Текст книги "Золушка его желаний"

Глава 6

Думай о других, иначе они позаботятся о тебе. Нет, это не цитата из фильма про крутых мафиози, а девиз нашей милой семейки. Зная, что Алиса жаворонок и встает в шесть утра, я поднялась в пять. Пожертвовала завтраком, зато сберегла нервы и хорошее настроение, и уже через час была в своем кабинете.

Запуск «Волшебной ночи» ожидался на десять часов. К этому времени всех участников действа осмотрят медики и психолог. Если все пройдет по графику, то уже вечером я узнаю вердикт Демидова. В виртуальной реальности время текло быстрее, так что у ужасного принца будет условно целый вечер и длинная ночь, чтобы удивиться, поразиться, а в идеале еще и жениться!

Вот встретит он свою Золушку и укатит в закат готовиться к свадьбе, а нас оставит в покое.

Мечты-мечты, о ваша сладость…

Анжелика Аркадьевна, в мой кабинет. Немедленно.

А. Д.

Передумал? Отказался? Испугался?

Когда я не высыпаюсь, я та ещё оптимистка.

К кабинету Чудовища я приближалась в смешанных чувствах. Интуиция подсказывала, что Демидов вызвал меня не для того, чтобы попросить дополнительную инструкцию к виртуальному приключению. Он мог вызвать меня из-за отца.

Папа не захотел обсуждать со мной детали претензий Демидова. Сказал, что разберется со всем сам. Ох, папа… Я не стала говорить ему, что частная клиника не тянет на идеальное место для решения деловых проблем. Хорошо, что он не пошел на поводу у Алисы и не уехал из страны.

Чудовище встретил меня гробовым молчанием. Он сидел за рабочим столом в деловом костюме: наглухо застегнутая рубашка, пиджак и даже галстук. Да, с недавних пор полный комплект одежды начальства меня очень волновал.

– Вызывали? Только не говорите, что вы передумали. Нужно перенести погружение? На час? Два?

– Анжелика Аркадьевна, вы мастер деловых переговоров.

Увы, это был не комплимент.

– Прошу прощения. Я готова вас выслушать.

– Потрудитесь объяснить, что это такое.

По столу скользнул лист бумаги.

Мое сердце пропустило удар в ожидании неопровержимых доказательств хищения бюджета корпорации, поэтому я не сразу поняла, что держала в руках.

Это был чек! Блин! Вот как же так? Как?!

– Вижу, Анжелика Аркадьевна, вся ваша семья решила улучшить свое благосостояние за мой счет.

– Это стандартные расценки корпорации для групповых… проектов. Стоимость зависит от количества участников.

– Вот как…

Чудовище выглядел озадаченным. Видимо, пытался понять, что за нежданчик мы для него приготовили.

В счете, который выставила ему бухгалтерия, указывалось, что в «Волшебной ночи» будут задействованы реальные персонажи, но полный список действующих лиц он не видел.

Проклятье! Узнаю, кто такой умный переслал Демидову счет, устрою ему волшебный разнос! Нет, нельзя показывать, что что-то пошло не по плану. Я уверенно приблизилась к начальнику и вернула счет.

– Оплатите после завершения «Волшебной ночи». Мы принимаем как наличные, так и банковские карты.

– Анжелика Аркадьевна, вы меня поражаете, – мрачно процедил сквозь зубы Демидов.

– То есть волшебная ночь еще и не началась, а вам уже хорошо?

– Я удивляюсь тому, насколько ошибся в вас.

А вот теперь мне сделалось совсем неуютно. Да что там таить, жутко мне стало.

– Как здоровье Аркадия Владимировича?

Вопрос был ожидаем, но мне все равно пришлось проглотить застрявший в горле комок.

– Обошлось. Операцию отменили, – прошептала я.

Демидов подался вперед, в глубине стальных глаз отчетливо виднелась сдерживаемая ярость.

– Вы же понимаете, что я этого так не оставлю?

Молча кивнула в ответ, не доверяя своему голосу. Отец обещал все исправить, но я не представляла всего масштаба катастрофы, и от этого было ещё страшнее.

* * *

В центре погружения намечался аншлаг. Я знала, что просто не будет, все-таки тринадцать одновременных запусков – вызов для корпорации. Мне пришлось задействовать всех свободных специалистов, в том числе из других подразделений.

– Анжелика Аркадьевна, он отказался от сопровождения. Либо мы гасим экраны, либо все отменяется.

Взъерошенный Артем возник на пороге координационной. Именно отсюда мы собирались следить за происходящим в виртуальном пространстве. «Волшебную ночь» Демидова ждали с большим нетерпением, чем новогодний корпоратив. Лихорадило всю корпорацию. Кто-то пустил слух, что от впечатлений нового владельца зависело наше будущее.

Я бросила взгляд на часы.

Вот кто меняет условия сеанса за двадцать минут до старта? Тот, кто уверен, что держит нас за жабры.

Демидов не хотел, чтобы сотрудники центра наблюдали за его приключением.

– Ты объяснил ему, что программа отцензуривает все личные моменты? Никто не будет пялиться на его голую задницу.

– Волшебная ночь будет настолько жаркой?

Вот блин! Подкрадывается точно, как Чудовище!

Крутанувшись на пятке, я уставилась на начальство. Демидов уже сменил деловой прикид на специальную одежду – аналог спортивного костюма, нашпигованный датчиками.

– Артем, все в порядке. Оставь нас. И проследи, чтобы никто не зашел. Кажется, у меня намечаются сложные переговоры.

Мой зам сделал на прощание страшную рожу и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Я и Демидов остались одни.

Напряжение, витающее в комнате, сделалось таким осязаемым, что его можно было резать ножом, а ощущение грядущих неприятностей заставляло мое сердце тревожно сжиматься.

Демидов медленно прошел по комнате, любуясь видом экранов, на которых сейчас горела заставка с логотипом корпорации.

– Наблюдение необходимо для вашей же безопасности.

– Нет. – Стремительный разворот. – Либо вы закрываете эту координационную, либо я отменяю сеанс. Я всегда внимательно изучаю документы. Наблюдение проводится исключительно по желанию клиента. Так вот… – Чудовище не двигался с места, просто смотрел в глаза, но меня прошил разряд неприятной дрожи, словно ток пробежал. – Я не желаю, чтобы за мной наблюдали.

Он сложил руки на груди, всем своим видом демонстрируя вызов. Наверняка ждал, что я начну спорить и доказывать необходимость наблюдения. А я внезапно осознала, что у меня уже не осталось сил на споры.

Опасается, что кто-то увидит, как он флиртует с кем-то на балу? Фиг с ним. Нет так нет. Не больно и хотелось.

– Хорошо. Я вас услышала. Наблюдения не будет.

– Неужели я уловил в вашем голосе намек на сожаление? Признайтесь, Анжелика, вам до дрожи хочется увидеть меня голым.

Очередная чудовищная провокация все-таки прорвала хлипкую плотину самоконтроля. Я сжала руки в кулаки, вскинула голову и отчеканила:

– Нет, мне чертовски хочется, чтобы вы спустились на первый этаж, прошли через входные двери и больше не появлялись в корпорации «Исполнения желаний»!

Чудовище ухмыльнулся, жестко, самодовольно, с вызовом.

– Увы, это желание невыполнимо. Если я уйду, ваш «Титаник» пойдет ко дну. Я нужен вам, Анжелика. Я единственный, кто может вас спасти. Просто признайте это, и жить станет намного проще.

– Не станет. Не сейчас, – прошептала я.

Демидову все-таки удалось задеть меня за живое. Я столько лет разбирала свою жизнь на фрагменты, решала отдельные задачи, но глобальный пазл не складывался. Я стояла, обхватив себя руками, и не сводила взгляда с плавающего в воздухе монитора, когда ощутила такую знакомую тяжесть рук на своих плечах. Чуткие пальцы коснулись основание шеи, от знакомого прикосновения перехватило дыхание, а у уха прозвучало тихое:

– Чудеса случаются, надо только поверить.

* * *

Да в гробу я видела такие чудеса! И волшебника туда же упакуйте!

Я стояла в одном из боксов центра погружения и мысленно желала Демидову провалиться. Это Чудовище умудрился запугать Илону. Она два года за ним бегала, а стоило им на пару минут оказаться рядом, как девушка подала сигнал об экстренной эвакуации.

Я примчалась в бокс Илоны, как только узнала, что она очнулась. Когда я вошла, сестра уже самостоятельно выбралась из капсулы.

Увидев меня, она печально улыбнулась:

– Он требует прислать тебя.

– Совсем сбрендил? Здесь ему не шведский стол!

– Я только передаю его слова. – Илона открепила датчик с шеи, стянула толстовку и бросила мне. – Тебе решать, Никки. Но он сказал, что заплатил за двенадцать принцесс. Любая недостача его сильно разочарует.

Да твою ж разборчивую!

– Он тебе совсем не понравился?

– Скажем так, он оказался не принцем моей мечты.

– Хорошо. – Я натянула на себя толстовку, а за ней и штаны, которые мне передала Илона.

По-хорошему следовало дождаться помощника, но я знала, как запускается капсула, поэтому не стала тратить времени и сама подсоединила датчики.

Посмотрим, какая Спящая красавица из меня получится. Тихая и скромная Илона видела себя Авророй, я же чувствовала себя Малефисентой, которая явится и испортит всем праздник.

* * *

«Волшебная ночь» проходила в средневековом замке. По сценарию всех приглашенных на бал должны были доставить золоченые кареты, но я опоздала. Кареты давно расхватали, ковры-самолеты улетели, сапоги-скороходы не подходили по стилю, а меня выкинуло на едва припорошенный снегом пустырь. Замок ужасного принца эффектно чернел на фоне багряного заката, одна беда: до него еще было топать и топать. Причем в тех самых хрустальных туфельках. И стельки в них предусмотрены не были. Ни ортопедические, ни силиконовые, даже дешевые, из кожзама, и те зажали!

Главная фишка виртуального приключения – реальность всех ощущений. Здесь можно получить все тридцать три удовольствия разом и не беспокоиться ни о лишних килограммах, ни о похмелье, ни о нежелательной беременности. Как показали последующие полчаса, еще здесь несложно вымокнуть до нитки, испачкать хрустальные туфельки в грязи и явиться на бал пешком.

Я шагала одна в полумраке, вздрагивая от каждой тени, единственным источником света оставалась полная луна да сигнальный маячок экстренной эвакуации. Он, точно издеваясь, маячил на виду и словно намекал «Используй меня».

Размечтался!

Я продвигалась к замку на чистом упрямстве, чтобы лично сообщить Демидову, какая же он скотина. Кроме того, я должна была лично убедиться, что ужасный принц пребывает в состоянии полнейшего офигения. А то ещё хватит наглости потом заявить, что «Волшебная ночь» оказалось скучной, принцессы – бревнами, а волшебство – тыквой.

Когда впереди замаячила парадная лестница, с меня уже капало. Теплый, подбитый мехом плащ промок, ноги околели от холода. О том, во что превратилась прическа, и думать не хотелось. И пусть Демидов только заявит, что принцесса для него недостаточно хороша!

А может, он вообще не заметит моего появления? Все-таки одиннадцать принцесс более чем достаточно для одного мужика, даже если он и ведет себя, как…

Озабоченное Чудовище!

Двери в зал распахнулись с музыкальным аккомпанементом, явив невероятную картину. В центре погруженного в полумрак зала извивалась девушка в одном корсете и кружевных панталонах. До этого момента я и не подозревала, что под «Вальс цветов» можно танцевать стриптиз, но этой принцессе задача оказалась по силам. Она так чувственно вращала бедрами и исполняла пируэты, что я не сразу заметила подошедшего ко мне распорядителя бала. В его обязанности входило торжественное объявление имен прибывших и исполнение мелких просьб.

– Коньяку и дольку лимона? – чинно поинтересовался мужчина и мягко и ненавязчиво отнял у меня промокший плащ.

Теплее мне от этого не стало, зато дышать стало легче. Проклятье! Может, мне у него ещё и тапочки попросить, раз уж у нас вечеринка в неформальном стиле?

Мимо, пошатываясь, прошла девушка в высоком белоснежном парике и платье с настолько пышной юбкой, что кавалерам пришлось исхитряться, чтобы удержать ее под руку, но при этом не оттоптать подол. В ужасе идентифицировала эту даму как одну из приглашенных «принцесс». Бывшая любовница Демидова гордо и независимо направлялась в сторону ближайшего алькова. Того самого гнезда разврата, придуманного визуальщиками.

В этот момент музыка стихла, танцовщица эффектно рухнула на колени, а с потолка хлынул яркий свет, безжалостно высвечивая все детали «Волшебной ночи».

Его высочество Александр Демидов восседал на троне. Принцу по канону полагалась корона, мундир, рубашка и золотая перевязь. Из всего комплекта уцелела лишь рубашка, да и та находилась в полурасстегнутом состоянии. Штаны и сапоги тоже устояли, а вот корону нагло захапала блондинка, пристроившаяся, точно птичка на жердочке, на подлокотнике трона. О судьбе остальных элементов одежды принца оставалось только догадываться. Кажется, фанатки не удержались и растащили на сувениры. Вот так опоздаешь на бал, а принц уже пошел по рукам.

Да, руки у Демидова были заняты. Левая сжимала золотой кубок, а правая обнимала за талию принцессу-птичку. Если он таким образом пытался уговорить ее вернуть корону, то действовал как-то неубедительно.

Тем временем оттанцевавшая свое принцесса встала на четвереньки и поползла к трону.

Коньяк с лимончиком подоспел вовремя, кивком поблагодарив распорядителя бала, я сделала глубокий глоток и поперхнулась. На стене возле входа красной помадой было выведено: «Демидов – козел».

– Её высочество принцесса Золушка!

Распорядитель все же вспомнил о своих прямых обязанностях, мгновенно обеспечив меня стопроцентным вниманием гостей бала. Впрочем, меня волновала реакция лишь одного субъекта. Я взболтала коньяк в бокале, сделала демонстративный глоток и отсалютовала принцу.

То ли алкоголь на этой вечеринке разбавляли, то ли он в виртуале действовал как-то иначе, но вместо приятной расслабленности я ощутила скачок адреналина в крови. Вот стоило принцу встать с насиженного места, мягко оттолкнуть цепляющуюся за него «птичку», быстрым шагом обогнуть танцовщицу, как мне захотелось слиться со стеной. Утешало лишь то, что Демидов шел ко мне, сжимая в руке кубок, а одной свободной душить неудобно.

Чтобы хоть как-то отвлечься от неминуемой встречи с начальством, я осмотрела зал. Как и ожидалось, приглашенные принцессы держались ближе к трону, среди них я заметила и Диану. Сестрица сверлила меня таким взглядом, словно мысленно желала сдохнуть в муках. Остальные принцессы выглядели тоже не особо дружелюбно. Да, конкуренция этой ночью была жесткая.

– Принцесса Золушка, рад, что вы нашли время, чтобы присоединиться к нам. – Золотой кубок слегка звякнул о мой бокал.

– Шантаж – это такая просьба, в которой трудно отказать, – хмуро бросила я, но пить вместе с Демидовым не стала. Вместо этого качнула головой в сторону надписи: – Креативненько. У вас был конкурс на самое занятное прозвище? Автограф победителя решили не стирать?

Если я и хотела смутить Чудовище, то потерпела полную неудачу. Демидов безразлично скользнул взглядом по алой надписи, а потом склонился к моему лицу и прошептал:

– Золушка, у вас платье мокрое и грудь сквозь ткань просвечивается.

Вскрикнув, прикрыла упомянутое руками, попутно вылив на себя остатки коньяка. В темноте да под мокрым снегом было не до самолюбования, но теперь я видела, до чего глубокое у меня декольте. Но ткань… ткань ни капли не просвечивала!

– Думаете, это смешно? – процедила я сквозь зубы.

– Думаете, я еще в состоянии думать? – неожиданно весело бросил Демидов.

– И чем же вы тут занимаетесь? – Я вернула бокал распорядителю бала, который принес для меня платок.

Мужчина с невозмутимым видом держал его на серебряном подносе. Такие виртуальные помощники – один из главных бонусов любого приключения. Обходительные, готовые выполнить любой каприз клиента или… клиентки. Мой взгляд непроизвольно метнулся к алькову, в котором скрылась любвеобильная принцесса.

– Завидовать нехорошо. Позвольте вам помочь.

И не успела я и рта раскрыть, как Демидов сцапал с подноса платок и все-таки добрался до моей шеи. Прохладный шелк коснулся разгоряченной кожи, и я вдруг осознала, что больше не мерзну. Но, кажется, коньяк тут был ни при чем.

Рука с платком спустилась к моей ключице, чуть шершавые пальцы словно невзначай погладили впадинку у основания шеи. Такое невинное и в то же время интимное прикосновение заставило меня крепко стиснуть зубы. Я накрыла ладонь Демидова своею и прошептала:

– Достаточно.

– Ну что же вы? Это только начало. Впереди у нас целая ночь. – И Демидов улыбнулся. Дерзко, с вызовом и явным намеком, что ночь будет ну очень волшебной. – Стража! У нас самозванка! Проводите фальшивую принцессу…

Мое сердце пропустило удар. Не мог же этот гад приказать бросить меня в темницу? Вот блин!

По приказу Демидова в бальном зале появились мужчины в форме, и алебарды в их руках выглядели ну очень внушительно. Начну скандалить – ничем хорошим для меня это не кончится. Демидов был в своем праве. Это был его замок и его слуги. Все плюшки и бонусы для чудовищной заразы!

– Проводите фальшивую принцессу… – с явным наслаждением повторил он. – Туда, где из неё сделают настоящую.

– Это как? – опешила я.

Демидов склонился к моему уху и интимно прошептал:

– На удочерение не рассчитывайте.

Глава 7

Демидов подготовился к моему появлению. Посреди комнаты, в которую меня не особо нежно впихнули, стояла ванна. От воды соблазнительно поднимался пар, но вся его прелесть мгновенно испарялась из-за алых лепестков, плавающих на поверхности.

Я опустила руку в воду и блаженно зажмурилась. Если Демидов рассчитывал заполучить вымытую до хрустального блеска Золушку, то он крупно ошибся. Я банально не выберусь из этого платья. Максимум смогу протереть туфли.

– Госпожа, позвольте вам помочь?

– Принц ждет!

– А волшебная ночь не может длиться вечно!

Появления служанок я как-то не предусмотрела. Не прошло и минуты, как шустрые девицы разоблачили меня до исподнего. Я затравленно покосилась на входную дверь, потом в панике обернулась на смежную, окно тоже выглядело крайне подозрительно.

– Госпожа… – Служанка склонилась к моему уху и прошептала: – Его высочество не любит ждать. Если вы не спуститесь через полчаса, он поднимется сюда.

Я прижала руки к пылающим щекам. Демидов точно решил поквитаться со мной за приглашенных на бал принцесс и использовал для этого грязные игровые методы!

Стоило мне опуститься в воду, как я попала в крепкие, но заботливые руки служанок, и не успела толком расслабиться, как в комнату вплыла еще одна девушка с подносом, на котором аккуратными горками были разложены закуски: бутербродики на один укус, сырная нарезка и виноград.

– Приятного аппетита, госпожа. Этой ночью вам понадобятся силы, – проворковала подавальщица. Голос был точно женский, но в нем проскальзывали похабные нотки Чудовища.

Разумеется, озвученная перспектива вмиг отбила мне аппетит и вконец испортила настроение.

В новую одежду я облачалась, как воин в доспехи перед боем.

– Стринги, слипы, панталоны? – Служанка торжественно разложила белье на банкетке.

Я нервно сглотнула, помня, чьи приказы исполняют слуги в этом замке.

– А железных трусов у вас случайно нет?

Служанка наморщила лоб, а потом печально покачала головой.

– Так я и думала. Хорошо, я непривередливая. Беру, что дают. Беру все!

Нет, я не собиралась показывать Демидову свое белье, просто дополнительные доспехи никогда лишними не будут.

Возвращение в бальный зал снова прошло под конвоем замковой стражи. Чудовище явно опасался, что я сбегу с вечеринки еще до того, как минует рассвет.

Я медленно спускалась по лестнице и невольно поймала себя на том, что любуюсь видом пар, скользящих по залу под звуки вальса. Принцессы успешно растворились среди массовки, и теперь волшебная ночь протекала, как ей и полагалось.

А впрочем, нет. Трон пустовал! Я в панике осмотрела танцующих в надежде обнаружить темноволосую голову в золотой короне. Потом свесилась через перила. И тут нет. Неужели Демидов уединился с какой-нибудь принцессой? Да какая мне разница? Главное, что меня оставил в покое.

– Направление развлечений потеряло в вашем лице бесценного сотрудника. – Голос Чудовища раздался позади, не успела я повернуться, как на перила легли мужские руки, заключая меня в ловушку.

Я подалась вперед, буквально вжавшись в каменный парапет.

– Каждый должен заниматься тем, что у него получается лучше всего.

– Анжелика Аркадьевна, вы себя недооцениваете. Уверен, девять из одиннадцати принцесс готовы поручиться, что из вас выйдет отличный организатор. Все они получили волшебное удовольствие… в той или иной степени.

Горячее дыхание пощекотало мое ухо, но я все равно нашла в себе силы выдохнуть:

– А что случилось с остальными?

– Если вы о вашей сестре, то она как раз наблюдает за нами. Нет. Не оборачивайтесь. – Ладонь Демидова легла на мою щеку. – Пусть она думает, что вам удалось заполучить прекрасного принца.

– Александр Игоревич, вы себе льстите.

– То есть с остальной формулировкой вы согласны? Я заполучил вас. Вы – меня.

– Ошибаетесь!

Только повернувшись к Чудовищу лицом, осознала, что совершила ошибку. Демидов возвышался надо мной, подобно океанской волне во время сильного прилива. Я смотрела в лицо, на котором медленно проступала чувственная улыбка, и осознавала, что влипла. Крепко влипла, причем не сейчас, когда дала себя поймать в кольцо мужских рук, а намного раньше, когда столь неосмотрительно бросила ему вызов. Решила, что смогу переиграть Чудовище, который в настоящий момент недвусмысленно склонялся к моему лицу.

Кажется, кто-то уже наметил для себя сценарий волшебной ночи.

Нет уж!

Резко откинувшись назад, почувствовала спиной пустоту. Мое сердце пропустило удар, чтобы потом забиться отчаянно, рывками, потому что реакция Демидова была безупречна. Он подхватил меня за талию, притянул к себе и выдохнул прямо в губы:

– Если сломать здесь ногу, фантомные боли могут преследовать неделю, но если вы свернете себе шею… – Пальцы Чудовища недвусмысленно обхватили мое горло.

– Прекратите. Вы меня пугаете.

– Врете. Я вас возбуждаю. Но вот беда… – Губы Демидова оказались в опасной близости от моих губ. – Я люблю по-настоящему.

– С чем вас и поздравляю. Тогда, может, вы меня уже отпустите?

Осознав, что целовать меня не будут, я немного расслабилась, насколько это вообще было возможно в сложившейся ситуации.

– На что вы рассчитывали, когда пригласили сюда моих бывших любовниц? Кстати, ваша осведомленность поражает…

– Так, значит, мне удалось вас удивить? Вы не закроете подразделение реабилитации?

Я смотрела в глаза Демидова, видя, как из них исчезает всякий намек на расслабленность. Наоборот, стальной блеск сделался жестким.

– Направление реабилитации уцелеет, – сухо бросил он, а потом резко и бесцеремонно развернул меня к перилам.

Один шаг – и вот я снова стою, вцепившись в поручни, а Демидов крепко удерживает меня за талию. Видимо, опасается, как бы на самом деле не прыгнула с воплями об экстренной эвакуации.

– Эй, Демидов! Нашел себе всё-таки девку по вкусу? – К лестнице нетвердой походкой направлялась одна из принцесс.

Судя по выражению лица красотки, она нарывалась на публичный скандал. Наивная! Надо было учитывать, что гости в этом зале специфичные, да и замок далек от реального.

– Спокойно. Еще пара фраз в том же духе, и ее вышвырнет из программы, – с мрачным удовлетворением объявила я.

Каждой принцессе подробно растолковали, чем для них обернется публичная ссора, но если кто-то не понял с первого раза – её проблемы.

– Ставлю на то, что замковая стража сработает быстрее, – с заметным азартом подхватил Демидов.

И верно, в бальный зал, точно по щелчку пальцев, бодро вошли уже знакомые мне молодчики с алебардами. Реакция танцующих была безупречна: они плавно и непринужденно переместились подальше от стражи и скандалистки.

– Надо же… Никто и не заметил.

– Никто бы не заметил, даже если бы я задрал вам юбку прямо на этой лестнице. Спокойнее, Анжелика, я же уже сказал, что ценю настоящие ощущения. – Губы Чудовища скользнули по моему уху. – Не люблю, когда трахают мне мозги.

– Глупости… – прошипела я. – Все ощущения в виртуале очень даже реальные. С соответствующей реакцией организма.

– Вы так горячо об этом вещаете. Словно настаиваете, чтобы я передумал и проверил.

– Нет. Вы ошибаетесь. Но вы чересчур вольно ко мне прижимаетесь, для мужчины, которого совершенно не волнуют виртуальные ощущения.

– Зато они волнуют вас. – Рука, лежащая на талии, сместилась чуть ниже.

Стринги, слипы, панталоны, три нижние юбки и наконец-то платье! Еще пара таких прикосновений, и я почувствую себя Принцессой на горошине, ощутившей крошечную горошину через чертову тучу мягких перин. Лапа Демидова на горошину не тянула. И то, что находилось ниже, – тоже!

Вот и верь после этого громким заявлениям!

Тем временем нарывающаяся на скандал девица доковыляла до цели, вскинула голову, эффектно выпятила грудь и выдала:

– Демидов, я тебя ненавижу! Так меня еще не унижали!

– Марго, тебя унизили раза три за последние два часа. И насколько я видел, никто тебя насильно не тянул.

– Я хотела заставить тебя ревновать!

– У вашей бывшей очень интересная система ценностей, – насмешливо бросила я.

– Я не обсуждаю своих бывших, Анжелика, – холодно отчеканил Демидов. – Ни с кем.

– Это… Это очень неожиданно.

– Я уже говорил, что у меня твердые принципы. Марго! – И Демидов подался вперед, буквально вжимая меня в перила. Да, принципы у этого Чудовища были очень твердые, и демонстрировали мне это без тени смущения. – Предлагаю не тратить ни минуты этой волшебной ночи на мелкие склоки. Детка, просто расслабься и получай удовольствие.

– Удовольствие?! Демидов, ты хладнокровная скотина! Ты…

Договорить Марго не успела. Программа вышвырнула ее и из замка, и из виртуального приключения.

Мои мысли вернулись к Илоне, покинувшей замок по собственному желанию. Сестра и десяти минут здесь не провела.

– Что вы сказали моей сестре, раз она эвакуировалась с первых минут бала?

– Правду. Чистую правду. И ничего кроме правды. – Как-то уж чересчур интимно прошептали мне на ухо. – Скажите, Анжелика, вы уверены, что хорошо знаете свою сестру?

– Достаточно, чтобы понять: вы нарочно ее довели!

В этот момент музыка смолкла, кавалеры и дамы замерли, а потом принялись раскланиваться друг перед другом. Вечерние платья, блеск драгоценностей, роскошь бального зала… Маленькая девочка внутри меня не могла сдержать горькое сожаление. Отличная же ночь могла бы выйти, если бы не принц!

– Ваше высочество, позвольте пригласить вас на танец.

Я обернулась. На верхней ступени в изящном реверансе склонилась та самая принцесса-птичка, которая еще недавно сидела на подлокотнике королевского трона.

– Увы, Наташа, но вынужден тебе отказать. Как хороший хозяин, я обязан уделить внимание каждой гостье.

Ладонь Демидова снова очутилась на моей талии и замерла там, словно приклеенная. Но самое невероятно, это прикосновение не казалось мне раздражающим. Как и ощущение горячих, чуть суховатых губ на своей коже. Я сначала и не поняла, для чего Демидов взял меня за руку. Опомнилась, когда он ее поцеловал, причем сделал это так легко и непринужденно, словно целый вечер только и практиковался.

Вот блин! Да какая мне разница, чем он занимался на этом балу?

– Не стоит себя утруждать, – прошептала я, пытаясь выдернуть руку из ладони Демидова.

– Да что вы, Анжелика Аркадьевна. Мне несложно. Тем более что танец – прекрасное действо для ведения деловых переговоров. Вы же хотите услышать мой вердикт насчет «Волшебной ночи»? Вижу, вы больше не вырываетесь, так что расцениваю это как ваше безоговорочное «да».

И меня самым наглым образом поволокли вниз мимо остолбеневшей принцессы-птички.

* * *

Танец я запомнила плохо, подозреваю, что двигалась я, как бревно, но Демидова это ни капли не смущало. Главное, что я была рядом и… слушала. Теперь я знала все, абсолютно все о поведении принцесс на этой вечеринке.

Для начала девушек проводили в зал, где был накрыт шведский стол. Ничего удивительного, с возбуждения вкусовых рецепторов традиционно начинались все виртуальные приключения. Чтобы клиент поверил в реальность сказки, ее давали попробовать на зуб.

Так вот, пока истинные леди развлекали себя светской беседой, приглашенные принцессы налегали на шампанское и ром.

– Ром, Анжелика Аркадьевна, я пробовал это пойло. Чуть горло себе не сжег. Если это ваша мелочная месть…

– Всего лишь небольшая компенсация и средство для снятия стресса. Не вашего, а девушек.

– То есть мой стресс вас ни капельки не волнует?

Нет, меня волнует, как пиратский ром вообще оказался на этом балу! Этого напитка не было в сценарии. Лично же согласовала каждую деталь, и такой прокол.

Но фиг я признаюсь! Для Демидова у меня все идет по плану.

– Сомневаюсь, что танцы в панталонах могут травмировать вашу тонкую душевную организацию.

– Меня травмировало наличие панталон. Это же сплошной антисекс. Почему нельзя было выдать девушкам стринги? Или хотя бы слипы.

Моя попа начала гореть, и совсем не потому, что в этот момент ладонь Демидова опять спустилась ниже талии.

Неужели он в курсе моей многослойной обороны? Блин! О чем я вообще думаю?

– Александр Игоревич, вас вообще, кроме секса, что-то в этой жизни волнует?

– Волнует. – Чудовище серьезно кивает, но я уже готова к убойному продолжению. – Подготовка к сексу. Сам процесс охоты заводит не меньше. Что-то вы притихли, Анжелика. Лишились дара речи? И это понятно, настолько интимных подробностей в моей анкете не было.

Я пропустила поворот и наступила Демидову на ногу, но тот даже не поморщился. Наоборот, Чудовище напоминал кота, дорвавшегося до сметаны. Ему нравилось меня провоцировать, нравилось загонять в ступор своими замечаниями, мой взгляд метнулся к входной двери, где до сих пор алел автограф бывшей девушки Демидова. Пожалуй, я с ней согласна.

– Что будет дальше? – тихо поинтересовалась я.

– М-м-м… Пожалуй, Наташе скоро надоест ждать, когда же я обращу на нее внимание. Уже надоело! Смотрите… – Демидов резко развернулся, демонстрируя мне лестницу.

По ней, перепрыгивая через ступеньку, бежала та самая принцесса-птичка, а за ней несся статный мужчина в черном смокинге.

– Кажется, мне вот-вот будут изменять. Я раздавлен, унижен… Анжелика, я заметил, что вы наступили мне на ногу. Совсем необязательно превращать ее в ласту.

– Ваше высочество… Вы… Вы потрясающе танцуете. Но танец закончился. Вы можете уже меня отпустить.

– Танец закончен, а волшебная ночь в самом разгаре. Не желаете пообщаться с сестрой? Кстати, вы в курсе, что она уверена, будто вы свое место в корпорации получили по блату? Осторожнее, Анжелика, вижу, у вас ноги заплетаются. А ведь вы даже не нюхали тот чудесный ром. Надо это исправить!

И меня поволокли в соседний зал. Туда, где был накрыт шведский стол. Разумеется, моим мнением на этот счет никто не поинтересовался.

– Улыбайтесь! Или вы хотите, чтобы Диана подумала, что я вас уже уволил без выходного пособия? Что за семейка. Что дочь, что отец повышенной виктимности. Дорогая, что-то вас ноги не держат.