Текст книги "Новый имидж для блондинки"

«Ну что ж! Похоже, просто так, правдой я ничего не добьюсь. Раз я в плену врага, нужно играть по его правилам! Ты у меня попляшешь! Я тебе покажу, что значит связаться с умной русской девушкой! Сама будешь не рада!» – усмехнулась Аня.

– Что-то я есть хочу… Так где столовая? До сих пор голова болит после падения. Сестрёнка, только папе не говори, что я вчера с виверны свалилась, – заискивающе произнесла Аня.

– Давно бы так. Пойдём… Как я могу выдать любимую сестрёнку, – натянуто улыбнулась Арьяна.

«Мегера!» – подумала про себя Аня, продолжая следовать за Арьяной в столовую.

Пройдя ещё пару минут по широким коридорам явно старинного замка, и рассматривая по пути щедро расписанные фресками стены и дорогой паркет, Аня оказалась в большой комнате.

«Вау! Да тут филиал музея, а не столовая! Аня, главное не открывай рот от удивления!» – мысленно разговаривала сама с собой Аня.

Обстановка столовой удивила девушку своей роскошью. Первое, что бросилось Ане в глаза – свисающая с потолка огромная, хрустальная люстра. Стены столовой были обиты вероятно дорогим, красным шёлком с золотым орнаментом. На стенах висели большие гобелены с изображением диковинных птиц и цветов. Потолок был украшен лепниной и расписан цветочным орнаментом в пастельных тонах. У стены стоял деревянный шкаф, заставленный дорогим фарфором. В центре комнаты стоял большой, покрытый белоснежной, кружевной скатертью, прямоугольный стол, вокруг которого разместились массивные, деревянные стулья с резными ножками. Во главе стола сидел черноволосый, мужчина с густой, чёрной бородой, на вид приблизительно пятидесяти лет. Мужчина был облачён в чёрный, бархатный костюм и чёрные, начищенные до блеска, кожаные сапоги. Рядом с ним сидела черноволосая, достаточно привлекательная женщина в пышном платье из красного бархата, которое дополняли крупные украшения с рубинами. Аня обратила внимание на схожесть её внешности с внешностью Арьяны. Рядом с женщиной сидел черноволосый подросток, на вид около семнадцати лет. На нем так же, как и на мужчине, красовался костюм из чёрного бархата.

– Мои девочки проснулись! – приветливо улыбаясь, протянул сидящий во главе стола мужчина.

– Доброе утро, папочка! Доброе утро, мамочка! Доброе утро, Илдред! – Арьяна подходила по очереди к каждому сидящему за столом и, с улыбкой на лице, целовала в щёку.

Ане, вслед за Арьяной, пришлось повторить тот же, видимо принятый в семье, ритуал, после чего она, не без труда справившись с непривычно длинной и пышной юбкой, села за стол.

– Тамра, как неожиданно! Ты сегодня такая душка! Давно ты нас с папой не целовала. А как восхитительно ты сегодня выглядишь! – добродушно произнесла женщина. – Тебе очень идёт нежно-розовый цвет.

– Мне кажется, он меня полнит, – натянуто улыбнулась Аня, поняв, что погорячилась с поцелуями. – И юбка чрезмерно пышная для моей фигуры. И декольте уж больно вызывающее.

– Тамра, ты не права! Мне кажется, Его Высочество не окажется равнодушным к твоим прелестям, – улыбнулась женщина.

– Надеюсь, Его Высочество из деликатности будет смотреть в потолок, а не на мою грудь, – съязвила Аня, набив рот до отказа какой-то едой и при этом старательно чавкая.

– Тамра, что за манеры! – возмутился мужчина, строго посмотрев на Аню. – Ты же виконтесса! Сначала прожуй, а потом говори! Что подумают о тебе в королевской семье?

– Папа, мне кажется Тамре лучше сегодня остаться дома, – вступила в разговор Арьяна. – Если ей не нравится платье, то она будет некомфортно себя чувствовать во дворце. Посмотрите, она дома-то от волнения забыла, как благородная девушка должна вести себя за столом.

– В смысле? Что значит забыла? – Аня демонстративно шмыгнула носом и вытерла губы тыльной поверхностью ладони. От этого жеста Арьяна поперхнулась соком и закашляла, а Луанна схватилась обеими руками за голову. Илдред растерянно переводил взгляд с отца на мать.

Аня, продолжая завтракать, тихонько посмеивалась над удавшейся шуткой.

«Ха! Получила урок хороших манер! А ты думала, всё будет гладко? Я ещё тебе танцы на столе устрою для разнообразия! А может её порадовать танцем живота в нижнем белье?» – Аня краем глаза посматривала на покрывшуюся красными пятнами «липовую» сестру.

– Ужас! Что за манеры! Тамра! Ты слишком взволнована! – немного прийдя в себя, воскликнула женщина. – Киневард, ты должен ехать во дворец один! Не хватало, чтобы из-за волнения Тамры мы лишились такой выгодной партии!

– Луанна, как ты себе это представляешь? Сегодня во дворце меня ожидают вместе с Тамрой! – возмутился глава семейства.

– Дорогой, придётся немного слукавить. Скажешь, девочка приболела, – продолжала настаивать на своём Луанна.

– Чем? Невеста принца должна быть абсолютно здорова! – упорно отстаивал свою точку зрения Киневард.

– Папочка, можно сказать, что Тамра оступилась, когда слезала с виверны. Мне кажется, это очень благородное оправдание, – наконец, прокашлявшись, произнесла Арьяна.

– Да, дорогой! Верховая езда – это очень аристократично, – Луанна пришла в восторг от идеи дочери. – Можно сказать, что у Тамры болит нога.

– Нет, я с вами не согласен! Это неуважение к королевской семье! – Киневард недовольно ковырялся ложкой в тарелке с кашей. – Тамра, будь любезна, подай мне хлеб.

– Да, папочка! – натянуто улыбнулась Аня и протянула Киневарду блюдо с тонко нарезанными ломтиками хлеба.

– Не понял? – удивился мужчина, посмотрев на Аню, – Тамра, почему руками, а не телепортацией?

– Папа, я же тебе говорю, Тамра из-за волнения сегодня не в себе, – настойчиво твердила Арьяна.

– Уговорили. Значит поеду один, – тяжело вздохнул Киневард.

***

Его Величество, король Аезэрверд I завтракал в столовой в королевском дворце в обществе супруги, королевы Серенити.

– Ваше Величество, вас не затруднит ответить на вопрос, где в данное время находится Его Высочество? – голос короля звучал крайне недовольно.

– Ваше Величество, зная привычки и отягощённую наследственность Его Высочества, не сложно догадаться, где он может находиться, – в упор глядя на короля, стараясь быть предельно вежливой, ответила королева, отрезав от омлета небольшой кусочек и отправив его в свой рот.

– Ваше Величество, я немного не понял о наследственности. Вы на что намекаете? – с долей сарказма спросил муж.

– Ваше Величество, исключительно на вас, – королева в упор посмотрела на мужа и через минуту обратилась к слуге, – будьте добры, налейте мне сок.

– Будет исполнено, Ваше Величество, – поклонился прислуживающий за завтраком слуга, незамедлительно выполняя просьбу.

– То есть? – закипал король, широко раздувая ноздри.

– Поковыряйтесь в своей памяти. Наш сын, собственно так же как и вы, неравнодушен к женскому полу, – невозмутимо продолжала Серенити.

– Я бы попросил вас оставить свои инсинуации при себе! – прикрикнул Аезэрверд, швырнув вилку в тарелку. Раздался звон посуды.

– Тогда я скажу простым, доступным языком: Лемюэль развлекается в ночном клубе.

Король от негодования сорвал заложенную перед завтраком за воротник белоснежную, накрахмаленную салфетку, смял её и с чувством бросил на стол.

– Вы, как мать, совершенно не занимаетесь воспитанием нашего сына!

– Наш мальчик уже взрослый. И перед его глазами есть образец для подражания. Тем более, вы как отец с превеликим удовольствием потакаете всем его шалостям.

Король со злостью взглянул на жену.

– Приятного аппетита, – рявкнул он, встав из-за стола.

Твёрдой поступью он отправился в покои сына. Открыв дверь в спальню, он с недовольством обнаружил отсутствие принца. Обозлённый Аезэрверд присел в кресло в ожидании возвращения единственного наследника. Ждать пришлось не долго. Не прошло и десяти минут, как в спальню открылся сияющий серебром портал, из которого, слегка пошатываясь, вышел высокий, широкоплечий, черноволосый мужчина.

– Ваше Величество! Какая неожиданная встреча! – заплетающимся языком от выпитого алкоголя произнёс принц и манерно поклонился.

– Фу! Ну и перегар! Где шлялся? – возмутился отец. – В двадцать девять лет можно быть и посерьёзней!

– Кто шлялся? Я не шлялся, а прощался со свободой!

– А… В принципе… Смысл задавать лишние вопросы, если и так всё понятно: всё лицо в губной помаде. С куртизанками развлекался?

– Точняк! Ваше Величество, раз допрос окончен в предельно сжатые сроки, можно я приведу себя в порядок и улягусь спать?

– Что ты себе позволяешь! – повысил голос король. – Как ты мог забыть, что у тебя сегодня встреча с невестой!

– Так пусть она посмотрит на меня, таким как я сейчас выгляжу! Думаю, не стоит стирать помаду, – рассуждал Лемюэль, рассматривая своё лицо в висящее на стене зеркало. – Девчонки так старательно меня целовали. Может моя невеста поразмыслит на досуге, а на венчании примет единственное правильное решение и скажет «нет»! А может я ей таким понравлюсь? Она же любит вино!

– Лемюэль! Мне надоели твои выходки! Хочешь ты того или нет, но ты женишься на Тамре де Круазон! Это не обсуждается!

– Я понимаю, ваше решение является местью за то, что я чуть не увёл у вас рыжеволосую любовницу? – разозлился Лемюэль. – Теперь вы желаете насильно женить меня на красноволосой Тамре?

– Я тебя предупреждал! Не трогай моих любовниц! А раз тебя так тянет на рыженьких, теперь получай по заслугам!

– Вы рассчитываете, что вступив в брак я буду верен и предан? Да я изменю ей в первую брачную ночь!

– Не думаю, что тебе получится сбежать от мага! – король, слегка прищурив глаза, отвратительно засмеялся. – А чтобы ты получше с ней познакомился, я придумал для тебя ещё один сюрприз. С завтрашнего дня ты становишься ректором Королевской Академии Магии, где будет проходить обучение твоей невесты.

– Что?! – чуть не протрезвел Лемюэль. Он присел на край кровати и замахал руками. – Только не это!

– Судя по реакции, я на правильном пути! Прекрасная должность для наследного принца!

– Я – воин, а не маг! Ваше Величество, верните меня в войска! Дайте мне возможность снова служить в армии, не обязательно на командной должности! Только не к этим чёртовым магам!

– Я принял решение. Назад дороги нет. Бывший ректор академии теперь один из моих министров. Поэтому, сегодня проспись, а завтра приступай к должности. Ложись спать. И из спальни, пока во дворце будет находиться Тамра с отцом, ни на шаг!

– С превеликим удовольствием!

Лемюэль сладко зевнул и отправился душ с твёрдым намереньем, после водных процедур лечь спать. Вода быстро привела в чувство.

«Почему я должен жениться именно на Тамре? – рассуждал он, стоя в душе под приятными струями тёплой воды. – Неужели нет других кандидатур? Виконтесса Тамра де Круазон… Дочь опального графа. По логике, отец должен держаться от этого семейства подальше. Хорошо хоть мать на моей стороне… Что бы такое придумать, чтобы избежать этот брак? С чего бы начать? А не заглянуть ли мне в церковь? Нужно ознакомиться с записями в книгах.»

Лемюэль быстро оделся и порталом отправился в собор, расположенный на центральной площади. Высокий, старинный храм, построенный в готическом стиле, величественно возвышался над городом. Когда-то в нём венчались родители Лемюэля. Войдя внутрь, он подошёл к стоящему на коленях священнику, усердно читающему молитву. Лемюэль перекрестился и приклонил колени рядом с ним. Дождавшись окончания молитвы, он с почтением обратился к служителю храма.

– Святой отец! Не поможете ли вы простому смертному решить одну сложную задачу?

– На всё воля Господня, сын мой! – тихо и медленно ответил священник.

Лемюэль уверенным движением руки положил в его карман увесистый кошелёк.

– Меня интересуют церковные записи о рождении некой Тамры де Круазон.

Священник побледнел, его лоб покрылся каплями холодного пота.

– Что конкретно тебя интересует, сын мой? – голос священника дрожал от волнения.

– Всё!

– Пойдём за мной. Только поклянись, что всё услышанное от меня останется в тайне.

– Клянусь!

Священник провёл принца в подвал, где находилось хранилище церковных книг с записями регистрации браков, рождения, смерти. Он подошёл к одному из стеллажей и взял с полки увесистую книгу в кожаном переплёте.

– Вот. Запись о рождении Тамры де Круазон. А вот запись о регистрации брака её матери и графа де Круазон, запись о смерти её матери, – показывал пальцем нужные строчки священник.

– Погодите… Выходит, Тамра – приёмная дочь графа? Её мать практически не состояла в браке с графом. Венчание на смертном одре? – от неожиданного открытия на лбу Лемюэля выступила испарина, руки нервно затряслись.

– Совершенно верно. Граф Киневард де Круазон удочерил Тамру сразу после смерти матери.

– Получается, Тамра – дочь обычной крестьянки. Но тогда кто её отец? – он с надеждой, что сейчас выяснит всё, посмотрел на священника.

– О нём ничего неизвестно, – развёл руками священник.

– Как жаль… Тогда может вы знаете, где я могу найти более подробную информацию об её родителях?

– Вероятно, у её приёмного отца.

– Благодарю вас!

Огорчённый неудачей, Лемюэль вернулся во дворец.

***

После проведённого в семейном кругу завтрака, отец семейства, Киневард де Круазон, в одиночестве отправился в королевский дворец. Луанна устремилась на кухню давать распоряжение об обеде. Аня же решила познакомиться с замком и прилегающими к нему территориями. Ещё во время завтрака из окна столовой она увидела множество интересных, цветущих растений в саду. Хотелось в одиночестве погулять по ухоженным дорожкам, рассмотреть поближе местную флору. Но как только она вышла из замка в сад, её тут же догнала Арьяна.

– Что ты вытворяла за завтраком! – красивые, карии глаза Арьяны метали молнии от недовольства.

– Я? Прости, моя дорогая сестра, но с чего такой пренебрежительный тон? – с издёвкой улыбнулась Аня.

– Ты отвратительно вела себя за столом!

– Ой! Прости! А я ничего такого не заметила!

– Куда делись твои хорошие манеры?!

– И куда же они делись? Ума не приложу! Может украл кто?

– Тамра! – разъярённая не на шутку девушка в отчаянии, что не может справиться с эмоциями и найти подходящих слов в ответ, топнула ногой.

– Копытом не бей! А знаешь, Арьяна, ты права. Я, похоже, сильно головой ударилась… Теперь моя жизнь будет разделена на две части: до и после падения, – она взяла раскрасневшуюся девушку под руку и медленно, прогулочным шагом повела по одной из дорожек сада вдоль клумбы с экзотическими разноцветными цветами. – Понимаешь, Арьяна, я – это вовсе не я, и не я – это я… Точнее, не я – это я, но я – это совсем не я.

– Не поняла? – ошалевшими глазами посмотрела Арьяна на Аню.

– Ума не приложу, как тебе более доходчиво объяснить… Раз уж с соображалкой у тебя большие проблемы, тогда лучше расскажи мне, насколько сильно меня любит мой жених.

– Как! Ты и об этом забыла?! – наигранно всплеснула руками Арьяна.

– Представь себе, что да, – Аня постаралась изобразить на лице грусть.

– Тамра, он тебя обожает, боготворит, готов носить на руках! – восторженно говорила девушка.

– Да ну? А я его? – манерно приложив ладонь правой руки к груди и томно подкатив глаза спросила Аня.

– У вас взаимная любовь, – на ходу соврала Арьяна.

– Как чудесно! Мы давно знакомы с моим благоверным?

– Не очень… Точнее, вы с ним малознакомы, – замялась девушка, не зная, что придумать.

– То есть, у нас с ним любовь с первого взгляда? Как романтично! – Аня повторно томно подкатила вверх глаза и сложила ладони вместе. – Несмотря на то, что семья графа де Круассана в гонениях, в меня по уши втюрился принц собственной персоной! Прости, не выговорила фамилию после падения, что-то с дикцией… Де Круазона.

Арьяна смутилась, не зная как реагировать на последние слова Ани. Она никак не ожидала, что с двойником Тамры могут возникнуть сложности. Они ни раз с сестрой обсуждали, как может себя вести девушка, попав в незнакомую обстановку. Тамра утверждала, что скорее всего она испугается, не будет задавать лишних вопросов и побоится даже пикнуть, что она из другого мира. Арьяна должна будет ненавязчиво помочь адаптироваться девушке к новым условиям жизни.

«Да она с характером! Похоже, мы выбрали не ту девушку! Что же мне ей ответить?» – в панике собиралась с мыслями Арьяна.

– Моя любимая сестрёнка, напомни мне, пожалуйста, как я познакомилась с моим любимым, – Аня расплылась в улыбке. Многолетний опыт общения с язвительной Марго пришёлся как нельзя кстати.

– Об этом ты не рассказывала, – наконец, нашлась, что ответить Арьяна. – Сказала, что это очень личное и касается вас двоих.

«Отлично я придумала, не рассказывать же ей, что пришло письменное распоряжение короля срочно доставить Тамру во дворец для знакомства с принцем. И о том, что Тамра долго не могла прийти в себя, после этого визита, ей то же знать не надо. Тамру и принца просто поставили перед фактом женитьбы! Какова бы ни была Тамра, всё же она молодец, что сбежала от этого дамского угодника! Выйдет замуж по любви и будет счастлива», – рассуждала Арьяна, в тайне надеясь, что от двойника Тамры больше не будет никаких вопросов. Но не тут то было. Выдержав минутную паузу, Аня воскликнула:

– Вот это я накосячила! Моя дорогая сестра, обязуюсь впредь обо всём тебе рассказывать! Даже о первой брачной ночи! – и, перейдя на шёпот, Аня продолжала доставать глупыми вопросами краснеющую прямо на глазах от смущения Арьяну. – Слушай, а мы с принцем целовались? И вообще, у нас уже было с ним, как бы деликатней сказать, романтическое совокупление?

– Всё! Довольно! – не выдержала девушка. – Как ты можешь так себя вести?!

– Ой! Да у тебя нервишки сдали! Так он мне между ног уже засаживал свой агрегат или нет? Ой, прости, не интеллигентно выразилась… орган любви, – Аня в душе смеялась над Арьяной, от смущения закрывшей лицо ладонями.

– Пошлячка!

«Так! Одно слабое место найдено: патологическая стеснительность. Я тебе нервишки помотаю! Сделать со мной ты ничего не сможешь. Я тебе нужна. Так что, дорогая сестрёнка, терпи мои выходки!» – торжествовала Аня. Скорчив жалобную гримасу она добавила вслух, – ну… Я же не виновата, что всё забыла… Не знаю, как ты, но я очень устала. Может ты проводишь меня в мои покои?

– Конечно, Тамра, – обрадовалась Арьяна возникшей возможности на время избавиться от двойника сводной сестры и спокойно обдумать, как вести себя дальше.

– А по пути напомни мне, почему наш род в гонениях.

– Ну… Понимаешь… Мы с тобой как воспитанные девушки далеки от политики.

– Да ну? Как приятно ощущать себя воспитанной девушкой! Извини, что перебила, продолжай.

– Много лет назад папа участвовал в заговоре против Его Величества, короля Аезэрверда I…

– Кого? – звонко засмеялась Аня, услышав имя короля.

– Аезэрверда I. И ничего в этом смешного нет!

– Интересно, кто придумал ему такое имечко? На трезвую голову не запомнить! Ты не в курсе, как его ласково жена называет во время интима? Юзик! Ах! Ещё! – театрально подкатив глаза, застонала Аня, имитируя оргазм.

– Так вот, – густо покраснела Арьяна, – наш король обладает неограниченной властью. А папа и его соратники хотели ввести некоторые ограничения. Ну… Чтобы король не принимал решения единолично, а согласовывал с парламентом.

– У вас есть парламент? – удивилась Аня.

– Нет, не получилось его создать. Заговор был раскрыт. Его организатор казнён, участники наказаны. Твой отец лишился земель, получил запрет покидать территорию замка. Он ещё легко отделался. Мой, как и большинство, вообще лишился всех званий, титула, имущества и отправлен на пожизненную каторгу. Там папа вскоре скончался. Хорошо, что твой отец женился на маме. Иначе бы мы погибли. Представляешь, только что родившая женщина и младенец на руках оказались на улице!

– А куда моя родная мама делась?

– Умерла в родах. Папа говорит, тебе от неё магия передалась.

– Так я маг?

– Да, – лоб Арьяны покрылся капельками холодного, липкого пота, когда она поняла, что составляя с сестрой хитроумный план подмены, не учли наличие магических способностей Тамры, хоть и слабых.

– Ух ты! Только я после падения ничего не чувствую. Никакой магической силы!

– Ну… Бывают ситуации, когда магия исчезает, – быстро придумала ответ Арьяна.

«Этот вопрос мы с Тамрой как-то упустили. Она же не маг! Как она будет учиться в Академии среди магов? Нужно срочно что-то придумать!» – не на шутку заволновалась Арьяна.

– А папа маг?

– Нет. Он только умеет строить порталы. Но в большинстве случаев его порталы открываются не в той конечной точке. Поэтому папа предпочитает перемещаться в карете.

– А мама?

– Мама родилась в другом королевстве. В нём по закону женщинам запрещено использовать магию. Поэтому всем девочкам при рождении закрывают магические каналы.

– Почему такая несправедливость?

– Чтобы женщины не отвлекались на всякие глупости, а больше внимания уделяли семье.

Не спеша, в разговорах девушки поднялись в покои Тамры.

– Спасибо, что проводила, сестрёнка, – наигранно улыбнулась Аня.

– Отдохни немного. Тебе действительно после падения нужно какое-то время, чтобы прийти в себя.

– Как приятно, когда о тебе заботятся! – изобразила улыбку Аня, с чувством захлопнув двери перед носом Арьяны.

Оставшись одна, Аня присела за туалетный столик. В зеркале отразилась миловидная, красноволосая девушка с большой грудью и непривычным, совершенно чужим лицом. Аня была готова расплакаться от досады.

«Да… Радикальная смена имиджа… Сайз плюс! Что же делать? Как мне вернуть мою внешность? Не буду же я до конца жизни ходить вот такой! Второе, мне нужно любым способом вернуться в мой мир. Даже если для этого придётся вступить в сделку с самим дьяволом. Аня, не кисни, собирайся с мыслями… Итак, что я имею? Я – Тамра, маг, дочь бородатого мужика, находящегося в немилости у короля. К тому же, по местным меркам, революционера. У меня есть жутко стеснительная и туповатая сводная сестра Арьяна, которая мечтает выйти замуж. А почему она туповатая? Да потому, что только полная дура может принять участие в таком идиотском плане: затащить девушку из другого мира и выдавать её за свою сестру. Типа у меня память отшибло. Стоп, а где тогда настоящая Тамра? А вдруг она мертва? И чтобы не навлечь гнев короля, меня выдают за неё? Но фигур в чёрном было две. Нужно и в этом разобраться… Ещё у меня есть мачеха и младший брат. С ними я разберусь чуть позже. Но имеются ещё две проблемы: предстоящая учёба в Королевской Академии Магии и замужество с принцем. Знания лишними не бывают, может в академии я как раз и найду способ вернуться домой. А вот замужество… Реальный головняк. Но я же пока не замужем. И мой жених влюблён в Тамру, а не в меня. Наверное, Тамра как и Арьяна краснеет при упоминании о поцелуях, интиме? Такая вся возвышенная, скромная, с хорошими манерами. Не зря же принц в неё влюбился с первого взгляда. Ладно, посмотрим на этого по уши влюблённого, а там решим, как избежать свадьбы… А вообще, прекрасный материал для написания фантастического романа. Когда я вернусь домой, сразу засяду за комп. Чую, будет бестселлер!»

***

Вернувшись через пару часов от короля, граф Киневард де Круазон собирал всех домашних в большой гостиной для беседы. Чтобы Аня не заблудилась в комнатах незнакомого замка, за ней предусмотрительно пришла Арьяна.

– Как любезно с твоей стороны, дорогая сестра, всюду меня сопровождать, – съязвила Аня, следуя в гостиную.

– Просто я очень переживаю, чтобы ты не потерялась в замке после падения. У тебя провалы в памяти.

– А… Тогда конечно! Можешь мне даже экскурсию провести. Кстати, покажи мне виверну с которой я свалилась.

– Обязательно. Только на сей раз будь аккуратна. У неё сложный характер. Всё-таки она – дочь виверны Его Величества.

– Вот это да! Какая честь! – язвительно скривилась Аня и тут же остановилась, так как снова чуть не упала, наступив на юбку длинного, пышного платья.

– Представь себе! – Арьяна тоже остановилась, сжала от негодования кулачки и топнула ногой. – И эта честь оказана именно тебе!

– Завидуешь?

– Нет! Просто ты задаёшь слишком много вопросов!

– Ты знаешь, после падения во мне проснулось патологическое любопытство! Пошли побыстрее, а то папа нас заждался. Мне не терпится узнать, как прошла встреча с моим обожаемым женихом.

Спустившись по лестнице и пройдя через два зала девушки оказались в просторной гостиной, расположенной на первом этаже. Из больших окон открывался вид в ухоженный сад, где после завтрака мечтала погулять Аня.

Бородатый граф, в ожидании дочерей, сидел в старинном кресле, обитом зелёным сукном. Графиня и их общий сын расположились на диване. Девушки присели на свободные кресла.

– Наконец-то все в сборе, – довольно, положив ногу на ногу, произнёс отец. – У меня прекрасные новости. Через несколько дней, на балу в честь начала учебного года и вступления на новую должность Его Высочества будет объявлено о помолвке Тамры и наследного принца Лемюэля. Мы все приглашены. Нужно быстро сшить вечерние платья. Арьяна сможет найти на балу жениха для себя.

– Боже! Какое счастье! – восторженно воскликнула графиня. – Как мне хочется, чтобы обе наши девочки поскорее вышли замуж!

– Папа, ты видел принца? – деловито поинтересовалась Арьяна.

– Нет… Он был занят важными делами. Всё-таки вступает в должность ректора Королевской Академии Магии. Всё ради того, чтобы быть ближе к нашей девочке.

– Странно… и крайне неожиданно, – нахмурившись, задумчиво произнесла Арьяна. Смена её настроения не ускользнула от Ани.

– Ничего странного. Мне кажется, вполне логично быть рядом с невестой, – произнесла Луанна. – Это так романтично!

– То есть, мне принц не передавал никаких пламенных приветов? – Аня изобразила на лице разочарование.

– Дорогая, папа же сказал, что Лемюэль вступает в новую должность, – попыталась её успокоить Луанна. – Потерпи пару дней, зато потом вы будете видеться ежедневно.

– Ну… Раз мне приветов не передавали, можно я пойду к своей виверне? – Аня встала с кресла и, не дожидаясь разрешения, направилась к выходу. Почти у двери она оглянулась. – Арьяна, ты что расселась? Хватит жир копить. Поднимай свою задницу и пошли!

Родители с недоумением переглянулись. Арьяна, слегка побледнев, встала со своего кресла и быстрыми шагами устремилась за Аней.

– Что ты себе позволяешь! – возмутилась Арьяна, как только они вышли на улицу.

– А что? У вас не принято так выражаться?

– Ты же невеста принца!

– Не велика честь. Подумаешь, невеста всего лишь какого-то принца, а не арабского шейха. Топай быстрее, я хочу посмотреть на свою подарочную зверюгу.

– Тамра, и всё-таки мне непонятно твоё отвратительное поведение!

– Дуру из себя не строй! Всё тебе понятно. Вы зачем-то похитили меня из моего мира! Отобрали моё тело! А теперь хотите внушить мне, что я – это красноволосая, грудастая тёлка со склонностью к избыточному весу? Не выйдет! Я найду способ вернуться домой в своём теле! Поэтому, я поступлю в эту чёртову академию!

«Она становится опасна для нас… Нужно срочно что-то делать!» – Арьяну охватил животный страх, после слов, произнесённых Аней.

В полном молчании девушки продолжили путь. Пройдя через сад, Арьяна подвела Аню к длинному, одноэтажному зданию с плоской крышей.

– Заходи, – толкнула Арьяна тяжёлую, деревянную дверь с массивной металлической ручкой в форме кольца. Войдя внутрь помещения Аня ахнула от увиденного. В денниках отдыхали прекрасные, белоснежные лошади. При приближении Арьяны они трясли густыми, шелковистыми гривами, словно приветствовали её. В конце конюшни оказалась деревянная, укреплённая металлом дверь, закрытая на толстый засов. К ней и направилась Арьяна.

– Твой подарок находится за этой дверью, – загадочно произнесла она.

Аню насторожило, что дверь закрыта на крепкий засов. Арьяна, словно прочитав её мысли, добавила:

– Приходится надёжно закрывать, чтобы не украли. Всё-таки элитная особь.

Арьяна, приложив некоторые усилия, открыла тяжёлую дверь.

– Проходи первой, – Арьяна, с дьявольской улыбкой на губах, подтолкнула в дверь Аню.

Не ожидая подвоха, девушка вошла внутрь. Тут же дверь за Аней захлопнулась. Она услышала скрип тяжёлого засова.

Помещение, куда попала Аня, оказалось не очень большим, с зарешеченным окном, через которое проникал дневной свет. Невысокая, деревянная перегородка делила помещение пополам. На стене возле двери висели увесистая плётка и длинная металлическая палка. За перегородкой раздалось недовольное, громкое рычание. Аня немного растерялась, не зная, что её ожидает.

– Эй, виверна, покажись! – неуверенно произнесла Аня.

На её голос из-за перегородки показалась большая, зубастая голова, напоминающая огромную ящерицу или вымершего динозавра. Существо смотрело на Аню немигающими глазами и продолжало недовольно рычать.

– Офигеть! – не на шутку испугалась Аня. – Арьяна, выпусти меня немедленно!

За дверью стояла предательская тишина.

– Вот зараза! Смерти моей захотела! – выругалась Аня в упор смотря на виверну.

Тем временем животное встало во весь рост и медленно, не переставая рычать, надвигалось на Аню. Её чешуя отливала золотом, огромные крылья издавали шум, массивные лапы заканчивались загнутыми когтями.

«Аня, успокойся! Нужно не показывать страх. Смотреть ей в глаза. Не поворачиваться спиной. Как с тигром!» – настраивала себя Аня. Рука потянулась к металлической палке. Виверна продолжала медленно приближаться и рычать.

– Тихо! Успокойся! Сидеть! – пыталась командовать Аня. – Я сказала сидеть! Место!

Прямо над головой девушки раздался дикий рёв. Ане показалось, что животное попыталось её укусить. Девушка, быстро сообразив, метнулась к противоположной стене.

– Я сказала сидеть! Место! – прикрикнула, смело глядя зверю в глаза Аня. Металлической палкой она показывала животному место.

Виверна продолжала злобно рычать, надвигаясь на Аню.

– Ах так! – Аня сняла туфель и бросила в противоположную сторону помещения. Виверна на мгновение повернула голову в сторону летящей обуви. Этого времени хватило Ане, чтобы подбежать к животному, схватить за шею и крепко зафиксировать руками. Виверна завыла.

– Не ожидала такого хамского отношения? Не ори! Пошли на прогулку, – Аня залезла на спину животному и по-хозяйски погладила её по шее. – А ты красотка! Я буду называть тебя Марго, в честь моей лучшей подруги. Она ещё та штучка!

Укрощённое животное довольно заурчало.

– Так-то лучше. А то начала мне свой характер показывать. Арьяна, открывай двери! Мы с Маргошей идем на прогулку! – громко крикнула Аня. Вторя хозяйке виверна зарычала.

Дверь открыла испуганная Арьяна. Аня с гордо поднятой головой проехала мимо неё, величественно восседая на отливавшем золотом животном.

На улице Марго резвилась словно игривая собачка. Она приносила Ане палку, весело виляя хвостом, прыгала, рычала, выполняя команду «голос». Нагулявшись вдоволь, Аня отвела своего питомца в конюшню, пообещав погулять с ней завтра.