Текст книги "У любви два берега"

– Ты выйдешь за меня замуж? – произнес Женя торжественно.

– Я не так себе это представляла, – всхлипнула Алиса. – Это не похоже на предложение руки и сердца. Как будто я принудила тебя сказать эти слова.

– Я очень хочу, чтобы ты стала моей женой! – Женя еще крепче сжал ее руки. – Прошу, согласись.

– Все не так… – еще громче всхлипнула Алиса. – Ты все испортил. Почему ты не сделал этого раньше? Почему нужно было все довести до абсурда?

– Я идиот. – Женя виновато усмехнулся. – И тугодум.

– Сейчас я говорю тебе «нет».

– Хорошо. – Поднявшись, Женя подхватил Алису на руки и понес в квартиру. – Сейчас пусть будет «нет»…

О том, что чуть позже происходило за дверью квартиры номер пятьдесят восемь, знают все, кто хотя бы однажды любил.

Глава 7

Случается, что, получив желаемое, люди все равно чувствуют себя обманутыми, словно они получили что-то не то. Так же чувствовала себя и Алиса.

После последней ссоры прошла неделя, но она все еще не получила официального предложения. Она чувствовала своим долгом помочь Жене купить ей кольцо и при этом сохранить остатки романтизма.

«Он все еще не сделал этого, – успокаивала она себя, – потому что не знает размер моего пальца».

С этими мыслями Алиса несколько дней подряд «забывала» свои кольца на самых видных местах в квартире. Решив, что Женя уже успел сделать необходимые замеры, она принялась ждать. Но снова безуспешно.

Алиса довольно поздно стала жить самостоятельно. Очень долго она не могла покинуть родительский дом. Слишком сложно было отказаться от обеспеченной жизни. Сколько она себя помнила, отец, бывший бизнесменом, всех ее парней считал недостойными дочери. Мать тоже всегда скептически относилась к ее выбору. Когда Алиса познакомила их с Женей, они не пожелали оценить его человеческие качества и приятную внешность. В их представлении он не был способен сделать счастливой их девочку. И теперь, начав самостоятельную жизнь, ей очень хотелось доказать родителям, что они ошибались.

Пока Алиса жила с родителями, зарплаты НИИ, куда ее пристроил отец, вполне хватало на ее нужды. Но, начав жить с Женей, она все время себе в чем-то отказывала. Алиса понимала, что совершенно не научилась зарабатывать деньги и рассчитывать на свои силы. То, что ей казалось благом, теперь стало злом: родительская опека сделала ее беспомощной. В свое время по настоянию отца она пошла работать в НИИ и начала писать диссертацию. Хотя при этом ненавидела и первое, и второе. Но ей казалось, что, потратив столько лет на науку, нельзя теперь бросить все это просто так. Да и не знала она, чем, собственно, хочет заниматься. Повсюду были нужны молодые работники. Традиционно наш мир устроен так, что человек вынужден идти по тому пути, который он избрал для себя в двадцать лет. Если ты хочешь поменять что-то кардинально после тридцати, то тебя могут счесть сумасшедшей. Можно увеличивать грудь, накачивать губы и красить брови, но менять профессию – ни за что.

Чувствуя, что ее жизнь не соответствует стандартам родителей, Алиса избегала встречаться с ними и даже говорить по телефону. Тем более что мать не упускала возможности напомнить дочке о ее шатком положении.

Алиса часто прокручивала в голове последний телефонный разговор с матерью.

– Он уже сделал тебе предложение? – сухо поинтересовалась мать.

– Я не спешу замуж, – поджав губы, ответила Алиса. – Мне и так хорошо.

– Ты теряешь свои золотые годы на стирку штанов какого-то мужика…

– Хватит! – отрезала Алиса. – Я люблю его. И не нуждаюсь в твоих нотациях. Не для того я ушла из дома, чтобы продолжать чувствовать себя никчемной дурочкой.

– Пока что все, что ты имеешь, – образование, работу и даже фамилию… – мать замолчала, словно старалась вспомнить, не упустила ли она чего из этого списка, – это все дали тебе мы…

– Спасибо, конечно! – процедила Алиса. – Но вы всегда пытались сделать меня такой, как хочется вам. И в конечном счете я стала неудачницей!

На последних словах голос Алисы сорвался на крик.

– Милая, – неожиданно ласково произнесла мать. – Давай успокоимся. Пойми, я твоя мать и лучше знаю, что тебе нужно для счастья…

– Ты так ничего и не поняла, – заплакала Алиса. – Я устала быть вашей игрушкой! Лучше я буду всю жизнь стирать штаны тому, кто не навязывает мне свое мнение!

Алиса нажала на кнопку отбоя. Несколько минут она ждала, что мать перезвонит с извинениями, но звонка так и не последовало.

Уже несколько месяцев родители ей не звонили. Рисуя в своем воображении картины будущей обеспеченной жизни, она считала, что первая ступень к ее достижению – это именно замужество. Ей хотелось стать самостоятельной, независимой от родителей. В присутствии отца Алиса всегда чувствовала собственную ничтожность как личность: бесталанная, не амбициозная, не умеющая заводить правильные знакомства и связи. Мать ей внушала, что она не имеет женской мудрости, которая, по ее словам, неизбежно приводит к достатку. Поэтому Алисе было проще совсем не видеться с родителями, чем все время что-то доказывать им. Она решила, что когда-нибудь удивит их своими достижениями. Пусть сейчас она живет в маленькой съемной квартирке, но это только начало ее пути. Позже она обязательно что-то придумает.

* * *

Жене удалось удивить Алису. Такого она не ожидала даже от него.

Прогуливаясь по городу в один из солнечных выходных дней, когда все влюбленные держатся за руки, а птицы напоминают о скором приходе весны, Женя мягко остановил Алису.

– Давай зайдем?

– Куда? – Алиса растерянно осмотрелась по сторонам.

– Сюда. – Женя увлек ее за собой в ювелирный магазин. – Ты должна мне помочь.

– Ты хочешь, чтобы я сама выбрала себе кольцо? – Алиса разочарованно выдохнула. – Кольцо, с которым ты будешь делать мне неожиданное предложение?

– Да, – пожал плечами Женя. – Так ведь проще.

– Именно что проще. – Прикусив губу, Алиса смотрела куда-то вдаль. – Я хотела, чтобы этот день запомнился… но только не так.

– Но вдруг тебе не понравится то, что я выберу?

– Мне бы понравилось все. Потому что это сделал бы ты сам. – Алиса бессильно взмахнула руками. – Я думала, что ты сохранишь хотя бы какую-то интригу, какую-то романтику.

– Прости. – Женя виновато теребил рукав Алисиной куртки. – Я все исправлю.

– Здесь уже ничего не исправить. – Алиса подняла к небу глаза, полные слез. – Я больше не хочу ни колец, ни замужества. Пожалуйста, больше никогда не поднимай эту тему. – Она строго посмотрела на Женю. – Я серьезно.

– Хорошо.

По пути домой влюбленные почти не разговаривали и не держались за руки. Каждый думал о своем. И эти два мира – два их мира – были очень разными. Нет таких слов, чтобы назвать или описать цвета, которыми были нарисованы их совершенно непохожие вселенные.

Глава 8

Пришла весна, и все проблемы стали казаться не такими большими, как месяц назад. Откуда-то появился оптимизм и вера, что все непременно будет хорошо. Зимой этой веры нам всегда недостает, а весной мы ощущаем прилив сил, словно приток живительных соков. Если в холода приключается маленькая неприятность, мы готовы тут же впасть в уныние, даже, завернувшись в теплое одеяло, заболеть. Но весной, когда в окно светит солнце, как-то стыдно опускать руки. И мы готовы идти, подобно ледоколам: неутомимо ломая лед на своем пути к цели.

Женя наконец самостоятельно выбрал кольцо, купил букет роз и опустился перед Алисой на одно колено. И когда она сказала ему «да», оба вздохнули с облегчением. Для Жени, как и для большинства мужчин, это означало, что он справился с важной задачей и сбросил камень с плеч. Алиса же почувствовала под ногами землю, когда для нее определился статус их романтических отношений. Ведь когда они станут мужем и женой, то кто посмеет разговаривать с ней как с маленькой девочкой?

* * *

Алису распирало от гордости и радости, поэтому она предложила Галине встретиться и выпить по чашечке кофе. В последнее время они стали меньше общаться, потому что все были погружены в свои заботы: Галина покупала обновы и ходила в рестораны, а Алиса просиживала все свободное время над диссертацией или научными статьями.

Кольцо, купленное Женей, оказалось на два размера больше, но Алиса не сводила с него счастливых глаз. Она представляла себе, как удивится Галина, как станет рассматривать бриллиант, сверкающий на солнце. Учитывая их с Женей скромный образ жизни, даже небольшой бриллиант был роскошью. И поэтому Алиса жутко гордилась кольцом.

Уже минут пятнадцать подруги сидели в кафе, но пока что у Алисы не было возможности перейти к главному в повестке дня. Она ерзала и подскакивала на стуле, словно пружинка. Ей не терпелось похвастать новостями, но Галина, как всегда, рассказывала о себе.

Перед Алисой дымился черный чай, а на белом блюдце красовался кусочек любимого «Захера». Но из-за напряжения, накопившегося внутри, она до сих пор не притронулась ни к одному, ни к другому.

– Слушай, – Галина посмотрела на шоколадную глазурь на десерте Алисы, – если ты не хочешь есть свой торт, то давай поменяемся.

– А какой у тебя? – усмехнулась Алиса.

– Бисквит с клубничным суфле и сливками.

– О-о-о-о, нет! – Алиса выглядела испуганной. – У меня с детства аллергия на клубнику.

– Правда? – удивилась Галина. – А я не переношу кошачью шерсть. – Она поморщилась. – У меня от нее глаза чешутся. Как-то раз, когда я была ребенком, отец принес в дом котенка…

Внезапно, словно вспомнив что-то, о чем ей не хотелось думать, она замолчала.

– А у меня отечет гортань, и мне станет трудно дышать…

– Тема для разговора у нас, конечно, интересная, но ты ведь не ради этого предложила встретиться? – перебила Галина, прищурившись, как будто это помогало ей заглянуть в потаенные уголки души собеседницы. – Что-то случилось? Вы расстались с Женей?

Алиса подумала, что недооценивала подругу, которая выглядит такой искренне озабоченной ее судьбой, счастьем.

– Не-е-е-ет, – с недоумением покачала головой Алиса. – Скорее наоборот. – Горделиво улыбаясь, она протянула руку через стол, демонстрируя подруге кольцо. – Мы собираемся пожениться.

– Ты не шутишь? – Не отрывая глаз, Галина смотрела на поблескивающий в солнечном свете камешек. – Женя все же сделал тебе предложение?

Алисе показалось, что в голосе подруги появились холодные металлические нотки, которые больно полоснули по сердцу.

– По-моему, к этому у нас все и шло, – пожала плечами Алиса. – Но я вижу, ты не очень рада за меня?

– Что? – В позе Галины появилось напряжение. – С чего ты взяла? – Она несколько вымученно улыбнулась. – Разве я могу не радоваться за подругу?

– Я же вижу, что что-то не так…

– Хорошо, я скажу тебе правду. – Галина задумчиво поправила кольца на своих ухоженных пальцах. – Ты считаешь, что он достоин тебя?

Первые минуты Алиса не могла сказать ни слова, она только недоуменно хлопала ресницами.

– Гала, это очень странный вопрос. – Алиса нахмурилась. – Или ты знаешь о Жене что-то, чего не знаю я, или я не понимаю тебя.

– Лисенок, – проворковала Галина, взяв Алису за руку, покоившуюся на белой скатерти. – Я просто желаю тебе всего самого лучшего. И, возможно, тебя ждет скромное существование… – Она кашлянула. – Возможно, в твоем окружении есть более состоятельные мужчины…

– Гала! – Алиса вскочила из-за стола. – Я ожидала услышать это от моей матери, но не от тебя. Это… – Она попятилась, опрокинув стул. – Это ужасно!

Не найдя что сказать, Алиса, не оглядываясь, выскочила из кафе.

Лишь оказавшись на достаточно большом расстоянии, она остановилась, чтобы отдышаться. Ей казалось, что Галина может захотеть найти ее, чтобы извиниться, поэтому она юркнула в первый попавшийся дворик. От обиды к горлу подкатил горячий комок.

«Как она могла? – спрашивала себя Алиса. – Она же знает, что я люблю Женю».

С одной стороны, ей не хотелось сейчас говорить с Галиной, но с другой – она ждала извинений и объяснений. Достав мобильный телефон из сумочки, она разочарованно отметила, что нет ни сообщений, ни пропущенных вызовов. Вздохнув, она посмотрела на небо, как обычно поступала в минуты сильного душевного смятения. Почему-то ей казалось, что если она смотрит туда, вверх, то оттуда ее тоже может кто-то увидеть.

И, возможно, помочь.

* * *

Алиса не рассказала Жене о своей встрече с Галиной. Ей не хотелось говорить о предмете ссоры, чтобы не огорчать любимого. Она заметила, что в последнее время Женя не общается с Костей, но не стала спрашивать о причинах. Где-то в глубине души ей не хотелось знать об этом, потому что их общение прекратилось со дня ее ссоры с Галиной. Но Алиса не переживала, потому что Костя всегда казался ей довольно унылым и скучным. Она не понимала, что связывало Женю с таким человеком, но никогда не вмешивалась в их дружбу. Теперь же ей стало даже легче.

Сегодня молодожены подали заявление в ЗАГС и решили отпраздновать это событие обедом в каком-нибудь уютном кафе. Алиса соврала, что Галина с Костей уехали отдыхать, поэтому они не смогут прийти. Женя не стал интересоваться подробностями и, как показалось Алисе, даже обрадовался.

И действительно, Женя вздохнул с облегчением. Он был обижен на Костю. Когда они с Алисой решили пожениться, он позвонил другу, чтобы пригласить на свадьбу. Но тот не отвечал на звонки и сообщения. Тогда он позвонил Галине и попросил передать радостную новость. Через несколько минут она перезвонила ему, сообщив, что Костя просит извиниться, но не сможет прийти, поскольку слишком загружен работой. Это поведение удивило Женю, но еще больше обидело. Он не понимал, почему друг отказался прийти на его свадьбу. Но он не хотел огорчать Алису, поэтому ничего не рассказал о случившемся.

– Лисенок, – ласково позвал Женя Алису. – Я бы хотел сделать все как положено.

Пытаясь застегнуть замок на платье, Алиса вышла из спальни.

– О чем ты говоришь?

Она повернулась к Жене спиной, предоставив ему возможность помочь ей справиться с платьем.

– Я знаю, что у тебя с родителями натянутые отношения, – начал он, любовно погладив Алису по голым плечам. – Но это родители…

– К чему ты клонишь?

Алиса посмотрела на Женю, сложив руки на груди.

– Они не в восторге от твоего выбора. – Женя почесал висок. – Но я предлагаю поехать к ним, чтобы я смог попросить у них твоей руки.

– Но мы же уже подали заявление!

– Об этом они не узнают. – Он обнял Алису, поцеловав в лоб. – Зато им будет приятно.

– Думаю, это плохая идея. – Алиса отстранилась. – Я вчера поругалась с отцом. Очень сильно.

– Что случилось?

– Я отказалась продолжать писать диссертацию. – Алиса нахмурилась. – Я ее ненавижу, это не мой путь. Понимаешь меня?

– Ты же потратила на нее целый год, – робко заметил Женя. – Тебе не жалко своих трудов?

– Жалко, – кивнула Алиса. – Но будет еще жальче, если я потрачу на нее три года. Пора остановиться и признать, что ученый из меня не получится.

– И что тебе на это сказал отец?

– Что он больше не хочет меня знать.

– Это он сгоряча…

– Нет. – Алиса посмотрела в окно. – Это так и есть. Иногда мне кажется, что я нужна родителям только как утеха, для удовлетворения их амбиций. Как дрессированная собачка. И как только собачка отказалась выполнять придуманные ими трюки, вышла из-под контроля, им стало неинтересно.

– Я не верю в это, – не сдавался Женя. – Ты знаешь, что я рано потерял мать, а отец сразу сошелся с другой женщиной. По сути, они только и ждали, когда я уеду жить в общежитие и позволю им наслаждаться собственной жизнью. Жизнью без обузы в моем лице. – На минуту Женя о чем-то задумался. – Но у тебя ведь все иначе. Не теряй этого.

– Если ты так хочешь… – Алиса пожала плечами. – Давай поедем к ним.

– Да, хочу. – Женя крепко обнял Алису. – В конце концов, не могут же они не любить свою единственную дочь.

– Посмотрим. – Тон Алисы был скептическим. – С другой стороны, хуже, чем есть, уже не будет.

– Это точно. – Женя чмокнул Алису во вздернутый нос. – Я уже умираю от голода. Надеюсь, мы можем ехать.

– Мне еще пять минут нужно! – Алиса, словно бабочка, упорхнула в спальню. – Ресницы накрашу…

– Ну да, конечно, – пробубнил Женя и тяжело вздохнул. – Пять минут. Так я и поверил.

* * *

По Жениной инициативе они поехали к родителям Алисы, чтобы просить ее руки. Но все это закончилось скандалом и полным разрывом отношений с ними.

Услышав о цели приезда дочери с женихом, мать демонстративно проглотила сразу четыре таблетки валерьянки, а отец удалился в другую комнату, громко хлопнув дверью.

– Неужели тебе так плохо жилось с нами, что ты решила выскочить замуж за первого встречного? – вопрошала мать со слезами в голосе. – Ты же ни в чем не знала нужды…

– Мама! – воскликнула Алиса. – Это не первый встречный, а мой любимый мужчина, с которым я полтора года живу под одной крышей!

– Ты пожалеешь о своем выборе. – Мать уткнулась лицом в ладони и театрально всхлипнула. – Тогда не беги к нам за помощью.

Растерянный Женя стоял в дверном проеме гостиной, не решаясь ни выйти, ни войти. Женщины бросались громкими фразами, плакали и кричали, словно его здесь и не было. Он старался не слушать, о чем они говорят, а просто ждал.

– Что ж, – произнесла Алиса устало. – Желаю вам с папой счастливой жизни без меня.

С этими словами она взяла Женю под руку и покинула квартиру. Их никто не пытался остановить. Алиса тоже была настроена решительно. Когда они с Женей оказались на улице, она, прищурившись, посмотрела на солнце.

– Видишь. – Голос Алисы все еще прерывался от недавних слез. – Ты был слишком хорошего мнения о моих родителях. Надеюсь, теперь ты не будешь говорить, что я не замечаю, как сильно они меня любят.

– Я не думал, что такое может случиться. – Женя виновато смотрел на Алису. – Прости. Это моя вина.

– Да при чем здесь ты? – Алиса покачала головой. – Неужели ты так и не понял, что они за люди? Они всю жизнь жили только для себя. Любое мое неповиновение грозило наказанием или концертом, подобным тому, который ты видел сейчас.

– Все равно, – покачал головой Женя, – нужно было послушать тебя.

– Может быть, так даже лучше. – Взяв Женю за руку, Алиса двинулась вперед. – Ни у кого не останется никаких иллюзий и угрызений совести. Мы сделали то, что считали нужным.

По просьбе Алисы они с Женей больше не говорили о случившемся. Только в день регистрации брака она взволнованно поглядывала на стоянку машин и шарила глазами по лицам присутствующих, словно пытаясь отыскать знакомые. Она была готова простить родителям их безобразное поведение, если бы они приехали. До последней минуты Алиса надеялась, что они пожалеют о своей горячности и одумаются. Но никто не пришел. Простившись с иллюзиями, Алиса была вынуждена принять, что это было их осознанное решение.

Молодоженам вручили свидетельство о браке, и, выйдя из ЗАГСА, они некоторое время смотрели друг на друга, словно оглушенные. С одной стороны, казалось, что ничего особенного не произошло, но с другой – поменялось что-то очень важное. Было ясно, что жизнь уже не будет прежней.

Алиса, которая всегда верила в чудеса, думала, что все станет лучше, чем раньше. Как будто благодаря наличию бумажки со штампом автоматически решались их неразрешенные до сих пор проблемы. Впрочем, оба чувствовали себя обновленными и легкими. Как после первого глотка шампанского в новогоднюю ночь, когда люди верят в исполнение желаний. Даже если год за годом желания не сбываются, их все равно приятно загадывать. И несколько дней или даже целый месяц томительно ждать, что хоть что-то из твоего сокровенного списка исполнится.

А потом забывать.

Чтобы через год снова верить и ждать.

Глава 9

Иногда люди способны долгое время не замечать того, что их раздражает. Но какая-то мелочь может неожиданно вывести их из себя.

Пока тянулась бесконечная зима, Алиса как будто впала в спячку, она не обращала внимания практически ни на что, происходившее вокруг. Ей казалось, что она попала в трясину, выбраться из которой у нее нет сил. Мелькали друг за другом дни, серые, однообразные. Ей казалось, что она живет для того, чтобы по утрам варить гречку, потом писать отчеты в НИИ и, коротко занявшись любовью с мужем, засыпать.

Но едва началась весна, как у Алисы откуда-то взялись силы на перемены. Она решила, что довольно просто плыть по течению. И если она не может сейчас сменить работу, то уж встряхнуть отношения с мужем – это ей по плечу. Ведь когда ты счастлив в семье, то ты справишься со всеми сложностями. Главное – это любовь.

Сегодня Алисе предстояло провести несколько часов за одним столом с коллективом НИИ, которого она сторонилась как могла. Она не считала себя лучше других, но ей было не комфортно с чуждыми ей людьми. У них были другие интересы и желания, нежели у нее, она не понимала их мир, а они ее.

В коллективе института дни рождения и праздники было принято отмечать на работе. Чаще всего Алисе удавалось ссылаться на большую занятость или здоровье, но сегодня для отказа причины не нашлось. На деньги, которые собрал коллектив, именинница приготовила угощение.

Алиса вошла в кабинет, где в центре стояло четыре сдвинутых стола, щедро накрытых снедью. Почувствовав запах лука и свежих огурцов, она невольно поморщилась. Ее всегда удивляло, с какой самоотверженностью женщины готовили подобные застолья. Они ташили тяжелые сумки, в обеденный перерыв накануне дня рождения закупали алкоголь, всю ночь нарезали салаты, чтобы устроить на работе пиршество для пары десятков людей.

Сегодня на столе было то же, что и обычно: курица гриль, селедка, копченая скумбрия, отварной картофель, отбивные, сдобренные подливой, редиска и множество салатов с майонезом. Почти весь коллектив был в сборе. Все рассаживались, здоровались и переговаривались.

Выбрав себе место поближе к выходу, Алиса села на краешек стула. К ее изумлению, после первых двух тостов за здоровье именинницы пришел и Владимир Борисович. Недолго думая он устроился рядом с Алисой. Она хотела улучить момент, чтобы выскользнуть из кабинета. Обычно самое удачное время было после четвертого тоста, когда разрумянившиеся женщины начинали обмениваться рецептами салатов, а мужчины – обсуждать спорт.

Когда Алиса собралась незаметно уйти с праздника, Владимир Борисович влажной ладонью придержал ее за руку.

– Куда собралась?

– Мне нужно отчет готовить, – соврала Алиса, опустив глаза. – Я позже вернусь.

– Сиди, – скомандовал он, вытерев испарину со лба. – Мне без тебя скучно будет.

– Я скоро вернусь…

– Сиди, – перебил Владимир Борисович. – Никуда твои отчеты не денутся. Коллектив – это главное в нашей работе, а ты этого никак не поймешь.

Заметив, что люди рядом затихли, Алиса решила еще немного подождать. После второй безуспешной попытки уйти она отчаялась вернуться домой до окончания застолья.

«Что ж, – подумала она, пригубив сладкое вино. – Пусть будет как будет».

Но, к счастью Алисы, Владимира Борисовича вскоре попросили на минуточку выйти. Не теряя времени, она выскользнула из-за стола и, очутившись за дверью, вздохнула с облегчением. Наспех собрав свои вещи, она направилась к выходу из здания. Вестибюль казался бесконечно длинным.

– Алиса? – раздался голос за ее спиной. – Все-таки решила сбежать?

Она обернулась и увидела Владимира Борисовича. От выпитого алкоголя его глаза стали краснее обычного, галстук с расслабленным узлом болтался поверх выпущенной из брюк рубахи. Засунув руки в карманы, он нагло смотрел на нее.

– Мне нужно идти. – Поежившись от его взгляда, Алиса сделала шаг к двери. – До свидания.

Владимир Борисович подошел к ней так близко, что она слышала сипы в его груди и чувствовала запах табака.

– Ты все время сторонишься меня. – Облизав губы, он внезапно обхватил ее рукой за талию. – А напрасно…

– Я замужем, Владимир Борисович! – воскликнула она, пытаясь отстраниться. – Прошу вас…

– Знаю, что ты замужем. – Он щелкнул языком и прижал ее к себе. – Разве это мешает заводить романы на стороне?

– Да! – Вырвавшись, Алиса побежала к выходу.

Ноги казались ватными, руки дрожали от волнения. Она слышала, как за ее спиной хлопнула дверь, и знала, что никто за ней не гонится. Но никак не могла остановиться. Она бежала до самой остановки. Пока, запыхавшись, не остановилась.

* * *

Алиса скучала по мужу, по близости с ним, по каким-то особенным разговорам. Ей не хватало того, что было между ними в начале их романа. И в этот вечер она решила все изменить.

«Если я буду ждать действий от Жени, то могу никогда не получить то, чего хочу, – подумала Алиса, стоя в автобусе. – Нужно действовать самой».

Пока Алиса ехала домой, она составляла план по соблазнению мужа и незаметно успокоилась. В конце концов, не первый раз ей приходилось противиться настойчивым ухаживаниям директора. Она знала, что завтра он не будет помнить о том, что случилось в вестибюле. А значит, все снова пойдет своей чередой. Сейчас для нее важнее было удивить мужа.

Выйдя из автобуса, Алиса зашла в магазин. Она долго слонялась между прилавками с едой, обдумывая меню романтического ужина. Как назло, ей ничего не приходило в голову. Но, увидев соленую семгу, она улыбнулась. Мгновенно созрел план: она решила приготовить суши.

До прихода Жени с работы у Алисы было почти два часа. За это время ей нужно было много успеть: продумать свой наряд, создать нужную романтическую атмосферу и, конечно, приготовить еду. Однажды, больше года назад, она делала суши, и Женя очень хвалил ее, поэтому она решила повторить свой успешный опыт.

Но, как нарочно, когда мы очень сильно чего-то хотим, это получается плохо. Сегодня у Алисы все валилось из рук: рис лип к рукам, листы водорослей ломались, куски роллов получались или слишком большими, или слишком маленькими. И все-таки Алиса справилась с волнением и закончила готовить ужин. Дело оставалось за антуражем и нарядом.

Как у всякой женщины, у Алисы хранились в шкафу и чулки, и красивое белье, и любимые духи. Но, как правило, все это использовалось крайне редко. Береглось, так сказать, для особых случаев. Поскольку такие случаи выпадали нечасто, все эти изыски успевали либо выйти из моды, либо переставали подходить по размеру. К счастью для Алисы, свои дамские атрибуты она купила чуть больше года назад, в разгар страсти между ней и Женей. Но тогда они ей не пригодились. Ведь для чего надевать то, что уже через мгновение окажется на полу, а обнаженные влюбленные в постели? Лишь со временем, когда страсть начинает охладевать, а секс становится слишком пресным, женщины применяют подобные аксессуары по назначению. Для Алисы этот день наступил сегодня.

Она надела черный корсет, купленный по случаю позапрошлого Нового года. Затем, сев на кровать, Алиса натянула на ноги чулки, украшенные сверху кружевом. Подойдя к зеркалу, она принялась то подтягивать, то приспускать их, чтобы определить нужную высоту.

– Вот черт, – выругалась она после десяти минут примерки перед зеркалом. – Даже не знаю, как все это носить…

Время возвращения мужа неумолимо приближалось. Облачившись в черное платье с глубоким декольте, Алиса принялась сервировать стол. У них дома хранились свечи, но они ими почему-то почти не пользовались. Были и красивые фужеры, но они крайне редко пили вино. Сегодня был день исключений из правил.

Когда Женя позвонил в дверь, все было готово: стол покрывала золотистая скатерть, в прозрачных фужерах прыгали огоньки свечей, посреди стола стояло большое блюдо с роллами и суши, запотевшая бутылка шампанского ждала своего часа, приглушенно звучала медленная музыка.

Прежде чем открыть дверь, Алиса бросила короткий взгляд на собственное отражение в большом зеркале. Она нашла себя привлекательной как никогда.

– Привет, – прощебетала она, впустив мужа в квартиру.

– Привет, – ответил Женя, чмокнув Алису в подставленные губы. – Ты откуда-то вернулась?

– Нет. – Она интригующе улыбнулась. – Тебя к ужину жду.

– Я сегодня голодный как волк, – пожаловался Женя. – Не было времени пообедать. Столько перевозок…

– Я жду тебя за столом, – перебила Алиса. – Мой руки.

Она удалилась в комнату и села за стол. Ее несколько обескуражило то, что Женя даже не сделал ей комплимент.

«Как будто я каждый день встречаю его на каблуках и в платье, – с обидой подумала она. – Ну ладно. Когда утолит голод, он все заметит и оценит».

Но он не оценил. Был немного удивлен сервировкой, а после романтического ужина сделал себе бутерброд с колбасой. Шампанское пил, как будто это ситро, которым он пытается утолить жажду. Алиса старалась закрыть на все это глаза, хотя настроение неизбежно портилось.

Чулки неприятно сдавливали ноги, туфли оказались слишком тесными, а платье таким узким, что страшно было есть и пить. Но Алиса помнила, что на ней красивое белье и от нее исходит прекрасный аромат ее любимых духов. Это помогало не упасть духом.

После ужина Алиса приглушила в спальне свет.

– У меня для тебя небольшой сюрприз, – произнесла она игриво, сбросив платье на пол. – Иди сюда.

Она поманила Женю указательным пальцем и скрылась в полумраке комнаты.

– Лисенок, – извиняющимся тоном произнес Женя, войдя в спальню. – Если тебе не сложно, то сделай мне небольшой массаж. – Он вздохнул. – Я так устал сегодня, что спина гудит.

– Что ж, – вымученно улыбнулась Алиса и зажгла свечку в ароматической лампе. – Ложись.

Она все еще не отчаивалась добавить в их с мужем отношения огонька. Разминая Жене спину, она закрыла глаза, стараясь передать ему свою энергию любви. Когда-то она читала об этом в какой-то статье в дамском глянцевом журнале.

– Твой массаж – это что-то, – глухо произнес Женя, уткнувшись лицом в подушку. – Ты просто богиня.

Ощущая, как тело мужа расслабляется под ее ласковыми руками, она улыбнулась.

«Ну вот, – подумала она. – Скоро мои старания будут вознаграждены».

Наклонившись к Жениному уху, она провела по нему кончиком языка.

– Любимый, – томно прошептала она. – Как насчет десерта?

– А что ты приготовила? – оживился Женя, краем глаза посмотрев на жену. – Что-то вкусное?

– Да, – с придыханием произнесла Алиса. – Уверена, что тебе понравится.

– Пойдем? – Женя сел в постели, протерев сонные глаза. – Ты меня вернула к жизни, спасибо.

Встав с кровати, он чмокнул жену в губы и устремился в кухню.

– Эй! – возмутилась Алиса. – Десерт здесь.

Не надеясь больше на догадливость мужа, она сбросила с себя тугой корсет.

Женя несколько мгновений смотрел на нее, пытаясь понять, что от него требуется.

– О-о-о-о, малышка, – протянул он виновато. – Ты не против, если я немного полежу сначала? Приду в себя.

– Конечно. – Алиса наблюдала, как Женя укладывается в постель. – Ты даже ничего не скажешь о моем наряде?

– Ты во всем мне нравишься, – улыбнулся Женя, притягивая жену к себе. – И в пижаме, и в джинсах, и в кружевных чулках.