Текст книги "Опиум"

Черт. Я настолько позволил ей одурманить меня, что и, правда, отлетел в сторону.

Какого хрена?

Джелена

Отлично сработано. Обвела его вокруг пальца. Мужчины, как всегда… стоит только показать сиськи, как тут же теряют голову.

– Ты никогда меня не выиграешь, – ледяным голосом клянусь ему я, а сама чувствую, как несколько капель возбуждения предательски стекают по моим бедрам. Я еще никогда не была готовой от одних лишь взглядов и прикосновений. Это какое-то безумие. Тайлер влияет на меня, как доза эротического наркотика, который начинает действовать в первые секунды после его принятия. Подобное испытываешь под таблетками… когда кажется, что вот-вот умрешь от желания.

Пользуясь секундой, пока Тайлер приходит в себя, рвусь к выходу.

– Не так быстро, – сквозь зубы шипит он, хватая меня за запястье и волосы. Вскрикиваю, ощущая, как он с силой натягивает их у самых корней. Сердце колотится, словно бомба, перед взрывом. Мне страшно, что я раздразнила зверя, и сейчас этот неадекватный применит силу…

– Отпусти меня!

– Ты забыла фишки, – он слегка наклоняет мою голову над раковиной, на дне которой я вижу несколько блестящих жетонов, плывущих перед моими взором. Он делает мне очень больно, дергая за волосы. Но я не смею даже пикнуть. Не дождется. – Черт… – выругался он, ослабляя хватку. – Проваливай. Беги, пока я не отодрал тебя, как суку. Я не насильник. Сама меня завела, – рявкнул он, отпуская меня.

– Эй, что здесь происходит! – слышу чей-то бас, и, пользуясь случаем, вырываюсь из ослабевшей хватки Тайлера.

– Ты просто псих, – выплюнула я, хватая свою сумочку без фишек.

– Да-да, – снисходительно бросил Тайлер, крутя меж пальцев одну из фишек. – Но мы скоро увидимся, Джелена. Вегас маленький город, и свой должок я заберу. Более того, ты будешь умолять меня об этом, – наши взгляды встретились. Он говорит эти слова уже без прежней пылкости и страсти. Это ледяное обещание того, что он не успокоится, пока не получит свое. Что ж, тем интереснее будет для меня… как бы быстро он ни бежал за мной, я быстрее.

– Не понимаю, что тебе от меня нужно… – выдыхаю я, пытаясь прочитать хоть малейшие эмоции на его лице. Но их почти нет – лишь брови нахмурены, взгляд холодных синих глаз сканирует меня исподлобья.

– Ты будешь умолять, – снова обещает он, и как бы ни бежали мурашки по моему телу от этой фразы, я заливаюсь фальшивым смехом и выбегаю из туалета. Растерянно кручусь на месте, не зная, в какую сторону бежать… вокруг так темно, что я даже не понимаю, откуда пришла. Бегу на смех и мужские голоса, как вдруг… врезаюсь во что-то твердое и высокое. В мужскую грудь. Меня бросает в дрожь, мне почему-то кажется, что это Тайлер и он мистическим образом догнал меня, чтобы, как и сказал «схватить и утащить в свою берлогу».

– Джи-джи. Боже, милая, ты здесь, – я чувствую родной запах, знакомый. Уилл. Он прижимает меня к груди, душа в объятиях. В его руках также безопасно, как было бы в объятиях Митчелла, моего брата.

– Но что ты здесь делаешь? Это место не для тебя, Джелена. Ты не отвечала мне, не писала… родители тебя потеряли. Я тебя потерял!

Мысль о том, что Уилл тоже посещает подобное место, пугает меня. Неужели это правда? И если он… владелец казино, то я, скорее всего, многого о нем не знаю.

Кидаю беглый взгляд на Уилла. Не изменился, как всегда безупречен. Гладкая кожа, ни единого лишнего волоска на лице. Уилл из тех мужчин, которые нравятся всем девушкам. Черные глаза, как всегда смотрят на меня так, словно он мой верный пес…

– Уилл, хватит, – все еще дрожа от встречи с Тайлером, я смотрю в сторону злосчастного туалета, от которого не так далеко убежала. – Не надо нарушать мое личное пространство, – вырываюсь из его рук, убедившись, что я в безопасности. – У нас все в прошлом. И если я не отвечаю на звонки, это значит, что я не хочу, чтобы меня нашли!

– Что ты несешь, детка? Мы всегда расставались, тебе нужен был отдых. Но мы же не серьезно расстались… не навсегда, – в его голосе звучит подобие мольбы, и это совсем не тот Уилл Браун, которого все видят на экранах телевизоров. Его глаза искрятся желанием, заботой, любовью, когда я снова смотрю на него.

– Не трогай меня, пожалуйста. Или здесь это нормально – лапать девушек и покупать их? Что это за место? И, конечно, мы расстались навсегда, – я поджала губы, вздернув и без того курносый носик. – Я не прощу измену. Никогда, – Уилл берет меня за руку и сжимает, согревая ладонь. Его взгляд полон раскаяния. Невыносимый контраст с тем, что я только что видела в синих глазах Тайлера. И, если честно, я сама не знаю, что нравится мне больше. Уилл любит меня, и я знаю, что будет любить до последнего вдоха. Но с Тайлером… с ним мы словно ввязались в какую-то игру и ввязались не сегодня, а много лет назад. Я верю в судьбу, верю в то, что случайности не случайны. И даже несмотря на то, что я отшила его сегодня, притяжение между нами отрицать бессмысленно. Невыносимое. Сильное. Такое, что в моем теле до сих пор взрываются мелкие импульсы от воспоминаний о его прикосновениях.

– Детка, это был просто секс. Ты знаешь о моих чувствах к тебе, и я не раз их доказывал, – я смотрю в его глаза и понимаю, что это тот человек, который дарил мне цветы и бриллианты. Клялся мне в любви и объездил со мной полмира. Такое не вычеркнешь просто так, хоть я и не испытываю к нему чувств, о которых мечтаю. Ну, почему мне мало… когда меня любят?

Уилл мог бы решить все мои проблемы по взмаху волшебной палочки. Щелчок моих пальцев – и вот я уже не в коморке с двумя соседками, а в шикарном доме с бассейном. Родители радуются, что я остепенилась. Второй щелчок – и он устроит мне небо в алмазах и, наверное, достанет руками все звезды. Я дура, но от него мне ничего этого не нужно. Мне так… скучно. Выбрать Уилла – это все равно, что читать книгу, избитую клише и штампами.

Идеальная девочка. Шикарный миллионер. Росли вместе, встретились, полюбили, родили кучу детишек, умерли в один день. С-к-у-ч-н-о мне так, понимаете?

– Стоп. Что это на тебе? – он придирчиво осматривает мой наряд, и я благодарю вселенную за то, что успела подтянуть платье обратно на грудь. Конечно, он там все уже видел, но было бы неловко поймай он меня в таком виде. Или еще хуже, зайди он в туалет в тот момент, когда я была прикована членом Тайлера к столешнице. Ох… – Черт, милая, ты хочешь, чтобы тебя изнасиловали? Ты хоть знаешь, кто посетители этого клуба?!

– Я тебе не милая, – пытаюсь освободиться от его хватки. Если честно, я мечтаю о теплой постели и о какао, которое делает Диана.

– Куда ты пошла? Где ты живешь, здесь? Чем занимаешься, Джэл? Тебе нужна помощь? Деньги?

– Работаю официанткой. Мне ничего от тебя не нужно. Как и мои родители, привык откупаться бумажками. Меня тошнит от всех вас.

Уилл усмехнулся, но когда до него дошел смысл моих слов, зрачки его глаз взволнованно забегали.

– Ты серьезно? Какой еще официанткой? Родители тебя выгнали, но ты могла же пойти ко мне. Уже сегодня ты будешь спать на мягких простынях и пить вино… – он обхватывает мое лицо руками, но я снова вырываюсь, не в силах терпеть его прикосновения. Не могу… у него, кстати говоря, сейчас есть «официальная» девушка. После нашего расставания он не долго горевал «на публике», что также ударило по моему самолюбию.

– Прекрати, Уилл. Хватит. Я не хочу быть с тобой. Что не ясно?

– Ты всегда так говоришь, а потом возвращаешься. Мне не хватает тебя. Ты нужна мне.

– Ложь. Стелла Вентура наверное, заждалась тебя на гребанных мягких простынях, – отрезаю я, напоминая Уиллу о девушке. Видела в социальных сетях их фотографии.

– Джэл, одно твое слово, и я забуду имя Стелла, – уверенно обещает он.

В этом-то и проблема, идиот. Одно мое слово, один щелчок моих пальцев… и ты падешь к моим ногам, словно тряпочка.

Мои чувства к Уиллу противоречивы. С одной стороны его безвольность по отношению ко мне убивает, но с другой… я не могу понять, где его истинное лицо. Так любил, так клялся и переспал с другой.

Со мной он нежный и заботливый, с другими же – грубый, расчетливый и жестокий. Кто он?

Мне до сих пор хочется задеть его в ответ за маленькую измену. Задеть, как и своих родителей. Показать ему, кого он потерял. Сам факт того, что он променял меня на секундное удовольствие, заставлял меня желать для него «наказания». Чтоб мучился, чтоб кусал локти всю жизнь из-за этой ошибки. Чтобы видел меня с другим и сходил с ума, понимая, что никогда в его жизни не будет такой девушки, как я.

Да, я люблю себя. И корона мне не жмет. Вот такая я… и вам советую такой стать, хотя, я уверена, что такое самомнение только раздражает других девушек. Зато на парней действует безотказно.

– Мое слово: НЕТ! – обрываю я, разворачиваясь.

* * *

Наверное, жизнь снова решила, что проблем мне мало, потому что к вечеру к нам в квартиру заявилась полиция. Отвечать на мои вопросы никто не стал. Практически насильно взяли и затолкали в машину. Через полчаса я была в участке и смотрела на фотографии мертвого Бенджамина Блэка. У меня внутри все похолодело… я была одной из последних, кто видел его живым. Я не слабонервная, но зрелище неприятное. На его лбу был высечен странный, но знакомый мне знак. Полиция не отвечала на мои вопросы, а вот мне пришлось в подробностях рассказать, как я провела свой вечер в «Опиуме». Сначала я не хотела говорить о Тайлере… не знаю, почему. Конечно, убийца не он. Этого просто не может быть. В этом клубе творятся такие вещи, что любой из присутствующих мог это сделать. Но офицеры надавили на меня, запугав, что за ложную дачу показаний есть определенная уголовная ответственность и я пересказала им все, что случилось за столом. Меня быстро отпустили, но осадок и вопросы остались… на мгновение, мне даже захотелось бросить это все, сесть в машину и умчаться к маме… попросить у нее прощения, что ли. Пообещать исправиться. Прижаться к материнской груди.

Почувствовать, что тебя любят, и ты живешь по другую сторону мира… где нет этих жестоких убийств. Но потом я вспоминаю о Хлое и понимаю, что я давно живу в этом мире. Что-то меня преследует, не дает покоя… у меня такое чувство, будто над моей головой зависла темная туча, которая преследовала меня всю жизнь, и у меня нет шансов избавиться от нее, пока она не разразится своим последним, разрушающим мою жизнь ураганом.

Глава 6

Тайлер

– Бенджамин Блэк устранен, – сухим, бесстрастным тоном докладываю я, всматриваясь во тьму перед собой. Маска, плотно прилегающая к коже лица, слегка сдавливает виски, но я привык к подобному дискомфорту.

Мне приходится всматриваться в очертания фигуры моего Босса и его телохранителей, подсвеченных лишь слабым светом крошечных ламп, стоящих в каждом углу комнаты «для встреч».

Кано, мой лидер, восседает в огромном кожаном кресле, откинувшись на высокую спинку. На его левой ладони не хватает мизинца и он прижимает ее к зубьям драконьей маски, инкрустированной черными брильянтами. Один такой камушек стоит дороже, чем небольшой остров в Карибском море.

– Такой провал после возвращения, Кук, – голос Кано из-за маски звучит так, словно он робот из компьютерной игры. Этот звук вселил бы ужас любому, но я привык к нему и далеко не раз находился с ним наедине. «Наедине» – не считая семерых телохранителей, которые в любую секунду могут выстрелить мне прямо в сердце и даже глазом не моргнуть. Для этих людей нет ничего важнее жизни Кано. Их так воспитали – защищать жизнь лидера любой ценой. Даже, когда он спит, они берегут его сон.

История нашего клана насчитывает немало случаев, когда самые близкие «сыновья» лидера предавали предводителя и покушались на его жизнь. Этим они подписывали себе и своим семьям смертный приговор. И их потомкам тоже.

– Эти новенькие никуда не годятся. Ты не научил их убирать за собой?

– Научил, – ровным тоном отвечаю я, не позволяя своему голосу дрогнуть. Стоять вот так и слышать этот пренебрежительный тон Кано – позорище.

Ненавижу эту маленькую стерву, которая не сдержала свой язык за зубами. И почему я сразу не выгнал ее к черту из-за стола? Из этого клуба? Секьюрити утащили бы ее по щелчку моих пальцев. Черт, совсем потерял бдительность. Думал не той головой, что выше плеч.

– Тогда. Почему. Они не убрали? Или сделали это плохо. Я потерял много денег, заметая следы. Мы все потеряли. Из-за тебя, Тайлер. В чем проблема?

Я должен был проследить за братьями, но нет. Меня манила одна крошка, которую я так и хотел поймать за руку с кражей гребанных фишек. Черт возьми, идиотская ситуация.

– Когда у нас будет компания Брауна, мы получим больше, – поворачиваю разговор в другое русло я. – Деньги вернуться к вам, отец.

Напряженное молчание, непроглядная тьма. Угнетающая атмосфера. Стоила ли Дженна всего этого? Конечно, нет. Мне нужно завязывать и оставить ее в покое. Хотя сейчас я так чертовски зол на нее, что моя жажда наказать ее от этого только сильнее. Мне нужны крики, эмоции, ее слезы. Я, наверное, сошел с ума, раз какая-то девчонка ворвалась в мои мысли и отвлекла от намеченного плана возмездия.

Так странно. Ведь я только этим и живу. Своей ненавистью. Откуда в моем прогнившем сердце, в хладнокровном разуме место для Дженны? Я не знаю ответа на этот вопрос и не хочу знать.

– Что ж, этих «новичков»[5]5
  Новые участники «dragons», не прошедшие посвящения.


[Закрыть] убираем. Тебе нужны новые. Если подведешь меня с Брауном, знаешь, что будет, – отметил Кано, имея в виду тех двух ребят, которые голыми руками убили Бенджамина. Когда-то мы все были на их месте. Моим первым заданием было воровство, вторым – помощь в перевозе наркотиков через мексиканскую границу. Первое убийство… я совершил его в одной из перестрелок чуть позже. Когда сумасшедший из «Hells»[6]6
  Название банды.


[Закрыть] несся на меня с пушкой и целился в лоб, мне было не до морали.

– Будешь рассказывать мне о потенциале новеньких. Приступай к следующим задачам, – снова отдал приказ Кано. Еще несколько людей перешли ему дорогу за последние пару недель. Их ждала участь Бенджамина Блэка, если, конечно, не пойдут навстречу. Некоторые идут и пожизненно платят нам за то, чтобы мы их не трогали. И даже защищали от других группировок.

Я коротко кивнул лидеру, не испытывая внутри ни страха, ни угрызений совести. Абсолютно ничего. Когда я долго всматриваюсь в темноту, я всегда вижу лицо своего сына… и хочу поскорее уйти отсюда.

– Это все, – отпускает меня Кано, и я сжимаю зубы, ненавидя себя за то, что не могу прямо сейчас свернуть ему шею. Ненавижу делать то, что мне прикажут. Когда я начинал свой путь в «Dragons», это было легко. Мне нужна была семья, и ею стали все эти люди. Сейчас все иначе. Я мечтаю расстаться с этой жизнью, но это невозможно. Это как аркан, как ошейник, навечно прикованный к твоей шее. Шрам, выжженный на моей коже, полностью отображает это состояние. Эту глубокую абьюзивную связь между мной и моим кланом.

Я развернулся и покинул темную комнату, возвращаясь в длинный коридор, который вел к сердцу штаб-квартиры «Dragons» в Вегасе. Сегодня у меня здесь немало дел, и я в предвкушении потираю руки, зная, что позавчера утром в штаб-квартиру доставили необходимую мне «вещь». Ту самую «вещь», которая играет роль в жизни Уилла Брауна. Его сестру, Линдси.

Находясь в лифте с синеватой подсветкой, я облокотился на его зеркальную стену и заглянул в свое отражение. Мой взгляд упал на грудную клетку. Несмотря на то, что небольшой красный след, который Дженна оставила на моем теле, сейчас скрыт черной футболкой, я хорошо помню, как он выглядит. Чуть насквозь меня не проткнула, стерва. Физической боли я, естественно, не ощущаю. Но сам факт напоминает об этой девочке, что оказалась еще интереснее, чем я ожидал. Дала отпор, осмелилась. Находясь со мной в замкнутом пространстве, прекрасно чувствуя, что я такое. Она далеко не невинна, но играет в «снежную королеву», что только разогревает мой интерес. Мою и без того давнюю одержимость.

Она не помнит. Не узнает меня.

Что ж, теперь это дело принципа. Игра. Инстинкт охотника внутри меня слишком силен, чтобы взять и отказаться от перспективы использовать ее сладкое тело.

Когда что-то не плывет ко мне в руки, я всегда забираю это силой. Сказывается воспитание клана. Рефлекс, которому невозможно противостоять.

Вот и сейчас я словно вижу перед собой пункт, подобный заданиям, которые привык выполнять, и он называется «Джелена МакАлистер». И все, чего я хочу помимо мести Брауну, это поставить напротив крошечного, незначительного пункта приятную красную галочку и слово «DONE».

Дженна МакАлистер – сделано.

Все.

Я склонен бежать за тем, что бежит от меня. Так устроен. Сопротивляться этому бесполезно, бежать от своей сути – бессмысленно. Знаю, есть сотни других девиц, что раздвинут свои ножки по щелчку моих пальцев, но тут я надеюсь на более интересную игру. К тому же с Дженной… нас многое связывает. Она не помнит, не знает… иначе бы… иначе что? Для нее это не было чем-то особенным. Тогда я еще умел чувствовать, а мои мозги не были перекроены благодаря кодексу, поэтому тот случай многое для меня значил.

НО сейчас, когда из-за нее я был опозорен перед Кано и всем кланом на общем совете до этого разговора, мне не до ласки и общения, которое поначалу мне казалось интересной идеей. Она меня разозлила. Убил бы маленькую сучку. Я слишком импульсивен, слишком. Я не знаю, что сделаю, когда в следующий раз увижу ее бесстыжие глаза. Словно дракон, сон которого потревожили, я не хочу разбираться и думать о том, что у девушки не было выбора… я не думаю в таком состоянии. Просто изрыгаю пламя и творю неадекватные поступки. И если в следующий раз она попадет под горячую руку, я за себя не ручаюсь.

– Тайлер, она совсем ничего не ест. Все время плачет, – выхожу из лифта на третьем этаже и лицом к лицу встречаюсь с Дьюком – одним из своих близких братьев. Мы жмем друг другу руки, обмениваясь тяжелыми взглядами. Дьюк, почти мне как Джексон. Нас воспитывали в одном подразделении, и все задания мы выполняли вместе, стоя плечом к плечу. Он пристально разглядывает меня, серые глаза, как всегда затянуты туманом.

– Все время кричит, что семья найдет ее, и нам всем «конец», – Дьюк кривит губы в пренебрежительной усмешке.

– Да. Разумеется, нам, – в ответ расплываюсь в злорадной улыбке и направляюсь вместе с Дьюком в «бункер» – это та часть штаб-квартиры, где мы держим родственников или близких определенных лиц в заложниках для дальнейшего шантажа и вымогательства.

Дверь передо мной распахивается, и я вижу рыжую девушку в простой белой сорочке. Ее запястья скованы наручниками, она валяется на полу, свернувшись в позу эмбриона.

Картина не вызывает во мне никаких чувств… почти никаких. Кроме долбаных воспоминаний, зажигающих внутри лишь злость и ярость.

– Пожалуйста. П-п-пожалуйста, снимите их, – жалобно умоляет девушка. Ее голос дрожит от слез и ненависти, но мне совершенно плевать на чувства рыжеволосой «принцессы». – Отпустите…

Я погружаюсь в себя и слышу только голос своей сестры Блэр, которая точно таким же тоном умоляет отца Брауна «не делать этого…».

Но он делал. Каждый гребанный раз он насиловал ее, и никакие «пожалуйста, прошу, не надо…» на этого ублюдка не действовали.

Теперь же таким ублюдком стал я. Но у меня есть границы кодекса, есть моральные принципы. Все, что касается сексуальных извращений – не мое. Едва ли меня способна завести беззащитная жертва, безропотно выполняющая любой приказ. Коврик для ног, домашняя верная собачка – это отвратительно. А эта «принцесса» бы быстро сломалась, и я слышу это в каждой ноте ее дрожащего голоса.

Меня не привлекает такой тип женщин. Но ей нечего бояться. Никто не собирается над ней издеваться, хотя она наверняка себе на придумывала ужасов… по крайней мере, пока не собираемся. Мало кто из «Dragons» любит насилие в постели, нам вполне хватает его в жизни. А те, кто любят – посещают «Опиум».

– Почему вы держите меня здесь? Кто вы? – она смотрит прямо на меня, но я знаю, что девушка видит перед собой лишь мужчину в маске дракона и идеальном костюме.

Я достаю фотоаппарат и нажимаю на кнопку записи видео:

– А теперь повтори все тоже самое несколько раз. Мы передадим «привет» твоей семье, и от их действий будет зависеть вся твоя жизнь. Если они вовремя не примут наши условия, нам придется продать тебя подороже, – хладнокровно бросаю я, обращаясь скорее не к беззащитной девушке, а к Уиллу Брауну и его семье.

Когда я делаю все это, я не вижу перед собой ничего кроме своего мертвого мальчика. Его никто не пожалел. А, значит, и я не обязан.

Дженна

– Это невыносимо! – я бросаю взгляд на Диану, молниеносно вскакивающую с потертого кресла. Она затыкает уши, глядя на меня с неприкрытым осуждением. Словно это я, а не Наоми сейчас сходит с ума.

Наши дела плохи, очень плохи. Когда я вернулась из «Опиума» ни с чем и заглянула в свой «сейф», то обнаружила, что все мои накопления исчезли. Весь мой адский труд стерт в порошок в буквальном смысле – Наоми обокрала меня и купила на мои деньги наркоту и не только. Я бы придушила подругу, но судя по тому, какие звуки она издает во время ломки, она будет этому только рада…

Если мы не заплатим за квартиру вовремя, мы все останемся на улице.

– Я ее ненавижу! – Диана смотрит на то, как сотрясается дверь туалета, где воет, плачет и бьется головой о стену Наоми. Ее ломает… и все куда хуже, чем я думала.

Наоми нашла мою заначку и спустила их на кокс и еще дьявол знает куда. Десять тысяч долларов, которые я наворовала и накопила – все подчистила до копейки, зараза.

Мне хотелось послать Наоми куда подальше и, наконец, разорвать связь с подругой, которая все это время тянула меня на самое дно, но я не могу. Ей нужна помощь, она больна.

Таблетки никогда не вызывали во мне таких адских мук, которые сейчас испытывает Наоми. И чем больше я смотрела на весь этот ужас, который творится с подругой, тем больше я понимала, какой же отвратительной, грязной и пустой была моя жизнь многие годы. Может, мои родители были правы, когда выкинули меня на улицу. Черт, они были правы.

Но признаться в этом, вернуться к ним, поговорить с мамой и папой… я была не готова. Не позволяет израненная за годы родительской «не любви» гордость.

Беда не приходит одна. Все навалилось в один момент: Тайлер лишил меня всех фишек, а в ресторане я получила, как назло, скудные чаевые. А еще Уилл объявился, и кажется, если я не найду выход из этой ситуации, мне придется обращаться к нему за помощью.

Моя жизнь из прекрасной и беззаботной превратилась в туманную воронку, которая все больше и больше засасывает меня в свой непроглядный омут.

– ДЕВОЧКИ! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! ПОЖАЛУЙСТА! Я не буду… не буду… это было в последний раз! ПОЖАЛУЙСТА! **ЯДЬ! Я в последний раз… Джи-джи, умоляю… выпусти меня отсюда, – выдыхаю, чувствуя, как сердце давит на ребра.

Я не знаю, что мне делать. Просто не знаю. Отправить ее в клинику? Наоми никогда не простит мне. Она должна сама прийти к этому, сама захотеть… иначе все бесполезно. Я слышала миллион историй, когда наркоманов пытались лечить, но бесполезно все, пока человек сам не хочет «выкарабкаться».

– Ты тоже, да? Такая же, как она? – бросает в меня обвинение Диана. – Нам нечем платить за квартиру! Через неделю нас вышвырнут отсюда.

– Я что-нибудь придумаю, – сажусь на постели, обхватывая голову руками, не в силах больше выносить дикие крики Наоми.

– Что ты придумаешь? Думаешь, я не знаю, что ты такая же?

– Нет, конечно, нет, Ди. Я не зависима. Совсем нет, – слишком быстро отвечаю я, в глубине души понимая, что это не совсем так. Я была зависима. Иначе бы сейчас здесь не оказалась. Конечно, не от кокаина, но как вспомню эти безумные ночи в клубах под экстази, так вздрогну. И каждый раз это ощущение эйфории и энергии, легкости в теле.

Ни одного выстрела в тишине. Ни одного гребанного воспоминания о сестренке, утопающей в огромной красной луже крови.

– Зачем я с вами связалась…

– Ди, успокойся. Ты мне нравишься, – я дотронулась до предплечья девушки. Ее глаза искрятся осуждением, непониманием и болью. Она выросла иначе. В другом мире. Не сомневаюсь, что и в России есть такие препараты, но, возможно, там их не так просто достать. По крайней мере, такой примерной девочке, как Диана. Я же выросла в Беверли-Хилз, но равнодушие родителей толкнуло в бездну сначала Митчелла, а потом и меня.

– Не бросай меня, пожалуйста. Я что-нибудь придумаю. Я достану деньги.

– Она украла у тебя десять тысяч долларов, черт возьми! А ты так непоколебима, словно это копейки…

– Это не так. Я просто в растерянности. И мне тоже бывает страшно. На самом деле я никогда не была в таком отчаянии, как сейчас. И ни одному человеку до тебя я не признавалась в этом. Я не говорю о своих чувствах, – я сглатываю, ощущая, как в горле собирается новый снежный ком. – Я не знала ни в чем отказа, а теперь моя жизнь превратилась в кошмар… и единственный выход из всего этого – вернуться к человеку, который изменил мне, или вернуться к родителям, которые от меня отказалась. Но я хочу доказать самой себе… что ли, что могу сама справиться, понимаешь? Посмотреть, из чего я сделана. Кто я без денег моего отца, кто я и зачем я вообще существую… Я не святая, Ди. И если я не выберусь из всего этого сама, я так и останусь бесхребетной, безвольной девочкой. Ведомой девочкой, которая от скуки снова затеряется в клубной жизни, пытаясь убежать от своего прошлого. Но я не такая. И я устала…

Устала бежать от своих демонов. Я хочу сразиться с ними лицом к лицу.

Наоми в туалете утихла, и я всерьез забеспокоилась.

– Джи-джи, ей нужно в больницу.

– Нужно. Но на это тоже нужны деньги. У нее нет страховки, истек срок годности. Чейз, ее парень, ушел к другой. Мы не должны сразу отворачиваться от нее. Мы давно дружим. Понимаешь? Она много раз выручала меня, и знаешь… мне просто ее жалко. Я рассказывала тебе ее историю, – мурашки по телу, когда вспоминаю о маньяке, что сломал Наоми. – Нам снова нужно достать деньги. Мне. А дальше отправим ее в клинику, и я продолжу копить на будущее. Кажется, мы надолго застряли в Вегасе.

– Только прошу не делай глупостей, – Диана бросает взгляд в пол, немного успокоившись. – Эти мужчины… с которыми ты общаешься. Они обещают большие деньги?

– Ты за кого меня держишь? Я должна… попасть в шоу. Не знаю как, но я обязана. Всего десять выступлений, а это десять вечеров, и я получу двадцатку. Не беспокойся, я найду деньги за эту неделю. Все будет хорошо.

– Дженна, ты невероятная. Ты никогда не поддаёшься панике… а я уже представляю, как буду работать проституткой, чтобы не отправиться домой. Жуть. Я восхищаюсь тобой, несмотря на то, что знаю, какая ты… и я так далека от тебя.

– Я не достойна восхищения, – поджимаю губы, глядя на свое отражение в зеркале напротив кровати.

Я ничего не достойна… наверное, даже дышать. Я прикладываю руку к груди, слыша голос Хлои. Она бы осудила меня за такие мысли. Но как я уже и говорила… часть меня умерла с ней в тот день. И этого не исправить.

Я не знаю, как мне вернуться к жизни. Кто вернет?

* * *

Следующие пару дней мне приходилось улыбаться на работе так, что скулы сводило. Подавать напитки и салаты с видом, будто это мое призвание, в то время как мне хотелось вылить на голову высокомерного посетителя очередной бокал Chardonnay. Все они либо поедали меня голодными взглядами, либо снисходительно кивали. Кто бы мог подумать… что я опущусь до такого. Ну не могла, не могла я принять того, что когда-то у меня был свой дом с прислугой, а теперь я сама вынуждена отрабатывать каждую копейку.

Не показывая слабости, стиснув зубы и сжав кулаки, я продолжала работать, стараясь снова придумать, как попасть на кастинг в шоу. По утрам я делала растяжку, вставала рано, вспоминая все необходимое для выступлений. Мое тело помнило каждое движение, и, несмотря на долгий перерыв, я быстро восстановила прежнюю гибкость.

Мы с Дианой наскребли деньги на квартиру. По крайней мере, ближайший месяц нам снова есть, где жить, и мы не окажемся в Вегасе без крыши над головой. С Наоми было труднее. После первой фазы ломки у нее началась вторая – апатия. Она просто лежала на кровати и смотрела в потолок. По ее бледным щекам катились беззвучные слезы. Она ни о чем не говорила, ничего не ела, и, судя по пустому выражению глаз – вспоминала своего насильника, который сотворил с ней все это.

Под алкоголем она не раз признавалась мне в том, что любила его. Больной, неправильной, зависимой любовью… я не понимала, как?! Не понимала, как можно полюбить того, кто уничтожает тебя день за днем. И ненавидела романы и фильмы, которые воспевают подобное. Страсть страстью, секс сексом, но неужели человек может вызывать подобное привыкание? Я не верила. А может, я просто не жертва, чтобы даже в мыслях представить себе подобную ситуацию.

Хотя и у меня был свой наркотик в жизни, и это деньги. Без них я чувствовала себя связанной по рукам и ногам. Ощущала себя в рабстве, каждый день спеша на ненавистную работу.

Каждый день своей жизни я трачу на то, чтобы заработать на эту самую жизнь… неужели так и должно быть? Меня не покидает чувство того, что это неправильно. Я создана для большего. Я создана покорять сердца зрителей, опьянять движениями своего тела, или, на худой конец, я бы могла вернуться к модельному бизнесу… уверена, моя мамочка уже об этом позаботилась и обзвонила всех знакомых дизайнеров, рассказав им про то, какая я плохая дочь.

– Нашла в почтовом ящике, – Диана протянула мне конверт, закрытый красивой свинцовой печатью. Я повертела бумажку в руках, с удивлением обнаружив на нем надпись «Мираж». Сердце стучит, как отбойный молот, пока я дрожащими руками вскрываю интригующий своим внешним видом конверт.

– Что там? – поинтересовалась Диана, стоя у туалетного столика и расчесывая свои длинные локоны.

– «Приглашение на вечеринку в отеле «Мираж»», – я пробежалась глазами по оригинальному приглашению. – Костюмированная вечеринка. Идем?

– Хм? Хэллоуин же 31 октября…

– Диана, это Вегас. Здесь не нужен повод, чтобы устроить костюмированную вечеринку, – я вымученно улыбнулась, глядя на Наоми. Обычно та оживала, когда слышала слово «вечеринка», но сейчас подруга только тяжело вздохнула и отвернулась к стенке.

– Пойдешь со мной?

– Что? А как же твоя работа?

– Попрошу отгул. Не могу больше работать, – бросила вслух, думая только о том, что на этой вечеринке я снова смогу ободрать какого-нибудь «кошелька-зазнайку» вроде Тайлера.

К слову о Тайлере. Я почти не вспоминала о нем, не считая тех моментов, когда его голос словно оживал внутри моих мыслей. Когда ненароком вспоминала его горячие прикосновения, тяжесть его сильного тела на своем и хриплый шепот. Обещание, которое он мне дал. Может, я сумасшедшая, но мне понравилась эта игра. Сочетание легкого страха, мужской силы и нежности в горячих касаниях – это именно то, что смогло завести меня с пол оборота.