Текст книги "Сол. Книга первая. Кроваво-красный кристалл"

– Мы будем на корабле провожать закат? – мило пролепетав, Шань повис на плече демона. – Как романтично. И будут они жить долго и счастливо, пока смерть не разлучит их.

Какой закат?! Всё небо затянуто тяжёлыми тучами, и хлещет ливень.

– Прекращай придуриваться! – демон отдёрнул руку, отходя в сторону и не слушая прочую ерунду, которую нёс Покровитель. Бесит с каждой минутой всё больше? То и надо Ра. Я ведь уже говорил, что Адам ещё будет умолять Шаня свалить куда подальше?

Тем временем на соседний корабль опустился дракон, ещё уменьшившись, примерно до размеров рыси, дабы поместить свои телеса и не раздавить своим истинным обликом судёнышко в щепки. А по сравнению с его настоящим размером, корабль просто лодочка. В своей воздушно-ледяной стихии дракон – Царь и Бог. Он способен развить скорость, едва уловимую человеческим глазом, приближенной к телепорту, но не являющейся ей, однако немного задержался, улавливая энергетический след хозяина, а ещё замедлился над кораблями и плавно и неспешно приземлился на свой.

– Да твою ж… – Архидемон хлопнул себя по ляжкам, приметив дракона, и упёр руки в боки. Он уже отчаялся избавиться от этой надоедливой ящерицы. – Какого хрена он за тобой везде таскается?

Адам выставил одну руку в сторону корабля с драконом. Вокруг запястья образовалась красная энергия, словно обруч, постепенно увеличиваясь в диаметре. Даже ежу понятно, не то чтобы уж Шаню, что демон собирался сделать. Но пусть. Пусть ломает, Ра ему до конца жизни будет припоминать это! Демон пустил энергию в корабль, оставляя от судна щепки, а дракон заблаговременно взмыл в воздух, ведь у каждого Всадника налажен телепатический контакт со своим драконом.

– Действительно, – Ра вскинул руками, а затем скрестил их на груди. – Какого это хрена мой дракон везде за мной таскается?

Спросил? Нет. Прокричал. Он, конечно, намеренно не остановил Адама, однако это не уменьшило боли от потери любимой игрушки. Будем предельно откровенны, у него немало игрушек, и все они – его любимые. Жуткий собственник. Угрожающе медленно подойдя к демону, юноша стал тыкать пальцем, словно ножом, ибо коготки у пташек остренькие, в грудь Адама:

– Это был мой корабль. И я принципиально заставлю тебя купить новый, – оба глаза Покровителя резко обрели чёрный цвет. Вода с одежды, кожи, волос Ра начала испаряться, окутывая паром.

– Может, ещё на грудь нассать, чтоб морем пахло? – следом ехидно прокричал демон.

Но не стоило отвлекаться от дракона. Тот, издав рык, дунул в сторону корабля, где находились парни. Судно заледенело, а порыв ветра накренил корабль в сторону, поднял волну ещё сильнее. Корабль стало бросать из стороны в сторону. Из-за своей скользкой обуви, демон, размахивая руками, проехал по льду мимо Шаня, а тот стоял как вкопанный. Ему нужно было только удерживать равновесие, ведь лёд под ногами и немного вокруг растаял и испарился от жара Покровителя.

Ну что ж.

Демон взорвал корабль, дракон заморозил второй, теперь очередь Ра устроить шоу.

На небе появился чёрный диск, почти как солнце в зените. Шар со стремительной скоростью направлялся к кораблю. Однако по мере приближения, шар уменьшался, и энергия всё больше концентрировалась. Адам вообще счёл, что это банальное НЛО. Снизу незаметно, что это нечто чёрное приближается к Земле, ведь создавалась иллюзия, что размер его не меняется. Поэтому демон не сразу понял, что происходит. В последний миг перед взрывом, когда жар выдал приближающийся объект, Адам, пытаясь собрать свои разъезжающиеся в разные стороны на льду ноги, хотел было ретироваться, но не успел.

– Ля… – только и пробурчал демон себе под нос перед тем, как взрывом выбило из сосуда.

Когда тело находилось под водой, Адам вернулся в свой сосуд и вынырнул из воды. Оглядываясь по сторонам, он попытался найти Покровителя. Но, казалось, что вокруг ни души. И только дракон, неистово вереща, летал над слишком большой горсткой пепла на одном из обломков корабля. Адаму подумалось, что Покровитель умер, однако верилось в это с трудом, учитывая, что кровь Шаня внутри демона говорила о том, что учитель жив. На что демон лишь фыркнул.

Куча пепла шевельнулась, и из неё вынырнул ребёнок, закашлявшись. Лёжа на животе, он только чуть приподнялся на ручках.

– Какого? – Адаму в буквальном смысле пришлось вылавливать свою челюсть из воды. Нет, он точно издевается.

Дракон, снова похожий на ящерку, летал из стороны в сторону, порой кружил перед малышом и над морской гладью. Кроха в меру своего любопытства, поднялась на четвереньки и поползла к краю своего плота, где летал дракон. Возрастом ребёнок был старше, чем младенцы, кудрявые волосы спадали до плеч, да и сущностью отличался. Память восстановится через какое-то время после перерождения.

Чумазый, но радостный, малыш оказался на краю плота и, пытаясь дотянуться маленькой ручонкой до летающего зверька, перевернулся в воду. Лишь на уровне инстинкта задержал дыхание, всё ниже и ниже опускаясь, разглядывая подводный мир и рыбок, плавающих впереди.

Поняв, что кроха сама не выплывет, Адам подплыл к тому месту, где ребёнок ушёл под воду и нырнул, ругаясь про себя на всех известных ему языках. Схватив Шаня, демон телепортировался на сушу, куда поспешил и дракон.

Дав сосуду отдышаться, Адам, вглядываясь в глаза ребёнка, которого держал на руках, возмущённо спросил:

– Это ещё что такое? – в ответ ребёнок, широко распахнув от удивления глаза, лишь смотрел на демона. Молча. Поскольку это создание во сто крат крупнее той летающей милашки, то удивлённый взгляд малыша плавно перетекал в испуганный. Он по-прежнему не дышал, держа щёки надутыми. Если бы не его кровь, обладающая регенерацией, то, вероятно, уже посинел бы.

– Ты чего удумал? – взяв ребёнка за ногу, Адам перевернул его вниз головой. Он таким образом пытался вытряхнуть ответ из Покровителя, что ли? Добился только плача, благодаря чему малыш хотя бы дышать начал.

Адам вообще не знал, что делать с детьми. Те дети-полукровки, что у него были от людей, росли со своими матерями.

Архидемон терпеть не мог рыдания, что заставило взять ребёнка обратно на руки, по-человечески. Адам намеревался отнести дитя к отцу, чтобы тот убил его. Но вторая мысль – вырастить ручного Покровителя, оказалась куда разумнее.

Демону всё ещё с трудом верилось, что длинноволосый красавец переродился ребёнком и теперь ревел, как белуга, от чего у первого закладывало уши. Адам был уверен, к гадалке не ходи, что Покровитель нарочно.

Юноша выудил из своего арсенала «милых личиков» самую безобидную гримасу.

– Это вот так ты решил испортить мне вечность? – по-отцовски мило улыбаясь, дабы не пугать мелкого, спросил Адам. Подняв руку над ребёнком, парень стал перебирать пальцами, пытаясь отвлечь малыша и поиграть с ним. Но мини-версия Шаня лишь пыталась крохотными пальчиками поймать руку демона. Часом, не откусить ли хотел? Ребёнок не улыбался, но и плакать хотя бы перестал. Да, в таком положении гораздо удобнее.

– Опять ты, – демон стряхнул севшего на плечо дракона. – И что мне с ним делать?

Адам прикрыл глаза, тяжело вздыхая. Он сначала обрадовался, когда дракон покинул его плечо. Но радоваться пришлось не долго, Марсель удобно устроился на другом. Разговаривая с драконом, что Адам надеялся услышать, кроме очередного шипения? Однако восходящая тональность, изогнутая шея так и говорили: «Ты дурак, что ли? Не знаешь, что с детьми делать?» Юноша лишь устало опустил плечи, вмиг познав всю тщетность бытия.

В месте, где они находились, поначалу было тихо. Дождь прекратился, и на дороге появилась пара молодых парней, весело и громко что-то обсуждавших и куривших. Адам лишь надеялся, что ребёнок от шума снова не начнёт плакать. Проще было бы убить этих двоих, чем снова слушать всхлипы. А слушать пришлось, но не из-за людей. Малыш смотрел в сторону пляжа, откуда исходила тёмная энергетика. Протянув сначала ручку в ту же сторону, кроха быстро отдёрнул её обратно и начал всхлипывать.

Адам проследил за взглядом ребёнка. Энергетика того места демону тоже не нравилась, поэтому он старался держаться от неё подальше.

– Только не плачь, – взмолился демон, снимая с себя куртку и укутывая ребёнка. Юноша предполагал, что Покровителю не холодно, но не понесёт же он его голым? Достав из кармана джинсов телефон, вроде работающий, но просушить его не мешает на всякий случай – от телефона повалил пар, и только потом, через несколько секунд, Адам набрал номер и вскоре услышал знакомый мужской голос на том конце провода.

– Авель? Да, это я. Найди адрес того учителя, о котором мы сегодня говорили, – на какое-то время он замолчал, слушая ответ. – Что? Он там живёт?

И опять замолчал.

– Хорошо, – ответил демон и положил трубку.

Адам решил, что лучше пока отправиться домой к Шаню, ведь такие же Покровители, как и ребёнок на его руках, должны подсказать что делать, правда же? Демон ещё раз взглянул сначала на ребёнка, затем на дракона, вздохнул обречённо и растворился в воздухе.

Дождь прекратился, но ураганный ветер снова нагонял ещё более тёмные тучи. На дорожке, выложенной серым камнем, рядом с полукруглой лестницей, ведущей в величественный особняк, выстроенный на месте заброшенного дома, материализовался молодой человек. В руках он держал импровизированный свёрток – в чёрную кожаную куртку завёрнут ребёнок. А на плече юноши сидел надоедливый, но, безусловно, довольный дракон. Светлые лепестки, срываемые порывами ветра с веток сакур, высаженных вдоль дорожек и вокруг дома, осыпали прибывших.

– Ничего такой особняк себе отстроил, – вскинув бровь, Адам взглянул на малыша. Задрав голову вверх и разглядывая замок, Адам неспешно начал подниматься по правой лестнице.

– Вкус есть. У меня похожий в Румынии, – юноша периодически бросал какие-то фразы, хоть ребёнок не понимал ни слова.

Остановившись на секунду перед входом – осознание, что придётся находиться в кругу Покровителей какое-то время, заставило недовольно поморщиться, Адам толкнул дверь и сделал два шага внутрь. Стоило, вероятно, постучать и дождаться разрешения войти, а не стоять теперь в помещение окружённым двумя клинками возле шеи: один клинок впереди, другой – сзади. Лезвия направлены к коже. Самого демона они убить не смогут, а вот лишить сосуда – запросто. Вопрос спорный – сможет ли демон занять одно из тел тех людей, что находились сейчас рядом с ним, ведь каждый из них имел метку «Миртис», дарующую не только золотую кровь.

На начищенном до блеска лезвии мелькали отблески пламени свечей в старинных подсвечниках, развешанных по стенам, обитых деревом внутри дома. Привыкнув к полумраку, Адам смог заметить, что внутри всё сделано в восточном стиле в противовес готическому, европейскому снаружи. Помимо двух людей, готовых при любом неверном движении снести голову сосуду демона с плеч, рядом находились ещё двое, чьи руки крепко сжимали рукояти мечей. На них чёрные традиционные одежды Кореи, да и на лицо – все азиаты.

– А из главных есть кто дома? – мирно спросил Адам. Оставалось надеяться, что они найдут общий язык. – У меня тут один Покровитель на руках дремлет.

Справа от Адама распахнулись двери. Краем глаза можно было увидеть такую же полумрачную залу, где посреди комнаты стоял круглый стол с двумя стульями. Всё из тёмного дерева. У стен находились полки, напоминающие лестницы. На каждой ступеньке стояло холодное оружие разного вида, разных эпох, на подставках, местами на стенах на крючках висели луки. А между рядами холодного оружия расставлены зажжённые свечи в высоких подсвечниках. Окна если и были в комнате, то закрыты плотными шторами.

Из залы вышел молодой человек в таких же одеждах, что и стража, только чёрно-белых цветов. Часть длинных чёрных волос заплетена в высокий хвост, чёлка чуть вбок.

– Дома никого нет, – проходя мимо демона, окружённого воинами, лениво протянул юноша. Нет, серьёзно? Адам всё больше и больше начинал ненавидеть Покровителей, а телепортироваться и напасть на людей вокруг демона сдерживала мысль о своём ручном Покровителе.

– Но раз зашли, можете остаться. Не мокнуть же Вам под дождём. А я печеньки испеку. Из вас, – последнюю фразу юноша произнёс почти шёпотом и посмеялся, подражая старой ведьме из мультфильма. Остановившись у лестницы, слева от демона, парень облокотился о перила. Произнесённая фраза «можете остаться» для охраны послужила сигналом убрать оружие – со стальным звоном клинки оказались в ножнах.

– Где твоё радушие? – кинув взгляд в одну сторону, затем в другую – на воинов, демон обратился к только что прибывшему парню.

– Я радушный. Это ты мне тычешь, даже не представившись, – ехидно ответил Тайто.

Мирно дремавший, завёрнутый в куртку Шань, чувствуя знакомую энергетику, распахнул глазёнки. Находясь дома, вдали от той неприятной энергетики, ребёнок чувствовал себя спокойней. Шань пошевелился, пытаясь выбраться из свёртка, сдерживающего его, и повернул голову в сторону Тайто, хоть и не видел того.

– Мистер, если Вы хозяин этого дома, то у меня для Вас подарочек, – заприметив, что Шань пытается выбраться, Адам резко, так, что даже дракон взмыл чуть ли не под самый потолок с насиженного места, метнулся к незнакомцу и протянул ему свёрток, откидывая куртку с лица ребёнка. – Малыш чувствует в Вас мамочку.

Вы и представить себе не можете насколько сильно Адам хотел сбагрить ребёнка. У него были свои цели, чтобы не убивать его, но нянька из него никудышная, да и к детям демон тёплых чувств не испытывал. Оставь Шаня с ним, так бедному ребёнку придётся перерождаться невесть сколько раз. Адам свою вечность представлял себе иначе, нежели вот это вот всё.

Тайто взглянул на ребёнка. Конечно, он не только по знакомым чертам лица узнал его, но и энергетически. Да что там говорить! Одних кудрявых волос хватит, чтобы узнать! Да ещё и таких длинных. Осирис пощекотал кроху, дружелюбно поулыбался тому, а после напугал, изобразив дикого зверя. Детский, заразительный смех сменился хныканьем. Шань это ему припомнит!

– Не доводи его или я не посмотрю, что я твой гость, – новая порция рыданий вызвала новую волну возмущений Адама. Это когда-нибудь прекратится?

– Эй, приятель, расти быстрее и надери зад своему родственничку, – произнёс демон, пытаясь успокоить мелкого, укачивая на руках.

– Из тебя мамочка получше будет, – язвительно заметил Тайто, направляясь обратно в зал, ведь и сам не выносил шумных детей. – Пока не представишься, разговор дальше не пойдёт.

Это создание оказалось куда вреднее и невыносимее, чем Шань. Казалось, что с последним ещё можно было договориться.

– Не люблю детей, а ещё больше не люблю, когда они начинают рыдать, – недовольно пробурчал демон. – Я – Дед Мороз, а это – Снегурочка.

Снегурочка тем временем почти успокоилась, отвернувшись мордашкой к демону. Адам его хотя бы не пугал, в отличие от некоторых!

– Ну, а это – Северный Олень, – Адам ткнул пальцем в летающего вокруг дракона. Покружив ещё немного, Марс уселся на живот ребёнка.

Пройдя в зал, Тайто присел на стул и закинул ноги на второй.

– Перестань, я тебя очень прошу, – демон глянул на всё ещё похныкивающего Шаня и погладил того по волосам. Такую фразу от него слышали немногие, да и ещё в таком добродушном тоне. Если он сказал что-то от своего тёмного сердца, значит, солнце взошло на западе и село на востоке.

Шань вряд ли понял, что ему сказал Адам, однако малыш окончательно успокоился от дружелюбного тона. Демон убрал руку от волос крохи, когда тот перестал хныкать. А малыш пытался поймать и укусить Адама хотя бы за палец. Пора бы уже и покормить ребёнка!

– Эй, Мистер, может, всё-таки заберёшь своего собрата и займёшься его воспитанием? – недовольно спросил демон. Сколько ему ещё таскать ребёнка? Попытки мелкого откусить конечность брюнету вызвали удивлённый взгляд последнего.

– Я не подписывался на воспитание детей, – у Тайто не возникло ни малейшего желания слушать, как рыдает чадо. Он ведь и вправду ни в каких документах, касающихся воспитания детей, подпись свою не ставил. К тому же перерождение Шаня показалось Осирису подозрительным. Почему Ра просто не взял другое тело? К чему все эти сложности? Наверно, в эту светлую головушку пришла очередная странная мысль, поэтому Тайто не собирался участвовать в этом. И, тем более, мешать.

– А я подписывался? Я знать не знал, что эта зараза переродится ребёнком, да ещё и от собственной атаки! – Адам нахмурился, цыкая и отводя взгляд в сторону, не в силах лицезреть, как эта ситуация забавляла Покровителя. Похоже, ничего другого демону не остаётся. – Тогда мне нужна одежда, еда и комната.

Кстати, о еде. Если еда не идёт к Шаню, тогда Шань сам пойдёт к еде. Вернее, отправится на её поиски. Стараясь удержать выкарабкивающегося из свёртка сорванца, Адам покрепче завернул мелкого в куртку.

– Разве Санта не принёс с собой мешок, из которого может вытащить всё, что угодно? – язвительно произнёс Осирис, наблюдая, как демон мучается, пытаясь удержать ребёнка.

– Я – не Санта, я – Дед Мороз. И в моём мешке есть только волшебные пендели и тортики. Что выбираешь? – у него не было такого волшебного мешка, Адам и без него так же, как и Покровители, мог создать, что захочет, но использовал магию по минимуму, считая, что разжиреет. Демон демонстративно материализовал бутылочку с молоком. Он и понятия не имел, чем кормить маленьких Покровителей. Может, как и всех детей?

– Пожалуй, откажусь от всего, – Тайто поморщил носом: его не устроил ни один из предложенных вариантов. Да, даже тортик, ведь Осирис терпеть не мог сладкое.

Пить из бутылки Шань наотрез отказался, мотая головой и отворачиваясь, и не оставлял попыток выбраться из хватки демона. Пинался, брыкался, отпихивался от Адама и всё сильней опять разворачивался из куртки. Дракону эти брыкания порядком надоели. К тому же он чувствовал, что его маленький хозяин начинал злиться. Голодный Ра – опасный Ра. Даже если маленький. Даже если умел только ползать. Марсель взмыл в воздух и цапнул Адама за ухо, чтобы уже, наконец, отпустил ребёнка.

– Идём, – недовольно пробурчал Тайто, поднимаясь со своего места. Этот балаган раздражал всё больше. Пусть Адам сидит в комнате Шаня и мучается с ним там. Один.

Адам со всей злости подцепил дракона телекинетически и отбросил в сторону неподалёку стоящего, открытого сундука. Как только ящерица шлёпнулась в сундук, крышка сверху закрылась, замок щёлкнул. Пусть там посидит и подумает над своим поведением.

Отпраздновав про себя маленькую победу, демон отправился вслед за провожатым.

Марс, приземлившись на дно сундука, поднялся на лапки, встряхнул головой. Взлетев, дракон ударился о крышку и шмякнулся обратно. Поняв, что, будучи таким крохотным, самостоятельно не сможет выбраться, дракончик начал увеличиваться в размере. Раздался треск и грохот от разлетающегося в щепки сундука.

– Похоже, Вы решили разнести мне дом, – Тайто глянул вниз, откуда доносился шум, заворачивая направо на втором этаже. Виновником всех бед считался Адам, ему и выслушивать недовольство Осириса.

– Я не собирался здесь ничего ломать, а вот эта свирепая глыба – очень даже возможно, – отвечая на посыпавшиеся на него претензии, демон устало вздохнул, следуя за хозяином дома по пятам, и указал за плечо – оттуда, со стороны лестницы, доносился тяжёлый топот. Марс, уменьшившись до размера способного протиснуться в дверной проём, прыгал по ступенькам – они выдержали эту тушку лишь потому, что каменные, – словно пёс, прекрасно отдавая себе отчёт, что и так набедокурил с сундуком, а крыльями может поломать ещё немало – дверь снести, к примеру.

Оказавшись в комнате, куда его привёл Покровитель, Адам удовлетворительно кивнул – понравилось, значит можно остаться на ночь. Юноша отметил про себя странное сочетание то востока, то средневековой Европы. Просторное помещение с высоким потолком, где посередине красовалась кованая люстра. Лампочки настолько тусклые, что казались самыми дешёвыми. Однако хозяин комнаты не просто любил полумрак – он привык к нему, поэтому все белые лампочки, как он их называл больничные, на дух не переносил. Стены без отделки – каменные, как и положено в старинных замках. У северной стены стояла большая кровать с бордовым балдахином, а у южной – большой комод с зеркалом. Высокие стрельчатые окна, обрамлённые тёмно-красными шторами, выходили на восток. Слева от спального места остывал камин. Перед ним расположились два кресла и шкура медведя. И одному Осирису, среди взрослых на данный момент, было ведомо, что шкура ненастоящая, поскольку хозяина комнаты знал слишком хорошо. Ещё одна дверь, поменьше входной, вела в личную ванную комнату.

Марсель, вбежав в комнату и завидев любимое место для сна, пронёсся мимо Адама, чуть не снеся его с ног. Демон выронил пластмассовую, лишь поэтому и не разбившуюся о каменный пол, бутылочку с молочной смесью, от которой ребёнок напрочь отказался, попробовав и посчитав той ещё гадостью. Подпрыгнув и уменьшившись в полёте до размера обычной кошки, Марсюша плюхнулся на кровать, довольно пискнув.

– Что Вы такого едите? Чем его «кормить»? – устало произнёс Адам, хотя бы удачно удержавшись на ногах после пронёсшегося мимо чешуйчатого вихря. А ребёнок опять предпринял попытки выбраться из свёртка.

– Если не дурак, и сам догадаешься, чем мы питаемся, – Осирис не собирался облегчать жизнь незваного гостя. Но если таким образом Ра решил испортить жизнь Адама, то мешать первому Наблюдатель не собирался, а лишь молча что? Правильно, наблюдать со стороны. Тайто покинул комнату Шаня и отправился в свои покои, оставив в комнате Лидера ещё кое-кого. Мао – дракон Осириса, способный, как и его брат Марсель, менять свой размер по желанию и имевший свою особенность – умение становиться невидимым, спрыгнул с плеча хозяина по его приказу, переданного телепатически, и устроился на краю комода.

Марс никак не выдал присутствие своего брата, не рванул к нему, не скинул играючи со шкафа. Эдакий тайный драконий заговор против чужака. Зато помочь своему маленькому хозяину – это запросто. Подлетев, дракон прикусил демона за руку, которой Адам держал малыша, и стал оттаскивать руку от ребёнка. А последний в свою очередь брыкался и щипался, начиная злиться ещё сильнее. Свободной рукой демон отвесил дракону воздушный щелбан – пальцы сверкнули красным светом, и Марсель отлетел в сторону, предварительно выпустив из пасти запястье парня. Адаму ничего не оставалось, как сдаться, опустив кроху на пол, и обречённо вскинуть руки вверх. Оказавшись на свободе, маленький Ра сразу отправился на четвереньках гулять по комнате.

Пока Адам, присев на край кровати, размышлял, что ему делать дальше, малыш подполз к камину. Усевшись на мягкой шкуре медведя, ребёнок просунул руку через кованую, узорчатую решётку и выудил небольшой уголёк. За детьми нужен глаз да глаз, они любят тянуть в рот всё, что под руку попадётся. Так и Шань закинул в рот уголёк, рассасывая как конфетку, ведь грызть пока ещё особо нечем. Довольный, просунул обе руки через решётку и стал выгребать из очага как можно больше угольков, перепачкав руки по локоть.

Если ответ, чем кормить Покровителя, не идёт к Адаму, то Адам сам пойдёт к нему.

Малыш, тянущий очередной кусок сгоревшего дерева в рот, замер, как и его верный друг Марсель, перебравшийся поближе к хозяину. Нам не видно Мао, но он, лежащий на комоде калачиком и не смыкающий глаз, тоже застыл. Время стало отматываться назад, картинка молниеносно менялась за картинкой. Но Покровитель крайне редко появлялся в своей комнате. Порой заходил, заваливался спать, укутываясь в пуховое одеяло, и дрых до полудня – выходной на работе – так, что с утра, для Шаня это ведь именно утро, приходилось вытаскивать парня из кровати за ногу. Единственно, что он ел, находясь у себя, так это эклеры. Устраивался в кресле перед пышущим жаром камином и поедал пирожные, запивая ароматным чаем.

– Да что б Вас… – нахмурившись и стиснув зубы, произнёс демон, ненавидящий все эти шарады и сложности. Поскольку на помощь единственного взрослого Покровителя не стоило и надеяться, Адаму пришлось прогуляться не только по временному, но и по пространственному коридору, заглядывая в столовую, гостиную, ту залу, где ему довелось побывать первым делом, другие комнаты. Вернувшись в настоящее время и ту комнату, предоставленную для ночлега, демону всё больше казалось, что не для него, а для ребёнка, а он тут всего лишь в роли няньки, молодой человек устало и с немалой долей ненависти посмотрел на Покровителя, безобидно поглощающего угольки.

– Решил просто поиздеваться надо мной? – сказать, что Адам не нашёл в своей прогулке по прошлому ничего путного, не сказать ничего. – Как и твой друг?

Малыш лишь удивлённо взглянул на демона, когда тот заговорил. Перепачканная и ничего не понимающая мордашка выглядела безобидней некуда.

Но Адам не собирался сдаваться так просто. Не разнести здесь всё не давала одна единственная мысль – собственная выгода. Адам принялся размышлять логически. Перед ним сидело сверхсущество, следовательно, оно и питаться должно иначе, чем люди. Кровь для вампиров, плоть для оборотней отпали сразу. Адам решил испробовать ту еду, которую предпочитал сам – человеческую душу. Одна у него припасена на ужин. Одиннадцатилетний мальчик, оказавшийся по чистой случайности не в то время, не в том месте, то бишь на пути у демона.

Юноша телепортировался к себе, выудил душу мальчика, поместив её в колбочку, плотно закупорив крышкой, и вернулся обратно. Он не был уверен, что, если притащит живого юнца к Покровителю, тот догадается, как поглотить душу мальчишки, ибо, судя по постоянно непонимающему взгляду Шаня, тот напрочь всё забыл.

– Не бойся, малявка, если бы я тебя хотел отравить… – осёкся Адам, добавив: – Какой смысл в бесконечных перерождениях?

Если душа – это необходимая пища для Покровителей, Адам споёт вместе с ангелами «Аллилуйя». Присев на корточки перед Шанем, демон аккуратно протянул стекляшку, наполненную голубой энергией, к малышу, отпустил колбу, телекинетически поддерживая её в воздухе и потихоньку приближая к Покровителю, и наблюдал, что эта малявка будет делать.

Привлекаемый голубым свечением, Шань тянулся-тянулся к медленно приближающейся колбе, но ему это быстро надоело. Терпением, как и все дети, Покровитель обделён, впрочем, даже когда и взрослый, а если кажется, что он терпеливый, значит Шаню просто побоку, что происходит. Кроха попытался чуть приподняться, что получилось, схватил колбу, да и плюхнулся обратно на задницу.

Не зная, как ещё можно открыть этот сосуд, ребёнок первым делом шмякнул его об пол. Когда осколки разлетелись по полу, Ра поднял глаза на демона, довольно улыбнулся и посмеялся. Только выглядело это ехидно. Он даже не обратил внимания, как, впрочем, и юноша – не бегать же ему с криками «дитятку к врачу надо», ещё чего! – что некоторые осколки врезались в маленькие ножки Шаня. Золотая кровь вытолкнула инородные тела и затянула ранки. Шань даже боли не почувствовал, судя по тому, что рыдать он вовсе не собирался. И продолжая смеяться, схватил сгусток энергии, поднимающийся с пола вверх. Всё, что Шаню попадало в ручки, считалось его собственностью. Ребёнок молча наблюдал, как энергия принимала шарообразную форму в его руке. Шань проглотил энергетический шар целиком. Энергия ассимилировалась с энергией Покровителя. Подрос годиков до трёх. Ну, всё, Адам смело может брать отпуск и уходить в монастырь – заслужил. Обладая уже хоть каким-то сознанием, памятью, обратив внимание на то, что весь грязный, Шань взглянул на Адама снизу вверх.

– Что? – вы серьёзно? Хотите вселенского потопа? – Это не я тебя выпачкал. Вообще-то от тебя вреда больше: сам перепачкался, кругом осколки и бедная моя куртка…

Загибая пальцы при перечислении всех бед, сказал Адам, оглядываясь на валяющуюся на полу одёжу. В таком виде там ей самое место.

– Гясный! – сказал как отрезал. Хочешь не хочешь, а купать придётся, иначе порции возмущений и рыданий не избежать. Вообще, дети, наоборот, любят валяться в грязи, но Шань вспомнил. Вспомнил всё. И что произошло сегодня, вспомнил. Во-первых, он чистюля, и не дай Сол он испачкается. Во-вторых, Ра в самом деле издевается над демоном. Только посмотрите на Адама! Да он будто не спал и не ел неделю – минимум! А это только полдня прошло.

В голове Адама созрел план попроще, потому демон засуетился и исчез, вернувшись через десять секунд в обнимку с белокурой девицей – фурией в человечьем обличии.

– Готовься купаться, малявка, – губы Адама растянулись в ехидной улыбке, больше похожей на оскал.

– Какая лапушка, – фурия стала подходить к малышу, пытаясь того не спугнуть. А что Шань? Пусть купает!