Текст книги "Июнь 1941. Запрограммированное поражение"

Гудериан сильно рисковал, но игра, несомненно, стоила свеч. В случае успеха его прорыва к Ла-Маншу в ловушку попадали 1,7 млн. отборных солдат союзников. Это, по существу, одним махом решало судьбу всей кампании. Танковый генерал, наконец, получил реальную возможность лично проверить свои теории оперативного использования танковых войск на практике. Время доказало правоту Гудериана.

Сейчас известно, что французское командование во второй половине дня 14 мая еще располагало вполне достаточными оперативными резервами, чтобы одним ударом сбросить немцев с плацдарма у Седана, отрезав ушедшие с него 1-ю и 2-ю танковые дивизии немцев. В это время основные силы 10-й тд были связаны боем с французской 71-й пд и не могли занять предназначенные им позиции. Защищал плацдарм лишь один мп «Великая Германия». Против него французы располагали силами, состоявшими из более шести дивизий, одна из которых была танковой, а еще одна – моторизованной. Но французы слишком осторожничали, не успели вовремя ввести резервы в сражение и упустили свой шанс. Отступавшие от Седана войска сообщали панические сведения о сотнях и даже тысячах преследовавших их немецких танков. Встревоженный такими известиями командир 21-го ак генерал Флавиньи почел за благо отложить уже назначенную на 17.30 атаку и перейти к обороне. При этом танковые подразделения французской 3-й тд были рассредоточены на 20-километровом фронте для усиления обороняющейся пехоты и организации локальных контратак.

Назавтра начались серьезные бои у небольшой деревушки Стонн, расположенной на крутой, заросшей густым лесом возвышенности в 15 км южнее Седана. Гудериан приказал полку «Великая Германия» при поддержке 43-го штурмового саперного батальона и 2-го танкового батальона из 8-го тп 10-й тд овладеть ею, чтобы ликвидировать возможность французских контратак с этого направления. На рассвете 15 мая немцы пошли в атаку и к 8 часам утра очистили Стонн от защищавших его французов. Но это оказалось только началом. Французы упорно контратаковали, немцы не желали уступать, и к 10.45 деревня четыре раза переходила из рук в руки.

В тот же день разыгрались события, очень характерные для тогдашнего французского стиля ведения войны. В 07.15 утра командующий Северо-Восточным фронтом генерал Жорж приказал командующему 2-й армии генералу Хюнтцигеру немедленно бросить в атаку на немецкий плацдарм у Седана имевшиеся в его распоряжении подвижные соединения. В 08.00 Хюнтцигер отправил соответствующий приказ генералу Флавиньи. Тот получил его через полчаса, но вызвал к себе командиров 3-й танковой и 3-й моторизованной дивизий только к 10.00, а атаку назначил на 2 часа дня. Однако быстро собрать в кулак рассредоточенные в предыдущий день танки оказалось невозможно. Как выяснилось, на многих из них радиостанции не работали из-за разряженных аккумуляторов, поэтому их экипажи не откликались на вызовы. Атаку пришлось отложить сначала на два часа, а потом до 18.30. В конце концов в 18.15 Флавиньи пришлось вообще отменить наступление [290]. На этом очередная попытка ликвидировать германский плацдарм у Седана закончилась, практически так и не начавшись. В этот день 15 мая была вынуждена капитулировать Голландия.

Немецкий прорыв у Седана прозвучал для французского командования настоящим громом средь ясного неба. Мощь, глубина и быстрота немецких ударов опрокинули все представления союзников об оперативных возможностях вермахта. Больше того, выход войск Гудериана на оперативный простор поставил их перед необходимостью срочно разгадать дальнейшие планы немцев. А перед теми открывались три основные возможности: двинуться на Париж, наступать в направлении Ла-Манша или выходить в тыл «линии Мажино».

Растерянность французского командования усугубляли действия группы армий «Ц» под командованием генерал-полковника В. фон Лееба. Она выполняла задачу сковать французские войска, защищавшие «линию Мажино», и не дать им возможности нанести контрудар по танковой группе фон Клейста с юга. Фон Леебу, располагавшему всего 19 дивизиями против 36 французских, пришлось большей частью изображать активность, ведь на ее реальное проявление у него не хватало сил. Немцы мастерски провели целенаправленную кампанию дезинформации, создав у французов сильно преувеличенное мнение о своих возможностях и ложное представление о своих планах. Они организовали несколько фальшивых штабов крупных соединений, в которых настоящими были только часовые. Одни и те же поезда, двигаясь взад и вперед, симулировали интенсивные переброски войск и тщательно покрытой брезентом боевой техники. Звукозаписи по ночам создавали вполне правдоподобное впечатление о передвижениях крупных воинских колонн, в том числе многочисленных танков. Хорошо скоординированная серия разнообразных военных, политических и дипломатических мероприятий, подкрепленная умело распускаемыми слухами, весьма убедительно демонстрировала намерение вермахта со дня на день обойти «линию Мажино» с юга, через территорию Швейцарии, нарушив ее многовековый нейтралитет.

Немцы не ограничились одной лишь дезинформацией. 14 мая они начали интенсивный обстрел укреплений у Шоненбурга, используя тяжелую артиллерию калибром до 280 мм. Затем к ней присоединились два сверхмощных 420-мм орудия [291]. А на северном фланге «линии Мажино» началась решительная атака одного из ее укрепленных узлов – Л а-Ферте, расположенного в 25 км юго-восточнее Седана. 16 мая на штурм небольшого французского форта № 505 пошла 71-я пд, в то время как 15-я и 68-я пд обеспечивали изоляцию района боевых действий. На следующий день немцы подтянули к форту девять 210-мм мортир, каждый снаряд которых весил 135 кг. За два дня эти мортиры вместе с пятью батареями других орудий обрушили на форт более 2,5 тысячи снарядов [292]. Вечером 18 мая саперы под прикрытием огня 88-мм зениток сумели подобраться к форту и начали методично подрывать его укрепления. Внутри начался сильный пожар, вызвавший многочисленные взрывы боеприпасов. Рано утром 19 мая форт № 505 замолчал. Весь его гарнизон численностью 107 человек погиб в подземных убежищах, главным образом, от отравления ядовитыми газами, образовавшимися в результате пожара и взрывов.

Эти действия немцев в комбинации с их нажимом в южном направлении на Стонн, где господствующая высота за три дня боев 17 раз переходила из рук в руки, заставили французов поверить, что главная опасность угрожает «линии Мажино». Они спешно начали перебрасывать туда подкрепления. Но левое крыло 2-й армии пришлось несколько оттянуть назад, чтобы прикрыть свой тыл от возможной атаки корпуса Гудериана. В результате более 130 ДОТов были оставлены без боя, а разрыв во французском фронте увеличился при этом с шести до 30 км.

Тем временем инициатива по-прежнему прочно оставалась в немецких руках. Используя неповоротливость французов, 1-я и 2-я танковые дивизии вермахта захватили в целости и сохранности три моста через Арденнский канал и стремительно пошли через них вперед на запад. Отдельные французские части оказывали им упорное сопротивление. Однако героические усилия и самопожертвование рядовых солдат и младших офицеров оказались не в состоянии компенсировать фатальные ошибки, нерешительность, инертность и безнадежно устаревшие методы ведения боевых действий высшего и среднего французского командования. 19-й мк продолжал свой путь к Ла-Маншу, и его уже некому было остановить.

К тому же справа от него наступал 41-й мк под командованием генерала Г. Рейнгардта в составе 6-й и 8-й танковых, а также 2-й моторизованной дивизии. Из-за заторов на горных дорогах он немного отстал от графика. 13 мая подразделениям 6-й тд генерала В. Кемпфа все же удалось форсировать Маас и овладеть плацдармом у Монтерме. 15 мая после тяжелого боя дивизия к 09.30 утра полностью прорвала французскую оборону, включавшую многочисленные ДОТы и бронекупола. Боевая группа дивизии в составе танкового, мотоциклетного и саперного батальонов при поддержке артиллерии, противотанкистов и зенитчиков к 20 часам пробилась к селению Монкорне в 65 км от места переправы [293]. Назавтра Кемпф встретился в Монкорне с Гудерианом. Таким образом, два отдельных немецких плацдарма за Маасом слились в один. В тот же день 8-я тд догнала 6-ю и корпус Рейнгардта продолжил наступление уже в полном составе. На их пути оказалась французская 2-я тд. Ей явно не везло с самого начала войны: за пять дней она получила пять противоречивых приказов. Командование перебрасывало соединение с места на место, при этом гусеничную технику для сохранения ресурса транспортировали по железной дороге, а колесная шла своим ходом. Неудивительно, что в хаосе войны подразделения дивизии оказались разбросанными, где попало, а многие из них вообще потерялись. Бензозаправщики, машины с боеприпасами и ремонтные летучки оказались отрезанными от своих танков. Из 12 танковых рот было известно местонахождения только семи. Танки некоторых из них все еще стояли на железнодорожных платформах без горючего, когда попали под удар германского 41-го мк. В результате французская 2-я тд 16 мая прекратила свое существование, так и не сумев нанести никакого урона противнику.

15-й мк генерала Г. Гота (5-я и 7-я тд) прикрывал правый фланг ударной танковой группы фон Клейста. Преодолеть Маас корпус должен был не на французской, а на бельгийской территории, где уже не было укреплений «линии Мажино». Успех форсирования зависел от того, успеют ли соединения Гота достичь Мааса раньше выдвигавшихся туда же французских войск. Французским 5-ймди18-йпд надо было пройти без всяких помех 80 км и занять оборону вдоль широкой реки на позициях, заранее подготовленных для них бельгийцами. Они особенно не спешили, полагая, что немцам понадобится не менее 10 дней, чтобы добраться до Мааса. Эта ошибочная оценка дорого обошлась французам.

В авангарде 15-го мк шла 7-я тд, которой командовал генерал Э. Роммель, завоевавший позже широкую известность в качестве командующего Африканского корпуса. На 115-километровом пути к Маасу немцам пришлось преодолевать многочисленные дорожные заграждения и с боем пробиваться сквозь заслоны бельгийской пехоты и передовых частей французской кавалерии. Уже 12 мая около 17.30 разведгруппа немцев вышла к мосту через Маас у Ивуара. В последний момент командир бельгийского саперного взвода лейтенант Виспелэр ценой своей жизни успел взорвать мост вместе с выскочившей на него немецкой разведывательной бронемашиной. Другой мост через Маас, расположенный в 7 км южнее, у Динана, взлетел на воздух еще раньше. Но военная удача все же не отвернулась от немцев. Мотоциклисты передового отряда 5-й тд обнаружили в районе селения У, на полпути от Ивуара к Динану, уцелевший шлюз и немедленно перешли по нему сначала на одноименный остров посреди реки, а потом и на противоположный берег. Именно они оказались первыми немцами на западном берегу Мааса, опередив даже солдат Гудериана. Там их сразу заметила и обстреляла издалека французская пехотная рота, но сбросить горстку немцев в реку контратакой в темноте так и не решилась. Таким образом, в немецких руках оказался небольшой плацдарм. Утром 13 мая под прикрытием огня подошедших танков туда переправились уже три мотопехотных батальона 5-й тд и за день боя расширили его на 4 км к западу.

Между тем попытка подразделений соседней 7-й тд форсировать Маас у Динана окончилась неудачей в связи с недостаточной поддержкой малочисленной артиллерии. А почти вся немецкая авиация в тот день была задействована у Седана, Роммель решил перенести направление основных усилий дивизии южнее, рядом с плацдармом 5-й тд. Лично возглавив один из мотопехотных батальонов своей дивизии, Роммель на штурмовой лодке пересек Маас, достигавший там ширины в 100 м, и соединился со сражавшейся там с самого утра ротой. Роммелю было не привыкать выступать в такой роли. Еще в годы Первой мировой войны он получил большой опыт командования штурмовыми группами. Роммель приказал, несмотря на постоянный артобстрел, наладить паромную переправу и начал перебрасывать на плацдарм тяжелую технику. К следующему утру туда доставили уже 30 танков.

Своими успехами немцы во многом были обязаны пассивности своих противников. Французские командиры часто теряли связь со своими частями и соединениями, постоянно опаздывали с контратаками, не желали воевать в темноте, и, главное, им никак не удавалось наладить взаимодействие своих войск. Постоянно меняющаяся обстановка требовала от них быстро принимать самостоятельные решения и энергично проводить их в жизнь, но их этому никогда не учили. Привычка слепо выполнять чужие приказы сослужила французам плохую службу. Они были совершенно не готовы к той войне, которую с самого начало навязали им немцы, а времени на адаптацию к новым условиям им не хватило.

Так, 13 мая французская 1-я тд, готовая к переброске в Северную Бельгию, находилась всего в 40 км от Динана. Только в ночь на 14 мая, через сутки после того, как первые германские солдаты корпуса Гота переправились через Маас, она получила предварительное распоряжение подготовиться к контратаке немецкого плацдарма. Но приказ на контратаку пришел только в 2 часа дня, а первые подразделения дивизии начали марш к фронту после двухчасовых сборов. До самого вечера французы медленно продирались сквозь дороги, забитые беженцами и отступавшими остатками разбитых частей и подразделений. При этом они сильно растянулись и потеряли свои отставшие бензозаправщики. Из-за нехватки горючего пришлось остановиться на ночевку у Флавьона. К тому времени Роммель уже успел прорвать французский фронт у небольшого городка Онай и сразу бросил в прорыв свои танки.

Наутро немецкие пикирующие бомбардировщики разгромили на марше несколько колонн французских бензозаправщиков. Немногие уцелевшие смогли добраться до своих танков только к 9 часам утра. Начался длительный процесс заправки, когда автоцистерны подъезжали к танкам и заливали в их баки горючее последовательно, одному за другим. У немцев этот процесс был организован совершенно иначе. Горючее доставлялось по назначению в 20-литровых канистрах на обычных грузовиках. В пунктах распределения их моментально сбрасывали на землю, танкисты быстро разбирали канистры, самостоятельно заправляли одновременно все танки и возвращали пустые канистры обратно. Там их подбирали те же самые грузовики и снова пускали в оборот, а часть полных канистр танки везли на себе для дозаправки в случае необходимости.

В самый неудачный для французов момент заправки два батальона 1-й тд попали под атаку проходивших мимо немецких танков 7-й тд. Быстро разгромив этого противника, Роммель не стал ввязываться в бой с основными силами французов, а предпочел обойти их с юга и устремился дальше на запад. Незавидную долю сражаться с многочисленными хорошо бронированными и вооруженными пушками французскими боевыми машинами он предоставил своему соседу 5-й тд. В тот момент на поле боя оказался только ее 31-й тп в составе двух батальонов, а 15-й тп, все еще переправлялся через Маас и прибыл на помощь уже позже.

Однако численное превосходство не спасло французов. Из-за плохой организации связи управление подразделениями отсутствовало, и экипажи танков сражались, по существу, в одиночку. Они не смогли противостоять натиску немцев, наседавших со всех сторон и расстреливавших их в упор. Даже легкие немецкие танки сумели сыграть полезную роль в этом бою, проводя быстрые отвлекающие атаки на флангах, растягивая силы французов и расстраивая их ряды. Немецкая артиллерия тоже незамедлительно выдвинулась вперед и очень помогла своим танкистам. К тому же немцы вызвали авиацию. В довершение ко всему у части французских танков, не успевших полностью заправиться перед боем, кончилось горючее, и они были брошены своими экипажами. К вечеру французы получили приказ на отход. На следующее утро в дивизии осталось всего 16 танков. Так за одни лишь сутки боя кадровая французская 1-я тд потеряла почти всю свою основную боевую технику.

Тем временем дивизия Роммеля, вырвавшись на оперативный простор, перерезала линии снабжения французов, посеяла панику в их тылу и успела практически без помех проскочить рубеж, на котором французское командование планировало создать новую линию обороны. Таким образом, 15 мая организованное сопротивление за Маасом окончательно рухнуло. В результате мощных синхронных ударов моторизованного корпуса Гудериана, а также танковых дивизий Кемпфа и Роммеля в 800-километровой системе обороны союзников образовалась зияющая брешь шириной более 100 км между Ля-Ферте и Намюром. Закрыть ее было уже нечем. Предназначенная ранее на роль стратегического резерва французская 7-я армия, выполняя приказ Гамелена, находилась очень далеко от места прорыва, на голландском побережье у Бреды. Между тем даже 14 мая в Бельгии многочисленные колонны отборных французских и английских войск, ни о чем не подозревая, по-прежнему продолжали двигаться на восток, т. е. направлялись прямиком в тщательно расставленную для них громадную немецкую западню…

Французский танкист из подбитого танка Bibis сдается немцам в плен

Катастрофа союзников на центральном участке фронта ошеломляюще подействовала на высшее руководство Франции и сильно пошатнула их веру в победу В половине восьмого утра 15 мая премьер-министр страны Рейно позвонил своему английскому коллеге и ближайшему союзнику Черчиллю и подавленно заявил: «Мы проиграли сражение» [294]. Французский главнокомандующий Гамелен в тот же день также осознал, что потерпел неминуемое поражение, и вечером доложил об этом министру обороны Даладье. Его первоначальный промах с планом Диль к тому времени превратился в непоправимую ошибку. К несчастью, Гамелен не сумел ее распознать и исправить, когда это было еще не поздно.

А в это время Гудериан настойчиво гнал свой корпус к Ла-Маншу, не щадя ни себя, ни своих солдат и не обращая внимания на растянутые и открытые фланги. Их лучшей защитой он считал непрерывное движение, не позволявшее противнику прийти в себя и организовать контрудар. Такую слишком смелую для них философию не разделяло абсолютное большинство высшего германского руководства, включая самого Гитлера. 17 мая на командном пункте фон Рундштедта в Бастони он более чем определенно изложил свою точку зрения на этот счет, и она была зафиксирована в журнале боевых действий ГА «А»:

«Фюрер подчеркнул особую важность южного фланга не только для чисто армейских операций, но и в политическом, и в психологическом смыслах. Сейчас ни в коем случае нигде нельзя допустить ни малейшей неудачи, которая могла бы роковым для нас образом приободрить не только военное, но и, что еще более важно, политическое руководство наших врагов. В настоящий момент решение должно заключаться не столько в быстром продвижении к Ла-Маншу, сколько в организации непробиваемой обороны на рубеже реки Эна, в районе Лана и далее вдоль Соммы в кратчайшие сроки» [295].

В тот же день Гальдер записал в своем дневнике:

«Фюрер ужасно нервничает. Он боится собственного успеха, не хочет рисковать и охотнее всего задержал бы наше дальнейшее продвижение. Предлог – озабоченность левым флангом!» [296]

Обычный авантюризм Гитлера на сей раз сменился чрезмерной осторожностью. Теперь, когда победа была так близка, он разволновался и решил перестраховаться. В противоположность ему, всегда спокойный и рассудительный Гальдер был совершенно уверен, что все развивается по плану. Данные авиаразведки убедительно свидетельствовали, что левому флангу Гудериана никто и ничто серьезно не угрожает. Неудивительно, что у Гальдера возникло желание реализовать первоначальный замысел Манштейна и силами ГА «А» нанести второй удар в южном направлении, не дожидаясь результатов первого, чтобы не дать французам опомниться и собраться с силами. В случае успеха этой операции Франция оказалась бы окончательно разгромленной в кратчайшие сроки. Однако Гитлер, угнетаемый своими недобрыми предчувствиями, категорически отверг эту смелую идею и приказал 12-й армии остановить наступление и занять оборону на реке Эна.

Утром 17 мая произошло еще одно событие, прямо связанное с желанием высшего германского генералитета остановиться и подтянуть пехоту, прежде чем продолжить наступление. Непосредственный начальник Гудериана – фон Клейст – сместил его с поста командира 19-го мк за отказ остановиться на назначенном им рубеже Вервен – Монкорне – Дизиле-Гро. Однако во второй половине дня командующий 12-й армией Лист, которому с 15 мая подчинили танковую группу фон Клейста, по указанию фон Рундштедта восстановил Гудериана в прежней должности.

Но в этот день злоключения Гудериана еще не кончились. Недалеко от его штаба в Монкорне оказалась французская 4-я тд. Она все еще находилась в процессе формирования, успев получить только 3,5 танкового батальона вместо четырех по штату, и совсем не имела пехоты. Ее командир, полковник Шарль де Голль, один из теоретиков использования танков и будущий президент Франции, был назначен на свою должность уже после начала кампании, 11 мая. Дивизии была поставлена задача обеспечить организацию обороны на реке Эна. Но де Голль рвался в бой и утром 17 мая решил овладеть важным перекрестком шоссейных дорог у Монкорне. Его атака оказалась полной неожиданностью для немцев и доставила им немало неприятностей. Французы перехватили и уничтожили на дороге несколько германских транспортных колонн и опасно приблизились к штабу Гудериана.

На ликвидацию этой угрозы немцы бросили все, что было под руками, в том числе несколько только что отремонтированных танков. С воздуха на 4-ю тд обрушились пикировщики Ю-87, а во фланг ее контратаковала немецкая 10-я тд, только что прибывшая в район Монкорне. Де Голлю пришлось отступить, однако через два дня он организовал новую атаку, на этот раз на 30 км западнее, у селения Креси-сюр-Сер. И опять главную роль в отражении его атаки сыграло люфтваффе. В то же время своя авиация оба раза не оказала де Голлю никакой поддержки. Да и не могла оказать, ведь во французской армии, в отличие от вермахта, не было ни офицеров связи с авиацией, ни радиостанций, предназначенных для этой цели.

Приказ остановиться получила не только танковая группа фон Клейста, но и 15-й мк Гота. 16 мая он подошел через Бельгию к границе с Францией, на которой имелись долговременные укрепления, пусть не такие мощные, как «линия Мажино», но достаточно серьезные. Поэтому командующий 4-й армией генерал фон Клюге, которому был придан корпус Гота, решил проломить французский фронт силами пехоты 5-го ак и только потом ввести в прорыв танки. 7-я тд Роммеля получила задачу прощупать оборону противника, но не прорывать ее в случае серьезного сопротивления и при любых условиях не идти далеко вперед без разрешения командования армии. Гот передал Роммелю по радио предварительное распоряжение о наступлении в направлении Авена. Письменный приказ с подробным изложением всех ограничений пришел на командный пункт 7-й тд, когда Роммеля там уже не было.

В 6 часов вечера немецкие танки пересекли французскую границу у Клэрфайт и вскоре обнаружили за ней стационарную линию обороны: ДОТы, бронекупола, минные поля и колючую проволоку. Это внушительное зрелище ничуть не смутило Роммеля, и он решил с ходу, без подготовки, в сгущавшихся сумерках пойти на прорыв. Используя внезапность, немцы ворвались на французские позиции раньше, чем те успели открыть огонь. Танки в упор расстреливали амбразуры ДОТов, саперы уничтожали их, используя взрывчатку и огнеметы, мотоциклисты выводили из строя противотанковые пушки и пулеметные гнезда. С боем прорвав укрепления французов, боевые машины 25-го тп в сопровождении 7-го мотоциклетного и 37-го разведывательного батальонов 7-й тд помчались вперед. Около 11 часов вечера они с ходу пробились через вторую линию обороны у Сольр-ле-Шато и продолжили свой путь к Авену. На свою беду, французская 5-я мд остановилась на ночевку как раз на их пути. Вместе с ней расположились некоторые подразделения 18-й пехотной и 1-й танковых дивизий. Длинные колонны боевой техники и автомобилей французов сгрудились на обеих обочинах, став легкой мишенью для немецких танкистов. После их прохода на участке шоссе длиной около 10 км сотни машин остались горящими или сброшенными в кюветы. Пробуждение французских солдат и офицеров, чувствовавших себя в полной безопасности, было кошмарным. Охваченные ужасом, они даже не пытались сопротивляться и разбежались по окрестным полям и лесам.

Около полуночи немецкие танки ворвались в Авен и столкнулись там с остатками французской 1-й тд, ранее разбитой под Флавьоном. В течение четырех часов продолжались ожесточенные уличные бои, в которых французы потеряли 13 танков, пока, наконец, их последние уцелевшие три танка не отступили из Авена. Однако Роммель не успокоился и на этом. Он опять повел свою группу вперед, прошел еще 18 км и в 6 часов утра с ходу захватил мост через реку Самбра в Ландреси. Наконец, еще через полчаса он остановился на холмах восточнее Ле-Като. Остановился не по собственному желанию, просто к тому времени его танки почти полностью израсходовали боеприпасы и горючее. Его силы насчитывали только два танковых батальона и несколько взводов мотоциклистов. Третий танковый батальон и разведбат где-то отстали. Связь с главными силами дивизии была потеряна, а они, как выяснилось потом, спокойно заночевали еще на территории Бельгии.

Трудно сказать наверняка, была ли связь с Роммелем во время его рейда потеряна по техническим причинам, или он сознательно избегал переговоров с начальством, чтобы оно ему не мешало. Но место его окончательной остановки находилось в 50 км от ближайших немецких войск, слишком далеко, чтобы быть услышанным по имевшейся у него радиостанции. Положение у немцев было совсем незавидным: без связи, боеприпасов и горючего они оказались в глубоком тылу противника и, казалось, были обречены. Неугомонный Роммель решил лично восстановить контакт со своей дивизией и в сопровождении танка Pz.HI поехал обратно. Вскоре танк сломался, и большую часть пути Роммель проделал на своей одинокой бронемашине, время от времени вступая в бой с попадавшимися по дороге подразделениями французов. Впрочем, чаще всего он властно предлагал им сдаться, и они, деморализованные паникой и картиной полного разгрома после недавнего ночного боя, подчинялись, складывали оружие и своим ходом покорно шли в плен. Роммель въехал в Авен во главе плененной им колонны из 40 французских военных грузовиков. Там, к своему огромному облегчению, он встретил авангард своей дивизии.

За такое самоуправство Роммель рисковал попасть под трибунал, но победителей не судят. А успехов он добился немалых: кроме прорыва двух линий обороны и захвата ключевых пунктов, в том числе невредимого моста через Самбру, его боевая группа по ходу дела разгромила и рассеяла многие французские формирования. 17 мая в районе действий его дивизии в плен попали около 10 тыс. французов. При этом потери самого Роммеля за период 16–17 мая были на удивление низки: 40 убитых и 75 раненых [297]. После этих нашумевших событий 7-я тд получила в вермахте прозвище «дивизия-призрак».

Успехи танковой группы фон Клейста превзошли все ожидания и поощрили германское командование на создание еще одного такого формирования. 17 мая 16-й мк Гепнера и 39-й мк Шмидта передали в ГА «А», подчинив их Готу. Управление его 15-го мк стало штабом новой танковой группы. Обращает на себя внимание, с какой легкостью немцы в ходе боевых действий создавали крупные формирования, тасовали при этом свои соединения и с ходу использовали их с высокой результативностью. Это было возможным благодаря высокому уровню подготовки войск и штабов, способных быстро налаживать управление и эффективное взаимодействие между новыми соединениями.

После перегруппировки все танковые дивизии вермахта вошли в состав ГА «А». Это произошло не случайно, ведь дальнейшее наступление ГА «Б» приводило только к фронтальному выдавливанию союзников из Бельгии, в то время как бросок ГА «А» к Ла-Маншу отсекал союзные войска в Бельгии от остальной армии и обрекал их на быструю гибель. Перспектива такого головокружительного успеха заставила Гитлера согласиться с возобновлением наступления 19 мая. В первый же день застоявшаяся за два дня простоя 2-я тд прошла 90 км и к вечеру достигла Абвиля в низовьях реки Сомма.

В 2 часа ночи 20 мая немцы вышли на побережье Ла-Манша. Тем самым 29 французских дивизий из состава 1, 7-й и части 9-й армий, 12 дивизий британского экспедиционного корпуса и 22 дивизии бельгийской армии оказались прижатыми к морю в районе размерами 140 на 200 км. Плодотворная идея Манштейна была успешно осуществлена. И хотя окруженные войска союзников было необходимо еще добить, а затем покончить со всей остальной французской армией, конечный итог кампании на Западе уже ни у кого не вызывал никаких сомнений.

7-я тд Роммеля тоже пошла вперед через Камбрэ на Аррас. 21 мая она должна была пройти на запад южнее Арраса и сразу развернуться направо, чтобы захватить мосты на реке Скарпа в 10 км северо-западнее города. По плану ее открытый правый фланг должна была прикрыть 5-я тд, но она отстала. Поэтому когда 25-й тп, как обычно, возглавляемый самим Роммелем, ушел вперед, идущая вслед за ним мотопехота его дивизии попала под неожиданно сильный удар с севера, из Арраса силами двух английских танковых батальонов при поддержке пехоты и артиллерии. В их состав входили 88 танков, из которых только 14 были легкими пулеметными машинами с противопульным бронированием. Остальные являлись для немцев куда более серьезными противниками. Среди них были 16 танков «Матильда» Mk.II с 40-мм пушкой, защищенных прочной броней толщиной 78 мм и 58 «Матильда» Mk.I, имевших 60-мм бронирование, хотя и вооруженных лишь одним пулеметом. Немецкие танковые и противотанковые пушки были бессильны против брони «Матильд» даже в случае стрельбы в упор.

Атака велась двумя колоннами, в каждую из которых входили танковый и пехотный батальоны, артиллерийский дивизион, противотанковые пушки и подразделения разведчиков. Англичане с ходу прорвались через боевые порядки 7-й тд и ударили по 3-му батальону 2-го мп дивизии СС «Мертвая голова», наступавшему южнее и не имевшему противотанковых средств [298]. Некоторые захваченные врасплох эсэсовцы, для которых этот бой был самым первым, обратились в бегство. Далее британские танки перехватили на дорогах и разгромили колонны грузовиков и пехоты 6-го и 7-го мп из состава 7-й тд.