Текст книги "Леди и сокольничий"

Глава 8

– Что вы здесь делаете? – грозно осведомился Логан. Солейс замерла.

Он осторожно прикрыл за собой дверь и вошел в комнату. Глаза Логана скользнули по Солейс, и от его внимательного взгляда не укрылись ни смертельная бледность девушки, ни то, как испуганно она вздрогнула, застыв у топчана, будто он застал ее врасплох. Логан чуть не застонал от досады, ощутив знакомую тяжесть в чреслах.

– Дверь была открыта, – пролепетала Солейс. – Я… вот я и подумала, может, что-то случилось.

Глаза смущенной девушки, казалось, стали еще больше, чем обычно. И Логан признался себе, что никогда не видел таких прекрасных глаз.

Торопливо оглядев комнату, он не заметил ничего необычного и снова посмотрел на Солейс:

– Что вам нужно?

– Я искала вас. Хотела поблагодарить. То есть… я хотела сделать это раньше, но…

– Поблагодарить?

– За то, что вы спасли меня.

Логан видел, как испуганно Солейс стиснула руки.

– И для этого вы вломились ко мне в комнату?

– Я же ведь уже сказала – дверь была открыта. Я и решила, что, может, Бену плохо или…

– Стало быть, вы просто толкнули дверь и вошли?

– Но я же не знала, что это ваша комната.

Логан сердито нахмурился:

– А вам не пришло в голову подождать до утра?

Она смущенно переступила с ноги на ногу.

– Я была занята весь день, а утром, возможно, дел будет еще больше. Мне не хотелось показаться неблагодарной.

Свет луны коснулся ее глаз и утонул в их загадочной глубине, как тонет месяц в тихом лесном озере. Завороженный Логан замер в двух шагах от девушки. Сладкий аромат роз коснулся его ноздрей, окутав благоуханием. Огромная тень Логана накрыла ее лицо, и он чуть не проклял все на свете, потому что теперь не видел сияния ее глаз.

– И какого же рода благодарность вы намерены мне предложить? – Его голос прерывался от волнения.

Не успела Солейс ответить, как Логан, нежно откинув с лица девушки волосы, положил руки ей на плечи, стиснул в объятиях и чуть не потерял голову, ощутив прикосновение округлых грудей.

Вдруг что-то едва слышно звякнуло у него под ногой. Бросив взгляд вниз, Логан замер: из-под топчана на несколько дюймов высовывался острый конец его меча. Подняв глаза, он заметил, что Солейс тоже смотрит вниз, на меч у них под ногами. Логан мог поклясться, что в ее взгляде мелькнул ужас. Из зеленых они стали почти черными.

Не сказав ни слова, Солейс вдруг с силой оттолкнула его и рванулась к двери. Логан схватил ее за руку.

– Пришли, значит, поблагодарить меня, да? Он навалился на дверь всем телом.

Солейс трясла и дергала дверь, прекрасно сознавая, что оказалась в ловушке.

– Что вам нужно? – спросил Логан. – Зачем вы явились сюда?

В ее глазах вспыхнула ярость.

– Что вы скрываете? – бросила она ему в лицо.

Он прижал дверь и другой ладонью, так что девушка оказалась в кольце его рук. Их разделяло лишь несколько дюймов, и Логану казалось, что он чувствует исходящий от нее запах страха.

– Вы затеяли опасную игру, леди Солейс.

– Кто вы такой? – надменно осведомилась девушка, хотя ее била крупная дрожь.

Логана восхищали сила духа и мужество этой хрупкой на вид девушки. В свете свечи нестерпимым пламенем горели ее глаза. Она напоминала тигрицу в клетке. Логан придвинулся еще ближе, стараясь, однако, не коснуться ее. Неужели эта глупышка не чувствует опасности? А если чувствует, почему не падает на колени и не просит сохранить ей жизнь?

– Сокольничий, – усмехнулся он.

Глаза Логана жадно впились в ее нежную шею, и он заметил, как она с трудом проглотила вставший в горле комок.

– У сокольничих не бывает мечей, – едва слышно промолвила Солейс.

– А настоящим леди не к лицу бродить по замку и вынюхивать чужие тайны.

– Я ничего не вынюхивала! Я пришла сказать вам спасибо!

– Тогда каким образом вы наткнулись на меч? – Презрительная усмешка скривила губы Логана.

Девушка стиснула зубы и нахмурилась. Зеленые глаза выражали упрямство.

– Я и не думала вынюхивать. – Солейс потупила взгляд. – Мне очень жаль.

Неприятное предчувствие закралось в душу Логана. Чтобы признаться, порой требуется немалое мужество. И не многие способны на это. А она даже не пыталась отрицать, что видела меч с его фамильным гербом. Догадалась ли Солейс? Известно ли ей, кто он на самом деле? И для чего явился сюда?

– Тогда скажите, что вам здесь понадобилось?

Она подняла голову. Их взгляды встретились, и Логан опять со страхом и волнением понял, что тонет в загадочной глубине ее глаз. Как он мечтал поцеловать эти гневно сжатые губы, сделать так, чтобы обида сменилась пламенем страсти! Как бы Логан хотел увидеть, какими станут эти удивительные глаза, когда в них загорится огонь любви! О, как бы он хотел услышать, что Солейс пришла сюда среди ночи, желая оказаться в его объятиях, подставить ему для поцелуев губы…

– Что ж, пожалуйста. – Девушка пожала плечами. – Мне и в самом деле хотелось поблагодарить вас за то, что вы сделали для меня этим утром. Вы рисковали жизнью, чтобы спасти меня.

– Я не об этом, – отмахнулся Логан.

– Но именно для этого я и пришла.

Логан насторожился, подумав, что она слишком опасна. Нельзя, чтобы эта девушка догадалась, кто он такой, пока не найден брат. Его рука с растопыренными пальцами медленно поползла к ее шее. И замерла на полпути. Потом ласково коснулась щеки Солейс. Логан не мог оторвать глаз от ее лица. Взгляды их встретились, и Логан задохнулся.

Что за дьявольщина, что это с ним? Он оттолкнулся от стены.

– Убирайтесь! – Логан повернулся к ней спиной. “Вот сейчас громко хлопнет дверь, – с тоской подумал он, – и она исчезнет навсегда. Я опять останусь один”.

Девушка действительно бросилась к двери, потом вдруг остановилась и ухватилась за косяк.

Логан поднял голову и увидел, что она еще здесь. Господи, помилуй! Эта девушка сводила его с ума. Логан умирал от желания прикоснуться к ее нежной шее… губами… или кинжалом. Она даже не успеет понять, что случилось. Всего лишь…

– Спасибо вам, – прошептала Солейс.

И глубокая искренность, звучавшая в ее голосе, заставила его похолодеть. Значит, это правда… вот зачем она пришла… поблагодарить его.

Скрипнула дверь, и Солейс исчезла, беззвучно растворившись в темноте.

Логан растерянно уставился в пустоту. “Боже, какой я идиот! Рисковал свободой, чтобы спасти ее, а сейчас… сейчас поставил на карту свою жизнь, дав ей уйти! Девчонка непременно поднимет тревогу, переполошит всех стражников, и мне конец!”

Он без сил опустился на край топчана, тупо уставившись на торчавший из-под него меч. Потом выдернул соломинку и задумчиво повертел ее перед глазами. “Что со мной, отец? – Логан вгляделся в блестящую поверхность клинка. – Она словно околдовала меня. При одном только взгляде на нее я весь дрожу. И это когда жизнь Питера зависит только от меня, когда мне нужно быть неумолимым и холодным, как этот меч!”

Логан рассеянно повернул лезвие. И вдруг увидел несколько багровых капель на его поверхности. Казалось, даже клинок жаждал ее крови. Взгляд Логана метнулся к двери, за которой исчезла Солейс. Почему же все его существо терзает совсем другой голод?

Глава 9

– Я плохо вижу, госпожа, – донесся голос из зловонной глубины камеры узников. – Мои старые глаза нынче уж не те, что раньше. А тут еще и факел… уж так он ярко горел, совсем невмоготу!

Слушая старика, Солейс рассеянно кивала. Всю ночь ее преследовали соколы со сверкающими серебром глазами. Она пробиралась по каким-то коридорам, во тьме которых таились неведомые чудовищные твари, и сейчас чувствовала себя совсем разбитой. Проснувшись утром, девушка решила заняться поисками неведомого убийцы. И первым делом расспросить узников в донжоне – а вдруг им что-то известно о таинственной смерти стражника?

– Может, в нем было что-то необычное? – спросила она старика. – Ну хоть что-нибудь!

Наступило долгое молчание. Солейс оглянулась на стражника. Тот терпеливо ждал, прислонившись к стене, почти невидимый в темноте коридора. Но вот старик снова заговорил, и Солейс, забыв о стражнике, вся обратилась в слух. Через крохотное оконце в тяжелой деревянной двери на нее смотрели налитые кровью глаза. Изборожденное морщинами лицо сплошь было покрыто гноящимися язвами и уже поджившими струпьями.

– У него была с собой палка… или что-то вроде этого, – прошамкал старик.

– Палка?

– Угу, вроде посоха, значит.

– Или дубинки, – подал голос стражник из-за спины Солейс.

А она уж почти забыла о нем! Он шагнул в круг света, падавший на пол от факела на стене. По каштановым, обрезанным в кружок волосам пробегали красноватые блики. Кольчуга и латы на широкой груди ярко засверкали. У бедра воина висел тяжелый меч.

– Да, да… точно, ваша милость. – Старик, явно довольный собой, заулыбался.

– Должно быть, ею он и убил стражника, – сказал воин и протянул руку, чтобы увести Солейс подальше от камеры прокаженного.

Но Солейс решительно отстранила его руку.

– Он о чем-нибудь спрашивал тебя? Может, ему было что-то нужно?

Прокаженный напрягся, припоминая.

– Сдается мне, он кого-то искал. Я слышал, как он звал… все повторял какое-то имя…

– Какое? – встрепенулась Солейс. Старик сокрушенно покачал головой.

– Не припомню…

– Неужели не можешь вспомнить, как он выглядел? Ну хоть что-нибудь…

– Ох! Ваша милость, да какой с меня спрос? Я и не разглядел его вовсе. Вот разве что… Вот разве что здоровый он был, этот парень… или нет…

– Толстый? – подсказала Солейс.

– Нет-нет. Сильный, вот что. И высоченный. Здоровый, значит.

Стражник поднял вверх руку над головой Солейс.

– Такого вот роста?

Старик решительно покачал головой.

– Нет. Куда там!

Стражник поднял руку на уровень своей головы.

– Значит, примерно с меня?

– Вроде этого, – кивнул старик.

Солейс обернулась к воину, и глаза их встретились. Он вздохнул и безнадежно пожал плечами.

– Спасибо тебе, Эд, – ласково сказала Солейс прокаженному. – Если вдруг припомнишь еще что-то… пусть хоть самую малость, позови стражника, а он тут же даст мне знать. И не волнуйся, Эд. Как только закончится осада, я сама прослежу, чтобы о тебе заботились как следует.

– Благослови вас Бог, госпожа, – прошептал несчастный. Сопровождаемая своим телохранителем, Солейс вышла из донжона.

Ее спутник хранил мрачное молчание. Только когда они поравнялись с кладовыми, он наконец заговорил:

– Ты ведь не собираешься принимать его слова всерьез, не так ли?

– Почему бы и нет? Мы ведь опросили всех в замке. И кроме него, бедняги, никто ничего не видел и не слышал. Только старик видел убийцу.

– Но, Солейс, он – вор и обманщик! Именно поэтому старик и сидит за решеткой уже семь лет! Разве можно доверять тому, что он мелет?!

– У него проказа! И потом, он уже очень стар. Зачем ему обманывать нас? Я ведь пообещала позаботиться о нем, даже если он ничего не расскажет! Так что какой ему прок лгать?

– И все же я не верю ему. И предупреждаю, Солейс, это может оказаться опасно!

– Знаю. И клянусь, я буду очень осторожна!

– Боюсь, этого недостаточно. Не забывай, мы имеем дело с убийцей! Он уже прикончил одного. Вспомни стражника в донжоне! Так что с таким же успехом он может перерезать горло и тебе, если ты встанешь у него на пути! И думаю, рука у него не дрогнет!

– Но ведь пока он на свободе, всем нам грозит опасность!

– Дьявольщина, с тобой бесполезно спорить! Но прошу, если выяснишь, кто этот ублюдок, тут же дай мне знать. Ладно?

Солейс ласково улыбнулась.

– Обещаю. Я позволю тебе делать что угодно ради моей безопасности!

Мужчина наклонился и нежно поцеловал ее в щеку.

– Господи, только не заставляй меня волноваться из-за тебя! А в последнее время, дорогая, ты делаешь это довольно часто!

– Ты ворчишь точь-в-точь как отец!

– Если бы он был здесь, тебе бы и в голову не пришло сунуть нос в это дело!

– Если бы он был здесь, мне бы и не пришлось совать в него нос! – насмешливо парировала девушка.

Воин грустно усмехнулся.

– На этот раз его нет слишком долго.

Солейс кивнула, и сердце ее заныло. Она скучала по отцу. В памяти девушки вдруг всплыла улыбка отца – как она любила ее! Солейс всегда забавляло, как причудливо двигались длинные усы, когда отец улыбался. Когда он уезжал, в его волосах только-только начинала пробиваться седина. А вдруг отец вернется совсем седым? Он прислал два письма, где пересказывал последние придворные сплетни. В них не было ничего от человека, которого помнила и любила Солейс. “Да, – подумала она, – его слишком долго нет”.

– А мне, пожалуй, пора вернуться на мой пост, – сказал ее спутник. – Будь осторожна, Солейс.

– Спасибо, Питер, – кивнула она, провожая его взглядом.

Девушка задумалась, вспомнив, как старый Эд описал таинственного убийцу. Сильный мужчина. Высокий. Ростом с Питера. Невесело усмехнувшись, она вновь посмотрела вслед удалявшемуся воину. В замке почти не было таких высоких мужчин, как он. А уж о силе и говорить не приходилось. К тому же ни у одного, насколько знала Солейс, не было дубинки.

Нахмурившись, девушка перебирала в памяти то одно, то другое. И вдруг воспоминание о том, как сильные, горячие мужские ладони легли ей на плечи, заставило Солейс забыть обо всем. С губ ее слетел печальный стон. Весь день взгляд этих серо-стальных глаз преследовал ее, и весь день девушка с мужеством отчаяния старалась думать о своих бесчисленных обязанностях, о чем угодно, только не об этом человеке.

Но что-то тревожило ее, не давая покоя… что-то бесследно ускользавшее всякий раз, когда она возвращалась к тому, что произошло накануне. И вдруг перед глазами Солейс возник герб… тот, что она видела на мече сокольничего! Мысли вихрем закружились у нее в голове. Рукоять меча в виде креста… это так долго не давало ей покоя, что Солейс даже нарисовала – два меча крест-накрест на фоне полной луны. Где-то она уже видела их, девушка не сомневалась в этом. Но где? Ах, если бы здесь была Гвен! Вот с кем она поговорила бы по душам!

Остановившись у двери своей комнаты, Солейс вдруг замешкалась и вздохнула. Столько еще надо сделать! Заглянуть к раненым, успокоить крестьян, выяснить, у кого из них стрелами перебили скот, узнать у слуг, сколько осталось воды и пищи. Вероятно, очень скоро им придется ограничивать себя и в том, и в другом. Отыскать убийцу. Только успевай поворачиваться. Тогда почему же ее так неудержимо тянет к деревянным домикам, служившим пристанищем множеству охотничьих птиц?

Круто повернувшись, Солейс направилась к узкой винтовой лестнице в самом конце коридора. Ах, как много нужно успеть! Люди привыкли во всем полагаться на нее. Девушка поднималась по ступенькам. Ей надо все хорошенько обдумать. Немного побыть одной… хотя бы до тех пор, пока она не справится наконец со странными чувствами, одолевавшими ее.

Длинный подол ее платья поднял с пола облако пыли, и сейчас Солейс плыла в ней, как в тумане, почти ничего не видя вокруг. Здесь явно давным-давно никто не бывал. Серая паутина свешивалась с потолка, висела по углам. Коридор походил на пристанище нечистой силы. Да и слуги, считая, что это так, не решались заглянуть за массивные деревянные двери, ибо за ними, по слухам, водились привидения. Но только не Солейс. Привидения, какая чушь! Девушка любила приходить сюда, зная, что уж в эту-то комнату никто не последует за ней. Остановившись перед деревянной дверью, она залюбовалась изумительной резьбой – неизвестный художник много лет назад с потрясающим мастерством покрыл дерево узором из гербов и геральдических символов. Солейс толкнула дверь, и та протяжно заскрипела.

Перед ней был большой зал. Вдоль стен выстроились фигуры в доспехах. Молчаливые рыцари, закованные в кольчуги и латы, через прорези в шлемах наблюдали за девушкой.

Солейс тихо вошла в комнату. Фигуры в древних латах ничуть не пугали ее. Через огромное окно на противоположной стене в комнату потоком лился солнечный свет и расползался по полу, как исполинская паутина. Девушка приблизилась к окну.

Перед ее глазами бесконечной чередой холмов раскинулся Фултон. С высоты башни она едва различала далеко внизу копошившиеся фигурки воинов Баркли. Если на мгновение забыть о них, то все было точь-в-точь как всегда в этот чудесный летний день, словно и не грозила смертельная опасность, не стонали внизу раненые, не оплакивали погибших. Солейс тяжело вздохнула, вернувшись к ужасной реальности. Сейчас она мечтала ненадолго забыться и как следует подумать о том, что не давало ей покоя. Кого же искал в замке этот таинственный убийца? Что заставило его пойти на преступление? Угрожает ли опасность кому-нибудь еще? Ответов на эти вопросы девушка не знала.

Что-то хрустнуло у нее за спиной, и Солейс, обернувшись, быстро оглядела комнату. Неужели кто-то следит за ней? Но в комнате никого нет. Странно… Пожав плечами, она вновь погрузилась в свои мысли.

Наверное, не у нее одной нервы напряжены до предела, тем более сейчас, когда замку угрожает смертельная опасность. А что, если начнется эпидемия…

Шаги. Солейс снова испуганно обернулась. Но огромная комната по-прежнему была пуста. Сердце девушки неистово забилось. Она внимательно прислушалась. Ни души. Взгляд Солейс перебегал от картины к картине, скользил по развешанному по стенам древнему оружию. Вероятно, весь этот арсенал принадлежал предыдущему владельцу замка, лорду Рэндалу. Именно его предки следили сейчас за ней с семейных портретов. Когда-то отец Солейс приказал вынести отсюда весь этот хлам, чтобы уничтожить даже память об этом чудовищном семействе. Но жена лорда Фариндейла боялась, что духи разгневанных предков, оскорбленные святотатством, не дадут им спать по ночам, и в конце концов убедила его оставить все как есть.

Первое время Солейс, побуждаемая странным любопытством, украдкой заглядывала сюда, но тут же пугалась и убегала. Девушке мерещилось, будто призрак лорда Рэндала грозит ей пальцем, и Солейс охватывал такой страх, что волосы шевелились на голове. Но упрямая девочка твердила себе, что не позволит этому мерзкому духу запугать ее. Она же не ребенок! Однако ей долго не удавалось преодолеть страх.

Девушка приложила руку к груди. Она, несомненно, что-то слышала. В привидения Солейс давно уже не верила, иначе вряд ли осмелилась бы прийти сюда. Мысль о бесплотном духе лорда Рэндала, который может явиться в любую минуту и потребовать назад свой замок, способна была лишить мужества кого угодно, но только не Солейс. Упрямо закусив губу, девушка вновь повернулась к окну. Но теперь она уже была настороже и чутко ловила каждый звук, каждый шорох в этом гулком, пустом зале.

Однако вокруг стояла мертвая тишина.

Солейс рассмеялась. Призраки, как бы не так!

Вдруг что-то зашелестело и чуть заметное дуновение коснулось ее щеки, будто что-то невидимое пролетело по воздуху. Солейс вздрогнула.

– Кто здесь? – пролепетала она побелевшими от ужаса губами.

Ответом ей была гробовая тишина. Со всех портретов остановившимися глазами за девушкой наблюдали давно умершие предки. Словно ледяные пальцы стиснули ей горло. По спине побежали мурашки. Дрожащими руками Солейс потянулась к подоконнику. И чуть не закричала, почувствовав вместо холодного камня что-то теплое…

Живое, горячее человеческое тело!

Глава 10

Сдавленный вопль вырвался из груди насмерть перепуганной Солейс, когда перед ней словно из-под земли выросла высокая фигура сокольничего. При свете солнца казалось, будто вокруг его головы сияет нимб. Растерявшись, девушка отпрянула назад и с трудом подавила крик.

Логан шагнул к ней, но Солейс, заметив его холодный взгляд, испуганно попятилась. Этот человек пугал ее.

– Вам не следует быть здесь одной, – спокойно сказал Логан.

Солейс пятилась, но он неумолимо приближался. В его спокойствии, во взгляде, которым Логан смотрел на нее, было что-то зловещее.

– Это опасно, – добавил он.

Эти слова прозвучали в ее мозгу будто удар набата. Девушка наткнулась спиной на один из висевших на стене щитов, и тот отозвался громким гулом.

Рука Логана с быстротой молнии метнулась вперед, и Солейс вновь испуганно вскрикнула, но он даже не притронулся к ней. Логан прижал щит ладонью, и гул прекратился. Вновь воцарилась тишина. Глаза сокольничего впились в лицо девушки.

Его сильная рука сейчас была так близко от нее, что Солейс чувствовала исходивший от нее жар. Девушка вздернула подбородок.

– Вы мне угрожаете?

– А следовало бы!

Она сглотнула, и взгляд Логана скользнул по ее губам. Собрав все свое мужество, Солейс сердито топнула ногой.

– И все-таки я хотела бы знать, зачем сокольничему понадобился меч?

Сработало! Даже слишком хорошо сработало.

Темное облако заволокло его лицо. Логан придвинулся к ней вплотную, и она ощутила его прерывистое дыхание на своих губах.

– Этот меч мне подарил один очень близкий человек.

– Кто вы такой? – тихо спросила девушка.

– Логан.

Сердце Солейс глухо застучало.

– Логан, – эхом повторила она, едва слыша свой голос.

Девушка была будто во сне. Ее снова околдовали эти необыкновенные глаза. От Логана исходил терпкий мускусный запах кожи и… и чего-то еще. Странный, волнующий, чисто мужской запах, от которого у Солейс закружилась голова. Вдруг девушка поймала себя на том” что умирает от желания вновь почувствовать ладони сокольничего на своих плечах. Она отдала бы все на свете, лишь бы ощутить прикосновение его губ. И это ужаснуло Солейс. Отпрянув от Логана, девушка с такой силой ударилась головой о висевшие на стене старинные рыцарские доспехи и щит, что они рухнули вниз.

Все произошло так быстро, что Солейс даже не успела ничего понять. Ее будто подхватило вихрем. Одно мгновение, и она оказалась в объятиях Логана. Прижав девушку к груди, он навис над ней, прикрыв своим телом от падавшего сверху огромного щита.

Щит с грохотом обрушился на них, и оба оказались на полу. Солейс, придавленная тяжестью исполинского тела Логана, только жалобно пискнула. Когда стих шум, она открыла глаза и вдруг сообразила, что распростерта на полу, а поверх нее лежит Логан. Он крепко обнял Солейс, и, как ни странно, в его объятиях ей было на редкость спокойно и уютно. Их взгляды встретились, и Солейс затрепетала, увидев в его глазах нежность, заботу… и тревогу. Девушка ничуть не удивилась бы, если бы Логан объяснил ей то, чего она до сих пор не понимала… Почему, к примеру, у нее нет ни малейшего желания оттолкнуть его? Или отчего она так безмятежно спокойна, будто на свете нет ничего естественнее, чем лежать на полу в объятиях красивого сокольничего?

Невольно смутившись, девушка обвела взглядом комнату. В ярком солнечном свете лежавший рядом щит ослепительно сверкал и переливался золотом и эмалью цвета небесной лазури. В центре его был герб… Но как следует разглядеть его Солейс помешала рука Логана, обхватившая се подбородок. Лицо сокольничего вдруг оказалось совсем рядом. Твердые, мужские губы смяли рот девушки, и он поцеловал ее с такой голодной страстью, что у Солейс потемнело в глазах. Все ее тело откликнулось на этот поцелуй. Она прижалась к Логану так, будто отныне ее жизнь зависела только от этого человека. Поцелуй Логана становился псе более нежным, походя скорее на попытку обольщения, чем на проявление чувственного голода. Он нежно обвел языком губы девушки, побуждая ее открыть рот и впустить его.

Солейс с готовностью подчинилась ему, и это возбудило Логана до такой степени, что он не устоял. Его язык скользнул в сладкую пещерку ее рта, проникая все глубже и глубже. Из груди Логана вырвался хриплый стон. Чуть вскрикнув, Солейс еще крепче прижалась к нему.

И вдруг Логан отстранился.

– Вам не следовало приходить сюда одной, – повторил он.

Солейс томно взглянула на Логана из-под полуопущенных ресниц. Девушке казалось, что могучий поток уносит ее прочь.

– Это опасно, – прошептал сокольничий.

“Опасно”, – откликнулось эхом в ее затуманенном сознании. Взгляд Солейс вновь потянулся к его губам в надежде еще раз погрузиться в пучину упоительного восторга. И вдруг она поняла, что улыбка на его губах, еще мгновение назад нежная, сменилась высокомерной и презрительной усмешкой. “Опасно!” – прогремело в ее мозгу. Что ж, его урок не прошел для нее даром!

Оттолкнув Логана, девушка вскочила и вихрем вылетела из зала.

Логан проводил ее взглядом. С шумом захлопнулась дверь, и ему вдруг стало холодно и одиноко. “Это какое-то безумие”, – подумал он. Безумием было целовать ее! Но губы Солейс такие нежные, такие сладкие, что он не устоял! Да и она… она тоже хотела его, Логан мог бы поклясться в этом!

Нечеловеческим усилием воли он взял себя в руки, окинул рассеянным взглядом валявшиеся на полу доспехи и замер, заметив тяжелый щит. Его голубая с золотом эмаль ярко сияла на солнце. Щит украшало изображение луны, на фоне которой горделиво сверкали скрещенные мечи. “Если Солейс успела разглядеть этот герб, мне конец. Она непременно догадается, кто я такой, поскольку видела тот же герб на моем мече”.

Логан задумчиво взял в руки щит, слишком большой для того, чтобы унести его и спрятать в своей комнате. Глаза его обежали зал в поисках подходящего места.

И взгляд Логана упал на старинный гобелен, прикрывавший одну из стен зала.

Легкий поворот запястья – острое лезвие кинжала проложило в дереве глубокую борозду, добавив еще один тугой локон к прическе деревянной куклы. Но мысли Логана были сейчас далеко, и думал он не об этих локонах. Перед его мысленным взором мягко переливались кудри цвета красного золота. Он и думать не смел о том, чтобы поцеловать се. У него не было ни малейшего желания обнимать девушку. Но по странной иронии судьбы Солейс стояла как раз под портретом его прадеда. А доспехи, которые она свалила на пол, принадлежали отцу Логана.

Да и крест на рукоятке его меча ничем не отличался от того, что красовался на фамильном гербе, украшавшем тяжелый щит. И поэтому Логан действовал не раздумывая. Впрочем, и прежде способность мгновенно принимать безошибочные решения не раз спасала ему жизнь. Так почему же на этот раз все обернулось против него?

Зачем он поцеловал ее, дочь своего смертельного врага? Ведь все его мысли должны быть сосредоточены на поисках Питера! Ему следовало лишь снискать доверие девушки! Обольстить ее!

Уложить в постель, наконец.

Логан мрачно усмехнулся. Он полагал, что судьба свела его с юной, неопытной девушкой. И вдруг увидел, как другой украдкой сорвал с ее губ поцелуй. Даже сейчас мысль об этом привела Логана в бешенство. Но больше всего его возмутило то, что ее это ничуть не шокировало. А потом она подарила поцелуй и ему. Логан помнил, как покорно Солейс подставила ему губы, когда он дерзко раздвинул их языком. Стало быть, никакая она не девственница, а такая же шлюха, как и ее сестрица.

Что ж, это упрощает его задачу. Есть ли лучший способ отомстить Фариндейлу, чем оставить его дочь брюхатой? Он неплохо проведет время, а заодно выведает, где Питер. Ног только ему не стоило обходиться с ней так грубо в последний раз. Прошло уже несколько дней, а Логану так и не удалось увидеть Солейс.

Окинув взглядом свою работу, Логан одобрительно крякнул. Потом отложил куклу в сторону, распахнул дверь, выглянул и поморщился – моросил мелкий, унылый дождь. И, судя по свинцовым тучам на горизонте, скоро польет как из ведра. Логан вышел из дома. На его плече, как обычно, сидел сокол.

– Слушай, малый, да ты, никак, умом тронулся! Застудишь птицу! Как пить дать застудишь! – крикнул ему старый Бен.

Но Логан только хмыкнул. Застудишь, как же! Проклятый сокол его самого переживет!

– Что ж, можно, конечно, и наплевать на то, что говорит старый человек! – негодующе бросил Бен. – Будто это не я ходил за каждой птицей всю жизнь, ровно как за малым дитем!

Логан не ответил.

– Только не вздумай слоняться где-то и бить баклуши до самого вечера, слышишь? Тебе еще клетки чистить, не уж-то забыл? Ишь, негодный!

Логан вышел во двор и огляделся, но не увидел маленькой Мэри. Девчушка обожала возиться с птицами и не раз являлась навестить своих любимцев, выводя из себя Бена. Но Логан мог бы поклясться, что, ворча, старик лишь скрывал нежность к очаровательной девочке. Логан тоже любил ее, тем более что в ту же ночь, как он появился в Фултоне, сердобольная девочка раздобыла где-то одеяло и принесла.

Вдруг до Логана донесся знакомый смех. Вздрогнув от неожиданности, он прислушался и быстро направился в сторону кладовых. Завернув за угол, он остолбенел. Возле каморки, где делали свечи, стояла Мэри и радостно хохотала. А рядом с ней заливалась смехом. Солейс. Судя по всему, обе они укрылись здесь от дождя.

Схватив Мэри за руку, Солейс потянула ее за собой под дождь, и обе с визгом закружились, взявшись за руки и хохоча, как расшалившиеся дети. Логан как завороженный смотрел на сиявшее радостью лицо Солейс. Темная копна волос спадала ей на спину. Насквозь промокшее платье прилипло к телу, подчеркивая каждую линию, каждый изгиб изящной женственной фигурки.

Сокольничий не отрывал от Солейс глаз, а она все кружилась под дождем, ничего не замечая. И Логан вдруг мысленно перенесся в далекие дни своей беззаботной юности… Как ему хотелось порой вновь стать таким, как сейчас Солейс, – безмятежно счастливым, способным смеяться лишь от того, что на душе весело и легко. Ее радость тронула его, и он сделал шаг к ней…

…и остановился. Нет, не сейчас. И никогда. Однажды он уже вырвался на волю и тогда лишился всего, что было дорого ему. Всех, кого любил.

Больше никогда, поклялся себе Логан. Слишком уж высока цена!

Он уже собирался уйти, но невольно бросил последний взгляд на девушку. Желание скрутило его с такой силой, что Логан, скрипнув зубами, круто повернулся и решительно направился к домикам, где держали соколов. Рассеянно покрутив перед глазами куклу, он решил, что отдаст ее Мэри в другой раз. Когда рядом не будет Солейс.

Конечно, лучше всего было бы объясниться с девушкой, дать ей понять, что тот их поцелуй был ошибкой. Но Логан не мог заставить себя сделать это.

Он тихо выругался. Ему следует сейчас думать о том, как спасти брата, но перед его глазами неотступно стоит зеленоглазая колдунья. Нет, надо положить этому конец!

Слишком большую власть эта девушка приобрела над ним. Пора покончить с этим, пока не стало уже слишком поздно!

Логан глубоко вздохнул. Кто-то же в этом проклятом замке наверняка видел Питера или хотя бы слышал о нем. Может, расспросить старого Бена? Нет, старик и так подозревает его, а уж коли пронюхает, что он появился в замке не случайно, ему конец.

Да, судя по всему, Солейс – единственная, кто может привести его к Питеру. Но тогда нужно видеть в ней только дочь злейшего врага, владеющую необходимыми ему сведениями. Значит, нужно похитить девушку, допросить ее и…

– …Теперь надо позаботиться о ней, – услышал Логан женский голос.