Текст книги "В объятиях тьмы"

Глава 10

Медленным шагом поднимаясь по лестнице, я прокручивала происходящее в своей голове, вопросы шли один за другим. Почему Дастиан такой жестокий? Что с ним не так? Он таким родился или стал? Как он мог с такой лёгкостью убить того парня? И почему он это сделал? Из-за того, что он оскорбил его честь? Или просто повод почесать кулаки? Для чего Конрад пошёл на бал с Вики? И зачем Дастиан так ведёт себя с королевой? Она же его мать. Как обычно, ответов на них у меня не было. Проходя мимо комнат, я услышала знакомый голос, принадлежащий Виктории. На мгновение меня пробрала дрожь. Голос доносился из комнаты принца, дверь же была слегка приоткрыта. Не удержавшись, я решила посмотреть в дверную щель. От увиденного прикрыла себе рот руками. Подруга сидела на столе с задранным платьем, ногами обвивая Дастиана. Она покрывала его поцелуями, то и дело притягивая к себе. Принц начал раздевать её. Искусно развязывая корсет, он скинул с неё одежду, оставив в одном нижнем белье. Но и это продлилось недолго, через секунды её трусики полетели в сторону. Их абсолютно не заботила приоткрытая дверь. Такое ощущение, что это было сделано специально. Он спустил штаны, потянул её на себя и с лёгкостью вошёл в неё. Вики изогнулась словно змея, опускаясь спиной на стол, а он запрокинул её длинные ноги себе на плечи и начал плавно двигаться. Из её груди вырвался стон, такой сладострастный и искренний. Совсем не такой, как тогда в лесу, ей явно нравилось.

– Сильнее, – прозвучал слабо её волнительный голос.

Дастиан схватил её за грудь и усилил темп. Резко раздвинул её ноги и усадил на себя. Одно мгновение, и они уже переместились. Развернув Вики к стене, принц грубо вошёл в неё сзади, двигался уже жёстко, сильно, уверенно, стискивая её груди в своих ладонях, словно в тисках. Она извивалась и прижималась бёдрами к нему всё сильнее, стоны становились громче. В этот момент Дастиан устремил свой взор на дверь, и мы встретились взглядами. На его лице появилась усмешка. Я отпрянула и побежала в свою комнату. Закрыв дверную ручку, подпёрла её стулом. Попыталась восстановить дыхание, сердце бешено колотилось, в душе царила злость и непонимание. Как подруга могла так поступить? Ещё вчера она плакала из-за него и страдала за униженную честь и отобранное достоинство. А сейчас словно распутная девка извивается в его объятиях. Мне стало ещё хуже. Налив стакан воды, выпила залпом. Легче не становилось. Мне нужно было выйти подышать. Аккуратно открыв дверь, посмотрела по сторонам. Как обычно было пусто. По коридору разносились стоны Вики. От чего меня слегка затошнило. Приподняв пышное платье, бегом проскользнула мимо спальни принца и, поспешно спустившись, вышла в сад. Не находя и там себе место, поняла, что меня резко потянуло в свой бывший дом. Поддавшись этому зову, незаметно проскочила в конюшню. Оседлав коня, вывела его и наткнулась на стражника.

– Вы племянница Конрада, верно?

– Да, всё именно так. После столь утомительного бала у меня разболелась голова. Попросила у дяди разрешение прокатиться на Ветре по ночным улицам, он был не против.

– Может быть вас сопроводить? Не гоже столь красивой даме одной разъезжать ночью, – предложил он.

– Спасибо за ваше беспокойство. Но после бала с принцем мне уже нечего бояться.

Стражник с каким-то сочувствием посмотрел на меня и кивнул, позволяя пройти. С лёгкостью запрыгнув на животное, я отправилась по знакомому маршруту, который так манил меня к себе. Совесть совсем не мучила. Конечно, дядя будет волноваться, но думаю, он поймёт меня и простит.

Луна светила так ярко, исцеляя мою душу своими лучами. Неужели все люди настолько омерзительно лживые создания? Как она могла лечь с ним в постель после всего, что о нём говорила? И я уверена, в этот раз Дастиан не принуждал её, сама захотела. Весь бал она смотрела только на него. Я думала из-за ненависти и обиды, но на самом деле это был другой взгляд. Ужасно гадко.

Дороги сменялись одна за одной – площадь и вновь знакомая тропинка. Ветер скакал медленно, не сопротивлялся, был на удивление послушным. Все-таки у дяди замечательный конь. Подъехав к руинам своего дома, я привязала его к стоящему рядом дереву и вошла в калитку. Прошлась среди обломков, проводя рукой по разрушенным стенам. Присев у одной из них, обвила руками колени и горько заплакала. Как моя жизнь стала такой? За что мне всё это? Слёзы всё не унимались и тут я заскулила, такой странной протяжной песней. Я, словно маленький волчонок, что отбился от стаи и в одиночестве скулит, не зная, что делать дальше.

Поднявшись с места, пошла вперёд. Сама не понимаю, как забрела в лес, в котором было достаточно темно и страшно. Но моё зрение, слух, обоняние помогали легко и без особых усилий в нём ориентироваться. Ноги вывели меня сами к тому месту, где нашёл меня Конрад. Почему-то оно казалось мне таким знакомым, как будто я часто в нём бывала. Воспоминание накрыло меня лавиной, не давая возможности вздохнуть. Роуэн, его затягивает в портал. Он крепко сжимает мою руку, крича что не отпустит её. Но в какой-то момент моя ладонь разжимается, и он исчезает. Попытавшись набрать в грудь воздуха, я сделала вдох. Но грудную клетку сдавило так, что он стал комом. Сердце бешено застучало от осознания горькой правды. Вот что скрывал от меня дядя. Куски мозаики сложились в одну целостную картину. Та лисица на портрете – это я. Роуэн, мама, папа, дядя, мы лисы-оборотни. Дышать становилось всё труднее, земля уходила из-под ног. Вот почему я себя не узнавала! Это не мой настоящий облик, а всего лишь человеческая оболочка. Но созданная отлично. У меня настолько идеально никогда не получалось. Взмахнув ладонями, воззвала к своей силе и ничего. Почему я не могу обернуться обратно? Да что, чёрт побери, вообще происходит?! Голова заболела. Камень, во всем виноват этот проклятый камень! Из-за него мы вынуждены были жить здесь. Конраду вообще пришлось принять облик королевского лекаря и играть эту мерзкую роль, чтобы найти его.

– И как мне теперь жить с этим? Как? – прокричала я, подняв глаза к небу.

Возможно, дядя был прав, пытаясь скрыть от меня правду. Слёзы всё сильнее текли по лицу. Я попыталась стереть их ладонями, но они лишь жёстче разъели мне глаза. Тот день, тот чёртов злополучный день, когда нашёлся этот камень. Перед взором замелькали воспоминания. Как я сожгла наш дом, прибывая в ярости, не сумев обуздать свою силу. Роуэн уносил меня на руках оттуда, боясь, что нашу тайну раскроют. Мы бежали к порталу, где ждала нас наша семья. Мы знали, что, вернув камень на место его пьедестала, границы вновь закроются и вернуться в мир людей будет невозможно. Но никто не догадывался о том, что, как только камень пронесут через портал, он закроется. Первыми шагнули родители, у которых был этот булыжник. Затем шёл Роуэн, который держал меня за руку, и в этот момент портал начал резко закрываться. Он не впускал меня, но затягивал его всё сильнее. Меня откинуло ударной волной, и я сильно ударилась головой и больше ничего не помнила. Дядя как старший в нашей семье принял решение пойти последним, дабы убедиться, что мы прошли и нам ничего не угрожает. Что вышло в итоге: я обернулась человеком по неизвестным мне причинам и не могу вернуть себе свой истинный облик. Мы застряли с Конрадом в мире людей навсегда, а моя семья, мой любимый остались по ту сторону портала. Мы не можем попасть к ним, они не могут прийти к нам. Схватившись за голову, я пыталась как-то смириться с этими мыслями, но у меня совсем не получалось.

Жить в мире людей, по их законам. То, чего я очень боялась. Быть обычной человеческой девушкой. Навеки быть разлучённой с любимыми. Ну почему я такая упрямая? Зачем не послушала дядю? Лучше бы думала, что обычная девушка, потерявшая семью, чем лисица, навеки лишённая родного дома, семьи, любимого, воли. Да проще смириться и принять, что их больше нет, чем знать, что они живы и будут так же мучиться и страдать, как я. Винить себя за то, что бросили меня здесь, не уберегли. Лучше умереть, чем так жить. В этот момент мне вспомнился дядя, который не раз повторял мне, что я единственная, кто у него остался. Нет, я не могу его бросить. Сидя на земле, я не нашла в себе силы даже подняться. Но вдруг, сзади из кустов раздались мужские голоса. Они всё приближались. Быстро встав, я бросилась вперёд подальше от них, а что мне оставалось делать? Безоружная молодая девушка. Да я даже обернуться не могу. Ничего не остаётся, как трусливо убегать. Мгновение и меня схватили грубые мужские руки и чем-то заткнули мне рот. Меня затрясло от страха, я начала истошно дёргаться и пытаться завизжать.

– Тише, дура проблемная, это я, Дастиан, – шепнул он мне.

Его голос узнала сразу.

– Их около тридцати, у меня балласт. Один бы я справился, но с тобой шансов у нас практически нет, придётся уходить. Сейчас тебя отпущу, веди себя тихо, возьми меня за руку и следуй за мной. Впереди топь, но я знаю тропу, если ошибёшься – тебя поглотит болото.

Час от часу не легче. Но выхода всё равно у меня нет, послушаю этого маньяка. Всё-таки лучше он, чем тридцать голодных, жадных на женщин, мужчин. Скорее всего, это разбойники, о которых говорил Дастиан.

– Хорошо, – еле слышно ответила и взяла его за руку.

Крепко сжав мою ладонь, принц потянул меня за собой сквозь стволы деревьев. Мы вышли к тому самому болоту. В темноте выглядело оно очень жутко. Из-за того, что я много плакала – зрение значительно ухудшилось, как и самочувствие. Вдали раздался волчий вой и мужской голос:

– Огонёк почувствовал добычу, в лесу мы не одни. Бери след, мальчик. Давай! – смех одного из разбойников прозвучал как-то уж очень мерзко.

О нет! Он сейчас с лёгкостью учует нас, от меня за километр несёт отчаянием и страхом, волки быстро улавливают эти тонкие нотки.

– Дастиан, они идут по следу, – испуганно прошептала я, крепко сжав его руку.

– Значит, времени медлить нет, нужно уходить быстро. Знаю повадки разбойников, в болото они точно не сунутся. Но могу заметить одно: только самые отмороженные головорезы могут грабить на моей земле.

Уверенности мне его слова как-то совсем не прибавили. Но Дастиан тут же скомандовал.

– Запрыгивай мне на спину. Давай быстрее, бестолочь!

Хотела я огрызнуться, но, понимая в какой ситуации мы находимся, выполнила его надменное указание. Он пригнулся. Обвив его шею руками, с лёгкостью запрыгнула ему на спину. Дастиан обхватил локтями мои ноги, крепко прижав к себе, и быстрым шагом пошёл в болото. Земля под ним начала проваливаться, и мне тут же стало невыносимо страшно.

– Не дрожи ты так! Это же болото, так и должно быть, под этой жижей твёрдое дно. Я знаю тропу, не бойся.

Он говорил это таким спокойным бархатистым тоном, что на мгновение мне захотелось поверить в его слова.

– Болото чёрное, тьма сгущается, всякий путник, ступивший сюда не возвращается. Как владыка твой тебе приказываю, скрой меня тенью вязаной, проведи по пути нечистому, сохрани в покрове неистовом.

От его речи сердце начало стучать медленнее, волоски стали дыбом. На болоте стали надуваться огромные пузыри и тут же лопаться. Принц ступал вслед за ними. Слухи о Дастиане, как об исчадие ада, уже стали казаться мне правдоподобными. Кто же ты такой и сколько всего ты скрываешь?

Вдалеке послышалось:

– Здесь след обрывается.

– Неужели они пошли болотом? Тогда точно не жильцы.

– На всякий случай обойди его, вдруг найдёшь. Нам незваные гости ни к чему.

Принц немного оступился, мы покачнулись, но он быстро выпрямился и пошёл дальше сквозь непроглядную тьму и бурлящее болото. Мне показалось, что моя жизнь с каждым днём всё больше катится в пропасть. И в это мгновение с неба начали капать капли. Через несколько минут и вовсе начался ливень.

– Не бойся, осталось ещё немного и выйдем из болота. Прижмись ко мне крепче, сейчас скорее всего начнётся сильный ветер.

Послушно выполнив его слова, прижалась к нему всем телом, прильнула своей головой к затылку. Ощущения были ужаснейшие, ветер подул прямо в лицо. Холодный, совсем непохожий на летний дождь уже успел намочить меня до нитки. Запах тины неприятно ударял в нос. На душе скребли кошки. Осознание того, что меня несёт на руках Дастиан, который совсем недавно насиловал мою подругу, а потом она ему с радостью отдалась сама, заставляло всё больше задуматься. Может он и вправду дьявол, который спустился на землю пытать и искушать людей?! Подумала лисица-оборотень, запертая в человеческом теле. Какая ирония. Но если поднапрячься и вспомнить чуть-чуть истории родного мира, то мы, лисы, являлись приспешниками светлых богов. Наш мир испокон веков защищал и разделял с людским миром камень мироздания. Попасть в мир людей мы могли только по желанию бога покровителя, который направлял нас с какой-то миссией божественным порталом и так же возвращал обратно. Но это были максимум два случая за всю историю лисьего народа. Если предположить логически, то у тёмных богов тоже могут быть свои приспешники, а кто они, что за существа – мне не известно. Людская же религия делилась на два типа: почитание сил природы и разных божеств и почитание одного бога и боязни дьявола. Но мне всё больше начинается казаться, что люди и есть сами дьяволы. Хотя помнится мне, что по учению они являлись нейтральной стороной. Что-то среднее между светлым и тёмным, и каждый человек в определённое время выбирал свою сторону. Сильное чувство холода выбило меня из моих мыслей. Я заметила, что начала неконтролируемо трястись.

– Всё, земля, наконец то, – объявил уставшим голосом Дастиан, аккуратно спуская меня на землю.

Ноги сильно затекли, тело ломило от холода. Принц же молча взял меня за руку и куда-то упорно потащил, как будто он точно знает эту местность. И прекрасно ориентируется в непроглядной тьме леса. Я оступилась и порвала туфлю. Легко скинув её, продолжала следовать за ним, наступая босой ногой по ледяным лужам. Идти мне становилось всё труднее. Кусты, через которые мы шли, больно царапали кожу, платье окончательно превратилось в тряпьё. Шаг – и моя нога напоролась на острый камень, я взвизгнула. Дастиан сразу обернулся.

– Что?

Трясущимися синими губами еле слышно прошептала:

– Порезала ногу об камень.

Он устало вздохнул и подхватил меня на руки. Я взглянула на него. Принц был весь мокрый, по чёрным струящимся волосам стекали капли дождя. Его алые глаза светились в темноте, прям как мои родные янтарные, благодаря которым я могла отлично видеть. Но сейчас мне это с трудом удавалось. Выглядел он невозмутимо, но тень усталости проступала на его лице.

– Ну, наконец-то дошли, – уставшим тоном сказал принц.

Посмотрев вперёд, я увидела небольшую избушку, не особо то приметную.

– Постой здесь, обопрись об эту стену, – скомандовал он, опуская меня с рук.

Стоять было в моём состоянии уже невозможно. Не удержавшись, плюхнулась на землю. В этот момент Дастиан уже открывал дверь ключом.

– Ну ты и дохлая, – констатировал он, поднимая меня с земли и занося в дом.

Повсюду царила непроглядная темнота и пахло травами. Он опустил меня на что-то мягкое и велел не дёргаться. Сам же чем-то гремел, перемещаясь по дому. Послышался стук дров, чирканье камней и комната озарилась небольшим лёгким светом. Передо мной был камин, в который Дастиан закинул ещё дров. Пламя с жадностью набросилось на них, от чего они жалобно затрещали. Стало светло и уютно.

– Давай раздевайся быстрее, а то вообще копыта отбросишь. Конрад потом мне всю плешь проест.

Слова принца пролетели мимо моих ушей, я же начала изучающе рассматривать местность. У входа стояли два больших сундука, справа у окна был стол со стульями, на котором был какой-то чугунок, кружки, банки. По левой стороне пучками со стены свисали травы, какие-то небольшие мешочки, находилась пустая скамья. Подняв взгляд выше, увидела, что над ними идёт лестница на чердак.

– Эмбер, – раздался уже негодующий голос Дастиана, стоявшего прям напротив меня. – Ты меня вообще слушаешь?

– Да, прости, – подняв глаза, я увидела обнажённого, стоящего в одном нижнем белье монарха.

– Раздевайся давай, сколько можно тебе повторять.

Эта фраза с лёгкостью молнии добила меня в самое сердце. Казалось с каждой минутой, что хуже быть уже не может. Но жизнь упорно мне доказывала, что всё это цветочки, а чем дальше, тем больше ягодок.

– Лучше убей меня, пожалуйста, – я попятилась назад, забыв о том, что поранила ногу.

Кровь начала течь с новой силой. Дастиана передёрнуло от злости, и он резко ринулся ко мне. От страха закрыла глаза и тут же услышала звук трещащего платья.

– Бестолочь! – зло зашипел он. – Мы шли под ледяным дождём, если не снять тряпьё – завтра проснёшься в лихорадке, а мне потом возиться с тобой. Сдалась ты мне вообще.

Я продолжала молча смотреть на него испуганным взглядом ягнёнка, которого волк зажал в угол. Он отошёл от меня, открыл ящик и вытащил оттуда две белых простыни. Положив их на скамью, оторвал от одной два куска. Быстрыми шагами подошёл к столу, достал какую-то банку, смочил в ней тряпку, вновь вернулся ко мне.

– Будет жечь, не дёргайся.

Он поднял мою обнажённую ледяную ногу, на которой, казалось, танцует армия мурашек. И приложил ткань к кровоточащей ране. Начало невыносимо жечь, от боли я дёрнула ногой. Но принц с лёгкостью удержал меня, затем убрал тряпку и своим холодным дыханием коснулся места пореза. Боль по чуть-чуть отступала, мне стало не по себе от такого его поступка. Не думала, что он может проявить сочувствие. После этого он приложил эту тряпку другой стороной и закрепил её вторым оторванным куском.

– Ну вот, порядок, – довольно, полюбовавшись своей работой, улыбнулся Дастиан. На этот раз его улыбка выглядела даже какой-то человеческой.

Он молча подошёл к скамье и начал снимать нижнее белье, я сразу отвернулась в сторону камина. Только сейчас заметила, что сижу на стоге разбросанного сена. Через минуту принц подошёл ко мне и протянул простынь.

– Сними нижнее белье, я повешу его сушиться, обмотайся простынею, быстрее согреешься.

В этот момент я заметила, что мужчина повязал её себе как юбку. Неужели он это сделал, чтобы не смущать меня? Да нет, не верю.

– Я выйду за водой, – холодно объявил он и отправился к двери.

В то же мгновение она закрылась. Воспользовавшись моментом быстро сняла белье и завернулась в сухую ткань. Сев поближе к камину, я начала наконец-то потихонечку чувствовать тепло. Прошло около пяти минут, а Дастиана всё не было. Поняв, что я осталась одна, вся та лавина чувств, что до этого слегка стихла, снежным комом накрыла меня с головой. Нет, только не это, не сейчас. Губы предательски задрожали. А вдруг и он не вернётся? Я останусь совсем одна. В мире людей, в лесу за неведомым болотом, где даже Конрад меня не найдёт. Мой самый большой страх был всегда: потерять своих близких и остаться одной. И вот теперь я проживаю его наяву, вновь и вновь. Силы воли во мне не осталось, чувства самосохранения тоже. Сейчас я маленький раненый лисёнок, потерявшийся среди охотящихся на него охотников. Беззащитный и беспомощный.

С трудом поднявшись, похромала к двери. Из глаз вновь потекли бриллиантовые капли. Если бы мои слёзы собрать в тот котелок, стоящий на столе, то можно было бы сделать из них чай. Приоткрыв дверь, заметила, что дождь закончился, но появился густой туман. Принца нигде не было. Из моей груди вырвался истошный крик:

– Дастиан!

Буквально через минуту, справа от двери вышел он собственной персоны, неся в руке ведро воды. Его изрядно трясло от холода. Молча войдя вовнутрь, позволила ему пройти.

– Чего ты ревёшь опять? – осипшим голосом спросил он.

Промолчала, стоя около него, всё не решаясь подойти ближе. Как же сейчас мне было тяжело, страшно и холодно. От безысходности и этих разъедающих меня чувств мне безумно хотелось прижаться к кому-то, почувствовать тепло.

Принц налил воды в котелок, бросил туда каких-то ягод и трав и повесил его над огнём. Взял с собой две кружки и сел около огня.

На мгновение я задумалась не только о себе. Ведь всё это время он тащил меня на себе, сильно замёрз и устал, а я только добавляю ему проблем. Каким бы он чудовищем не являлся, сейчас он спас меня.

– Иди к огню. – тихо прозвучал его голос.

На улице раздался резкий раскат грома, сверкающая молния озарила весь дом. Поддавшись страху бросилась к нему и прижавшись к руке, зажмурилась. Принц даже не обратив на это внимание, продолжил гипнотизировать пламя.

Я отпустила его и села рядом, попыталась завязать разговор:

– Как ты нашёл меня? Да и зачем искал?

Он повернулся лицом ко мне и ответил:

– Когда Конрад не нашёл тебя в своей комнате, на нём лица не было. Он тут же бросился тебя искать, а я решил помочь ему. Он поехал в мастерскую, думая, что ты можешь быть там, ну а я отправился в лес, зная, что такие твари как ты обитают в лесу.

От этих его слов стало неприятно и как-то обидно.

Посмотрев на него взглядом, полным детского разочарования, я спросила:

– За что ты так меня ненавидишь? Что я тебе сделала?

– Ты, по сути, ничего, – каким-то удивлённым тоном сказал Дастиан.

– Тогда почему ты так жестоко относишься ко мне?

– Наверно потому, что я бессердечная скотина, чудовище, исчадие ада, – усмехнулся он, смотря мне прямо в глаза.

– Тогда что же ты не бросил меня на растерзание разбойникам? Зачем рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня?

– Ну ты и фантазёрка. Не отдал разбойникам лишь потому, что Конрад бы меня потом запилил. Да и собой не рисковал, всего лишь прошёл по давно изученному маршруту. Единственное что – да, замёрз. И это твоя вина. Если бы ты не была такой полоумной, мне бы не пришлось таскать тебя на своём горбу по лесному болоту ночью в ливень.

После этих слов Дастиан наклонился к огню, снял кочергой котелок и поставил на пол. Аккуратно разлил горячий напиток по двум кружкам.

– Будешь? – сухо спросил он.

– Да.

Взяв кружку напитка, торопливо коснулась его и взвизгнула:

– Ауч…

Содержимое кружки было настолько горячим, что обожгло мне губы. От этого я невольно вздрогнула.

– Смотрю на тебя и каждый раз всё больше поражаюсь твоей тупости. Не дёргайся, дай посмотрю, – покачал головой принц.

Послушно замерев, жалобно посмотрела на него. Он легонько коснулся кончиками пальцев обожжённых губ и констатировал:

– Завтра пройдёт, ничего страшного.

– Спасибо, – жалобно ответила я, стараясь не смотреть на принца. Мне было ужасно стыдно.

Мы с ним просидели ещё немного. Наш напиток остыл. Находясь в тишине, потихоньку пили его, смотря на танцующие языки пламени. Лишь потрескивание дров напоминало нам, что мы здесь не одни.

– Уже глубокая ночь, спать пойдёшь со мной? Или предпочтёшь заночевать одна у камина?

Мне было так плохо, что было уже все равно на его реакцию.

– Пойду. А ты сможешь спать рядом с такой тварью, как я? Да, кстати, почему ты меня так называешь? Из-за того, что я лисица, а не человек?

На мгновение пришло осознание, вот дура! Что я сказала? Мы же держим своё существование в тайне. Даже Роуэн в момент моей беспамятности меня об этом предупреждал. Но было уже слишком поздно что-то менять. Слово не воробей, вылетит – не поймаешь. В моём же состоянии думать и следить за своими речами было практически невозможно. Да и в конце концов что я теряю? Пусть знает. Всё равно я не могу обернуться, ему никто не поверит, скажут чудовище ещё и слабоумное.

– И давно ты вспомнила? – недоверчиво посмотрев на меня, спросил Дастиан.

– Так ты знал! Понятно. Конрад рассказал или застал его в тот момент, когда он обернулся? – уже безразлично спокойным тоном поинтересовалась я.

Принц смотрел на меня внимательно и как-то странно улыбался.

– Допустим. Что ты вспомнила ещё?

– Тебе и правда интересно? – удивилась я.

Дастиан пожал плечами.

– Почему бы и нет? Расскажи.

– Например, что выгляжу совсем по-другому. По какой-то неведомой мне причине не могу обернуться в родное тело. Все мои любимые и родные там в моем мире, а я застряла здесь, в мире людей, где царит варварство и беззаконие. Слабая, одинокая, жалкая. Ещё и с проблемами с памятью, в хрупком теле, которое постоянно разваливается. Если бы не дядя, единственный луч солнца в моей никчёмной человеческой жизни, я бы непременно уже бросилась с обрыва или утопилась бы в этом самом болоте. – нервы, натянутые до предела, окончательно разорвались. Уже истерично, без конца всхлипывая, продолжила на более высоких нотах. – Что я всем сделала, не понимаю? Да, не была послушной, но это такой большой грех? За что боги так прогневались на меня? В чём моя вина? Я всего лишь обычная маленькая лисица, хоть и являлась дочерью вожака. Я что, так много хотела от жизни? Выйти замуж за любимого и родить от него детей? Жить в мире и согласии в своём царстве? Почитать и уважать богов, любить родителей и защищать наш мир? Да за что, чёрт возьми, со мной так поступили? – закричала на весь дом я, ударив кулаками об стог сена.

Дастиан молча слушал каждое моё слово, не сводя с меня пристального взгляда.

– А ты, принц-монстр, считающий меня такой тварью, хоть что-то обо мне знаешь, чтобы так говорить? Если я не такая, как вы люди, то значит можно просто так взять и возненавидеть меня? Просто так презирать, обзывать и издеваться? Да знаешь что? Я благороднее и добрее многих людей в твоём мирском королевстве, а вот ты понимаешь, почему тебя все ненавидят и презирают?! Да потому что ты убийца и варвар. Я не такая, как ты! – захлёбываясь в слезах, в истерике кричала, глядя ему в глаза.

На лице Дастиана промелькнула тень сочувствия. В это же мгновение его большие крепкие руки притянули меня к своей горячей груди. Я обхватила его шею руками и уткнулась в плечо.

– Не думал, что моя ненависть так глубоко заденет тебя за душу. Ну, ты можешь не переживать из-за этого. Я отношусь ко всем одинаково. Исключением является только Конрад.

Плача на его плече и всё крепче обнимая, чувствовала, как громко бьётся его сердце.

– Я теперь тоже всех ненавижу, – тихо зашептала.

Дастиан усмехнулся:

– Что ж, вполне ожидаемая реакция, когда маленькая истеричка обижена на весь мир. Но твоим словам, детка, грош цена. Вот ответь мне на вопрос: какого это быть брошенной самыми любимыми, родными?

– Ты меня добить сейчас пытаешься?

– Нет, мне действительно интересно услышать ответы на эти вопросы.

– Ужасно, мерзко и отвратительно. Только они меня не бросали, Роуэн держал мою руку до последнего.

– Ну вот, ты уже сама свела свои слова о ненависти на «нет».

– Ты прав. Я так сказала только из-за того, что очень сильно обижена, – задумчиво согласилась с его словами.

– Давай продолжим разговор в кровати, – предложил он и с лёгкостью поднял меня.

Мы направились к лестнице, что вела на чердак. Мне совсем не хотелось отпускать его, поэтому молча продолжала быть его временным клещом. На чердаке было темновато, но свет от камина слегка просачивался и туда. На полу лежала огромная перина, на ней с лёгкостью смогло бы поместиться человека четыре, но подушек было всего две, а одело и того хуже – всего одно.

– Ты не могла бы отцепиться? – недовольно попросил принц.

Я пожала плечами.

– Ты сам обнял меня.

Он тяжело выдохнул и посадил меня на кровать. Сам же спустился вниз за напитком и свечой. Я легла и накрылась одеялом. К сожалению, теплее мне не становилось. Озноб начал бить лихорадкой, в этот момент вернулся Дастиан и чердак озарился светом свечи.

– Уже успела замёрзнуть, я думал, лисы более теплосберегаемые.

– Очень смешная шутка. В данный момент я такой же обычный человек, как и ты, – я недовольно поморщилась.

Он прилёг рядом, бесцеремонно забравшись ко мне под одеяло, и подал кружку.

– А с чего ты взяла, что я обычный человек? – как-то ехидно усмехнулся он и сделал глоток ещё достаточно тёплого напитка.

Этими словами он меня озадачил.

– А кто ты?

– Много будешь знать, плохо будешь спать.

– После всего, что я сегодня узнала, сон мне ближайшие несколько лет явно не светит, – грустно улыбнулась я.

– Ну раз спать ты не хочешь, тогда продолжим.

Выпив свой напиток, я легла, чуть отодвинувшись от него. Мы лежали, глядя друг на друга, и тогда принц спросил:

– Как я понимаю, ты любишь этого, как там его, Роуэна?

– Да, люблю.

– И поэтому целуешься с другим мужчиной и делишь с ним постель, да? – натянув ехидную улыбку, пожирая меня взглядом, сказал принц.

Мне стало хуже, ещё процентов на тысячу. Если посмотреть правде в глаза, он поцеловал меня тогда насильно, я изо всех сил сопротивлялась. Но сейчас меня беспокоило другое – моя реакция на некоторые моменты, когда мне самой этого хотелось. Это ненормально. Так не должно быть. Я подумала о Роуэне, о наших отношениях, о наших чувствах, в моем сердце разлилась волна тепла. Рука машинально легла на кулон.

– Эй, дорогая моя, давай только не умирай тут, слышишь? – сказал Дастиан, притянув меня к себе.

От этих слов мгновенно вернулась в реальность. Я попыталась отпрянуть от него, но мои попытки были слишком жалкими.

– Ты холодная как лёд, не упрямься, ну же, прижмись ко мне, – прошептал принц.

– Нет.

Тогда он просто силой повалил меня на спину, сам же слегка придавил собой. Его обнажённое тело отделяла только тонкая ткань простыни, которой как будто между нами и не было. Кубики пресса то и дело проступали сквозь неё. Он был таким горячим, что с лёгкостью мог отогреть даже глыбу льда.

– Давай ты не будешь меня бесить, поверь, я страшен в гневе.

В этот момент мне вспомнилось, как он безжалостно набросился на того паренька и раздавил его сердце. Как поступил с Вики.

– Слезь, пожалуйста, с меня, я сделаю так, как ты хочешь, – испуганно попросила я.

– То-то же, люблю послушных девочек.

Дастиан отпустил, лёг на бок лицом ко мне. Вот же гад, он, видимо, кайф получает, видя, как смущает меня. Не хочу этого делать. За стеной послышались сильные порывы ветра. Очередной раскат грома, и дождь крупными каплями забарабанил по крыше.

– Чёрт с тобой, мёрзни, ещё сама приползёшь, – раздражённо буркнул принц и перевернулся на спину.

Видимо, он не любит ждать и не терпит отказов. Скверный характер, однако, даже в мелочах. Ветер стал поистине ураганным и с лёгкостью стал проникать на чердак. Стало ещё холоднее. Дастиан лежал, молча смотря куда-то в потолок. Интересно, о чём он сейчас думает? Что вообще творится в его голове? Да и кто он на самом деле?

Всё, что произошло со мной за эту ночь, вынести нереально. Ещё эти его слова про то, что делю ложе с другим. На мгновение подумала, как бы отреагировал Роуэн. Рассердился бы определённо. Но если бы узнал при каких обстоятельствах это было, может быть, его реакция не была бы такой бурной. Ну а что, лучше умереть от обморожения, чем принять помощь другого мужчины? Тут мне вспомнились слова моего любимого: «Ты жива, в безопасности, это самое главное для меня». Роу не такой, как другие мужчины, он поймёт меня, поэтому больше не буду колебаться и испытывать чувство вины за оскорбление его чести. Самое главное сейчас – выжить. Засунув подальше свою гордость, аккуратно подползла к Дастиану и прижалась к нему всем телом, положив голову ему на плечо. Он молча прижал меня к себе и подоткнул одеяло. Но потом, все-таки не выдержав, спросил: