Текст книги "Когда сказать да"

Глава 2

Дышать свежим воздухом Мелинда не пошла. Почувствовав, что вот-вот разрыдается, она не нашла ничего лучше, как вернуться к себе в контору. До новенького белоснежного небоскреба, где располагалась ее фирма, она долетела за шесть минут. Войдя в лифт, она изо всех сил сжала зубы: не хватает еще распустить нюни на людях!

Но испытания на этом не закончились. Оказавшись на пятнадцатом этаже, Мелинда обнаружила настоящее столпотворение. Что тут еще случилось? Ах да, поняла она, бросив взгляд на часы. Обеденный перерыв еще не закончился.

Ну вот, наконец-то она на месте. Мелинда распахнула дверь кабинета и замерла от неожиданности. Вера, секретарша ее шефа, которая каждый день обедала в кафе на первом этаже, торжественно восседала за столом начальника, разложив свои сандвичи, и наливала себе сок в бумажный стаканчик. Значит, она все-таки не пошла обедать в «Наблус»!

– Ты что так рано? – О любопытстве Веры знали все поголовно, включая шефа. – Ты же вроде пошла на свидание к своему парню?

– Ему позвонили в ресторан и срочно вызвали на работу. – Мелинда попыталась придать голосу небрежность. – Вот я и подумала: почему бы мне не выпить кофе здесь?

– Ха! – фыркнула Вера. – Да этот кофе из автомата просто пойло для скота! Вот в «Наблусе» кофе так кофе! А аромат!..

Пошла ты со своим «Наблусом»!

– Об этом я как-то не подумала. – На лице Мелинды появилась вымученная улыбка.

Она порылась в сумочке, нашла монетку и направилась в кухоньку, где стоял автомат с газированной водой и кофе. Обычно во время перерыва здесь было пусто. Сотрудники предпочитали обедать в приличном месте, а сюда приходили перекурить и выпить воды.

Но неудачи в этот день буквально преследовали Мелинду. Стоило ей с облегчением вздохнуть – комната была пуста, – сесть и приготовиться устроить наводнение, как дверь распахнулась и на пороге появился Макс.

Максимилиан Гурвиц (для друзей и коллег просто Макс) был начальником Мелинды и Веры. Ему было за шестьдесят, он был толстый и лысый, носил коричневые брюки с синим вельветовым пиджаком и непрерывно потел. При всех этих ужасных качествах на свете не было человека добрее и участливее его.

Все это Мелинда знала, и тем не менее ей не хотелось ни с кем говорить. А с Максом тем более. Он все-таки ее шеф.

– Что-то ты рановато, – пробурчал Гурвиц, доставая из нагрудного кармана мятый платок. – Ты же вроде обедать собралась. С Роем Хатчинсом, если не ошибаюсь.

Ответом ему явилось приглушенное всхлипывание.

От изумления Гурвиц уронил платок. За все время, пока Мелинда работала под его начальством, он не помнил ни одного случая, чтобы она расплакалась. Или как-то иначе проявила бы свои чувства. Напротив, она производила впечатление исключительно собранной и деловой девушки, которая думает только о работе.

– Ну-ну, перестань. – Макс похлопал ее по плечу. – Не стоит отчаиваться.

Неожиданно для себя Мелинда прижалась щекой к его пиджаку.

– Хватит, будь взрослой девочкой, – произнес Макс. – Слезами горю не поможешь.

Он порылся в своих необъятных брюках, достал еще один платок, к удивлению Мелинды оказавшийся девственно чистым и отглаженным, и протянул ей.

– Вытри слезы.

В поведении Гурвица не было ничего не обычного. О его золотом сердце ходили легенды. К тому же Мелинда ни на секунду не подумала, что у него могут быть дурные намерения по отношению к ней. Гурвиц обожал свою жену, с которой они прожили больше сорока лет. У него было двое взрослых детей, сын и дочь, в которых он души не чаял. Его сын Майкл работал в той же фирме, только в другом отделе, но жил не с отцом: он уже успел жениться. Макс Гурвиц снимал квартиру в центре города, а по выходным неизменно навещал детей.

Так что он был образцовым семьянином.

Просто удивительно, как такому человеку выпало счастье возглавлять отдел, занимающийся бракоразводными процессами!

– Может, принести тебе чего-нибудь? предложил Макс. – Кофе? Коньяку? Или ты предпочитаешь мышьяк?

Мелинда слабо улыбнулась.

Участливость Макса сделала свое дело. Она почувствовала, что успокаивается. Возможно, стоит ему все рассказать? Он человек немолодой, бывалый, с опытом. Может, что и подскажет.

Сомневаясь, правильно ли поступает, Мелинда выложила ему все. Про то, как торопилась на свидание с Роем. Про то, как он заставил ее извиниться за опоздание. Про то, как на горизонте появилась пышногрудая блондинка.

И про то, как Рой подтвердил все, что она наговорила.

Макс кивал, но не подавал ни малейшего признака удивления.

Мелинда была потрясена.

– Вы считаете, что подобное поведение в порядке вещей?

Гурвиц печально усмехнулся.

– От нынешней молодежи всего можно ожидать. К тому же, сама знаешь, как говорят: «Не люби красивого». Чем смазливей твой жених, тем больше вероятность, что он водит шашни с кем-то еще. Черт его разберет, может, лучше было бы тебе и не знать, что Рой связался с этой дамочкой.

– А мне кажется, дело гораздо серьезнее. Все это не просто мимолетная интрижка. Он изменил мне не впервые. Даю голову на отсечение: у него и с другими были шашни.

– Думаешь? А эта блондинка… Она что, и впрямь ничего?

– Ничего! Да на нее все мужики в ресторане пялились! У нее такие груди, которые только у супермоделей увидишь!

– Это еще ничего не значит. Извини, можно задать тебе… неприличный вопрос?

– Какой? – недоуменно уставилась на него Мелинда.

– Ты уверена, что удовлетворяешь его в постели?

Ну вот, началось! Она почувствовала, что краснеет.

– Ну, не знаю… Вообще-то… – Мелинда окончательно растерялась. – Я думала, что да. А почему… вы спрашиваете?

– Сейчас поймешь. Значит, ты считаешь, что он всем доволен, если вы много занимаетесь сексом?

– Ну да. А разве не это главное?

Мелинда всегда считала, что мужчины бывают недовольны только одним: тем, что недостаточно получают.

– Дело в том, что мужчин больше интересует не количество, а качество. Им нравится заниматься этим в разных местах. Ты ведь не настаиваешь, чтобы это каждый раз происходило в постели при выключенном свете?

– Конечно нет!

Она-то не настаивает. А вот Рой… Ему так здорово удается создать романтическую обстановку. Огромная старинная кровать, шелковые простыни, мерцающий свет свечей, тихая классическая музыка.

Не то чтобы Мелинду это не устраивало. Напротив, когда мерцают свечи, раздаются звуки струнного концерта Моцарта, все получается просто замечательно. Что же касается разных позиций… Спасибо и на том, что Рой не хочет заниматься этим на полу… или в душе, прислонившись к стене… Только подумать, как она будет выглядеть в таком положении!

Может быть, Рою как раз такие экстравагантные позиции и нужны? А ей-то и в голову этого не приходило! Вот, видно, чертова блондинка в лифте и смогла удовлетворить его сексуальные фантазии.

– А что с оральным сексом? – спросил ее босс таким деловым тоном, будто интересовался, как обстоит дело с документом по бракоразводному процессу.

– Вообще-то… э… я не очень это люблю, созналась Мелинда, заливаясь краской, Однажды она это делала. Или, по крайней мере, попыталась. Секунд двадцать. Но, к счастью, Рой остановил ее, прежде чем произошло самое плохое. Больше он ее об этом не просил, а она, естественно, не лезла к нему с подобными предложениями.

– Полагаю, Рою это тоже не очень нравится, – рискнула предположить Мелинда.

– Уверена? Это странно. Вот я бы на его месте… хм… Но тебе-то, конечно, лучше знать.

– Да уж…

– И вот что я тебе еще скажу. Не знаю, упоминал ли Рой об этом, но мы с ним давно живем в одном доме. Я снимаю там квартиру с тех пор, как дом построили. Тебе лучше знать, когда он приобрел там квартиру, но, так или иначе, когда он начал встречаться с тобой, он уже жил в этом доме. Поскольку мы постоянно сталкиваемся с ним – то в лифте, то в гараже, то в бассейне, я могу поручиться: ни разу я не встречал его с другой девушкой. Ни разу. Так что можешь быть уверена: он встречается только с тобой.

Мелинде сразу полегчало. Однако оставались неразрешенные вопросы.

– И все-таки я не понимаю мужчин. – Она заметила, что Гурвиц усмехнулся немного грустно. – Ведь Рой сказал, что с этой блондинкой у него был только секс, что она для него ничего не значит. Она ему даже не нравится. Вот этого я никак не могу взять в толк. Как можно заниматься любовью с тем, кто тебе не нравится, с тем, кого ты и не знаешь как следует?

Макс сочувственно кивнул.

– Мне ясна твоя мысль. А скажи, тебе никогда не хотелось заняться сексом с незнакомцем. Ну знаешь, увидела мужчину, у тебя возникло непреодолимое желание и ты хочешь одного – секса. Здесь и сейчас. Для этого не нужно знакомиться, не нужно дарить цветы. Ничего не нужно. Это самый банальный секс.

– Господи, что вы такое говорите! – Мелинда была шокирована. – Мне и в голову не приходило ничего подобного. Чтобы лечь в постель с мужчиной я… я должна хотя бы чуточку быть влюблена. – И это так. Ведь ей нравился даже подлый Вине. Лишь раскусив его, она поняла, с кем связалась. – После того как мы с Роем начали встречаться, я ни на одного парня даже не взглянула. Не говоря уж о том, чтобы спать с ним.

– Это правда?

– Говорю же вам!

– Да ты настоящая оригиналка. Наверное, поэтому Рой не хочет тебя терять. Такую преданность в наше сумасшедшее время редко встретишь. Он знает, что при любых обстоятельствах может доверять тебе. Тогда вопрос, который мучил тебя с самого начала, встает снова: можешь ли ты доверять ему? Или лучше порвать с ним раз и навсегда? А может, простить его и дать еще один шанс?

– То-то и оно. – Мелинда окончательно растерялась. – Ума не приложу, как поступить.

– Тогда послушай моего совета. – Макс откинулся на спинку стула. – Конечно, что-то рекомендовать в таких случаях бессмысленно. И все же могу сказать тебе, опираясь на сорокалетнюю практику. Во время бракоразводных процессов мне приходилось иметь дело с женщинами, которые тоже бросали мужей, едва узнав, что они им изменили. Так вот: эти женщины ни о чем так не жалели впоследствии, как 6 том, что расстались с мужьями. Если жена дает мужу от ворот поворот, он находит себе новую, а она остается одна и коротает вечера в одиночестве.

У Мелинды сжалось сердце.

– Именно этого я больше всего и боюсь, – призналась она. – Коротать вечера в одиночестве. Жить только ради самой себя, зная, что никто о тебе не думает, никто тебя не ждет.

Никто не любит.

– Я про то же. Так подумай: может, дать Рою еще один шанс? В конце концов, что ты теряешь?

– Гордость… Уважение к самой себе…

– Ха! Ночью в пустой постели гордостью и самоуважением сыт не будешь!

На самом деле, Мелинда боялась потерять даже не секс. С этим она подождала бы до свадьбы. Ей больше было важно общение с Роем. Ей нравится слушать нежные слова, которые он ей говорит. Нравится мечтать о свадьбе, о том, как счастливо они будут жить вместе.

Она вздохнула.

– Наверное, вы правы. Придется дать ему еще один шанс. Хотя с другой стороны… Это же кошмар, как он поступил со мной, а я прощу его сразу, будто ничего и не случилось! Он приедет ко мне сегодня после работы, начнет заговаривать зубы и я растаю. Нет уж!

– То есть ты хочешь подольше его помучить?

– Вот именно. Возможно, хоть так он поймет, какое зло мне причинил.

Гурвиц нахмурился.

– Неплохая мысль. – Он вытер пот со лба. – Так… Давай подумаем. Вот что я предлагаю. Почему бы тебе не отправиться в уик-энд за город?

Или на пляж? А Рою ничего не говори. Пусть он поволнуется! Будет искать тебя, думать, где ты да с кем. Наверняка, когда ты вернешься, он будет на седьмом небе от счастья. Сделает все, только чтобы ты его никогда не бросала.

А что, подумала Мелинда, мысль неплохая!

– Съездишь на пару дней к отцу? – предположил Макс.

– Нет уж, только не к нему! – Мелинда была у отца на Рождество, и впечатлений ей хватило на год.

– Как скажешь. – Макс ничуть не смутился. – Верно, это слишком далеко. Постой, придумал! Майкл! Сейчас же отправлюсь к нему! Гурвиц с неожиданной проворностью ринулся к двери.

– Майкл? Но при чем здесь ваш сын?

Гурвиц остановился на пороге.

– Он снимает бунгало на пляже. Время от времени приезжает туда, живет несколько дней, чтобы расслабиться. Я поговорю с ним. На эти выходные он предоставит его в твое полное распоряжение. – И захлопнул дверь.

Через полчаса дверь кабинета с шумом распахнулась.

– Лин, дорогая, все устроено! – пропел Макс, врываясь в комнату и вытирая пот, струившийся со лба.

Мелинда успела немного прийти в себя и, сев за свой стол, уже принялась просматривать бумаги.

– Вы говорили с сыном? – робко спросила она.

– Естественно. Майкл у меня просто молодец! Никогда не задает лишних вопросов. Наш план таков. Вечером ты заедешь к нему и возьмешь ключи. Сейчас у него их с собой нет.

А завтра спозаранку отправишься в Саншайн-Бич.

Мелинда попыталась возражать.

– Но завтра только пятница!

– Вот именно. Майкл говорит, что по Тридцать пятому шоссе проехать в пятницу вечером просто невозможно. Все норовят попасть на природу, так что машин на дороге пруд пруди. Ты будешь добираться до бунгало все выходные. Я же говорю: поедешь завтра утром! Не волнуйся, завтра у тебя будет дополнительный выходной, зато на следующей неделе придется вкалывать на славу, это я тебе обещаю!

В чем, в чем, а уж в этом Мелинда не сомневалась.

– Теперь, пока не забыл, дай я нарисую тебе, как проехать. Я был там однажды, – объяснил Гурвиц, – но палящее солнце, знаешь ли, не для меня. Так что Майку пришлось объяснять мне все по-новому. – Не присаживаясь, Макс начертил ей план на клочке бумаги. – Твой старенький «форд» еще на ходу?

– Конечно, но…

– Никаких «но». Смотри, вот здесь заправка, а рядом небольшой магазинчик, где есть все необходимое. Каждый день туда привозят свежий хлеб, молоко, сигареты, виски, презервативы.

– Не думаю, что они мне понадобятся, – сухо заметила Мелинда.

– Как знать, моя милая, как знать… Так, на кухне ты сама разберешься, вся необходимая посуда там есть, холодильник включен, в баре запасены напитки. Все понятно?

– Да.

– Что касается возвращения, тебе лучше выезжать не в воскресенье вечером, а в понедельник утром, иначе ты снова попадешь в затор. – Довольный собой, Макс уселся в кресло.

– Мистер Гурвиц… Я… не знаю, как вас и благодарить.

– Не благодари. Еще неизвестно, что выйдет из нашей затеи. К тому же я тоже заинтересован, чтобы твоя личная жизнь пошла на поправку. Мне же не хочется терять такого ценного сотрудника. – Он заразительно рассмеялся.

– А если вы вдруг встретите Роя…

– Скажу ему, что ты взяла отгул в пятницу и собиралась куда-то поехать на выходные. А куда, я не знаю.

Мелинде ужасно понравился план, разработанный Максом Гурвицем. Однако кое-какие сомнения у нее все же оставались.

– Мистер Гурвиц, вы уверены, что мы… то есть я… поступаю правильно? Ведь Рой может разозлиться и бросить меня!

– Если он так поступит, значит, он тебя ни во что не ставит. Тогда и нечего жалеть. Согласна?

– Согласна.

– Ну тогда решено. Завтра ты отправляешься к морю, а сегодня придется поработать. – Макс промокнул лицо. – Ты уже просмотрела бумаги по делу Нейкерса?

Глава 3

Рейчел услышала, как открывается дверь, затем послышались легкие шаги и дверь захлопнулась. Вернулась ее соседка по квартире – Мелинда.

В том, что Рейчел лежала на диване в гостиной без пяти четыре, не было ничего необычного. Она не любила работать допоздна. Да и вообще, она не любила работать. И в принципе могла себе это позволить. Ведь она дочка миллионера, который и подарил ей эту квартиру.

Полукруглая арка вела из прихожей в гостиную, обставленную, надо признать, со вкусом.

Мебель была новая, в современном стиле, но, как ни странно, удобная. Из больших окон струился яркий дневной свет. Две двери вели в спальни, одну из которых занимала хозяйка – Рейчел, другую – Мелинда, а через третью можно было попасть на просторную кухню. Квартира хоть и не пентхаус, но вполне подходит скромной служащей юридической фирмы.

Мелинде нравилась Рейчел. Мало того что она отказалась пользоваться деньгами отца и решила начать собственную жизнь с нуля, но по ее поведению никак нельзя было сказать, что она дочь миллионера. Рейчел не задавалась, не корчила из себя этакую утонченную барышню. Да, она любит красивые вещи, но еще больше ей нравится порядок в доме. В ее квартире царит идеальная чистота, все ее пожитки лежат на месте, одежда висит чистая, без единого пятнышка, выглаженная и накрахмаленная. Она никогда не разбрасывает свои вещи где попало. В довершение всего она не курит. Как оказалось, это среди местных уникальная привычка. К удивлению Мелинды, все те, с кем приходилось делить комнату раньше, дымили как паровоз.

Услышав шаги за спиной, Рейчел приподнялась на диване, отложив в сторону модный журнал, и повернула голову.

– Привет, Лин. У меня что, часы остановились? Или ты и впрямь сегодня раньше обычного?

– Нет-нет, сейчас только будет четыре.

– Слава Богу! А то уж я перепугалась. Мы договорились с Мартином встретиться в семь в ресторанчике у пляжа. Увидев тебя, я решила, что уже восемь. Ведь ты раньше и не приходишь! – Рейчел рассмеялась. – А что случилось?

Только не говори, что заболела. Макс не позволяет своим сотрудникам болеть.

– Я и не говорю, что больна. Просто он отпустил меня сегодня пораньше.

– Вот те раз! Ты уверена, что мы говорим об одном и том же человеке? Я же знаю, Гурвиц если уж вцепится в кого, то ни за что не отпустит!

– Ты не права. Он работает как вол, а заниматься разводами сложно и противно. К тому же и мне он платит неплохо.

– Неплохо! Это гроши, учитывая, что ты сидишь на работе с утра до ночи!

– Да ладно тебе! – Мелинда поставила сумку на кресло и подошла к окну, чтобы включить кондиционер. – Просто ты его с первого взгляда невзлюбила.

Ей вдруг пришло в голову: а правильно ли она поступила, что попросила у него совета? В конце концов, он на сорок с лишним лет ее старше, немного циник и… ведь он мужчина!

В задумчивости Мелинда стояла у окна и смотрела вдаль.

– Ты что, так и будешь стоять там и разглядывать пейзаж, который видела уже тысячу раз? – нетерпеливо проговорила Рейчел. – Может, лучше сядешь и скажешь мне, что же все-таки произошло?

– Погоди, у меня мало времени. – Мелинда прошла в свою комнату. – Мне надо собрать вещи, а я еще не решила, что возьму.

– Ты уезжаешь?

– Да, представь себе. Я отправляюсь на морской курорт!

– Господи! Ты точно не заболела? По-моему, у тебя что-то с головой.

– Это у тебя что-то с головой. Не перебивай, если и вправду хочешь узнать грязные подробности.

– Грязные подробности! Я их обожаю! – Она увидела, что Мелинда нахмурилась. – Прости.

Я буду нема как рыба.

За несколько лет жизни в Майами Мелинда убедилась: большинство женщин ужасные болтушки. Им только дай возможность посплетничать! Такова и Рейчел.

– Мелинда, ну что же ты молчишь! Расскажи хоть что-нибудь, ради Бога! – Рейчел достала из шкафчика лак для ногтей. Всегда хорошо совместить приятное с полезным.

– Хорошо, хорошо. Я просто думаю, с чего начать.

– Начни с чего угодно! Только приступай, не то я умру от любопытства!

Рассказать Рейчел всю эту историю оказалось гораздо легче, чем боссу. Он все-таки мужчина, ее начальник, да и сама Мелинда после случившегося в ресторане была в полуобморочном состоянии и едва подбирала слова. Теперь же она успокоилась, успела кое-что обдумать.

Потрясение, которое она испытала несколько часов назад, прошло. Теперь она испытывала только одно чувство – ненависть. Она ненавидела Роя за то, как он с ней поступил.

– Не может быть! – с каким-то затаенным восхищением выпалила Рейчел, услышав ее рассказ. – Рой изменил тебе только из-за того, что у этой блондинки грудь, как в «Плейбое»? Нет, ни за что не поверю! Я же его знаю. Сколько раз он приходил сюда, я была рядом, а он на меня ни разу не взглянул! А уж я-то, наверное, получше, чем та блондинка в ресторане!

Мелинде оставалось лишь рассмеяться в ответ. Ведь Рейчел говорит совершенно серьезно.

Она действительно считает себя неотразимой.

На это, надо признать, у нее есть кое-какие основания. Неплохая фигура, пышные светлые волосы, голубые глаза. На жизнь она зарабатывала себе тоже внешностью: работала моделью.

Но не одежду демонстрировала, для этого ей не хватило сантиметров пяти-семи, а снималась для модных журналов и для рекламы.

– Рейчел, не забывай, Рой ведь сознался, – съехидничала Мелинда. – Конечно, это ведь всего лишь секс! Глупая блондинка буквально набросилась на него! Действительно, кто устоит перед таким красавцем? Ему ничего не оставалось делать! Она вмиг содрала с него всю одежду, он и опомниться не успел. А когда сообразил, что происходит, было уже поздно. Так что она и впрямь для него ничего не значит.

– Вот-вот, я об этом и говорю! – Рейчел не поняла сарказма. – Рой по тебе с ума сходит!

– И он твердит о том же. Только объясни мне тогда одну вещь. Возьмем для примера тебя.

– Меня? С удовольствием!

– Скажи, было у тебя такое: допустим, у тебя есть парень, по которому ты сходишь с ума, но ты встречаешь другого, чертовски привлекательного, и начинаешь строить планы, как бы затащить его в постель?

– Конечно! Я встретила Мартина, когда мы еще были с Дейвом. Дейв был в постели что надо! Но стоило мне увидеть Мартина, и я поняла, что это мой мужчина!

От изумления Мелинда чуть не упала со стула.

– Вот те на! Но ты ведь не любила Дейва?

– Черт его знает. – Рейчел пожала плечами. Все-таки, наверное, нет. Да какая разница! В постели Мартин, оказывается, творит такое!

Дейву подобное и не снилось!

– Ты безнадежна! – простонала Мелинда. – Тебе бы все шутить.

– А вы, мадемуазель, вечно все воспринимаете всерьез. Ладно, я тебе скажу. Твой лысый боров, которого ты называешь шефом, прав.

Прости Роя. Дай ему еще один шанс. Вернувшись с семинара, он больше не пытался переспать с блондинкой, был тебе верен? Учти, она ведь живет здесь, иначе не появилась бы в ресторане.

Мелинда покачала головой.

– Вряд ли. Скорее всего, она живет в Лос-Анджелесе или где-то еще. Рой никак не ожидал ее здесь встретить. Наверное, она приехала сюда по делам или навестить кого-то.

– Ну, поступай как знаешь! – Рейчел поболтала в воздухе пальцами, чтобы высох лак. – Брось Роя, позвони ему прямо сейчас и скажи, что между вами все кончено, и будешь счастлива.

– Почему это я буду счастлива? Я останусь совсем одна, всеми покинутая, никто и…

– Какая чушь! Ты выглядишь великолепно, так что найти парня для тебя пара пустяков!

Особенно если согласишься, чтобы я тебе помогла. Меня постоянно приглашают то на вечеринку, то на открытие выставки, то на премьеру… Да ты и сама знаешь. Сходишь со мной хоть раз и увидишь: самые сексуальные парни тебе проходу не дадут. А ты будешь выбирать, кому первому назначить свидание.

– Но я не хочу ходить на свидание к кому-то еще! – Мелинда чувствовала себя несчастной. – И плевать мне, что они самые сексуальные. Я хочу, чтобы Рой любил меня!

Рейчел в отчаянии всплеснула руками. Ну и дела!

– Ладно, тогда дай Рою еще один шанс. Только тогда не вижу смысла убегать от него. Оставайся здесь, он наверняка придет сюда сегодня с видом страдальца. А ты скажешь ему: любимый, я все простила, иди ко мне! И вы все выходные будете заниматься любовью.

Мелинда поежилась. От одной мысли, что она проведет ночь в одной постели с Роем, ей становилось нехорошо. Она сразу представляла его с блондинкой в лифте. Какой ужас!

– Нет, так не пойдет. Я не могу забыть, как он поступил со мной. К тому же разве можно его так быстро прощать? Нет уж! Пусть помучается подольше! Он это заслужил.

– Боже, от кого я это слышу! Вот если бы мне изменил парень и если бы я поехала куда-нибудь на выходные, то держись! Я бы отплатила ему добром за добро! На этих пляжах столько парней, что я не стала бы терять время даром.

– Ты у нас такая! – согласилась Мелинда. Но я-то ведь не ты. – Ей вдруг на миг захотелось стать такой, как Рейчел. Не принимать все близко к сердцу, а относиться к происходящему шутя.

– И это к лучшему, – заявила Рейчел. – Иначе я вряд ли смогла бы тебя выносить. Послушай, не обращай внимания на мою болтовню.

Цель моей жизни – выскочить замуж за человека, который был бы богаче моего отца. А знаешь почему? Потому что я хочу отомстить ему, отомстить за все, что он мне сделал. Если бы я знала, что он такая сволочь, еще в детстве убежала бы из дому! А теперь уже поздно. Вот и приходится изображать из себя черт знает кого, позировать перед камерой в нижнем белье. Думаешь, это приятно? Мужики нас ни во что не ставят!

Неожиданная откровенность Рейчел удивила Мелинду. Она и не подозревала, что подруга способна на такие глубокие чувства. Пусть даже это чувство – ненависть.

– Извини, – сказала она, – у тебя и без меня полно проблем. Не знала, что ты переживаешь из-за своей работы. Что мужчины третируют тебя, потому что ты модель.

Рейчел прыснула.

– Им вообще-то наплевать, работаю я или нет, их другое интересует! Правда, не всех, Встречаются такие типы, будь здоров! Вот, например, вчера на съемках. Стоял, смотрел, как меня фотографируют, и с таким видом, будто ему наплевать, что я вьюсь перед ним в сексуальном шелковом белье! Будто я пустое место, а он, видите ли, такой неприступный!

– И что это за тип?

– А черт его знает. Миллионер какой-то. Покупает журнал, для которого я снимаюсь. Думает, раз у него есть деньги, так он всех купил.

Придурок! Да мой отец двадцать раз его перекупит со всеми потрохами!

– А как внешне? – поинтересовалась Мелинда. – Ничего?

– Нормально. Глаза черные. Ресницы длинные. И фигура ничего. Правда, староват. Ему уже за тридцать. Но разве этим можно объяснить то, как он повел себя со мной?

– Просто он тебе понравился. – Мелинда рассмеялась.

– Понравился? Чтобы я втюрилась в этого недоноска? Какая чушь!

– Понравился, понравился! Не спорь. И теперь ты волосы на себе рвешь от досады, что он не обратил на тебя внимания.

– Может, ты и права… Но лишь отчасти!

– Когда ты его снова увидишь?

– Вряд ли мы увидимся. – Рейчел обиженно надула губы.

– Ты же наверняка будешь сниматься для этого журнала. Когда?

– На следующей неделе. Агент мне сегодня позвонил. Должна была сниматься другая девчонка, но она приболела. Я буду ее заменять.

– Надо же, – многозначительно произнесла Мелинда. – Какое совпадение.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Рейчел.

– Да так, ничего.

– Ты что, думаешь, будто я это нарочно подстроила?

– Конечно нет. Ты – нет. А вот он – может быть. Большинство мужчин не откажется лишний раз посмотреть на тебя. Особенно когда ты в полуобнаженном виде. А он тебя проигнорировал. Напрашиваются два варианта. Номер один – он голубой.

– Ужас! – зажмурилась Рейчел.

– Вариант номер два. Он тебя хочет, но не подает виду.

– Ха! Ты всегда так рассуждаешь?

– Приходится учиться, – мрачно ответила Мелинда. – Ну ладно, мне пора. Надо еще взять ключи от бунгало, а скоро уже стемнеет. Я побежала. Если позвонит Рой, скажи ему, я уехала на выходные. Куда и с кем, не знаешь. Когда вернусь, тоже.

– Вряд ли ему это понравится.

– Мне тоже кое-что сегодня не слишком понравилось. – Мелинда встала и направилась к выходу.

Рейчел приподнялась с дивана.

– Ого! – сказала она. – Ты сегодня в боевом настроении.

– Точно. Готова рвать и метать. Правда, Рейчел, мне надо отдохнуть. Все как следует обдумать. Немного успокоиться. Как знать, возможно, к понедельнику я снова буду видеть жизнь в розовых тонах.

– Не знаю, не знаю, – в задумчивости произнесла Рейчел. – С мужиками плохо, но без них еще хуже.

– Подумаешь! Как-нибудь обойдусь. Обходилась же раньше! – Мелинда отыскала в кармане костюма, который был на ней утром, ключи от машины и засунула их в карман.

– Пока, – сказала она на прощание. – Буду около восьми.