Текст книги "Седьмая ведьма"

– Не совсем так, – вздохнула я.

– А что же тогда?!

– Я пригрозила уйти на вокзал и стать проституткой.

– Однако, какая ты жестокая! – рассмеялся он.

Я тоже тихо усмехнулась, а потом спросила:

– Мы увидимся сегодня?

– Непременно…

***

И все же, даже получив мамино разрешение, я каждый день со страхом ждала от нее какой-нибудь каверзы. Вздрагивала, сталкиваясь лицом к лицу, или когда слышала строгий окрик по имени. Да, все эти дни я продолжала витать в облаках, оттого была рассеянной, часто не замечала чего-то, потому и боялась. Но, время прошло без потерь! Заветная пятница наступила, а меня не упрятали за решетку, а даже, наоборот, отпустили с работы!

– Роза сказала, что не может застегнуть молнию на своем бауле. – Катя аккуратно поставила спортивную сумку на лавочку и повернулась ко мне.

Эрик должен был подъехать с минуту на минуту. Я взволнованно глянула на балкон второго этажа.

– Надеюсь, она не берет весь свой гардероб?

Катя не успела ответить, дверь подъезда распахнулась, и на крыльцо выплыла наша звезда. Она выглядела просто сногсшибательно! Белые обтягивающие джинсы, бирюзовая майка на тонких бретельках и жакет, который она перекинула через плечо. Мы с Катей переглянулись.

– Куда она собралась? – Вскинув бровь, я изобразила непонимание.

В отличие от нее, мы были одеты более чем скромно: в обычные джинсы, обычные майки.

– Вы чего?! – возмутилась Роза. – Это ведь спортивная база! Там наверняка будет много парней. Я не собираюсь тратить время даром. – Подруга бросила пухлую сумку на лавочку и встала перед нами. – И потом, ты ведь говорила, там будет вечеринка.

– Ну да, – усмехнулась я, – будет. Но не дискотека же!

Подруга хотела сказать что-то еще, но вдруг закрыла рот и сосредоточила взгляд на серебристом джипе с логотипом автомастерской на дверях, который только что въехал во двор. Машина остановилась ровно напротив нашей шеренги. Девчонки с любопытством уставились на пассажира, а я искала глазами водителя. Мне вдруг показалось, будто это не Эрик.

Двери открылись одновременно. Первым мы увидели высокого, смуглого парня в светлой майке и синих джинсах, потом машину обошел водитель. Он был немного ниже пассажира, белоснежная майка ладно облегала его плотную фигуру, джинсы новые, кроссовки, солнцезащитные очки… Я невольно улыбнулась. Видимо, Эрик совершил набег на магазин!

– Кто из них? – Роза быстро наклонилась ко мне.

Так и продолжая улыбаться, я промолчала.

– Всем привет, – весело сказал водитель, пристраивая очки на вырез майки. – Давайте знакомиться. Это Евгений, я Эрик.

– Роза. – Подруга вышла вперед и неопределенно махнула рукой в нашу сторону: – А это Катя и Ва́лери.

– Очень приятно. – Эрик заулыбался, подмигнув мне. – Садитесь в машину.

Девчонки тут же разошлись в разные стороны. Роза, как истинная леди, сразу направилась к джипу, а Катя за сумкой. Я тоже хотела забрать свою, но мой кавалер поспешил остановить нас.

– Я отнесу. Привет, – прошептал он, словно бы украдкой касаясь моей руки.

– Привет, – так же тихо ответила я. Мне хотелось большего, чем простое прикосновение, но он подхватил сумки и сразу направился к багажнику.

– Мы долго будем ехать? – Я последовала за ним.

– Часа полтора, а что?

– Ничего. Просто… спросила.

К нам подошел Евгений, поставил в багажник сумку Розы и с любопытством посмотрел на меня.

– Сейчас поедем. – Эрик кивнул, заметив его взгляд, и Женя оставил нас одних. – Все в порядке? – Закрыв дверь багажника, он подошел ко мне вплотную.

– Да. – Я улыбнулась и провела ладонями по его груди. – Ты сегодня выглядишь…

Пока мои мысли искали необходимое слово, чтобы сделать правильный комплимент мужчине, он сам дополнил фразу:

– Слишком приторно. Да. У меня все легкие вещи на базе. Пришлось ограбить шкаф друга. Приедем, переоденусь.

– А я хотела сказать, что тебе идет. – Моя улыбка угасла сама собой.

– Нет. Не хотела! – Эрик усмехнулся и, притянув меня, нежно выдохнул в губы: – Я не барышня, чтобы делать мне комплименты.

– То есть… совсем ничего не говорить? – Я немного прогнулась назад, желая видеть его лицо.

– Совсем, – хитро сузил он глаза.

– А если захочется сильно-сильно?

– Тогда… – Он настойчиво вернул меня и впился в губы. Без слов, давая понять, чего ждет в такие моменты.

– Эй, мы едем или нет? – Возглас Розы прервал чудесный момент начинающейся свободы.

– Какая нетерпеливая, – усмехнулся Эрик, отпуская меня.

– Она такая, – вздохнула я, потому как вдруг поняла, что никакой свободы у нас не будет!

И все же девчонки заботились обо мне! Оставили место за пассажирским сидением, чтобы во время поездки могла видеть водителя. Хотя Роза и о себе позаботилась тоже! Едва машина тронулась с места, подруга тут же повисла между передними сидениями и начала задавать вопросы Евгению.

– А ты тоже гонщик?

– Да, – ответил он.

– Здорово! И сколько ты уже занимаешься?

Из-за шума двигателя мне не удалось расслышать его ответ, но на Розу он произвел впечатление.

– Так долго?! А мотоцикл у тебя есть?

– Есть. – Он отвечал сдержанно, я бы даже сказала нехотя.

Мне стало неудобно за подругу, и я попыталась усадить ее на место, но она отмахнулась от меня и снова вернулась в пространство между сидениями.

– Эрик, а какой марки у тебя мотоцикл?

Предприняв очередную попытку, я ткнула ее в бок.

– А разве Лера вам не сказала? – последовал встречный вопрос.

Мое лицо моментально вспыхнуло. Наверняка он подумал, будто делюсь с подругами абсолютно всем.

– Лера?! – Роза повернулась ко мне.

В ее глазах читался немой вопрос: «С каких это пор ты стала Лерой? Мы ведь решили, что лучше – Ва́лери!»

Выдержав ее взгляд полсекунды, я отвернулась.

– Она не разбирается в технике, – продолжила разговор подруга.

– Классический BMW. Двигатель аппозитивный, тысяча двухсот кубовый, на сто девять лошадей, – громко и весело ответил гонщик. Видимо, хотел поставить нашу звезду в тупик! Но, надо знать Розу. Подумав всего мгновение, она вполне серьезно заключила:

– Я так понимаю, очень мощный.

Парни засмеялись.

– Сядь уже, – недовольно проворчала Катя.

Роза откинулась на спинку сидения.

– Мне что, теперь и поговорить нельзя?

– Все в порядке. – Эрик глянул на Катю через зеркало заднего вида. – Простите, мы иногда так над новенькими шутим. А вообще, нас хлебом не корми, любим потрындеть о технике. Лера уже говорила, наверное?

Он глянул в мою сторону. Это была проверка! Роза тоже посмотрела на меня. Дошло ли до подруги?

– Ой, да от нее разве чего добьешься? Только и улыбается, что не спроси.

Ну, маневр парней она раскусила, это точно. Да и мне стыдиться было нечего. Так что, вскоре беспокойство прошло, и я уже вполне привычно слушала ее болтовню. Тем более, с Эрика она переключилась на Женю, а потом вообще на мотоспорт. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы основательно расположить парней к себе. Совсем скоро они охотно включились в разговор, и в результате мы очень много узнали о жизни гонщиков. А в конце поездки Евгений даже признался, что играет на гитаре и поет. В этом была вся Роза! Она невероятно легко сходилась с людьми. По щелчку пальцев могла завладеть вниманием любого парня. Но и беда ее была в этом. Интерес к ним она теряла абсолютно так же.

***

Спортивная база, а вернее сказать – небольшой городок, находилась довольно далеко от трассы, в самом сердце лесного массива. На въезде нас встретил охранник. Прежде чем пропустить, поздоровался с Эриком, перебросился с ним парой слов. Это походило на то, как если бы встретились старые знакомые.

Миновав железные ворота, мы проехали к двухэтажному кирпичному корпусу, возле которого дымился огромных размеров мангал. Там стояли несколько парней. Завидев нашу машину, они приветственно вскинули руки.

Сизая дымка расползлась по всему лесу, почти скрыв остальные постройки. Но даже так было понятно: территория здесь невероятно огромная.

– Как тебе? – спросил Эрик, когда мы вышли из машины.

Я почему-то посмотрела на площадку с мангалом. Парни там курили и все, без исключения, наблюдали за тем, как тянется после долгой дороги Роза.

– Это всё твои друзья? – Я кивнула на компанию курильщиков.

Эрик обернулся.

– Ну что ты… это только малая часть.

– Малая… – почти испуганно выдохнула я. – А девушки у вас здесь есть?

– Конечно. – Закинув ремешок моей сумки на плечо, он подхватил еще одну и приобнял меня за талию. – Не бойся, здесь вас никто не обидит.

– Да я и не боюсь. – И все же, мамины вечные причитания основательно впечатались мне в голову. Да, не стоило отрицать, на какой-то момент холодок страха пробежался по телу.

– Идем, – усмехнулся гонщик, – покажу вашу комнату.

Наша компания поднялась на высокое крыльцо, огороженное кованой решеткой, прошла внутрь. В здании оказалось все гораздо интереснее, чем снаружи. На стенах висели резные картины из дерева, в холле разбит настоящий зимний сад. Среди вазонов с деревьями столики, диванчики и ажурные лавочки. Где-то внизу играла музыка. Я обернулась на девчонок, они тоже услышали и сразу заулыбались, явно предвкушая веселье.

Эрик прямиком повел нас на второй этаж. Там, в лабиринтах коридоров, располагались комнаты. Нам достался номер в самом дальнем углу этажа. Небольшой, но вполне уютный. Две кровати, диван, кресла, телевизор, ванная комната. Роза по-хозяйски прошла до окна:

– Неплохо.

– Вот и замечательно. – Эрик поставил сумки на диван. – Спускайтесь в холл, как будете готовы.

Как только наши провожатые ушли, Роза сразу начала прихорашиваться.

– Слушайте, а тут действительно неплохо, – расстегивая сумку, сказала она. – Кстати, Женя мне очень даже понравился. Надо было все-таки спросить, есть ли у него девушка.

Ожидая чего-то в этом роде, мы с Катей одновременно заулыбались.

– Только я думала, здесь будет намного веселее, – продолжала Роза. Достав косметичку, она прошла к зеркалу.

Внезапно ворвавшийся в комнату шум, заставил нас замереть, а потом посмотреть на улицу.

– Вот оно веселье! – восторженно выдохнула Роза, когда на площадку один за другим вырулили порядка двадцати мотоциклистов.

Вся эта кавалькада сопровождала двухэтажный автобус, в окнах которого торчали девушки. Они размахивали руками и кричали так, что даже рокот двигателей не мог их заглушить.

Из нашего корпуса и соседних домов на площадку высыпали молодые люди, они радостно приветствовали вновь приехавших. Среди них был и Эрик. Он уже успел переодеться и сейчас здоровался со всеми подряд. Кому-то пожимал руки, кого-то хлопал по плечу, а кого-то обнимал и целовал. Глядя на веселую компанию, я вдруг осознала, насколько разные наши миры. Ему было хорошо там. Наверняка он даже не думал сейчас обо мне. Да и зачем, если есть столько красивых, загорелых девушек, в джинсах и майках, едва прикрывающих прелести.

– Что, так и будете стоять? – недовольно проворчала Роза. – Идемте, а то всех парней разберут. Видели, сколько там фанаток?

– С чего ты взяла, что это фанатки? – Катя тоже покинула пост у окна.

– Подруги так не вешаются на шею.

– Все-то ты знаешь!

– Знаю! – Роза направилась к двери. – Быстро пошли. – Она махнула нам рукой.

– И все же, я не согласна с тобой, – пыталась спорить Катя, при этом поглядывая на меня.

Похоже, от подруги не укрылось мое настроение.

– Неужели ты такая наивная? – выходя в коридор, фыркнула Роза. – Парни, мотоциклы… Еще аргументы нужны?

Я быстро прошла мимо них.

– Ты идиотка, – послышался тихий голос за спиной.

– Я не подумала. – Роза догнала меня и обняла за талию. – Ва́лери, не бери в голову, я уверена, Эрик не такой.

– Конечно. – Кивнув, я натянуто улыбнулась.

Мы спустились по ступенькам и сразу остановились, потому как открылась уличная дверь и все, кто были на площадке, начали заходить внутрь. Галдеж поднялся жуткий! Кто-то что-то выкрикивал, одна из девушек визжала, парни хохотали. Ко мне подошел Эрик, обхватил за талию и запросто чмокнул в щеку.

– Идем, – сказал он, наклонившись к самому уху. – Сейчас будет небольшая торжественная часть, потом фуршет и танцы.

Почувствовав себя одной из тех девиц, что приехали на автобусе, я отстранилась от него и оглянулась на подруг. В это время Роза схватила Катю за руку и, увлекаемые толпой, мы отправились в самый низ этого здания.

В сравнительно небольшом зале яблоку упасть было негде. Эрик тащил меня сквозь толпу, а я лихорадочно искала глазами девчонок. Музыка внезапно стихла, все начали хлопать и улюлюкать. Возле барной стойки, на небольшом возвышении, где стояли огромные музыкальные колонки, появились несколько солидных мужчин. Одного из них я узнала, это был тренер Эрика. Микрофон взял крупный, седой мужчина, поприветствовал всех собравшихся, тем самым вызвав очередной всплеск эмоций. Несколько минут он рассказывал о достижениях клуба, о спонсорской помощи, потом напомнил, что не нужно останавливаться на достигнутом, пожелал всем удачи и передал микрофон Евгению Сергеевичу. Тренер произнес примерно то же, только другими словами, а потом поднял вверх три конверта. Зал затих. Рука Эрика напряглась.

– Хочу вручить нашим лидерам путевки на чемпионат, – сказал тренер.

Эрик весь обратился в слух, и мне даже показалось, подался вперед. Я сразу поняла, отчего у него такое напряжение. По сути, он проиграл пробный заезд, а если учесть, что такого не было раньше, то его переживания, не попасть на чемпионат, были вполне обоснованными.

– Игорь Райков, – произнес тренер. Зал огласили радостные крики, недалеко от нас началось движение.

На площадку поднялся невысокий, худощавый парень с широченной улыбкой на лице. Евгений Сергеевич пожал ему руку и отдал конверт.

– Алексей Крюков.

Снова возгласы, и еще один счастливчик протянул руку за путевкой.

– Ну и… – Тренер сделал паузу. Зал замер. – В этом году он не показал хорошего результата, но мы надеемся, работа над ошибками будет проведена и на чемпионате он проявит себя должным образом. Эрик Адорин.

Зал буквально взорвался от возгласов. Оттеснив от меня своего кумира, парни и девушки вытолкнули его на площадку. Я была тоже рада. Рада, что руководители поверили в него.

После того как тройка лидеров оказалась в полном составе, Евгений Сергеевич сказал: «Давайте напутствуем наших ребят». По залу раскатилось дружное – «удачи», и снова зазвучала музыка.

Все, кто были на площадке, начали продвигаться к выходу. Тренер забрал с собой ребят. За ними следом из зала ушла добрая половина парней. Девушек тоже заметно поубавилось. А те, кто остался, потянулись к фуршетным столикам.

Пока я добиралась до девчонок, угощение почти полностью испарилось с тарелок. Но мои подруги оказались не промах! Роза вручила мне бутерброд и пластиковый стаканчик с прозрачной пузырящейся жидкостью.

– Это что, шампанское?! – Я с удивлением уставилась на подругу.

– Всего лишь шампанское! – усмехнулась она. – Пора становиться взрослой! Пей!

– Считаешь, стоит оторваться, пока родителей нет рядом? – Я тоже усмехнулась.

– Конечно!

– Ну… возможно. – Пожав плечами, я сделала несколько глотков. – Ничего так. Вкусно.

Роза закатила глаза:

– С кем я связалась!

Эрика не было долго. Мы успели перекусить, осмотреться и, когда музыка начала заводить, пошли танцевать. Вокруг все веселились, я тоже делала вид, будто мне весело, но сама все время поглядывала на дверь.

Народ уже изрядно подвыпил, в воздухе повис запах табака и алкоголя. Со всех сторон то и дело слышался смех разбившейся на компании молодежи. Быстрые песни стали чаще сменяться медленными, и теперь, в основном, танцевали парочки. Эрик вошел в зал как раз в тот момент, когда зазвучала медленная музыка. Но не успел он сделать и двух шагов, как к нему подскочила белокурая девица и бесцеремонно обхватила за шею. Он попытался освободиться от нее, но девушка заразительно засмеялась, и Эрик сдался. Его рука скользнула по тонкой талии блондинки, и воздух вокруг меня мгновенно наэлектризовался.

– Можно тебя пригласить? – вдруг раздался голос над ухом. Резко обернувшись, я посмотрела на высокого юношу и, ни секунды не раздумывая, согласилась.

Интересующая меня пара танцевала всего в нескольких шагах от нас. Они о чем-то говорили, блондинка без конца смеялась, а Эрик лишь слегка улыбался и то и дело рыскал взглядом по залу. Наверное, он не предполагал, что тоже могу с кем-то танцевать, поэтому не обращал внимания на тех, кто был рядом.

– Ты ведь новая подружка Адорина? – спросил мой партнер.

Новая подружка! Слова больно зацепили меня. Едва вскинув голову, я вновь вонзила взгляд в своего «дружка», но даже ответить не успела, партнер огорошил меня новым вопросом:

– Я хотел спросить, у твоей подруги есть парень?

Ему все же удалось привлечь мое внимание. В этот раз я более обстоятельно рассмотрела его. Высокий, улыбчивый, румяный, с мягкими вьющимися волосами цвета пшеницы. Он больше походил на ребенка, чем на мужчину, но в танце вел уверенно, да и в глаза смотрел без смущения.

– Мне она очень понравилась, – все так же мило улыбаясь, произнес партнер по танцу.

– У меня две подруги.

Мы с ним одновременно повернули головы в сторону Розы и Кати.

– Та, у которой дли-и-нные волосы. – Он подчеркнуто растянул слово. Похоже, Катя приворожила его своими черными локонами.

– Это Катя. Нет, парня у нее нет. Хочешь, чтобы я вас познакомила?

– Да.

– Как тебя зовут?

– Андрей.

– Тогда идем. – Я быстро опустила руки.

– Что, прямо так?! – Он все же растерялся и шагнул назад, но выглядело это даже забавно. Я схватила его за руку:

– А чего ждать? Идем.

Подруги с любопытством смотрели на нас. Роза первая сообразила, что веду к ним парня, и что-то шепнув Кате, поставила стаканчик на стол. Катя же свой стаканчик не выпустила из рук, и мне это было понятно. Рядом с нашей звездой шансов заполучить внимание парней у нас почти не было. Представив разочарование Розы и удивление Кати, я расплылась в улыбке.

– Знакомьтесь. Андрей. А это мои подруги: Катя и…

– Роза. – Подруга кокетливо протянула руку.

– Очень приятно. – Он лишь слегка коснулся ее пальцев и сразу повернулся к той, ради кого проделал этот путь.

– Андрей, – выдохнул он, буквально воспламеняя воздух взглядом.

– Катя, – опешив, произнесла наша подруга.

– Хочешь потанцевать?

– С удовольствием. – Катя не глядя сунула Розе свой стаканчик и выплеснула его содержимое ей на майку.

– Нормально! – возмутилась наша звезда, резким движением отбрасывая ее руку.

– Все в порядке. Идите, – поспешила успокоить я Катю, а сама оттеснила Розу в сторону. – Идите, мы тут сами разберемся.

– Нет, ну ты видела?! – снова попыталась возмутиться звезда.

– Брось, высохнет, – одернула я ее, подталкивая к столу, где остались лишь пустые тарелки, но зато лежала куча неиспользованных салфеток.

– Это была твоя инициатива? – Глянув на меня с недовольством, подруга взяла предложенную салфетку и приложила к мокрому пятну.

– Нет. Андрей попросил.

– Сам?! А-а-а, ну тогда ладно, – моментально смягчилась Роза и усмехнулась, посмотрев на странную пару, танцующую несоответственно музыке. – Они совсем из реальности выпали. Ну надо же. А знаешь, эти двое подходят друг другу. И как он у тебя…

Роза замолчала, переместив взгляд мне за спину. В то же мгновение моей талии коснулась рука:

– А вот и я. Прости, что так долго, – выдохнул в ухо Эрик.

Радужное настроение мгновенно улетучилось. Его танец с блондинкой и слова Андрея – «новая подружка» – заставили меня по-другому взглянуть на гонщика. Я повернулась к нему.

– Тренер хотел обсудить план подготовки. Надеюсь, вы не скучали?

– Нет. Не скучали, – раздраженно ответила я.

– Не злись. – Он наклонился ко мне, но я в это время отстранилась.

– Эрик, я не хочу ни с кем соперничать.

– Что? – Он непонимающе посмотрел на меня.

– Это все не по мне. Шумиха. Девушки. Та блондинка… Я видела, как вы танцевали. А потом меня назвали твоей новой подружкой. Эрик, я не смогу равнодушно смотреть на твоих поклонниц и соперничать с ними не стану.

– Не станешь?! – Он выглядел озадаченным.

– Нет. – Я опустила голову. – Мне проще сразу сдаться.

– Идем. – Он взял меня за руку.

– Нет, – попыталась остановить его я. – Роза одна…

Но подруга успела испариться со своего места.

– Она танцует с Катей и Андреем. – Эрик потянул меня к выходу.

И правда, Роза уже вклинилась к ним, и теперь все трое наблюдали, как мы протискиваемся между гонщиками и гостями. От этого мне стало еще хуже. Ну вот, теперь все будут знать, что их кумир Адорин нашел себе жуткую ревнивицу.

Эрик вел меня не останавливаясь и не выпуская руку. Мы поднялись на второй этаж, прошли почти весь корпус насквозь и остановились в закутке глухого коридора. Там была всего одна дверь. Гонщик открыл ее своим ключом и кивнул, приглашая войти.

– Это моя комната.

Я шагнула вперед. Дверь закрылась. За спиной щелкнул замок и выключатель настольной лампы. Тусклый свет озарил небольшую комнату. Она отличалась от нашего номера и выглядела по настоящему жилой, даже несмотря на идеальный порядок. Кроме кровати, шкафа и тумбочки, здесь был еще простенький компьютерный стол с полками и книгами. Меня немного удивило наличие письменного стола, но я ведь не жизнь своего парня пришла изучать, поэтому, как только он закрыл за собой дверь, сразу развернулась к нему.

– Эрик… – серьезно начала я, но он покачал головой, взял меня за плечи и усадил на край кровати, а сам опустился на тумбочку.

– И ты готова вот так запросто отказаться от меня?!

– Нет, не запросто. – Пытаясь скрыть отчаянье, которое уже полностью овладело мной, я опустила голову и сцепила пальцы рук. – Но лучше переболеть сейчас, чем мучиться потом, когда надоем тебе.

– Почему ты решила, что надоешь мне? – Он взял меня за руки, легко разжал их и поднес к губам. Яд надежды моментально просочился мне в душу.

– Потому что неяркая, не люблю мотоциклы и от скорости не в восторг прихожу, а холодею, – все еще сопротивляясь самой себе, с тихим отчаяньем произнесла я. – Эрик, ваша жизнь такая… мне никогда не вписаться в нее.

– Может, я сам буду решать, впишешься ты в мою жизнь или нет? – Он придвинулся ближе. – Послушай, ты понравилась мне еще до того, как мы познакомились. Именно тем, что отличаешься от всех, кого знаю. Ты словно бы из другого мира. На шею не вешаешься. Не пытаешься заарканить. Я терпеть этого не могу в девчонках.

Кровь жаром обдала мои щеки. Я вспомнила Марата и причину, по которой тогда оказалась рядом с ним. На мое счастье, Эрик не заметил полыхающего смущения. Вожделенно прикрыв глаза, он приложился губами к ладони, а потом расправил мои пальцы у себя на щеке и выдохнул в запястье:

– Я с ума по тебе схожу.

Мои бастионы пали тут же! Да и не было их вовсе. Даже не представляю, как смогла бы уйти от него.

«Возвращение» мгновенно перетекло в бурную страсть. Вскоре мы уже лежали на кровати. Поцелуи Эрика стали более настойчивыми и, в конце концов, он скользнул рукой мне под майку. Вздрогнув, я схватила его за локоть. Он сразу остановился и поднял голову. В черных глазах появилось непонимание, однако взгляд быстро изменился.

– Это твой первый раз?!

– Да, – выдохнула я, снова ощущая жар смущения.

– Прости, я думал…

– Думал, что сплю со всеми подряд?! – Я попыталась освободиться от него, но Эрик настойчиво удержал.

– Нет. Не злись. Я думал, такого уже не бывает.

– Бывает, – надув губы, буркнула я.

– Я не буду приставать, – едва заметно улыбаясь, прошептал он. – Обещаю.

В этот раз он обнял меня с особой нежностью. И целовать стал как-то осторожно, словно навредить боялся. Мне же, наоборот, хотелось страсти, хотелось чувствовать именно те губы, которые до боли впивались в меня.

Чтобы и дальше не сгорать от невыносимого желания, я передвинула ласковую руку к себе на бедро. Время застыло для нас всего на секунду, а потом мы сплелись в один живой комок…

Я все еще лежала в объятьях Эрика, но его тело уже расслабилось, а дыхание стало глубоким, ровным. Близость мужчины вызывала у меня странные противоречивые чувства. Между нами все произошло так быстро, что сейчас это начало пугать. Видимо, шампанское окончательно выветрилось из моей головы, и наступило прозрение. Не знаю, почему именно, но я выбралась из-под его руки, быстро оделась и выскользнула из комнаты. Наверное, все еще пыталась ухватиться за привычную жизнь или не хотела давать подругам повода для пересудов.

Девчонки уже спали, когда я на цыпочках пробралась в комнату. Однако стоило сесть на диван, Роза тут же подняла голову и строго спросила:

– Ты где была так долго?

Не успев придумать ответ, я замерла с раскрытым ртом. В тусклом свете луны невозможно было разглядеть лицо подруги. Она вдруг пробормотала что-то невнятное и упала на подушку. Видимо, просто сон приснился! Я с облегчением выдохнула и тихонько забралась под одеяло.

Но избежать расспросов все же не удалось. Подруги начали пытать меня, едва только открыли глаза. Пришлось сказать, что мы просто заболтались и не заметили, как пролетело время. Девчонки легко поверили в мою ложь и сразу принялись рассказывать о своих приключениях. Я слушала их, а сама думала о встрече с Эриком. Что он скажет? как отнесется к тому, что произошло вчера? а вдруг решит, что сдалась слишком поспешно и осудит? или вообще разочаруется во мне?

***

После восторженного рассказа подруг о вечеринке, об Андрее, который буквально свел с ума Катю, мы решили выйти на улицу и обследовать территорию базы.

В корпусе стояла немыслимая тишина. После вчерашнего веселья, отголоски которого докатились до рассвета, это даже несколько настораживало. Но мотоциклы все еще стояли на площадке, красиво, по линеечке, а значит, их обладатели, в конце концов, обессилили и разбрелись по комнатам.

Девчонки успели уйти вперед, а я замешкалась на крыльце, пытаясь увидеть среди прочей техники серебристый джип. Но меня отвлекла внезапно распахнувшаяся позади дверь. Чтобы не стоять на пути, я шагнула в сторону, но тот, кто выходил, все равно поймал меня за локоть. Только после этого я обернулась.

– Привет! – Эрик улыбнулся, встретив мой недовольный взгляд.

– Привет… – пытаясь одновременно ответить, подавить смущение и не смотреть на обнаженный торс, выдохнула я. Мои щеки вспыхнули, и я не нашла ничего лучшего, как перевести взгляд на подруг. Словно бы мне их поддержка нужна была. Они в это время повернулись к нам.

– Привет! – Роза смерила Эрика оценивающим взглядом.

– Тоже не спится? – Он ответил ей кивком, при этом продолжая удерживать меня. Наверное, решил, что снова сбегу.

Подруга подошла к нам ближе, поставила ногу на ступеньку и заговорила, вызывающе вскинув подбородок. Вот ее точно ничего не смущало!

– А мы решили не тратить время зря и разузнать, чем здесь можно заняться.

Эрик не сразу ответил ей, сначала посмотрел на меня. Глаза его на мгновение сузились, и я вдруг подумала: сейчас отвесит непристойную шуточку про нас с ним. Но, то ли он сдержался, то ли я себе напридумывала, Эрик повернулся к Розе и вполне нормально указал на виднеющийся вдали стеклянный купол.

– Там бассейн. Его уже запустили. Можно поплавать. Или просто до реки прогуляться. Да, еще конюшни… недалеко от базы. Хотите, позвоню, договорюсь? Хозяева там хорошие. Гостям всегда рады.

– Нет, лошади – это слишком, пожалуй, – несколько неуверенно протянула Катя. – Я бы поплавала.

– Согласна, – кивнула Роза, но Катя желала услышать ответ и от меня тоже, поэтому спросила:

– Идем?

– Да. – Словно находясь в полузабытьи, произнесла я.

– Тогда пошли переодеваться, – скомандовала Роза.

– Вы не возражаете, если верну вам подругу через несколько минут? – Эрик сдвинулся в сторону, освобождая проход и одновременно отделяя меня от девчонок.

– Не возражаем. – Они переглянулись и, хихикнув, прошли мимо нас.

Дверь закрылась. Мы остались одни. Эрик повернулся ко мне. Он был в тапочках на босу ногу и джинсах. По всей видимости, выскочил следом, услышав наши голоса в коридоре.

– Почему ты ушла? – Сейчас в его взгляде читалась тревожность. Никакого нахальства и ни единого намека на осуждение. – Что-то случилось? Я обидел тебя? Сделал больно?

– Нет, что ты. – Я поморщилась, окончательно осознав, что сильно ошиблась на его счет. – Просто… испугалась, наверное.

– Чего?! Не понимаю.

– Ну… все произошло так быстро. Ты теперь будешь думать…

– Понятно. Вот в чем дело. – Он обнял меня и прижался к щеке. – А я уж подумал… беда какая-то. Лера… я люблю тебя. Очень сильно люблю.

Вот, оказывается, как звучит счастье! Мне снова захотелось в маленькую комнату на втором этаже и забыться в объятьях теперь уже такого родного человека.

– Люблю… – Его шепот окончательно разрушил мои страхи.

После продолжительного поцелуя я снова вздохнула и нехотя отстранилась.

– Девочки заждались, наверное.

– Идем. – Эрик взял меня за руку.

Он проводил меня до комнаты, еще раз поцеловал, а потом горячо прошептал:

– Сегодня не отпущу тебя.

В комнату я вошла шатаясь, будто пьяная, хотя это было недалеко от истины. Слова, поцелуи вскружили мне голову, совсем лишив разума. Я села на диван и невидящим взглядом уставилась на сумку. Роза с Катей притихли. Наверное, чтобы оценить мое состояние, а потом уселись рядом.

– Ну, рассказывай! – потребовала Роза.

– Что рассказывать?! – вынырнув из блаженного тумана, я с непониманием посмотрела на подругу.

– Что-что! Рассказывай, мы же не слепые. Ты ведь вчера не просто так осталась у него. У вас… это было?

– Правда, было? – Катя обняла меня за плечи.

Я кивнула. К чему скрывать. И так все понятно.

– Класс! – восторженно протянула подруга.

– Ну, и как он? – тоном знатока спросила Роза.

Моментально придя в себя, я нахмурилась и быстро поднялась.

– Так, все! Мы хотели поплавать!

Девчонки засмеялись и повалились на диван.

– Валерка влюбилась!

– Пошли! Быстро! – набросилась я на них. Они схватили меня за руки и потянули на себя. Получилась куча-мала, как это бывало с нами в детстве!

– Здорово! – засмеялась Роза.

Давно мы так не дурачились. Беззаботно, весело. И было так хорошо, что совсем ни о чем не хотелось думать.

Время до обеда пролетело совсем незаметно. Поэтому, прежде чем отправиться на поиски бассейна, мы заглянули в столовую. Там встретили Андрея и, конечно, забрали его с собой.

Эрик не сказал, когда мы увидимся, я осталась с девчонками, хотя не сильно-то горела желанием плавать в довольно холодной воде. Бассейн находился почти на улице. Прозрачный купол закрывал его лишь частично. Вода еще не успела прогреться. Хотя, по словам Андрея, там работал подогрев, просто запустили его всего два дня назад.

Стоя у бортика, я никак не могла насмелиться зайти в воду. Роза с Катей плескались в компании Андрея. Сначала они пытались уговорить меня, но потом махнули рукой.

В очередной раз, тронув воду ногой, я все же решила оставить эту затею и повернулась, чтобы уйти, но вдруг увидела бегущего ко мне Эрика. Улыбка выдавала его замысел, и я начала кричать еще до того, как мы полетели в бассейн.