Текст книги "Тайна рыжей мартышки. Волшебные хроники"

ГЛАВА 17 СПАСЕНИЕ ОБЕЗЬЯНЫ

Избавившись от бесполезного, а скорее даже вредного волка, Балда уселся на полянку между Дремучим и Мертвым лесом, чертей вокруг рассадил, и стали они совещаться, что делать и как им быть дальше.

– Значит действовать будем так, вы окружите Лес мертвых и будете ждать сигнала, Митрофан на главном посту останется, к нему я пошлю Мышонка, если что. И все, что он вам скажет, исполняйте, будто это я сказал, его слово – мое слово.

– А ты туда один пойдешь? – поинтересовался Захар, который оказался самым дотошным и бесстрашным, потому что не каждый с Балдой отважился бы говорить.

– Я пойду один пока, а там посмотрим, – отрезал Балда

– Смотри, не спи, тебе нужно будет забрать мартышку, если я не смогу выбраться из его объятий, и там останусь, а уж свистнешь остальных чертей, они тебе и помогут.

Так черт Митрофан и остался главным, он понимал, что остальным можно расслабиться, а вот он будет тут все время на посту, с него и спросится.

Балда пожалел о том, что не расспросил Ягу, как и что там в том лесу устроено, что можно, что нельзя, да что после драки кулаками махать – теперь уж поздно все было.

Балда разыскал Лешего и его домик быстро, да и что там собственно искать было, но он хорошо помнил слова кота о том, что туда все легко входят, да никто еще оттуда не вернулся. Вот это и напрягало нашего парня больше всего.

Леший внимательно следил за ним, и ничего не делал, ему просто хотелось посмотреть, что станет делать тот, которого черти боятся как огня, рискнет ли он просто так забрать у него обезьяну.

Но Фекла сама прыгнула на руки Балды, ведь мышонок предупредил ее о том, что он идет, чтобы ее спасти и вернуть домой, правда, не стал уточнять, куда именно домой, но все-таки.

Балда посмотрел на лешего, который и сам был похож на тень и на мертвеца, и покрепче прижав к груди обезьяну стал пятиться назад по тому же пути, по которому и пришел сюда, повернуться спиной к Лешему он не решился, не Тихон все-таки, а вон какой злой да противный, но словно кто-то ему подсказал, что уходить надо спиной вперед тогда до чертей он доберется, главное, отдать им обезьяну, а там как получится.

И сначала все получилось, Балда бросил Мартышку Митрофану, и тут перед ним нарисовался Леший Арсений, преградил дорогу

– Мы же договорились с Соловьем, или ты или обезьяна, ты будешь моим пленником, не так скучно будет.

Черт растерялся в первый момент, хотя обезьянку из рук не выпускал, но он не знал, что делать дальше, как будет правильно.

Каким же страшным вблизи был этот Леший, хорошо, что он бессмертный, а то бы от страха помер, да и Фекла дрожала, как осиновый лист и все плотнее прижималась к черту. Остальные черти окружили их со всех сторон и ждали, что же скажет Балда

– Уходите, пусть проснется Василиса, отдай ее волку. А он уж царю Гороху быстро доставит, – крикнул ему из-за широкой спины Лешего Балда.

Черти с мартышкой исчезли в один миг, Балда улыбнулся – он сделал это. А там как получится, вряд ли его Соловей в беде оставит, что-то да придумает. Обойдется все, и в Лесу Мертвых можно жить, где наша не пропадала, он же не хлипкая Фекла, он не в чужом мире, а у себя дома, проживет.

Леший с интересом наблюдал за Балдой, и прикидывал, о чем тот может думать в такие минуты, чужие мысли читать он не умел, вернее, разучился за ненадобностью, а вот интересно было бы узнать

ГЛАВА 18 ПЕЧАЛЬ И РАДОСТЬ

Тем временем, узнав о том, что без него много что случилось, Соловей бросился к Лесу Мертвых, там он чертей вместе с Феклой и встретил. И понял сразу Соловей, что Балде все удалось, не только отыскать, но и спасти мартышку, значит как и всегда тот станет героем, а он злодеем. А ведь хотел как лучше, обезьяну им уберечь собирался.

Митрофан бережно нес мартышку и был задумчив и печален, словно ему кого-то убить пришлось. Но разве что-то такое могло тут случиться, они же все были бессмертными, и погибель им точно не грозила. Видно не все у них там так хорошо, как могло показаться сначала. Но что же такое случилось? Вот и стал Соловей пытать чертей.

– Леший не выпустит Балду из своего леса – таково его условие. Если мы хотим забрать Феклу, то Балда должен оставаться с ним. Он говорит, что с тобой об этом договаривался, – тяжело вздохнул Воевода чертей, так его на скорую руку окрестил Соловей.

Вот оно значит, как повернулось-то все, Соловей опешил сначала. Если честно, то он не помнил, чтобы они о чем-то таком договаривались с Лешим, но сразу понял, что тот просто решил обезопасить себя, если к нему явится Соловей, чтобы потребовать назад свою обезьяну. То он ему Балду и подсунет, пусть они разбираются сами. Оба они хорошо понимали, что с этим парнем шутки плохи, это вам не с каким-нибудь царским воином расправиться, ведь их, как поганок после дождя, парочку украдешь, никто и не заметит, а Балда он такой единственный и неповторимый. Соловей понимал, что он влип и чем дальше, тем больше. Но черти видели, что Соловей растерялся, узнав последние новости и тоже не ведал, что ему делать дальше.

– И почему из-за этой обезьяны столько бед случается, – посетовал он на горькую судьбу. – Ведь хотел как лучше, чтобы сохранилась она, а где еще могла сохраниться, как не в лесу мертвых. Там хоть кто бы сохранился, сколько надо, столько и сохранился. Но именно в тот момент заснула Василиса, да так, что ее никак не могли разбудить. А это значило, что может и хотел он добра, но совершил большое зло. Василиса не заслужила такой участи, это уж точно, ему хоть кот Баюн, хоть волк о том скажет. Ну вот вытащили оттуда мартышку, так Балда там застрял теперь. Без Балды черти совсем отобьются от лап, никто с ними не справится, не потому ли они рассказывают, а сами тайно торжествуют, а каково ему в том самом лесу, это же тихий ужас. Сколько нам дарили животных, ни с кем ничего такого не бывало, только с ней сто бед случились в столь короткий срок.

Вот о том самом думал не только Соловей, но и царь Горох, их мысли в тот миг сошлись, да и о чем еще интересно они могли тогда думать?

– Не трогай ее, обидится, и совсем откажется от всего, – посоветовал подоспевшему у ним коту Баюну черт Митрофан.

Кот хотел забрать у него обезьяну, но черт не собирался ее отдавать. И все вместе они заторопились во дворец, чтобы добрые дела, практически подвиги Балды не пропали даром, им нужно было как можно скорее там оказаться и разбудить Василису.

Кот верил, что как только Фекла окажется во дворце его Василиса и проснется. О том, что этого может и не случиться, он даже думать не хотел, мысли такой не допускал.

– Получается, что мы принесли в жертву Балду, ну и подарочек нам достался, – покачал головой Серый волк.

В отличие от чертей ему этот парень очень нравился, он вообще не богатырей, а его считал настоящим славянским героем, и коту внушал то же самое, потому что размахивать мечом и драться может любой, особенно если его тому обучить, а вот так все устроить, столько добрых дел сотворить далеко не каждый. Да и Леший Тихон, и царь Горох, как только узнают, где они Балду оставили, возмутятся, конечно, а может и головы им с котом поотрывают, с чертями-то дело иметь бесполезно, а с ними вполне пойдет. Да назад их отправят. Только сначала надо мартышку во дворец доставить и разбудить Василису, потому что такой наказ им дал Балда. Вот тогда и страдания его не пройдут даром.

Путь вроде был и не далеким, но оказался не близком, и обезьяна вроде была не тяжелой, но измаялся с ней черт Митрофан, семь потов с его сошло, пока он ее туда дотащил, и все-таки волку не отдал. Словно волк был врагом и вредителем каким. Нет, конечно, врагом он не был, но раз поручил ему Балда обезьяну из рук в руки отдал, то и должна она с ним оставаться, с него и спрос будет. Это было самый обученный и самый правильный черт на свете.

ГЛАВА 19 ВАСИЛИСА ПРОСНУЛАСЬ

Оставив остальных чертей в заповедном лесу, нечего людей пугать такой оравой, кот, волк и Митрофан с обезьяной на руках добрались до владений царя Гороха. Именно туда они держали путь, и хорошо, что ничего такого больше с ними не случилось.

Обрадовался царь несказанно, даже волка на этот раз не испугался и кота своего нелюбимого, но желанного ругать не стал, потому что спасение пришло в лице Феклы, и все, кто добыли мартышку, стали для него героями.

Они торжественно прошли в комнату спящей царевны, взглянули на Василису пристально, поняли, что так оно может пролежать очень долго. И хорошо, что им все-таки удалось обезьяну добыть, ведь без слез на царевну не глянешь.

Потом все к Мартышке повернулись, та уже чертила какие-то знаки в воздухе, ей больше всех хотелось разбудить любимую царевну. И как и полагал кот, у нее все получилось, царевна вздрогнула и проснулась тут же, как только Фекла последний знак начертила. Не простая оказалась мартышка, и много она в себе еще секретов разных таила, это точно.

Василиса удивленно таращилась на всю компанию и припомнить не могла, чтобы они вот так появились перед ней да еще утром, царевна была уверена, что она проснулась утром в самый обычный день. Непонятно только из-за чего переполох поднялся.

– Проснулась, проснулась, у нас получилось, – на разные голоса стали повторять кот, черт и волк. А обезьяна уже сидела рядом с ней и гладила ее по руке.

Тут только Василиса поняла, что она не просто спала, что с нею что-то такое случилось, беда, наверное, какая-то, иначе бы они все так не всполошились и не радовались.

Тогда и пришлось коту рассказать о том, что когда он похитил Феклу, заснула Василиса и немалый срок проспала, пока они обезьяну не вернули.

– Так и стала ты спящей царевной, как в моей сказке, только сказка в жизнь оборотилась, – закончил свой рассказ кот.

– Так вот почему вы так суетитесь и радуетесь, – наконец догадалась Василиса, – надо же, а я ни о чем и не подозревала пока спала. И не надо больше никуда уносить Феклу, а то еще что такое случится, – заявила она.

Но ведь еще что-то случилось, догадалась Василиса, потому что радость их была какой-то не полной, странной немного, печальной какой-то оказалась радость.

– Балда остался в том самом лесу мертвых, куда Соловей обезьяну спрятал, его Леший не выпустил, сказал, что теперь ему там оставаться, – признался волк, у кота язык не повернулся обо всем этом поведать Василисе.

– Чтобы с тобой все было нормально, он пожертвовал собой, и теперь находится в лесу мертвых, – прибавил черт Митрофан, в первый раз оценив поступок Балды.

– Нужно поговорить с Лешим Тимофеем, – тут же вскочила на ноги Василиса, она и в страшном сне не могла представить, что такое может случиться.

– С ним бесполезно говорить, только при этом условии он согласился отдать обезьяну, – махнул лапой обреченно волк, и замолчал, словно он боялся произнести вслух то самое условие.

– Это связанно с Соловьем, – стала допытываться у кота царевна, ей надо было все узнать, хотя она уже сейчас хотела туда броситься, чтобы спасти Балду. Но нельзя на такое дело бежать очертя голову, они уже потеряли мартышку, потом ее нашли потеряли Балду, вот уж точно голову вытащил, хвост застрял. Нет, нужно действовать наверняка, чтобы всю оставшуюся жизнь не спасать один другого.

На пороге появился царь Горох, все повернулись к нему. И все они сразу поняли, что он слышал все, о чем говорилось в покоях Василисы. А как же должен был царь узнать, что же там творится, а они могут что-то утаить от него, чтобы царь сильно не расстроился, о чем-то просто позабыть, как случалось часто, нет уж, он сам должен это все узнать и понять.

– Надо же, она такая маленькая, кажется безобидной, а что на самом деле. Да и год ее еще не закончился, – сетует царь Горох.

Но Василиса совсем не хотела тратить время на разговоры, раз она пробудилась, то должна была сделать все возможное и невозможное, чтобы Балда вернулся назад. Ведь она вольно или невольно виновата в том, что случилось. А все остальные ей в том помогут, даже черти, хотя на чертей надеяться сильно не надо было, потому что им как раз хорошо то, случилось, но ведь не все они такие бессердечные, черти разные бывают, вон как Митрофан переживает, признался в том, что Балда подвиг совершил.

ГЛАВА 20 СПАСЕНИЕ БАЛДЫ

Но на самом деле Василиса слишком хорошо думала о чертях, и Митрофан просто ввел ее в заблуждение. Все или почти все черти радовались тому, что с ними больше нет Балды. Конечно, то, что он был в лесу мертвых не очень хорошо, так зато оттуда он никогда не сможет выбраться, и они могут всю оставшуюся жизнь быть спокойны. Вот примерно так размышляло тогда большинство чертей, и поднять их в сражение за освобождение Балды было вовсе не так просто.

Вот такие противоречивые чувства жили в их душах, и не собирались черти думать о том, что Балду надо вернуть назад, уж не их руками это будет делаться точно. Радовались они не долго, а только до того полдня следующего дня, когда на тропинке лесной появилась Василиса, за ней шел кот с Митрофаном, который снова нес обезьяну, он прямо носильщиком каким-то сделался, и предателем правого дела за освобождение от гнета Балды. Но все понимали, что Фекла больно дорогой зверь, и не дай Велес им снова ее потерять. А тут, в лесу, она в большей безопасности, чем во дворце, вот и взяли ее с собой на всякий случай.

И ни один из чертей, даже самый тупой и не любопытный, не мог сомневаться в том, зачем они тут появились, конечно, пришли спасать Балду, но сначала решили заглянуть в заповедный лес, да с Ягой посоветоваться, а уж потом двигаться дальше.

Яга даже на порог избушки, вышла, повернув ее к лесу задом, а к гостям передом, чтобы поскорее с ними встретиться. Ей тоже совсем не нравилось то, что Балда в лесу мертвых оставался, много еще царевен будет в мире, а он у них такой один, и надо его скорее оттуда возвращать назло чертям.

Едва поздоровавшись, Василиса заговорила снова, не стала дожидаться, пока Яга их накормит, да в бане помоет, не всегда нужно все обряды прямо так и соблюдать. Некогда им обедать и мыться-париться, когда Балда томится в лесу мертвых и выйти оттуда никак не может.

Но Фекла неожиданно ее перебила, хотя все время мартышка продолжала молчать, и вроде даже не прислушивалась к тому, что говорили.

– Это я во всем виновата, мне не надо было с котом отправляться в лес, он хоть и ученый, но порой не ведает, что творит, – говорила обезьяна, – но я ведь глупая была, чего-то не знала, о многом не догадывалась даже.

Она так тяжело вздохнула, что можно было и разрыдаться ненароком, слушая такие жалобные речи.

– Да полно вам виниться да каяться, – перебила их Яга, – что сделано, то сделано, теперь надо исправлять то, что сделано было не правильно. Для начала найдите Соловья в дремучем лесу, он виноват в том, что случилось, не меньше, а может и больше, чем кот, вот и пусть вам помогает. О чем он там с Лешим договаривался, кто его знает. Но без него ничего не получится, хотя может и с ним тоже не получится, – тут же прибавила Яга.

Старуха не подарила им надежду, но теперь наши спасатели знали, что им надо делать – уже хорошо.

Соловья долго искать не пришлось, ведь на ловца и зверь бежит, а Соловей все время оказывался где-то поблизости, потому что хотел все знать, особенно то, что касалось его лично и его темных дел. Соловей вынырнул перед Ягой, понимая, что от ее слов многое зависеть будет, вот и она о нем вспомнила недаром.

– А я что могу сделать? – удивился притворно Соловей. – Может мне самому в лесу мертвых остаться, чтобы ваш Балда назад вернулся, ведь Леший так соскучился без людей и духов, что любого сцапает, а Балда показал ему, как хорошо быть в такой вот компании с веселым и душевным парнем, вряд ли он так просто от всего этого откажется…

– Сделаешь, не сделаешь, но пригодишься им точно, сам заварил эту кашу, сам и расхлебывай ее, нечего от дела отлынивать.

Собственно Соловей и не собирался прятаться, это он так просто ломался для вида, быстро присоединился к ним, еще парочку приличных чертей позвал, тех, на которых можно было положиться, да и пошли они в самое страшное и гиблое место на земле, коим и был лес мертвых. Компания оказалась веселая и деловая.

Яга только махнула им в след и пожелала удачи.

ГЛАВА 21 В ЛЕСУ МЕРТВЫХ

Никогда еще со времен его появления на этой земле к Лесу мертвых не двигалась такая большая и шумная компания. Обычно это был только Серый волк, который тащил душу усопшего уже после суда в Пекле, если она не попадала в Ирий, не смога по дубу туда добраться, то ее тихо переправляли во владения Лешего мертвого леса, где она и терялась навсегда.

Никто ничего о ней не ведал, да и не интересовались особо, потому что все было покрыто мраком и тайной, и живые не хотели заглядывать в лес мертвых. А тут кого только не было, даже этот странный зверек, уже успевший в лесу побывать, и оттуда спасенный, снова двигался на руках у черта туда. Вот зачем только его спасали, интересно? Уж не хотят ли они зверя на Балду поменять? Леший решил, что такого не будет никогда. Уж очень ему понравился Балда, никакая обезьяна с ним сроду не сравнится. Полюбил Балду Леший и расставаться с ним не собирался.

Черти, которых с собой не пригласили, все равно были поблизости, не могли же они такой момент пропустить, просто они прятались по кустам, а уж посмотреть, что и как там будет им сам Велес велел. Они просили бога всего живого, чтобы у Василисы ничего не вышло, и оставили Балду там, в лесу мертвых, разве не сам он решил там остаться, так что же теперь после драки кулаками махать?

Но, наверное, не слышал и не собирался их слушать грозный бог, потому что верилось с трудом, что кот уйдет так ничего и не сделав для своего любимца, да и Соловей тут не просто так появился, не на прогулку вышел. Соловей сверху поглядывал на перемещение чертей и посвистывал весело, видя, как те копошатся напрасно. Надежда умирает последней, но им точно ничего тут не светит.

На опушке перед лесом появился мрачный Леший Тимофей, он был немного растерян и очень сердит. Столько непрошеных гостей, и все для того, чтобы отнять у него Балду, да где такое видано, и как ему с ними прикажете бороться?

– Снова обезьяну потеряли? У меня ее нет, – заговорил он сердито, словно не видел перед собой мартышку, которая ему еще и лапкой издалека помахала. Леший казался слепым и глухим, настолько он на них теперь сердился, так рвал и метал.

– Мы Балду потеряли, – отвечала Василиса, – и ты знаешь, и нам скажешь, где его искать нужно. Плохо и в лесу и в царстве без него, а он напрасно у тебя там томится без всякого дела, не порядок это.

– Порядок, не порядок, – передразнил царевну Леший. – Он сам ко мне пришел и сам остался, так что напрасно вы сюда шли, ничего у вас не выйдет.

И тут он увидел Соловья, который, вероятно, с ним не собирался соглашаться. Леший смутился, ему было понятно, что Соловей не даст ему соврать, потому что ему было ведомо больше, чем остальным. И теперь он хотел исправить те ошибки, которые совершил.

Но Леший быстро пришел в себя и махнул на Соловья рукой, чтобы тот особо не распалялся.

– Уговор дороже денег, а ты мне сам обезьяну притащил, в чем и была твоя большая ошибка, Балде обезьяна эта понадобилась, он и забрал ее, решив, что сам вместо нее останется, мне тоже это показалось хорошим поворотом дела, я не жалуюсь, всем доволен, так что зря вы сюда шли..

Перед пришельцами пролетел какой-то ворон, который быстро укрылся в дремучем лесу, и повисла странная тишина.

Никто не ожидал, что леший окажется таким упрямым, так они и видели его чуть ли не в первый раз, откуда им было знать что-то о том, кто согласился править мертвыми душами.

Было отчего приуныть, и главное, сам Леший никаких условий не ставил, он просто говорил и всем своим видом показывал, что все его устраивает, и не о чем и больше говорить. Не на это ли намекала Яга, когда говорила о том, что, скорее всего у них ничего не получится. А Балде значит заживо быть погребённым в лесу Мертвых и все потому, что кот решил украсть обезьяну, а Соловей надежнее ее спрятать, так, чтобы никто до нее не добрался. Вот и доигрались в прятки. Эти двое сами себя перехитрили, а за все отвечать придется совсем другому.

И страшно представить, что было бы, если бы Балда добровольно не остался в плену в призрачном лесу. Но он там побыл достаточно, пора ему в мир возвращаться, а туда всегда успеется.

ГЛАВА 22 УГОВОРЫ НАПРАСНЫ

О том, что Балда еще вернется в лес Мертвых, потому что никто из смертных не избежит такой участи, но вернется в тот срок, который ему отмерен, пытались по очереди сказать Лешему все, и кот Баюн, и черт Матвей, ему больше всех было жаль Балду. И Серый волк заверил Лешего, что туда его приволочёт, как только Балда дубу даст. А ведь это рано или поздно случится, не так долго ждать осталось.

Но все слова висли где-то в воздухе. Ничего не хотел слушать Леший, у него была своя правда, и с ней не поспоришь, что с возу упало, то пропало, а почему он должен отдавать того, кто к нему сам пришел, даже если он еще кому-то нужен, да мало ли кто и кому нужен. Он решил, что достаточно их слушал, теперь и сам может им кое-что сказать в ответ, надоело молчать Лешему.

– Я не звал и не удерживал его, но вы получили обезьяну, а я верного помощника, мы в расчете. Соловей, ты с чем-то не согласен?

Соловей даже свистеть не стал, потому что нечего ему было возразить. И ясно, что он больше всех виноват во всей этой истории.

Наверное, этот бесконечный разговор длился бы до самой ночи, и они пережили бы ужас, который наваливался на всех живых людей, оказавшихся ночью у леса мертвых. Даже у кота Баюна шерсть уже дыбом встала, ему стали мерещиться какие-то шорохи и голоса, а ведь только смеркаться начала, а когда тьма мир окутает, что делать станут. Но прилетел ворон и закаркал о том, что Балда пропал, черти подтвердили, что его больше нет в лесу, потому как они внимательно за ним следили, но не уследили, исчез он бесследно. Так им пришлось выбраться из своей засады, и досады они даже и не скрывали, такой поворот дела их совсем не устраивал, и в этом случае с Лешим они были заодно.

А тот слушал ворона в ярости и замешательстве. Конечно, он поверил ворону, только понять не мог, как это пропал Балда, и где теперь его можно было искать? Пропадал ли до сих пор хоть кто-то из Леса мертвых, вот в чем вопрос. Но Балда везде любил быть первым, невестой на свадьбе, покойникам на похоронах, как любил о нем говорить ученый кот.

Леший чесал макушку в раздумьях. А может быть пока эти люди и звери его отвлекали, кто-то из них уволок его куда-то и спрятал, только вряд ли они решились бы на такое, сам Балда, окажись он с ними пожалуй поступил бы так, но только не они, не стали бы они его так долго уговаривать и просить. Значит, появился кто-то еще, кому понадобился Балда, и отомстить он решил всем сразу.

Почему-то Тимофей сразу подумал на Ягу и Лешего Тихона, а потом и на Кащея Бессмертного, который Лешего не любил и рад был бы ему досадить. Да на кого угодно можно было подумать, а вдруг упыри против чертей подняли бунт, как уже случалось прежде, и тогда вполне могли Балду украсть, зная, как не хотят этого черти. А у них давно на чертей был зуб, да еще какой.

– Самые ценные у нас тут обезьяна и Балда – свистнул Соловей. – Куда он мог пропасть из Леса мертвых? Это надо же было такому случиться. Ведь и не скажешь, хорошо это или плохо, так мы хоть знали, где его искать, а теперь что делать станем?

Ему никто не ответил, потому что героям нашим сказать было нечего, за них Соловей уже все просвистеть успел.

Когда Леший создавал список подозреваемых, он не подумал о Соловье, но судя по всему, у того было алиби, иначе бы его уже след простыл, конечно, он парень наглый, разбойник есть разбойник, но он бы уже с Балдой был, а не пытался бы тут понять, что же такое могло случиться.

Нет, это не Соловей разбойничает, а, по всей видимости, есть кто-то еще, кого ему нужно опасаться больше остальных. И на этот раз Леший не ошибся.