. – Я согласна с тобой. У этой истории классное начало, но развязка подкачала.

– Есть гениальнейшие антиутопии, – замечает Артем. – Жаль, что мы уже читали большинство из них.

– Можем перечитать, – с энтузиазмом говорит Натали и, наградив меня улыбкой, добавляет: – Тем более мы теперь в обновленном составе.

– Да, точно! – спохватывается Влад. – Отличная идея.

– Вы закончили? – прерывает нас Флориан, оторвавшийся от клавиатуры. – Если да, то пора выбрать жанр следующей книги. Фэнтези или детектив?

Трое: Натали, Мари и Влад – голосуют за фэнтези, остальные – за детектив. По закону подлости, решающий голос остается за мной.

– А вы уже обсуждали детектив Флориана? – из любопытства спрашиваю я и в ту же секунду вижу, как сильно облажалась.

– Его нет в нашем списке, – спокойно отвечает Мари.

– Почему? – И кто только тянет меня за язык?

– А с чего вдруг такой вопрос? – Говоря это, Юля смотрит на меня с явным неодобрением, будто я затронула запретную или болезненную для всех тему.

– Просто Натали дала мне книгу. – Начав оправдываться, я сразу замечаю, как она закрывает лицо руками. Да что же такого постыдного в моих словах, что они так реагируют? – А вы выбираете детектив для чтения. Мне показалось, что это знак, разве нет?

– Ребят, – откашлявшись, обращается ко всем побледневший Флориан, – напишите в чате, за какой детектив голосуете.

– Значит, расходимся? – сконфуженно спрашивает Влад, уже вскочивший с места.

– Да, можете идти, а ты, – писатель поворачивается ко мне, – останься.

Уходя, все бросают в мою сторону странные сочувственные взгляды.

– Подожду тебя снаружи, – сообщает мне Натали и быстро покидает комнату вслед за остальными.

Пока Флориан аккуратно укладывает ноутбук в сумку, я успеваю заметить на его крышке еще несколько стикеров с аниме-персонажами.

– Фауст и Элиза, – констатирую я увиденное.

– Тоже смотрела Shaman King? – Он спиной опирается на подоконник.

– Да. Еще в детстве.

– Я тоже. Но сейчас меня волнует, откуда у тебя такой повышенный интерес к моей персоне.

– У меня? – Я указываю на себя, а потом на него большим пальцем. – К тебе?

Он молча, но уверенно кивает, заставляя задуматься о том, почему нам вообще интересны те или иные люди.

– Ты же писатель. Это что-то вроде экзотического зверька в зоопарке.

Боже! Что я только что сморозила?

– Ты меня только что животным назвала, или мне показалось?

Я заглядываю в его светло-зеленые глаза и вижу там не злобу, а тревогу, словно ему не по себе от разговора про книгу, которую он написал.

– На обсуждение твоего творчества наложено вето?

– В мире много хорошей литературы. Есть из чего выбрать, – спокойно отвечает он, будто уже тысячу раз произносил эти слова. – Никто из вас не обязан читать мои книги только потому, что мы знакомы.

– Но я хочу, – уверенно заявляю я. – И ты не можешь мне запретить.

– Я и не собирался. – Несмотря на все еще нахмуренные брови, он умудряется улыбнуться. – Что до твоего участия в сегодняшнем обсуждении, ты справилась на твердую четверку с плюсом.

– Спасибо. – Растерявшись от резкой смены темы разговора, я решаю поскорее уйти.

– Скажи, Луна, – неожиданно окликает меня Флориан. Его голос становится мягким как шелк. – Ты когда-нибудь создавала что-то такое, во что приходилось вложить всю себя без остатка?

– Да, – отвечаю я без лишних раздумий.

– Вот и я тоже, – кивает он. – Если интересно, можешь открыть отзывы и рецензии на мою книгу.

– А что там?

– Слова, которые я никак не могу выбросить из головы.

«Мы вынуждены отметить несостоятельность Вашей идеи по ряду причин…»

Строчки из дурацкого письма, подобно яркой вспышке, проносятся в сознании. Мне становится так больно и горестно, что хочется провалиться сквозь землю.

– Луна? – зовет меня Флориан.

– А?

– С тобой все нормально?

– Да-да, – неуверенно отвечаю я, чувствуя, как по телу пробегает уже знакомая дрожь, – мне пора. Натали ждет…

– Ладно. Тогда до встречи?

Его вопрос так и остается без ответа. Вместо этого я достаю из рюкзака шарф, который он забыл в компьютерном клубе, и кладу его на стол.

– Кажется, это твое, – говорю я и ухожу.

Глава 15

Натали, как и обещала, ждет меня у входа в библиотеку, зябко кутаясь в бежевую куртку с капюшоном.

– Так резко похолодало, – тихо замечаю я, поневоле залюбовавшись ее развевающимися на ветру фиолетовыми волосами.

– И не говори. – Она достает из небольшой сумочки шелковый шарф небесного цвета и обматывает его вокруг шеи. – Как прошло? О чем говорили?

– Ни о чем конкретном. – Пожав плечами, я еще раз оглядываюсь на библиотеку. – Но ему точно не понравилось, что я заговорила о его книге.

– Давай прогуляемся? – предлагает Ната. – Заодно поговорим.

– Хорошо, идем. – Плотно застегнув пальто, я прячу замерзшие руки в широкие карманы.

Где-то неподалеку играет живая музыка. Когда я делаю шаг в сторону пронзительных звуков, Натали, ничего не говоря, следует за мной. Так неожиданно слышать столь тревожную, но вместе с тем чарующую мелодию. Особенно сейчас, когда меня охватило тоскливое настроение. Мы довольно быстро находим источник музыки. На усыпанной лепестками роз площадке у ресторана под протяжные звуки скрипки танцуют молодожены: одетый в черный смокинг жених и невеста в пышном белоснежном платье. Молодой музыкант во фраке с бабочкой стоит рядом с ними. Наблюдая за движениями смычка, я чувствую, как наполняюсь каждой нотой, издаваемой инструментом.

Ближе к финалу мелодия становится настолько величественной и будоражащей, что я перестаю замечать наполненный нежностью и страстью танец влюбленных. Остаются лишь трогательные, неистовые звуки, от которых непроизвольно текут слезы. А затем все заканчивается: стихает музыка, счастливые молодожены вместе с гостями, выкрикивающими поздравления, удаляются в ресторан. Длинным рукавом пальто я наскоро вытираю щеки и замечаю внимательный взгляд Натали.

– Это было прекрасно, – объясняю я ей, хоть и опасаюсь быть непонятой.

Она по-доброму смотрит широко распахнутыми карими глазами, а затем ласково касается моего плеча:

– У тебя очень чуткое сердце, Лу.

Засмущавшись, я неловко улыбаюсь и спешу сменить тему разговора:

– И все же что не так с Флорианом?

– Ничего особенного. Просто он тяжело переносит критику своего творчества.

– Вот как? Звучит не очень. – У меня непроизвольно вырывается тяжелый вздох.

– Всегда найдутся люди, которые будут нас критиковать. Нет смысла так реагировать, – рассуждает она. – Но иногда очень сложно не обращать внимания на слова других…

Меня настораживает интонация, с которой она произносит последнюю фразу, но я не хочу докучать ей расспросами.

– А эта критика его творчества, – уточняю я, – насколько она объективна?

– Пятьдесят на пятьдесят. Но Флориан не может или не хочет видеть неприятную правду о недостатках своей книги.

– Что за недостатки?

– Лучше прочти сама и сделай собственные выводы, – советует Натали.

– Обязательно прочту.

– Только не обсуждай это с Флорианом. Он не обрадуется и может вспылить.

– Он такой… – Как же трудно подобрать подходящие слова!

– Надменный? – подсказывает Ната. – Вечно недовольный? Строгий? Противный? Раздражающий? Сноб?

– Необычный.

Говорить о положительных чертах Флориана и о том, что мне близки его переживания, я не решаюсь.

– Что насчет тебя? Понравилось участвовать в обсуждении книги? – интересуется Натали, когда мы уже подходим к автобусной остановке.

– Да, но это так непривычно.

– Придешь еще?

– Все будет зависеть от желания другой официантки поменяться со мной сменами.

– Ты же вроде говорила, что учишься на биолога. – Она выглядит сбитой с толку.

– Помогаю папе в кафе.

– А учеба?

– Подумываю перевестись на заочку или сменить факультет.

– Из-за работы в кафе?

– В том числе.

– А есть что-то еще? – допытывается она.

– Да так. Мелочи.

– Не пожалеешь потом?

– Посмотрим. – Пожав плечами, я киваю в сторону подъезжающего автобуса. – Это мой.

– Напишу тебе позже.

– Хорошо. Пока! – Неуклюже обняв Натали, быстро запрыгиваю в открывшиеся двери автобуса.

Мысленно проигрывая услышанную у ресторана мелодию, я вспоминаю о концерте «Моцарт. Реквием», на который так и не решилась пойти. Заблаговременно купив два билета для себя и Савы, я даже не сомневалась, что он оценит мое приглашение и обрадуется возможности провести время вдвоем. Это могло стать отличным завершением лета и прекрасным началом осени. Но что-то пошло не так.

– Я не люблю такую музыку, – сказал Сава в тот день, когда я торжественно вручила ему билет. – Почему не посоветовалась со мной?

– Потому что хотела сделать сюрприз.

– Не вышло. Лучше сдай их, пока не поздно.

После его слов во рту появился ни с чем не сравнимый вкус чего-то испортившегося.

– Но почему мы не можем сходить? Мне нравится Моцарт.

– А мне – нет. Сходи одна, если так хочешь, – равнодушно ответил он и вернулся к книге про системную красную волчанку.

– Я хотела с тобой, – не отступала я, несмотря на растущее в комнате напряжение.

– К сожалению, у нас разные вкусы, Лу. Не обижайся. – Подобно змею-искусителю, он подполз и жадно поцеловал меня в губы. – Но знай, что я буду сильно скучать, если решишь пойти одна.

– Ладно. Извини, что не посоветовалась.

Спустя неделю он поинтересовался, иду ли я на концерт без него.

– Нет, сдала билеты, – ответила я с натянутой улыбкой.

– Вот и хорошо, – заключил он, целуя меня в макушку.

Вместе с этим воспоминанием в голове проносятся и другие. Десятки обидных фраз и моментов: «Лу, тебе не идет это платье», «У меня лучше получится, отойди», «Я сам выберу фильм, а ты приготовь попкорн», «Ты просто не способна это понять», «Странно, что тебе такое нравится», «Зачем ты присылаешь мне эти картинки? Разве это смешно?», «Если я не сильно устану, то мы сможем увидеться», «Не порть момент, Лу», «Ничего такого не произошло, не драматизируй», «Неужели ты собираешься стать биологом?», «Какой из тебя специалист?», «Какая разница, кем ты станешь?», «Ты просто хотела привлечь мое внимание», «Твое место – рядом со мной».

Невероятно, но время сглаживает острые углы, затягивая глубокие раны, которые слова успели нанести. Я и забыла, как неоднократно испытывала мимолетную неприязнь к тому, кого следовало лишь любить.

Глава 16

Вечером следующего дня я устраиваюсь у шкафа, чтобы отобрать одежду для благотворительного фонда. На глаза попадаются не только старые вещи, которые уже давно пылятся в контейнерах, но и те, что связаны с дорогими сердцу воспоминаниями. Тут и юбка-карандаш, на которую Ясмина пролила ананасовый сок во время наших посиделок на летней террасе папиного кафе. И бирюзовая блузка с недостающими верхними пуговицами, отлетевшими во время страстных поцелуев с Савой. А еще лазурное платье, которое я надевала в день подачи документов в институт.

Можно спрятать всю эту одежду в металлический сейф и отправить на морское дно. Но, даже оказавшись в Марианской впадине, она никогда не перестанет значить для меня так много, как сейчас. Быть может, обладай я хоть толикой красноречия, сумела бы передать словами все пережитые чувства. Но вместо этого выходит только тонуть в воспоминаниях, смахивая собирающиеся в уголках глаз теплые слезы.

– Я приготовила чай, – раздается голос мамы.

Обернувшись, замечаю у нее в руках две кружки: мою – с картиной Ван Гога «Звездная ночь» и ее – ярко-желтую с надписью «Все будет хорошо».

– Земляничный? – уточняю я, стараясь смахнуть с лица остатки грусти.

– Ну разумеется. – Улыбнувшись, она заходит в комнату и, прикрыв за собой дверь, садится рядом. – Чем занимаешься?

– Помнишь, я рассказывала тебе про фонд, куда можно сдать одежду?

– Что-то припоминаю, – неуверенно отвечает она.

– У нас в городе открылся пункт приема. Вот, собираю кое-какие вещи.

– И что выбрала?

По вечерам, когда мама полностью избавляется от образа строгого преподавателя, она кажется самой понимающей женщиной в мире. Я радуюсь каждому такому мгновению, ведь знаю, что уже утром она вернется к привычному амплуа.

– Думаю, мне тоже пора заняться своим гардеробом, – заключает мама, просмотрев одежду, которую я отобрала.

– Да, будет здорово, – отвечаю я, подув на горячий чай.

– Что насчет института?

Такая резкая смена темы совсем не удивляет, потому что мы до сих пор не обсудили мои прогулы и заявление на перевод, по-прежнему лежащее на тумбе рядом с кроватью.

– Я подам заявление в ближайшие дни, обещаю.

– Точно решила?

– Да, перейду на заочную форму обучения и, возможно, на другой факультет.

– А зачем менять факультет? – Когда она вот так хмурится, на ее лбу проступают неглубокие морщины.

– Так будет проще.

– Кому?

– Мне. Да и вам тоже. На других факультетах стоимость обучения гораздо меньше.

– Лу. – Мама отставляет в сторону кружку и берет меня за руку. – Мы ценим то, что ты делаешь для кафе, но не нужно идти на жертвы. Мы же говорили, что справимся и придумаем что-то еще, если будет такая необходимость.

– Мне хочется вам помочь, – шепотом признаю́сь я, – но дело не только в этом.

– Только не говори, что все из-за того конкурса, – вздыхает она. – Я не согласна с твоим отцом. Никакой это не знак. У меня тоже случались неудачи.

– Мам, я плохо сдала выпускные экзамены в школе, мне непросто дается учеба в институте, а еще эта ужасная обратная связь от экспертов в области экологии… Что еще должно произойти, чтобы ты согласилась с тем, что мне пора сдаться?

– Я лишь хочу, чтобы ты занималась тем, что делает тебя счастливой.

– Мне нужно еще немного времени, чтобы все решить.

– Только не затягивай, – просит она меня, раскрывая руки для объятий.

– Хорошо, – отвечаю я, уткнувшись носом в ее шею.

– А что об этом думает Сава?

– Мам…

– Да? – Видимо, почувствовав в моем голосе слезы, она отстраняется и заглядывает в мои глаза. – Что такое?

Я рассказываю ей обо всех гнетущих сердце эпизодах, от которых порой невыносимо знобит и кружится голова. Одни обиды расплывчатые и нечеткие, другие же настолько яркие, что не позволяют сосредоточиться на чем-то еще.

– Он должен был тебя поддержать, а не критиковать, – заявляет мама, дослушав до конца. – Прости, Лу, я даже не подозревала, что он так плохо к тебе относится.

– Я не замечала, пока не отдалилась. А сейчас даже боюсь ему звонить, потому что не хочу нарваться на очередную порцию гадостей.

– Ну и не звони. Зачем портить себе настроение?

– Думаешь… нам лучше расстаться?

Этот вопрос давно вертится на языке, но прежде я не решалась произнести его вслух.

– Тут я не советчик. – Сев позади меня, она начинает плести мне косы.

– Ты уже много лет так не делала.

– Знаю, – раздается ее тяжелый вздох. – Прости за это.

– Ничего, мам. Все нормально.

– Кстати, я купила средство для обработки Карсона от вредителей.

– Не думаю, что оно поможет. – Бросив взгляд на увядающий папоротник, я готова снова расплакаться. – Еще одно доказательство моей никчемности.

– Не говори так.

Пока мама воодушевленно занимается моими волосами, я закрываю глаза и мысленно переношусь на наше с Савой четвертое свидание.

Это не было одним из тех сентиментальных моментов зарождения чувств, которые мне так нравится вспоминать. Когда я думаю о том дне, эти самые чувства кажутся неуместными и совершенно ненужными, потому что неправильно испытывать что-то светлое по отношению к человеку, заставляющему тебя страдать. И пусть это произошло единожды, простить ему тот момент я так и не смогла.

Все случилось в день рождения его лучшего друга. Саве не терпелось представить меня друзьям, с которыми он познакомился еще в институте. Перед праздником я жутко нервничала и успокаивала себя лишь тем, что буду не одна. За то недолгое время, что мы были вместе, Сава ни разу меня не подвел. И я чувствовала, что могу ему доверять как никому другому.

В дом его друга мы вошли, держась за руки. Сава то и дело с жадностью поглядывал на мои губы, смущая меня и заставляя испытывать неимоверное желание броситься ему в объятия. Но моя романтическая натура ждала подходящего момента для нашего первого поцелуя. И предчувствие подсказывало, что ждать осталось совсем недолго.

Друзья Савы, все как один, оказались серьезными, собранными и беспрестанно рассуждали о медицине. Я старалась не думать о том, что мы с ними из разных миров, и пыталась поддерживать разговор на самые разные темы. Их не особо впечатляли рассказы о моей будущей профессии и об экологии в целом, так что мне пришлось больше слушать, чем говорить.

В конце вечера, когда многие разошлись по домам, мы с Савой сидели в обнимку на диване. Он шептал мне на ухо какие-то комплименты, а я смущенно улыбалась в ответ.

– Только взгляните на эту парочку! – раздался чей-то мужской голос.

Я заметила, что все взгляды прикованы к нам с Савой.

– Долго будете обжиматься? – сказал именинник веселым голосом. – Поцелуйтесь уже наконец!

Сава хищно улыбнулся и положил ладонь мне на колено. Когда он начал пододвигаться и тянуться к моим губам, я отвернулась и медленно отвела его руку в сторону.

– Не сейчас, ладно? – попросила я его тихо.

– Эй, посмотри сюда. – Сава взял меня за руку и дернул к себе, так что я неуклюже влетела в его объятия.

Одной рукой приподняв мою голову за подбородок, он вынудил меня взглянуть ему в глаза. Со стороны раздался мерзкий свист, но Сава никак на это не отреагировал, продолжая держать меня. Я слышала, как все подначивают его, но не хотела, чтобы мой первый поцелуй произошел на глазах посторонних.

– Не хочу при всех… – выдохнула я шепотом, не уверенная, что он вообще меня слышит.

Его друзья начали отсчет. Раз. Два. А на «три» он наклонился и коснулся моих губ. Вот и весь особенный момент, которого я так долго ждала. Когда Сава отпрянул, я улыбнулась, извинилась и отошла в уборную, где у меня из глаз безостановочно потекли слезы. Разве можно просто взять и забыть, что кто-то отнесся к тебе подобным образом? Но я почти смогла.

Как только все воспоминания, которые я привыкла отделять друг друга, сливаются воедино, становится ясно, что эта глава моей жизни подходит к концу.

– Мы с Савой должны расстаться, – уверенно произношу я, на что мама отвечает обнадеживающей улыбкой.