Текст книги "Свобода"

Секрет бессмертия

1

Испокон веков люди пытались найти секрет бессмертия. Сколько жизней было отдано этому поиску! В мире остались не только многочисленные сказки, герои которых борются за нечто, являющееся воплощением бессмертия. Даже в наше время люди пытаются открыть секрет человеческой жизни, но уже с научной точки зрения.

Одна из лабораторий крупной американской фармацевтической компании как раз и работала над этим вопросом.

Уже семь лет Сэм пытался найти ген, ответственный за старение организма. Столько опытов, догадок и ошибок за его плечами! Временами он впадал в отчаяние и начинал всерьёз сомневаться в возможности достижения долголетия и бессмертия. Но хандра проходила, его озаряла новая догадка, и он вновь пытался найти ответ на этот вечный вопрос.

Его коллега – Сара – была настроена менее оптимистично, но компания платила хорошие деньги, лишь бы стать единственной обладательницей секрета долголетия. Сара честно отрабатывала свою зарплату и прилежно выполняла все указания Сэма.

2

Очередная серия многомесячных экспериментов закончилась полным крушением, казалось, столь великолепной теории. Пока Сара прибирала рабочий стол, Сэм ещё раз просматривал все свои записи, пытаясь найти ошибку.

– Этого не может быть… Столько лет потрачено впустую, – тихо сокрушался Сэм.

– Может, не стоит тратить больше времени на то, чего нет, мистер Паркер? – поинтересовалась Сара. – Я слышала, что одной из повесток дня на Совете директоров будет эффективность нашей исследовательской деятельности. Говорят, Билл хочет уговорить директоров закрыть наш проект. Может, стоит вмешаться?

Её слова вернули Сэма «на землю». Он внимательно посмотрел на Сару и спросил:

– Откуда такая информация?

– Не всё ли равно. На вашем месте я бы поговорила с руководством.

– Может, оно и к лучшему, – философски ответил Сэм.

– Что вы! Если нашу лабораторию закроют, то мы останемся без работы! У меня двое детей, мне нужна эта работа! Мистер Паркер, почему вы так зациклены на бессмертии? Как вам тема Красоты? Думаю, если мы предложим переориентировать наши исследования в область, скажем, сохранения молодости кожи, нашу лабораторию не только не закроют, но и расширят!

– Да, эта тема, конечно же, заинтересует руководство, но не меня.

Сэм встал, взял свои вещи и направился к выходу.

– Сара, я помогу тебе перевестись в лабораторию к Майклу, если нас действительно закроют. Не переживай, без работы ты не останешься.

Эти слова немного успокоили Сару. Она ничего не ответила, но была в очередной раз благодарна Сэму. О более лояльном руководителе она не смела мечтать. И сейчас ей было очень грустно осознавать, что их совместная работа может закончиться. Но больше она переживала за самого Сэма, зная, сколько значит для него этот проект…

3

Сара оказалась права: директор по развитию компании – Билл Ньюман действительно довольно быстро уговорил Совет свернуть проект.

Сэм чувствовал себя опустошённым. Его не смущало то, что компания решила закрыть его направление. В конце концов он мог проводить дальнейшие исследования в «Си Технолоджис», которые уже давно пытались переманить Сэма к себе. Однако крах одной из его последних теорий совершенно выбил его из привычного состояния.

В голове Сэма крутился лишь один вопрос: стоит ли продолжать свои поиски?

Сидя на кухне с чашкой крепкого кофе, он смотрел на перстень, с которого всё и началось…

Сэм впервые увидел этот перстень, когда ему исполнилось семь лет. Тогда отец показал ему старинную семейную реликвию – золотой перстень с изумрудом. Он был подарен одному из предков Сэма. Никто не знает, как именно перстень попал к его предку, однако, согласно истории, переходящей из поколения в поколение, этот перстень должен помочь его обладателю найти тайну бессмертия. С того самого дня Сэм только и мечтал стать человеком, который подарит миру секрет долголетия и бессмертия.

И вот, в очередной раз держа его в руках, Сэм размышлял о том, что вся эта таинственная история, должно быть, была просто чьей-то фантазией.

Глубоко вздохнув, он решил покончить с этой историей раз и навсегда. Сэм подбросил кольцо высоко в воздух и тут же поймал его левой рукой, а затем положил кольцо в карман своего пиджака.

Решительным шагом он направился в ювелирную мастерскую, которая находилась недалеко от дома.

4

Сэм открыл дверь мастерской, раздался мелодичный звон колокольчика. Из-за прилавка показалась молодая девушка.

– Здравствуйте, чем могу вам помочь? – поинтересовалась она.

Поздоровавшись, Сэм спросил:

– Вы принимаете ювелирные изделия?

– Мы только изготавливаем украшения. Вам лучше обратиться в ломбард.

В этот момент вновь послышался звон колокольчика, и на пороге показалась женщина лет пятидесяти. Она подошла к молодой девушке и поинтересовалась готов ли её заказ. Девушка положительно кивнула и скрылась за дверью, выходившую в саму мастерскую.

– Извините, вы не знаете, где находится ближайший ломбард? – спросил Сэм у женщины.

– Есть один, двумя кварталами выше, – только и успела ответить женщина.

Молодая девушка уже вернулась вместе с выполненным заказом для неё. Она открыла небольшую коробочку, в которой лежала брошь, как две капли воды похожая на перстень Сэма! Сэм не смог скрыть своего удивления и вскрикнул:

– Не может быть!

Дамы удивлённо посмотрели на Сэма. Сэм достал из кармана кольцо и протянул его женщине.

– Откуда у вас этот перстень? – не менее удивлённо поинтересовалась женщина.

– Это наша семейная реликвия. Но я не знаю ничего об этом перстне. А этот кулон изготовили здесь?

– Да, здесь работает один из лучших ювелирных мастеров в городе. Только он согласился воспроизвести это произведение искусства по старинной фотографии. И, судя по всему он справился с задачей! Вот, держите, – сказала женщина, протянув Сэму карточку. – Здесь указан адрес и телефон человека, который наверняка знает кое-что о вашем перстне. И вот вам мой совет – не сдавайте кольцо в ломбард.

Сэм взял карточку и прочитал: «Джессика Мюррей».

Поблагодарив женщину и попрощавшись с дамами, Сэм спешно вышел на улицу. По дороге он твёрдо решил узнать тайну перстня прежде, чем расстанется с ним.

5

На следующее утро Сэм набрал номер Джессики. Она не удивилась его звонку и пригласила Сэма встретиться вечером в парке.

В назначенном месте не было никого, кроме молодой девушки. Сэм окинул взглядом аллею. Не найдя никого больше, он решил подойти к девушке.

– Мисс Мюррей? – осторожно спросил он.

– Вы, должно быть, Сэм Паркер? Здравствуйте. Я – Джессика. Очень приятно с вами познакомиться.

Джессика была одета в спортивный костюм, волосы были аккуратно убраны в хвостик. На вид ей едва можно было дать 25 лет. Сэм никак не ожидал увидеть столь молодую и довольно привлекательную девушку.

– Вы знаете, я очень рада, что вы не успели обратиться в ломбард. Я уверена, что моя тётя не случайно встретила вас в мастерской, – с неподдельной радостью в голосе произнесла Джессика. – Как же перстень оказался у вас?

Сэм достал из кармана перстень, протянул его Джессике и пояснил:

– Это наша семейная реликвия. Уже несколько столетий она передаётся в семье по мужской линии. Я не знаю, с чем именно связана эта традиция, но, по преданию, перстень должен открыть его обладателю секрет бессмертия. Больше мне ничего не известно о нём. За время пребывания в нашей семье он не принёс никому из моих предков никаких необычайных способностей и не открыл никаких тайн.

– Почему же вы решили сдать его в ломбард?

– Я связал свою жизнь с наукой в надежде, что мне удастся раскрыть тайну бессмертия. За моей спиной много лет тщетных поисков гена, отвечающего за долголетие. Я всё больше склоняюсь к тому, что бессмертия добиться невозможно. Решил покончить со всем этим и начать новую жизнь, – откровенно ответил ей Сэм.

Джессика вновь улыбнулась, отдала кольцо и сказала:

– Возьмите. Думаю, вам не стоит торопиться. За это кольцо многие заплатили бы хорошую цену. Но вот купить его невозможно.

– Что вам известно о нём?

– Это кольцо, вместе с кулоном и брошью, было некогда частью единого комплекта. Когда-то комплект был подарен самому Осирису неизвестным мудрецом. Согласно легенде, все элементы являются мощными талисманами, которые помогают его обладателю развивать силу духа и отвращают от него всё плохое.

– Насколько я знаю, любой изумруд считается сильным камнем, который оберегает своего обладателя. В чём проявляется сила именно этих предметов? – перебил её Сэм.

– Я не могу предоставить вам научное подтверждение этой легенды. Я лишь передаю вам то, что знаю сама. Так вот, всё та же легенда утверждает, что после смерти Осириса некто попытался выкрасть этот комплект, но ему помешали. Злоумышленник успел схватить лишь брошь. Впоследствии кулон с перстнем тоже исчезли при неизвестных обстоятельствах. Когда-то давно кулон из этого комплекта спас мне жизнь… Одно время я мечтала найти все части этого комплекта, но у меня не было ни единой зацепки. Совсем недавно я нашла мастера, который согласился воссоздать комплект по фотографии, – закончила свой рассказ Джессика.

Воцарилось молчание. Сэм смотрел на перстень, пытаясь понять, в чём именно заключается его сила и как он мог оказаться у его предков.

– В это время я обычно совершаю небольшую пробежку по парку. Не хотите составить мне компанию? – вдруг нарушила молчание Джессика.

Сэм с радостью принял её предложение, – давно ему не доводилось совершать пробежки, а ведь когда-то, в юности, Сэм занимался лёгкой атлетикой.

6

После получаса пробежки в хорошем темпе Сэм чувствовал себя очень уставшим. Ему не хотелось показывать свою усталость Джессике, он бежал из последних сил. Джессика, напротив, была бодра и спокойна.

– Может, передохнём? – всё же осмелился предложить Сэм. – В последний раз я бегал так лет десять назад и, видимо, за это время потерял форму.

Джессика остановилась, Сэм тут же последовал её примеру и сел на траву. Джессика устроилась рядом с ним. После нескольких минут передышки совершенно неожиданно Джессика обратилась к Сэму:

– Интересно, а что именно вас привлекает в бессмертии?

– Ну, человечество давно мечтает иметь эликсир жизни. Вы только представьте, – не будет смертельных болезней, а сколько всего можно успеть сделать!

– Мы с вами бежали полчаса. Как вы думаете, смогли бы вы так бегать целый день?

– Если потренироваться, то всё возможно, я думаю! Но вот только зачем это надо?

– Вот и я думаю: зачем человеку проживать сотни лет? Даже сейчас люди не знают, что делать со своим свободным временем! Посмотрите, сколько миллионов людей проводят свою жизнь ну вот хотя бы за телевизором!

– Большинство никогда не делает истории. Её свершают единицы! Удел толп – только разрушать! А вот если бы смогли дать возможность этим единицам увеличить свою жизнь, представляете, как бы продвинулось наше общество? Сколько открытий мы бы сделали! Нашему миру больше не нужно было бы ждать этих единиц десятками и сотнями лет!

– Какая эффективность от ежедневных утренних пробежек? Мы затрачиваем своё время, энергию, выдерживаем некоторую физическую нагрузку, а взамен получаем заряд бодрости и здоровья! А если бегать весь день напролёт? Даже если перед нами стоит задача стать олимпийским чемпионом? Что мы имеем? Усталость, надрыв здоровья и «профессиональные болячки»! Так и с жизнью. Наша жизнь – это наша пробежка. И мы не можем пропустить её вне зависимости от погоды, нашего желания. Каждая жизнь – это определённые условия, трудные именно для данного человека. Только преодолевая нагрузку, вырабатывая в себе дисциплину духа, в результате мы получаем колоссальный запас энергии и развитие!

– Я никогда не задумывался над этим прежде… Несмотря на свою молодость, вы рассуждаете на удивление мудро… Не хотелось бы показаться бестактным… Сколько вам лет, Джессика?

Джессика улыбнулась в ответ и ответила:

– Если я скажу вам, что мне 2500 лет, вы поверите?

Сэм не знал, как реагировать на эту шутку, и решил поддержать её:

– Для своего возраста вы отлично сохранились!

Джессика звонко рассмеялась. Затем она расстегнула молнию своей толстовки, сняла с шеи цепочку, на которой висел тот самый изумрудный кулон из комплекта.

– Дайте, пожалуйста, ваш перстень.

Сэм, не задумываясь, достал перстень из кармана и протянул его Джессике.

Джессика огляделась. Убедившись, что они одни, она положила кулон и перстень на траву. Джессика закрыла глаза и глубоко вздохнула.

– Внимательно смотрите на свой перстень, – едва слышно сказала она.

Сэм увидел, как от кулона исходят чуть заметные искры. Как только они коснулись перстня, он стал светлеть.

– Теперь возьмите его в левую руку, крепко зажмите и закройте глаза. Постарайтесь не отвлекаться на посторонние шумы, – всё так же тихо произнесла Джессика.

Сэм выполнил все её указания. Перед его взором стали появляться совершенно незнакомые люди. Он словно быстро прокручивал самые важные моменты чьей-то жизни. Жизни менялись, однако главное действующее лицо оставалось тем же. Но была одна интересная закономерность, – с каждой последующей жизнью этот человек становился более талантливым и развитым. Он будто развивал в себе всё новые способности и качества! Какие-то жизни были использованы для того, чтобы открыть миру часть своих знаний. И вот перед ним маленькая Джессика! Ей всего 7 лет, она виртуозно играет на фортепиано! Теперь перед ним та же Джессика, с которой он познакомился несколько часов назад: она сидит в классе, напротив неё находятся пять старшеклассников, которые наперебой задают ей свои вопросы.

Картинка исчезла. Сэм открыл глаза. Перед ним сидела улыбающаяся Джессика.

– Я видел вас, Джессика! Это были вы!

– Благодаря тому, что эти предметы обладают одинаковой энергетикой, я смогла показать вам кое-что из моего прошлого опыта. В одну из своих жизней мне удалось достичь состояния полного осознания. Это открыло для меня жизнь на другом уровне…

Вдруг Сэм услышал чей-то голос у себя за спиной.

– Мистер Паркер!

7

Сэм оглянулся. Рядом с ним стояла Сара. Он сидел за своим рабочим столом в лаборатории…

– Мистер Паркер, вы что, уснули? Тут такое происходит, а вы спите! Я только что разговаривала с Моникой, она сказала, что Билл хочет поднять вопрос о закрытии нашей лаборатории на Совете директоров! Вы понимаете, что наш проект могут закрыть в самое ближайшее время?!

Сэм смотрел на Сару и пытался понять, что с ним произошло… Неужели это был сон? Как только Сара закончила свою речь, Сэм быстро взял свои вещи. Закрывая за собой дверь, Сэм обратился к Саре:

– Сара, я помогу тебе перевестись в лабораторию к Майклу, если нас действительно закроют. Не переживай, без работы ты не останешься!

Выйдя на улицу, Сэм ещё раз огляделся и убедился, что всё ещё работает в «Американ Фармасьютикалс». Как только Сэм сел в машину, он достал свой телефон и набрал в поисковике: Джессика Мюррей.

Каково было его удивление, когда на экране появился целый список ссылок по его запросу Он перешёл по первой из них и попал на сайт частной школы. Судя по описанию, эта школа внедряла новые методики и программы обучения детей. В списках выпускников школы значились уже сейчас хорошо известные миру имена. Сэм довольно быстро нашёл фотографию Джессики среди преподавателей. Она обучала детей основам психологии и философии. Сэм открыл вкладку с контактной информацией, задал нужный маршрут в навигаторе и завёл двигатель.

Эксклюзив

1

Сегодня всё складывается очень удачно! У меня так всегда: если уж не задалось что-то с утра, значит, весь день пройдёт наперекосяк, а бывает с точностью до наоборот! Кто-то однажды сказал, что жизнь – это зебра, у моей зебры частота полос такова, что в глазах рябит!

Утром я и подумать не могла, что вечером буду брать интервью у одной из самых скандально известных личностей современности! Этот человек никогда прежде не общался с журналистами. В глубине души, набирая его номер, я не надеялась, что Борис Орлов согласится стать героем документального фильма. Когда же он предложил ограничиться эксклюзивным интервью, моему счастью не было предела!

Я подняла всю информацию об Орлове, доступную в Интернете. Если отбросить жёлтую прессу, которая пестрила всякими небылицами, достоверной оставалась лишь информация о его деятельности. Он был одним из самых загадочных миллионеров в мире! Это интервью может стать важным этапом в моей карьере… Я бы предпочла подготовиться к нему заранее, но Орлов согласился дать интервью только сегодня вечером.

2

Ровно в семь часов вечера я уже стояла рядом с домом Орлова.

Если бы я не была уверена в правильности адреса и не знала ничего о самом хозяине дома, то вряд ли когда-нибудь подумала бы, что в этом доме живёт миллионер.

Это был двухэтажный дом, огороженный довольно изящным забором в японском стиле. Сквозь забор пробивались небольшие деревья, дополняя узор самого забора. Казалось, что с помощью этого ограждения хозяева не пытаются закрыться от внешнего мира, обеспечивая свою безопасность, а лишь облагораживают территорию вокруг. В то же время разглядеть что-либо за ним было невозможно. Этот забор был просто произведением искусства!

Я стояла, любуясь таким простым шедевром, как вдруг услышала голос за спиной:

– Добрый вечер! Могу я чем-нибудь вам помочь?

Я тут же повернулась. Передо мной стоял Борис Орлов! Немного смутившись своей рассеянностью, я ответила:

– Добрый вечер, Борис Александрович! Я – Алиса Воронцова. Мы с вами общались сегодня утром по поводу интервью.

– Что же вы стоите, Алиса? Может, пройдём в дом? – очень вежливо поинтересовался Орлов.

– Да, конечно! Спасибо!

Мы вошли во двор дома. Двор был небольшим, но очень уютным. Доносился чудесный аромат. В нём можно было легко уловить нотки нежной розы, лаванды и мяты. Во дворе не было клумб. Казалось, что цветы и деревья растут так, как это было задумано самой природой. Но так только казалось. Все цветы росли очень гармонично, цвета удивительно дополняли друг друга! И даже сам дом был одним из элементов этого маленького и уютного уголка природы.

– Чудесный двор! – восхищённо сказала я.

– Мне тоже очень нравится. – Орлов открыл дверь и пригласил меня войти в дом.

Я часто брала интервью у знаменитостей, за это время очень привыкла к тому, что дома их отличаются изысканностью. В каждом из них преобладает какой-то стиль, все элементы тщательно подобраны. Но в целом всё выглядит довольно роскошно. В таких домах невозможно расслабиться, обстановка так и говорит о том, что ты находишься в доме «сильного мира сего». Сейчас я была просто ошеломлена тем, что дом Орлова был абсолютно обычным. Это ощущение простой и гармоничной красоты, которое поразило меня ещё на улице, внутри дома стало ещё ярче.

Не успели мы войти в дом, как послышались радостные детские голоса из разных концов дома: «Папа пришёл!»

Первой к Орлову подлетела девочка лет десяти, а за ней высокий, очень серьёзный мальчик и утончённая девочка, похожие друг на друга. На вид им было лет по пятнадцать.

Как только дети заметили, что отец пришёл не один, они вдруг стали очень серьёзными и почтительными.

– Здравствуйте! – почти в унисон сказали они.

– Дети, у нас сегодня гостья. Зовут её Алиса. А это мои дети – Аня, Дима и Катя.

– Здравствуйте, ребята! – наверное, я не смогла скрыть своего восторга при виде детей… Каждый из них был искренне рад отцу и ничуть не смутился появлением чужого человека. Их лица выражали такую доброжелательность!

– Папочка, мы как раз только что приготовили ужин. Надеюсь, что вы ещё не ужинали, – ласкающим слух голосом сказала Катя.

– Конечно, Катюша, мы с Алисой с удовольствием составим вам компанию, правда? – Орлов посмотрел на меня в ожидании ответа.

Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться на предложение Кати, хотя мне совершенно не хотелось сейчас есть. Последние пятнадцать минут я пребывала в некотором состоянии восторга, и единственное, что мне нужно было сейчас, – это собраться.

3

Ужин прошёл в очень уютной семейной обстановке. Дети наперебой делились с отцом своими впечатлениями и новостями, совершенно не смущаясь моим присутствием. Да и Орлов вёл себя совершенно естественно.

Поначалу я лишь наблюдала за происходящим. Я не могла понять, почему такой таинственный Орлов вдруг пригласил меня домой и совершенно не скрывал никакую информацию. У меня создавалось ощущение, что я их давняя знакомая.

Постепенно Орлов стал привлекать меня к разговору. Я сама не заметила, как активно включилась в их обсуждения. Стыдно признаться, но я полностью забыла, зачем пришла, и просто получала удовольствие от общения.

Ужин был закончен, дети стали дружно убирать со стола.

– Ребята, оставьте. Я сам всё уберу. Спасибо вам за ужин. Как всегда, всё было очень вкусно. Я бы хотел, чтобы вы пораньше закончили сегодня свои уроки.

Дети не стали спорить с отцом и разошлись по своим комнатам.

– Давайте я вам помогу, Борис Александрович! – предложила я и принялась загружать посуду в уже открытую посудомоечную машину, не дожидаясь его ответа. – У вас замечательные дети! Таких воспитанных, чутких и разносторонне развитых деток сейчас уже и не встретить. И готовят они очень вкусно! Как вам удалось их этому научить?

– Готовить они научились сами. Скорее, жизнь научила… Их мамы не стало, когда Анечке было шесть лет. До этого момента она полностью занималась их воспитанием. Вера никому не доверяла их. С малых лет они помогали нам по дому и были приучены к труду.

– Как же вы справляетесь с ними один? Неужели вам никто не помогает? – удивлённо поинтересовалась я.

– Они довольно взрослые и самостоятельные. Мы отлично справляемся сами. Вера смогла дать им хороший старт и приучила их к ответственности, труду и взаимовыручке. Когда её не стало, мы с детьми совместно решили не менять принятых в доме традиций. Сейчас-то совсем легко – Дима с Катей полностью помогают Ане, пока я на работе. Мы специально перебрались в этот район. Здесь находится их школа и большинство кружков. Расписание их дополнительных кружков ежегодно мы составляем совместно, учитывая интересы каждого из них, – Орлов рассмеялся и добавил, – вы не поверите, каждый раз получается сложнейший механизм! Если вылетает хоть одна гайка, то расписание деток рушится как карточный домик! Но это тоже полезно. Они уже сейчас в полной мере способны оценить влияние внешних факторов, не зависящих от нас.

– Откровенно говоря, я шокирована! Вы – один из самых влиятельных людей в стране, не привлекаете никого, чтобы помочь своим детям!

– Это и есть самая большая помощь, которую я мог бы оказать своим детям. Пока они нуждаются во мне или в моих деньгах, чтобы строить свою собственную жизнь, я не являюсь для них благом. Конечно, я не жалею никаких средств на их образование и удовлетворение основных потребностей, но я не буду платить за то, чтобы им облегчали жизнь. Кроме того, я не смогу найти людей, которые бы разделяли мои взгляды на жизнь и воспитание детей. В любом случае, посторонний человек придёт лишь для того, чтобы заработать деньги. Он будет абсолютно не заинтересован в том, чтобы научить чему-то глобальному детей. Он будет решать проблемы лишь точечно, совершенно не задумываясь о далёких последствиях. Более того, пока я довольно много времени провожу с ними, я могу отслеживать, что именно происходит в их сердцах и головах, чтобы вовремя задать им нужное направление. Недалёк тот день, когда они улетят из дома в поисках своего пути, настоящую, действенную помощь я могу оказать им только сейчас.

– Да, это очень хорошая позиция. Но как вам удаётся уделять время детям, не забрасывая свою работу? Ведь работа требует таких колоссальных физических, моральных и временных затрат?

– Всякое бывает. Но я ничего не скрываю от них. Бывает, я очень устаю после рабочего дня, дети видят это. В такие моменты они стараются меня не трогать или, наоборот, отвлечь. Это тоже полезно. Они учатся принимать во внимание желания, возможности другого человека.

– Борис Александрович, думаю, вам стоит написать книгу о воспитании детей! – предложила я, закладывая последнюю тарелку.

– Я ещё очень мало для этого знаю, – улыбнувшись, ответил Орлов, – ну вот, мы с вами очень быстро со всем справились. Как насчёт чашечки кофе? – Орлов показал взглядом в сторону стола, где уже дымились две чашки с ароматным кофе и стояло блюдце с шоколадными конфетами.

Из окна кухни открывался замечательный вид на сад. Совсем недалеко от окна на веточке яблони висела небольшая кормушка для птиц. Время от времени к кормушке подлетали воробьи. Мы снова сели за стол и какое-то время просто молчали, слушая их щебетание.

– Ваш дом, словно оазис среди городской удушливой пустыни, – сказала я.

Орлов лишь улыбнулся в ответ.

– Борис Александрович, за вами прочно закрепилась роль самого загадочного и скандально известного миллионера в России. Бытует мнение, что ваша загадочность заключается в простоте. Большой бизнес не терпит простоты. Как вам удаётся быть таким успешным? – спросила я, неожиданно вспомнив о причине своего визита.

– Я не пытаюсь быть успешным в бизнесе. Я делаю то, что я делаю не ради того, чтобы заработать деньги, – ответил Орлов, добавляя ещё больше таинственности в свой образ.

– Что же заставляет вас ежедневно окунаться в мир большого бизнеса?

– Я попал в него случайно. Всё началось с того, что мы с Верой, будучи ещё молодыми, решили, что не будем идти по проторённой дороге и гоняться за благосостоянием, как это делает большинство. Нам хотелось найти другой путь в жизни. Мы оба очень хотели оставить что-то этому миру. Что-то значительное. Однажды мы познакомились с человеком, который работал над революционно новыми разработками в области медицины. Он просто жил своим делом!

Но вскоре грянула перестройка, и его лаборатория закрылась. Ни минуты не сомневаясь, мы отдали все наши сбережения и даже переехали в однокомнатную квартиру, чтобы помочь ему завершить работу над одним из последних изобретений. Прошло несколько лет, его разработка стала широко применяться в медицине. Он стал очень обеспеченным человеком. Совершенно неожиданно для нас с Верой он внёс наши имена в патентные документы, и мы стали получать приличные дивиденды. Так возник наш небольшой благотворительный фонд, который мы использовали для поддержки изобретателей. Некоторые из них добровольно выражали нам благодарность за помощь в виде таких же дивидендов. Трудно в это поверить, но эта простая схема сделала нас миллионерами, – улыбнувшись, закончил свой рассказ Орлов.

– Насколько мне известно, вы до сих пор финансируете множество самых дерзких и успешных проектов, – заметила я.

– Да, сейчас основное время уходит именно на поиск таких дарований. Конечно, я не финансирую всех людей, которые приходят ко мне с проектами или просто за помощью, как это было раньше. Ещё в самом начале мы с Верой заметили, что не всем наша помощь приносит благо. Даже наоборот, люди становились ещё несчастнее, стали всё чаще приходить за помощью, не пытаясь бороться с обстоятельствами самостоятельно. Тогда мне пришлось оставить своё основное место работы и посвятить себя этому фонду.

– Как же вы отбирали проекты? Как определяли, обречён ли проект на успех?

– Я никогда не искал и не ищу успешных проектов. Тогда, когда мы с Верой заметили, что не всякая помощь приносит благо, мы выбрали два критерия, по которым стали определять, будем ли вкладывать в человека или проект. Первое: становится ли человек сильнее после нашей помощи или слабее. Второе: приносит ли этот проект благо другим людям. Я до сих пор придерживаюсь этих правил при выборе новых проектов и занимаюсь их отбором самостоятельно.

– Являетесь ли вы впоследствии соучредителем ваших проектов?

– В основном, нет. Мы только прописываем некоторую небольшую сумму на оперативное содержание фонда, которую необходимо будет ежемесячно выплачивать три года после того, как проект будет приносить прибыль его владельцу.

– Как же вам удаётся оставаться на плаву в таком случае? – удивлённо спросила я.

– Я не ставлю целью обогатить себя или своих коллег. Всех нас связывает только одно – желание помочь людям. Я провожу очень серьёзный кастинг прежде, чем взять человека на работу. Нас немного, но каждый мой сотрудник является членом команды, которая работает слаженно и эффективно. Как правило, большинство наших проектов действительно помогают людям и они в благодарность либо делают нас акционерами, либо делают ежегодные крупные взносы.

– Да, действительно, ходит немало самых разных слухов о вас. Один из них: для того, чтобы попасть на работу к Орлову или заручиться его финансовой поддержкой, нужно соблюсти только одно условие – родиться под счастливой звездой, а всё остальное тебе на собеседовании не поможет!

Орлов от всей души рассмеялся и добавил:

– Я знаю, как родилась эта присказка. Мои сотрудники, действительно, считают и рассказывают всем, что они родились под счастливой звездой, раз им дали шанс работать в таком коллективе и заниматься делом, которое приносит высочайшее удовлетворение!

– Почему же вы не делаете ничего для предотвращения распространения этой нелепой информации?

– Что бы ты ни делал, как бы ни пытался донести правду до окружающих, найдутся люди, которые воспримут твои слова иначе или просто воспользуются ими в своих целях. Это борьба с ветряными мельницами. У меня и так слишком мало времени. В мире есть люди, которые нуждаются в тех возможностях, которые волею случая я могу им предоставить. Я предпочитаю не давать никаких комментариев.

– Тогда почему вы согласились дать это интервью? – наконец я осмелилась задать Орлову вопрос, волнующий меня весь вечер.

– Алиса, я привык слушать своё сердце. Кто-то скажет, что у меня развита интуиция. Может, и так. Когда вы позвонили, моё сердце подсказало, что это эксклюзивное интервью не принёс вреда ни мне, ни моим детям, ни моей компании.

Я не ожидала услышать такого ответа от него. Вообще, всё, что я увидела и услышала сегодня в этом доме, всколыхнуло во мне что-то. Я впервые увидела человека, который живёт по иным принципам. И нисколько не сомневалась в правдивости его слов. А теплота, доброжелательность и душевность, живущие в доме Орлова, окунули меня в совершенно новое душевное состояние. Я больше не хотела задавать Орлову вопросы, которых у меня было приготовлено немало.

Снова воцарилась тишина. За окном было уже темно. Во дворе зажглось ночное освещение. Все цветы и деревья в саду дома были так удивительно и ненавязчиво подсвечены! Я любовалась этим видом, допивая свой кофе…

Сейчас мне было хорошо и грустно одновременно. Хорошо, потому что я чувствовала себя счастливой… Всю жизнь мне приходилось подстраиваться под окружающую среду, но я всячески старалась при этом не изменять своим принципам. Я стала журналисткой именно потому, что мне всегда и во всем хотелось докопаться до истины и показать людям реальное положение вещей. Но зачастую меня преследовала какая-то неудовлетворённость. Здесь я впервые в жизни по-настоящему расслабилась.