Текст книги "Я люблю Вегас"

Я смотрела на чистый лист. Он смотрел на меня. Ладно, может, Алекс и не идиот, просто испугался возможности моей депортации, а не рассердился из-за того, что я случайно забыла рассказать о письме. Я уже готова была признать эту возможность. В принципе. Или тут всего понемногу. Сняв с ручки колпачок, я посмотрела на кончик стержня, чувствуя, что исписалась. Вытащив из-под дивана «Мэри Клэр», я положила его рядом в качестве стимула.

«План действий Энджел:

1. Выбрать журналы.

2. Написать коммерческие предложения.

3. Связаться с редакторами.

4. Продолжить ведение блога.

5. Помолиться всем известным богам».

Вот. Этого хватит, чтобы доказать – я настроена серьезно. Я, безусловно, могу закончить что-то из перечисленного за четыре недели плюс-минус уик-энд в Вегасе. Но это все равно не решит проблему с разозленным бойфрендом. Естественно, моей реакцией на нашу первую настоящую ссору было остаться на диване, надув губы, и ждать, пока он не подойдет, сделав вид, что ничего не произошло. Пусть страсти остывают, пока один из нас не припомнит случившееся во время ссоры лет через семь. Так принято в Британии. Но если я решила вести себя по-взрослому, надо действовать. Все когда-нибудь бывает в первый раз.

– Алекс?! – Я тихо постучала в дверь ванной, упираясь подбородком в согнутые колени, а спиной о стену. Перед таким разговором лучше сесть поудобнее.

Ответа не последовало. Пора пускать в ход тяжелую артиллерию.

– Алекс, прости меня.

Послышался всплеск и довольно громкий вздох.

– Можно, я войду, и мы поговорим?

– Дверь заперта.

– Ты не мог бы ее открыть?

– Я не стану вставать из ванны, чтобы тебя впускать.

Я была очень благодарна, что он не стал уточнять причину.

– Прекрасно, я буду говорить отсюда, – предложила я. – Прости, что не сказала тебе о письме. Не ищу оправданий, я должна была сказать тебе сразу, но письмо пришло на следующий день после твоего возвращения, у нас был очень напряженный уик-энд, ты боролся с разницей во времени, и я не хотела подвергать тебя очередному стрессу. Я правда думала, что все улажу сама. И по-прежнему считаю, что могу справиться с проблемой самостоятельно. У меня есть план…

– У тебя всегда есть план, – отозвался он. – Только он часто не срабатывает.

– Неправда! – нахмурилась я, стараясь припомнить сработавший план. Если в голову сразу ничего не пришло, это не значит, что у меня ни разу не было хорошего плана.

– Назови какой-нибудь свой план, не включавший применения насилия либо отъезда из страны, – мстительно заявил он. – Всякий раз ты оказываешься в заднице потому, что не умеешь разговаривать с людьми.

Признаю, он не так уж и ошибался. Последние восемнадцать месяцев прошли в постоянных перелетах и избиениях окружающих. Сперва я врезала мужу лучшей подруги туфлей и сбежала в Нью-Йорк от близких, не удосужившихся открыть мне глаза на измены бывшего. Затем я побывала в ЛА и случайно выяснила секрет невероятно сексуального актера. В тот раз я никого не избила, хотя руки и чесались. А потом была поездка в Париж, где я отхлестала одну девицу по лицу, уехала в Англию поездом, совершила налет на продуктовый отдел «Маркс энд Спенсер» и поехала назад в Париж, где устроила яростный скандал с другой фурией прямо на фестивальной сцене в прямом эфире. Момент запомнился миллионам зрителей. О, и последняя импровизация с Сисси. Но если кто и заслуживал взбучки, так это она. Пусть мои планы составлены не лучшим образом, но на этот раз у меня реальный, жизнеспособный план действий. В настоящей записной книжке! Как он может не сработать?

– Вот, я сейчас с тобой говорю.

– Неплохая отмазка.

– Если я пообещаю впредь обсуждать с тобой все важные решения: выезд из страны, чье-нибудь избиение, покупку новых туфель или обливание коктейлем, – ты откроешь дверь? – спросила я.

Наступила тишина, нарушаемая подозрительными всплесками.

– Дверь открыта, – спустя некоторое время ответил Алекс. – Я солгал, что запер.

– Чудила, – пробормотала я, толкая дверь, на четвереньках подползая к ванне и прислоняясь к ее теплому боку. Алекс выглядел роскошно – в пузырьках пены до подбородка, с мокрыми волосами, сердитым выражением лица и пивом в руке. На него было невозможно сердиться или дуться. Безумно трудно сохранять виноватый вид, когда а) неудержимо хочется рассмеяться и б) обладатель упомянутой жалобной мины избегает на тебя смотреть.

– Классная ванна, – восхитилась я, сдувая с ладони в воздух тучу пузырьков.

– Да. – Алекс поправил свое пенное одеяло, добившись полного и плотного прикрытия. – Спасибо.

– Очень мужественно.

– Отвали.

– Как ты галантен.

Мгновение мы сидели в не очень комфортном молчании. Алекс пил пиво, я пристроила подбородок на край ванны. Я бы подождала дольше, но на полу в ванной сидеть не очень-то приятно, да и пена таяла на глазах. У меня было ощущение, что я с трудом смогу продолжить серьезный разговор, когда весь товар станет виден лицом.

– Ты на меня очень сердишься?

– Да, – ответил Алекс, убирая с лица мокрые волосы. – Очень. Но я зол на себя, что не сдержался. Я не должен был повышать голос. Слушай, что нужно, чтобы ты начала мне все рассказывать?

Я пожала плечами и смахнула капельку воды с его лба, прежде чем она скатилась ему в глаз.

– У меня никаких тайн не осталось, – сказала я тихо. – Обещаю, это не повторится. Я буду тебе все рассказывать. Озвучивать каждую мысль. Тебе еще надоест слушать, будешь искать у меня кнопку паузы.

Теплый и мокрый, он взял меня за руку и слегка сжал.

– Я не шучу, – сказал он, серьезно глядя на меня. – Знаю, ты занимаешься этой проблемой. И Дженни тоже, я прав?

Я кивнула.

– Мы с тобой знаем, Дженни всегда добивается своего. Но мне надо знать о таких вещах. Это важно, Энджел. Каково мне, по-твоему, от осознания, что тебя могут выкинуть из страны? Мне ты ничего не говоришь, зато в курсе все твои подруги.

– Не очень? – предположила я.

– Не очень, – подтвердил он. – Ты моя девушка, мы вместе живем. Такие вопросы мы должны решать вместе.

– Знаю. – Я пыталась не всхлипнуть, но это было трудно. – Просто за последний год я привыкла решать проблемы сама и плохо умею просить мужчин о помощи. И я правда не хотела тебя волновать.

– Я не просто мужчина, – напомнил он. – Я твой мужчина. Я хочу помочь. Я хочу волноваться. Я волнуюсь, что ты сломаешь себе шею в каких-нибудь дурацких туфлях. Боюсь, что ты подавишься коркой пиццы, потому что слишком быстро ешь. Боюсь, что ты умрешь от переохлаждения, потому что не носишь нормального зимнего пальто. А сейчас у меня появился реальный повод для волнений.

Я была тронута. Слегка задета, но очень тронута. Я хотела сказать, что тоже волнуюсь за него. Правда, мои волнения связаны с какой-нибудь роскошной тощей блондинкой, которая украдет его среди ночи. А это не так трогательно, как его милые страхи, не правда ли? Мне и «Космо» перечитывать не надо (в третий раз), чтобы знать, что неистовая паранойя и беспочвенная ревность не самые привлекательные женские качества.

– В зимнем пальто я выгляжу как эмблема шин «Мишлен», – защитилась я, в свою очередь, нежно сжав его руку.

– Потому что на улице минус десять, идиотка. – Недовольство на лице Алекса против воли сменилось улыбкой, он привстал и легко поцеловал меня в губы. – Теперь иди, чтобы я спокойно принял ванну и занялся делом, прежде чем сам выброшу тебя из страны.

– Девчонка! – Я выхватила бутылку пива у него из руки, вскочила и выбежала из ванной. – Может, тебе еще и свечки зажечь?

– А у нас нет ни одной! – крикнул он уже через дверь.

Стоя с оставшимся в бутылке теплым пивом, я смотрела на собственноручно возведенную гору хлама в гостиной. Я пережила нашу первую ссору с криками; стало быть, рабочую визу получу без труда. Если Вегас меня не доконает.

Глава 7

Рано утром в четверг я поцеловала на прощание Алекса и выскочила за дверь, где меня поджидал блестящий черный таункар, равнодушный к обжигающему холоду.

У меня выдалась прекрасная неделя. После мотивационного скандальчика я за полчаса составила десятки предложений редакторам нью-йоркских изданий, предлагая себя как бесценный клад, если их интересует жизнь Нью-Йорка. Я – отличный выбор, рекламировала я. Я знаю нью-йоркский культурный андеграунд, голливудских знаменитостей, отлично разбираюсь в моде и живу в хипстерской среде. В США нет лучшего корреспондента, чем Энджел Кларк. Ну и что, если я несколько пристрастна? От частого повторения все, что угодно – хорошее или плохое, – начинает казаться правдой, и у меня действительно отлегло от сердца. Краткий звонок юристу Лоуренсу подтвердил, что медиавиза у меня в кармане, если я заключу контракт с известной медиакомпанией. После всех скандалов с прослушиванием телефонов многим газетам и журналам наверняка срочно нужны талантливые, честные, амбициозные молодые корреспонденты с неподмоченной репутацией, которые просто счастливы раскрывать секреты знаменитостей и получать за это деньги. Справедливое жалованье за честную дневную работу. Это даже хорошо, что у меня не сложилось с твиттером и я не дорвалась до автоответчика Хью Гранта.

С Алексом все вышло как нельзя лучше. Из ванной в воскресенье он выплыл идеальным бойфрендом. Зимние прогулки по парку, раболепное исполнение моих желаний, подбрасывание идей для моих коммерческих предложений, пакеты «эм-энд-эмс» из «Дуэйн Рид», принесенные по собственной инициативе. Это было восхитительно. Свадебные журналы лежали у меня под матрацем с выдранными страницами, с загнутыми углами, автоматически открываясь на самых непристойных (с платьями) страницах, но я запретила себе об этом думать. Да, я мечтала, чтобы Алекс надел мне кольцо на палец. Да, душа просила определенности. Но я хотела сделать все правильно. Я уже была помолвлена, и в тот раз, когда в конном экипажике в Севилье мне преподнесли скромное колечко, моей реакцией оказалось «Ну да, наверное». Но когда я представляла, что предложение делает Алекс, у меня останавливалось дыхание. А ведь люди вообще-то не могут без воздуха. Я хотела прожить с ним остаток дней – угроза депортации мне это подтвердила, но Алекс? Он хочет, чтобы я была с ним, повторяет это снова и снова, но ни разу не намекнул, что намерен узаконить отношения. Мы делили квартиру, пристрастие к пицце с ананасами и даже бритвенный станок (без ведома Алекса), но готов ли он разделить со мной остаток жизни?

Чем больше я пыталась не думать об этом, тем больше меня это беспокоило. В голову настойчиво лезло венчание. Поход по супермаркету превращался в шествие к алтарю, каждая песня на айподе была потенциальным сопровождением первого танца новобрачных. Всякий раз, как Алекс опускал руку в карман пальто, у меня замирало сердце: мобильный или кольцо? Мобильный или кольцо? Чаще всего это оказывалась гигиеническая помада. Тоже мне мужчина…

Дженни я не видела после по-сестрински разделенного пончика с тунцом. Я звонила, посылала сообщения, предлагала вместе пообедать, выпить кофе, просто выпить, но она всякий раз была «немножечко занята». Брать два отгула в это время года, видите ли, «безумие», и у нее ну просто ни минуты свободной. Я не стала напоминать, что в офисе она на полный день всего два месяца, и это доказывает – мне по крайней мере, – как я выросла в личностном плане. Без возможности поболтать у меня, разумеется, нет шансов обсудить ситуацию с Джеффом, то есть знает ли Дженни о его холостяцкой вечеринке и приурочена ли наша неожиданная вылазка к этому знаковому событию. Я сказала подруге, что Алекс едет в Вегас с Джеффом, и огорченно вздохнула, когда она сухо отрезала: «В этот уик-энд сначала друзья, а телки потом».

– Йо-йо-йо! – Дженни передвинулась на заднем сиденье машины, освобождая место для меня и моего баула. В нем было все, без чего я не могу обойтись: одеяло, чипсы, носки, пластырь, таблетки от головной боли, берокка и кухонная мойка. – Ты рада? Я рада! Вегас, детка!

– Рада, – сухо ответила я и начала проверять электронную почту, не показывая Дженни энтузиазма, на который она рассчитывала. – Вегас, ага.

– Это худшее ура, которое я слышала в жизни. – Дженни выхватила у меня телефон. – Я выключаю твой мобильный. Сейчас наше, девчачье время. Ни писем Алексу, ни сообщений Сиггу, понятно?

Отключив мой, а затем и свой телефон, она побросала их в недра своей прелестной «Мьюз» от Ив Сен-Лорана. Как она была прекрасна!.. Сумка, я имею в виду.

– Вообще-то я проверяла, не пришли ли предложения о сотрудничестве от журналов. Спасибо.

– Пожалуйста, – отозвалась подруга, не уловив сарказма. – Вылетаем в одиннадцать, сядем в два, у бассейна будем в три, а к четырем я хочу напиться – неделя была адская.

– Возможно, я немного глуповата, – призналась я, прежде чем продолжить: – Но разве декабрь в Вегасе не такой, как везде? У бассейна-то не отморозим себе чего-нибудь?

– Я рада твоему вопросу, Энджел, – ответила Дженни, как профессиональный администратор. – Средняя температура в Неваде редко опускается ниже шестидесяти градусов по Фаренгейту в дневное время, а эта неделя в городе Лас-Вегас выдалась необычайно теплой, воздух прогрелся до восьмидесяти. Но даже если погода нас подведет, отель «Де Лухо» известен новейшей системой кондиционирования, позволяющей посетителям наслаждаться летними восьмьюдесятью пятью градусами круглогодично.

– Блеск, – искренне восхитилась я. – Вот умеешь ты…

– За это мне и платят большие бабки, – похвасталась она, рассыпая по плечам густейшую гриву длинных вьющихся волос.

– Что, правда платят?

– Почти.

– Понятно.

На мгновение мы замолчали, затаив дыхание, когда машина, виляя, въехала на скоростную автомагистраль Бруклин – Квинс. Убедившись, что мы живы, я выдохнула (о чем сразу горько пожалела, так впился пояс джинсов) и повернулась к Дженни с вопросом, от которого она уходила всю неделю.

– Итак, – начала я с серьезной миной, – Джефф.

– А что с Джеффом? – спросила она, мажа губы блеском.

– Он в Вегасе. В эти выходные. На своей холостяцкой вечеринке.

– Да?

– Хочешь сказать, ты не знала об этом, когда заказывала билеты?

– Энджи, – подруга бросила «Джуси тьюб» в сумку и снисходительно улыбнулась, отчего мне захотелось ей врезать, – конечно, я знаю, что он там будет – у нас по-прежнему много общих знакомых. Но, планируя поездку, я об этом не знала, клянусь.

– Не знала? – Я поверила этому не больше, чем перспективе уложить Дженни на обе лопатки. Даже меньше, честно говоря, – она здорово похудела в последнее время.

– Нет. Но даже если бы знала, это не повлияло бы на мои планы. Мы с Джеффом живем в одном городе, я не собираюсь переезжать обратно в Лос-Анджелес, чтобы никогда не встречать его. Так отчего же мы не можем выбрать для отдыха одно и то же место? Вегас большой, мы на Джеффа не наткнемся, если не станем специально за ним бегать. Вероятности увидеть его до понедельника не больше, чем если бы он, ну, не знаю, зашел к тебе в гости. Ну раз вы живете в одном доме!

Разговор явно раздражал Дженни – в конце каждого предложения ее голос шел вверх, а это случается, только когда она пьяна или в бешенстве. Калифорнийский акцент. Ее замечание я признала справедливым. Нью-Йорк – город маленький, каждый день мы встречаем одних и тех же людей. У меня образовался целый кружок друзей, которым я обязательно кивну, – Мужчина с чихуахуа, Леди в розовом пальто и Сэр Сильнокашляющий. Пусть я с ними не спала, но натыкаюсь на них постоянно. У Дженни куда больше шансов столкнуться с Джеффом на своей территории (вернее, на моей), чем в диком, эксцентричном Лас-Вегасе, но все же!..

– Прекрасно. Не знала, так не знала, – сказала я, немного смягчив выражение лица. Но лишь немного: я ей не совсем поверила. – Только давай договоримся: каков запасной план действий на случай, если мы на него все-таки наткнемся?

– Нет никакого плана, я ничего не замышляю, – печально ответила Дженни. – Он женится. У меня Сигг. Сколько раз ты, Эрин, Ванесса, Джина, мой психотерапевт, мой швейцар и продавец из винного твердили, что мне надо жить дальше? Ну так я и живу. Если мы его встретим, я буду вежлива. Мне, наверное, понадобится выпить, а вечером я засну в слезах.

– О, Дженни! – Я улетела на другой край сиденья, чему очень поспособствовал водитель, резко перестроившись в другой ряд, и крепко обняла подругу. – Извини, я знаю, это по-прежнему больно. Я не хотела тебя расстраивать.

– Это не проходит даже в лучшие дни, – всхлипнула она. – Тебе повезло, ты не знаешь, что такое разбитое сердце.

– Не искушай судьбу, – перебила я. – Официально-то мы не расписаны.

– Хм. – Дженни внимательно изучала свой маникюр. – Я в любом случае могу наложить вето на вашу помолвку.

Мне не показалось, что она шутит. Я подняла бровь.

– А что он забыл на холостяцкой вечеринке моего бывшего? – начала заводиться Дженни. – Что случилось с командой Лопес? Ты моя лучшая подруга, он твой бойфренд. Он что, не понимает, что его верность автоматически становится моей заботой? Так себя ведут только говнюки.

– А-а-а. – Вот оно что. – Во-первых, он любит Вегас. Ну и они с Джеффом вроде приятели.

После этого я отпрянула, не зная, в какую форму выльется ее гнев. Вроде приятели. Ремонт друг дружке делать не помогают и не встречаются каждый выходной, но могут иногда вместе выпить.

– Поцелуй меня в задницу, – тихо и спокойно сказала Дженни. – Если я его там увижу, пусть поостережется. Я не шучу.

Больше мне ничего не требовалось. Все, что надо, она сказала.

– Ну где она? – Дженни ругала Эрин на чем свет стоит, допивая второй кофе из «Старбакса». – Если из-за нее мы опоздаем на рейс, я дам ей пинка под тощую задницу!

– В случае чего она бы позвонила, правильно? – Я снова посмотрела на часы. До посадки оставалось двадцать минут, и я понятия не имела, в какую сторону Ла Гуардии кинуться, чтобы попасть к своему выходу. Плюс я была на каблуках, то есть бег исключался. Не желая связываться с проверкой багажа, я ограничилась ручной кладью и в результате ковыляла по терминалу в ботильонах «Джузеппе» с кисточками и на шпильках высотой шесть дюймов – самое то для Вегаса, по уверениям Дженни. Она их позаимствовала из шкафа с образцами. Я согласилась: в таких ботильонах только по Вегасу и рассекать, а не бегать по терминалу в Квинсе. Я выгляжу как дура. Дура с кисточками. М-да, настоящий Вегас.

– Эй!

По терминалу к нам спешила миниатюрная блондинка. Я обратила внимание, что она ни в коей мере не одета, не собрана и не готова к поездке. Интересно, как это понимать?

– Дженни! Энджи! – Эрин подбежала с раскрасневшимися щеками, безукоризненно уложенный светлый «боб» разлетелся от ветра. – Вы почему трубки не берете?!

– Берем, когда звонят. – Дженни, пошарив в сумке, вынула свой телефон и помахала им у Эрин перед носом. – Видишь? Никаких пропущенных звонков.

– Да он у тебя выключен, балда, – сказала Эрин, постучав по темному экрану. – Боже мой, я уже не знала что и думать!

– А, да… – У Дженни хватило совести покраснеть и протянуть мне мой телефон. Принимая сотовый, я тоже рассыпалась в извинениях.

– Ладно, это все ничего, – отмахнулась Эрин от наших слов и просияла: – Я приехала сказать, что не лечу с вами.

– Что?! – искренне растерялась Дженни. – Заткнись, бледнолицая, и бегом на самолет! Шмотки тебе купим на месте!

– Не могу. – Эрин вынула из кармана, как мне показалось, тонкую белую ручку и протянула Дженни. – Я беременна!

– Господи! – Дженни бросила тест на беременность на пол. – Ты же на него писала! Зачем суешь в руки то, на что помочилась?

Эрин смерила ее взглядом.

– В смысле, мы тебя поздравляем!

Обняв миниатюрную Эрин, мы радостно запрыгали, насколько позволяли ботильоны. Эрин была старше нас, и мы с Дженни знали, что уже некоторое время она пыталась забеременеть. Прекрасная новость. Вот и в США одна из моих подруг успела на уходящий детский поезд. Ужас! Я с удовольствием убеждала себя, что Луиза, с которой нас разделял целый океан, только и занимается ожиданием доставки из «Амазон» куклы «Крошечные слезки», но Эрин? Я же ее все время вижу. Я увижу, как она толстеет и носит потрясающие джинсы с большой эластичной вставкой на животе. Все по-настоящему. Живой младенец. Фу-у-у! Надеюсь, ей не придет в голову совать его в руки мне или Дженни: одна из нас его точно сломает.

– Да, я сделала тест сегодня утром… – И уже сияет! Как это возможно? – Меня несколько дней тошнило, я думала – съела что-нибудь, а тут, не знаю почему, решила сделать тест перед выходом из дома, и вот, положительный. У нас будет ребенок!

– У нас? Ох, ну как мы рады! – воскликнула Дженни, снова кидаясь к ней с объятиями.

– Я говорю, у нас с Томасом, но, ради Бога, почему бы и нет? – Эрин улыбнулась. – Ужасно жаль, что я не могу с вами ехать. Не хочу нарушать намеченные планы, ведь я не смогу отрываться в вашем темпе. У меня уже нет сил.

– Мы тебя хорошо понимаем, – ответила я за нас обеих, прежде чем Дженни успела возразить. – Поезжай домой, отдыхай, покрась комнату в желтый цвет…

– Девочки, вы лучшие. – Эрин, самая невозмутимая и искушенная из моих знакомых, запрыгала с ножки на ножку, держась руками за живот. – Я даже выразить не могу. Я не буду сумасшедшей мамашей, не буду, клянусь. Я просто… Я так счастлива!

Налетев с последним вихрем поцелуев, Эрин выбежала из терминала и забралась в свой блестящий черный таункар. Проходя через таможню, я думала, что скоро все изменится. Эрин, миниатюрная, ухоженная и ужасно гламурная, превратится в огромную, неопрятную и дерганую. Прощай, сумка «Боттега Венета», здравствуй, подгузник. У Луизы будет ребенок, у Эрин будет ребенок, Дженни ведет себя почти как взрослая – не иначе мир сошел с ума.

Устроившись в скользком кожаном кресле, я изучила содержимое сетчатого кармана на спинке впереди стоящего кресла (каких только журналов там не оказалось!), надела носки, завернулась в одеяло и приготовилась сладко вздремнуть. От Нью-Йорка до Лас-Вегаса лететь шесть часов, то есть приличный четырехчасовой сон плюс по часу в начале и в конце полета – почитать путеводитель и составить список дел, которые обязательно нужно сделать в Лас-Вегасе. Начало у меня уже было: посмотреть живое выступление «Крейзи хорс», покататься на роликах по «Стратосфере»[9]9
  Отель-казино в Лас-Вегасе в форме башни (самая высокая обзорная башня в США) с высотными аттракционами в верхней части.


[Закрыть] и сняться со всеми имперсонаторами Элвиса, какие попадутся. Я хотела поставить все наличные на 36 «красное» и сняться у маленькой белой венчальной часовни, чтобы у матери случился сердечный приступ. Так ей и надо, а то добавила себя в мои друзья в фейсбуке. Словом, список обещал быть длинным: все знакомые мне что-нибудь советовали.

В самолете я рассчитывала отдохнуть, посмотреть «Капитана Америка», пока Алекс не стоит над душой, требуя пропускать сцены, где Крис Эванс снимает рубашку. Однако план не оправдался: спустя всего семь минут чтения под музыку Дженни постучала меня по плечу.

– Энджел, как же нам повезло! – заявила она.

– Это почему? – спросила я, с подозрением глядя на шестерых здоровяков, бесцеремонно уставившихся на Дженни, как посетители зоопарка во время кормления.

– Потому что Брэд, чемпион мирового класса по покеру, направляется в «Де Лухо» на покерный турнир. – Подруга показала на очень крупного и пафосного типа, напоминавшего ведущего игрового шоу. – Он научит нас играть в покер!

В ответ на маниакальную улыбку Дженни я продемонстрировала ей эквивалентное отсутствие энтузиазма. Как, мы еще не пересекли границу штата, а она уже поощряет внимание мужчин, которые, насколько я могу утверждать, всему предпочитают покер, джинсу с ног до головы и сандвичи «Сабвэй»? Среди них не было ни одного, кто не сжимал бы футовой длины закрытый бутерброд. Сандвич с тефтелями в восемь утра?! Фу-у-у! Если бы Брэд Питт решил вспомнить роль в «Одиннадцати друзьях Оушена» и показал мне пятикарточный стад и прочий экстра-класс, я бы еще подумала. А до тех пор меня за карточный стол и не тащите.

– Мне и так хорошо, спасибо, – отказалась я, снова вставляя плаг, который Дженни тут же выдернула.

– Энджел! – Да, с Дженни этот номер не пройдет. – Брэд с друзьями хотят научить нас основам покера. Подумай, как это любезно с их стороны!

Я вежливо улыбнулась Брэду и компании и кивнула. Один из них засмеялся. Ну ничего себе!

– Дженни, – я была сама вежливость для человека, которому пришлось встать в пять утра, – я даже правила в детские карты не могу запомнить. Давай, ты займешься картами, а я ограничусь щелями автоматов.

– Я бы тоже выбрал щелки, – драматическим шепотом сказал Брэд смешливому.

– Что вы сказали? – Я вынула второй плаг и выпрямилась.

– Энджи, – Дженни положила руку мне на локоть, – не обращай внимания, мальчики перевозбудились. Редко развлекаются, вот и все.

– Так мы договорились, выпьем сегодня, красавица? – Брэд так и подался вперед со своего кресла, пьяно улыбаясь Дженни от уха до уха. – Сыграем в карты или будем что-нибудь совать в щели?

– Нет, – вздохнула Дженни, откидываясь на спинку кресла. – О щелях мы позаботимся сами.

Опытный игрок, Брэд знал, когда его карта бита. Он огорченно обмяк в кресле, не обращая внимания на издевки и насмешки друзей. Большой мальчик выстрелил и промазал.

– Ты что вытворяешь? – прошипела я подруге. – От Сигга у тебя крыша поехала? Ты что, не способна оценить относительную привлекательность остальных мужиков земного шара? Зачем тебе этот урод?

– Знаю. Заткнись! – помрачнела она и помахала стюардессе. – Две «Маргариты», будьте добры.

– Я не буду «Маргариту», – отказалась я. – Еще чего, с восьми утра напиваться!

– А кто сказал, что это для тебя? – Дженни опустила столик. – Но раз ты вылезла, выпьешь за компанию. Принесите нам три, пожалуйста.

Стюардесса удивленно посмотрела на меня, но послушно пошла в бортовую кухню.

– Все нормально? – Я обмотала провода наушников вокруг айпода и убрала его. Дженни явно требовалось мое участие. – Что происходит?

– Вегас, детка! – Она воспроизвела слабую барабанную дробь на столе. – Ты мне обещаешь, что у нас будут прекрасные, незабываемые выходные?

– А ты мне обещаешь не говорить больше с Брэдом?

– Пообещаю, – кивнула Дженни, снимая бокалы с подноса вернувшейся стюардессы. – Если ты это выпьешь.

– Ненавижу пить в самолетах, – заныла я, нюхая «Маргариту». Нет ничего лучше коктейля с текилой до полудня. – Меня тошнить начнет!

– Вегас настаивает, чтобы ты это выпила, – сказала подруга, покачивая бокалом у меня под носом. – Если не выпьешь, Вегас огорчится. Ты хочешь, чтобы Вегас обиделся?

– А ты хочешь, чтобы меня стошнило?

– Если тебя вырвет, куплю тебе ужин со стейком, – пообещала она, подавая мне бокал и зааплодировав.

– Если меня вырвет, я не захочу стейк на ужин, – хмыкнула я, отпивая коктейль. Кстати, неплохо. Текилы совсем чуть-чуть. Надо же чем-то заняться, чтобы не смотреть, как сидевший через проход Брэд ковыряет в носу. Бр-р-р!

– Как ты себя чувствуешь? – спросила раздражающе бодрая Лопес, когда мы заняли очередь на такси в легендарном, но стылом Лас-Вегасе. Вот вам и несезонная жара: солнце яркое, но на улице мороз. Моих дорожных джинсов и надувного домика будет явно недостаточно.

– Не лучшим образом, – ответила я, шаря в сумке в поисках темных очков и сдерживая икоту. В «Маргаритах» действительно было мало текилы, но если выпить десяток, так самое оно. Хуже дневной пьянки только пьянка в самолете, а я пила в самолете с самого утра, и теперь мне было так паршиво, что я не на шутку боялась отдать концы.

– Ничего, выживешь. – Дженни шутливо ткнула меня кулаком в локоть и широко улыбнулась стоявшему за мной парню.

Говорят, лучшие подруги обычно одного уровня привлекательности или получают одинаковую зарплату. Но я считаю основой прочной женской дружбы схожую устойчивость к алкоголю. Не сможет алкоголичка дружить с девицей, которая уже готова, едва завидев фартук бармена. В принципе и я, и Дженни могли легко переварить по три мартини, но отсутствие завтрака в сочетании с перелетом привело к тому, что алкоголь застал меня врасплох. Я чувствовала себя захваченным городом, который отдали на разграбление победителю.

– Ты меня слушай, милая, все будет в порядке. – Дженни осторожно обняла меня сбоку, не горя желанием испачкаться в моей рвоте. – Нас ждет прекрасный уик-энд. Много отдыха, полет на вертолете над Большим каньоном, СПА, коктейли, танцы. Может, купим подарков на Рождество. Тебе что, не интересно?

– Интересно.

Мне все было интересно, но меньше, чем, скажем, часок в постели в комнате с опущенными шторами, с грелкой со льдом на лбу и тазиком у кровати. Но все равно – интересно.

– А, да! Классно! – Дженни просматривала сообщения на своем айфоне. – К нам приедет Сэди!

Да уж, классно.

Вегас стал для меня головной болью еще до того, как приземлился самолет, а теперь к нам присоединится худшая девица, какую я имела удовольствие называть другом (в фейсбуке). Я плохо знаю неписаные правила поведения с соседками лучших подруг, но Сэди собиралась платить часть ренты, и это автоматически дало ей право вмешиваться в жизнь Дженни. А порой ей удавалось залезть и в мою жизнь. При виде мины Дженни у меня вытянулось лицо, а жуткая головная боль и накатывавшиеся волны тошноты лишили всякого хладнокровия.

– Ну, раз у нас освободилась кровать – Эрин же не едет, – пояснила Дженни. – Ты не сердишься? Не сердись. Сэди написала, что в выходные ей придется торчать дома в одиночестве. Я написала – мы здесь, она попросилась к нам, и я не смогла ей отказать…

– Дженни… – Я подняла руку, сглотнув что-то горькое и противное. – Все нормально. Когда мы уже доберемся до гостиницы?

Подруга кивнула и взялась за ручку моего чемодана. Я, тряхнув головой в ответ, отдав чемодан, успела отвернуться и согнуться над урной.

– С меня ужин со стейком, – тихо пообещала Дженни.