Текст книги "Янтарь рассеивает тьму"

Глава 13. Сон?

«Это странно».

Люциану потребовалось десять секунд, чтобы осознать происходящее.

Он был самим собой. Торжественную залу украшали белые цветы пионов, чей аромат наполнял воздух, как пряный чай малую чашу. Сквозь высокие окна пробивались мягкие солнечные лучи, согревая светлые полы и гостей, сидящих на рядах стульев.

Позади свадебного алтаря стоял старейшина в мантии и готовился провести обряд бракосочетания.

Люциан осмотрел себя, заметив, что облачен в алые одежды. Его руки были вытянуты вперед и сжимали чужие ладони. Он поднял глаза и увидел лучащееся от счастья лицо Амели – его невесты. Ее белое платье[8]8
  Белое платье невесты – традиционный наряд на территории клана Луны для женщин, когда для мужчин таковым считается алый халат. В клане Солнца используется аналогичный наряд для невесты, но жених там облачается в золотое. В клане Реликтов и клане Неба новобрачные облачаются в алое.


[Закрыть] покрывала сверкающая пыль, и казалось, будто она сияла в лучах полуденного солнца. Ее темные волосы были собраны в высокую прическу, в голубых глазах блестели слезы радости, а пухлые губы растянуты в нежной улыбке.

Люциан понимал, что спит, но что-то было не так. Странно. Почему он видел этот сон? Обычные сны недоступны ему вот уже шесть лет. Засыпая, он либо погружался во тьму, либо отправлялся наблюдать за жизнью Элеоноры и Кая, – и ничего другого.

«Мои видения… прекратились?» – подумал он, вполуха слушая речь старейшины, начавшего церемонию.

Люциан повернул голову и посмотрел на рассевшихся неподалеку гостей. Здесь были и Эриас, и Абрам с Сетхом, и другие его товарищи, а также члены совета, старейшины и родственники. Люди взирали на брачующихся с нескрываемой радостью на лицах, а кто-то даже утирал слезы, скопившиеся в уголках глаз.

Амели начала произносить клятву в верности, так проникновенно и чувственно. Люциан же пребывал в растерянности, не в силах порадоваться событию. Все казалось таким реальным – и даже желанным, – но отчего-то ему было не по себе.

«Это точно сон? – думал он, глядя как плавно движутся губы Амели, когда она приносит клятвенные обещания. – Я совсем не помню, как уснул». – Мысль с треском прозвучала в голове и разломила реальность пополам.

Осознание, что это сон, начало медленно отдаляться от Люциана. Его все больше затягивало в пучину, где происходящее напоминало явь.

– Теперь очередь жениха произносить клятву, – провозгласил старейшина.

Люциан не знал, как начал проговаривать вереницу слов, которую слышал впервые. Он не мог вспомнить, когда успел выучить брачные клятвы, но это казалось неважным, и вскоре эти мысли заволокло туманом.

Он четко произносил каждое слово. Текст лился из уст с чувством и трепетом. «Неужели я женюсь?» – подумал Люциан, сделав паузу между клятвами. – «Рад ли я этому?» – Он не мог решить.

– Люциан, – шепнула Амели и сильнее сжала его ладони. – Я люблю тебя. – Ее улыбка развеяла чужие думы.

Люциан улыбнулся в ответ, и его сердце забилось чаще. Это была Амели, милая нежная Амели. Его избранница, которой суждено стать женой. Он знал ее, сколько себя помнил, и безмерно дорожил ею.

Он продолжил читать клятву, слово за словом, букву за буквой. Ему осталось выдохнуть лишь несколько завершающих фраз.

– Я отдаю тебе свое…

– Люциан! – прогрохотал голос, которого не должно быть в этом месте.

Люциан запнулся, и в горле встал ком, затрудняя дыхание. Он едва не подавился собственной слюной и тут же обернулся на звук.

За рядами стульев, на которых сидели гости, стоял Кай. Он был неизменно одет в черное, а взгляд серых глаз был мрачен, словно он пришел на похороны, а не на свадьбу.

– Ты не… – начал было Люциан, но почувствовал, как его дергают за руку, и обернулся. Амели мягко напомнила ему слова клятвы. Казалось, Кая для нее не существовало. – Я отдаю тебе свое… – Люциан снова запнулся и, тряхнув головой, продолжил: – Я отдаю тебе свое сердце, т…

– Люциан! – прозвучал рык, наполненный чистой злобой.

Он едва не подпрыгнул от неожиданности.

– Ты точно владыка Луны? Слишком хилый! – выкрикнул Кай, хотя его голос звучал тихо, будто из-под толщи воды. – Разуй глаза, это демонический сон!

– Что? – Люциан опешил, но не успел ничего понять, как Амели вновь дернула его за руку и с улыбкой сказала:

– Отдаешь мне свое сердце и…

Его брови дрогнули. Нутро подсказывало, что нужно остановиться, обдумать ситуацию как следует, но разум твердил обратное. Сознание будто превратилось в горную реку и несло его по течению, не позволяя остановиться. Люциан пытался цепляться за камни, но пальцы каждый раз соскальзывали.

– Я отдаю тебе свое сердце, те… ло… – Он стиснул зубы, насилу прекращая поток слов. Краем глаза он снова посмотрел на Кая, хотел убедиться, что ему все это привиделось, но темный принц никуда не исчез.

Гости тем временем начали окружать незваного гостя. Прежде они выглядели счастливыми и приветливыми, но сейчас скалили зубы, и все до одного обнажили мечи.

– Не обращай внимания. – Голос Амели был ласковым, убаюкивающим и нежным. – Все хорошо, продолжай… Мы ведь так хотели пожениться.

Люциан смотрел на невесту и не видел в ней ничего подозрительного. Это была Амели, его Амели – девушка, которую он выбрал, которую так долго знал.

– Я люблю тебя, Люциан, – повторила она, и легкий румянец тронул ее щеки. – Ты… любишь меня?

– Я…

– Люциан! – Голос Кая прогремел в зале, как лавина, сошедшая с горы.

– Я…

– Достань кнут, – снова перебил темный принц. – Достань! Свой! Кнут! Иначе я убью здесь всех!

– Кнут? – удивился Люциан.

– Да! Кнут!!!

«Кнут…»

«Достань кнут».

«Достань. Свой. Кнут…»

– Люциан, ты же любишь меня, докажи это… – шептала Амели, крепче сжимая пальцы жениха.

– Люциан, бларг тебя за ногу, кнут! – Кай почти захлебывался от жажды убийства.

– Кнут… – недоуменно повторил Люциан, в последний раз цепляясь за скользкие камни. Его запястье окружил золотой свет.

Он, сам того не ведая, занял сторону Кая.

Амели резко отдернула руки, словно могла обжечься, и отступила на шаг назад.

– Люций, что ты делаешь? – потрясенно спросила она.

В руке Люциана материализовался кнут, и его божественная сила вмиг развеяла морок. Люциан по-прежнему был во сне, но теперь воспринимал его иначе: он будто находился за витражным стеклом, которое искажало мрачную реальность.

– Наконец-то. – Раздался облегченный, но в то же время недовольный выдох. – Может, поможете, Ваше Владычество?

Люциан обернулся и увидел, что плотная толпа напирала на Кая, собираясь того заколоть. Люциан взмахнул кнутом и ударил им по своим соклановцам, друзьям и родственникам. Те не пали жертвой божественного оружия – лишь развеялись словно туман.

Люциан ахнул, но Кай остался непоколебим.

– Спасибо, – сухо сказал он и в мгновение ока преодолел расстояние, разделявшее их с Люцианом.

– Как ты… можешь быть здесь?

– Поговорим об этом, когда выберемся, а сейчас вы мне мешаете. – Кай притянул Люциана к себе. – Я не могу убить вас здесь, поэтому извините.

Люциан не успел ничего спросить. Он лишь открыл рот в немом вопросе и сразу закрыл, почувствовав чужое тепло на губах. Воздух начал покидать его легкие, будто переходил к кому-то другому. Люциан стал задыхаться то ли от шока, то ли сам по себе. Сердце забилось, норовя выскочить из груди, разорвав грудную клетку и Кая заодно. Он в ярости попытался оттолкнуть темного принца, но руки утонули в пустоте.

Он распахнул глаза и обнаружил, что находится в темной комнате постоялого двора. Все еще в деревне Юнан. Там, где уснул.

– Что?.. – одними губами проговорил он. Бешеный стук в ушах мешал думать. – Не может быть, – пробормотал Люций, увидев нависающего над ним… Кая? Или нет? – Морион! – гневно прошипел юноша. Он перевернул руку ладонью вверх и призвал светящуюся сферу, которая устремилась к потолку, тускло озаряя комнату.

У изголовья спального места и впрямь сидел Морион, поджав под себя ноги. Его голова была опущена так, что подбородок почти касался груди, и Люциан мог смотреть ему в лицо. Только сейчас он ощутил, что не может пошевелить ничем, кроме ладоней и ступней, и осознал, что руки Мориона прижимаются к его вискам.

– Что происходит?

Люциан осмотрелся по сторонам, заметив, что Эриас и Абрам все еще спят. Он прислушался к своим ощущениям и почувствовал потоки темной энергии, которые заполоняли комнату. Мысленно проследив за ними, Люциан понял, что заключен в круг – в магическую печать.

– Морион, – снова позвал владыка Луны, но человек над ним даже не шелохнулся. – Абрам, Эриас, Сетх! – выкрикнул он, но друзья продолжали мирно сопеть.

«Не я один угодил в демонический сон? – подумал Люциан. – Если это демонический сон, я должен был пообещать свое тело и свою… душу? Был ли это демон, пожирающий души и овладевающий телом после согласия? Морион вторгся в мой сон при помощи темной печати? Он ее начертил или печать создана демоном? Нет… демоны снов не чертят печати, а значит, она принадлежит Мориону. – Люциан еще раз прислушался к своим ощущениям. – Что это за заклинание? Он сам его выдумал? Я не знаю ни одной печати, которая позволяет проникнуть в чужой сон».

Люциан нахмурился. Ему хотелось знать, что происходит, почему Морион и товарищи не приходят в сознание, но в сложившейся ситуации он был бессилен. Из-за рук, накрывающих виски, он не мог двигаться, не мог освободиться, чтобы хоть что-то выяснить.

Он вздохнул и уставился в потолок, но лицо Мориона закрывало вид.

Этот бессмертный и правда был похож на Кая, хотя черты его лица казались острее и жестче, словно перед ним сидел не девятнадцатилетний принц из сновидений, а человек, повидавший нелегкую жизнь.

Люциан почувствовал, как кончики пальцев начало покалывать. Он хотел ткнуть в чужое лицо, чтобы убедиться, что оно настоящее. Однажды он уже видел сон во сне, во сне, во сне и еще несколько раз во сне, и невольно задумался, что, может быть, не проснулся и сейчас.

Люциан хотел материализовать кнут, но сил на повторный призыв не осталось, как и возможности сделать что-то еще. Лицо Мориона нависало над ним, и Люциан вынужденно сфокусировал взгляд на его губах, отчего гнев снова охватил душу. Он не мог вынести этого чувства и покосился влево.

Чтобы пробудить человека, требовалось повергнуть его в шок, не сравнимый ни с чем другим, и обычно этого добивались убийством внутри сна. Но никому еще не приходило в голову целоваться ради этого. «И ведь он был уверен, что я приду в ужас», – подумал Люциан, не зная, смеяться ему или плакать над столь ненормальным поступком. Он сделал глубокий вдох и попытался отречься от мирских сует, иначе ему станет тошно.

«Хватит переживать. Это случилось во сне, и это был самый быстрый выход из ситуации. Мне гораздо интереснее, почему Морион вытолкнул меня, но остался сам? Что он делает там так долго и без меча?»

Люциан снова нахмурился.

Когда бессмертный очнулся, он разглядывал его в лицо. В полутьме глаза Мориона казались полностью черными, а лик его остался равнодушным, будто ничего странного не произошло.

Морион убрал руки с висков, и Люциан почувствовал, как прохладные пальцы коснулись затылка, после чего по телу прошла легкая дрожь, и вернулась подвижность.

– Меня учили искусству акупунктуры, – сухо пояснил бессмертный и поднялся на ноги. Он провел сапогом по линии на полу, разрывая печать. Магия рассеялась, но ни демона, ни каких-либо изменений не последовало.

Люциан сел и потер затылок в попытке отогнать ощущение чуждого прикосновения.

– Что это было? – спросил он, обернувшись на друзей. – Что с ними?

– Спят, но скоро пробудятся, – ответил Морион, подойдя к двери.

– Э-э… подожди. – Люциан протянул к нему руку. – Это не ответ!

Но бессмертный уже выскользнул за порог комнаты. Люциан схватил сапоги и, на ходу натягивая их, побежал за Морионом.

Никогда еще он не следовал за кем-то, только выбравшись из постели. Прямо в нижних одеждах! А все потому, что Люциан не мог оставить все это без объяснений. Как Морион посмел взять и уйти? После того как они столкнулись с демоном снов.

– Подожди, – снова сказал Люциан, когда они выскользнули на улицу и отошли от постоялого двора на приличное расстояние.

На десятый зов Морион наконец-то остановился. Люциан не ожидал этого и врезался в его спину, крепкую, точно камень. Столкновение с ней оказалось весьма неприятным.

– Что? – с нотками раздражения в голосе спросил Морион, медленно повернувшись.

Люциан отступил назад, чтобы держать дистанцию.

– Я требую объяснений.

Бессмертный посмотрел на него так, словно видел перед собой человека, который меньше всех заслуживал объяснений.

Это задело гордость Люциана. Морион был копией Кая, что и так сбивало с толку и вынуждало думать, будто они знакомы многие годы, однако на деле он говорил с чужаком, который не был настроен на дружбу. Может быть, Морион и спас Люциана в прошлый раз – и в этот, похоже, тоже, – но они не стали приятелями, и бессмертный не был обязан отчитываться перед ним.

И поскольку по-хорошему добиться объяснений не вышло, Люций решил потребовать, как истинный правитель. Он вдохнул, принимая покой.

– Ты на моих землях. – Его голос звучал спокойно, как бескрайнее море в штиль. – Так что будь добр все пояснить. Что это был за демон, что ты с ним сделал и как узнал, что он атаковал меня? Какое заклятие использовал, чтобы проникнуть в мой сон и почему выбросил из него меня, а сам остался? Пока не получу подробный отчет, ты никуда не уйдешь.

Морион вскинул бровь. В его доселе холодном взгляде неожиданно проскользнула заинтересованность.

– Владыка Луны решил поиграть в правителя? – насмешливо хмыкнул он и наклонился к Люциану, нарушая рамки дозволенного. Глаза бессмертного были пустыми сосудами, но взгляд его прожигал так, что становилось неприятно. – Я думал, вы добряк, раздаривающий серебро всяким обманщикам со стаканчиками, но вы, оказывается, и кусаться умеете? Какое облегчение. – Морион отстранился, обошел Люциана и направился обратно на постоялый двор. – Идемте, я все расскажу.

Люциан выпал в осадок от такой смены настроения. Он-то думал, что ему придется уговаривать его, надавить чином, может быть, даже снизойти до угроз. Но все, что потребовалось, – это просто ощетиниться? Морион был тем еще чудаком.

– Добряк, раздаривающий серебро обманщикам со стаканчиками? – повторил Люций, поспешив за бессмертным. – Так ты следил за мной?

– Как вам будет угодно.

– А? – недоуменно выдохнул Люциан. Морион сейчас признался? Хотя ответ не звучал как признание, да и его тон даже не казался искренним.

«Была ли эта встреча лишь удивительным совпадением?»

Глава 14. Тот, кто дважды спас меня

На постоялый двор Люциан с Морионом возвращались так, словно бессмертный пригласил в гости владыку, а не наоборот. От Мориона веяло такой уверенностью, что Люциану становилось дурно. Бессмертный походил на ледяную глыбу, способную уничтожить все корабли на своем пути. Он не казался спесивым мальчишкой, от него действительно исходили волны невообразимой силы.

Морион чем-то напоминал Кая, но, с другой стороны, был совершенно другим. Кай был груб, даже жесток, но в нем не чувствовалось желания убивать, в то время как от Мориона исходила скрытая угроза, направленная на всех. Люциан уже пожалел, что согласился вернуться с ним на постоялый двор. Он беспокоился, что ведет волка в овечье стадо.

Морион перешагнул через порог двора, царственно и чинно. Словно вошел в родные хоромы. Он спокойно поднялся по лестнице, бесшумно открыл дверь и прошел в нужную комнату.

Люциан не успел войти, как услышал грохот и лязг скрещенных мечей.

– Прекратить! – отдал он приказ, тут же ворвавшись внутрь.

Все застыли. Сетх сидел на своем спальном месте. Он еще не успел толком проснуться, но уже сжимал в ладонях рукояти двух клинков. Абрам без сознания валялся у стенки. Видимо, это его ранее оттолкнули с характерным шумом. Эриас всеми силами пытался удержать клинками меч, направленный на него: Морион даже не касался своего оружия, оно само висело в воздухе, подчиняясь силе его мысли.

– Опустите клинки! – потребовал Люциан, а затем, в упор глядя на Эриаса, добавил: – Этот человек спас меня в Валар.

– И что? – прошипел страж, переводя взгляд с владыки на врага. – Пусть опускает меч первым.

– Я не привык сдаваться. Так что после вас, – хмыкнул Морион. Ему точно не составит труда прирезать противника.

Понимая, что бессмертного уговорить невозможно, Люциан обратился к другу:

– Эриас…

– Что? – Тот сверкнул глазами. – Я не могу опустить клинки, пока его меч так давит. Если я опущу руки, он разрежет мне башку!

Люциан посмотрел на Мориона.

– Тебе все-таки придется опустить меч первым.

– Зачем? Я просто перестану давить. – Бессмертный сделал легкое движение пальцами и скрежет металла о металл стих. – Опускай клинки, – приказал он.

Эриас скривился, и даже в полутьме было заметно его недовольное лицо. Приказ чужака возмутил его. Эриас скрипнул зубами и кинул разъяренный взгляд на Люциана. Тот медленно кивнул, побуждая друга к действию: он не намеревался никого уговаривать, приказ есть приказ. Громко фыркнув, Эриас резко отдернул руки, и меч Мориона, к счастью, не коснулся его.

– Кто он, демон меня сожри, такой? – тихо пробормотал Абрам, только что пришедший в себя и недоуменно взиравший на Мориона, который стоял рядом с Люцианом.

– Он спаситель нашего владыки, – выплюнул Эриас. – Абрам, ты что, его не узнал?

– Спаситель? – Абрам присмотрелся, потому что той ночью Мориона было почти не видно. – А-а… тот самый, – вяло протянул он, потирая затылок.

– Какой спаситель? – недоумевал Сетх.

– Из Валар. – Абрам осторожно поднялся на ноги. – Точно, ты его не видел. Морион Найт[9]9
  Найт – фамилия, которую носят все адепты клана Ночи. Ровно так же, как все адепты клана Луны носят фамилию Мун, адепты Солнца – Сан, адепты Неба – Скай.


[Закрыть].

Сетх нахмурился. Судя по выражению лица, он сначала не понял, о ком идет речь, но потом осознание накрыло его.

– О-о… – удивленно протянул юноша. – Тот Морион.

– Вы обо мне всем рассказали? – усмехнулся бессмертный на ухо Люциану. Тот чуть не подпрыгнул от неожиданности. Но когда обернулся, Морион уже отошел к сундуку для вещей и сел на крышку.

– Что он здесь делает? – Эриас вернул своим клинкам форму наручей.

– Он здесь из-за демона, – ответил Люций и взмахнул рукой, чтобы породить световую сферу.

– Какого демона? – спросил Эриас, усевшись на стул.

Люциан вопросительно вскинул бровь.

– В смысле? Демона снов. – Он окинул взглядом товарищей, которые явно ничего не понимали. – Разве вы не подверглись его атаке?

– Атаке демона снов? – переспросил Сетх. – Нет.

Люциан растерянно взглянул на Мориона, словно тот мог все объяснить.

– М? – бессмертный принял недоуменный вид. – Демон усыпил всю деревню, но начать убивать собирался с владыки Луны. Ваши товарищи не успели с ним свидеться, потому что я порушил его планы.

– С меня? Но почему?

– Откуда мне знать? Он мне не сказал.

Эриас насмешливо хмыкнул.

– А вы с ним говорили?

– Да.

Страж подавился.

– Ты можешь говорить с демонами? – спросил Люциан, опередив друга.

– Немного.

– Откуда вы знаете дамонианский? – нахмурился Эриас.

– Я способный.

– Это не ответ, – оскалился тот. – Демонов ранга «сошка» понимают только другие демоны, прибывшие из разлома между мирами. Вы не можете знать их язык, даже будучи бессмертным.

Морион странно посмотрел на Эриаса.

– Почему не могу? – Он приложил палец к подбородку. – Я адепт Ночи, все ваши знания о демонах получены от нас. Разумеется, мы знаем куда больше, чем открываем миру. И прежде, чем мой клан исчез, я успел обучиться языку.

Эриас переглянулся с соклановцами. В слова Мориона можно было как верить, так и нет. Многие демонические печати, заклятия, зелья, яды и ловушки в самом деле пришли из клана Ночи. Он был приближен к темной стороне; основной способностью адептов было управление ходячими мертвецами, так что неудивительно, что с годами они научились использовать демонов. С другой стороны, это – неподтвержденные сведения, потому что Морион мог наплести все что угодно: у современного поколения не имелось точных данных о его клане и о том, какими знаниями он обладал.

– Я ему верю, – выдохнул Люциан, посмотрев на товарищей. – Он дважды спас мне жизнь, не думаю, что у него злые умыслы.

Эриас закатил глаза. Зная характер Люциана, он не стал верить его суждениям о людях. Владыка Луны всегда всех прощал и считал беззлобными.

– Зачем демону атаковать нашего владыку раньше остальных? – Абрам неуклюже прислонился к стене, судя по виду, он еще не отошел от удара.

Морион повел плечом.

– Владыка Луны силен. Может быть, демон хотел полакомиться его душой и забрать всю эту мощь? Или планировал завладеть телом, потому что в нем заключено божественное оружие. Пусть оно и не станет подчиняться демону, но на зов худо-бедно откликнется и позволит использовать часть своей силы. – Морион отмахнулся. – Причин может быть уйма, я не представляю, какая из них верна.

– О чем вы говорили, пока ты был в моем сне?

– М-м… ни о чем таком, что может касаться вас.

Люциан принял ответ. Ситуация несколько настораживала его, но лезть в дела бессмертного ему не позволял клановый этикет. Если Морион и общался с демоном, то только по личным вопросам, которые не обязан был раскрывать.

– Он что, был в твоем сне? – уточнил Эриас. – Буквально?

Люциан кивнул, и лицо стража вытянулось в удивленной гримасе. Обычно, чтобы попасть в чей-то сон, требовалась очень тщательная подготовка, но здесь, что поразительно, подготовкой не пахло вовсе. Это взволновало Эриаса, отчего он стал еще мрачнее.

– Уважаемый бессмертный знает имя демона, который напал на нас? – Сетх снизу вверх посмотрел на Мориона.

– Баобай.

Заклинатели переглянулись.

– Та, что недавно вырезала целую деревню? – шепотом спросил Абрам.

Сетх кивнул.

– Верно.

Демоница Баобай была широко известна среди заклинателей. Ее нападения отличались высокой смертностью, и за последние десять лет она загубила около четырех тысяч жизней, что для демона ранга «сошка» было очень много.

Не так давно Баобай погрузила в сон небольшую деревню – местечко, которое располагалось в Крайних землях[10]10
  Крайние земли клана Луны/Ночи/Неба/Солнца/Реликтов – земли, расположенные на окраинах Лунных, Ветряных, Безымянных, Солнечных земель и Темных глубин соответственно. Эти территории считаются опасными, потому что находятся слишком далеко от резиденций кланов и реже зачищаются от тварей.


[Закрыть] клана Луны и где почти не водилось заклинателей. Та тварь за ночь поглотила пять сотен душ. Заклинатели пытались схватить демоницу, но так и не смогли выйти на ее след.

Морион вопросительно вскинул брови. Он явно не понимал, о какой деревне шла речь, но и спрашивать не стал.

– Вы убили демона? – строго спросил Эриас. – Или он еще жив?

– Убил.

Эриас перевел взгляд на Люциана.

– Он рассеял его, когда выбрался из твоего сна?

Люциан покачал головой.

– Тогда как уважаемый бессмертный убил демона? – снова обратился Эриас к Мориону.

– Воспользовался божественным оружием, – ответил тот, показав серебряный нож.

– Твой меч способен менять форму? – уточнил Люциан.

– Угу.

Владыка Луны задумался. В чужих словах была доля истины. Божественное оружие оставалось с хозяином даже в мире грез, но почему тогда Морион не воспользовался им сразу? Когда гости на свадьбе окружили его, например? Почему он сперва дождался помощи от Люциана? Почему, вместо того чтобы позволить ему все уладить, вытолкнул из мира снов? Что-то здесь не сходилось, но Люций не захотел выяснять – что.

– Божественным оружием точно можно убить демона, не выходя из сна? – уточнил Эриас у своего владыки.

– Однозначно.

Страж недоверчиво сузил глаза. Ему не нравилось, что причин подозревать Мориона становилось все меньше.

– А что за печать на полу? – поинтересовался Абрам, который уже не первую минуту разглядывал доски, исписанные киноварью.

– Хм… – задумчиво протянул Морион, будто пытался придумать разумное объяснение. – Это печать для контроля видений во время столкновения с демоном снов. Разработана мной, можете не пытаться запомнить рисунок. Без темной энергии ее все равно не активировать, а эта энергия вам недоступна. – Он загадочно ухмыльнулся. – Если, конечно, вы не желаете очернить свою душу и умереть.

– Разумеется, не желаем, – отозвался Абрам. – Сколько лет ушло на разработку такой мощной печати?

– Не так много, как вы себе надумали.

Абрам восхищенно ахнул. Из всего отряда заклинателей он больше остальных интересовался рунической росписью и поэтому в подобного рода заклятиях хорошо разбирался. Люциан тоже кое-что понимал, видел, что печать Мориона действительно могущественна: чтобы пробудить ее, нужно не менее десяти заклинателей.

– Значит, уважаемый бессмертный учуял демона, начертил печать, проник в сон моего владыки и уничтожил темную тварь? – подытожил Абрам, проводя пальцем по краю рунического рисунка.

– Да.

Абрам перевел на Мориона серые глаза.

– Хотите сказать, если бы вы не подоспели, то демон бы убил всех в этом поселении?

– Да.

– Не всех, – фыркнул Эриас. – У кого-то из нас должны были найтись силы противостоять демону, мы ведь не на первой ступени заклинательства стоим.

– Излишне самоуверенное заявление, – сухо подметил Морион. – Да, у заклинателей вашего уровня высокая сопротивляемость, но отличить реальность от сна порой невозможно. Демоны снов – одни из самых опасных представителей ранга «сошка». Так что просто поблагодарите меня за помощь, сами вы вряд ли бы справились.

Эриас нервно дернул щекой. Люциан возблагодарил богов, что он не стал отвечать Мориону, иначе диалог перешел бы в опасное русло.

– Теперь ты веришь, что демоны совсем распоясались? – сказал Абрам, подняв глаза на своего владыку. – С нападения на Валар не прошло и недели, а уже атаке подверглась Юнан. В обоих случаях участвовали демоны, и до этого они были не один раз замечены. Тебе не кажется это странным? Один раз – случайность, два – совпадение, три – закономерность. А если больше, это уже похоже на чей-то план.

– К чему ты клонишь? – спросил Люциан, хотя уже знал ответ.

– Владыка демонов совсем потерял страх.

Внезапно Морион усмехнулся.

– Как будто он у него был.

Люциан нахмурился. С того момента, как он вышел из медитации, ему советовали приглядеться к владыке демонов. В последнее время все происходившие события вращались вокруг него. Большинство считало его причастным к организованным нападениям, но то были лишь подозрения, не имевшие никаких доказательств. Однако Люциан отказывался спешить с выводами и бить тревогу раньше времени, хотя сейчас игнорировать это было сложно. Абрам был прав: происходящее походило на закономерность, а тот факт, что в двух деревнях демоны появились в течение одной недели, – настораживал.

Люциан погрузился в молчание. Он раздумывал о том, чтобы созвать Тайный круг и обсудить ситуацию с владыками других кланов, – так поступали в случаях, влияющих на жизни тысяч людей, – но это отчего-то казалось неверным решением. Сердце подсказывало Люциану, что нужно самому разобраться: выждать и все разведать. Он отличался от других владык и заклинателей тем, что его разум почти не подвергался эмоциям, а виденье было особенным.

Ошибочное суждение было хуже, чем его полное отсутствие, особенно когда любая неверная фраза могла взволновать целые толпы. Именно поэтому Люциан не хотел поднимать людей на уши из-за каких-то домыслов, пусть даже уже умирал народ. Вместо этого он мог пойти к главному подозреваемому и спросить у него напрямую, а уже потом решать, как поступать дальше.

– Не знаю, прав ли Абрам, но мы слишком часто стали вспоминать владыку демонов. Думаю, стоит созвать совет и обсудить все с остальными владыками кланов, – сказал Эриас, глядя на Люциана.

Тот вырвался из омута мыслей и посмотрел на друзей, а после, спустя несколько минут молчания, поразил всех ответом:

– Думаю, сперва нам нужно попасть в Асдэм и поговорить с владыкой демонов.