Текст книги "Право жить. Истории о людях и выборе"

Глава 3. Выбор

Как-то я отправилась на базар. Увидев гору арбузов, аккуратно сложенных на траве, уже представляла, как выберу самый полосатый, самый спелый, самый огромный и побалую домашних. В своих мечтах уже наслаждалась сладкой мякотью, когда услышала:

– Вот бли-ин!

Я оглянулась. Возле горы больших арбузов стоял молодой человек. Он неуверенно переминался с ноги на ногу и указательным пальцем поправлял очки, то и дело съезжавшие с носа. В руках он держал небольшой, компактный арбузик.

– Вот блин, – вновь повторил он. – А я уже купил этот маленький.

Я смотрела на него и понимала, что ему очень хочется взять большой арбуз. Но этот, маленький, ему тоже нравится. И он не может положить его, чтобы взять большой. Поэтому неуверенно переминается с ноги на ногу и не берет огромное полосатое чудо.

«Вот так и в жизни, – промелькнуло у меня в голове. – Мы боимся отпустить то, что у нас есть, чтобы шагнуть к новому, большому и радостному. А поэтому продолжаем оставаться в своем коконе и крепко держим маленький арбуз».

* * *

Помните начало книги и судьбоносный звонок моей знакомой, пригласившей меня на тренинг? Благодаря этому мне удалось попасть на масштабную программу, охватившую всю Россию, – «Лидерский курс», состоявший из трех модулей. На нем, на первом в своей жизни тренинге, я остро почувствовала, что это – мое. Я не знала, куда мне нужно идти, не понимала, какое понадобится обучение, но где-то глубоко внутри уже родилось и зрело желание стать тренером.

А узнать в том далеком 2010 году было не у кого. Такого понятия, как «трансформационный тренер», еще не существовало. Я стала присматриваться к профессиональному пути, который прошли мои тренеры.

– А о чем этот лидерский курс? – как-то спросил меня Егор.

– О чем? – повторила я, тщательно подбирая слова. – Он о личностном росте, о трансформации человека, о видении своих установок. Он помогает найти то, что тебе мешает двигаться дальше, свободно дышать, одним словом, жить.

Муж изучающе смотрел на меня глубокими зелеными глазами, и я невольно видела в нем сыновей – то старшего, то младшего.

– Знаешь, эта удивительная программа – разворот на создание чего-то в мире. Человек после тренинга не может думать только о себе, ему хочется что-то вкладывать в этот мир.

На какой-то миг мне даже показалось, что мои слова зацепили мужа и он прямо сейчас скажет: «Я тоже хочу записаться на лидерский курс». Но вместо этого Егор произнес:

– Круто. Уверен, у тебя все получится.

Я быстро прошла основной курс, направленный на развитие личности. Он заставил меня посмотреть на свою жизнь по-новому, многое понять и переосмыслить. Но когда я попала на вторую ступень, то обучение захватило полностью, с головой. Это был курс про разворот к миру. Очень жесткая ступень. Тренинг длился всего неделю, а мне казалось, что с того мгновения, как я открыла эту дверь, прошли многие месяцы, а может, и годы.

Я вышла из зала и зашагала по коридору. Мне вспомнились старинные часы, доставшиеся по наследству от бабушки. Искусный механизм сломался задолго до моего рождения. Поэтому на моей памяти они никогда не работали. Но однажды они попали в руки талантливого мастера – и произошло чудо. Механизм, молчавший долгие годы, пробудился ото сна, тяжело заскрежетал и… с легкостью ускорил бег, словно всю жизнь только и ждал этого мгновенья. Сейчас, проходя по коридору, я чувствовала себя такими же часами, спавшими долгое время и ждущими, когда же рука талантливого мастера пробудит ото сна.

– Ну как? – спросил Егор, встретив меня дома.

От его внимательного взгляда не укрылись изменения, которые произошли во мне. Так всегда бывает, когда люди не только живут вместе, но и сроднились душами. Они начинают понимать друг друга без слов.

– Егор, это… – начала я и запнулась, эмоции переполняли меня. – Это про выбор жить, а не выживать. Понимаешь?

Муж кивнул, а я уже не могла остановиться: хотелось поделиться с ним всем-всем, что узнала, что чувствовала и о чем думала:

– Это когда ты знаешь, что живешь ради чего-то большего! Егор, я хочу стать трансформационным тренером.

– Ну-у, – муж потер подбородок, еще раз взглянул в мои горящие глаза и кивнул. – Тогда становись.

Его поддержка в то время, когда тренерство приравнивалось к зомбированию, была для меня как спасительный глоток воздуха для утопающего. И мне с трудом удалось сдержать слезы, навернувшиеся на глаза.

* * *

Мечтая быть трансформационным тренером, я вдруг открыла для себя коучинг. И когда окунулась в него… Скажу сразу, он разительно отличается от тренерства.

Тренер работает с проблемой, дает обратную связь, может натренировать определенные навыки или черты личности, показать, как человек создает какие-то повторяющиеся события в своей жизни. Задает группе учебную ситуацию, разыгрывает сценарий, всеми силами пытаясь ввести клиента в осознанное состояние и сделать максимально устраивающий его выбор.

Коуч работает индивидуально. И главное, он имеет дело только с возможностями человека и не фокусируется на проблеме – он ее просто обходит. Это было именно то, к чему я всегда стремилась.

Я с упоением следила за сессиями коучей. Видела, как они мастерски задают вопросы. Нет, они, в отличие от психологов, ничего не разжевывают и не ворошат прошлое. Они не дают советов и трактовок, а только спрашивают. Но их вопросы заставляют человека самого давать многогранный ответ. Они словно включают в клиенте знатока-эксперта. Вынуждают углубляться в свою душу и выискивать там ответы, годами томящиеся под тяжестью сомнений.

Это была какая-то магия, азы которой мне захотелось освоить.

– А почему вы коучинг не проводите в Новосибирске? – спросила я у своих тренеров.

Они пожали плечами и подтвердили:

– Не проводим.

– А давайте организуем! – предложила я.

– Давайте. Но для этого нужно собрать группу.

Передо мной будто была четко нарисована ступенька, на которую предстояло взобраться, чтобы приблизиться к мечте. Итак, за дело!

Первый модуль стоил 18 тысяч рублей. А это значило, что человек с улицы сюда не придет, для него эта цена неподъемна. Поэтому я взялась за обзвон предприятий. Я общалась с директорами и кадровиками, старательно объясняя, почему они должны отправлять своих топ-менеджеров на обучение.

– Понимаете, – уверенно заявляла я, – коучинг – это будущее. Это инструмент, который поможет вашим менеджерам в общении, позволит подписывать новые, более выгодные контракты и сплотит команду.

Я была убедительна и на 100 % верила в то, что говорю. Поэтому меня услышали и пошли за мной. Уже через месяц я радостно рапортовала:

– Группа набрана. Двадцать человек готовы обучаться.

Так в Новосибирске появился коучинг. Первую и вторую ступени 4-модульного курса я освоила дома. К нам приезжали тренеры из Москвы. И все это время я активно практиковала полученные знания.

Реакции моих первых клиентов были весьма яркими:

– Зачем ты задаешь такие вопросы?!

– Я вообще не буду отвечать на это!

Подобная реакция красноречиво свидетельствовала о том, что вопросы их глубоко цепляли. Поэтому шло колоссальное сопротивление. Но как с ним работать, я еще не знала: ведь к тому моменту осваивала лишь первую и вторую ступени коучинга. Я чувствовала себя растерянной.

– Ты, знаешь, Егор, – как-то призналась я мужу. – Начинаю задумываться, а туда ли я гребу?

Егор обнял меня и, как всегда, поддержал.

– А мне кажется, что у тебя неплохо получается, – уверенно произнес он.

В такие минуты я начинала чувствовать себя настоящим Гераклом, способным свернуть горы. Что уж говорить о коучинге. Конечно, освою!

* * *

На третью ступень – глубинный коучинг – я отправилась в столицу. Мне казалось, что я, словно спящая красавица, наконец проснулась. И, с удивлением обнаружив, что проспала почти сорок лет, с бешеной скоростью пустилась во все проекты. Осваивала коучинг, капитанила в социальных проектах, изучала разговорный английский. Но этого мне как будто было мало. Так что я регулярно брала обязательства, глядя на которые, тренеры удивленно пожимали плечами:

– Восемнадцать коуч-сессий за неделю! Анна, это очень много…

– Я беру обязательство, – упрямо повторяла я. – Справлюсь.

Иногда бывало, что я дала слово, а сдержать его не могу. Тогда я приставала к людям прямо на улице:

– А давайте проведу вам коуч-сессию. Мне это очень нужно и важно!

Некоторые проходили мимо, странно поглядывая на меня, как на сумасшедшую. Но были и такие, что улыбались и отвечали:

– А давайте.

Первые мои консультации стоили всего триста рублей. А иногда, особенно если клиентами становились случайные прохожие, обходились последним в чашку кофе. Но я никогда не работала бесплатно. Это принцип, который нарушать нельзя ни при каких обстоятельствах.

Давно замечено, что человек получает пользу от знаний, только когда платит за них звонкой монетой. Если сессия проходит бесплатно, то человек уходит – и тут же забывает о том, о чем мы говорили минуту назад. Но когда он платит, то наш разговор тут же приобретает для него ощутимую ценность. Он начинает задумываться о том, какие мысли и идеи почерпнул.

Кроме поддержки мужа, было еще кое-что, что помогало мне двигаться дальше и не сворачивать с выбранного пути. Это результаты людей. Я видела, что мои клиенты меня слышат, понимают и изменяют жизнь к лучшему. Это по-настоящему окрыляет.

Как-то я пришла в салон на маникюр. Моя мастер Аля приветливо улыбнулась. Она улыбалась всегда, причем так искренне, что все ее клиенты мгновенно начинали улыбаться в ответ.

– Ой, Анна, рада тебя видеть, – проговорила она, усаживая меня в кресло и беря мои руки в свои ладони. – Что будем делать сегодня?

Мы говорили обо всем: о жизни, о детях, о целях. Внезапно Аля проговорила:

– Мне такую диету порекомендовали… вот только не знаю, выдержу ли.

Нужно сказать, что эта улыбчивая женщина мучилась от лишнего веса и постоянно истязала себя различными диетами и программами похудения. Но, к сожалению, безрезультатно.

– Послушай, Аль, – вдруг предложила я. – А давай я с тобой по поводу веса как коуч поработаю.

На минуту лицо мастера стало серьезным и тут же расплылось в искренней улыбке.

– А давай! Только знай, я со своими 200 килограммами ничего не могу сделать уже десять лет. Они висят мертвым грузом. Ни туда, ни сюда.

Мы встречались с ней раз в две недели. Аля оказалась не только прекрасным мастером и улыбчивым человеком, но и прилежной ученицей. Она с упорством взялась за дело, и через десять консультаций мы обе ликовали. Весы показывали минус двенадцать килограммов!

А через год я отправилась на международный тренинг. Как же долго я шла к нему! Для участия в нем разработала свою программу, запустила ее и записала на видео в реальном времени. Ее и представляла на тренинге.

Волнение было колоссальным. Даже не помню, когда в последний раз испытывала такие эмоции. Но, с другой стороны, прекрасно знала, что в любом случае получу сертификат.

С международного тренинга я вернулась с дипломом тренера и сильным желанием помогать людям.

* * *

– Я же говорил, что у тебя все получится! – такими словами встретил меня муж.

Он всегда был для меня самой сильной поддержкой и самым крепким фундаментом в жизни с тех самых пор, как мы познакомились…

Это случилось 30 октября 1993 года на дискотеке в общежитии. В то время нам было по семнадцать лет. Вернее, семнадцать было Егору, а мне целых восемнадцать с половиной. Он учился на третьем курсе нефтегазового техникума, а я на четвертом и уже гордо звалась выпускницей.

Даже не помню, что мы праздновали в тот вечер, но гуляли громко, как было принято в лихие 90-е. От выпивки ломился стол, а вот с закуской было плоховато. Тут появился невысокий худощавый парень с большой сковородкой жареной картошки. Поступок по студенческим меркам далеких 90-х впечатляющий.

«Добрый, наверное», – промелькнуло у меня в голове. А когда он пригласил меня танцевать и я впервые заглянула в его глаза, тут же почувствовала, как заколотилось сердце. «Какой симпатичный… и глаза такие… зеленые!» – наверное, именно в ту минуту я влюбилась. Как оказалось, на всю жизнь.

На следующий день симпатичный зеленоглазый парень Егор возник на пороге моей общаговской комнаты и без предисловий сказал:

– Давай будем жить вместе.

С того дня мы с Егором стали жить вместе.

Мои друзья и знакомые, прознав об этом, почему-то решили отговорить меня от «скоропалительного шага». Со всех сторон посыпались упреки:

– Ты с ума сошла?

– На фиг он тебе нужен!

– Да какие у вас отношения? Он молодой, семнадцать лет. Парень только из дома вырвался. Ему гулять хочется, а не отношения строить. Ты лучше обрати внимание на местных, с квартирой.

За мной тогда действительно бегали несколько городских ребят. По тем временам они считались завидными женихами. Но я не хотела никого слушать. В моей жизни был только Егор, покоривший меня своей добротой. Я постоянно ее ощущала – во множестве мелких поступков. В том, чтобы сбегать в магазин за мороженым для меня под проливным дождем. Чтобы целое утро ходить на цыпочках и дать мне выспаться. Чтобы вместо такого нужного свитера для себя затащить меня в магазин с сапогами на шпильках, о которых я мечтала, и уговаривать меня их купить…

Однажды, набрав продуктов, я возвращалась с рынка и размышляла о том, что приготовлю на обед. Легкий морозец пощипывал щеки, но мне не было холодно. Я думала о Егоре. И от этого в душе становилось тепло. Я улыбалась прохожим, и мне хотелось поделиться своим счастьем, своим вдохновением, своим радужным настроением со всем миром!

Внезапно среди этих приятных образов, будоражащих кровь, возник вопрос: «А если тебя предадут? Не выберут в очередной раз?» К тому времени у меня, как у любой девочки, за плечами уже была первая неразделенная любовь, которая время от времени напоминала о себе подобными мыслями. И каждый раз эти воспоминания переносили в тот день, когда выбрали не меня. Радужное настроение мгновенно испарилось. Мороз с неистовой силой стал обжигать лицо, словно проверял меня на прочность. Точно так же, как внутренний голос проверял на прочность мою любовь…

Я остановилась. Вздохнула полной грудью и ответила ему, своему внутреннему голосу:

– Ну и что? А если выберут?! Ну откуда ты знаешь, как будет?

Главным качеством Егора всегда была доброта. Какая-то особенная, совсем не как у других – не показная, а мягкая и окутывающая. Именно ею он меня и покорил. Я не думала тогда о богатстве, о квартире, о том, кто у него родители. Просто по уши влюбилась в этого невысокого зеленоглазого парня и его доброту.

* * *

Нашу любовь с Егором решила испытать сама жизнь, и не один раз, но это был первый.

В 90-е годы, когда засовы, скрывавшие нас от зарубежья, рухнули, Россию захлестнул поток наркотиков. Наш город стал настоящим центром наркобизнеса. В этом бизнесе крутились большие деньги, он с неудержимой силой привлекал молодежь.

Егор всегда был весьма изобретательным молодым человеком, поэтому быстро смекнул что к чему. В каком только виде тогда не продавали наркотики! И вот Егор с друзьями, решив поднять деньжат, создал по виду нечто похожее, что тогда предлагали на этом рынке. Подделку быстро продали и, отметив удачное окончание дела, разделили полученные деньги поровну на всех. А было их человек двадцать.

Потом оказалось, что товар приобретался для смотрящего. Конечно, когда раскрылся обман, Егора тут же нашли. Разговор был коротким: «Ты либо все бабки возвращаешь, либо прощаешься с жизнью!» И сумму назвали в два раза больше той, которую наши аферисты выручили за подделку. Но и это было счастье – тот факт, что ему вообще дали возможность вернуть деньги. Ведь в 90-е особо не разговаривали. Либо на органы отправляли, либо убивали и бросали в канаву: пропал человек – и все.

А сумма, которую требовалось вернуть через три дня, была немаленькой. Мы с Егором смотрели друг на друга, и в наших головах вертелась одна мысль: «Ну откуда студенты могут взять такие деньги?» Мой изобретатель прошелся по всем друзьям с просьбой помочь, но ответ звучал один и тот же: «Тебя поймали, ты и отвечай». Сложно было поверить, что все друзья, с которыми мы делили общаговскую крышу, а иногда и кусок хлеба, отвернутся, когда на чаше весов будет лежать не какая-то мелочь, а Егорова жизнь. Но эта история стала очень показательной. Она отлично продемонстрировала, что собой представляют друзья: дружба дружбой, а табачок врозь.

И мы начали искать выход. Через каких-то общих знакомых Егор вышел на другого смотрящего. Откровенно рассказал ему обо всем и попросил защиты. Да, если жизнь придавит, ты находишь самые неожиданные выходы.

Смотрящий вступился за Егора. И только благодаря ему нас простили. Но выдвинули одно условие: навсегда уехать из города. Егор как раз оканчивал техникум, а я училась на заочном в институте. Поэтому здесь нас ничто уже не удерживало. И мы, собрав свои пожитки и радуясь в душе тому, что смогли относительно легко выкрутиться, быстренько убрались из города, в котором впервые столкнулись с предательством.

* * *

Когда спустя много лет я оказалась проездом в этом городе и случайно встретила нашего общего с Егором знакомого, то просто не смогла пройти мимо.

– Привет, как дела? – зацепила я его.

Знакомый, прищурив маленькие глазки, почесал щетинистую щеку, пытаясь вспомнить меня, и вдруг радостно воскликнул:

– Анька! Да тебя прямо не узнать!

Мы разговорились, и он мне рассказал:

– А знаешь, из нашей компании в живых остались только я да твой Егор. Остальные померли – или от передоза, или по тюрьмам сгнили…

Я рассказала об этой встрече Егору, а он, обняв меня и прижав к своей груди, произнес:

– Ань, ты что, до сих пор не поняла? Я ведь выжил тогда, нашел выход и справился со всем только потому, что у меня была ты.

* * *

Мы с Сириусом возвращались с прогулки. Он гордо бежал на поводке, время от времени останавливаясь и оглядываясь, словно хотел проверить, не заснула ли по дороге его хозяйка.

– Иду-иду, – отвечала я псу, и он, довольный тем, что подогнал меня, устремлялся вперед.

Когда мы заводили собаку, я даже в самых смелых своих фантазиях не могла предположить, что в ней обрету верного слушателя и помощника.

Однажды мы вышли с ним на прогулку. В то время я только осваивала коучинг. Все время тренировалась, представляла себе, что передо мной клиент. Прорабатывала вопросы… И в какую-то минуту заметила, что говорю вслух, а Сириус с неподдельным интересом смотрит на меня.

«Да ладно, показалось», – успокаивала я себя. Но прошло время, и, столкнувшись со сложным случаем, я вновь заговорила вслух на прогулке. А когда замолчала, то Сириус оглянулся, словно спрашивал: «Ну, и что ты дальше будешь делать?»

Наверное, каким бы разумным человек ни казался сам себе, он все равно будет разговаривать со своим псом и с жаром доказывать: «Не знаю, как остальные, а мой точно меня понимает!»

Мы подошли к подъезду. На скамейке сидела соседка – старушка лет девяноста. В прошлом она была учительницей, и эта аристократичность до сих пор сохранилась в ней.

– Здравствуйте, Анечка, – ответила она на мое приветствие. – Как там Евсей?

Нужно сказать, что она очень любит моего старшего сына. Еще с тех пор, как он мальчишкой носился по двору, расшибая до крови коленки, и всегда заступался за соседскую девчонку Таньку. «Ну она же не может сама себя защищать, – объяснял Евсей, размахивая руками в воздухе, чтобы не расплакаться, когда я мазала его коленки зеленкой. – Девчонка, ну что с нее возьмешь».

– Спасибо, хорошо, – ответила я женщине, пытаясь удержать Сириуса.

– Анечка, я видела, у него там девочка появилась, – продолжила соседка, легко заправляя выбившуюся прядь из пучка на затылке. – Такая симпатичная.

– Да, – кивнула я. – Хорошая девушка.

– Вы мне скажите, она добрая?

– Добрая.

– Ну, значит, все получится. – улыбнулась соседка. – Главное, чтобы люди были добрыми…

Пока мы поднимались в лифте, Сириус внимательно смотрел на меня, словно ждал, что же я скажу. Нельзя заставлять верного помощника долго ждать.

– Вот тебе и ответ, – произнесла я. – Ответ на вопрос большой давности. Главное, чтобы люди были добрыми.

Да, ответы всегда приходят неожиданно. Иногда они выбивают из привычной колеи, отправляя в полную прострацию. Именно таким ответом стал для меня телефонный звонок, внезапно ворвавшийся в мою, кажется, начинающую налаживаться жизнь и заставивший вновь вспомнить о пожаре в бане.

* * *

Оставив машину на парковке, Владимир решил пройтись пешком один квартал и поразмыслить о предстоящей встрече. Контракт с новым партнером обещает хорошую прибыль, значит, нужно правильно провести переговоры. Но мысли сами перетекли в другое русло: «Людка просится со мной на рыбалку. Вот зачем ей туда переться? Там у нас мужское общество, свои шутки, свои истории…»

Он шел по тротуару, углубленный в свои размышления, совершенно не замечая людей, проползающие мимо дома, витрины магазинов, бутики… Воздух был наполнен осенней свежестью, и после летней жары дышалось легко. Вдохнув полной грудью, Владимир вдруг почувствовал приятный аромат кофе. Яркий, бодрящий запах, заставивший его лихорадочно сглотнуть, доносился из небольшого киоска-кофейни. Мельком взглянув на часы и убедившись, что до встречи еще двадцать минут, он быстро направился к кофейне.

С каждым шагом аромат становился насыщеннее и крепче, настойчиво обволакивал, дурманя голову.

– Здесь готовят самый вкусный в мире кофе? – спросил он, заглядывая в окошко киоска.

Бывает ли любовь с первого взгляда? Володя был уверен, что нет. А все истории, в которых люди якобы так влюблялись, считал мыльными операми и открыто над ними посмеивался. Ну как взрослый, серьезный мужчина может потерять голову от одного взгляда?

Но сейчас, стоя перед кофейней и глядя в прекрасные зеленые глаза продавщицы, он разом забыл все свои логические выкладки.

– Здесь, – ответила девушка, ослепительно улыбаясь. – Вам эспрессо или американо? С молоком?

Володя, не отводя взгляда от пронизывающих душу глаз, кивнул. Девушка весело рассмеялась, и ее смех зазвенел тысячами маленьких колокольчиков, переливающихся в его голове. Она смеялась так искренне и заразительно, что Володя не удержался и тоже улыбнулся.

– В общем, я делаю тебе кофе на свой вкус, – произнесла прекрасная бариста, легко переходя на ты.

Эта маленькая дерзость ему понравилась – от удовольствия он даже хмыкнул.

– А к кофе можно взять шоколадку, – продолжала наступать продавщица. – Во-он ту, с лесными орехами.

– Я не люблю сладкое, – ответил Володя.

– А кто сказал, что это тебе?

Кофе из ее рук оказался действительно вкусным и концентрированным, а вот шоколадка – приторно-сладкой. Взяв кусочек, он протянул остальную плитку девушке.

Следующие несколько минут он наблюдал, как зеленоглазая незнакомка наслаждается угощением.

– Как тебя зовут? – спросил Володя, вдруг осознав, что даже не знает имени своей очаровательной собеседницы.

– Ксюша. А тебя?

– Владимир.

Он взглянул на часы. Лимит времени был исчерпан.

– Мне нужно сейчас на встречу, – сообщил он. – А потом я вернусь за тобой, и мы пойдем гулять по городу. Ты когда заканчиваешь работу?

– В восемь.

Он сжал в руке пластиковый стаканчик, продолжая вглядываться в эти зеленые глаза, которые околдовали его с первой минуты, потом решительно смял его и выбросил в урну.

– Без десяти восемь я приеду за тобой.

* * *

Владимир приехал в половине восьмого и еще двадцать минут издалека наблюдал за киоском-кофейней, нетерпеливо поглядывая на часы. Казалось, минутная стрелка вообще не двигается. Когда же часы наконец возвестили, что можно бежать на свидание, – полетел на крыльях нового, зарождающегося где-то глубоко в душе чувства.

Потом они гуляли по городу, болтая обо всем: о жизни, о планах. Ксюша рассказала, что она единственная дочь в семье. Но, как и Вовка когда-то, недолюбленная. Ее мама, бухгалтер, трудится в какой-то средненькой компании. Постоянно недовольная своей работой, то и дело жалуется на дуру-начальницу, завистливых коллег и искренне считает, что ее таланты недооценены руководством. А потому постоянно пребывает в скверном расположении духа и часто срывает свой гнев на домашних.

Отец Ксюши в свое время окончил вуз, девушка даже не помнила какой, и считался довольно перспективным работником. Женился, завел семью. Распад Союза больно ударил по бюджету, выбросив молодую семью за черту бедности. И мама Ксюши взяла все в свои руки.

– Найди работу, – настаивала она. – Ты же мужик. Должен семью кормить!

Папа соглашался, кивал и с самого утра отправлялся на поиски работы. А вечером, измученный и уставший, возвращался домой ни с чем.

– Тоже мне, мужик называется! – возмущалась мама. – Даже семью прокормить не можешь. А сам, между прочим, каждый день садишься к столу и жрешь.

После этих слов отец старался меньше есть и реже бывать дома. Но работа по специальности все не находилась. Мать злилась:

– Да уже грузчиком бы устроился! Или на стройку пошел работать. Жить же нужно на что-то!

И папа сдался. Он больше не искал работу по специальности. Спрятав свой диплом с отличием в дальний угол шкафа, он натянул спортивные штаны и пошел устраиваться грузчиком на овощной склад. А там, как-то само собой получилось, начал выпивать с новыми друзьями. Сначала по чуть-чуть. Потом побольше и почаще. И в конце концов стал пить – много и регулярно.

Дочка оказалась не нужна ни властной матери, ни пьющему отцу. Никто особо не уделял ей внимания и не заботился ни о ее образовании, ни о воспитании.

Рыжеволосая, зеленоглазая девушка, которая с первых минут знакомства понравилась Володе, теперь предстала перед ним в ином свете. Дерзкая красавица, похитившая его сердце, оказалась маленьким брошенным лисенком. Таким же никому не нужным, как он сам когда-то. И в то же время она не сломалась, а так же, как и он, выжила в этом мире, превратившись в дерзкую красавицу, умеющую постоять за себя и всегда знающую, как лучше.

Эта житейская мудрость особенно привлекала его. Ксюша знала, как правильно жить, как нужно вести себя, как следует поступать. Он стал прислушиваться к ней. А со временем даже начал спрашивать ее мнение по поводу своей жизни и бизнеса.

* * *

Он даже не пытался сравнивать Лисичку со своей предыдущей девушкой. Теперь все было по-другому, ясно и понятно. А тогда он даже не думал, что у него «любовь». Почему-то он вдруг вспомнил расставание с Людмилой и поежился.

Ее звонок прозвенел в тот момент, когда Володя просматривал новый договор, тщательно подчеркивая карандашом сомнительные моменты.

– Да! – бросил он в трубку.

– Володя, приезжай, ты мне нужен, – послышался истеричный женский голос.

– Ты-ы-ы с ума…

Он не успел договорить. В трубке послышались рыдания, сквозь которые прозвучали слова:

– Если ты не приедешь, я вскрою себе вены…

Он отчетливо услышал шум воды на том конце провода, последовала череда равнодушных гудков.

Володя мчал через весь город, обгоняя другие машины и проскакивая на мигающий желтый. Он даже не заметил, как подрезал легковушки, не слышал, как ему сигналили вслед. Он думал только о том, успеет или нет, выполнит она угрозу или не выполнит…

Вот и ее дом. Он мгновенно взлетел на третий этаж и с силой нажал на звонок. Тишина. Он нажал еще раз. Ответа не последовало. Он снова с силой вдавил кнопку, через закрытую дверь было слышно истошную трель в квартире… Но в ответ была только тишина.

Он спустился по лестнице и выскочил на улицу. Хотелось вдохнуть свежий воздух и понять, что делать дальше. «Выламывать дверь», – созрело решение. Владимир поднял глаза и увидел тень девушки, мелькнувшую в ее окне, а потом в глубине квартиры кто-то выключил свет. «Жива, – обрадовался он, и в ту же минуту ощутил накативший гнев. – Бли-и-ин! Какого черта Людка так себя ведет? Я разве ей что-то обещал?»

С Людмилой они дружили уже три года. Именно дружили, а не встречались. Правда, несколько раз их отношения переходили черту дружбы, но для него это было несерьезно. «Ну подумаешь, переспали пару раз, – думал Володя. – Не разрывать же дружбу только потому, что по пьяни перепихнулись».

Володя отошел вглубь двора, спрятавшись под деревом, и продолжал внимательно следить за окнами Людмилы. Он видел, как девушка несколько раз подходила к окну и выглядывала во двор, пытаясь кого-то отыскать. «Меня ищет», – понимал мужчина. Он помнил, что у Людмилы есть собака. А значит, рано или поздно она выйдет с псом на прогулку. Оставалось только набраться терпения и ждать.

В томительном ожидании прошли четыре часа. Владимира начинала раздражать вся эта ситуация. Ему хотелось поехать к Ксюше, а не стоять здесь под окнами Людмилы. Он мечтал прижать к себе своего Лисенка, а не выяснять отношения с непонятно что придумавшим себе другом.

Наконец дверь подъезда открылась, и Людмила вместе со своим псом-боксером вышла на улицу. Владимир выступил из тени и шагнул к девушке.

– Что происходит? – гневно сверкая глазами, спросил он.

– Ты не имеешь права так со мной поступать! – вскрикнула Людмила.

– Как поступать?

– Делать вид, что между нами ничего не было!

– А разве между нами что-то было?

– Ты не можешь просто взять и вычеркнуть меня из своей жизни!

– Я не собираюсь вычеркивать. Я хочу и дальше дружить с тобой…

Огромные глаза Людмилы, которые из-за своей особой формы всегда казались немного навыкате, стали еще больше, а рот непроизвольно открылся.

– Дру-жить?! – повторила она по слогам. – Вовка, ты дурак?! А как же наши отношения, наша любовь?

– Наша любовь? – недоуменно переспросил Володя.

– То, что было между нами, никак не назовешь дружбой! – кричала Людмила, срываясь уже на визг.

Он с удивлением смотрел на девушку. О каких отношениях она говорила? О какой любви? Это с Ксюшей у него любовь. А с Людмилой его связывают совершенно другие чувства.

* * *

Любовь к рыжеволосой Ксюше крепла с каждым днем. Володя не уставал восхищаться ее житейской мудростью. Казалось, она знает ответы на все случаи жизни и с проворством фокусника всегда извлекает из своей головы самое правильное и лучшее решение.

– Знаешь, мать хочет снова общаться со мной, – как-то сказал Владимир. – Приглашает в гости.

– Обязательно сходи, – тоном, не терпящим возражений, произнесла Ксюша. – Ты должен наладить с ней отношения.

– Мой новый поставщик подсунул такой договор, – в другой раз поделился он, – что я могу остаться без штанов.

– Откажись от него и найди другого, – безапелляционно заявила девушка.

– Хорошая погодка, – заметил Володя. – Прогуляемся по парку?

– Сегодня холодно, – ответила Лисичка. – Пойдем в ресторан есть суши.

Володя все больше и больше влюблялся в эту дерзкую красавицу, у которой на все было свое мнение и которая никогда не боялась его озвучивать. Она сама звонила ему и назначала встречи, сама выбирала места для свиданий, планировала досуг. Володя восхищался ее инициативностью. И даже не заметил, как «брошенный лисенок» превратился во взрослую, мудрую женщину, казалось, полностью созревшую к замужеству.