Текст книги "Тайные свидания"

В понедельник утром Джубал Кейн потратил на свою внешность очень много времени.

В шкафу у него висели три чистые рубашки, но ему понадобилось целых пятнадцать минут, чтобы решить наконец, что рубашка из красной шотландки, пожалуй, смотрится приличней, чем две другие.

Видавшие виды ботинки выглядели малопривлекательно. Раньше Джубал не придавал этому особого значения, теперь же он с явным неодобрением разглядывал свои туфли. Даже если их начистить как следует, они не станут после этого выглядеть новее. Впрочем, ему не приходилось выбирать. Были, правда, теннисные туфли, но они явно не годились для дождливой погоды.

Вдобавок ко всему возникли проблемы с прической. Все больше и больше раздражаясь, Джубал пытался привести в порядок непослушные волосы. Он терпеливо зачесывал их назад, а непокорные волнистые пряди так и норовили опуститься на висок.

– Завтрак уже на столе, – донесся до него голос матери. Выйдя из ванной, он с нескрываемым раздражением хлопнул дверью.

– Так-так. – Мать, прищурившись, посмотрела на Джубала. То, что ее сын на этот раз уделил собственной внешности как никогда много внимания, сразу бросилось ей в глаза. Она отметила, что щеки его выбриты с особой тщательностью, а блестящие темные волосы причесаны необычайно аккуратно.

– Ты это что же? Решил сходить в церковь? В понедельник? – пошутила мать.

– Да не собираюсь я ни в какую церковь, – буркнул он, покраснев. – Ма, что-то мне волосы мои не нравятся.

– Волосы? С каких это пор ты стал обращать внимание на свою прическу?

– Ма, как, по-твоему, я нормально выгляжу?

На этот раз Мэгги Кейн посмотрела на своего двадцатитрехлетнего сына особенно внимательно.

– Ясно. Девушка, – пришла к окончательному выводу мать. На слове «девушка» она сделала особое ударение.

Джубал покраснел еще больше и попытался что-то возразить.

– Вот этого, сынок, не надо. Слава Богу, я, кроме тебя, еще троих сыновей вырастила. Так что понимаю, что к чему. – Она постаралась произнести эти слова как можно спокойней, ей не хотелось, чтобы Джубал понял, что творится у нее на душе. – А выгладишь ты очень даже ничего.

Сегодня все в конторе было не так. Рабочий день подошел к концу, и Розали уже засобиралась домой. Террил совсем не хотелось оставаться наедине с Джубалом, который, не поднимая головы, работал за соседним столом. Террил чувствовала себя как-то неловко, не проронивший ни слова, Джубал своим присутствием смущал ее.

Некоторое время она героически боролась с желанием еще разок взглянуть на него – никогда прежде не приходилось Террил испытывать ничего подобного. Наконец она не выдержала. Приняв, насколько это было возможно, безразличный вид, она обернулась в его сторону.

Джубал поднял взгляд от бумаг и уставился на нее.

Террил не выдержала и отвернулась. Медленно тянулись минута за минутой. Но в этом взгляде он, наверное, все же уловил какой-то скрытый сигнал, понятный лишь им двоим. Стоило Розали скрыться в кабинете Генри, чтобы узнать, не будет ли напоследок каких-нибудь указаний, и попрощаться, Джубал тут же окликнул ее своим низким голосом:

– Террил!

Она медленно повернулась к Джубалу.

– Как твоя щека? Не болит?

Рука Террил резко взметнулась к лицу, чтобы прикрыть злополучный синяк.

– Да все в порядке. Скоро пройдет…

Минуту Джубал собирался с духом, потом заговорил вновь:

– Ты знаешь, я много думал об этом… Ну-у… О тебе… И вообще… Обо всем.

Взгляд Джубала на какое-то мгновение задержался на ее губах. В душе Террил назревала паника. Она решила прервать дальнейшие откровения своего собеседника.

– Послушайте-ка, что я вам скажу, Джубал Кейн, – медленно начала она, тщательно подбирая слова. – «Ты все забудешь»… Это ведь сказали вы, не так ли? Вы сами заявили, что это вскоре произойдет. Ну, так вот, я действительно все уже забыла.

Она перевела дух и схватилась за свои бумаги, словно за спасательный круг.

А Джубал так и остался за столом, неподвижный и внешне спокойный.

Из конторы он вышел, не замечая ничего вокруг. Потом Джубал довольно долго сидел в кабине грузовика, крепко сжимая руль. Растерянный. Разъяренный. И, самое главное, – обиженный.

«Ну ты и придурок! Ты что – и впрямь решил, что она хоть капельку изменилась? Что из-за какого-то единственного поцелуя все станет по-другому?»

На следующий день в мастерской появился Генри Кэролл и объявил ему, что в пятницу вечером предстоит еще одна поездка в Кентукки. После чего хозяин выдержал многозначительную паузу, явно ожидая, что Джубал попытается ему возразить. Но тот не клюнул на приманку.

Какое это теперь имело значение: что делать, куда ехать И когда…

Глава 10

Зайдя на кухню в семь утра, Террил застыла как вкопанная. Несмотря на столь ранний час, тетя Тэнди была одета совсем не по-домашнему. На ней был костюм-тройка темно-синего цвета и туфли, подобранные в тон. У самой двери Террил заметила тетушкину сумку.

– Ты что? Куда-то собираешься? – изумленно спросила она.

– У Кэтрин была тяжелая ночь, – Тэнди словно не слышала никакого вопроса. Вспомнив об ужасной ночи, она провела пальцами по щекам, как бы пытаясь смахнуть с лица усталость. – Прямо и не знаю, откуда в ней находятся силы, чтобы выдерживать такие нечеловеческие муки.

Террил схватилась за ворот рубашки, словно ей не хватало воздуха.

– Так она…

– Ей уже легче.

– А почему не позвали меня?

– Сказать по правде, Рила, я слишком устала и перенервничала и мне было не до того. Ну и потом, Генри против того, чтобы ты появлялась в их комнате вечером. Мы все, что надо было, сделали, так что вряд ли бы ты чем-то помогла…

– Но она же могла умереть! – Террил без сил опустилась на ближайший стул.

– Нет. Я уже один раз видела нечто подобное. С моей матерью все было примерно так же. Будь уверена: когда понадобится, я дам тебе знать.

Террил взяла сумку.

– И куда же вы едете?

– В Нашвилл. В больницу. Мы звонили врачу. Он хотел бы посмотреть Кэтрин сегодня. Может быть, ему удастся как-нибудь облегчить ее страдания.

– А где же Генри?

– В машине. И Кэтрин уже там. Меня ждут.

Тэнди посмотрела прямо в глаза племяннице. Казалось, что она чего-то ждет от Террил. Та прекрасно понимала, какие слова будут произнесены в следующий момент.

– И вы, конечно же, хотите, чтобы я осталась дома? – она сделала невероятное усилие над собой, и потому голос ее был почти спокоен.

– Просто в машине нет места, – постаралась смягчить ситуацию Тэнди. – На заднем сиденье устроилась Кэтрин. Так что тебе просто некуда сесть. А, кроме того, мало ли что может случиться на лесопилке. Розали, если надо, позвонит сюда и все через тебя передаст…

– Позвонит сюда?! Тетя Тэнди, так сегодня же пятница! А по пятницам я сама бываю на лесопилке, – возразила Террил, отлично понимая, куда клонит тетушка.

– Сегодня можешь остаться дома, – решительно сказала Тэнди. – Тем более что там не будет Генри и некому за тобой присмотреть. Ну а потом…

Она запнулась на полуслове.

– … от моего присутствия на лесопилке все равно нет толку, – бесстрастно завершила Террил начатую тетушкой фразу. – Разве не так?

– Я этого не говорила, Рила. Ну и… Одним словом, не надо усложнять ситуацию. И так тяжело… Нам надо ехать. – Вспомнив, Тэнди добавила: – Тебя хотела видеть Кэтрин.

Она открыла дверь перед племянницей, но та даже не пошевелилась. Тэнди вышла на улицу. Поколебавшись еще секунду, Террил шагнула вслед за тетей в прохладное ненастное утро.

На подъездной аллее ждал автомобиль, за рулем которого сидел необычайно молчаливый Генри. Террил открыла заднюю дверцу. Лежавшая на подушках Кэтрин слабо улыбнулась ей.

– Рила, – прошептала мать с облегчением, – я так рада видеть тебя. Ты побудешь дома одна?

– Я уже не маленькая, мама, – Террил постаралась скрыть одолевавшее ее раздражение, – и больше не боюсь домовых.

Она на минуту стиснула тонкие руки матери.

Кэтрин еле заметно кивнула головой, и Террил выпрямилась, захлопнув за собой дверцу машины.

Тэнди помедлила в нерешительности, прежде чем закрыть дверцу со своей стороны:

– Если что, Рила, мы в больнице святого Фомы. Я позвоню тебе попозже, сообщу новости.

Террил проводила взглядом машину, выезжавшую на шоссе, и только когда она скрылась из глаз, заметила, что крепко сжимает кулаки.

Итак, в доме, кроме нее самой, никого не было. Такого, наверное, не было ни разу за всю ее жизнь. Чтобы она осталась дома вот так, совсем одна.

Непривычная тишина стояла в доме. Террил замерла на пороге, глядя на кружащиеся листья. Она чувствовала себя такой одинокой, никому не нужной…

Террил обернулась, взглянула на белый дом, на широкий двор, на осенний лес, спускающийся с холмов. И ее поразило новое для нее ощущение: оказывается, иногда это не так уж и плохо – остаться совсем одной. Не надо тщательно взвешивать свои слова и обдумывать поступки. Можно расслабиться и стать самой собой.

Террил распахнула в доме все двери, заглянула в каждую комнату, не считая тех, где жили Тэнди, Генри и Кэтрин. Не забыла про мансарду. А потом она даже вышла из дома и поднялась в комнату над гаражом, которую дедушка специально перестроил для себя после того, как не стало бабушки.

Там Террил нашла кое-что, напомнившее ей о прошлом. Коробку с фотографиями. Вот отец и мать, совсем еще молодые, в день свадьбы. А вот на руках у Люка его крошечная дочурка, с улыбкой от уха до уха. Тэнди с большой шляпой в руках стоит рядом со старшим братом и его двухлетней девочкой…

Вот она, вся жизнь человека. Уместилась в обычной коробке. Коробку спрятали в шкаф. А шкаф заперли в крошечной комнатенке. От этих мыслей Террил стало совсем грустно и захотелось плакать.

Коробку она забрала к себе в комнату, устроилась в кресле и стала перебирать фотографии. На самом дне она обнаружила совсем старые снимки. В основном на них были изображены бабушка и дедушка. Какая-то совсем другая, неведомая ей жизнь. Среди фотографий лежал пожелтевший от времени календарь. Террил даже потрогала пальцем цифры, как бы желая ощутить связь времен. 1943. Чья жизнь была скрыта под ними? Какая другая женщина, быть может, похожая на нее, билась над той же загадкой: кто я, зачем я, чего хочу? Кто-то другой, так же, как и она, наверное, пытался понять: для чего живет человек?

В тишине, царившей в доме и нарушаемой лишь мерным тиканьем часов, неумолимо отсчитывавших очередной год, как никогда отчетливо были слышны звуки, доносившиеся с лесопилки.

А где-то там, на лесопилке, был и Джубал Кейн. Необычайно серьезный, молчаливый и замкнутый. Так подействовали на него слова Террил о том, чтобы он оставил ее в покое.

Но сама Террил не хотела забывать о тех нескольких необыкновенных минутах жизни. Если и было что ей вспомнить за многие годы, так это короткие счастливые минуты, минуты настоящей, полноценной жизни.

Террил попыталась представить, что делает он в этот самый момент. Раньше ей и в голову не приходило, как это, оказывается, здорово – приходить в контору и ожидать его появления за соседним столом. Видеть склоненного над работой Джубала уже стало для нее привычным.

Он не имел никакого права смотреть на нее так, как он порой себе позволял. Взглядом грешного ангела. Да кто он такой есть, в конце концов?! Сомнительный тип, побывавший в тюрьме, вкалывающий на лесопилке и просиживающий субботние вечера в баре. Террил не хотелось признаться даже себе самой, что при всем при этом ей хотелось бы встретиться с этим парнем, почувствовать на себе взгляд его зеленых глаз. После всего того, что она наговорила в понедельник, вряд ли он посмеет это сделать.

В одиннадцать зазвонил телефон.

– Рила? – услышала она голос Тэнди. – Твоей матери хотят сделать микрооперацию, чтобы снять боли.

– Операцию?! – переспросила Террил. – А что, если она не перенесет ее?

После небольшой паузы Тэнди неохотно добавила:

– Она уже в операционной, Рила. Генри дал добро.

– Понятно.

– Но только так складывается, Рила, что нам придется задержаться здесь до завтра. Может быть, ты позвонишь Джонсонам? Лайонел мог бы заехать за тобой и забрать к себе. Ты пообщалась бы с Тесс и переночевала у них.

– Мне и здесь хорошо, – ответила Террил.

От одной мысли, что ей придется провести целый вечер в обществе Лайонела и его ненаглядной куколки, Террил передернуло.

– Но, я…

– Если что, я им обязательно позвоню, – перебила тетку Террил. – Договорились?

Еще одна неловкая пауза.

– Тебе, наверное, уже пора идти? – прервала молчание Террил.

– Да, я хочу знать, как там Кэтрин. Операция уже закончена. Я, пожалуй, не буду больше звонить, если только… Ну, если вдруг возникнут какие-то проблемы… Ну, пока, Рила.

Террил медленно опустила трубку на рычаг. Она специально контролировала свои движения, опасаясь, что сдерживаемое с трудом возмущение прорвется наружу. Обида, злость, горечь переполняли ее.

Чего ради, она все время пытается подстроиться под них? Как бы она ни старалась, они не будут считаться с ней. А может, хватит? У нее ведь тоже есть свои желания и мечты. И она вполне обойдется без чьего-то там одобрения.

Она будет жить так, как считает нужным. К черту этого Генри. И Тэнди тоже. Глядя на мучения Кэтрин, Террил ясно поняла, что все люди смертны, будь ты хоть праведник, хоть грешник. Рано или поздно даже сама память о человеке стирается. Так стоит ли себя ломать в угоду другим?

Едва захлопнулась у нее за спиной входная дверь, как Террил бросилась бежать – будто это был и не дом родной, а тюрьма какая-то.

Стоял погожий осенний день. Солнце пробилось сквозь облака, и кое-где в просветах виднелось голубое осеннее небо. Но девушка не замечала ничего вокруг. Ноги сами несли Террил к лесопилке. Она просто посмотрит на него. Хоть одним глазком.

Джубал обнаружил, что ему не хватает кое-каких запасных частей, без которых он не сможет закончить ремонт. Значит, ему придется сгонять в Эдмондс за запчастями. Это даже к лучшему. Выходит, что он будет слишком загружен сегодня, чтобы возиться с бумагами. К конторе даже близко ему подходить не хотелось.

Натянув старую куртку, он направился на стоянку. Уже подойдя к машине, Джубал увидел ее.

Террил неслась через поляну, прямо к лесопилке. Длинные волосы развевались за спиной.

Она тоже его заметила и резко остановилась, не спуская с него глаз.

«Ну и чего уставилась?» – хотелось сказать ему, но он и сам, не отрываясь, глядел на нее. Сотня ярдов разделяла их.

Как ни странно, она, кажется, и не думала отворачиваться. Наоборот. Она вдруг двинулась в сторону Джубала.

Делая вид, что не обращает внимания на приближение Террил, Джубал открыл дверцу. Хватит с него того, что было.

– Джубал!

От одного-единственного слова, сорвавшегося с ее губ, он застыл как вкопанный. С минуту стоял, едва дыша, но затем взял себя в руки и все же забрался в кабину. Сделал это он нарочито медленно, не проронив ни единого слова. Но закрывать за собой дверцу он не спешил. Ведь она зачем-то позвала его. Он не ослышался.

– Джубал!

На этот раз ее голос раздался совсем близко.

Повернув голову, он увидел Террил, стоящую рядом с машиной. Он бы мог запросто протянуть руку и дотронуться до нее, мог коснуться пальцами жилки, бившейся у нее на шее. Он слышал ее частое прерывистое дыхание.

Примчалась, значит… А зачем, спрашивается? Чтоб на него взглянуть?

Они пристально посмотрели друг на друга.

Взгляд у него был холодный, а лицо надменное – прямо как у каменного изваяния. Во всяком случае, так ей показалось.

– Это ты мне? – наконец отозвался он, нарочно растягивая слова.

– А ты видишь поблизости еще одного Джубала?

– Ну и чего же ты хочешь? – спросил он небрежно, не в состоянии отвести взгляд от ее огромных и таких голубых глаз.

– Я просто хотела… – она запнулась на этом слове, – поговорить с тобой. Но ты, кажется, куда-то уезжаешь?

– В Эдмондс, надо для мотора взять кое-какие детали, – после непродолжительной паузы откликнулся Джубал, по-прежнему растягивая слова. – И о чем же, интересно, ты хочешь со мной поговорить?

– О понедельнике… и… о той субботней ночи. Джубал, я… Он прервал ее торопливые бессвязные слова:

– Субботняя ночь? Вряд ли я что-нибудь об этом помню, – резко сказал он. – Ума не приложу, о чем это ты говоришь?

Джубал с вызовом посмотрел на девушку: хватит ли у нее духу возразить что-то? Террил глубоко вздохнула, затем продолжила:

– Не притворяйся, Джубал, помнишь. Ты все прекрасно помнишь. И я тоже помню. Все дело в том, что ты меня тогда здорово напугал.

– Что?! Я тебя напугал? Чем же это, интересно? – спросил он, выскакивая из машины. От былого спокойствия не осталось и следа.

– Ты… ты…

Взгляд Террил упал на его губы, лицо ее при этом порозовело.

«Она помнит тот поцелуй», – в который уж раз за эту неделю подумал он. Она как будто пытается избавиться от этого воспоминания, но ничего у нее не выходит.

– Это все из-за того, что я поцеловал тебя? – дерзко спросил он и рассмеялся. – Ты что, Террил, только вчера родилась? Это же был всего-навсего поцелуй. Да и то не поцелуй даже, а так – одно название.

Эти неискренние слова давались ему с огромным трудом. Залившись краской, она отступила еще на шаг. Такого язвительного ответа она никак не ожидала. Теперь они стояли, глядя друг на друга. Джубал – с явным вызовом, Террил – со столь же явной растерянностью.

А затем она развернулась и пошла обратно.

Джубал вроде одержал в разговоре верх, но почему-то это не доставило ему никакой радости. И ему не хотелось отпускать ее, пока он не узнает, ради чего она сломя голову мчалась к нему.

– Постой, – крикнул он ей вслед. – Подожди, Террил. Джубал догнал ее и схватил за руку. Девушка дернулась, пытаясь освободиться. На мгновение глаза их встретились. Выражение лица у нее было такое, что он невольно отпустил ее руку.

– Что-нибудь случилось?

– Маму отвезли в больницу. И тетя Тэнди подумала, что мне сегодня лучше остаться дома. Генри уехал с ними, и, значит, никто не сможет оградить меня от дурных влияний, – сказала она, вызывающе глядя ему в глаза.

– А-а… Я уезжаю, так что тебе ничего не грозит… Она вскинула голову.

– Все с тобой ясно, Кейн.

Настала ее очередь нанести удар. Да это был и не удар вовсе, а так, укол: она назвала его не по имени. Он сделал вид, что не заметил этого.

– Что ты замолчал? – подзадорила его Террил, откидывая волосы назад, а руки засовывая поглубже в карманы куртки.

Сигнал, как всегда, раздавшийся в полдень, напоминая, что наступило время обеда, нарушил тишину.

– Террил, если у тебя дома никого нет и тебе совсем не обязательно быть на лесопилке, – заговорил он, так толком и не разобравшись в собственных чувствах и ее намерениях, – ты…

Озадаченная этим внезапным порывом Джубала, Террил пристально посмотрела на него.

– … можешь поехать со мной, – неожиданно закончил он. Глаза ее округлились. Но, может, она сама, не отдавая себе отчета, ждала от Джубала именно этого.

– Не могу.

– А чего тут такого?

Террил не знала, что и сказать, и продолжала стоять в нерешительности.

– С минуты на минуту все работники выйдут на перерыв. Так что решай. И поскорее, – поторопил он девушку. – Никто и не узнает. Ну, так что? Поедешь?

Террил вдруг расхохоталась. «Кажется, кто-то совсем недавно давал себе слово, что теперь будет делать только то, что хочется, – подумала она, ощутив внезапный прилив приятного возбуждения. – Ну, так вот. Мне сейчас хочется поехать сДжубалом».

– Я поеду, – прошептала она, заметив, как при этих ее словах глаза его вспыхнули от радости.

Он распахнул перед Террил дверцу, и она забралась в кабину.

Глава 11

С лесопилки они выбрались задворками, обогнув все административные постройки стороной, стараясь остаться незамеченными. Когда они вырулили на шоссе, Террил взглянула на высокого парня, склонившегося над рулем.

Вся эта история щекотала ей нервы.

– Вот уж не думала, что смогу так запросто взять да удрать с тобой, – решила подать голос Террил. – Надо же, как все тихо прошло.

Джубал посмотрел на свою спутницу и усмехнулся.

– Шум поднимется, когда мы вернемся. Если, конечно, нас застукают. – При этих словах улыбка исчезла с его лица. – Может, я поступил не совсем осмотрительно, когда предложил тебе прокатиться со мной. Стоит кому-нибудь пронюхать – и ты хлопот не оберешься.

После секундной паузы он с тяжелым вздохом добавил:

– Если хочешь, я могу отвезти тебя назад прямо сейчас, пока не поздно.

Террил отвернулась, сделав вид, будто что-то там, за окном, привлекло ее внимание.

– А тебе самому этого хочется?

– Отвезти тебя назад? Да нет, просто…

Она опять повернулась к нему и одарила ослепительной улыбкой:

– Ну, вот и хорошо. Мне этого тоже не хотелось бы. Вздох облегчения раздался в ответ.

Когда машина мчалась по городу, ни он, ни она не проронили ни слова. У светофора в самом центре им пришлось остановиться на красный свет. Террил обвела взглядом площадь, здание суда с его унылыми стенами из красного кирпича, почту, универмаг, аптеку, кафе «Сити».

– Я видела, как ты стоял вон там, – прервала молчание Террил, – в ту субботу. Тогда еще шел дождь.

Ее так и подмывало рассказать ему, как с той самой субботы все у нее пошло наперекосяк, но на это Террил все же не решилась.

– Я тебя тоже видел. Заметил, как ты вошла с теткой в аптеку. А потом специально ждал, когда ты обратно выйдешь.

Джубал сам не понимал, как он отважился на подобные признания. И сказав все это, он старался не смотреть на Террил, лихорадочно соображая, не сболтнул ли он чего лишнего.

Террил вдруг ни с того ни с сего рассмеялась. Джубал вопросительно посмотрел на нее, не забыв при этом нажать на газ: на светофоре наконец-то вспыхнул зеленый свет. Машина послушно тронулась с места.

– Сегодня пятница, – пояснила Террил. – И все эти люди по раз и навсегда заведенному распорядку делают то, что им и полагается. Вот сейчас они возвращаются на работу с ленча, спешат за покупками… А я свободна.

Джубалу так и не было понятно, над чем она смеялась, и он с сомнением покачал головой:

– Надеюсь, и завтра настроение у тебя будет не хуже.

– Мне не о чем жалеть, – откликнулась Террил. – И думаю, мне не придется ни о чем жалеть – ни завтра, ни послезавтра.

Сказано все это было решительно и твердо. Затем Террил повернулась к Джубалу и дождалась, пока и он не взглянул на нее. Голубые глаза встретились с зелеными.

– Если ты только сам не заставишь меня разувериться в тебе, – уточнила она. На щеках девушки проступил легкий румянец. – Если ты не сделаешь чего-то такого, из-за чего мне потом придется жалеть, что я согласилась поехать с тобой. Ты ведь не…

– Ты хочешь спросить, не буду ли я приставать к тебе, – продолжил за нее Джубал эту фразу. В голосе его прозвучала нотка раздражения. – Нет. Даже и не подумаю.

Она слишком поздно поняла, что снова сказала не то, и поспешила исправить свою оплошность.

– Да нет, ты не так меня понял. Я даже и не думала. – Она предприняла попытку хоть как-то оправдаться.

– А другим мужчинам, с которыми ты отправляешься куда-нибудь, ты тоже задаешь подобные вопросы?

Он явно разозлился. Террил это прекрасно понимала, всю словно жаром обдало.

– Нет, – честно ответила она. – Правда, у меня в жизни еще ни разу ничего подобного и не было. Ни с одним мужчиной я не делилась самым сокровенным, не плакала на его груди и не позволяла ему цело…

Террил осеклась на полуслове, но Джубал и так уже понял, что за слово она так опрометчиво произнесла, а она, в свою очередь, догадалась, насколько приятно ему было услышать такой ответ. Когда она опять посмотрела на него, на его лице сияла улыбка, неузнаваемо преобразившая его лицо. Террил с трудом отвела взгляд в сторону.

– Куда, ты сказал, мы едем? – Она решила поговорить на нейтральную тему, чтобы разрядить обстановку.

– В Эдмондс, – ответил Джубал.

Эдмондс был гораздо больше Бетела, который с трудом можно было назвать городком, и в Эдмондсе было предостаточно мест, куда можно заглянуть с девушкой.

– Так. Ну и куда же мы направимся, когда ты разберешься со всеми своими делами?

– Куда захочешь, – пожал плечами Джубал.

Где-то на полдороге до Джубала стало доходить, что же он все-таки натворил. Хотя нет. Почему он? Они. Они натворили. Казалось бы, ну что тут такого? Он открыл дверцу. Она забралась к нему в машину. Внутри у Джубала все пело и ликовало от одной мысли, кто сидит сейчас рядом с ним. Она все-таки согласилась! Она поехала с ним!

Может, это все из-за того, что стряслось у Террил дома? Но его не особенно волновало, почему она так поступила. Какое это все имело сейчас значение? Главное, что Террил с ним. У него появился шанс. И он покажет ей, что и Джубал Кейн может быть благовоспитанным и скромным, достойным всякого доверия, не хуже других. Ему хотелось, чтоб отныне она могла положиться на Джубала Кейна. И чтобы никогда впредь – пусть даже невзначай – он не причинил беспокойства этой девушке. И чтоб не пришлось ей жалеть о том, что произошло с ними сегодня.

Впереди у него целых пять часов с Террил. Даже принцу с Золушкой и то было отпущено меньше времени. А у него в запасе – пять часов счастья.

– Мне надо вон туда, – сказал Джубал, пристраивая грузовик на стоянке у склада запчастей. – Надеюсь, я быстро управлюсь. Ты подождешь меня в машине?

Террил посмотрела на заведение, куда собирался пойти Джубал, на мощеную стоянку, занятую рядами машин. – А можно мне с тобой?

– О чем разговор? Боюсь только, что тебе будет скучно, – как бы извиняясь, ответил он.

– Да ладно. Пошли.

Ему страшно хотелось взять ее за руку, но Джубал вовремя одернул себя. «Хватит и того, что она согласилась поехать со мной», – напомнил Джубал сам себе.

Пока ему подбирали заказанные детали, Джубал не мог отвести глаз от стоявшей рядом с ним девушки.

– Розали как-то говорила, что ты собираешь для Генри двигатели. А где ты этому научился? – поинтересовалась Террил.

Джубал рассмеялся.

– У меня иногда бывает такое ощущение, будто я с самого рождения уже знал, что к чему в этих моторах. Мои братья всегда были помешаны на всякой технике, а я всегда вертелся рядом. Ну а потом в школе были специальные занятия по этой части, а еще в Лан…

Джубал оборвал себя на полуслове. Вот дернул черт ляпнуть про эту тюрягу, будь она неладна. Не стоило лишний раз напоминать об этом Террил.

Правда, на этот раз она не стала в испуге шарахаться от него, лишь лицо ее как-то странно застыло, а глаза, когда она взглянула на Джубала, показались ему уже не голубыми, а совсем синими.

– Ты ходил в окружную школу? – спросила Террил, пытаясь как-то замять неловкость.

– Ну.

– А сколько тебе лет сейчас?

– Двадцать три.

– А мне в апреле исполнился двадцать один, – улыбнулась девушка. – Я бы, наверное, ходила в ту же школу, что и ты, если б меня не отправили в Роуз Холл. Может, мы бы даже подружились.

– Подружились бы, говоришь? – переспросил Джубал и, выпрямившись, резко добавил: – Вряд ли.

– Почему? – с любопытством спросила Террил.

Она запустила руки в карманы и в который раз за этот день посмотрела на его загорелое лицо, на стиснутые челюсти. Джубал смотрел куда-то в сторону с угрюмым выражением.

– А сама не догадываешься?

– Из-за того, что я сама из города, а ты из Салливан Ридж? – предположила Террил.

– Отчасти и из-за этого. А суть вот в чем: я – это я, а ты – это ты. Я говорю не так, как ты, выгляжу и веду себя по-другому.

Все это было сказано абсолютно спокойным голосом. Джубал огляделся по сторонам:

– Куда ж запропастился этот продавец? Можно подумать, будто я попросил у него луну с неба, – попытался он было сменить тему.

Но Террил отступать не собиралась: – Так. Значит, вся проблема в том, что ты, видите ли, говоришь совсем не так, как говорят остальные. Насчет неподходящей внешности – это тоже твои слова. По мне, так ты выглядишь очень даже ничего.

Она запнулась, щеки у нее запылали. Судя по всему, опыта общения с мужчинами у нее или не было вовсе, или же был, но совсем мизерный. Особенно если это такой обидчивый и ершистый малый, как Джубал.

Вся его угрюмость куда-то сразу подевалась. Он не мог скрыть, что эта неожиданная похвала была ему приятна.

С минуту Террил оглядывала его с головы до ног. Джубал опять почувствовал себя не в своей тарелке. В замешательстве он переступил с ноги на ногу и стал внимательно изучать запасные части, разложенные на полках.

– Ну вот, приятель, получай, что заказывал, – раздался неожиданно мужской голос с той стороны прилавка, вторгаясь в маленький мирок, где были только он и она.

Возня с запчастями заняла совсем немного времени. Так что довольно скоро Джубал и его спутница опять оказались в машине. Усевшись за руль, он долго колебался, все не решаясь завести грузовик.

– Ну, все, что надо было, я уже сделал, – сообщил он Террил. – Но, я… я…

Он мямлил и не решался прямо ей сказать, что ему очень с ней хорошо и совсем не хочется расставаться так скоро.

– Нам ведь не обязательно ехать обратно прямо сейчас? – с беспокойством спросила Террил. – Мы же приехали совсем недавно.

Лицо его озарилось улыбкой.

– Да нет, не обязательно. Мне, если честно, и не хочется возвращаться, – сказал Джубал и, помолчав немного, добавил: – Ну и куда же мы поедем? Решай.

С минуту Террил раздумывала, глядя на парня за рулем. Припомнив их разговор на складе, она спросила:

– Слушай, а где в Эдмондсе супермаркет?

– Не знаю, но можем спросить кого-нибудь.

– Ты что, в магазины не часто заглядываешь?

– Да я вообще в такие места не хожу.

– То есть как? Ты ни разу не был в крупных магазинах? – Террил была удивлена.

Джубал густо покраснел.

– Представь себе, не был. Не нравится мне все это. Как-то там неестественно, что ли… Даже не знаю, как и объяснить. Ну, в общем, не тянет меня туда.

«Это все оттого, что ты сам вообразил, будто не подходишь для подобных мест, – подумала про себя Террил, глядя на застывшее лицо Джубала, – как бы ты ни прикидывался, что тебе на это наплевать, я-то вижу, в чем тут дело».

Он сказал, что ему уже двадцать три. И вот, должно быть, много раз он топтался снаружи, пытаясь разглядеть, что же там, внутри, и никак не решаясь зайти. Каким же потерянным и одиноким он при этом себя чувствовал… Террил и сама постоянно испытывала нечто похожее – с тех самых пор, как не стало Люка.

Правда, в отличие от Джубала, одета она была так, что, глядя на нее, трудно было бы представить, будто у этой девушки могут быть какие-то проблемы. Кинув взор на его стройную фигуру, на его видавшее виды одеяние, она вдруг подумала, что вряд ли Джубал имеет хоть малейшее представление о том, как надо одеваться, как выбирать подходящий костюм – даже если бы у него было достаточно денег для этого. Прежде Террил как-то и в голову не приходило, что есть люди, которые действительно не знают таких элементарных вещей.

– Слушай, Джубал, – неожиданно обратилась она к нему, – а сколько лет твоей матери?