Текст книги "Детераль"

Честер, одинокая и трусливая

– Принцесса, – в покои девочки зашел ее личный слуга Джейдан. – Элизабет, где вы?

– Я здесь… жду, когда меня отведут на урок, как мне и велено, – откликнулась она из-за стола. – Почему ты так задержался?

– Гм-м, возникли-и… скажем, некоторые проблемы. Ваш учитель сильно заболел и не сможет провести урок. Опять.

– Опять. Он просто меня избегает.

– Нет, что вы, – неуверенно проговорил слуга, – просто у него слабое здоровье, а заменить его некому. Придется это потерпеть.

– Да, разумеется, Джейдан, – прекрасно понимая истинную причину, грустно ответила девочка.

Она протянула ему руку, чтобы слуга отвел ее к родителям, как это обычно бывает в таких случаях, но Джейдан, слегка испугавшись, отпрянул от ее руки.

– Элизабет, мы же уже тысячу раз обсуждали, никогда не давайте никому руки, они слишком холодные.

– Прости, Джейдан, – все так же грустно отвечала она.

Встав из-за стола, поправив платье и выпрямив спину, Элизабет гордо пошла вслед за слугой. Двигаясь по коридорам замка, они привычно почти никого не встретили, ведь, заприметив их издали, прислуга предпочитала идти другим путем, а те, кто не мог, прижимались к стенам и пропускали принцессу, сразу ускоряя шаг за ее спиной. Девочка давно привыкла к такому поведению и старалась не обращать внимания, каждый раз при этом сосредотачиваясь на спине Джейдана, выискивая на одежде пятна, нитки и прочие несовершенства, позволяя себе фантазировать, где он мог их получить и как провел день.

Потом они придут к ее правящим родителям. Папа очень не любит такие моменты, он холодно поприветствует дочь, в очередной раз отчитает Джейдана, позлится на трусливого учителя и пригласит Элизабет на ее личный стул, недалеко от трона. Мама быстро их покинет, отправившись к себе, а отец будет заниматься королевскими делами – ее самый нелюбимый момент, когда к нему приходят разные советники и жители королевства. Они каждый раз смотрят на девочку, как вороны на пугало, того и глядишь, закаркают. Папа будет это игнорировать – в королевстве это вообще главное развлечение – делать вид, что никто ничего не замечает. А потом наконец-то она может быть свободна.

Одно из любимых развлечений принцессы – прогулка по саду, ее любимое занятие после нудного дня. Выбегая на улицу, она полной грудью вдохнула прохладный воздух. Приближается зима, приятное для нее время умиротворения и спокойствия, когда на холод от ее тела не обращают внимания, и можно часто любоваться красивым снегопадом. Элизабет часто замечала, что когда идет снег, мир будто замирает. Скорей бы.

Неожиданно кто-то за спиной девочки закрыл ей глаза руками.

– Никогда не угадаешь кто, – раздался театрально веселый голос, отчего лицо принцессы тут же расцвело улыбкой.

– Честер! – радостно воскликнула Элизабет.

– Да, это я!

Девушка в костюме шута ловко сделала колесо, оказываясь впереди. Сделав вид, что она крадет у девочки нос, нелепо попыталась убежать, но тут же с кувырком упала на землю, позволяя себя догнать.

– Все-все, сдаюсь, – сидя на земле, раскинув ноги, она уперлась между ними локтями, подпирая подбородок. – Почему моя принцесса так грустила?

– Мои уроки опять отменили, говорят, учитель заболел. Но я не верю.

– Почему же? Люди иногда болеют.

– Мой учитель, как и остальные, считает, что я проклята, поэтому избегает встречи, – грустно произнесла девочка.

– Пф, те, кто так говорит, не умнее шута! – наигранно грозно выпалила Честер. – Да и вообще они просто завидуют тебе, ведь ты принцесса.

– Но мама с папой тоже так думают.

– Они просто делают вид. Хотят оставаться грозными, чтобы их лучше слушались.

– Когда я стану королевой, мне тоже нужно будет казаться грозной? – поинтересовалась девочка.