Текст книги "Хроники побережья, или Песня Сольвейг (часть 2). Реалистичное фэнтези"

Глава 16 Возвращение в Шао

На следующий день Денни ушел. Ему необходимо было закончить обучение в легендарном Шао. С этим монастырем теперь его многое связывало. На кону стояла свобода его народа. Ведь только в Шао он мог стать мудрее, а значит, принести пользу своим людям.

Мы остались в новом селении, где продолжали жить уединенно и тайно от улийцев. Со всеми предосторожностями от возможной встречи с врагом, мы с женщинами собирали урожай ягод, грибов и трав.

Понемногу готовились к освобождению своих селений. По распоряжению Тая Влад разработал план подготовки молодежи. Они с Алексом руководили работой. Парни готовились, учились новому для них искусству стрельбы из лука. Бабушка Лиза и ее помощницы учили девушек правильной обработке ран и выхаживанию пострадавших.

Я механически все делала, но мысли мои витали далеко, все время думала, как там Денни, каково ему приходится, чем он занят, что он ест, не заболел ли.

Тай очень занят. У него много забот. И у нас совсем нет времени просто посидеть и поговорить. Но при редких встречах мы все равно успеваем обменяться своими бедами, невзгодами и, что самое главное – радостями. Это очень важно в такое непростое время, ведь мы живы и не теряем бодрости духа, пусть и приходится тяжело.

***

А Денни тем временем долго плыл и шел по горам в Тибет. В Шао его уже ждали, как и других монахов-учеников, уходивших на каникулы повидаться с родными. Теперь у них будет расширенный курс обучения. Им предстояло много и долго медитировать и учиться выдержке, а силы духа было не занимать, раз уж они пришли сюда обучаться.

С утра до вечера все ученики-монахи были заняты, и только поздним вечером Денни удавалось выкроить время, чтобы подумать и поразмышлять о своем. Лиса всегда была в его мыслях, но где-то рядом, а вечером никто не отвлекал, и Денни мог предаваться своим размышлениям. Иногда даже удавалось уйти незамеченным к камню, где он спрятал нарисованный портрет Лисы. В непромокаемой шкатулке завернутый в плотную бумагу, так что дождь не мог повредить портрет, который когда-то давно нарисовала и подарила ему Лиса, придавал ему сил. Для него это было очень важно.

В темноте миновав ворота, он незаметно добирался до тайного лаза под оградой, который хорошенько маскировал. Проникнув наружу за стену монастыря, Денни уходил в горы и подолгу сидел у камня, в темноте всматривался в очертания на бумаге при лунном свете. Иногда разводил небольшой костерок, укрывшись в небольшой, близкорасположенной пещере. Он нашел ее случайно. Вход, прикрытый большим камнем, не выдавал эту маленькую пещерку постороннему глазу.

По возвращению, тихо, как кошка, прокрадывался к своей кровати и бесшумно ложился, словно ничего и не было. Ничто не указывало на его отсутствие в течение нескольких часов.

***

За обедом Денни сидел со своим приятелем. Тот приехал в Шао откуда-то издалека.

– Денни, ты не думал, что о твоих ночных вылазках скоро могут узнать? – спросил Петр.

– То есть ты это заметил. Кто еще знает? – Денни говорил тихо.

– Пока никто, – отозвался тот.

– Пусть это так и останется, – попросил Денни, кладя руку Петру на плечо.

– Хорошо. Но это зависит не только от меня. Есть и другие.

Они закончили свой скромный обед из риса и фруктов и отправились в келью.

Там они с Петром отдыхали какое-то время. Неожиданно друг начал напевать мелодию, Денни напрягся, смотрел расширенными глазами.

– Тебе не нравится? – удивился Петр.

– Откуда ты ее знаешь?

– Это «Сольвейг», ее многие знают, – ответил Петр.

А Денни был уже далеко в своих мыслях. Мелодия напомнила ему тот день, когда он вернулся из обители на острове и узнал о возвращении Лисы. Тогда он бежал к ней навстречу в горы, не чувствуя ног под собой.

Она стояла на скале спиной к нему, освещенная лучами заката, смотрела на запад, и море плескалось внизу. Невыразимо прекрасная. Тот ее образ остался с ним навсегда. Его сил хватило только чтобы произнести ее имя.

– Лиса…

После их встречи, Лиса постоянно напевала эту мелодию. Тогда она еще сказала, что Григ великий композитор, создал такой шедевр. И Денни был согласен с ней, он даже научился играть ее на флейте. Но Петр… Откуда он знает эту мелодию? Или… Нет, этого не может быть.

– Петр, ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Да, вроде, нет? – удивился тот.

– Точно? – Денни немного помедлил, – Откуда ты?

Петр вздохнул, посмотрел пристально на Денни и просто ответил:

– Из России.

Денни даже рот приоткрыл, а брови изогнулись домиком, хотя он давно уже ничему не удивлялся.

– Похоже, нам предстоит долгий разговор, – Денни смотрел испытывающим взглядом.

– Да нет, наверное, – ответил Петр.

– Так да, или нет? – настаивал Денни.

– Давай, я потом тебе все расскажу. Не дави сейчас, – задумчиво произнес Петр.

Вечером после отбоя они отправились медитировать под звездным небом, тогда и состоялся их разговор, Петр начал сам:

– Я отправился в Тибет, с детства любил вылазки в горы. Нас было трое. Уже возвращались обратно, снега закончились, каким образом я оказался здесь, точно не знаю. Отошел от своих я недалеко, но как часто бывает в горах, погода резко испортилась, и мне пришлось пережидать грозу в старом дереве. Это опасно, но поднялся такой шквальный ветер и холод, а все мои вещи остались на стоянке. В общем, когда все закончилось, мне не удалось найти ни стоянки, ни друзей.

Я долго скитался, пока не узнал, что можно пойти сюда.

В нашем мире здесь расположен монастырь Шаолинь, а в вашем Шао. У меня и в мыслях не было пойти в монахи-воины, но так сложилось, что меня никто не спрашивал. Моя страна осталась в моем мире, а этот наполнен загадок и странностей. Вроде, он чем-то похож на наш, но география, как я понял, здесь другая. Да и люди живут проще, нет огнестрельного оружия, что хорошо, я словно попал на несколько веков назад. И вот теперь мне предстоит стать воином-миролюбцем, странное, конечно, сочетание.

– Сочетание и правда странное. Но мне это необходимо, – произнес Денни.

Глава 17 Поход на Север

– Назревает что-то нехорошее. С Севера нам грозит нападение. Там живут суровые люди, они промышляют набегами на более южные благоприятные земли, забирают все съестное, женщин и детей в качестве рабов, – Денни смотрел в сторону, взгляд его затуманился.

– Мы должны противостоять этому, – в отличие от Денни Петр был настроен решительно.

– Вдвоем? – спросил Денни.

– Почему вдвоем? Разве не найдутся те, кто так же не хочет власти северян? – Петр твердо смотрел Денни в глаза, – Надо поговорить со всеми.

– Ты прав, – согласился Денни, – Мы пойдем на Север.

***

Многие оказались согласны с Петром.

Собрание было бурным. Они приняли решение в скором времени покинуть монастырь и отправиться в северные земли. Кроме того бросили клич среди людей ближайших поселений, а молва сделала свое дело. Люди шли сами, несли съестные припасы и одежду. Наставники Шао были не в восторге от подобного, но не препятствовали, понимали, что им всем необходима защита от грозных северян.

Занимались сбором средств, подготовкой необходимой одежды еды. В сжатые сроки все было готово, и отряд в двести человек выступил в путь.

Шли пешком.

По настоянию Петра, каждый изготовил из дерева для себя по две длинные широкие доски с изогнутыми носами. Кто не мог сам, нашлись умельцы по изготовлению охотничьих лыж, так эти дощечки называл Петр.

Денни с детства занимался военным искусством, ведь он воспитывался в семье главы селения и впоследствии должен был стоять на защите людей. В Шао за два года он получил необходимые знания, хотелось бы продлить обучение, но раз уж так сложилось, что поделать.

Путь предстоял долгий. Они не собирались воевать, хотели провести переговоры и показать, что готовы к защите своих земель.

Нашли местного проводника, тот указал им путь.

Долго пробирались по горам, затем спустились на равнину и продолжили идти. Чем дальше шли, тем холоднее становилось. В конце концов, им пришлось надеть одежду, которую до этого несли на себе. Вскоре уже на пути лежал снег, и чем дальше шли, тем больше его становилось, вот тут-то и пригодились лыжи. Со смехом вставали на них, не верили, что на досках можно идти. Но смех оказался напрасным. Люди перестали проваливаться в снегу, а сугробы постепенно становились все глубже.

Периодически грелись у костров, спали в палатках, которые тоже несли с собой, провианта хватало, но Денни приказал экономить. По возможности охотились, в реках ловили рыбу.

Спустя две недели вышли к Белому морю. Толстые чайки с белым оперением оповестили их заранее о приближении к холодной северной воде. Там-то на побережье и обитали грозные северяне.

Встреча была суровой. Вождь северян никак не хотел понять, чего хотят чужеземцы, хотя, скорее всего, делал вид, что не понимает. Грозно потряхивали меховыми шубами его помощники, а шаман и вовсе устроил вокруг делегации переговорщиков пляски с бубном. Однако переговоры прошли успешно, и вождь Большой клык дал свое «добро» о ненападении на земли Итурупа и Тибет.

Заручившись соглашением о ненападении с Севера, теперь надо было заняться освобождением своих селений от улийцев.

Принуждать кого-то было бы неразумно, потому Денни просто объяснил ситуацию с Тинией и Китовым. Многие согласились сделать большой, очень большой крюк и навестить новое временное пристанище соотечественников Денни.

Помощь могла в будущем потребоваться каждому, потому все они заключили союз и назвали его братством Мира. Нашлись те, кто решил не присоединяться к большинству и покинул войско на очередной стоянке. Но таких было мало, остальные продолжили путь в направлении острова.

По прибытии в порт, пришлось ждать подхода судов не один день. Через неделю половина войска смогла разместиться на двух судах. Оставив большую часть припасов, воины отправились на остров Сахалин, а оттуда на Итуруп.

Оставшаяся часть войска под командованием Петра осталась ждать возвращения судов, на которых они смогли бы переправиться следом за отплывшими.

Денни с сотней бойцов добрались до нового поселения его соотечественников.

Глава 18 Освобождение

Мы встретили Денни и его бойцов с радостью. Возмужавший Денни радовался возвращению домой, его глаза сияли тем голубоватым светом, которого я так давно не видела. Неужели он снова рядом. Даже не верится. Мы с таким трудом пережили суровую зиму, это было очень сложно. Мы с бабушкой без устали только и делали, что лечили заболевших. Многие болели простудой из-за жизни в условиях землянок, воспаление легких пережили не все. Антибиотиков у нас не было, но Глен связался с матерью, и Гелия втайне от Сигмариона, сделала для нас порошки.

Теперь, собрав все оставшиеся силы, мы имели цель – освободить Тинию и Китовый, где давно уже, как и в Тинии, хозяйничали улийцы.

Вторая партия воинов прибыла через восемь дней после первой. Еще через пару дней войско выдвинулось на Тинию. Особого сопротивления оно не встретило, так как улийцы не ждали никакого нападения, ему неоткуда было взяться по их мнению. Тиния была освобождена, а за ней и Китовый. Радости нашей не было предела. Мы возвращались домой.

Все подошли к селению. Покинутое улийцами, оно представляло жалкое зрелище, нигде не топились печи, не пахло едой, даже издали было видно какие грязные окна в домах, как будто улийцы специально их закоптили начерно. Люди шли к своим домам, благодарили встречавшихся им воинов, осматривали все, не скрывая слез радости.

Женщины занялись уборкой. Многие перебегали из дома в дом, стихийно возникло течение, люди собирались у дома старейшин, приносили кто что мог из приготовленной еды. Оставшиеся немногочисленные пожилые мужчины соорудили столы и скамьи. Все молодые вместе с прибывшим войском участвовали в освобождении селения и теперь патрулировали окрестности.

Когда столы были накрыты нехитрыми угощениями, воины-освободители торжественно были приглашены за них. Люди ели-пили, девушки и парни устроили танцы, а после все разошлись по домам селян. Каждый хотел, чтобы в его доме остановился на постой воин.

Мы с бабушкой тоже пригласили на постой товарищей Денни, но так как места в домике было совсем мало, то остановился у нас только один офицер.

С одной стороны Денни был не против. Но от моего взгляда не ускользнуло, что это ему совсем не понравилось.

Через пару дней войско отправлялось на корабль, так что потерпеть два дня ему все же пришлось. Днем Денни был занят делами, а вечерами он появлялся в домике на опушке, стрелял глазами во все стороны и постоянно спрашивал, все ли у нас нормально.

Уходя, воины сердечно прощались с селянами, а те благодарили их за освобождение селения.

– Лиса, мы проводим наших друзей до города.

– Удачи вам, ребята! – помахала я им рукой, а Денни при этом чуть не съел меня взглядом, на что Тай лишь усмехнулся.

***

Мы отправились за грибами в лес. Ходили толпой по березовым колкам и небольшим полям с корзинками, собирались найти грибное место. Женщины расслабились, среди нас затесались несколько подростков, державшихся вместе. Никто не ожидал нападения, когда из-за деревьев, куда сворачивала дорога, появились несколько вооруженных мечами молодых низкорослых мужчин, их было человек шесть. Мы дружно развернулись и бросились бежать. Кто по полю, кто по дороге. Возглавлял этот отряд отвратительный мужичонка со злобным лицом и багровым шрамом, безобразно бороздившим лицо от виска к подбородку. Эти страшные оборванные и злобные мужики разделились в погоне. Несколько женщин кинулись через поляны и деревья к дороге. Бежали изо всех сил, корзины побросали. Навстречу нам по дороге встретился парень на лошади верхом. Зачем он мимо проехал, непонятно. Мы кричали ему, чтобы вертался. Однако он никого не послушал, и наш перепуганный вид его не остановил. Он промчался мимо.

Погоня уже настигала нас, и мы кинулись к дощатому замшелому домику без окон, похожему на склад чего-то. Сзади двое схватили того парня, только что миновавшего нас. Они убили его коротким мечом, подняв за волосы из седла. Сами же стояли при этом на спинах лошадей, словно наездники в цирке.

Мы забежали в домик, изнутри закрыли дверь, уложив железный прут поперек во вбитые в косяки крюки.

Два мальчика лет тринадцати-четырнадцати едва дышали от пережитого ужаса. Нужно было решать, сто делать дальше.

– Говорил, надо было дома остаться, – сказал один.

– Чего уж теперь, – отозвался второй, вихрастый.

– Волков бояться – в лес не ходить, – сказала я, – а нам есть что-то надо. Давайте лучше решать, как выбираться будем.

– Там за печкой должен быть лаз. Мне дедушка говорил, он здесь бывал, – сообщил третий мальчишка.

– Так чего ж ты молчал, скорее, – осипшим голосом я стала их подгонять, легонько подталкивая к печи.

Под печью обнаружился лаз. Один из подростков не говоря ни слова, только указал рукой на него и бросился поднимать крышку. Еще двое помогли ему, и мы по очереди спустились вниз по каменным ступеням, затворили за последним крышку лаза и по подземному проходу пошли сильно пригибаясь.

Вышли мы у реки. Каменистый выход выглядел неприметно у самой воды, укрытый густым прибрежным кустарником. Горная река шумела у самых ног. По шумной бурлящей воде мы спустились вниз по течению вдоль берега, где было неглубоко, едва смогли зацепиться за торчащие у больших камней прибрежные кусты. Выбирались и уходили с берега в обступавший реку лес.

Вернулись мы в селение возбужденные мокрые и уставшие. Наши парни и взрослые мужчины, не мешкая, тут же отправились на поиски страшных пришельцев. Мы же разошлись по своим землянкам восстанавливать силы.

***

В компании друзей Алекса и Влада мы подошли к выходу из подземного хода, по которому уходили от оголтелых маньяков. А, может, это и не маньяки вовсе, а лазутчики, хотевшие нас убить, чтобы никто не смог их описать и рассказать, кто шастает по нашему лесу.

Каменистый выход из лаза выглядел неприметно у самой воды, укрытый густым прибрежным кустарником. Горная река шумела, почти омывая его. Я опустилась на землю у прибрежных кустов.

Невольно вспомнились жуткие подробности нашего бегства с последней злосчастной вылазки. Сходили, называется, за грибочками.

Может быть, мы были неправы, и надо было не бежать, ведь нападение – лучшая защита. Конечно, это так, но маньяки были вооружены, и среди нас не было мужчин. Если бы я не забыла о том, что в лесу надо бояться чужих людей и взяла с собой небольшой меч. Хотя, драться-то я все равно не умею, толку от этого не было бы.

Паренек, что пошел к лазу с нами, немигающее смотрел на выход, прикрытый камнем. По его расширенным зрачкам я поняла, что он тоже вспомнил весь тот ужас, у него даже капельки испарины выступили на лбу. Я тронула его за плечо:

– Спокойно. Все уже позади.

Он облегченно вздохнул и кивнул.

Больше мы такой ошибки не совершим и одни в лес не сунемся. Придется учиться. Попрошу Денни научить меня защищаться, мальчишкам тоже не лишним будет.

Глава 19 Денни и Алекс

Мы стояли перед лазом. Я невольно озиралась вокруг, Парнишка Антий тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Мы с ним взялись показать Денни, где на нас напали, и лаз, по которому нам удалось уйти. Хорошо, что сейчас мы не одни, с нами наши защитники. Алекс тоже отправился с нами вместе с Денни. Этот балагур не давал нам унывать, поддерживал, хотя, когда он сказал в шутку, что вон появились те самые маньяки, мы не сговариваясь с Антием заверещали, я еще и руками замахала. Мы бросились бежать, но Денни ловко опередил нас, обнял обоих, прищурившись улыбнулся:

– Алекс шутит, – и добавил, обращаясь уже к Алексу, – Ты вообще в своем уме? Чего ты их пугаешь?

– Все, все! – тот поднял руки вверх ладонями к нам, – больше не буду.

– Больше и не надо. Посмотри назад, – Денни напряженно всматривался вдаль.

– Вот мы влипли, – волосы на голове приподнялись, а глаза расширились. Я не знала что делать.

Эти изверги услышали наш крик и теперь торопились сюда. Их было человек десять, они не таились. Шли, с треском наступая на сухие ветки под ногами.

– Их много. Надо бежать, – я глянула на Денни, ведь он среди нас главный.

– Бежать? Да ты шутишь? – Денни улыбался.

– Денни, их намного больше. Вас двое. Мы с Антием от силы одного-двух отвлечем.

– Алекс, отведи их в сторону, – деловито приказал Денни.

Алекс, подталкивая, отодвигал нас назад:

– Идем бегом! – говорил он при этом.

– Шутник… дошутился. Как теперь спасаться будем? – поинтересовалась я у него.

– Лиса, просто стойте здесь за деревьями и не мешайте нам. Все будет нормально.

Денни тем временем уже встал в стойку и приготовился к нападению. Маньяки (хоть они и не маньяки, а лазутчики, но для нас они были маньяками) уже подошли близко к Денни. Алекс вернулся к нему и встал рядом спина к спине. Ничего не изменилось, лишь длинная тонкая палка в руках Денни каким-то образом начала двигаться, со свистом рассекая воздух, а низкорослые бородатые мужики при попытках напасть, получали удары по телу, головам и ногам. Через несколько минут они валялись, избитые. Алексу удалось побить троих. С остальными справился Денни. Я смотрела на него широко раскрытыми глазами. Анри же вообще открыл рот, брови его уползли вверх.

Парни подошли к нам. Алекс вытер пот со лба. Денни выглядел спокойным.

– Этому ты научился в Шао? – спросил Антий.

– Да. Я всего лишь защищал вас и себя.

Антий смотрел с восхищением. Похоже, Денни теперь его кумир.

Когда поверженные враги уже валялись в траве на поляне, одного из них, который мог самостоятельно идти, Денни и Алекс связали, и мы все углубились в лес. Нам с Антием через два часа ходу велели остановиться на привал, а сами защитники прошли еще вперед вместе с пленным. Мы развели костер и повесили над ним котелок с водой, потом соорудили на скорую руку сачок и наловили рыбу в ближайшей речушке. Из леса то и дело доносились звуки разговора.

Мы занялись чисткой рыбы. Чешую оставили, удалили только внутренности, завернули в листья, обмазали ее прибрежной глиной и положили запекаться в углях догоравшего костра. В воду в котелке опустили зверобой.

Алекс и Денни вскоре вернулись, между ними тащился изможденный пленный.

– Давай, топай отсюда, – беззлобно сказал ему Денни.

– Шевели копытами, пока не передумали, – засмеялся Алекс.

– Вы его отпускаете? – удивился Антий.

– Пусть идет. Зачем он нам. Мы выяснили кто они. Эти люди пришли с Севера, но это не наши давние враги. Можно сказать новые, – объяснил Денни.

– И что им нужно?

– Да как всегда. Шныряют в поисках на кого можно напасть, чтобы поживиться. Хотя пришли они сюда не просто так, а по наводке нашего давнего «друга» Сигмариона.

– Опять этот нехороший человек за старое взялся. Мало ему прошлого раза, – проворчал Антий.

– Ага, редиска.

– А мы, как всегда будем обороняться, – подытожил Антий, – а почему редиска?

– Злой потому что.

– Ну а что остается делать. А этот пусть расскажет остальным, что Денни не один такой боец. Так что нечего к нам соваться, коли жизнь дорога, – пожал плечами Алекс.

– Да, ребята, вы молодцы! Смотрите, какая рыбка вкусная, – я разбила глиняный панцирь на одной рыбине, потом на другой и подала им. С диким чесноком и сыром из дома получилось неплохо.

***

Теперь мы все дни проводили вместе. Правда Денни вынужден был уделять время и текущим делам. Но мы, объединенные одной общей целью, часто пересекались и умудрялись в отсутствие друг друга все равно быть рядом. По вечерам не могли наговориться за все те месяцы и годы, что не были вместе.

Я слушала его рассказы, впитывая каждое слово. Он рассказывал о себе, своих друзьях, как они ходили в поход на Север и лишь немного о том, как проводил время в Шао. Только мельком я услышала о той пещере, где Денни просиживал часы по ночам у костра.

Денни предложил мне обручиться.

– Я не умею красиво говорить. Но я бы очень хотел, чтобы наши жизни были связаны.

Мы решили, что обручиться будет правильным решением.

Алекс и Влад порадовались за нас, чего нельзя было сказать о Тае. Он перестал меня замечать, какое-то время игнорировал, однако, спустя три дня все же заговорил.

Он застал меня, когда я гуляла на песчаном пляже вдоль берега моря. Тогда и подошел. Его одинокая фигура была хорошо видна еще издали, что дало мне время прийти в себя от неожиданности, пока он подходил.

– Ты не должна! – Тай начал говорить еще издалека.

– Привет.

– Да, конечно, привет. Остановись, Лиса.

– Тай, ты чего?

– Не делай вид, что не понимаешь о чем я, – с горечью сказал он.

– Тай, пожалуйста, пусть будет все как есть. У тебя все будет хорошо, – попыталась успокоить его я.

– Ты не понимаешь. Я сделаю все для тебя.

– Тай, мы с тобой друзья и всегда будем.

В его глазах стояли слезы. Но что я могла поделать.

22.10.2022

Сугатова Лариса

электронная почта автора [email protected]