Читать книгу "Охота на Квака"

Глория улыбнулась.

– Ничего не выйдет. Ничего. Ты не найдешь с его помощью Смолянчика.

– Почему? – удивленно спросил я.

– Потому что такого человека больше в природе не существует. Его не найдет никто и никогда. Точно то же самое произойдет в ближайшее время с фирмой, в которой он работал. Она исчезнет, не оставив после себя даже воспоминаний.

– Каким образом?

– Все кто имел отношение к этому делу с захватом главного банковского кибера, погибнут, чаще всего в результате разных несчастных случаев. Ну, а рядовые сотрудники найдут себе другую работу, поскольку фирма в самое ближайшее время разорится.

– И это, конечно, устроят клиенты главного банковского кибера?

– Почти так. Видишь ли, принято считать, что в мире большого бизнеса нет законов. Для мусорщиков он недосягаем. Те, кто имеют деньги, всегда могут пустить их в ход и откупиться от любого наказания. Однако существует некий совет, в который входят главы очень богатых фирм. И если возникает опасность, что кто-то своими действиями может нанести им урон, они вырабатывают определенное решение и начинают действовать. Если точнее, то фирма, в которой работал Смолянчик, переступила определенную черту, после которой стала опасна всем, абсолютно всем. Выгори у ее руководителей это дельце, со временем они снова совершили бы что-то аналогичное. Будь у Сержа лишь догадки и предположения, фирма-преступница, наверное, могла бы еще вывернуться. Но у Сержа были доказательства. Поэтому решение совета было очень суровым. И исполнение приговора неотвратимо. Смолянчик свое уже получил.

– А мне-то что делать? – спросил я.

Глория улыбнулась.

– Жить, просто жить. Я знаю, ты хотел потратить полученные по страховке деньги на то, чтобы найти Смолянчика и убить. Теперь в этом нет нужды. Ты уже отмщен. Поэтому тебе остается лишь жить.

– Как? – спросил я.

– Так, как живут все остальные. Пойми, ты потерял свое тело, но зато получил бессмертие. Если, конечно, окажешься достаточно проворен и силен, чтобы выжить в мире киберов.

Чертыхнувшись, я спросил:

– Да, но каким образом я могу выжить в этом мире? Коммивояжеры здесь никому не нужны. А это единственное, что я могу делать. Таким образом, мне остается лишь большой мир. Придется жить в искусственном теле.

– Не обязательно. У тебя есть деньги. Организуй на них свое дело. Знаешь, что сказал Сержа?

– Ну?

– Он сказал, что из тебя получится неплохой частный детектив. Конечно, если ты кое-чему подучишься и наберешься опыта. Когда-то он начинал именно с частного детективного агентства и был в нем единственным сотрудником. Вот посмотри, в этом кибере есть свой частный детектив?

– Нет.

– Почему бы тебе не стать частным детективом кибера-12? Подумай.

Я покачал головой.

Кстати, а почему бы и в самом деле не подумать?

И вообще, проще всего сидеть в «Кровавой Мэри» и предаваться отчаянью. Или попытаться привыкнуть жить в искусственном теле. Труднее – попробовать все заново. Особенно – здесь, в мире киберов.

Может быть, я не только потерял, но еще и приобрел?

И если мне повезет, если я не сдамся, то могу прожить очень, очень долго. И, в конце концов, стать чем-то большим, чем человек. Или угодить в яму. Что вероятнее всего. Но все же имеет смысл рискнуть. Уж по крайней мере одна-то попытка у меня есть. И даже есть деньги на первое время. Многие в этом мире начинали с меньшего.

Причем если я сумею здесь выжить, то обязательно увижу, что, в конце концов, получится из нашего мира, через сто, двести, тысячу лет. Будет ли эта пресловутая война между миром киберов и миром людей, предсказанная Сержа? Может быть, у этих двух миров есть третий путь? Сотрудничество. Симбиоз. Сосуществование.

Кстати, о яме, черт бы ее взял. Не надо о ней думать, не стоит. Между прочим, в большом мире все заканчивается тем же самым. Ямой. А здесь, если мне повезет, я могу свидание с ней отдалить, причем настолько, насколько захочу.

– Решайся, – сказала Глория. – Этот кибер нуждается в частном детективе. Между прочим, Сержа обещал время от времени посылать к тебе клиентов из других киберов.

Может, и в самом деле?

Смолянчика мне уже не достать. Однако долг все еще за мной. Тот, кто отнял мое тело, должен за это поплатиться… причем, рано или поздно, кто-то такой же, как Смолянчик, встретится на моем пути, и если я смогу его вовремя остановить, то выполню данное самому себе обещание. Рано или поздно это должно случиться.

И для того, чтобы встретить нового Смолянчика во всеоружии, мне нужно многому научиться, приобрести опыт…

– Думай, – сказала Глория. – Думай.

Она, похоже, догадывалась, почти знала, что именно я решу. Поэтому мне захотелось еще немного подумать. Тем более, что время и в самом деле было, никто меня под локоть не толкал, никто не стоял над душой.

Я принюхался.

Пахло и в самом деле чем-то спиртным. Впрочем, едва возникнув, этот запах почти тотчас исчез, растворился. Но все равно, его появление настораживало. Оно могло, например, означать, что в программе, управляющей парком, произошел крохотный, микроскопический сбой. Его тотчас исправили. Но все-таки…

– Ну, хорошо, – сказал я. – Давай, выкладывай все до конца. Все-все.

– Что именно?

У Глории был совершенно невинный вид. Для полноты картины она даже захлопала глазами, словно маленькая невинная девочка, стащившая из буфета вкусную конфету и теперь пытающаяся уверить всех, будто ее там никогда не было.

– Давай, давай, – сказал я. – Выкладывай, говорю. Что-то слишком уж во время всей этой беготни мне везло. Просто ненормально, феерически. Так и напрашивается вывод, что кто-то этому поспособствовал. Кто?

– Бог с тобой, – промолвила Глория. – Ну и мысли тебе приходят в голову… Да никто тебе не помогал, никто. Понимаешь?

– А все-таки?

Я посмотрел на нее с подозрением, и вдруг мне в голову пришла очень-очень забавная мысль.

Как назло, Глория в этот момент отрицательно помотала головой и еще раз повторила:

– Никто, совсем никто.

Холодея от предчувствия ответа, я сказал:

– Только, не надо меня уверять, будто я никогда и не был человеком, что я просто созданная кем-то программа, причем созданная для того, чтобы я добыл доказательства преступных намерений фирмы, в которой работал Смолянчик.

Глория, похоже, удивилась по-настоящему.

Бросив на меня изумленный взгляд, она тихо хихикнула, а потом, повертев у виска пальцем, заявила:

– Прежде всего, ты ненормальный параноик. Полный. Законченный. Какая ты, к черту, программа? Ты всегда был человеком. Конечно, кое в чем тебе помогли, но самую малость, не больше. Чуть-чуть. Ты уцелел и смог распутать это дело в основном благодаря своим личным качествам. Именно поэтому я и предлагаю тебе поработать здесь, в кибере-12. Когда у тебя появятся опыт и знания, Сержа предложит тебе перейти в его фирму.

Облегченно вздохнув, чувствуя, как у меня с души свалилась настоящая глыба, я сказал:

– И тогда мы будем с тобой работать бок о бок, в одной фирме.

– Тут ты тоже ошибаешься, – промолвила она. – Я действительно журналистка, а у Сержа лишь подрабатываю. Мне нужны деньги, много денег, для того чтобы не только жить в мире киберов, но и содержать свое тело.

Чем-то мне последняя сказанная Глорией фраза не понравилась.

– Вот как? – осторожно спросил я. – А что случилось с твоим телом?

Некоторое время Глория молчала, видимо, решая, стоит ли мне довериться, потом призналась:

– Оно у меня есть. Вот только… как бы это сказать? Короче – оно парализованное.

– Но ты-то на парализованную отнюдь не похожа.

– Конечно. Три года назад, помнишь, был случай… взрыв ворот. Маньяк соорудил самодельную бомбу и с ее помощью повредил ворота, принадлежащие одной фирме. Так вот, это произошло через полчаса после того, как я ими воспользовалась. Если мне придется вернуться обратно в большой мир, то я попаду в полностью парализованное тело.

– И нельзя ничего сделать?

– Пока – нет. Но я надеюсь, что со временем кто-то что-то придумает… какой-нибудь медицинский гений… Вот тогда мне понадобятся деньги. Наверное – много денег.

– Другими словами, для того чтобы попасть в большой мир, тебе приходится пользоваться чужими телами.

– Приходится. Ты же знаешь, есть люди, сдающие их за деньги. Но я стараюсь делать это как можно реже.

Мы помолчали. Потом, я проговорил:

– Ага, стало быть, вот почему ты сказала, что можешь заняться со мной любовью только в большом мире. Очень удобная оговорка. Тем более, что она ни к чему не обязывает.

– Да, именно так, – сказала Глория. – Хотя… Для кое-кого я могу и сделать исключение… со временем… может быть…

Я бросил на нее изумленный взгляд.

Глория засмеялась и легонько пощекотала у меня за ухом. Совсем легонько. А потом сказала:

– Подожди. Некоторое время. Может быть, скоро….

Я кивнул.

Ну да, опять мне приходится ждать. Хотя сейчас именно это я вполне могу себе позволить. Все-таки, у меня в запасе почти вечность.

1999 г.