Текст книги "Полночное возвращение"

– Черт возьми! – наконец прошипел он.

– Ну, что это значит? – спросила Дилан, выпрямляясь.

Но и на этот раз Рио ничего не ответил. Он попятился, словно не желая оставаться с ней рядом больше ни на секунду.

– Ответь, Рио. Пожалуйста! Что все это значит?

И снова пауза. Он смотрел на нее пристально, не моргая, сдвинув брови.

– Скоро узнаешь, – тихо произнес он и направился к двери.

Он вышел в коридор и закрыл дверь на ключ, оставив Дилан одну, в полном недоумении и растерянности. И с непонятной уверенностью, что с этого момента ее жизнь изменилась навсегда.

Глава девятая

Подруга по Крови.

«Madre de Dios». Он этого никак не ожидал. Родимое пятно на шее Дилан Александер все меняло. Такая метка – капля, падающая в изогнутый полумесяц чаши, – встречалась очень редко и значила только одно.

Дилан Александер была Подругой по Крови.

Женщиной с уникальным составом крови и особым ДНК. Таких, как она, было мало, и, как только одна из них попадала в поле зрения вампиров, Род брал ее под свою защиту.

Это было необходимо. Без Подруг по Крови, способных вынашивать потомство вампиров, Род давно прекратил бы свое существование. Это являлось своеобразным проклятием – вампиры давали потомство только мужского пола, генетический сбой произошел из-за смешения крови инопланетных Древних и земных женщин.

К Подругам по Крови относились с глубоким почтением, на них никогда не охотились и их нельзя было удерживать против воли, какой бы роскошной ни была клетка.

«Cristo en cielo[8]8
  Христос на небесах (исп.).


[Закрыть], – пробормотал Рио, поспешно спускаясь по лестнице на первый этаж. – Un que desastre»[9]9
  Это катастрофа (исп.).


[Закрыть].

Да, это действительно была катастрофа. Катастрофичным становилось и его собственное положение. От проснувшегося голода кожа у него натянулась, и Рио, не глядя на дермаглифы, знал, что они утратили свой привычный коричневатый оттенок и сделались ало-золотистыми, сигнализируя о необходимости подкрепиться. Виски сдавливало, и если в самое ближайшее время он не примет горизонтальное положение или не получит свежей крови, то снова лишится сознания.

Но ни о сне, ни об охоте сейчас не могло быть и речи. Ему необходимо немедленно связаться с Орденом и сообщить о новом осложнении ситуации, возникшей в результате его оплошности и слабости.

Рио хотелось выбежать наружу и подставить себя испепеляющим лучам солнца. Но он сам создал эту проблему и не мог допустить, чтобы улаживать ее пришлось кому-то другому.

Как только Рио спустился в холл, открылись двойные двери кабинета, отделанного темными деревянными панелями, и показался Райхен в сопровождении высокого блондина с весьма обеспокоенным выражением лица. Они о чем-то переговаривались вполголоса. Андреас заметил Рио, сказал что-то ободряющее своему спутнику и похлопал его по плечу. Парень кивнул, украдкой бросил взгляд на воина с обезображенным шрамами лицом и вежливо удалился.

– Мой племянник, – пояснил Андреас, когда они с Рио остались одни. – Принес неприятное известие из региональной Темной Гавани. Пару ночей назад высокопоставленного вампира нашли обезглавленным. К несчастью для него и его семьи, убийство произошло в кровавом клубе.

Рио зарычал, выражая негодование. Несколько десятилетий назад с одобрения большей части вампиров Рода кровавые клубы были запрещены законом как варварский вид развлечений. Но некоторые из них продолжали работать, разумеется подпольно, только для избранных. В ограниченном пространстве устраивалась охота на людей, как на диких животных. Пили кровь, насиловали женщин, затем жертв убивали. Ни один человек, каким бы сильным и ловким он ни был, не мог спастись от стаи вампиров, охваченных Кровожадностью.

Убийство в клубе, очевидно, произошло в результате ссоры между двумя вампирами.

– Виновный арестован?

– Нет, пока ведется расследование. – Андреас кашлянул, прочищая горло, и продолжил: – Поскольку убит… П1, к тому же сотрудник Агентства безопасности, есть серьезные основания полагать, что обстоятельства его смерти вызовут большой скандал. Очень щекотливая ситуация.

– Кто бы сомневался, – проворчал Рио.

Ну, по крайней мере, не он один упал мордой в грязь. Даже у находящихся в добром здравии, благополучных вампиров бывают трудные периоды в жизни. И все же это его не успокоило и не ослабило чувства вины за совершенные ошибки.

– Мне нужно связаться с Бостоном, – сказал он Андреасу, проводя рукой по холодному влажному лбу.

Слабость неумолимо подступала, но он справлялся с ней усилием воли. Черт. Ему необходимо продержаться до захода солнца, когда он сможет выбраться за пределы Темной Гавани и найти себе Донора.

– С тобой все в порядке? – озабоченно сдвинув брови, спросил Андреас.

– Все отлично, – заверил его Рио.

Ответ не убедил немца, но он был слишком хорошо воспитан, чтобы высказывать свои сомнения. Его взгляд скользнул по дермаглифам Рио, которые горели интенсивными красками голода. Рио мог утверждать, что угодно, но глифы его выдавали. Метки Рода являлись визуальным выражением состояния вампира, они с абсолютной точностью показывали, голоден он или сыт, испытывает ярость или радость, сексуальное возбуждение или удовлетворение.

Сейчас дермаглифы Рио меняли цвет от темнокрасного и фиолетового до черного, свидетельствуя о том, что он испытывает сильный голод и боль.

– Мне нужна секретная линия, – сказал он Андреасу. – Срочно, если это возможно.

– Конечно, прошу.

Райхен жестом пригласил Рио в кабинет, из которого только что вышел со своим племянником. Кабинет быль просторный и изысканный, демонстрирующий роскошь Старого Света. Андреас обошел огромный письменный стол из красного дерева на ножках в виде когтистых лап и открыл потайную панель на полированной поверхности.

Райхен нажал на кнопку, и два книжных шкафа у противоположной стены разъехались, за ними оказался большой плоский экран.

– Можешь воспользоваться телеконференцией, – предложил он Рио. – Для выхода на секретную линию нажми «восемь». Кабинет в твоем полном распоряжении, оставайся здесь столько, сколько нужно, тебя никто не потревожит.

Рио кивнул в знак благодарности.

– Что еще я могу для тебя сделать? – спросил радушный и предупредительный хозяин поместья. – Или для нашей, э-э, гостьи наверху?

– Да, для нее… Я обещал принести ей поесть.

Андреас улыбнулся:

– В таком случае я попрошу приготовить ей что-нибудь особенное.

– Спасибо, – сказал Рио и добавил вслед направившемуся к двери Райхену: – Послушай, Андреас… думаю, ты должен знать. Эта женщина… она Подруга по Крови. Мне самому это стало известно несколько минут назад. У нее на теле есть метка, сзади на шее.

– О! – Райхен замер на месте, обдумывая услышанное. – А она знает, что это означает? Знает, кто мы?

– Нет… пока нет. – Рио взял телефонную трубку и нажал «8», затем начал набирать номер бункера. – Ей ничего не известно ни о существовании Рода, ни о том, какое она к нему имеет отношение. Но чувствую, что скоро мне придется все ей рассказать.

– В таком случае я приготовлю для нее коктейль. И покрепче. – С этими словами Райхен направился к открытым дверям кабинета. – Я сообщу, когда еда будет готова. Если еще что-то понадобится, только скажи.

– Спасибо.

Когда тяжелые двери кабинета закрылись, Рио полностью сосредоточился на звонке. После того как прозвучал сигнал соединения, он ввел код технической лаборатории.

Гидеон тут же снял трубку:

– Слушаю тебя, дружище.

– Я уже в поместье Райхена, – сообщил Рио, хотя в этом не было никакой необходимости, поскольку компьютеризированная система бункера идентифицировала входящий номер. Но в висках так стучало, что было трудно собраться с мыслями. – Доехали без приключений. Я с женщиной в Темной Гавани Райхена.

– Ее надежно разместили?

– Да. В гостевой комнате на третьем этаже.

– Хорошая работа, парень.

От незаслуженной похвалы Рио только стиснул зубы. Очередной приступ голода и головокружения заставил его судорожно вздохнуть. Он тихо выругался, пытаясь скрыть слабость.

– Рио, ты в порядке?

– Да, все хорошо.

– Как в заднице? Ладно, давай выкладывай, – произнес Гидеон. Он был не только гением, когда дело касалось высоких технологий, но и обладал поразительным чутьем на всякие неприятности. – Что с тобой происходит? По твоему голосу не скажешь, что у тебя все хорошо, amigo[10]10
  Друг (исп.).


[Закрыть].

Рио потер ломившие от боли виски:

– Обо мне не беспокойся. Но обстоятельства осложнились, Гидеон. Эта журналистка оказалась Подругой по Крови.

– О черт! Ты серьезно?

– Я видел метку собственными глазами.

Рио слышал, как Гидеон что-то быстро сказал кому-то, кто вместе с ним находился в лаборатории. В ответ раздалось глухое рычание, которое могло принадлежать только П1, Лукану, основателю и главе Ордена.

«Отлично», – подумал Рио. Разумеется, он не собирался ничего скрывать от Лукана и готов был все ему выложить.

– Здесь Лукан, – сказал Гидеон в трубку. – Ты там один, Рио?

– Да, сижу в полном одиночестве в кабинете Райхена.

– Хорошо, повиси немного, я сейчас выведу тебя на экран.

Рио криво усмехнулся:

– Ну давай, я жду.

Он смотрел, как плоский экран напротив него начал мигать. И словно открылось окно в соседнюю комнату: появились Гидеон и Лукан, они сидели в технической лаборатории бункера. Гидеон, как всегда взъерошенный, пристально смотрел на Рио поверх очков с голубоватыми линзами. Лукан расположился в одном из кожаных кресел возле круглого стола, предназначенного для совещаний. Он также смотрел на Рио, нахмурившись и прищурив глаза.

– Здесь, в Темной Гавани, женщина в безопасности, и она в полном порядке, не пострадала ни малейшим образом, – без вступления произнес Рио. – Ее зовут Дилан Александер; судя по информации, содержащейся в ее компьютере, она живет и работает в Нью-Йорке. Полагаю, ей около тридцати…

– Рио. – Лукан подался вперед, пристально глядя на изображение Рио на экране лаборатории. – К ней мы вернемся через минуту. Сейчас меня интересует другое. Что с тобой происходит, парень? С февраля от тебя не было никаких вестей, и прости, но вид у тебя – просто дрянь.

Рио тряхнул головой и провел рукой по мокрым от пота волосам:

– Я в порядке. Просто хочу разобраться с этой проблемой, и все.

Рио сам не понимал, говорит он о Дилан Александер и ее снимках или о другой, порядком затянувшейся проблеме, с которой он пытался разобраться с того самого дня, как произошел взрыв и он чуть не погиб. Черт возьми, лучше бы он все-таки погиб.

– Лукан, я в норме.

Выражение лица Лукана не изменилось, он продолжал пристально вглядываться в лицо на экране, словно пытаясь оценить правдивость слов Рио.

– Ты же знаешь, парень, мне не особенно нравится, когда меня обманывают. Я хочу знать, может ли Орден на тебя рассчитывать. Ты еще с нами?

– Лукан, ты же знаешь, Орден – это все, что у меня есть.

Это было правдой. И похоже, такой ответ удовлетворил проницательного П1. Пока удовлетворил.

– Итак, ты говоришь, что журналистка, которая сейчас с тобой, – Подруга по Крови. – Лукан вздохнул и потер подбородок. – Рио, ты должен доставить ее сюда, в Бостон. Но прежде коротко расскажи ей о существовании Рода и ее связи с ним, а затем привези сюда. Гидеон организует перелет.

Гидеон уже лихорадочно застучал по клавиатуре.

– Завтра ночью наш частный самолет будет ждать тебя в аэропорту Тегель.

Рио кивнул, но нужно было уладить кое-что еще.

– У женщины на сегодня забронирован билет на рейс из Праги в Нью-Йорк. Ее семья и друзья ждут ее возвращения домой.

– У тебя есть доступ к ее почтовому ящику, – взял на себя инициативу Гидеон. – Разошли всем сообщения, что она на несколько дней задержится и свяжется с ними в самое ближайшее время.

– А что со снимками, которые она сделала в пещере? – спросил Рио.

На этот раз ответил Лукан:

– Гидеон сказал мне, что ее камера и компьютер у тебя. Она должна понять, что все, кто видел эти фотографии, представляют для нас опасность, которую мы не может игнорировать. Так что она обязана помочь нам уничтожить свою статью и все фотографии, которые она успела разослать.

– А если она откажется сотрудничать? – Рио представил, каким может выйти его разговор с Дилан. – Что тогда?

– Тогда нанесем визит всем этим людям и любым способом изымем фотографии.

– Всем сотрем воспоминания? – спросил Рио.

Лицо Лукана сделалось еще более суровым.

– Я же сказал: любым способом.

– А что с журналисткой? – Рио хотел получить ясность в этом деликатном деле. – Если она Подруга по Крови, мы не можем насильно стереть ее воспоминания. Ей должен быть предложен выбор, ведь так?

– Да, – сказал Лукан. – У нее есть выбор. Как только она узнает о существовании Рода и о том, что означает метка на ее теле, она должна будет решить, станет ли она частью нашего мира или вернется к прежней жизни и забудет о нас навсегда. Таково правило. Оно неизменно.

Рио кивнул:

– Я все сделаю, Лукан.

– Я знаю, – ответил Лукан без тени сомнения в голосе. – И вот что, Рио.

– Да?

– Не думай, парень, что я не заметил цвет твоих глифов. – Серые глаза Лукана прищурились. – Позаботься об этом. Сегодня же ночью.

Глава десятая

Дилан сидела на кровати и как загипнотизированная смотрела на дисплей своего мобильного телефона.

«Поиск сети… Поиск сети…»

«Ну, давай же, включайся, – шептала она, глядя на мигающую строку. – Включайся, черт тебя побери!»

«Поиск сети… Нет сигнала…»

«Вот черт!»

Она солгала своему похитителю, сказав, что у нее нет мобильного телефона. Все это время он лежал в боковом кармане ее брюк. Вот только толку от него не было никакого.

Дорогой роуминг не работал. За последний час Дилан предприняла несколько попыток связаться с внешним миром и попросить о помощи, но безрезультатно. Ее настойчивость только сокращала жизнь батарее. Зарядное устройство Дилан потеряла во время путешествия, и теперь уровень заряда сократился до двух кирпичиков, в то время как тяжелые испытания только начинались.

И словно в подтверждение ее мыслей, в замочной скважине повернулся ключ, а за ним и хрустальный шарик дверной ручки.

Дилан поспешно отключила телефон и сунула его под подушку. Она едва успела вытащить руку, как дверь ее фешенебельной тюрьмы открылась.

Вошел Рио с деревянным подносом. Ароматы свежего хлеба, чеснока и жареного мяса наполнили комнату. У Дилан слюнки потекли, как только она увидела огромный сэндвич с кусочками курицы, маринованным красным перцем и луком, сыром и хрустящим зеленым салатом.

«Господи, как все аппетитно!»

– Это обед, как я и обещал.

С деланым безразличием Дилан пожала плечами:

– Я же сказала, что не буду есть то, что ты принесешь.

– Как хочешь.

Рио поставил поднос на кровать рядом с ней. Дилан старалась не смотреть на соблазнительный сэндвич, спелую клубнику и персики. На подносе стояла бутылка минеральной воды и невысокий бокал для коктейля, на треть наполненный светло-янтарной жидкостью со сладковато-дымным ароматом, как у очень дорогого шотландского виски. Таким ежевечерне любил баловать себя ее отец, хотя подобная привычка не соответствовала их скромным доходам.

– Этот напиток предназначен для того, чтобы перебить вкус снотворного, которое ты подмешал в пищу, или оно в самом бокале?

– Я ничего не подмешивал, Дилан. У меня нет таких намерений. – Это прозвучало так искренне, что она почти поверила ему. – Коктейль поможет тебе немного расслабиться, если ты считаешь, что тебе это необходимо. Но я ни к чему тебя не принуждаю.

Дилан хмыкнула, заметив некоторые изменения в поведении Рио. Он по-прежнему излучал силу и опасность, но в том, как он сейчас смотрел на нее, сквозила печальная, даже болезненная покорность. Словно он был обременен неприятной миссией, которую непременно должен выполнить.

– Ну, если ты не собираешься ни к чему меня принуждать, почему у тебя такой вид, будто ты пришел в последний раз покормить меня перед смертью?

– Я пришел поговорить с тобой, только и всего. Я должен тебе кое-что объяснить. То, что ты должна знать.

Ну слава богу, ей наконец-то хоть что-то объяснят.

– Хорошо, тогда начни с того, когда меня отсюда выпустят.

– Скоро, – ответил Рио. – Завтра ночью мы вылетаем в Штаты.

– Ты везешь меня в Америку? – Дилан понимала, что, возможно, рано радоваться, потому что ее похититель намеревается лететь с ней. – Завтра ты меня отпустишь? И я смогу вернуться домой?

Рио обошел кровать и приблизился к окну, плотно закрытому жалюзи. Скрестив на груди мускулистые, покрытые татуировками руки, он привалился плечом к стене. Он долго стоял и молчал, так что Дилан захотелось закричать.

– Сегодня утром в Праге я должна была встретиться с одним человеком. Он знает моего босса и, наверное, уже успел позвонить ему и спросить, куда я пропала. А во второй половине дня я должна была вылететь в Нью-Йорк, у меня забронирован билет. Дома меня ждут. Ты не можешь просто так похитить меня и думать, что никто этого не заметит…

– Сейчас тебя уже никто не ждет.

Сердце Дилан тревожно заколотилось в предчувствии чего-то страшного.

– Что… что ты сказал?

– Твоя семья, друзья и твой босс знают, что ты жива и здорова, но некоторое время будешь вне зоны доступа. – Поймав ее растерянный взгляд, он добавил: – Несколько минут назад все они получили от тебя сообщение, что ты решила немного попутешествовать по Европе самостоятельно.

Дилан не на шутку разозлилась:

– Ты отправил сообщения моему боссу? Моей маме? – Дилан не особенно беспокоилась за свою работу, но то, что этот угрожающего вида мужчина осмелился подобраться к ее матери, вывело ее из себя. Охваченная яростью, она вскочила и закричала: – Ты ублюдок! Ты манипулируешь людьми, как самый последний мерзавец!

Рио отступил от бросившейся к нему Дилан:

– Это было необходимо сделать. Ты же сама сказала, что твое исчезновение не останется незамеченным. Следовало успокоить людей.

– Держись подальше от моей семьи, ты понял меня? Меня не заботит, что ты сделаешь со мной, но к моей семье не смей приближаться!

Ни ее выпад, ни оскорбления не поколебали его невозмутимого спокойствия. Это было невыносимо.

– Дилан, твоей семье ничего не угрожает. Равно как и тебе. Завтра ночью мы вылетаем в Штаты, я доставлю тебя в секретное место, которое принадлежит нашему виду. Когда ты там окажешься, многое из того, что ты сейчас услышишь, станет более понятным.

Дилан смотрела на него, вытаращив глаза, пытаясь осмыслить произнесенные им странные слова – «нашему виду».

– Что за дьявольщина здесь происходит? Я серьезно… мне нужно знать. – Вот черт, ее голос предательски дрожал, словно она готова была разрыдаться. Только не перед ним – этим незнакомцем, который не только похитил ее, но и бесцеремонно вторгался в ее жизнь. Ни за что на свете она не должна показать ему свою слабость. – Пожалуйста, расскажи мне все. Но только правду.

– О тебе? – спросил Рио. – Или о том мире, для которого ты была рождена?

На мгновение Дилан лишилась дара речи. Ее рука инстинктивно потянулась к шее, к родимому пятну, которое начало покалывать.

Рио спокойно кивнул:

– Да, такое родимое пятно встречается довольно редко. Возможно, у одной из полумиллиона женщин или даже реже. Женщины с такой меткой… женщины, подобные тебе, Дилан, – особые. Они – Подруги по Крови. У каждой из них есть уникальные способности. Очень специфический дар, который отличает их от всех остальных людей.

– Какие способности ты имеешь в виду? – спросила Дилан, не вполне уверенная, что хочет продолжать этот разговор.

– Это преимущественно экстрасенсорные способности. У каждой женщины они свои. Кто-то видит будущее или прошлое. Кто-то может держать в руках предмет и считывать его историю. Кто-то умеет вызывать бурю или управлять волей живых существ. Кто-то способен лечить одним лишь прикосновением рук. А кто-то убивает силой мысли.

– Чушь какая-то, – усмехнулась Дилан. – Подобные таланты встречаются только в сказках и в бульварных газетенках.

Рио хмыкнул, приподняв уголки губ, и принялся сверлить ее пристальным взглядом карих глаз:

– Уверен, и у тебя есть некий дар, Дилан Александер. В чем он заключается?

– Ты меня разыгрываешь, – качая головой, ответила Дилан.

Но она не могла не думать об одной особенности, которая всегда заставляла ее чувствовать себя не похожей на других, – ее необъяснимая связь с миром мертвых. Хотя эта особенность отличалась от всего, что перечислил Рио. Значительно отличалась.

«Но что, если?..»

– Тебе не обязательно раскрывать мне свою тайну, – сказал Рио. – Тебе нужно знать, что существует объяснение тому, почему ты не похожа на других женщин. Возможно, ты сама чувствуешь, что не вполне вписываешься в мир, который тебя окружает. Женщины, подобные тебе, обладают повышенной чувствительностью по сравнению с остальными. Ты видишь и чувствуешь иначе. На это есть причина, Дилан.

Откуда он может это знать? Дилан не хотела верить ни единому его слову, хотя казалось, что он понимает ее как никто другой.

– Подруги по Крови наделены особыми талантами, – продолжал Рио, а она недоверчиво смотрела на него и молча слушала. – Но уникальность их заключается в том, что они способны давать жизнь нашему виду.

Господи, он снова настойчиво повторяет это странное «нашему виду». И сейчас говорит о сексе и продолжении рода.

Глядя на Рио, Дилан вспомнила, как он молниеносно придавил ее к полу пражского номера гостиницы. Она вспомнила жар его сильного мускулистого тела, и от этого у нее участилось дыхание и бешено заколотилось сердце. Но Дилан не хотела задумываться о причинах своей столь неожиданной реакции.

Он снова разыгрывает спектакль? Или он действительно думает, что она такая наивная и поверит во все эти россказни об уникальности и принадлежности к какому-то таинственному миру, о котором она до сих пор ничего не слышала?

И с какой стати она должна в это верить? Только потому, что у нее есть необычное родимое пятно?

Которое сейчас пульсирует под ее ладонью. Дилан опустила руку.

Рио пронзительным взглядом следил за каждым ее движением.

– Думаю, ты заметила, что и я не похож на обычного мужчину. На это тоже есть причина.

Повисла тяжелая пауза, казалось, он обдумывал и взвешивал каждое слово, которое собирался произнести.

– Я не вполне человек. Я больше, чем просто мужчина.

Дилан не собиралась с ним спорить, он действительно отличался от тех мужчин, которых она знала. Из-за одного только размера тела и силы его можно было отнести к особой категории. Но, судя по тому, как он смотрел на нее, как его глаза скользили по ее телу, он был самым что ни на есть мужчиной.

– Дилан, я принадлежу к Роду. Говоря на твоем языке и не имея более подходящего определения, я – вампир.

Сначала Дилан решила, что неправильно поняла его. А затем тревога и напряжение, возникшие с появлением Рио в комнате, неожиданно отпустили ее.

– О господи! – Дилан не могла сдержаться и рассмеялась. Смех получился истерическим. После всех волнений это признание казалось таким нелепым. – Вампир? В самом деле? Знаешь, это самое здравое объяснение из всех, что я могла придумать. Ты не военный, не агент спецслужб, не террорист, а простой вампир!

Рио не разделял ее веселья.

Он молча стоял и наблюдал за ней, ожидая, когда она успокоится.

– Ну же, продолжай, – потребовала Дилан. – Неужели ты думаешь, что я во все это поверю?

– Думаю, в это непросто поверить. Но это правда, Дилан. Ты хотела ее услышать. О ней ты просила меня с того самого момента, как мы увидели друг друга. Теперь ты ее знаешь.

Господи, он с такой серьезностью говорит обо всем этом.

– А что скажешь о людях, которые живут в этом доме? И не пытайся убедить меня, что дом пуст, я слышала, как кто-то ходит по коридорам, разговаривает. Кто они? Тоже вампиры?

– Не все, – тихо ответил Рио. – Мужчины – представители Рода, а женщины, живущие в этой Темной Гавани, – люди. Подруги по Крови… как ты.

Дилан внутренне содрогнулась:

– Перестань твердить эту чушь. Перестань убеждать меня, что я такая же сумасшедшая, как и ты. Ты ничего не знаешь обо мне.

– Я знаю достаточно. – Он настороженно, словно хищник, повернул голову в ее сторону. Это вышло у него непроизвольно. – У тебя есть метка, Дилан, и отныне ты часть этого мира, нравится нам это или нет.

– Мне это не нравится! – выкрикнула Дилан, ее вновь охватило беспокойство. – Я хочу, чтобы ты выпустил меня из этой комнаты. Я хочу вернуться домой, к своей семье, к работе. Я хочу навсегда забыть о той чертовой пещере и о тебе.

Рио медленно покачал головой:

– Слишком поздно. Теперь уже нельзя вернуться назад, Дилан. Мне очень жаль.

– Тебе жаль! – злобно прошипела Дилан. – Я скажу тебе, кто ты на самом деле. Ты – сумасшедший! Ты болен на всю голову…

Доля секунды – и он возник перед ней стеной. Протянул руку, – казалось, сейчас он коснется ее щеки.

Сердце у Дилан ушло в пятки, но она не отступила – просто не могла пошевелиться, словно его пристальный обжигающий взгляд загипнотизировал ее.

Она затаила дыхание в ожидании его прикосновения, удивляясь, насколько сильно этого хотела. Но он с тихим рычанием опустил руку.

Рио наклонил голову к самому ее уху. Его глухой низкий голос горячей волной пробежал по ее шее:

– Поешь, Дилан. Глупо отказываться от хорошей еды, когда ты чертовски голодна.

«Отлично! Все прошло гладко, как железом по стеклу».

Рио закрыл дверь, оставив Дилан одну, и, сжав кулаки, влетел в соседнюю, отведенную для него комнату. Было время, когда он выполнял подобные задания легко и дипломатично. А сейчас он действовал прямолинейно и неловко и не мог списывать все на травму головы или голод, терзавший его, как стая волков.

Он просто не знал, как вести себя с Дилан Александер.

Не знал, что делать с ней и со своей реакцией на нее.

После Евы женщины интересовали его исключительно как объект удовлетворения физиологических потребностей. Когда он достаточно окреп и смог самостоятельно выходить из бункера на поверхность, он утолял свой сексуальный голод в той же манере, что и жажду крови. С холодным безразличием. И это казалось странным ему, кто еще недавно безоглядно наслаждался жизнью во всех ее чувственных проявлениях.

Он не сразу научился любить жизнь. Ему потребовалось много времени, чтобы преодолеть мрачные обстоятельства своего рождения, потребовалось немало усилий, чтобы придать жизни осмысленность. Он думал, что у него это получилось. Он, черт возьми, действительно так думал. Но все рухнуло в одно мгновение, исчезло в ослепительной вспышке взрыва, когда год назад Ева предала Орден, заключив сделку с его врагами.

Рио считал, что ее предательство навсегда отвратило его от женщин. Отчасти он был даже рад, что избавился от проблем, с ними связанных.

И вот появилась эта журналистка.

Сейчас она сидит в соседней комнате в полной уверенности, что он – сумасшедший. «Не так уж далеко от истины», – вынужден был признать Рио. Но что она станет думать о нем, когда поймет, что все сказанное им – чистейшая правда?

Это не имеет значения.

Скоро она все узнает. И тогда должна будет принять решение – поселиться в безопасной Темной Гавани или вернуться к своей прежней жизни среди людей.

И его не интересует, что она выберет. У него свой путь – боли и саморазрушения.

Стук в дверь прервал его мрачные размышления.

– Да! – все еще злясь на самого себя, рявкнул Рио.

Дверь открылась, и в комнату вошел Андреас Райхен.

– Все в порядке? – спросил немец.

– Лучше некуда, – недовольно проворчал Рио. – Что случилось?

– Сегодня вечером я еду в город и подумал, что, возможно, ты захочешь составить мне компанию. – Он многозначительно посмотрел на дермаглифы Рио, которые стали совсем темными. – Заведение, где я собираюсь провести время, предлагает разнообразные развлечения, но при этом все очень деликатно. Час в ангельских объятиях девочек Хелен, и я гарантирую, что ты забудешь обо всех своих проблемах.

– Ну что ж, раз ты гарантируешь, – криво усмехнулся Рио.