Текст книги "Коварная магия"

13
Эллия

Румянец, заливший шею Эллии, горел огнем. Гул леса пробился сквозь звон в ушах, и девушка снова обрела власть над своим телом. Она закрыла распахнутый рот и зашагала в пустующую хижину.

Эллия застонала. Свет не зажегся, когда она вошла.

Так и чувствую любовь дома.

Эмоции переполняли девушку, и неприветливый дом нисколько не помогал с ними справиться. Эллия надеялась, что к этому моменту здание оттает, но оно, похоже, затаило обиду. Теперь с этим ничего нельзя было поделать, и она отчаянно нуждалась в ду`ше. Ей придется сжечь одежду после того, как этот мужчина прикасался к ней. Эллии также придется дважды помыться: смыть следы того подонка и грубого мудака, подбросившего ее до дома. Что бы ни случилось во время этой короткой поездки, это превосходило все, что Эллия когда-либо чувствовала. Но она не могла позволить мужчине забраться себе под кожу. Ее тело покалывало от накопившейся энергии, а любопытная магия хотела поиграть.

– Чертова предательница.

Эллия прислонилась к стене душа, позволяя горячему потоку воды заглушить тревогу и беспокойство. Большинство людей было бы больше обеспокоено нападением в темном переулке, но девушку расстроило то, как ее тело и силы отреагировали на него. Рос, его звали Рос.

В Галифаксе все было намного проще. Она работала, возвращалась домой, тусовалась с мальчиками, смотрела телевизор с Билли, ложилась спать, а потом повторяла свои действия. Теперь она не знала, какому пути следовать и почему ее возбуждает какой-то грубый лесной дикарь.

Эллия не взяла полотенца по пути в спальню и позволила воздуху охладить ее влажную кожу. Девушка направилась к окну. Глядя на луну, нависшую над озером, она вздохнула. Билли все еще не вернулась, и она знала, что уснуть будет нелегко – почему? Она могла сосчитать по пальцам, сколько раз ей удавалось заснуть без фамильяра. Глубоко вздохнув, Эллия прижалась лбом к стеклу. Она заметила залитую лунным светом тропинку, ведущую вокруг озера. Может быть, прогулка поможет. Ее тело все еще кипело энергией, и лежать в постели было бы бессмысленно. Схватив чистую пару штанов для йоги, отказавшись от лифчика и натянув свой любимый серый свитер, Эллия направилась к задней двери.

Девушка никогда не подозревала, что вдоль озера бежит тропинка. Вскоре дорожка вильнула к лесу, и проще было пойти вглубь, нежели возвращаться к озеру. Звуки ночных существ приветствовали девушку, заглушая ревущие в голове мысли. Эллия чувствовала, как ее силы медленно успокаиваются с каждым глотком свежего лесного воздуха.

Тело Эллии расслабилось как раз вовремя, потому что по ее позвоночнику пробежала нервная дрожь.

Она была не одна.

Девушка остановилась и отвела левую ногу назад, чтобы нападавший не смог схватить ее за плечо. Сжатый кулак врезался в твердую грудь. Нападавший – мужчина – издал хриплый свист. Эллия отпрыгнула и снова встала в стойку.

– Ох, это была моя грудь, принцесса, – сказал Рос, потирая ушибленное место.

– Перестань называть меня так! Может быть, не стоит подкрадываться со спины к людям, идущим по лесу? – Она презирала тот день, когда ее семья решила построить здесь дом. Сможет ли она когда-нибудь избавиться от него?

– Я не знаю, как тебя называть, потому что ты до сих пор не сказала мне своего имени. – Он сделал шаг к ней, и Эллия отступила назад. – Ты правда думаешь, что я собираюсь напасть на тебя? Это ты зашла на мою территорию.

– Я не заметила знаков «Не входить, здесь живет сумасшедший», – произнесла Эллия с ухмылкой.

– Ты здесь, чтобы принять мое предложение? Так скоро? – сказал Рос и театрально поклонился. – Для меня это большая честь.

Эллия устала от его болтовни, она слишком давно не выпускала пар. Ее магия упивалась этой идеей, и у нее не было сил отказать ей.

Или я хочу отступить?

Не обращая внимания на эту мысль, Эллия действовала быстро: она развернулась и ударила мужчину по склоненной голове. Он был таким высоким, поэтому это был единственный шанс, когда она могла его достать. Прежде чем сапог достиг виска, Рос схватил ее за лодыжку. Медленно подняв голову, он подмигнул ей, а затем потянул на себя. Эллия мгновенно оказалась на земле.

– Ублюдок, – выплюнула она. Девушка быстро поднялась на ноги, не собираясь позволять парню думать, будто он победил.

– Вы, ведьмы, так флиртуете? Я давненько этого не делал, но готов принять твой вызов, – с ухмылкой сказал Рос, встав в стойку.

Эллии не стоило тратить время на придурка, который хотел с ней поиграть.

– Нет уж, спасибо, я лучше пофлиртую с… – Она ничего не смогла придумать, поэтому повернулась и пошла прочь, вскинув подбородок. Напоследок она сказала: – С кем угодно, только не с тобой.

– Никогда нельзя поворачиваться спиной к противнику. Неудивительно, что тебя застали врасплох в том переулке. – Колкость поразила Эллию, и она остановилась.

Как он узнал об этом?

Должно быть, он следил за ней. Этого было достаточно, чтобы обрушить на него свою магию. Эллия почувствовала, как грубая сила растекается из груди в руки. Она почувствовала энергию вокруг себя, когда земля начала вибрировать. Медленно оглянувшись через плечо, девушка взглянула на Роса. Он был высоким и крупным, но она была сильной. Эллия подняла руку и, произнося слова, едва узнала собственный голос.

– Кто-то должен преподать тебе урок. – Она сжала ладонь в кулак, и два дерева рядом с Росом взорвались. Это было идеальным отвлечением.

В три больших шага она оказалась перед ним. Рос попытался схватить ее, но девушка оказалась быстрее. Эллия вывернула ему руку, и он согнулся от боли. Используя этот рычаг, она вскинула ноги в воздух и обхватила ими его голову. С громким стуком он упал на землю и застонал.

– Используешь магию? Хитрюга, – сказал он, и в его голосе послышались нотки боли.

– Мне не нужна магия, чтобы победить тебя. Почему бы тебе не переодеться, и тогда мы устроим настоящий поединок? – Она выгнула его руку, но вместо того, чтобы снова застонать от боли, он лишь рассмеялся.

– Переодеться? – Его смех стих, и Эллия почувствовала, как его грудь приподнялась от ровного и глубокого вздоха. И тогда она ослепла.

Темнота удушала. Рос выскользнул из ее хватки, и девушка рухнула на четвереньки. Схватившись за траву, она попыталась успокоить свое бешено колотящееся сердце.

– Что это? Оборотни не обладают магией, – закричала девушка, не в силах скрыть панику в голосе. Через мгновение Эллия прозрела.

– Думаешь, я оборотень? – Рос согнулся пополам от смеха и чуть было не рухнул на землю.

Кожу девушки начало покалывать от звука его хриплого смеха, но она быстро встала, собрав свою магию, чтобы снова попытаться отразить атаку.

– А что я должна была думать? Я ничего о тебе не знаю, – ответила она. Его смех разозлил Эллию – ну, по большей части разозлил. Сам звук действовал на нее совершенно иначе.

Рос выпрямился, и его смех стих, сменившись пылающим взглядом.

– Может ли оборотень сделать это?

Тени начали сгущаться вокруг них, а ведь Рос даже не пошевелил рукой. В прошлый раз он не ослепил ее – это была магия теней. Эллия вздернула подбородок и улыбнулась.

– Хочешь поиграть, здоровяк? Давай поиграем. – Ее силы просили большего. Они обволакивали ее кожу и ласкали уши. Сегодня Эллия выпустит их на свободу. На нее напали? О да, сегодня они развлекутся как следует.

Девушка развела руки в стороны, приветствуя тени, позволяя им обвиваться вокруг своего тела, как это делал бы любовник. Рос призывал тьму, но ему нужно было приложить больше усилий, чтобы утопить Эллию в тенях. Он так и сделал, собрав вокруг нее еще больше тьмы… Но он не заметил подвоха.

Эллия стояла позади него, а Рос был полностью сосредоточен на призрачном двойнике Эллии, которая теперь мило улыбалась, в то время как тени скользили по ее лицу. Удивительно, как легко получилось создать эту иллюзию. Ее силы никогда не были столь естественными. Эллия ахнула, когда Рос повернулся к ней. Она слишком долго ждала, чтобы напасть.

Рос сделал подножку, и Эллия рухнула на землю. Девушка пнула его в ответ, и он повалился наземь рядом с ней. Затем она повернулась и левой рукой ударила его по лицу. Правый локоть врезался в ребра мужчины, и Эллия выпустила на волю немного магии. Рос выдерживал каждый удар, даже ни разу не ругнувшись.

Мужчина двигался достаточно быстро для своей комплекции. Одной рукой он удерживал руки девушки над ее головой, а другой вцепился в бок. Эллия поджала колени и попыталась оттолкнуть от себя тяжелое мужское тело, используя свои стиснутые руки как рычаг.

Это не было похоже на спарринг с дядей. Это было жестко и грубо. Эллия была благодарна тренировкам, когда ей удалось перекатиться и оказаться сверху. Оседлав грудь Роса, она ударила его прямо в челюсть. В ответ он издал низкий смешок. Эллия устала, и ее силы кричали, желая положить этому конец. Обхватив руками горло мужчины, она позволила своей магии выйти на поверхность. Прожигая его кожу электричеством, она приблизила к нему лицо и закричала:

– Хватит!

Рос схватил ее за запястья. Но вместо того, чтобы освободиться, он удерживал ее руки на месте. Он поднял подбородок, дав ей возможность вцепиться еще крепче. Глядя в его глаза, Эллия заметила, как они изменились, и поняла, что ему не чужда боль. Рос не был ни напуган, ни расчетлив, в его карих глазах пылал жар. Сделав максимально глубокий вдох, он еще крепче сжал ее.

Его это заводит?

Силы Эллии упивались их единением. Рос, должно быть, тоже это почувствовал. Его глаза запылали. Он приоткрыл губы, и из него вырвались слова:

– Сделай это.

Положив подбородок ей на руки, Рос улыбнулся. Этот единственный взгляд заставил тело и силы Эллии пылать и бороться друг с другом. Она хотела задушить его. Но также она хотела, чтобы он трахнул ее у дерева. А может, и то и другое одновременно. Все было так запутано. Поэтому Эллия сдалась и ослабила хватку на горле Роса, все еще сидя на его груди. Он был таким огромным, и его тяжелое дыхание двигало тело девушки вверх и вниз.

Из мужчины вырвался низкий звук, и его рот изогнулся в ухмылке.

– Должен сказать, мне нравится этот вид, – произнес он со стоном. Когда эти слова достигли ушей и разума Эллии, руки Роса скользнули вверх по ее бедрам.

Эллия сжала кулак и ударила его прямо в челюсть – туда, где уже образовался синяк от предыдущего удара. Он медленно повернул к ней голову и широко улыбнулся. Его руки нагрелись, и это тепло проникло под легинсы, когда он сжал ее крепче. Через мгновение твердая лесная земля врезалась девушке в спину, и Рос оказался сверху.

– О, думаю, этот вид мне тоже по душе, – сказал он тихо и гортанно. Его лицо медленно приближалось к Эллии.

Хотела ли она этого? Нет, как она могла? Покалывание, которое девушка чувствовала, не имело к Росу никакого отношения.

Думай, Эллия!

Ее тело ожило, и она сильно ударила Роса коленом по яйцам. Он взревел и скатился с нее. Эллия быстро отползла в сторону и побежала к своей хижине.

14
Рос

Перед глазами Роса мелькали веснушки. Они покрывали нос и щеки красивого лица, обрамленного длинными волосами. Рос почувствовал, как они щекочут его кожу, и ему захотелось протянуть руку, схватить девушку и притянуть ее губы к своим. Но сначала он планировал провести пальцами по этим веснушкам, по коже, которая теплела от его прикосновений. Наконец Рос протянул руку и ухватился за… воздух.

Со стоном проснувшись, он перевернулся, закрыл лицо и вжался своим членом в матрас, пытаясь прогнать возбуждение. Прошло три дня после той встречи в лесу, и она снилась ему каждую ночь. Девушка. Ведьма. Он все еще не знал ее имени.

Кто мог подумать, что взбучка от ведьмы так его замотивирует? Всякий раз, когда Рос бодрствовал, он пытался отвлечься. С тем количеством древесины, которую он заготовил, город мог бы продержаться целый год. В его хижине теперь красовались новые полы и встроенные полки. После них Рос решил заняться организацией библиотеки. Он снова полюбил пробежки, и наматывание кругов вокруг озера уже не утомляло его.

Рос продолжал лежать, уткнувшись лицом в подушку, и раздумывал, чем бы ему заняться сегодня. Ничего не пришло в голову. Придется снова позвонить Вейлин. Он здорово повеселился, уничтожив бродячий клан вампиров на севере. Рос убедился, что они понесли наказание за свои преступления. Ужас на лице монстров, когда он вырывал им глотку голыми руками, был таким приятным.

Что бы он ни делал, кого бы ни убивал, мечты Роса были наполнены ею. Мужчина все еще чувствовал изгибы мышц, когда он сжимал ее крупные бедра. Он все еще видел, как ее глаза гневно взглянули на него, а затем вспыхнули. Та сила в ее нежных руках, когда она обвила ими его горло, искрилась прямо под кожей… Член Роса сильнее вжался в матрас. Придется принять холодный душ. Он должен убить ее, положить конец своим страданиям и не допустить, чтобы случилось что-то плохое.

Он не собирался ее убивать.

Рос перевернулся, проклиная свои противоречивые эмоции, и встал с кровати. Когда он направился в ванную, чтобы принять душ, появился Гарм. Пес вышел из тени, его глаза оказались на уровне чрезвычайно твердой эрекции Роса.

– Срань господня, убери эту штуку! Какого черта, парень? – завопила гончая в голове Роса. Гарм быстро повернулся и побежал туда, где ему не будет угрожать чей-то член.

– Извини, приятель! Просто небольшой утренний стояк, – крикнул он своему фамильяру.

– Ничего себе небольшой, и это не похоже на обычный стояк. Возьми себя в руки, – крикнул Гарм.

Рос покачал головой и приготовился стоять под ледяной водой, отгоняя любые мысли о том, как ему нравилась агрессия маленькой ведьмы. Ему придется поговорить с Гармом и выяснить, какой магией она обладает. Слишком давно он не встречал такой силы от настолько маленького человека.

После тридцати минут холодного душа, мыслей о зловонии диббука[10]10
  Дух умершего человека.


[Закрыть], о Гарме в бикини, о Сэме в женском платье и о многих других вещах его член лишь немного расслабился. Рос был готов к новому дню.

Мужчина направился в библиотеку в поисках книги и прошел мимо Гарма, который нежился на солнце возле больших окон и выглядел крайне измученным.

– Что ты ищешь? – спросил он, подняв голову и наблюдая, как Рос бегло просматривает обширную коллекцию новых и старых книг.

– Прошлой ночью у меня произошла интересная встреча с нашей соседкой. Есть книга, в которой может быть информация о магии, которую она использовала, – ответил Рос.

– Интересная встреча? Она использовала какую-то особую магию в спальне? – спросил Гарм со скучающим видом и снова опустил голову на подушку.

– Нет, она надрала мне задницу и использовала иллюзию как отвлечение, – сказал он, все еще выискивая маленькую книгу в кожаном переплете.

– Она не могла надрать тебе задницу. Или это правда? – вызывающе спросил Гарм.

– И да, и нет. Я позволил ей навалять мне. – Это настолько заинтересовало пса, что он покинул одно из своих любимых мест. Гарм встал и подошел к Росу, который смотрел на нижние полки многочисленных книжных шкафов. Наконец он нашел ее. Книга была на древнем языке и возрастом около двухсот лет. – Есть.

– Это объясняет твой жуткий утренний стояк, – хихикнул Гарм. – Когда тебе в последний раз нравилась девушка?

– Я даже не помню, но ее магия… – сказал Рос, и на его губах появилась улыбка. – Иллюзия не была заклинанием. Я не видел, чтобы она колдовала или использовала что-либо. Это появилось так же, как и мои тени. Я даже не осознавал этого, пока не почувствовал позади себя настоящую ведьму.

– Черт, и что ты собираешься делать? О чем ты сейчас думаешь? – спросил Гарм.

– Цитрусовые, что-то мягкое и то, как сильно она пнула меня по яйцам. – Улыбка Роса стала шире.

– Мерзость. Держу пари, ты это заслужил. Хочешь, я присмотрю за ней, пока ты поищешь свои мозги? Ты пугаешь меня больше, чем обычно, – сказал пес, глядя в лицо Роса с притворным беспокойством.

– Нет, у меня все под контролем. Я с ней еще не закончил. – Он листал книгу, снова и снова бормоча себе под нос слово «иллюзия», пока искал нужную главу. – Вот. Обманщица – ведьма, которая колдует, чтобы соединить прошлое и настоящее и принести в мир разрушение. Последнее известное появление: 1689 год, Ньюхоуп.

– Уже давно не 1689-й, – уточнил пес.

– Знаю. Должны быть и другие отсылки, – сказал он, глядя на свои книги, его брови сошлись на переносице. – Сегодня зайду к Эг и уточню, сможет ли она что-нибудь найти.

– Я не помню никаких ведьм-обманщиц. Как ощущалась ее сила?

Если Гарм не знал о ведьмах-обманщицах, как мог Рос надеяться хоть что-то узнать о них? Гарм был стар как мир – он явился, когда боги еще ходили по земле. Если фамильяр их не помнил, как мог знать кто-то еще? О том, чтобы связаться с кем-либо из его семьи по поводу юной ведьмы, не могло быть и речи. Гарм подтолкнул его, и Рос вспомнил, что пес задал вопрос.

– Чертовски сильная и яростная. Это призвало мои силы. Я чувствовал это под ее кожей, и у иллюзии, казалось, был собственный разум. Это какая-то коварная магия. – Он закрыл глаза, чтобы видение захлестнуло его. Улыбка скользнула по его лицу. – Она была сильна и физически. Ты бы видел, как она меня ударила.

Его улыбка быстро сменилась хмурым взглядом, когда он почувствовал, что штаны становятся теснее при одной мысли о девушке. Пес с отвращением отодвинулся от него.

– Вы, мужчины, руководствуетесь членами и крохотными мозгами. Это напрягает. – Повернувшись спиной к Росу, он направился к своему освещенному солнцем местечку.

Рос посмотрел на свои штаны и согласился с псом.

– Мой член и крохотный мозг собираются искупаться. Я так же раздражен, как и ты, – сказал он, положив книгу на стол и направившись к двери.

Оставив свою одежду позади, Рос пошел к озеру. В его крохотном мозгу возникла новая мысль, и он улыбнулся. Может быть, ведьма была дома, и он мог бы ее побеспокоить. Рос отлично повеселится, размышляя, что бы с ней сделать.

15
Эллия

Эллия никак не могла устроиться поудобнее. Это не имело никакого отношения к дивану или тяжелой книге в ее руках. Это имело прямое отношение к тому, что произошло три ночи назад.

Ее силы все еще были на взводе. Сны, которые ей виделись, были беспорядочными, наполненными сильным телом и карими глазами. Никто в здравом уме не смирится с тем, что произошло, но Эллия солгала бы себе, если бы сказала, что не хочет, чтобы это повторилось. Эллия никогда не чувствовала себя такой сильной, тренируясь годами ради подобного боя. И все закончилось ничем. Они оба слишком остро отреагировали, но это было весело и горячо.

Черт возьми.

Эллия сходила с ума. Она подняла книгу и стукнула ею себя по лбу.

– Дура, дура, дура, – застонала она, а затем глубоко вздохнула.

Облюбовав еще одно место на диване и схватив подушку, Эллия устроилась, чтобы наконец закончить книгу: толстенный роман, наполненный драконами, сексом и падшими королевствами. Она чувствовала, как тело удобно провалилось в подушки дивана, поэтому открыла последнюю страницу. Эллия прочитала два предложения, прежде чем капающий звук привлек ее внимание. Раздраженная, она попыталась проигнорировать его и продолжить чтение, но это было так назойливо, что трепало остатки ее нервов.

– Билли! Это ты?

В ответ послышалось тяжелое дыхание.

– Билли? – снова позвала она. – Я знаю, что это ты. Чем ты занята?

Поднявшись с единственного удобного места, которое она нашла за последние три дня, Эллия направилась на звук знакомого дыхания.

Когда она завернула за угол, то увидела Билли, стоящую на задних лапах. Ее передние лапы были прижаты к высокому окну от пола до потолка, а из ее рта вырвался влажный причмокивающий звук, когда она слизнула собственную слюну и снова начала тяжело дышать.

– На что, черт возьми, ты смотришь? – спросила Эллия у зверя, который в такой позе был почти такого же роста, как и она.

– Одна из лучших задниц, которые я видела за всю свою жизнь, – ответила она, слизывая слюну с губ.

Эллия посмотрела в окно, следуя за взглядом фамильяра. Конечно, черт возьми, голый мужик шел по причалу на другой стороне озера. Это было не так далеко, чтобы разглядеть мускулы его ног, ведущие к красивой заднице. Мышцы вдоль его спины напряглись, когда он убрал мокрые волосы с лица. Словно чувствуя на себе их взгляды, он оглянулся через плечо и ухмыльнулся. Эллия вскрикнула и отпрянула от стекла так быстро, что упала на попу.

– Вот же придурок, – выпалила она.

– О боги! Это же красавчик из магазина! – взвизгнула Билли. Она не отпрянула от окна.

– Его зовут Розье, – ответила Эллия, поднявшись на ноги и потирая ушибленную ягодицу.

– ТЫ ЗНАЕШЬ ЕГО ИМЯ? Когда это произошло? – закричала Билли в голове у девушки. Ее нос все еще был прижат к стеклу, когда Эллия подошла к окну. Она не подходила слишком близко, надеясь, что Рос ее не увидит. Девушка уже собиралась объяснить, что произошло, когда дверь в дом мужчины открылась и из нее выскочил гигантский черный волк.

Эллия присвистнула. Он был красивым и огромным, но ее фамильяр зарычал. Она оглянулась, когда ногти Билли начали расти, а ее рот скривился.

– Сукин сын! – Билли оттолкнулась от окна и помчалась к задней двери. Она открылась по ее команде, и собака рванула на улицу.

– Черт. Билли, подожди! – закричала Эллия, бросившись за ней. – В чем дело?

Билли не ответила, она бежала слишком быстро. Мчалась вдоль озера с невероятной скоростью: ей понадобилось всего несколько минут, чтобы преодолеть расстояние. Эллия продолжала бежать, когда Билли добралась до зеленой хижины и зарычала так громко, что деревья задрожали. Девушка ускорила шаг, но она понятия не имела, что будет делать, когда доберется туда.

Рос и волк укрылись в хижине за то время, что Билли бежала в их сторону. Внезапно задняя дверь со скрипом открылась, и волк высунул голову. Он вздрогнул при виде Билли. Волк медленно вышел, а Рос ступал рядом. Он больше не был голым, на нем красовались темные джинсы. Взгляд Эллии переместился с его мокрых волос на грудь и остановился на незастегнутой пуговице на джинсах.

Капли воды все еще стекали по его четко очерченному животу, направляясь к полоске волос, торчащей из-под расстегнутых джинсов. Эллия подавила стон, когда болезненный трепет пронзил ее сердце и желудок.

– Привет, Билли. Хорошо выглядишь, милая. Сколько времени прошло? – раздался мужской голос в голове Эллии и потревожил ее жадный взгляд. Девушка остановилась и покачала головой. Подняв взгляд на Роса, она поняла, что говорил не он, а волк. Она не должна его слышать.

– Спустя все годы я получаю лишь привет? Через пятьсот лет? – Билли зарычала.

– Если быть точным, то шестьсот пятьдесят два года, – ответил волк.

Эллия взглянула на Роса, который смотрел прямо на нее. У девушки пересохло во рту от напряженности его взгляда. Если он и слышал их разговор, то не показывал этого.

– Для дворняги, которая бросила меня в беде, ты довольно хорошо выглядишь. – Рычание Билли стало диким, когда она приблизилась к своей полной звериной форме.

– Билли, милочка, ты же знаешь, как это бывает. Как это было, – тихо ответил волк. Он был покорным, но Билли на это не повелась. Она зарычала и щелкнула клыками.

– Билли, остановись, – тихо попросила Эллия. Рос просто стоял на месте, все еще пожирая взглядом девушку.

Она посмотрела на него.

– Ты вообще собираешься помочь?

Он лишь вскинул руки.

– Никакой помощи. Как обычно.

– Гарм, у тебя есть три секунды, чтобы скрыться с моих глаз, иначе я оторву твою любимую часть тела. – Билли зарычала и приблизилась к нему, окружая и оттесняя от Роса. – Ничего, я все равно это сделаю. – Она прыгнула, но промахнулась. Ее зубы щелкнули там, где секунду назад был хвост волка.

Гарм помчался к опушке, Билли следовала за ним по пятам. Через минуту деревья начали ломаться. Рычание было оглушительным. Взлетали испуганные птицы, кро-шились деревья, а Эллия просто стояла на месте, не зная, что делать.

– С ними все будет в порядке, – раздался глубокий голос позади нее. Она повернулась и отступила, не доверяя своему телу. Рос стоял так близко. Он был без рубашки и все еще мокрый.

– Кто он? – тихо спросила Эллия, не зная, что еще сказать. Они не виделись с тех пор, как она оставила его в лесу с ушибленными яйцами.

– Адская гончая, которая может позаботиться о себе. Сомневаюсь, что он причинит ей боль. – Он всмотрелся в лицо девушки и ухмыльнулся. – Если она чем-то похожа на тебя, то я больше переживаю за него, нежели за нее.

Услышав это замечание, Эллия лишь закатила глаза. Вероятно, он был прав, но она не могла не оглянуться на лес и перестать волноваться. Билли вела себя подобным образом лишь несколько раз.

Эллия повернулась к Росу.

– А ты кто такой? – спросила она, вскинув подбородок.

– У всех нас есть свои секреты, – ответил Рос со зловещей улыбкой и отошел в сторону.

Девушка схватила его за руку. На его шее виднелась гигантская рана, как будто кто-то пытался отгрызть ему голову, но при этом ничего не вышло.

– Что случилось? Это ведь не моих рук дело? – спросила Эллия, пытаясь скрыть свои эмоции. Она не понимала, что сейчас чувствует.

Рос посмотрел на то место, где его обхватила рука девушки.

– Нет, принцесса, это сделала не ты. – Он подмигнул ей. – Ты не единственная, с кем мне нравится играть.

Ей должно быть все равно. Они лишь делили озеро и обменялись парочкой нелестных слов, так что не было никакой причины для тяжелого чувства, появившегося в животе Эллии. По сути, он был незнакомцем, но она почувствовала… что-то, заметив его рану. Даже если прошлой ночью она причинила ему боль, сейчас это было иначе. Ей придется научиться контролировать свои силы и женские части тела. Он также хранил секреты о своей магии. Она не встречала других ведьмаков с такой же силой, как у него, или его размера. Понятное дело, что Эллии нужно добыть больше информации.

Боги, как же он раздражал…

Почему ее вообще волнует, где и как он пострадал? Почему у нее возникло внезапное желание узнать больше?

– Ты должен сказать мне, кто это сделал. Я могу нанести им визит и убедиться, что в следующий раз они не промахнутся, – крикнула Эллия, пока Рос продолжал отдаляться. Ее ноги последовали за ним, и девушка не понимала, почему так произошло.

– Уверен, что ты действительно это имеешь в виду, – ответил мужчина, не удосужившись остановиться.

– Нет, но мне любопытно, – сказала она, остановившись.

– Ты беспокоишься обо мне? – Он повернулся и положил руку на грудь. Глупая улыбка расползлась по его губам. – Ох, так и есть.

– Я бы не назвала это беспокойством, скорее разочарованием. После того жалкого выступления прошлой ночью ты, возможно, захочешь отточить свои навыки. – Эллия силилась не переводить взгляд ниже его подбородка.

– Жалкого? – Он низко зарычал, и от этого звука у девушки подогнулись колени.

– Да, я надрала тебе задницу! – рявкнула она, опомнившись и скрыв свою реакцию на его слова.

– Ты надрала мне задницу? Принцесса, это была прелюдия. В следующий раз постарайся не сбегать, и ты увидишь, как весело все может обернуться.

Эллия стояла, проглотив язык. Мощные и мускулистые ноги Роса приблизили его к девушке, и она вспомнила, как они выглядели, когда ступали по причалу немногим раньше. Как обнаженный Рос знал, что она наблюдает за ним.

Через мгновение мужчина приблизился и наклонился к лицу девушки, его дыхание щекотало ее ухо.

– Я позволил тебе надрать мне задницу. Я бы сделал что угодно, лишь бы твои руки снова прикасались ко мне, причиняли боль, ласкали. Ты можешь сделать что угодно, и я поблагодарю тебя за это.

В ушах стоял невыносимый рев, поскольку сила девушки бушевала, а лицо пылало огнем. Слова Роса прокручивались в ее голове с каждым отчаянным шагом к хижине. Еще несколько минут – и Эллия окажется внутри и сможет понять, как получить контроль над своей магией.

Он бросил ее и без лишних слов ушел в свой дом. Раздался треск, а затем гулкий рев. Эллия стояла неподвижно, и, когда она посмотрела на свои руки, ее силы были видны. Искрящиеся потоки магии двигались вокруг костяшек и пальцев, словно живое электричество. Она сжала руки в кулаки и побежала.

Теперь она стояла перед своей задней дверью, которая оказалась заперта. Подбежав к главному входу, она обнаружила, что все еще не может попасть внутрь. Дом завесил все шторы, как бы говоря: Возвращайся, когда разберешься со своим дерьмом. Рев стал громче, когда Эллия запаниковала.

Оранжерея.

Она подбежала к большой стеклянной конструкции и, к счастью, смогла попасть внутрь. Закрыв дверь, Эллия прислонилась к ней, тяжело дыша, и заткнула уши. Девушка рухнула на пол, и волна страха захлестнула ее. Родители, дядя, каждая магическая ошибка, которую она совершила, пронеслись перед глазами, в то время как Эллия делала короткие беспорядочные вдохи. Шли минуты, и единственным изменением было то, что ее мысли заполонил Рос. Она вспомнила ту ночь в лесу и их близость. Магия Эллии кричала об освобождении. Она снова требовала разрушений, шалостей, свободы. Это была его вина: он заставлял ее чувствовать, и она не знала, как с этим справиться. Побег в это место должен был помочь разобраться со всеми проблемами.

Ты можешь это сделать.

Эллия потянулась к клумбе, чтобы подняться с пола.

Я переживу это.

Когда ее рука коснулась рассохшейся древесины, она разорвалась на тысячу щепок, которые отскочили от стекол и полетели прямиком в девушку. Эллия вытянула руки, чтобы попытаться защитить себя, но из-за этого движения разрушилось еще больше предметов. Звон в ушах сменился треском дерева и ударами обломков о стекла. Щепки и грязь заполнили пространство и продолжали взрываться. Казалось, что этому не будет конца. Снаружи раздался стук, и сердце Эллии забилось еще быстрее, когда она представила, как Рос входит в эту дверь.

Эллия не знала, как отреагирует она сама или ее магия. Сможет ли она справиться с его жестким отношением? Что ему было нужно? Ход ее мыслей прервался, когда из-за двери оранжереи выглянуло незнакомое лицо. Мужчина был бледным и с темными глазами, которые гармонировали с иссиня-черными волосами.

– Прошу прощения, я был на холме, услышал шум, и… – Его глаза расширились. – Пригнись!

Эллия пригнулась, и незнакомец взмахнул рукой. Вокруг все стихло. Она осмелилась оглянуться через плечо – и увидела, как дерево и грязь застыли вокруг нее. Мужчина еще раз взмахнул рукой, и все это обрушилось вокруг девушки, словно она находилась в невидимом пузыре.

– Не возражаешь, если я поинтересуюсь, чем ты тут занималась?

Эллия с опаской посмотрела на незнакомца. Кто он? Откуда взялся и почему почувствовал необходимость вмешаться?

– Нет, но я не собираюсь отвечать, – сказала она, скрестив руки. – Спасибо за помощь, но я вас не знаю и немного обеспокоена тем, что вы находитесь на моей территории.