Текст книги "Хроники Сфер. Сумерки"

Сброшены все имеющиеся кулдауны.

На эту строчку внимания я не обратил совсем, но мозг за ночь успел проанализировать информацию и вывел на верхний слой сознания всю значимость этого бонуса. Все кулдауны. Все!!!

Душ, завтрак и прыжок в капсулу.

Вход.

Темно и немного пахнет хвоей. Откупорил крышку, выглянул из дупла, осмотрелся. Ничего подозрительного не видно. Значит, можно приступить к разбору всего и вся. Спустился на землю, сотворил удобное кресло и, угнездившись в нем, углубился в инвентарь.

Так, что тут у нас есть? Свиток высшего посвящения питомца. Привычно полез в Вики разбираться «ху из ху» и с чем его едят. Посмотрел, разобрался. Почесал затылок и собрал свой внутренний круг на совещание. Присутствовали: сам я, как глава, подсознание, скрытое тенями и прикидывающееся, что его нет, и ещё пара моих психологических масок, включающихся по мере необходимости. Психомаски, тщательно взращённые отрядным ментатом, за годы мирной жизни потеряли актуальность и не часто выходили на первый план. Но постепенно, по мере того как я играл, всё больше пробуждались.

Берсеркер, Прапорщик и очень безбашенный персонаж – Псих. Тот долгое время спал где-то на задворках рептильного мозга, но был пробуждён игрой и напитан силой Хаоса. И теперь очень живенько интересовался обстановкой и даже пару раз вставал за руль управления.

Только ближники собрались, в общем. Решали один-единственный вопрос: продавать такое или нет? Идти дальше по пути усиления себя любимого или уже начинать зарабатывать денежки на игре? Как ни странно, но решение приняли единогласно: свиток использовать на топтыгине.

Итак, что же это такое – свиток высшего посвящения питомца? Артефакт, позволяющий сделать из абсолютно любого пета мегаубивашку всего сущего путём вывода его на самый последний ранг в их иерархии. То есть сразу в ранг «три звезды». Круто? Ещё как! На секунду встал вопрос: а может, вместо Баста прокачать Мару? Но он тут же пропал, так как простая арифметика показывала, что лучше из первого ранга сделать третий, чем из второго.

Откладывать дела в долгий ящик не стал, щёлкнул пальцами, и передо мной появился мишка, который тут же обиженно заревел и снёс могучим ударом соседнее дерево. Ни в чём не повинная ель, ломая себе и соседним деревьям кроны, с хрустом и шумом упала на землю, обдав меня брызгами хвои, листвы, земли и прочего мусора. Выплеснув немного злости и негодования, Баст повернулся ко мне и снова заревел. Ну, вот не нравилось ему долгое нахождение в мире, где он пребывал, когда умирал.

– Мне, знаешь ли, тоже несладко пришлось, – кое-как обхватив лобастую голову, прижался я к медведю.

Тот, всё ещё обиженно сопя, покрутился, подставляя голову моим рукам, заставляя её чесать и гладить. От души погладив мохнатого, отстранился от него.

– Погоди, сейчас тебе подружку призовём, – на мою реплику Баст только тяжело вздохнул. – Не куксись, выросла она и больше на тебе кататься не будет.

Повторный призыв питомца, и возле нас, на высоте трёх метров, сформировался полутораметровый, немного шершавый шар с отростками – мой второй питомец, бехолдер Мара.

– УИИИИ!!! – тонкий, переходящий в ультразвук визг заставил меня отшатнуться и упасть на пятую точку.

Твою налево! Пытаясь вскочить и одновременно вытолкнуть звуковую пробку из ушей, я был сбит с ног повторно, но уже не звуковой волной, а шершавым клубком. Руки и ноги обхватили мелкие отростки, а по всему лицу тщательно прошёлся шершавый язык Мары, создавая маску из зеленоватой слюны питомца.

Бамк! Сознание сработало штатно, и я переместился на пять метров в сторону от питомца, использовав Тёмный скачок.

– Мара, стой! – выставив вперёд руки, я остановил движение уже вновь летевшей ко мне злобоглазки. – Я тоже рад тебя видеть, но слюнявить меня больше не надо! Это приказ! Ясно? – центральный глаз Мары потупился, а отростки задрожали в непонятной мне эмоции.

– Уф! – радостно выдохнул, осознав, что беда миновала.

Про себя-то я ей сообщил, а вот про Баста нет. И неугомонная малолетка с радостным «Уиии!» спикировала на медведя. Тот стоически перенёс встречу с подругой и лишь тяжело посмотрел в мою сторону, покачав головой.

Пока питомцы были заняты друг другом, я ещё раз решил проверить правильность своих действий. Баст сейчас восемнадцатый, при использовании свитка станет тем же восемнадцатым, но с рангом «три звезды». А это, если очень грубо прикидывать, то уровень девяностый примерно. Вроде все правильно и верно, только вот смущает меня в этом что-то, а что именно – понять не могу.

Решил отвлечься немного и стал дальше ревизовать инвентарь. Так, камень опыта. Сколько в нем скопилось опыта за все мои предыдущие битвы с момента его активации? Пятьдесят пять миллионов с копейками. Маловато будет, маловато. Мне на новый уровень хватит, но только на один. А потерял за время рабства я три.

Стоп! Мне хватит на один, а Басту? А медведю хватит на целых четыре! И в итоге он уже будет не 90-го уровня после применения свитка, а 110-го. Вот что мне не давало сразу использовать свиток! Ну-ка, ну-ка… А если ещё немного подумать? Для чего использовать свиток прямо сейчас? Может, стоит поднакопить ещё немного опыта и только потом влить его в Баста? В конечном итоге выигрыш в уровнях может получиться намного больше. И надо помнить ещё об одной немаловажной вещи: петоводы – очень затратная специализация. Очень! Потому как опыта для прокачки питомцы требуют несоизмеримо больше, чем надо самому игроку. А двухзвёздные и уж тем более трёхзвёздные питомцы сосут опыт, как пылесосы космических размеров. И чем выше уровень у питомца, тем большего размера этот пылесос.

Решено, так и сделаем. Что дальше? А дальше мы окончательно закроем вопрос с питомцами. У меня одна ящерка ждёт не дождётся повышения. Пусть и не мой питомец, но она влияет на мою боевую мощь, а посему откладывать решение этого вопроса мы не будем.

Открыл список заклинаний и нажал на пиктограмму Напалма. Так, питомец Нейрис, повышение.

Для перерождения питомца необходимо личное присутствие Великого Духа Огня Нейрис. Желаете отправить запрос на призвание Великой?

Что-то мне не по себе. Вроде бы объективных причин нет, а вот гложет внутри что-то. Прям свербит! Опять чуйка проснулась? Я ведь дорогу Великой не переходил, и даже вроде как в любимчиках числюсь. Или тут что-то другое? Чего гадать, если можно всё узнать из первых рук? Мысленно жму иконку с подтверждением вызова и второй раз за это утро падаю на пятую точку от удара, на этот раз огненного.

Глава 2

БУМ! В трех метрах от меня разрывается сфера огня, из которой величественной походкой вышагивает Нейрис. Шаг в мою сторону, и горящие первородным огнем глаза в прищуре уставились прямо на меня. Хороша! Чего у богинь и иже с ними не отнять, так это красоты. На этот раз одежды на ней было куда как больше, чем обычно, но и она больше открывала, чем скрывала.

Как можно поспешней поднялся на ноги и поклонился Верховной.

– Приветствую Великого Духа Огня.

– Ты не спешил со мной увидеться, – изогнув бровь в величественном жесте, Дух откинулась назад, падая в образовавшееся за её спиной огненное кресло. – Хм… – на краткий миг её брови сошлись на переносице. – Альджади и Воздух. Почему ты решил сойти с пути истинного повелителя Огня? – в голосе Великой сквозил обжигающий, расплавленный металл.

Вот блин! И что ей отвечать? А с чего, собственно, она думала, что я буду идти только одной дорогой магии? Я ей такого вроде не обещал?

– Я буду всегда идти только своим путем! – окончательно распрямился я и твёрдо посмотрел в глаза почти богине.

– Варвар, – состроив на своем лице умилённое выражение, Нейрис звонко рассмеялась. – Расслабься, воин, никто и не ждал от тебя рабского подчинения. Это я так, на крепость тебя проверяла. Но учти! – вокруг Духа Огня взметнулось пламя, выжигая всё в радиусе пяти метров, но при этом не трогая меня. – Если забросишь ветку и пойдёшь совершенно другим путем – низвергну! – в глазах Нейрис вместе с пламенем заплясали огненные молнии.

– Школа Плазмы – это другой путь?

Задал я волнующий меня вопрос, поскольку именно в эту школу я собирался уходить дальше. Перекрестье Школ Огня и Воздуха давало возможность стать адептом именно этой школы.

Вообще основных Школ магии там было две: Электро и Плазма, но мне по душе была именно Плазма, с ее гигантскими возможностями по нанесению урона и, как это ни странно, возможностью полетов и мгновенной телепортации.

– Я не ослышалась, ты сказал Школа Плазмы? – неуловимым движением Великий Дух оказалась рядом, и меня опалило пламя её дыхания.

– Да, – ответил я, готовясь быть мгновенно испепелённым.

– Ух, ты мой сладенький, – нежные и ласковые руки оплелись вокруг моей шеи, а губы ощутили возбуждающий вкус пламени губ Нейрис.

Голова закружилась, замелькали пиктограммы баффов, которые подарил мне поцелуй Верховной, а мои руки непроизвольно опустились на её талию. А потом и ниже, и непроизвольно, назовём это так, сжались.

– Не торопи события, – откуда-то издалека донесся голос Нейрис.

С трудом сфокусировав взгляд, с удивлением обнаружил, что она уже сидит на своём месте и лукаво смотрит в мою сторону. Помотал головой, пытаясь сбросить неестественную волну жара, горящего во мне и побуждающего к определенным действиям по отношению к полуголым девицам. Получалось с трудом. Мозг переклинило, и только понимание того, что это всё наведённое, помогало держаться.

– Пе-перестань, – тихо просипел я, создавая внутри себя барьеры из чистой воли.

Одномоментно всё прекратилось, и я с шумом вдохнул. Сильна магия Огня, только вот направление у неё странное, такое больше суккубам подходит. Или это не совсем магия Огня? Скорее, это сплав из ауры высшей сущности, Харизмы и прочего ментального воздействия.

Ещё раз тряхнул головой и поднял голову, чтобы встретиться с лукаво смотрящими на меня глазами Нейрис.

– А ты сильно возмужал, уже ученик магии Огня. Не каждый может сопротивляться мне.

– Зачем тебе эти проверки?

– Мне? – картинно выгнула бровь Верховная. – Просто ты меня порадовал немного, вот я и решила тебе немного помочь, юный адепт Нгобу.

Пытаясь разобраться, о чем она говорит, быстро залез в интерфейс и в режиме форсированного времени проверил его на любые изменения. Изменения были. И какие! Защита от магии Ментала скакнула на 150 единиц, да ещё и характеристика Сила Воли поднялась на единицу. Всё, как завещал Великий Нгобу, создатель класса Альджади Ардиан, которого упомянула Нейрис. Как там говорилось в одной из системок? «Альджади Ардиан – воины, славящиеся несгибаемым характером и силой воли. Невзгоды и мучения только укрепляют их внутреннюю суть. Нет в мире силы, способной сломить дух истинного воина Альджади».

Переводя на обычный русский – чем больше меня пинают ментаты всех мастей, тем крепче я становлюсь. Вот так вот.

– Благодарю, Верховная, – ещё раз поклонился я. – Только можно больше не применять ко мне ментальных практик сексуального характера?

– Чего это? – неподдельно изумилась Нейрис. А потом, видимо, что-то во мне разглядела и протянула: – Мммм… Вот оно как… Зазнобу нашёл… И ведь не шаболда, на ночь взятая, а истинный огонь… Ладно, будущий последователь Школы Плазмы, так и быть, прощаю и постараюсь больше не взывать к твоему естеству.

В небесах тихонько бумкнуло, подтверждая слова Верховной. А я снова, который раз за это утро выдохнул. Что-то богатая на переживания выходит у меня сегодняшняя игровая сессия.

– Благодарю. Дозволите ли вопрос, Верховная?

– Пока мы одни, можешь называть меня просто – Нейрис. И хватит уже выкать. Я же вижу твоё ко мне отношение, – я лишь молча кивнул, принимая такой стиль общения.

– Чем же я вас… то есть тебя, порадовал?

– Я главный куратор Школы Плазмы, – белозубо улыбаясь, оповестила меня огненная дива. – И естественно, меня обрадовал твой выбор.

– Так ты же по магии Огня? При чём тут Плазма?

– Ох, – покачала головой Нейрис. – Потом сам посмотришь, лови инфо-файл. И не смотри на меня такими большими глазами. Я – Верховная и такими понятиями оперировать могу.

Я только покивал головой в знак согласия. Хотя чему я удивляюсь? Такое уже должно быть в порядке вещей. Неожиданно кто-то в моем внутреннем мире тихонько подёргал меня за штанину. Я с удивлением посмотрел на оживленную моей расшатанной психикой черту характера. Прапор яростно жестикулировал красными флажками и в режиме семафорной азбуки телеграфировал о том, что пока раздают пряники, нужно брать про запас. А то склады пустеют, а такого быть не должно. Не по уставу это.

Наморщил извилины в попытке понять, о чем он, и улыбнулся, вмиг догадавшись. Одобрительно кивнул и показал ему большой палец. Так держать! Собравшись вынырнуть из своего внутреннего мира, с удивлением остановился, увидев невдалеке Психа, занимающегося столярным делом. Из найденных непонятно где деревяшек и большого куска картона он создавал транспарант с надписью: «Хаос – ты крут!»

Ну и дела…

– Верховная, – вынырнув из подсознания, обратился я к Нейрис.

Та по сквозившему в моём голосе официозу поняла, что сейчас будет что-то интересное, одобрительно улыбнулась.

– А если вдруг у меня найдутся сведения, которые вас порадуют или, наоборот, огорчат, но вы их до этого не знали, то не будет ли еще каких-либо преференций?

– Ты думаешь, я чего-то не знаю?

– Такое ведь возможно. Нельзя знать всё.

– Согласна. Но ведь мне должна быть важна эта новость? Иначе весь смысл теряется. Давай так: ты говоришь то, что знаешь, а уж я сама решу, важно это мне или нет. И каким образом тебя поощрить, если что.

– Боргус идёт на Квантис, – повторил я загадочную фразу, услышанную в разговоре Доплера с Алексом.

– Что?! – Нейрис вскочила с кресла, и округу потряс ещё один взрыв. – Откуда такая информация? Как она вообще могла к тебе попасть?

– Попала случайно. Я если честно, не особо понимаю, про что в ней говорится, – сознался я.

– Где ты это услышал? И не ври! – аура Великого Духа разрослась ещё немного, захватив меня полностью.

В голове опять зашумело, но всего лишь на миг.

– Извини, это я не специально, – быстро проговорила Нейрис. – Разволновалась немного. Мне важно знать, откуда у тебя эта информация. От Доплера? Чего вскинулся? Неужели ты думал, что я не увижу его метки на тебе?

– От Доплера, – кивнул я, понимая, что скрывать-то особо и нечего. – Он передал эту информацию Алексу.

– Кому?! – ещё один взрыв. – Отрыжка Хаоса там каким боком? – ещё один внимательный взгляд на меня, и глаза Нейрис откровенно полезли на лоб. – Ты носитель искры Хаоса…

– Ну, да… – не стал я отнекиваться и от этого.

– Это многое объясняет. Ладно, мы с ним не враги, и вряд ли когда станем. Так… – Верховная на секунду задумалась.

– Кто в команде? – отмерла Нейрис от своих дум.

– Чавис и Азара, – повторил я слова Доплера.

– Вот ведь сука светлая! – сплюнула маленький метеорит на землю Нейрис, от чего поверхность уже выжженной поляны немного вздрогнула. – Непогрешимые светлые боги, – явно кого-то передразнивая, скривилась разбушевавшаяся Нейрис, и ещё один смачный плевок сотряс землю. – Ну, мразь!..

Я отошёл на пару шагов назад, от возможного эпицентра будущего термоядерного взрыва, и потихоньку стал набрасывать на себя все щиты. Кто этих Верховных Духов знает? Психанёт – и всё, не будет здесь больше лесочка, а только кратер немаленьких размеров. Барышни – они везде одинаковы, порой чувства затмевают логический аппарат и случается всякое, даже если эти барышни – почти боги.

– Всё, не жмись ты к лесу, – остановил моё тактическое отступление голос Нейрис. – Успокоилась я.

– Да я так, чисто по дендрологической надобности отходил, – сделал я вялую попытку отмазаться. – Интересные новости?

– Не просто интересные, а нужные. И своевременные. А посему у меня образовалась жуткая нехватка времени. Поэтому поспешим. Нукран, ты мне нужен! – обращаясь куда-то в астральные планы, крикнула Нейрис.

С чего я решил, что в астральные? А вот потому что! Уже учусь понемногу, и магию этой Основы различать научился. Спасибо учителю и модифицированному дампирскому зрению. А ещё я точно знал, что от Нейрис ничего плохого ждать не стоит. Репутация с ней выросла на три тысячи пунктов, а это говорит о многом.

Рядом с нами оглушительно грохнуло, и в землю впился толстый заряд фиолетовой молнии, на краткий миг ослепивший меня. Проморгавшись, посмотрел на нового участника беседы, появившегося таким оригинальным образом.

Немолодой мужчина, заросший чёрной бородой, с ярко-синими глазами, в тёмно-фиолетовой хламиде, по которой гуляли чёрные молнии, и с чёрным же вороном на плече.

– Ну? Чего звала? – оглядев выжженную поляну и не обращая на меня никакого внимания, поинтересовался он у Нейрис тихим, но мощным басом.

– Вот этот молодой человек – будущий адепт нашей Школы. Надобно подсобить ему немного.

– Твой протеже? – хмыкнул ещё один Великий Дух.

– Мой гладиатор, – поправила его Нейрис.

– Даже та-ак! – изумился бородатый и уже пристально вгляделся куда-то чуть выше моей головы. – Задатки неплохие, но маловат он уровнем. Но это твои дела. От меня что надо? Стандарт?

– Да. Готов?

– Командуй, – усмехнулся Нукран, и его ворон громко каркнул.

– Начали! – крикнула Нейрис, выпуская в мою сторону пылающий первородным огнём шар пламени.

Одновременно с ней Нукран выстрелил в меня фиолетовой молнией. Я даже испугаться не успел, когда обе атаки впились в меня и совершенно без сопротивления проникли внутрь. Боли не было совсем, только тёплая истома разлетелась по всему телу, заставляя содрогнуться от наслаждения. Длилось это состояние краткий миг, а после весь обзор завалило системками:

Поздравляем! Повышение ранга мастерства. Теперь вы знаток магии Огня! Изменения параметров персонажа: + 10 % урона от всех заклинаний стихии Огня, + 10 % к защите от магии Огня, + 50 единиц к регенерации маны, + 2000 единиц к количеству маны.

Получена возможность увеличения любых двух заклинаний магии Огня или смежных веток развития на одну ступень.

Поздравляем! Повышение ранга мастерства. Теперь вы знаток магии Воздуха! Изменения параметров персонажа: + 10 % урона от всех заклинаний стихии Воздуха, + 10 % к защите от магии Воздуха, + 50 единиц к регенерации маны, + 2000 единиц к количеству маны.

Получена возможность увеличения любых двух заклинаний магии Воздуха или смежных веток развития на одну ступень.

Получено достижение: «Среди Первых», пятый ранг. Вы входите в топ-500 игроков этого мира, получивших третий ранг в двух специализациях магии Стихий, не превышая тридцатого уровня. Награда: 5000 единиц очков триумфа, вексель на 50 000 клановых очков, свиток призыва сводного отряда 5 уровня.

– Эй, малой! – потрепал меня по плечу Великий Дух Воздуха Нукран, чем вывел из состояния просмотра системных сообщений. – Задание прими, и я отчаливаю.

– Задание? – я с удивлением посмотрел на него, и тут же новая системка заполонила обзор.

Доступно задание: «Путь Плазмы».

Класс: классовое.

Награда: открытие ветки Школы Плазмы и ранг подмастерья этой Школы.

Описание: приведите под сень первостихий Огонь и Воздух более пятидесяти адептов.

Время выполнения задания: неограниченное.

Принять: Да/Нет?

На чистом автомате нажал на иконку с согласием, после чего удостоился ещё одного хлопка по плечу, и новый разряд молнии унёс Духа Воздуха по своим делам.

– Доволен? – Нейрис подошла вплотную и одобрительно потрепала по волосам.

– Наверное… – ошарашенно пробормотал я, не зная, что ответить.

Интерфейс разрывался от всевозможных напоминаний, что вот именно сюда надо срочно посмотреть, тут что-то важное, а вот тут просто капец. Да я и сам это понимал, но вот отвлекаться на разбор плюшек сейчас было не время.

– Великая, у меня есть ещё кое-что, о чём ты должна знать.

– Такого же плана? – насторожилась Нейрис.

– Скорее всего, да.

– Ну, давай, жги.

– Как ты относишься к верховному богу пантеона Мрака на Алхане? – закинул я пробный шар.

– Кукулькан – злобный престарелый маразматик, охочий до юных и прекрасных богинь, – ответила, как сплюнула, Нейрис. – С ним-то что не так?

– Есть информация, что в ближайшем будущем у них в пантеоне начнется свара и передел влияния. И этот самый Кукулькан может не встретить будущую весну.

– Да-а-а-а… – ухмыльнулась Нейрис, и опять ушла в свои мысли.

Я же стал смотреть, где мои питомцы. После появления на поляне Великого Духа они отошли подальше и теперь выглядывали из-за деревьев. Отправить их погулять? Нет, нельзя, нарвутся ещё на кого, а у Мары даже статы не распределены да таланты не проставлены. Мара… Вот кого мне из неё растить?

– Значит так, Артур, – Верховная щёлкнула пальцами, и на свет появилась огненная саламандра. – Вот тебе моя награда.

Саламандра – моя саламандра, я её сразу узнал – вспыхнула тёмно-жёлтым пламенем, её вспучило и разорвало, раздался взрыв, и в образовавшейся лужице магмы стали проявляться контуры женского тела. Тонкая фигурка поднялась, и с неё начали отваливаться куски горящей земли, освобождая наружу чистую медную кожу. Девушка полностью распрямилась, и я смог по достоинству оценить красоту её тела. Виртуальный мир тем и хорош, что некрасивых тут практически не бывает. Вот и стоящая передо мной обнажённая красавица подтверждала это правило. Красивое лицо, тонкая талия, правильные пропорции тела, полная грудь с задорно смотрящими вверх сосочками и огненно-рыжие волосы. Великолепный образец прекрасной половины человечества, только вот «это» точно не было человеком. Об этом явно говорили светящиеся потусторонним светом темно-красные глаза без зрачков.

– Вот и сбылась твоя мечта, Менвра, – как-то по-матерински улыбнулась Нейрис.

– Да, Верховная, – низко поклонилась огненная дива.

– Отныне, – голос Нейрис звучал торжественно, – и на срок в ближайшее десятилетие ты верой и правдой будешь служить дампиру Артуру Крузу. Да будет так!

– Да будет так, – повторила за ней девушка и склонила голову.

Внимание! У вас появился новый питомец – инфернальная сущность Менвра, уровень 50-2.

– Ну, а дальше вы сами, – попрощавшись с нами таким образом, Нейрис пропала во вспышке маленького взрыва.

Я стоял и в ошеломлении смотрел на глядевшую на меня девушку. Питомец?! Это мне такая награда? Да с такими наградами и врагов не надо, я лучше сам укокошусь от несладкой жизни. У меня и так двое спиногрызов, куда мне ещё третий? В бессилии я опустился на выжженную землю и обхватил голову руками.

Надо срочно найти какое-нибудь решение, и всё. Ну, появился у меня третий питомец, ну, лишился я козыря в виде живой саламандры в заклинании Напалм. Мелочи жизни… Можно ведь и не обращать на неё внимания, убрать с кормушки опыта и всё, да и использовать как боевую единицу, совершенно не думая про её развитие. Так ведь можно? Можно. Вот и буду так делать.

– Хозяин? – раздался голос девушки совсем близко.

Я поднял голову и прямо перед собой увидел склонившуюся до земли девушку. Вернее, не совсем её, а два восхитительных холмика. Отшатнулся и снова закрыл глаза. Досчитал до десяти и снова открыл.

– Ты можешь одеться?

– Да, Хозяин. Прошу принять во внимание, что проявленная одежда не несёт в себе никаких дополнительных характеристик, – сообщив мне эту информацию, девушка выпрямилась, и на её теле сформировалась простая походная одежда тёмных тонов.

– Чем я ещё могу помочь, Хозяин?

– Меня зовут Артур. Именно так ко мне и обращайся, – я поднялся на ноги, попутно сотворив очередное кресло и зарываясь в интерфейс нового питомца.

И чем больше я на него смотрел, тем больше не понимал, что, собственно, я вижу. Потому что это ну никак не походило на знакомые мне вкладки и абилки Баста или же Мары.

– Менвра, а ты кто такая?

– Мне предоставить информацию о том, кто я сейчас, или рассказать весь мой жизненный путь?

В голосе девушки не проскальзывало каких-либо эмоций, только сухой и деловой тон. Хотя при её разговоре с Нейрис эмоции явно были.

– С самого начала, но вкратце, и если можно, смени тон на что-то более дружественное. Нам с тобой ещё минимум десять лет предстоит провести вместе. Так что, давай налаживать отношения?

– Давай, Артур, – впервые девушка улыбнулась и опустилась на подобие табурета, сформировавшегося под её очаровательной пятой точкой. – Я была рождена дженази, много сотен лет назад. Как ты понимаешь, это был дженази Огня.

– Погоди, – перебил я девушку. – Я совсем не понимаю, о чем ты говоришь. Дженази – это раса такая?

– Ну, да. Когда кто-то из родителей элементаль, а второй обычный разумный. В моём случае элементалем огня был мой отец.

Что-то часто мне начали попадаться истории о размножении магических сущностей. Я даже представлять себе не хочу, как именно огненный торнадо мог вступить в связь с человеческой девушкой. Хотя… Я ведь сам, того-этого, с Великим Духом…

– В период моего взросления меня посетила моя троюродная прабабка, ты знаешь её как Нейрис, и предложила мне путь воина. Я согласилась. Все ближайшие семьдесят лет я путешествовала по миру в составе вольного отряда наёмников, постепенно наращивая свою силу. Мне был обещан качественный переход на иной уровень существования. Жизненный срок дженази хоть и долог по сравнению с обычным человеком, но всё же конечен. И когда я была готова, адепты Первостихии провели ритуал.

Но случилось непоправимое. В момент ритуала на город напали. Случился спонтанный прорыв плана Инферно. Для нас спонтанный, для демонов же это была спланированная акция. Магия плана Инферно довольно близка к Огню, и командир отряда почуял творящуюся волшбу. И, конечно, явился посмотреть. Мне крупно не повезло: демон меня не убил, а заточил в тело саламандры и поместил в амулет, который потом за заслуги подарил одному из своих воинов.

Двести лет я сжигала врагов моего прошлого хозяина, пока в одном из набегов его не убили и амулет не выпал. Потом он часто менял хозяев, пока чисто случайно не очутился у одного из адептов Огня, который и возложил его на алтарь стихии. Об этом сразу же узнала Нейрис и забрала меня к себе. А потом всего через двадцать лет появился ты, и бабка увидела возможность моего возрождения в теле нормального разумного. Всего лишь десять лет служения тебе, и я вновь обрету долгожданную свободу. Такова моя история, если вкратце, Артур.

Девушка уже пять минут назад прекратила свой рассказ, а я всё сидел и думал. Думал о том, что существо, прожившее в этом мире не одну сотню лет, может быть просто кладезем знаний по многим вопросам. И не такое уж и плохое это приобретение, как я думал сначала. Но перед тем как становиться полноправным сюзереном этой девушки, необходимо попробовать одну штуку. Не прощу себе, если не попробую.

– Скажи, Менвра, а могу ли я, как твой хозяин, данной мне властью просто взять и освободить тебя прямо сейчас? – на мой вопрос девушка лишь грустно улыбнулась.

– Нейрис была права. Она мне сразу сказала, что ты предложишь такое. А я не верила, что такое вообще возможно. Кто сможет побороть в себе желание обладать таким инструментом, как я? Ты правильный, маг Артур, пусть и несёшь в себе семя Хаоса. И нет, власти освободить меня у тебя нет. Закон Творца един для всех. Почти для всех, – поправила она себя. – Но ты пока не в этой категории.

– Ясно. Ладно, тогда расскажи, что с тобой не так. Твой интерфейс… ты знаешь, что это?

– Внутренняя суть любого существа. Знаю. И даже умею с ней работать, как и любой разумный. В этом моё отличие от стандартного питомца. Я, такая же, как ты, у меня есть своя магия и характеристики, которые я могу самостоятельно распределять так, как это нужно именно мне.

– И кольца с одеждой носить можешь? – с придыханием спросил я, не веря своему счастью.

– И даже профессии и навыки прокачивать, с сегодняшнего дня.

Копать-колотить! Автономная разумная боевая единица с возможностью прокачки и модификации. Это за какие же заслуги мне такое счастье привалило? Спасибо, Нейрис! Так-так, мысленно потёр я руки, начиная, как обычно, строить планы.

– А как далеко от меня ты можешь находиться?

– Вот тут всё, как и у питомцев – не более пяти километров от хозяина. При превышении этого расстояния я просто развоплощусь до следующего призыва.

– Вот, кстати, вопрос. А когда вы развоплощаетесь, куда пропадаете? У меня медведь вечно недоволен после такого.

– Свёрнутое пространство, где время течёт довольно быстро. Мы практически и не замечаем этого. Возможно, что-то не так с твоим медведем.

– Возможно… Ладно, с этим я сам разберусь. Вернемся к тебе. Я знаю, на что ты способна в форме саламандры, а в этой – как я понимаю, естественной форме – каковы твои возможности? И вот ещё вопрос: ты же говорила, что ты дженази, а сейчас ты у меня отображаешься как инфернальная сущность.

– После сорванного ритуала я поменялась, и так как мой тогдашний хозяин был демоном, вот я и стала тем, кем стала. А что по возможностям, то пока я практически бесполезна. Тебе необходимо распределить все очки моих характеристик и талантов. Но, если позволишь, то я дам совет.

– Говори. И на будущее. Если вдруг ты увидишь, что можешь помочь советом, или я, по твоему мнению, собираюсь совершить какую-то глупость, то высказывайся сразу, не жди моего разрешения.

– Принято, Артур. Так вот, – девушка наморщила лоб, – дозволь мне самой распределить характеристики и таланты.

– Да я и не против, – легко отозвался, втайне выдыхая от свалившегося с души камня ещё одной заботы. – На что упор делать будешь? Специализация какая у тебя?

– Я воин, хоть и маг. Это несколько странно прозвучит, но я магический воин ближнего боя.

– Нормально это звучит, действуй, – отдал я команду, наблюдая за изменениями в интерфейсе.

Свободные очки характеристик пропали за секунду, переместившись в значения характеристик, изменяя бары жизни, маны, запаса сил и перемещаемого груза. Почти сразу же начали возникать иконки активных и пассивных умений. Пламя – активное заклинание, похожее на мою Струю пламени, но гораздо мощнее и применяемое сразу с двух рук. Искры Родины, Магма, Путы Инферно, Портал, Волна пламени… Заклинаний было много, и разбираться в них я буду после, сейчас просто незачем. Посмотрим на них при полевых испытаниях, тогда и будем думать, что там и как. Возможно, и перейму себе парочку особо «вкусных».

– Всё, Артур, я готова.

– Ага, вижу. Слушай, Менвра, а у тебя после стольких лет заточения в теле саламандры обычных потребностей нет? Под солнышком там погулять, на траве поваляться?

– Есть, – взгляд девушки потупился, и она покраснела.

– Ну и?

– Хочу накидаться до розовых соплей и крепкого мужика на всю ночь! – с каким-то вызовом и толикой надежды на меня посмотрели горящие инфернальным огнем глаза.