Текст книги "Собачья работа"

Глава 4

Григорий Васильевич Толхаев сидел в одной из комнат своего особняка, служившей ему одновременно кабинетом и библиотекой, и мрачно размышлял. Устоявшийся за последние годы распорядок выходного дня был безнадежно нарушен, и это обстоятельство являлось поводом для самого удручающего настроения. По графику надо бы пропустить пару рюмочек текилы, отдать поручения на вечер домоправителю Ефиму и прокатиться на своем спортивно-моторном звере до набережной. В часы заката по набережной шастает множество симпатичных одиноких дев, которым хочется половчее «сняться» до наступления темноты. Обычно Григорий выбирал из сонма женских тел наиболее, на его взгляд, привлекательное и неиспорченное, перебрасывался с этим телом несколькими фразами установочного характера, усаживал в роскошный салон своего авто и катил в «Парадиз» – отдыхать со всеми вытекающими последствиями. Убежденный холостяк, Григорий верил, что еженедельная смена эротических впечатлений способствует поддержанию хорошего мужского тонуса и продляет молодость. Статус воскресного времяпрепровождения настолько укоренился в сознании Толхаева, что он и представить себе не мог, как будет жить, ежели, к примеру, «Парадиз» закроют на карантин, а набережную снесет очередной паводок.

И вот – устоявшийся порядок рухнул. «Парадиз» взорвали к чертовой матери какие-то вредоносные диверсанты, и, судя по всему, в ближайшую пятилетку это заведение могло не рассчитывать на реставрацию. Можно было бы, конечно, смотаться на набережную, но в теперешнем состоянии это мероприятие вряд ли было целесообразным. Во-первых, Григорий не хотел везти выбранную на вечер юную женскую плоть в другое заведение, где он чувствовал себя совсем не так комфортно, как в «Парадизе». Во-вторых, эротические подвиги зрелый возрастом Толхаев мог совершать только в приподнятом настроении, ощущая себя властелином своей судьбы и хозяином жизни. В этот вечер Григорий ощущал неуверенность в себе, необычную тревогу за завтрашний день и вообще – сомневался в своем умении трезво оценивать обстановку и просчитывать ситуацию хотя бы на пару ходов вперед.

Григорий попытался расслабиться, налил текилы и, прикрыв глаза, представил себе юную плоть в ажурном одеянии. Ничего хорошего из этого не вышло – организм никак не реагировал на эротические грезы.

– Нет, так не пойдет, – решительно отрубил Толхаев, одним глотком опустошая содержимое фужера, – никакого удовольствия при этом он не почувствовал. – Надо по-быстрому разобраться с этой дурацкой проблемой и жить дальше…

Взяв в руки рекламный буклет, Григорий Васильевич в очередной раз пролистал его, перевел взгляд на лежавшую на столе фотографию и недовольно крякнул.

– Хороша чертовка! Нет, что за чушь… Ну прямо как в третьесортном боевике – хоть убей…

На Алису Толхаев вышел через метрдотеля «Парадиза» Валеру Домашова. После того как взорвался ресторан, а вслед за этим были найдены трупы Кулькина и двух охранников, в усадьбе Саранова был создан оперативный штаб по выяснению причин случившегося и розыску злодеев. Происшествие было полной неожиданностью для Второго альянса (так в Белогорске неофициально именуют сообщество Саранов – Толхаев – Улюмов и иже с ними) и вызвало настоящую панику в рядах сообщества. В конце концов остановились на наиболее правдоподобной и неприглядной версии: Гена Кулькин втихаря от патрона занимался какими-то махинациями, «влетел на бабки» или на что-то еще столь же значительное, и на него тривиально наехали, не сумев разобраться по-тихому. К утру четверга на заброшенных дачах был обнаружен труп Жеки – начальника СБ благополучно почившего «Парадиза». Даже поверхностного осмотра было достаточно, чтобы определить, как нехорошо поступили злодеи с этим славным парнем перед смертью. Способ умерщвления Жеки и следы предшествующих умерщвлению мерзких процедур вызвали у Толхаева закономерное опасение: рабочая версия выбрана ими неправильно.

– Здесь наверняка замешана женщина, – высказал он свое мнение на утреннем совещании. – Это месть за поруганную честь – не иначе.

Однако соратники, а также подключившийся к расследованию заместитель областного прокурора Витя Манюшкин, числящийся на содержании у Саранова, легко отмахнулись от сомнений Григория Васильевича.

– Фантастика, – пренебрежительно заявил Витя. – У нас Рембо давно не водятся – времена не те. Нет, правильно мы ищем – это наезд…

Толхаев спорить не стал, но решил проверить свои сомнения. Пока пацаны Улюма вкупе с несколькими прокурорскими ребятишками и подрабатывавшими на Второй альянс ментами по результатам экспертизы искали злобных насильников, Григорий Васильевич проанализировал факты и приступил к отработке своей версии. Он вспомнил, что ныне покойный Гена не далее как во вторник появился на публике с залепленным пластырем ухом и на вопросы знакомых нехотя пояснил: попалась, мол, знойная девчонка и в пароксизме страсти откусила кусочек. В воскресенье Толхаев встречал Гену в «Парадизе» – это было часов в девять вечера, и ухо коммерческого директора было в полном порядке. В понедельник ресторан не работал. Можно было предположить, что сомнительный акт поедания уха страстной девчонкой произошел именно в воскресенье. Уцепившись за этот фактик, Григорий Васильевич нанес визит Валере Домашову и в непринужденной обстановке поинтересовался: а не было ли чего необычного в ресторане в воскресный вечер?

– А что именно вас интересует? – рассеянно уточнил метрдотель – он тяжело переживал случившееся, так как в ту злополучную среду намеревался явиться в ресторан пораньше, но проспал и таким образом случайно остался в живых.

– А что, было много необычного? – удивился Григорий Васильевич. – Тогда выкладывай по порядку. Начни с того, что тебе кажется самым необычным.

Оказалось, что необычного не было вовсе – просто мэтр не в духе и не в состоянии собраться с мыслями, вот и несет черт знает что. А было все как обычно – никаких отклонений.

– Женщины, – подсказал Григорий Васильевич. – Меня интересуют женщины, Валерий.

А, да-да, точно! Оказывается, в воскресенье была совершенно новая дама. Заказала столик рядом с тремя кругловскими, заказала вино по сто пятьдесят баксов за бутылку, сидела нормально, пила-ела… и вдруг пропала, сволочь. Да, часов в десять пропала – вышла и не вернулась.

– Кстати, Кулькин покойный ею интересовался, – вспомнил Валера. – Меня вызвал в операторскую, спросил – кто такая. Я доложил – имя, фамилия. Он Жеку распушил за то, что он не в курсе, кто такая. Я потом хотел доложить Кулькину, что у нас уход, а Жека сказал – не стоит, ему не до этого. Пусть, говорит, будет за наш счет – разобрались, мол…

Выяснилось также, что мэтр запомнил имя неплательщицы – Алиса Сергеева. Покинув рассеянного Валеру, чудом оставшегося в живых, Григорий Васильевич послал своего порученца Андрея Руренко навести справки о странной даме, склонной к исчезновениям, а сам навестил злосчастный «Парадиз».

Тыльная сторона ресторана не пострадала: был разрушен фасад, большой зал и вестибюль, который похоронила рухнувшая вниз терраса. Вскарабкавшись по обломкам на третий этаж, Григорий Васильевич зашел прямо с улицы в операторскую с потрескавшимися стенами и произвел беглый осмотр. Несмотря на обильную пыль и куски штукатурки, удалось обнаружить на ковролине несколько замытых темных пятен – по центру помещения.

– Значит, тебе ушко тут кусанули, – задумчиво пробормотал Григорий Васильевич, осматривая углы. – Интересно, интересно…

Рядом со столом, располагавшимся перед стеллажом с мониторами, Толхаев вновь обнаружил пятна.

– Месячные, что ли, у кого-то были? – поморщился Толхаев, вырезая кусок ковролина перочинным ножом, который он всегда таскал с собой. – Прямо как с зарезанной свиньи…

Дома Толхаева уже ожидал порученец Андрюха с исчерпывающей информацией об Алисе Сергеевой. Выяснилось, что в припадке творческой инициативы Андрюха смотался в БГУ и щелкнул «Полароидом» портрет Алисы, висевший в вестибюле университета на стенде «Наши преподаватели».

Вручив Андрюхе пакет с куском ковролина и пятьсот рублей на расходы, Толхаев приказал:

– Мотай в лабораторию – сдай на анализ. Потом – в горполиклинику, поройся там – может, найдешь анализ крови этой мм… Сергеевой этой. Потом – опять в лабораторию… Короче, меня интересует результат сравнительного анализа. Пошел…

Пробежав глазами листок с данными, Толхаев всмотрелся в фотографию, сделанную инициативным Андрюхой, и насторожился. Лицо дамы показалось ему смутно знакомым, хотя он мог поклясться, что ранее никогда с ней не встречался. Порывшись в памяти, Григорий Васильевич достал один из рекламных буклетов школы телохранителей «Абордаж» и положил рядом со снимком. Шикарная блондинка на развороте, в качестве телохранителя сопровождающая чего-то явно опасающегося коммерсанта, была как две капли воды похожа на Алису. Только блондинка имела вид холеной офисной дамы, мастерскую укладку и какой-то непередаваемый словами лоск, а преподаватель БГУ в огромных черепаховых очках, с собранным в резинку «конским хвостом» была более похожа на подругу хиппи. И тем не менее это было одно лицо – ни капли сомнения.

Григорий Васильевич тут же звякнул по одному заветному телефону и попросил навести справки о персоне, его интересующей, – в частности, ему требовалось все, что касалось родственников. Спустя полчаса пришел ответ: да, есть сестра-близняшка, работала старшим инструктором в московской школе телохранителей «Абордаж»… Почему «работала»?

А потому что уже более трех лет в федеральном сыске – пропала без вести.

Еще через полчаса прибыл порученец Андрюха и принес результат: резус-фактор и группа той крови, следы которой сохранились на ковролине, те же, что и у Алисы…

Плеснув в фужер текилы, Григорий Васильевич посмотрел на часы – стрелки фиксировали половину восьмого вечера. Крикнул домовому Ефиму, чтобы тот готовил ужин, чем привел парня в состояние страшного смятения: за последние лет пять Толхаев никогда не ужинал дома.

– Хороша чертовка, – произнес Григорий Васильевич, отправляя текилу в желудок и глядя на буклет пресловутого «Абордажа». Сказал и прислушался к себе – получилось вроде бы не совсем уверенно. Поколебавшись, достал из стола листок с данными на Сергееву и набрал ее телефон.

– Да, – ответил глуховатый женский голос.

– Алиса Сергеева? – уточнил Григорий Васильевич, еще раз поздравив себя с правильно выбранной версией – такой голос мог быть либо у приговоренного к смертной казни, либо у тяжело больного человека.

– Да, – подтвердил голос. – Кто это?

– Это приятель вашей сестры, – торопливо выложил Толхаев. – Скажите ей, что двое ее хороших знакомых в настоящий момент находятся в усадьбе Николая Улюмова. Адрес: Войцеховского, 65.

– Моя сестра уже четвертый год в розыске, – без эмоций ответил голос. – Вы что – издеваетесь?

– Передайте ей, это очень важно, – проигнорировал замечание Толхаев. – Войцеховского, 65. Двое здоровых мужиков – ее приятели. До полуночи их трогать не будут – это я могу точно обещать. А после полуночи они начнут ударно колоться – сто пудов. Всего доброго, – и положил трубку.

– В розыске, говоришь, – Григорий Васильевич погрозил пальчиком официальной даме на развороте буклета. – И, наверно, думаешь, что законспирировалась, я те дам! Угу, угу…

Буклет ему дал Март. Два месяца назад Григорий Васильевич ездил по делам в Москву, увидел в местной передаче интервью о деятельности школы телохранителей «Абордаж», созвонился и заехал навестить боевого товарища.

С Мартом Толхаев познакомился в Афганистане – лет пятнадцать назад они там ударно вкалывали с милостивого разрешения Советского правительства. Только специфика деятельности у них несколько разнилась: Март командовал ротой диверсантов, которая чуть ли ни еженощно изготовляла свежие трупы, а Григорий Васильевич был хирургом на эвакопункте, оказывал неотложку доставленным с поля боя раненым. Дело в принципе житейское при такого рода профессии: однажды ночью специальный расчет, которым командовал Март, напоролся на духовскую засаду и почти в полном составе лег в негостеприимной «зеленке». Под утро их притащили на эвакопункт бойцы комендантского взвода. Не совсем трезвый по случаю тяжкой военной депрессии фельдшер, пока Толхаев с медсестрами готовил в операционной инструменты, отсортировал Марта вместе с остальными не подающими признаков жизни бойцами в разряд «двухсотых». Поработав часа полтора над теми, кого можно было спасти, Григорий вышел во двор курнуть, заметил состояние фельдшера и, усомнившись в его сиюминутной работоспособности, пошел под навес, чтобы лично убедиться, а действительно ли все там «двухсотые»? У Марта едва прощупывался пульс. Осмотрев две здоровенные пробоины в брюшине, Толхаев присвистнул и пожалел, что не поверил фельдшеру на слово.

– «Двухсотый», говоришь? – зловеще прищурившись, спросил он у фельдшера.

– А я его не щупал, – нагло отперся старый помощник смерти. – С такими дырами – че щупать? Еще полчаса – и точно там будет…

Григорий еще не был окончательно испорчен войной – он сделал все, что было в его силах. А вредный командир роты, как ни странно, остался жив. Более того, спустя два месяца он вновь встал на тропу войны и как ни в чем не бывало продолжил свою грязную работу. Молодого хирурга, вырвавшего его из цепких лап смерти, не забыл – частенько навещал, и они совместно употребили не один литр ректификата.

Так получилось, что после Афгана боевые друзья больше не встречались – Григорий Васильевич даже фамилию своего крестника не помнил, знал только, что Мартом кличут.

Встреча была бурной и сентиментальной: Март закатил двухдневную попойку, бросив все дела, а под конец оной попойки Григорий, без всякой задней мысли, выложил вновь обретенному другу свои неурядицы: все, мол, нормально, кабы не было в сфере его жизнедеятельности вредных парней числом четыре – тех самых, из альянса номер один, державшего в Белогорске «шишку». Тогда бы альянс номер два автоматически вышел бы в первую позицию и не было бы ему равных по крутизне и мощи.

– А это не проблема, – ничтоже сумняшеся выдал Март. – Есть людишки, которые за недорого аннулируют ваших супостатов. Специалисты высшей категории. Я кое-где тут вращаюсь – знаю… Четверо, говоришь? И очень крутые? Ага… В общем, поговори со своими – если действительно хотят серьезное дело провернуть, я через посредника организую… Подъезжай в конце недели и имей при себе две сотни штук баксов – полцены. Ну, сам понимаешь – никому ни слова конкретно, иначе будет грустно…

Протрезвев, Григорий смотался в Белогорск, пообщался с членами Второго альянса и те, несколько посомневавшись, решили рискнуть. Спустя трое суток Григорий опять был у Марта с требуемой суммой и маленькой бумажкой, на которой были записаны координаты супостатов.

– Ага, принял, – буднично сказал Март, забрав бумажку и деньги. – Передам кому надо – я уже предварительно переговорил. Ты обо мне кому-нибудь сказал?

– Естественно, нет, – обиделся Григорий. – Ты за кого меня принимаешь?

– Ну и ладушки, – одобрил Март. – Я, правда, лишь звено в цепочке и тебе сказал об этом потому, что доверяю, как себе. Глупо думать, что человек, который спас тебе жизнь, будет причиной твоей смерти… Однако тебе лучше забыть об этом разговоре – и поживешь подольше… Врубаешься?

– Я в курсе, как такие дела делаются, – нагло соврал Григорий – на самом деле он только читал в детективах, как совершаются подобные сделки, и думал, что все это не более чем вымысел писателей.

– Очень хорошо, – опять одобрил Март. – Обговорим окончательные условия…

К вечеру Григорий укатил в Белогорск. А перед убытием, когда пили на посошок в офисе «Абордажа», между ними состоялся коротенький разговор, к делу никакого отношения не имеющий. Март вручил Григорию пачку рекламных буклетов своей фирмы и попросил распространить в регионе – может, кто-нибудь из толстосумов пожелает воспользоваться услугами столичной школы, неоднократно сертифицированной и проверенной в деле.

– Хороша чертовка! – похвалил Толхаев, кивнув на дамочку в деловом костюме, красовавшуюся на развороте. – Я бы с такой поиграл в бридж!

– Во что поиграл? – удивился Март.

– В бридж, – пояснил Григорий. – Игра такая – типа жу-жу: ты подпрыгнешь, а я засажу! Или так: ты ноги раздвинешь, а я засажу – без разницы. В общем, телки у вас в фирме – я те дам!

– Во-первых, она ноги всегда держит вместе и не подпрыгивает ни с кем, кроме меня, – с какой-то непонятной ревностью возразил Март. – А во-вторых – она специалист высшей категории. Башку оторвет – пукнуть не успеешь. У киллера меньше шансов убить ее подопечного, – тут он потыкал пальцем в изображение испуганного коммерсанта, – чем если бы его охранял целый взвод плечистых амбалов, – я тебе отвечаю…

– В розыске, говоришь, – опять погрозил буклету пальцем Григорий, наливая себе третью дозу текилы. – Специалист высшей категории, говоришь… Ну-ну…

Картина вырисовывалась настолько ясная и удручающая, что вовсе не требовалось никаких отвлечений абстрактного характера.

Алиса Сергеева, дамочка с весьма скромным заработком, ни с того ни с сего поперлась в самый крутой кабак и села за столик неподалеку от Круглова, который имеет близкие отношения со всеми четырьмя заказанными. Сестренка ее, прилежная работница «Абордажа», вовсе не в розыске. В операторской обнаружена Алисина кровь, там же покойный Гена лишился уха, сволочь. Некоторое время спустя Гена, Жека и еще два дурня из охраны умирают неестественной смертью, причем с Жекой перед смертью поступили совсем нехорошо… не по-мужиковски. В этот же день ресторан как-то играючи взлетает на воздух. А голос у Алисы потухший…

– Специалист высшей категории, говоришь, – пробормотал Григорий Васильевич, беря сотовый телефон. – И там, и там – высшей категории… Угу-угу…

Нет, разумеется, к словам цепляться – последнее дело. Но Март – Толхаев хорошо запомнил, с памятью пока, слава Богу, все в порядке – сказал об этих самых людишках, которые якобы принимают заказы, – «специалисты высшей категории». И о дамочке на развороте, которая ни с кем не подпрыгивает, кроме него, тоже сказал – «специалист высшей категории». О-о! А тут еще Март, сам того не желая, усугубил правдоподобность толхаевской версии: позвонил три дня назад и сообщил, что конечный срок исполнения заказа отодвигается дней на десять – по техническим причинам. О-о!!!

Выходит, этот специалист, который дорог Марту не только как партнер, приехал работать, осмотрелся и нащупал весьма перспективный метод: послал специалист свою сестренку в кабачок – к Круглову под бочок. На хера послал – черт его знает, мог бы и сам при такой внешности подкатиться! А тут оба-на! Гена Кулькин, фуеголовый, рот от страсти разинул – слюна капает. А к нему в придачу – еще три дебила с фуем в голове. Сграбастали Алису в охапку, оттащили в операторскую и… обгадили блестяще продуманный план. Специалист, понятное дело, прежде всего – человек. Завалил негодяев, завалил ресторан – на один бок, все ясно, все доступно… Только с надругательством над Жекой переборщил. Перестарался…

– Андрюху позовите, – Толхаев набрал номер начальника СБ своего фармацевтического комбината – Кутыгина.

– Взорвали комбинат? – мрачно пошутил Кутыгин, услышав в трубке сопение хозяина.

– У тебя есть такая хреновина, чтобы лежать метрах в двухстах от объекта и подслушивать? – с ходу загрузил его Толхаев.

– Предварительный контакт с объектом возможен? – деловито осведомился Кутыгин. – Объект в помещении? Если в помещении – имеются ли стекла? Если есть стекла, какова их структура? Если стекла рифленые, какова…

– Ну ты любопытный, парень! – обиделся Григорий Васильевич. – Контакт невозможен. Объект в помещении полуподвального типа. Стекла есть – с улицы хорошо видно. Надо незаметно приблизиться и издалека слушать.

– Если есть возможность приблизиться на транспорте на расстояние прямой видимости, я дам тебе вибрационный сканер, – выпалил Кутыгин. – Он тяжелый и в пешем порядке ношению не подлежит. Но – очень хорошая штука.

– Я пешком, – разочарованно буркнул Григорий Васильевич. – Даже ползком. Исходи из этого.

– Тогда – узконаправленный микрофон с преобразователем, – смилостивился Кутыгин. – Очень прост в обращении. Тебе подвезти?

– Сейчас Рурик подъедет – отдай, – распорядился Толхаев. – И научи, как обращаться. Да – никому ни слова… – И отключился.

Отправив порученца к Кутыгину, Григорий Васильевич открыл ключом с замысловатой бороздкой массивный металлический шкаф и выложил на стол экипировку, которая, по его мнению, могла пригодиться ему сегодня вечером.

Толхаев был заядлым охотником и, обладая значительными средствами, не отказывал себе в приобретении различной экипировки для своего хобби. В шкафу было много всяких нужных и полезных вещей, но Григорий Васильевич извлек оттуда только два предмета: старенький двенадцатикратный бинокль и электронный прибор ночного видения бельгийского производства. Вставив аккумулятор для прибора в зарядное устройство, Толхаев сходил в гардероб, взял потрепанный камуфляж, кроссовки и вернулся в кабинет. Переодеваясь, он бросил взгляд на висевший на стене портрет, запечатлевший его и Рудина на фоне четвероногих приятелей Пса – питомцев школы.

– Вот, Пес, подгадил ты мне, – брюзгливо проворчал Григорий Васильевич. – Тебе это надо было? Тоже мне – «К-9» хромоногая…

Под хромоногой «К-9» подразумевалась Ингрид. Григорий Васильевич прекрасно понимал, что сам виноват в неожиданном результате сегодняшней выборки, – расслабился, не просчитал все возможные последствия. Когда Саранов спросил его, насколько реальна перспектива использования рудинских собак, можно было просто сказать: дело дохлое, нечего и пытаться. А он замешкался и невнятно пробормотал что-то типа: можно попробовать. Вот и попробовали… Однако признаваться в своей оплошности не хотелось – Ингрид обнаружила приятелей специалиста, надругавшихся над Жекой, собака – Рудина, значит, кто виноват?!

– Ты, ты виноват, – проскрипел Григорий Васильевич, тыча пальцем в портрет. – У-у-у, Пес… И не икается тебе? Сидит, наверно, ствол чистит и вспоминает об этой… о вязке, короче. Или мечтает о своей светлой и чистой. Хорошо, когда в мозгу одна извилина в форме фаллоса, и та переходит в прямую кишку, – никаких тебе проблем…

Григорий Васильевич был отчасти прав. Рудину в этот момент не икалось, но ствол он действительно чистил. И рассеянно улыбался, перебирая в памяти события последних дней.

Полчаса назад они вшестером: Рудин, Ваня Соловей, Саша Масловец и три собаки школы – подъехали на «уазике» к небольшой хибаре, расположенной в десяти километрах за городом, на окраине промышленной зоны. В полу хибары находился тщательно замаскированный тайник. Здесь группа Рудина хранила четыре малокалиберных карабина «ИЖ» (три рабочих, один – запасной) с оптическими прицелами, боеприпасы к ним, ночные приборы, бинокли и камуфляж. Сегодня ночью им предстояла обычная еженедельная работа, за которую шеф платил неплохие деньги. Работа азартная и очень даже небезопасная, но именно этим она и нравилась Рудину и его боевым братьям. Раз в неделю они имели возможность вновь ощутить себя воинами, жизнь которых зависит от личной ловкости и сноровки, социальный статус и цивилизованные условия в этот момент не имели совершенно никакого значения – за это все трое были чрезвычайно благодарны хозяину.

Промышленная зона Белогорска – это целый город, разбросанный на огромной территории в несколько сот гектаров. Из действующих предприятий здесь остались мясокомбинат, элеватор, фармацевтический комбинат Толхаева и асфальтный завод. Остальные гиганты социалистической эпохи, в числе коих пребывали мукомольный комбинат, пивзавод, завод железобетонных конструкций, сталелитейный комбинат и ряд других, давно были брошены на произвол судьбы и стали местом обитания бомжей, различных «отморозков» без определенной ориентации и целых полчищ крыс. В ночное время перемещаться здесь было небезопасно: запросто могли дать по голове чем-нибудь тяжелым, стрельнуть из-за угла, кроме того, имелся риск быть сожранным крысами, которые в последнее время до того обнаглели, что даже бегать перестали, – пешком ходили, ни от кого не таясь.

Рудин и его команда знали это выморочное местечко как свои пять пальцев: они работали здесь второй год и могли проводить экскурсии по промзоне в буквальном смысле с завязанными глазами, поскольку действовать приходилось глубокой ночью, когда никто не мешает таинственным перемещениям вооруженных особей вкупе с четвероногими помощниками. Для мастеров-кинологов живность промзоны давно перестала быть опасной экзотикой, а двуногие обитатели не рисковали открыто конфликтовать с хорошо вооруженной и слаженной командой, поскольку в недалеком прошлом имел место наглядный пример печального свойства.

С год назад, примерно так же, в конце лета, группа Рудина выдвигалась на ночную работу и напоролась на банду вооруженных «отморозков», обкурившихся какой-то дряни и разгуливавших по промзоне в поисках приключений. Несовершеннолетние негодяи принялись палить без всяких предисловий. Группа Рудина грамотно укрылась, разобрала цели и в считанные секунды перестреляла всех нападавших – а было их, как потом выяснилось, шестеро. К несчастью, один из «отморозков» остался в живых: Ваня Соловей, вместо того чтобы целиться в голову (нет смысла работать из «мелкашки» по корпусу, да еще в ночное время), в последний момент поддался какому-то альтруистическому порыву и засадил две пули противнику в плечо, обезвредив руку с оружием. После короткого боестолкновения Рудин, руководствуясь своими песьими постулатами, дал команду закопать «дохлятину», а недобитого добить и тоже закопать. Однако сентиментальный Ваня Соловей воспротивился и заявил, что раненому нужна помощь.

– Ну ты посмотри на него! – сказал он, осветив фонариком скрючившегося раненого. – Он же еще совсем ребенок – наверно, и шестнадцати нет… Да у меня рука на такого не подымется.

– Ну хрен с ним – тащите на диабаз, бросьте там, кто-нибудь подберет, – смилостивился Рудин и философски заметил: – Хотя – напрасный труд. Все равно его до совершеннолетия замочат, я его знаю, конченая падаль…

Соловей и Масло оттащили раненого на диабаз и присоединились к Рудину. А утром, по возвращении в школу, их ожидал неприятный сюрприз в виде патрульной машины и трех оперов. Оказывается, «отморозка» действительно кто-то подобрал и отвез в приемный покой областной больницы, а поскольку по каждому факту огнестрельного ранения медики обязаны мгновенно уведомлять правоохранительные органы, через пять минут после извлечения двух кусочков свинца малолетний негодяй ударно кололся об обстоятельствах получения ранения. Ну и черт бы с ним – кололся бы на здоровье сколько влезет… Только выяснилось, что «отморозок» знал Рудина лично и не замедлил об этом сообщить операм.

Рудина с компанией усадили на недельку в СИЗО Белогорска, несмотря на то что они в один голос заявили: гуляли мы, гуляли под луной и ни в кого не стреляли, поскольку никакого оружия не имеем. Спустя неделю дело закрыли за отсутствием улик – славный дядька Толхаев выложил кругленькую сумму, иначе замордовали бы лихих кинологов в застенках. Но прецедент, что называется, место имел – как уже говорилось выше, более никто из двуногих обитателей промзоны открыто противостоять команде Рудина не осмеливался…

Итак, тайник вскрыт, надет камуфляж, косынки, ноздри азартно раздуваются в предчувствии настоящей мужской работы, можно не спеша чистить оружие в ожидании полноценной тьмы и рассеянно размышлять о приятном. Вот она – жизнь! К черту цивилизацию с ее гнилыми прелестями, к черту «шестисотые» «мерсы», сотовые телефоны и пузатеньких пижонов, которым кажется, что они – полноправные хозяева жизни. Вот они – хозяева ночного промышленного кладбища, чей чуткий слух и острый глаз гораздо вернее, нежели связи и «крыши», ценные бумаги и прочая лабуда этого эфемерного, кажущегося благополучия, способного рухнуть в любой момент…

Но давайте о приятном – пока. Рудин вспоминал о прекрасной даме, незаметно вошедшей в его жизнь три дня назад.

Она явилась в четверг, в восьмом часу вечера: зашла в калитку школы и притащила на длинных поводках двух черных ризеншнауцеров, молодых, но уже достаточно взрослых. Одного взгляда на этих оболтусов было достаточно, чтобы понять: работы тут – непочатый край.

– Отпустите собак, – посоветовал Рудин, рассматривая даму. Дама была облачена в мешковатый комбинезон, стоптанные кроссовки и темную косынку, полностью покрывавшую волосы. Неловкий наряд, однако, не скрыл от взгляда Рудина сильные стройные ноги, высокую грудь и тонкую талию владелицы безалаберных псов. Огромные зеленые глаза, лишенные какого-либо намека на косметику, смотрели настороженно.

«Хороша, чертовка, – подумал Рудин, поймал себя на том, что мыслит категориями Толхаева, и поправился: – Однако с каким-то надломом… Тонкая штучка».

Еще не поняв, что дама ему очень понравилась, что есть в ней нечто особенное, отличное от обычных объектов запланированной «вязки», Рудин завел привычный деловой разговор.

– Кто порекомендовал вам обратиться именно к нам?

Дама справилась с карабинами, отпустила псов. Те устремились к вольерам, вздорно взлаивая, – решили пообщаться с четвероногими обитателями школы, поднявшими обычный гвалт, завидев непрошеных гостей.

– Название понравилось, – глуховато сообщила она. – Школа консервативной дрессуры… Ну, вы понимаете.

– Собачью литературу читали? – поинтересовался Рудин, приглашая даму пройти в увитую плющом беседку, расположенную на краю тренировочной лужайки.

Дама удивленно взглянула на Рудина и отрицательно помотала головой.

– Как давно они у вас? – Рудин кивнул в сторону вольеров, где возле сеток скакали черные силуэты. – Месяц, год, полгода?

– Вчера Ли притащила, – сказала дама и тут же, отчего-то смутившись, поправилась. – В общем, вчера приобрела… гхм… А что?

– Воспитание собаки нужно начинать со слепых глаз, – менторским тоном пробубнил Рудин; откуда дама взяла псов, его совершенно не интересовало. – Предварительная подготовка – до настоящей дрессуры – это очень важный этап, его нельзя игнорировать, иначе… Позовите псов.

– Что? – не поняла дама. – Позвать?

– Да, позовите их, – подтвердил Рудин. – Посмотрим, как они на вас реагируют.

Дама внезапно покраснела и потупилась. Рудин вдруг понял, что тихий голос, глуховатый тон – это своеобразная защитная реакция, следствие какой-то душевной травмы. Не хочется даме звать псов – для этого нужно громко кричать, проявлять эмоции, раскрываться…