Читать книгу "Книжный тур"

Глава 2

9 октября 2026 года

г. Москва

В центре города всегда было очень людно, нарядно и как-то празднично. Во всяком случае, каждый раз, когда Стася выбиралась сюда из своего тихого спального района на окраине, ей казалось, что она попала если и не в другой мир, то как минимум в другой город или даже страну. Этим Москва восхищала ее все те пятнадцать лет, что она здесь жила: за это время многое изменилось до неузнаваемости, но большинство этих изменений Стасе нравилось.

Однако и уезжать из города ей нравилось не меньше. Место назначения, как и цель поездки, не имели решающего значения. Вдохновляла сама атмосфера, сопровождающая поездку: сбор вещей, изменение привычного распорядка дня и временное отсутствие привычных ритуалов. Мозг реагировал на выход из привычной зоны комфорта осторожным восторгом, и все происходящее или просто увиденное начинало восприниматься острее.

К месту сбора Стася приехала одной из первых. Даже их гида еще не было в районе обозначенной скамейки. На ней сидел только молодой полноватый парень с отросшими темными кудрями и раскрасневшимися на холоде щеками. Стася не знала, входит ли он в группу или просто ждет здесь кого-то другого, но дорожная сумка, лежащая на скамейке рядом с ним, намекала, что он все-таки собрался в поездку. Сам парень увлеченно играл в какую-то игру на смартфоне и не обращал на окружающих никакого внимания.

Еще две девушки стояли чуть поодаль и о чем-то возбужденно беседовали, то и дело взрываясь заливистым хохотом. Обе были одеты по-дорожному: удобные джинсы, теплые кроссовки, средней длины куртки, из-под которых виднелись теплые свитера. Их одежда немного отличалась фасонами и цветами, но в целом делала девушек очень похожими друг на друга, несмотря на то, что внешне они сильно отличались: одна высокая и тощая с длинными светлыми волосами, а вторая почти на голову ниже, с более женственной фигурой и короткой мальчишеской стрижкой на темно-каштановых волосах. Обеим было лет по двадцать пять или около того, а небольшие чемоданы на колесиках, стоящие рядом, тоже выдавали, что девушки собрались в поездку.

Стася встала с другой стороны скамейки, не пытаясь привлечь чье-либо внимание или познакомиться. Успеется еще. Сейчас она наслаждалась ярким солнцем, наконец появившимся на небе после долгой череды дождей. Оно почти не грело, но все же настраивало на более позитивный лад и служило, как казалось, добрым знаком. Не меньшее удовольствие доставлял сладковатый кофе из картонного стаканчика, который Стася взяла на выходе из метро. Она редко позволяла себе такую роскошь: ее зарплата не особо предполагала частое посещение кофеен, но сегодня начиналась поездка, на которую она копила последние полгода, а это означало, что можно позволить себе чуть больше, чем обычно.

Утро выдалось хоть и солнечным, но морозным. Сегодня трудно было поверить, что каких-то десять дней назад, в конце сентября, столбики термометров днем поднимались до двадцати градусов. Сейчас воздух холодил лицо, особенно нос, и морозил уши, но даже это Стасе нравилось, и она беспричинно улыбалась, наблюдая за спешащими куда-то людьми и проезжающими мимо машинами. Было только утро пятницы, но приближение выходных чувствовалось. Или же просто ей так казалось, потому что ее небольшой отпуск уже начался.

– Ты просто вся светишься, – раздался рядом знакомый голос. – Знаешь, если ты так сильно любишь отпуск, тебе стоит задуматься о том, подходит ли тебе твоя работа.

Протараторив это, Лера шумно выдохнула, пристроила свой чемодан на колесиках рядом с ее и принялась разматывать теплый шарф. По всей видимости, она, как всегда, торопилась, а потому запыхалась и взмокла, пока добралась до места встречи.

В ответ на заявление подруги Стася только улыбнулась. В последнее время Лера постоянно заводила разговоры о необходимости перемен в жизни, подводя под это разные обоснования. Должно быть, таким образом пыталась убедить саму себя в том, что ее развод был неизбежен и то, что он случился, только к лучшему.

– Да, компания пока выглядит не особо многообещающе, – тихо выдохнула она, окинув взглядом тех же людей, которых уже успела подробно рассмотреть Стася. – Вангую, что к нам присоединятся еще только разведенные неудачницы и старые девы.

– Типа нас с тобой? – уточнила Стася насмешливо.

– Я не неудачница, – отрезала подруга. – Я свободная женщина, которая скинула с себя восемьдесят килограмм проблем в виде бесполезного мужа.

«Он, в принципе, сделал то же самое», – мелькнуло в голове у Стаси, но она была достаточно умна, чтобы не произносить этого вслух. Она придерживалась мнения, что в неудавшихся отношениях всегда виноваты оба, но не видела смысла навязывать свое мнение подруге и ссориться с ней накануне поездки.

– Да и ты не такая уж и старая, – добавила Лера. – Хотя, конечно, тебе уже пора как-то активнее устраивать личную жизнь. Выходить скорее замуж не призываю, но нормального любовника завести надо бы. Правда, эта поездка тебе явно не поможет. Здесь даже пофлиртовать не с кем будет.

– Ну почему же? Вот тот одинокий парень явно едет с нами. – Стася кивнула на кудрявого брюнета, который продолжал увлеченно играть на смартфоне.

Лера смерила его оценивающим взглядом и выразительно посмотрела на нее.

– Ты издеваешься?

– А что? Зато он явно нас моложе. – Стася не выдержала и хихикнула. Она и вправду издевалась. Самую малость.

– Угу, ментально так вообще остался на уровне детского сада, – фыркнула Лера. – Так что можешь забирать его себе, если он тебе приглянулся.

В этот момент у края тротуара остановилось такси и из него вышел высокий мужчина лет тридцати с небольшим, весьма симпатичный и даже немного спортивный. Он закинул на спину увесистый объемный рюкзак, вполне заменяющий дорожную сумку тому, кому не требовалось в пятидневном путешествии слишком много.

– Ну-ка, ну-ка, – тут же заинтересовалась Лера, нервно вцепившись в руку Стаси. – Скрести пальцы, девочка моя, если повезет, этот принц едет с нами… О, черт…

Стася снова тихонько рассмеялась. Мужчина как раз обошел такси, открыл вторую дверь и подал руку приехавшей вместе с ним женщине, примерно его ровеснице. Таксист как раз вытащил из багажника небольшой чемодан – примерно такой же, с какими в поездку отправлялись сами Стася и Лера, – и мужчина взял его за ручку. Свободной рукой он обнял свою спутницу. Та улыбнулась ему, и они коротко поцеловались, словно уже какое-то время не виделись, даром что приехали вместе.

– Понятно, он со своим самоваром, – буркнула Лера.

Пока они рассматривали прибывшую парочку, к скамейке подошла женщина с табличкой, на которой крупными буквами значилось: «Книжный тур». Она подняла ее повыше и обвела взглядом стоящих вокруг скамейки людей. Новоприбывшая парочка сразу направилась к ней, стоявшие поодаль девушки с чемоданами тоже сразу подошли поближе. То же самое сделала еще одна женщина, на которую прежде Стася не обратила внимания. Она стояла чуть дальше, за плечами у нее тоже висел рюкзак, но он, кажется, был даже поменьше, чем у приехавшего с подругой мужчины. Видимо, женщина предпочитала путешествовать налегке.

Заметив движение вокруг себя, кудрявый парень наконец отвлекся от игры, увидел женщину с табличкой, убрал смартфон в карман и даже встал, чтобы не быть единственным, кто сидит.

– Всем доброе утро, – нарочито бодро поздоровалась с ними гид. – Меня зовут Оксана, а вы все, как я понимаю, едете со мной в наш шестой книжный тур. Так, сколько вас тут уже? Два, четыре, шесть, семь, восемь. Давайте я пока вас отмечу.

Она достала из сумки папку и вытащила из нее список. Порылась в кармашке и извлекла еще и ручку.

– Так, вы у нас кто? – спросила Оксана у кудрявого парня.

– Санек, – отозвался он. Смутился и торопливо уточнил: – Александр Васенин.

– Есть такой, – улыбнулась Оксана, обводя в кружочек один из пунктов списка. – А вы?

– Галина Тарасова, – сообщила женщина с рюкзаком.

– Отлично. Вы?

– Валерия Полозова и Станислава Гордеева, – отчиталась Лера за себя и за Стасю.

– Супер. Вы?

– Кристина Мезенцева и Владимир Комашко, – симпатичный мужчина тоже представил и свою подругу, и себя.

– Юлия Пронина и Алена Комарова, – представила обеих одна из подруг. Та, что носила короткую стрижку. Однако было непонятно, кто из них кто.

– Замечательно, – Оксана отметила в списке и их. – Ждем еще четверых. Надеюсь, никто не опоздает. Автобус подъедет через пять минут, а стоять здесь долго нельзя, поэтому у нас будет еще только пять минут, чтобы рассесться, и ровно в девять мы должны выехать.

– А нам долго ехать до первого объекта? – поинтересовалась Галина. На вид ей было ближе к сорока. Невысокого роста, плечистая, с тяжелым верхом, но зато с довольно худыми, стройными ногами.

– А санитарные остановки будут? Много? – поинтересовалась то ли Юлия, то ли Алена. – А то я кофе напилась, теперь переживаю, как доеду.

– А кормить будут? – спросил Владимир.

– Как только сядем и отправимся, я все расскажу, – пообещала Оксана. – О, а это, по всей видимости, тоже к нам.

Подъехало еще одно такси. Дама, которая вышла из него, вероятно, была ровесницей женщины с рюкзаком, но внешне разительно отличалась от той. Высокая, худощавая, одетая скорее модно и нарядно, чем удобно для поездки, она была чудо как хороша собой. Аккуратный макияж – в меру яркий, привлекающий внимание, но не крикливый, – сапоги до середины икры на достаточно высоком, но устойчивом каблуке, юбка до середины бедра, полупальто красивого голубого оттенка. Волосы, наверняка и так светлые от природы (судя по бровям), были выкрашены в платиновый блонд.

Таксист отдал ей чемодан, она взялась за его ручку и с поистине царской грацией подошла к их небольшой группе.

– Всем доброго дня, меня зовут Майя, – сходу представилась она. – Более известна как Читающая Пчелка.

– Ой, да ладно! – восхищенно воскликнула одна из девушек-подружек, высокая с длинными волосами. – Я же ваша подписчица, а сразу не узнала. В жизни вы еще красивее!

– Спасибо. – Майя довольно улыбнулась. – Всегда приятно встретить своих фанатов.

– Вы пишете такие классные рецензии, такие острые, порой безжалостные, но такие забавные, – продолжала восхищаться девушка.

Стася ее восторг не разделяла. Книжного блогера Читающую Пчелку Майю она тоже знала, но рецензии ее не любила. Там, где ее поклонница находила остроту, ей виделись обычная злоба и издевки. Книги, из-за которых они все тут собрались, Майя тоже регулярно разносила. И при этом читала каждую новую одной из первых. Видимо, чтобы успеть прокатиться на волне хайпа, разнеся в пух и прах то, что так многим нравилось. Стася иногда не выдерживала и тоже читала ее отзывы, а потом долго не могла успокоиться, чувствуя себя так, словно ей нагадили в душу.

Каково же автору серии читать подобное? Стася и представить себе этого не могла, но ей было неловко перед ним за то, что писала Майя. Как бы странно это ни казалось.

Интересно, зачем эта блогерша поехала в тур? Собирается обхаять и его тоже?

Оксана лишь вежливо поприветствовала Майю, пометила ее в списке и посмотрела на часы, никак не выдав своего отношения к ней. Время, остававшееся до отъезда, волновало ее явно больше. Вероятно, никакого отношения у нее и не было. В конце концов, если она работает гидом на этом туре, это еще не значит, что она сама погружена в книжную серию и уж тем более в курсе дискуссий, которые вокруг нее разворачиваются.

У края тротуара тем временем затормозило еще одно такси, а сразу за ним остановился черный блестящий мерседес. Из первой машины выскочили две совсем молоденькие девушки – или старшеклассницы, или студентки-первокурсницы, так сразу было не понять. Из второй машины сперва вышел водитель в строгом костюме. Обойдя мерседес, он открыл заднюю дверцу своему пассажиру.

– Не может быть, чтобы нам так повезло, – едва слышным шепотом выдохнула Лера. – Так просто не бывает. Нет, ты только посмотри на этого красавца!

Мужчина, выбравшийся с заднего сидения мерседеса, действительно был хорош собой: высокий, под метр девяносто ростом, широкоплечий, явно добившийся этой ширины усердными тренировками, может, самую малость чересчур худощавый на вкус Стаси. Одет хорошо и явно дорого: одно только кашемировое пальто тянуло, должно быть, на пару ее месячных окладов. Стоимость блестящих туфель и наручных часов страшно было даже предположить. От мужчины веяло уверенностью в себе и ощущением собственного превосходства над другими. И именно этим он сразу не понравился Стасе.

– Ты про этого носатого? – нарочито пренебрежительно уточнила она.

– Ну да, соглашусь, нос у него крупноват. Но ты же знаешь, как говорят? У мужчин с большим носом большое кое-что еще…

Лера выразительно посмотрела на нее, с трудом сдерживая расплывающуюся улыбку, а Стасе сразу стало как-то неловко. Она вдруг поняла, что мужчина подошел уже достаточно близко и мог услышать их разговор.

– Господи, Лер, прекрати! – потребовала она у подруги, чувствуя, что краснеет. Оставалось надеяться, что это спишут на морозный румянец.

– Я о харизме, если что, – с убийственной серьезностью пояснила Лера. – Не знаю, о чем ты там подумала.

Они обе рассмеялись, а Стася не удержалась и снова посмотрела на обсуждаемого мужчину. Сразу почувствовала себя еще более неловко, потому что тот как раз смотрел на них. Сложно было определить, понял ли он, что они говорят о нем, или его внимание привлекло их глупое хихиканье, но незнакомец сперва скользнул взглядом по Лере, а потом перевел его на Стасю, улыбнулся и приветственно кивнул. В глазах его при этом читалось уверенное: «Я вам нравлюсь, и я это знаю, потому что нравлюсь всем и всегда».

Не удостоив мужчину ответным кивком, Стася перевела взгляд на Оксану. Та как раз тоже обратила внимание на мужчину и удивленно спросила, сверяясь со списком.

– Простите, а вы тоже с нами? Как вас зовут?

– Николай Потапов, – представился мужчина, и от тембра его голоса у Стаси по телу побежали мурашки. Наверняка он говорил так специально, зная, какое впечатление это производит на женщин. – Я вместо Екатерины Потаповой сопровождаю Милану Потапову.

И с этими словами он кивнул на одну из девушек, приехавших на такси одновременно с ним. Невысокая, темноволосая, с длинными волнистыми волосами, та не была на него похожа ни одной чертой. Видимо, полностью пошла в мать.

– Обломись, он женат, – шепнула Стася Лере.

– О, надо было предупредить нас о замене, – нахмурилась Оксана.

– Увы, все случилось в последний момент. Но если это проблема, мы можем не ехать.

– Да ну конечно! – возмутилась Милана, посмотрев на отца с такой злостью, что даже Стасе стало неловко. – Я поеду, что бы ни было!

– Никаких проблем, – заверила Оксана с улыбкой. – А если что-то и возникнет в процессе, мы все решим. А теперь давайте садиться. Наш автобус подъехал.

Глава 3

Потапов окончательно убедился, что поездка будет непростая, когда приехал за Миланой. Он заранее предупредил, что сам отвезет ее к месту сбора, и Катя заверила, что дочь будет готова к обозначенному времени, но у той оказались свои планы.

– Я не поеду с тобой, – заявила Милана, едва он переступил порог квартиры.

– Это еще почему?

– Я обещала заехать за Адой и поехать с ней.

– За кем?

– За Аделиной, моей лучшей подругой. – Дочь уставилась на него с таким высокомерным презрением, на которое способны только подростки. – Ты бы знал ее, если бы разговаривал со мной хотя бы иногда.

– Я бы разговаривал с тобой значительно чаще, если бы ты не огрызалась каждый раз, когда я пытаюсь это делать, – заметил Потапов, изо всех сил стараясь говорить спокойно. Когда-то прочитал в какой-то статье, что повышать голос в таких ситуациях неконструктивно. – Но в любом случае мы можем заехать за твоей подругой вместе, в моем такси места хватит всем.

– Нет, я уже вызвала свое. От тебя мне ничего не нужно, даже такси! – отрезала Милана.

После чего быстро обняла и поцеловала мать, велела ей не скучать, пообещала скоро вернуться и выскочила за дверь вместе с чемоданом.

– Ты ж моя самостоятельная, – буркнул Потапов себе под нос. – Можно подумать, за твое такси плачу не я.

– Ну иди догони ее и скажи об этом, – насмешливо предложила Катя, скрестив на груди руки. – Это наверняка растопит лед между вами.

Потапов только недовольно зыркнул на нее и, не прощаясь, тоже вышел из квартиры.

Когда он оказался на улице, такси Миланы уже подъехало и водитель как раз убирал в багажник ее чемодан. Машина самого Потапова дожидалась рядом. Если уж ему приходилось ехать не на своей, он всегда вызывал бизнес-класс, который не был похож на такси. Заметив его появление, водитель сразу выскочил на улицу и торопливо открыл заднюю дверь.

– Мы сейчас поедем за этой машиной, – сообщил ему Потапов, прежде чем сесть.

Мужчина в ответ только кивнул. За что Потапову особенно нравился сервис бизнес-класса, так это за молчаливых водителей.

Он, конечно, мог сразу поехать к месту сбора и дождаться дочь там, но, по его подсчетам, времени оставалось не так много. Если они опоздают, то лучше сделать это вместе. Иначе Милана будет ждать, что он задержит отправление группы ради нее, а если он не станет этого делать, она опять будет недовольна.

Однако они успели. Впритык, судя по тому, что посадку в автобус объявили сразу после их появления, но успели.

Состав группы Потапова удивил: он искренне полагал, что она будет состоять из девчонок возраста его дочери, может, чуть постарше, как ее подруга Аделина. Он точно не знал, сколько той лет, но раз уж она ехала без сопровождения, мог предположить, что ей уже исполнилось восемнадцать.

На деле же оказалось, что его дочь и ее подруга – самые младшие в группе. Возраст остальных участников тура он определил в диапазоне от двадцати пяти до сорока. И среди них точно больше не было родителей, сопровождающих своих чад. По всей видимости, у любимых книг его дочери имелись поклонники разных возрастов, в том числе и его ровесники.

«Чудны дела твои, господи», – пронеслось у него в голове, когда Потапов подошел к дверям автобуса.

Тот был небольшим, размером с маршрутное такси. Пять рядов двойных кресел, через проход от них четыре одиночных места. Сзади наверняка предполагался еще один ряд на четыре кресла, но они оказались сняты. Гид объяснила, что там для удобства в поездке стоит разместить чемоданы.

Хотя они приехали к месту сбора последними, у автобуса оказались первыми: остальные просто стояли дальше. Милана сходу бросила свою сумку на крайнее сиденье второго ряда кресел, вероятно, собираясь пропустить к окну Аделину, уже отправившуюся в хвост салона, чтобы оставить там их чемоданы. Потапов бросил шарф и перчатки на первое кресло в одиночном ряду и тоже отправился в хвост салона со своим чемоданом и вещами светловолосой женщины, которой предложил помощь. Она села позади него.

– Ты не можешь сесть подальше? – возмущенно спросила Милана, когда он вернулся.

Его кресло оказалось практически рядом с ней, буквально через не слишком широкий проход.

– Нет, не могу, – улыбнулся Потапов, устраиваясь в кресле. – При моем росте места для ног хватает только в первом ряду.

Милана возмущенно закатила глаза. Следующий ряд уже заняла влюбленная парочка, а первый предназначался для гида. Идти дальше в хвост Милане явно не хотелось, поэтому она просто извинилась перед подругой и заявила, что к окну сядет она. Аделина не возражала. Она даже улыбнулась Потапову то ли виновато, то ли сочувственно, когда заняла место Миланы.

– Это просто такой возраст, – тихо сказала севшая позади него блондинка. – Через пару лет все наладится, вот увидите.

– Обещаете? – насмешливо уточнил Потапов, поворачиваясь к ней. – Я лично в этом не уверен.

– Честно говоря, не поручусь, у меня нет детей, – призналась она. – Но мне говорили, что сейчас у них это проходит ближе к двадцати. Надеюсь, с вашей женой все в порядке? Я так понимаю, ехать должна была она, но не смогла?

Весьма изящный способ уточнить, женат он или нет. То, что у него нет обручального кольца, женщина наверняка приметила, как только Потапов снял перчатки, но вероятность, что он просто его не носит, конечно, оставалась. Можно было оставить ее в неведении, дав обтекаемый ответ, но Потапов уже счел ее достаточно привлекательной и интересной. Блондинка, хоть и была его ровесницей, выгодно выделялась на фоне остальных участников тура, почти как он сам, и вполне могла скрасить своим обществом ближайшие пять дней.

– Все с ней в порядке, только я уже давно не женат. Мы в разводе.

– Вот как? – женщина игриво улыбнулась и протянула ему руку. – Тогда меня зовут Майя, очень приятно познакомиться.

– Взаимно. – Потапов легонько сжал ее ладонь. – Николай.

– Я уже знаю, – напомнила она и откинулась на спинку своего кресла.

Взяла паузу. Очень разумно. Времени впереди много, и у нее будет еще масса возможностей зацепить его, а пока она не хочет показаться слишком назойливой и заинтересованной.

Потапов почувствовал, что на него кто-то смотрит, переключил внимание на ряды двойных кресел и встретился взглядом с девушкой, которую успел приметить еще на месте сбора. На вид ей было около тридцати, они с подругой весело хихикали, посматривая на него, когда они с Миланой и Аделиной подходили к группе.

Сейчас обе снова косились в его сторону и о чем-то весело перешептывались. Та, что выглядела крупнее и обладала более пышными формами, ничуть не смутилась того, что он заметил их внимание, и даже игриво помахала ему рукой. Вторая, напротив, сразу отвернулась к окну. Она явно была из тех женщин, которые – осознанно или нет – стараются быть максимально незаметными. Почти отсутствующий макияж, невзрачная одежда, никаких украшений или сколь-нибудь заметных аксессуаров. Мешковатые джинсы, дешевая сумка кросс-боди, серый свитер с высоким горлом, темные волосы сплетены в тугую самодельную французскую косу. Мимо такой пройдешь на улице и не заметишь.

И все-таки его взгляд почему-то на ней задержался, хотя она уже отвернулась. Может, она напомнила ему кого-то? Потапов не смог понять.

Все наконец расселись, автобус закрыл двери и тронулся с места. Через какое-то время гид взяла микрофон, чтобы ее было лучше слышно, и заговорила:

– Еще раз здравствуйте все! Для тех, кто присоединился к нам чуть позже, представлюсь, а остальным просто напомню, что меня зовут Оксана. Я приветствую вас в нашем очередном, уже шестом книжном туре по мотивам серии мистических романов Егора Огнева «Потустороннее». В ближайшие пять дней мы посетим места, ставшие вдохновением для тех или иных историй. Уточню, что это не те места, где происходят события книг, поскольку они в основном вымышленные, а лишь прототипы, легшие в основу их описания. Но в каждом из них вы сможете почувствовать ту незабываемую атмосферу, в которой разворачивались события романов, и ненадолго ощутить себя героями полюбившихся всем книг… Да, пожалуйста, что вы хотели спросить?

Очевидно, кто-то поднял руку, чтобы прервать Оксану вопросом. Этим человеком оказался полноватый кудрявый парень, севший на последнее одиночное место в ряду.

– А почему в программе нет средневекового замка? Того, который перемещался между разными реальностями? Это же самая интересная часть!

– Увы, – Оксана виновато улыбнулась, – прототипом того замка стал реальный средневековый замок, находящийся за границей. Наш тур пока не предполагает таких далеких перемещений. Возможно, позже мы организуем расширенную версию. А пока первым пунктом нашей программы станет заброшенная деревня. Она находится не так далеко, как та, в которой оказались герои, но именно в таком месте началось их путешествие длиною в десять лет и двадцать шесть романов. Ехать нам примерно три часа, если не попадем в пробки. У нас в пути запланирована одна санитарная остановка вскоре после выезда из Москвы, но если очень понадобится еще одна, сообщите мне заблаговременно, чтобы я смогла договориться с водителем. Кстати, нашего водителя зовут Анатолий, прошу любить и жаловать. Давайте поприветствуем его.

Она демонстративно зааплодировала, и большинство пассажиров поддержали ее инициативу. Потапов для вида тоже пару раз хлопнул в ладоши.

– А теперь, пока мы едем, я предлагаю нам всем познакомиться немного поближе. Все-таки следующие пять дней мы проведем вместе, и я надеюсь, что, подобно персонажам книг, мы начнем это путешествие незнакомцами, а закончим добрыми друзьями. С вашего позволения, я подойду к каждому по очереди, а вы назовете свое имя, по желанию возраст, скажете пару слов о себе и о том, когда и как вы познакомились с историями Огнева и какое значение они для вас имеют. Может быть, начнем с вас?

Потапов неожиданно обнаружил, что микрофон протянули к его губам. Он посмотрел на Оксану, скептически выгнув бровь. Та ободряюще улыбнулась.

– Меня зовут Николай Потапов, мне сорок один год, я адвокат и до сего дня ни разу не слышал ни о Егоре Огневе, ни о его книгах. Тот факт, что их двадцать шесть, означает, что я не стану их читать даже ради любопытства, потому что считаю странным и совершенно непродуктивным тратить время на подобного рода литературу. Я здесь исключительно в качестве сопровождающего своей дочери.

Безусловно, он выбрал нарочито резкий тон ответа, чтобы смутить приставучего гида, но у него не вышло. Оксана лишь снова обезоруживающе улыбнулась и сказала в микрофон:

– Что ж, надеюсь, за время пребывания в нашей теплой компании вы узнаете о книгах достаточно, чтобы заинтересоваться, и вскоре присоединитесь к армии их поклонников. Так, а его дочь, как я понимаю, вы?

Теперь Оксана ткнула микрофон в лицо Аделины. Та рассмеялась, посмотрела на Потапова и покачала головой.

– Нет, меня зовут Аделина Трушина, мне двадцать лет, я учусь на третьем курсе того же института, в котором учится дочь господина Потапова, и она моя подруга. О себе она расскажет сама, а я впервые прочитала книги Огнева, когда мне было четырнадцать. Мама купила парочку в книжном магазине на вокзале, когда мы ехали отдыхать. Нам предстояло провести в поезде тридцать шесть часов, а она знала, что я люблю всякую мистику, вот и взяла мне чтение в дорогу, чтобы я не пялилась все время в телефон. Это оказались третья и шестая книги серии, но я тогда не знала, что они взаимосвязаны, и умудрилась прочитать сначала шестую, а потом третью. Потом я снова перечитала шестую, а когда мы вернулись в Москву, я попросила родителей купить мне остальные. И все! С тех пор я ждала выхода каждого нового романа больше, чем собственный день рождения или Новый год!

– Спасибо! – поблагодарила Оксана. – Это очень мило. Значит, дочь нашего сурового адвоката вы? Милана, правильно? Такое необычное имя! Папа выбирал?

– Мама, – буркнула Милана недовольно, не глядя в его сторону. – Отец у меня чисто номинальный. Герои книг Огнева и то мне ближе. С ними я познакомилась не так давно, как Ада, всего два года назад, но они помогли мне пройти через ад выпускного года в школе и поступления в институт. Были своего рода… убежищем, в котором я пряталась, когда градус напряжения становился невыносимым. Можно назвать это эскапизмом, но я называю это зоной комфорта, столь необходимой каждому, чтобы успокоить нервы, набраться сил и вдохновения на новые свершения. А еще они помогли мне обрести настоящую подругу!

С этими словами Милана сжала руку Ады, а Оксана вновь поблагодарила за теплые слова в адрес серии и перешла к следующему участнику тура.

Потапов дальше не особо вслушивался, невольно прокручивая в голове слова дочери снова и снова: «Мама… Отец у меня чисто номинальный…» А ведь он еще помнил время, когда был папой. Много воды утекло с тех пор. Видимо, некоторые вещи неизбежны. И дело тут совсем не в возрасте Миланы.

Даже погрузившись в невеселые мысли, Потапов успел отметить, что Майя, сидевшая за ним, книжный блогер, не слишком-то благосклонно отзывающийся о романах Огнева. За Адой и Миланой сидели Кристина и Владимир. Им было около тридцати: он чуть старше, она чуть младше. Книги, конечно, обожала Кристина, а Владимир едва осилил парочку, но знал канву сюжета по ее рассказам. Они встречались уже два года и недавно обручились. Эта поездка – его подарок ей на день рождения.

Девушка с французской косой назвалась Стасей, сказала, что ей двадцать девять лет и она работает терапевтом в районной поликлинике. Потапов поймал себя на мысли, что ожидал услышать нечто подобное. В крайнем случае она должна была оказаться учительницей, возможно, младших классов. Но профессия терапевта ей тоже вполне подходила.

Ее подруга представилась Лерой и кокетливо отказалась назвать возраст. Тему профессии тоже деликатно опустила, но упомянула, что, как и Милане, книги Огнева помогли ей пройти через самые сложные времена, включая болезненный развод.

Дальше Потапов вновь потерял интерес к именам и историям. В целом, все они походили одна на другую, только парень по имени Санек – единственный действительный поклонник писателя среди всех присутствующих в туре мужчин – сказал, что ему интересны не столько персонажи и отношения между ними, сколько сами мистические события, поскольку он очень интересуется темой и даже верит в сверхъестественное.

Когда Оксана вернулась на место и объявила, что до санитарной остановки у них есть время отдохнуть и свободно пообщаться, Потапов повернулся к влюбленной парочке и с улыбкой поинтересовался:

– Значит, вы собираетесь пожениться?

– О да! – Кристина счастливо заулыбалась и игриво взмахнула рукой, на которой красовалось помолвочное кольцо. – Свадьба через две недели.

– О брачном договоре уже думали?

– Что? – ее улыбка перестала быть такой искрящейся, теперь она выглядела несколько натянуто.

Владимир тоже нахмурился и спросил:

– Зачем нам брачный договор? Я ж не олигарх какой.

– Брачные договоры заключают не только олигархи. Стоит это не так дорого, но позволяет заранее избавить от многих будущих проблем. В том числе при разводе. Вот, возьмите. – Потапов протянул Кристине, сидевшей ближе к проходу, свою визитку. – Я специализируюсь на таких вещах, так что сделаю все быстро и профессионально.

– Я не думаю, что нам нужен брачный договор. – Кристина попыталась вернуть ему визитку. – Мы женимся не для того, чтобы разводиться.

Потапов не взял визитку обратно, лишь заметил:

– Все женятся не для того, чтобы развестись, но тем не менее две трети браков заканчиваются разводами уже в первые семь лет. Так что оставьте, все равно может пригодиться. И вы тоже возьмите. – Он всучил вторую визитку Владимиру. – Кто при разводе позвонит мне первым, тот получит большую часть совместно нажитого.