Текст книги "Путь Дракона. Том 3. Атака"

Я прошел в кабинет Криса, прикидывая, как бы поделикатней начать разговор, но к моему удивлению, компьютерный гений ничуть не волновался перед грядущим боем, а вовсю работал. Мониторы радовали глаз разноцветными графиками, черно-белыми столбцами текста и клеткой видеонаблюдения, пальцы Криса порхали по клавиатуре, выстукивая неровный ритм букв и цифр.

– Крис, что у тебя? – поинтересовался я, рассматривая мониторы.

– У меня, Ник, катастрофа, – откликнулся Крис, – кто-то чистит базы!

– В смысле?

– Из полицейских и страховых баз удаляются данные по всем пропавшим людям. – Крис переводил взгляд с одного монитора на другой.

– Что тут у вас? Есть новости? – в комнату вошли Варт, Гор и Весс.

– У Криса плохие новости для человечества, – поделился я, – кто-то стирает информацию по пропавшим людям из баз, а это значит, что их никто и никогда не будет искать.

Весс и Гор присвистнули, а далекий от технологий Варт лишь покачал головой.

– Полагаю, что у них есть покровители на самом верху, – предположил Весс – без высокой поддержки базы не удалить. Неужели они обратили кого-то из правительства?

– Удалить можно и без поддержки правительства, – возразил Крис, – только всегда остаются резервные базы, кроме того, при внешней атаке стирается вся информация, ни один хакер не будет стирать выборочно.

– Логично, – произнес Гор, заинтересованно заглядывая в монитор через плечо Криса, – значит, скорей всего у них есть высокие покровители. Мда, размах действий поражает, быстро же они тут освоились!

– Крис, что пишет пресса? – спросил я.

– Пресса молчит, если где-то что-то пролетает, то эти статьи тут же удаляют. Похоже, что кто-то за этим пристально следит и делает все возможное, чтобы лишняя информация не просочилась в сеть. – Он тревожно оглянулся. – Ребята, как думаете, мы справимся?

Гор потрепал его по плечу. – Не трусь! Скоро они начнут делать ошибки!

– Я замкнул внешний контур, – между делом поведал Крис, – мы в режиме повышенной опасности.

– Отлично! Крис, смотри в оба! – сказал я, он кивнул, не поворачиваясь.

Я рисковал, привлекая Криса, но, к счастью, не ошибся в нем. Не смотря на свои странности, он оказался хорошим парнем, отлично вписался в нашу компанию, обзавелся друзьями и, по-моему, чувствовал себя вполне комфортно, хотя в его окружении не было людей. Я как-то поинтересовался, не ощущает ли он дискомфорта в связи с этим фактом, на что Крис ответил, что мы самые нормальные из всех людей, которых он знал. Особенно всех нас удивляла его дружба с оборотнями, подружиться с которыми человеку было практически невозможно, тем не менее, Крису это удалось. Он частенько сиживал в их шатрах, попивая ышшан33
  Традиционный горячий напиток оборотней из жирного молока, сушеного листа тэарра, соли и пряностей.


[Закрыть] и беседуя на разные темы. Оборотни даже оборудовали лежанку в одном из шатров для своего нового друга, и Крис частенько ночевал с ними.

Я вернулся в кабинет.

– Весс, хотел спросить, есть ли какие-нибудь разработки, которые мы можем применить в нашей войне? – поинтересовался я.

– Что именно тебя интересует? —

Я в нескольких предложениях описал, что произошло у Наместника. – Мейстр займется магической частью, мы же должны будем применить все доступные нам средства. Кстати, Варт, скажи своим, что если будет необходимость, они могут обернуться.

– Что? – удивленно переспросил Варт.

– Официальное заявление от Наместника, на время войны мы можем использовать все свои способности, но только когда это действительно необходимо, – подтвердил Гелан.

– Весс, так как насчет полезных разработок?

Весс в задумчивости снял очки и потер переносицу. – Я больше занимаюсь общей медициной, у нас в клинике нет ничего такого, что можно применить на войне, но я завтра же поговорю с коллегами, возможно в других лабораториях разрабатывается что-нибудь полезное в военном плане.

– Отлично, узнай обо всех разработках, которые могут быть использованы даже теоретически. —

Весс согласно кивнул.

Я вышел из кабинета и направился в комнату Эс. Любимая сидела на кровати и готовила оружие, ее дозор начинался через сорок минут. Глаза Эсмириль были опухшие, но она уже не плакала.

Я подошел, сел рядом и поцеловал ее.

– Как все прошло у Наместника? – спросила Эсмириль, не отрываясь от своего занятия.

Я вкратце рассказал ей о нашем визите.

– Хорошо, что вы ему все рассказали. Эта война такая странная и непонятная, так сильно отличается от наших войн! Там ясно, где враг, где друг, где маг, где воин. Каждый знает, что делать, какова его роль, здесь же все не так, отщепенцы смешали все в какую-то жуткую кашу. Кто за всем этим стоит? – она впервые за разговор подняла на меня сухие глаза.

– Гелан почти уверен, что всем этим заправляет Эстар, – откликнулся я

– Эстар? – Эсмириль озадаченно посмотрела на меня. – Кто это?

– Брат Каллара.

– Его брат умер много лет назад.

– По мнению Гелана и отца, он жив. Тареар и Каллар что-то скрывают, но судя по всему Эстар не погиб.

По лицу Эсмириль скользнула тень тревоги.

– Боишься? – обняв ее, спросил я.

– Нет, не боюсь, – качнула головой она и отстранилась. – Так это брат Каллара сотворил такое с Драком?

– Ну, конечно, не лично он, но, возможно, по его приказу, – согласился я. Она снова прижалась ко мне, мы сидели в обнимку и некоторое время молчали.

– Тебе надо больше отдыхать, – поцеловав меня в щеку, сказала Эсмириль.

– Провожу тебя на дозор и часик посплю. —

В последнее время нам с Геланом, Гором и Вартом удавалось поспать всего несколько часов в сутки.

– Пора. – Эсмириль поднялась на ноги.

Я проводил ее до поста, убедился, что все остальные на местах и пошел в дом. В кабинете я прилег на диван и тут же провалился в сон.

Отщепенцы напали поздно ночью. Разбуженный воем сирены, я, толком не проснувшись, вскочил с дивана и выбежал из комнаты. Все уже находились на своих точках.

– Ну, добро пожаловать, гости дорогие! – процедил Берк, снимая предохранитель. Наши точки находились рядом, мы с Берком, несколько инкаров и оборотней держали восточное крыло поместья. Я усмехнулся и достал заранее приготовленный автомат.

Выла сирена, по периметру поместья горели прожекторы, мы ждали незваных, но ожидаемых гостей. Слева раздалась автоматная очередь, потом еще одна. Мы c Берком заметили отщепенцев почти одновременно, они прорывались с востока и теперь шли прямо на нас. Среди них были черные мутанты с замотанными лицами, люди, простые отщепенцы и еще какое-то существо, которое двигалось намного быстрее всех остальных. Я полоснул по нему длинной очередью, несколько пуль достигли цели, существо конвульсивно дернулось, замедлило бег, но тут же встряхнулось и продолжило движение. Берк хладнокровно выпускал по твари очередь за очередью.

Среди нападавших было много людей, из тех, переделанных, отщепенцы пустили их в первых рядах, и потому они гибли в первую очередь. Переделанные шли в атаку, как сумасшедшие, бестолково отстреливаясь и пытаясь захватить наши укрепления, умений им не хватало, но они брали количеством и безумной яростью. Было жутко смотреть, как они нападают, прут напролом без единого шанса выжить, падают, истекают кровью, но упорно поднимаются и снова лезут под пули. Они были легкой мишенью, чего не скажешь об отщепенцах. Продолжая отстреливаться и целясь в основном в отщепенцев, я осторожно выглянул из окна и увидел, что кое-где уже завязались рукопашные.

Через четверть часа стало ясно, что атака отщепенцев отбита, неведомая тварь, и все черные с замотанными лицами были убиты.

Я вытащил рацию из кармана: – Варт, гоните их из поместья, скажи своим, пусть перевоплощаются.

– ОК. – буркнул он.

Через минуту над поместьем пронесся жуткий вой, из-за угла выпрыгнул громадный огненно-красный волк с угольно-черной головой и ослепительно белыми зубами. Он коротко взвыл и обрушился на нападавших, раздались вопли боли и ужаса.

Отщепенцы перегруппировались и рванули прочь, бросая своих раненых. Из-за дома выскочили еще два красных волка и харрх, огромный иссиня-черный волкобык. Как потом нам рассказал Варт, оборотни гнали нападавших почти до города, а в живых осталось всего несколько отщепенцев и то только потому, что оборотни позволили им уйти.

– Пусть расскажут, что здесь произошло. – с кривой улыбкой сказал он.

Мы сидели в столовой, празднуя победу, у нас было всего несколько раненых, которым инкары оказали помощь прямо в поместье. Основная масса бойцов отправилась спать, а новички в военном деле снимали напряжение крепкими напитками.

Эс сидела в кресле и орудовала большим ножом, что-то вырезая на прикладе своей винтовки.

– Мне понравилось воевать в третьем мире, особенно, когда видишь своих противников, – вдруг заявила она.

– Что ты делаешь? – поинтересовался Рист.

– Веду счет, – ответила она и показала ему приклад, где она делала насечки, ведя счет убитым ею отщепенцев.

– Хорошая идея, – усмехнулся Рист, – пожалуй, я тоже буду вести счет. Потом сравним, у кого больше. —

Он так и не смыл с лица разводы камуфляжа, его ноздри все еще трепетали, а глаза горели. Рист успел и пострелять, и подраться в рукопашной, и впервые с момента приезда пребывал в прекрасном настроении.

– Что, Рист, такая война тебе больше по вкусу? – с улыбкой спросил Чет, который тоже не оставил незамеченным возбужденное состояние брата.

– Да, такая война мне нравится, – улыбнулся Рист, – теперь бы еще отодрать девку покраше! – братья рассмеялись, а Эсмириль лишь покачала головой.

Крис, не понимавший квэнне, недоуменно оглядел нас. Он до сих пор не мог отойти от впечатлений от боя, нервно щелкал пальцами, облизывал губы и глядел на нас округлившимися глазами.

– Крис, расслабься, что ты такой напряженный? – хохотнул Гор, перейдя на местный язык. – Выпей вина!

– Просто я никогда раньше не был на войне. Я даже как-то не представлял, что это так бывает… – невнятно ответил он. – Вы все раньше воевали?

– Ага, – ответила Эс.

– Ты тоже? – удивленно спросил Крис

– Да, было дело. Правда, это была не война, а несколько боевых столкновений, в последнем из которых меня сильно потрепало, я еле выкарабкалась. —

Братья сделали непроницаемые лица, разговаривать о тяжелом ранении Эсмириль они не любили, впрочем, она тоже очень редко поднимала эту тему.

Крис с уважением посмотрел на Эсмириль, но с расспросами лезть не стал, по-видимому, догадавшись, что эту тему лучше не продолжать.

В столовую быстрым шагом вошел Гелан, он хмурился, видимо получив очередные неприятные известия.

– Что опять, Гел? – спросил Берк.

– Только что звонил Наместник, сказал, что все порталы резидентов из третьего мира перестали работать, остались только порталы отщепенцев, их становится все больше и больше.

– Может Наместнику стоит перебраться в поместье? – спросил я. – Его пребывание в резиденции может быть небезопасным.

– Я ему предложу, – кивнул Гелан, он задумчиво оглядел нас и продолжил, – Наместник говорит, что магия уходит из первого и второго миров, а эльфы без магии долго не продержатся.

– А как дела нашем мире? – невольно вырвалось у одного из оборотней.

– У вас пока все, как обычно, без изменений.

Варт согласно кивнул и одарил вопрошающего укоризненным взглядом, у оборотней хотя бы была надежда, что нашествие отщепенцев минует их мир, у остальных же такой надежды не оставалось. Настроение присутствующих резко испортилось, и вскоре гостиная опустела.

Несколько следующих дней прошли спокойно, поместье жило своей жизнью, но никто из нас не питал иллюзий в том, что отщепенцы оставили нас в покое. Мы с Геланом съездили в офис в город, сняли несколько квартир для оборотней, а часть из них поселилась в городской квартире. Гелан занимался оружием и боеприпасами. Мое беспокойство нарастало, я ждал следующего шага отщепенцев.

Я только освободился от посетителей и вознамерился выкурить трубку и выпить кофе, как в кабинет быстрым шагом вошел Гелан.

– Наместник срочно хочет нас видеть, собирайся! – бросил он. Я без лишних вопросов завязал кисет и направился вслед за своим Наставником.

Наместник, вопреки всем традициям и церемониям, ждал нас у входа в резиденцию.

– Порталы больше не работают, – сообщил Наместник. – Пойдемте.

Мы снова стояли у столика в секретной лаборатории и смотрели на парящую в воздухе проекцию миров. Третий мир жадно тянул серые щупальца, опутывая порталами отщепенцев первый и второй миры. Наместник сделал пару пассов, проекция изменилась, голубой и красный свет магической энергии исчез.

– Случилось то, чего я опасался больше всего, – произнес мейстр, – магии больше нет, миры обречены, с таким количеством воинов без боевой магии им долго не продержаться.

– Мейстр, вам и свите лучше переехать в поместье, там мы сможем гарантировать вашу безопасность, – приказным тоном сказал Гелан.

– Я как раз хотел попросить вас об этом, в резиденции нет охраны, ведь раньше она была не нужна, – со вздохом признался Наместник. – Я собрал кое-какие книги и магические ингредиенты, они мне понадобятся для работы. Могу я уехать с вами прямо сейчас? У вас найдется место для трех моих слуг?

– Да, конечно, в крайнем случае, поселим их у оборотней, – ответил Гелан. – Вы нашли магов?

– Мне удалось связаться с одним инкаром и эльфом, к сожалению, их магические способности крайне слабые. – Наместник неуверенно посмотрел на нас, как будто решал, стоит ли нас посвящать в какие-то свои секреты или нет.

– Наместник, пожалуйста, ничего не скрывайте от нас, – убедительно попросил я.

– Некоторое время назад я познакомился с очень сильным магом, но сейчас мне трудно решить, стоит ли его привлекать или нет, – задумчиво сказал он.

– А что с ним не так? – поинтересовался Гелан.

– Он человек.

Ральха встрепенулся, по моей спине побежала струя жара.

– Я считаю, что мы должны использовать любые возможности. И кстати, в нашей команде уже есть люди, – быстро произнес я.

– Хорошо, я поговорю с ним, – кивнул Наместник.

– Этот маг тоже должен жить в поместье, – заявил Гелан.

Наместник кивнул и отдал распоряжение слугам о сборах.

Мы возвращались в поместье, за нами следовали два автомобиля эльфов.

– Кстати, Ник, забыл тебе сказать, – вдруг сказал Гелан. – Нас пригласили на городской бал.

– Никогда не был на балах. Надеюсь, меня не заставят там вальсировать? – улыбнулся я.

– Нет, вальсировать там будут другие, а мы будем встречаться с нужными людьми, пить виски и заниматься бизнесом, – улыбнулся Гелан. – Заодно посмотрим, не произошли ли изменения с большими шишками из правительства.

Гелан выделил Наместнику гостевые апартаменты, состоящие из трех комнат, в одной из комнат мейстр обустроил магическую лабораторию, в другой расположился сам, в третьей поселил своих слуг. К моему удивлению, Наместник оказался очень неприхотливым в быту, основную часть его багажа составляли книги и магические ингредиенты, а личные вещи помещались в трех средних размеров чемоданах. Быстро разобрав вещи, Наместник попросил провести его по поместью и познакомить с его обитателями. После полуторачасовой прогулки, уже порядком устав и проголодавшись, мы были приглашены в шатер Варта и теперь пили ышшан и угощались изумительно вкусным копченым мясом с мягкими лепешками.

– Я даже представить себе не мог размах вашей военной операции! – делился впечатлениями Наместник. – Невероятно! Когда вы начали готовиться?

– Сразу после объявления войны, несколько лун назад, – посмеиваясь, сказал Гелан, протягивая Наместнику плошку с горячим маслом.

– Наместник, а вы связались с человеческим магом? – я взял предложенный Вартом ломтик мяса и положил его на хлеб.

– Он прибудет на днях, – согласно кивнул мейстр. – Уверен, он вам понравится.

Через два дня мы с Геланом и Ристом, облачившись в элегантные смокинги, отправились на городской бал, который считался одним из самых значимых ежегодных мероприятий, и где собирались самые влиятельные люди города и страны. На балу предоставлялась возможность встретиться с нужными людьми, завязать новые знакомства, пожать руки старым партнерам или на худой конец выгулять бриллианты своей дамы. Дам в бриллиантах с нами не было, поэтому мы сразу приступили к деловым разговорам, рукопожатиям и новым знакомствам.

– Гелан, дорогой! Как я рада тебя видеть! Давно не виделись! – к нам приблизилась красивая, высокая, черноволосая женщина.

– Диана, рад тебя видеть! Прекрасно выглядишь! – Гелан галантно приложился губами к наманикюренным пальчикам своей знакомой. – Позволь представить тебе моих братьев Риста и Ника. —

Мы с Ристом вежливо поприветствовали даму, которая уже через пятнадцать секунд забыла о нашем существовании. Через пять минут, обсудив дела ее мужа, детей и общих знакомых, Диана одарила нас обворожительной улыбкой и поставила перед фактом, что намерена лишить нас на некоторое время общества нашего брата, после чего подхватила Гела под ручку и мягко, но настойчиво оттянула в сторону. Мы с Ристом обменялись понимающими взглядами. Диана была удивительно хороша собой и скорей всего с Геланом ее связывала не только дружба и общие знакомые.

Рист в кои-то веки соизволил сменить гнев на милость и пребывал в благодушном и приподнятом настроении. Он зачесал свои длинные, густые волосы в гладкий хвост, черный смокинг идеально облегал его широкие плечи, белизна манишки оттеняла смуглость кожи, а кушак подчеркивал талию. Дамы в радиусе десяти метров одаривали его томными взглядами и многообещающими улыбками. Рист купался в их внимании, его глаза блестели от удовольствия, он окидывал женщин властным взглядом хозяина жизни и настоящего мачо, а у дам вспыхивали щеки и загорались глаза. Не удостоенный и десятой доли подобного женского внимания, я с интересом наблюдал за работой профессионала и посмеивался про себя. После приезда в третий мир Рист был все время на взводе и отвлекался только тогда, когда начинались какие-то активные военные действия. Если ему не находилось занятия, то у него портилось настроение, он, хмурясь и закусив губу, погружался в мрачные думы, или старался уединиться в комнате. Все знали, что в такие моменты лучше к нему не лезть по пустякам, чтобы не нарваться на грубость и по возможности не заходить в его комнату.

Через четверть часа Рист определился со своими симпатиями, привычным жестом пригладил и без того идеально лежащие волосы и скользящим шагом направился в сторону яркой блондинки в алом платье и диадеме из бриллиантов.

Оставшись в одиночестве, я взял у ближайшего официанта бокал белого вина и теперь двигался по огромному залу, рассматривая публику. Я уже был представлен деловым партнерам, как новый совладелец Тули Инк., поэтому среди приглашенных на бал у меня нашлись знакомые. Я приветственно махал рукой, здоровался, целовал ручки, хлопал по плечам, улыбался, говорил комплименты и старался вести себя по-светски. Я находился в обществе людей, которых большинство населения этого мира видят только на страницах светской хроники или деловых журналов. Они вершили судьбу этого мира, все в нем вращалось и делалось только в угоду их личных интересов, они начинали и заканчивали войны, они делали политику и деньги. Тули знали и уважали в этом кругу за то, что они не стремились к власти и занимались исключительно бизнесом. Часто к Гелану обращались, как к посреднику в переговорах между противоборствующими сторонами, когда ни одна из сторон не могла договориться самостоятельно. Гелан решал вопросы, вплетая в их интересы и ссоры свою интригу. Он рассказал мне о нескольких удачных сделках, которые он смог заключить, сыграв исключительно на конфликте двух конкурирующих компаний. Мне было до него далеко, но я не отчаивался, ведь наше обучение еще далеко от завершения. Далекий от современных реалий и прямой, как батарный меч, Ральха фыркал и утверждал, что зависть – чувство недостойное настоящего Дрейд, что у меня полно собственных достоинств, а умение торговаться скорей достоинство для купца, чем для будущего Повелителя Драконов. Я не спорил с моим внутренним драконом, но действия Гелана в некоторых сферах вызывали у меня искреннее восхищение и в глубине души я знал, что мне никогда не стать таким, как он.

– Приветствую! – рядом раздался скрипучий голос Джона Пьюра, медиа-магната, миллиардера и просто очень влиятельного человека.

– Добрый вечер, мистер Пьюр, – вежливо поприветствовал его я, обернувшись. Пьюр, тучный, одышливый мужчина лет шестидесяти пяти, смотрел на меня снизу вверх маленькими, тусклыми голубыми глазками.

– Первый раз на балу, сынок? – начал он и тут же поменял тему. – Вам, Тули, палец в рот не клади! Твой чертов братец таки обвел старого дурака Пьюра вокруг пальца! – я вежливо улыбнулся в ответ. Пьюр любил строить из себя этакого деревенщину-простофилю, но на самом деле был позубастей любой акулы. Отмечая удачную сделку, Гелан предположил, что очень скоро Пьюр изыщет способ отомстить и даже сделал несколько предположений каким именно образом.

Тем временем к нам приблизилась девушка. Джон приобнял ее за плечи и представил мне.

– Познакомься, сынок, это Кастра, моя новая незаменимая помощница, – он горделиво вскинул жирный подбородок и прижал девушку крепче короткопалой, мясистой рукой со старческими пятнами и редкими рыжими волосами.

– Рад знакомству. Ник Тули. – представился я, в целях конспирации мы договорились, что для посторонних я буду Тули, Кастра вежливо улыбнулась в ответ.

Внешность Кастры вполне соответствовала представлению большинства мужчин о женской красоте. Она обладала красивым личиком с большими темными глазами, светлой кожей и красивым, капризным ртом, пышной грудью, тонкой талией и округлыми, аппетитными бедрами, которые весьма умело подчеркивало черное платье с открытой спиной. Ее темные волосы были уложены в высокую прическу и открывали изящную шейку и аккуратные ушки.

– Взаимно. Меня зовут Кастра Бейл, – ответила Кастра, окинув меня быстрым, оценивающим взглядом. Голос у нее был на удивление низкий, с хрипотцой и не вполне подходил к ее внешности.

– Кастра работает у меня всего несколько недель, но я просто не представляю, как обходился без нее раньше, – меж тем заливался соловьем Джон, а мне показалось странным, что всего через несколько недель совместной работы он привел ее на подобное мероприятие и представляет всем подряд. Я не был до такой степени наивным, чтобы верить в сказки о Золушках и прочих девушках, которые в мгновение ока вознеслись с самого дна на вершины жизни.

Кастра снова улыбнулась, а в ее глазах мелькнул злобный огонек, словно она догадалась о моих мыслях. Она посмотрела на Пьюра и проворковала: – Мы планировали поговорить с мэром, не так ли мистер Пьюр?

– Джон, моя дорогая, зови меня просто Джон! – с придыханием отозвался Пьюр. – Дела, юный Тули, дела, время не ждет! Береги себя. – Кастра подхватила патрона под руку и, сухо кивнув мне в знак прощания, повлекла его в сторону.

Я проводил их взглядом, пытаясь разобраться в своих ощущениях от нового знакомства. В этой парочке было что-то подозрительное, Джон завел себе очередную молоденькую любовницу, но Кастра отличалась от красоток, которые продают свою молодость и красоту престарелым, богатым ловеласам. Ее глаза были не по возрасту умными и проницательными, а Пьюр явственно глупел в ее присутствии. Я по возможности незаметно проследовал за ними, стараясь держаться на расстоянии, но так, чтобы не потерять их из вида. Джон и Кастра приблизились к мэру и стали о чем-то непринужденно беседовать. Рядом с мэром стояла роскошная золотоволосая блондинка в серебристом струящемся платье, которое очень шло к ее точеной фигурке и загорелой коже. Глядя на их дружескую беседу, мне показалось, что эта девушка чем-то похожа на Кастру, хотя внешне они были совершенно разными. Девушки между собой не разговаривали, но у меня возникло ощущение, что они каким-то образом связаны. Решив поделиться своими подозрениями, я огляделся. Гелан продолжал общаться со своей знакомой, Риста видно не было, как и блондинки, на которую он направил свои чары.

– Добрый вечер, Ник! Скучаешь? – ко мне подошел один из наших партнеров.

– Привет, Джош, – поздоровался я, пожав его протянутую ладонь. – Просто задумался.

Джош оглядел зал и уставился на спутницу Джона.

– Видал, какую девочку отхватил этот старый засранец Пьюр? – поделился наблюдениями Джош.

– Она его ассистентка, – сказал я. Кастра, словно услышав, что мы говорим о ней, обернулась в нашу сторону и на короткий миг наши взгляды пересеклись, она холодно улыбнулась и отвернулась.

– Знаем мы этих ассистенток, – хохотнул Джош, – с круглосуточным рабочим днем. Хотя, в его возрасте круглые сутки уже не работают. – Я пожал плечами, обсуждать мужскую состоятельность медиамагната мне не хотелось, кроме того, Джош славился болтливостью, умением пьянеть от двух бокалов шампанского и общей недалекостью в нетрезвом виде. Я перевел разговор в другое русло, и мы еще некоторое время поговорили на нейтральные темы, когда к нам подошел Гелан.

– Джош, я украду Ника на несколько минут, – Гелан решительно потянул меня за рукав, не дожидаясь ответа Джоша.

– Без проблем! – отозвался Джош и отошел, увидев кого-то из знакомых.

– Примерно через час мы можем уехать домой, не нарушая приличий, – произнес Гелан. – Где Рист?

– Кажется, сегодня он останется в городе, – отозвался я. Гелан пожал плечами, но по его лицу было видно, что он недоволен предполагаемым отсутствием брата.

– Ты заметил спутницу Джона Пьюра? – сменил тему мой Наставник.

– Я даже с ней познакомился, ее зовут Кастра, – отрапортовал я.

– И как она тебе? – поинтересовался Гелан.

– Она не похожа на тех девушек, которые путаются с богатыми стариками только ради денег. Кастра определенно не пустышка и имеет на него определенное влияние, Пьюр сказал, что она работает на него всего пару недель, но он ей буквально в рот заглядывает.

– Я тебе больше скажу! – резко перебил меня Гелан – Она ментально подчиняет Джона! Я знаю его достаточно давно, но не припомню, чтобы он попадал под чье-то влияние. Да и с этими ментальными выкрутасами я знаком.

– Хм, ну тебе, конечно, видней, но у нас тут это называется «седина в бороду, бес в ребро» и случается с каждым третьим в возрасте Пьюра. Кстати, «бес в ребро» не обошел и нашего драгоценного мэра, у него тоже новая подружка и, как мне показалось, она тоже имеет на него влияние. Погляди!

Мы с Геланом обернулись. Мэр и его золотоволосая подруга оживленно беседовали метрах в десяти от нас. Он держал ее ладонь, а она ласково улыбалась ему, покачивая головой.

– Поехали домой, по дороге поговорим, – сухо сказал Гелан, теряя интерес к балу.