Текст книги "Янтарь рассеивает тьму. Мелодия демона"
Автор книги: Люцида Аквила
Жанр: Героическая фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 75
Темный принц – мой кошмар
Люциан не успел даже обернуться, как чужие ладони легли на талию и потянули назад, вынуждая отступить от края открытой площадки. Спиной он почувствовал холод и твердость мышц, а потом услышал возле уха предупреждение:
– Будь осторожен, ты мог упасть. Эта башня самая высокая в городе.
– Как ты здесь оказался? – мрачно спросил Люциан.
– Я ведь хожу по снам.
Люциан недоверчиво прищурил глаза, глядя на город, а потом вдруг вспомнил, как Кай несколько раз упоминал, что способен проникать в чужие сновидения, но в его никогда не заходил из-за Элеоноры.
– Ясно, – безрадостно выдохнул Люциан, мысленно хороня свой неудавшийся сон.
Он надеялся выспаться! Выс-пать-ся, а не вести очередные беседы. Даже если бы в этот сон проникла его мать, он бы выпроводил ее, потому что ему нужно было набраться сил: завтра его ждет встреча с владыками кланов, на которой придется снова защищать Кая. А поскольку совет владык закрытое мероприятие, Хаски туда не пустят, и помочь Люциану будет некому. Невыспавшийся, он не сможет быстро соображать и рискует не успеть подобрать аргументы в защиту демона, если собеседники вдруг начнут напирать. И все закончится тем, что на Кая пойдут с мечами и талисманами, чего Люциан не мог допустить.
– Зачем пришел? – проворчал он, а сам подумал: «Мне защищать тебя весь следующий день, дай поспать!»
– Мы не виделись почти два месяца, захотел тебя навестить.
«Он захотел меня навестить. – Люциан едва не закатил глаза. – Так и запишем в причине смерти».
– Не преувеличивай, мы не виделись чуть больше месяца, – сухо произнес он.
С губ Кая сорвался смешок.
– У такого холодного человека, как ты, стакан всегда наполовину пуст, да? – Его безжизненное дыхание обволокло ухо.
Люциан фыркнул и отвернул голову.
Кай поставил подбородок на чужое плечо и, уставившись на тонущий в сумерках город, сказал:
– Помнишь, когда башня проклятий попросила назвать заветное желание, я ответил «Бессмертный город»? Так я представляю его. Место, где будут жить боги.
Люциан вскинул брови, глядя на простирающийся под ногами мир: огромный, наверняка безумно сияющий в солнечных лучах и с красивыми высокими зданиями. Он вдруг вспомнил, что Кай обещал рассказать ему об идее Бессмертного города, но не думал, что это произойдет так и в такое время.
– Неужели в мире столько богов, что для них нужен целый город?
– У каждого бога есть подчиненные, которые следуют за ним. Если бог придет сюда, то и его помощникам понадобится крыша над головой, а в маленьком замке они все не уместятся.
– Никогда не слышал, чтобы у богов были помощники.
– Насколько мне известно, до Асдэма ты и богов никогда не видал, так что это не удивительно, – усмехнулся Кай. – Помощников их называют покровителями, и не потому, что они покровительствуют богам, а потому, что покровительствуют виду деятельности, которому соответствует бог. К примеру, покровитель земли закреплен за Богом Ветров, который в основном принимает молитвы об урожае, перегоняя дожди и влияя на погоду, а вот покровители морского дела – за Богом Воды. У кого-то может быть лишь один покровитель, а у кого-то – сотни.
– И где ты хочешь возвести для них город?
– В небе.
Люциан обернулся и с недоверием посмотрел на Кая.
– Для нача́л создать город в небесах несложно. Светлое умеет строить, темное – разрушать, а объединившись, они способны управлять материей.
Услышав про начала, Люциан резко отвернулся. «Обязательно было их вспоминать?» – подумал он, чувствуя, как начинает болеть голова от недосыпа, а также мыслей о грядущем совете и мистическом предназначении, о котором вовсе не хотелось вспоминать. В последнее время он жил так прекрасно, даже не задумывался о том, что Кай напророчил ему перед отъездом из Асдэма, позабыл все свои беспокойства на сей счет, а тут на тебе! Они снова вернулись к этой ужасной теме.
«Пойду-ка я отсюда».
Зная, что разговоры с демоном губительны для его душевного равновесия и лучше освободить себя от чужого общества, Люциан прикрыл глаза в попытке забрать контроль над сном и начал уходить в глубины подсознания. Мир грез ощущался как сотканная из нитей картина, и он попробовал подцепить одну из них, чтобы распустить пошитый Каем шедевр, но демон отвлек его, сжав пальцы и слегка уколов острыми когтями бок.
– Не своевольничай. Мои путы слишком сильны, не сбежишь – только увязнешь.
– Ты пленил меня?
Кай цокнул языком.
– Ты очень дурного мнения обо мне. Я правда хотел увидеться и не виноват в том, что мои заклятия сложно разрушить. – Он убрал руки за спину и развернулся. – Пойдем, расскажешь, как проводишь время в родном клане, мне любопытно, смог ли ты со всем разобраться. – Его голос звучал так, словно он обращался к кому-то близкому, к тому, чьей жизнью искренне интересовался и о чьем благополучии беспокоился.
Люциан не смог проигнорировать этот мягкий тон, совершенно несвойственный Каю, и, потерев пальцами пульсирующие виски, с чувством усталости неохотно последовал за демоном. Местность сменилась сама по себе, и они оказались в гостевой комнате замка Сладострастия, которая выглядела так же, как и в последнюю их трапезу. Столик был заставлен блюдами, на полу лежали мягкие подушки, а на тумбе догорали палочки благовоний. Сквозь открытые бамбуковые двери проникал ветерок, приносящий с собой аромат садовых цветов.
– Я расскажу тебе, что со мной произошло за последнее время, но только быстро, – сказал Люциан, подходя к столу, за которым уже устроился Кай. – Завтра ответственный день, и мне нужно поспать.
– Разве заклинатели зависимы от сна?
– От-вет-ствен-ный день, – по слогам повторил Люциан, и демон, посмотрев на него, нахмурился.
– Что случилось? – спросил Кай, материализуя в руке курительную трубку.
– Совет владык.
– М-м… – Услышав про владык, демон слегка расслабился и начал забивать табак. – Будете обсуждать меня?
– Не только, но ты одна из основных тем.
– Ты уже многое успел рассказать своим людям про меня? С советниками наверняка поговорил сразу по возвращении. Их испугала информация обо мне? – Кай предложил Люциану рис с маринованным сладким перцем, чтобы тот не сидел без дела.
– Не знаю, – честно отозвался он и взял палочки. – Я не пытался пугать их твоим могуществом, напротив, хотел показать, что для мира живых ты не опасен.
– И как? – насмешливо спросил Кай, прикладываясь губами к мундштуку. – Сработало?
– Не без труда, но да.
– Расскажи подробнее, как все прошло, – попросил демон.
Люциан вздохнул. Понимал, что беседа затянется, но все равно ответил, не в силах отвертеться:
– Они хотели пойти войной на Асдэм и… на тебя.
– Пха! – Кай выдохнул дым вместе со смешком.
– Я тоже так подумал! – поддержал Люциан, всплеснув одной рукой. – Поэтому начал отговаривать их, убеждать, что у тебя нет цели воевать с миром живых, но советники не поверили. Они не отступали, что бы я ни говорил, и тогда в беседу вмешался Хаски: его аргументы не вызвали споров, и ему удалось быстро отвести внимание от тебя.
Кай закатил глаза.
– О, ну хоть какой-то прок от того, что он увязался с вами. Надеюсь, этот бог не распускал руки?
– Нет. Такое бесстыдство свойственно только владыке тьмы. – Люциан произнес эти слова так буднично и спокойно, из-за чего укор в них чувствовался сильнее.
Кай рассмеялся. Он был настолько наглым и самовлюбленным, что любое замечание воспринимал как похвалу. Сколько бы ни думал об этом, Люциан все не мог понять, как можно было уродиться таким толстокожим? Неужели достаточно просто быть демоном или же для этого нужно быть Каем?
– Не злись на мои действия. – Владыка тьмы обезоруживающе улыбнулся, когда Люциан попробовал рис. – Ты ведь знаешь, что я не могу не дразнить тебя.
Люциан фыркнул, едва не сплюнув пережеванные зерна на стол, и демон добавил:
– Но если тебе не нравится, ты всегда можешь попросить меня прекратить.
– И ты прекратишь? – В вопросе звучал скептицизм.
– Да.
– Тогда прекрати меня дразнить.
Кай покачал головой.
– Ты просишь неискренне.
От ответа у Люциана чуть брови не уткнулись в небосвод.
– Как ты определил, искренне я прошу или нет?
– Я ведь демон, мы чувствуем людские эмоции. Ты неискренен, да и тебя, судя по энергетике, почти все устраивает. Пробыв рядом две недели, могу точно сказать, что ты принимаешь меня таким, какой я есть, хоть и осознаешь мои недостатки и не благоволишь им.
Не удержавшись, Люциан снова фыркнул.
«Выдумывай дальше», – подумал он, будучи уверенным, что вовсе не принимает Кая таким наглецом, каким он есть на самом деле.
– Расскажи мне, как вы добрались до резиденции клана. – Кай снова приложился к мундштуку. – Не возникло проблем? Вернули того смертного в его деревню?
– Да. Поездка прошла почти без происшествий. Варнана мы передали семье, а потом отправились домой, по дороге даже разрешили одно дело с бессознательным мертвецом.
Кай выпустил дым.
– Что за дело?
– Ничего интересного, что стоило бы упоминания. Просто мертвец ворошил могилы. Он оказался первым мужем недавно умершей женщины, которую похоронили не с ним, а со вторым мужем. Вот он и пробудился, чтобы откопать ее тело и закопать подле себя.
В черных глазах демона блеснуло любопытство.
– Сколько же он, лежа в земле, ждал ее смерти?
– Около двадцати лет.
– Хах. Боюсь даже представить, как он выглядел спустя столько времени. Человеческие души удивляют меня, порой их посмертные желания доходят до абсурда. Вы уничтожили мертвеца или организовали перезахоронение?
Люциан неловко кашлянул.
– Мы организовали перезахоронение. Но родственникам сказали, что уничтожили мертвеца.
– Не захотели изгонять его душу в лимб?
– Да. Из-за владыки демонов неизвестно, что скрывает это измерение и надежно ли сдерживает своих заключенных. – Люциан внимательно посмотрел на Кая. – За эти полтора месяца ты ничего не узнал про местоположение и планы Ксандра?
– Нет, – бросил Кай, словно его спросили о чем-то незначительном.
Люциан нахмурился. За все это время он так и не понял, как на самом деле градоправитель Асдэма относится к насущной проблеме: он то вел себя так, как будто его это волнует, то делал вид, что все это чушь.
Тем не менее Люциан решил не зацикливаться на том, к чему не в силах подобрать ответ, даже если вопрос стоял важный. Да и сейчас он был слишком усталым, чтобы пытаться разобраться, поэтому сосредоточился на рисе в попытке облегчить себе жизнь и удивился тому, как отчетливо чувствовался вкус. Обычно в демонических снах ароматы и вкусы отсутствовали, но сейчас мир казался проработанным до мелочей. Люциан даже распознал запах благовоний, исходящий от тлеющих в углу палочек.
– Ты научился создавать сны благодаря тому, что поглотил Мо́рока? – поинтересовался он.
– И да и нет. Уровень духовных сил влияет на качество иллюзии сильнее, чем знания о том, как ее создать. А у меня очень много духовных сил.
– Теперь ты всегда будешь вторгаться в мои сны?
Кай лукаво улыбнулся.
– Если владыка Луны пожелает, то я буду вторгаться к вам каждую ночь.
Люциан покачал головой, спокойно отвечая:
– Избавь меня от этого. Мне такое не нравится.
– Могу понять, – хмыкнул Кай, – я все-таки проник к тебе в голову. Наверняка это не очень удобно, но неужели ты не хочешь видеться со мной и иногда болтать? Неизвестно, как скоро мы встретимся в мире живых, так почему бы не воспользоваться миром грез?
– Я не хочу встречаться в мире грез, я хочу нормально отдохнуть, мне это необходимо. Особенно сейчас, когда на носу совет, – проворчал Люциан, отставляя пустую тарелку. – И мне не нравится, что ты используешь мой разум, не спросив разрешения. Я в течение шести лет не мог нормально спать, только недавно вспомнил, каково это, так что не вынуждай меня снова окунаться в это безумие. – Голос его звучал надтреснуто, и из этой трещины повеяло страданием.
Люциан и сам не понял, как продемонстрировал эмоции, поток которых не урегулировал из-за переутомления. Осознал это, только когда увидел, как брови Кая сошлись на переносице, делая его лицо мрачнее, чем смысл слова «мрак». Демон впервые отвел взгляд, словно ему стало тяжело смотреть в чужое лицо.
Пауза, которую он выдержал, была долгой и гнетущей, потом Кай медленно отложил курительную трубку в сторону и сказал:
– Прости. Я не подумал об этом. Не буду больше досаждать тебе. – В его словах слышалось все и ничего одновременно.
Кай взмахнул рукой, и в следующий миг воображаемый мир исчез.
Глава 76
Три владыки и бессмертный
Люциан проснулся резко, словно от кошмара. Солнце уже взошло и своими лучами согревало комнату. Чувства бодрости после сна не наблюдалось, как и удовлетворенности от того, что его освободили от демонического присутствия. Кай выбросил его из мира грез, сделав ровно то, о чем просили, но Люциану почему-то это не принесло счастья. Он повел себя импульсивно и грубо, оттолкнул того, кто не хотел зла и был искренен. Он сразу почувствовал вину и пожелал вновь вернуться в сон, чтобы принести извинения, но уснуть уже не смог. Теперь Кай был вне его досягаемости, а учитывая то, как быстро тот прислушался к просьбе не вторгаться в его разум, больше они в мире грез не встретятся.
Досадливо вздохнув, Люциан откинул одеяла и выбрался из постели, чтобы начать собираться.
На завтрак с владычицей Неба он отправился в плохом расположении духа.
Гостевая комната в главном доме клана Луны была выполнена в темных тонах. Стены, пол и некоторая мебель были из древесины черного дуба. Светло-серый тюль медленно колыхался на открытых окнах, сквозь которые в помещение проникал свежий утренний ветерок. Низкий широкий стол был обложен подушками, на которых сидела Лаванда Скай – владычица клана Неба, темноволосая голубоглазая воительница. Ее фигура была стройной, осанка – изящной, а пальцы – тонкими и длинными. Легкая улыбка на нежно-розовых губах услаждала взор. Лаванда казалась мягким и терпеливым человеком, поэтому мало кто знал, что она обладает жестким и своенравным характером.
Она встала из-за стола и, поклонившись, поприветствовала Люциана.
– Я рада, что ты пригласил меня на завтрак, – сказала она после того, как он тоже поклонился, – но наверняка сделал это не просто так?
– Я искренне хотел с тобой повидаться, но, к сожалению, обстоятельства вынудили меня совместить личную встречу и деловой разговор, – без обиняков ответил Люциан. В переговорах он предпочитал прямолинейность и честность.
Лаванда вздохнула так, словно хотела сказать «чего и следовало ожидать», и вернулась за стол. Люциан подошел и, оправив серебряные одеяния, опустился на подушки напротив владычицы Неба. Завтрак перед ним стоял весьма скромный – паровые булочки да горячий чай – и больше походил на перекус.
– Надеюсь, я не обидел тебя своим решением?
Лаванда улыбнулась уголками губ и, разлив молочный улун, ответила:
– Нет. Какой бы темы ни коснулась наша беседа, я уже рада, что мы ведем ее наедине. Что ты от меня хочешь?
– Ты знаешь, что я две недели пробыл в Асдэме. На сегодняшнем совете речь пойдет об этом городе, а также о том, кто организует нападения темных тварей. И я пригласил тебя не для того, чтобы ввести в курс дела, а ради иной просьбы. – Люциан принял предложенную пиалу с чаем. – Я хочу попросить у тебя четыре десятка твоих адептов не ниже второй заклинательской ступени в свое пользование.
Лаванда сохранила бесстрастное выражение лица и выдержала небольшую паузу, глядя на напиток в чаше. Медленно подняв на Люциана прохладный голубой взгляд, она сказала:
– Объясни, для чего тебе это.
– За прошедший год в твоем клане твари нападали не больше трех раз, тогда как в других землях набеги случались в три или пять раз чаще. Я предположил, что причина этого в том, что твои адепты добираются до поля битвы раньше темных тварей и подавляют опасность еще на этапе зарождения. Ваша способность летать обеспечивает быстрое реагирование, которого клану Луны не хватает.
– Тебе нужно всего сорок человек? Ты заставишь их сражаться, защищая Лунные земли?
– Да, мне нужно сорок человек, и нет, я не стану просить их биться. Мне достаточно того, чтобы они прибыли на место и поставили защитное заклинание, даже могут не доставать мечи. Благодаря смотровым башням, проблем с быстрым информированием об опасности не будет, так что и воздушный патруль от них не потребуется. А на территории клана я обеспечу комфортные условия, жить они будут в отдельном доме. Можно сказать, твои люди будут здесь отдыхать, пока нет нападений.
Лаванда растянула губы в хитрой улыбке. Она поставила локти на стол, скрестив пальцы, и уперлась в них подбородком, в упор глядя на Люциана.
– И что я получу взамен того, что мои люди девяносто процентов времени будут у тебя прохлаждаться?
– А чего ты хочешь? – Люциан с равнодушным видом сделал глоток чая.
– Взять меня в жены ты все еще не согласен?
– К сожалению.
– Тогда свидание. Можешь считать это дружеской прогулкой, чтобы не смущать невесту, но ты должен сопроводить меня на какое-то мероприятие за стенами резиденции. Не сейчас, а через месяц-другой. В данный момент у меня много дел.
Это предложение не понравилось Люциану. «Дружеской прогулкой? – скептично подумал он. – Пусть мы знакомы с детства и это нужно для благого дела, но по отношению к Амели это все кажется неправильным».
Он в упор посмотрел на Лаванду, но та лишь продолжала улыбаться, взглядом говоря: «Либо это, либо ничего», и от этого в душе Люциана воцарился мрак.
«Мне нужны ее адепты», – подумал он и, едва не скрипнув зубами, сказал:
– Хорошо, я свожу тебя на дружескую прогулку через два месяца. Мы встретимся в назначенном месте или в резиденции моего клана? – Его голос звучал сухо и по-деловому.
– В резиденции. Хочу от тебя сюрприз, поэтому встретиться в назначенном месте мне не подходит. – Лаванда убрала локти со стола и села ровно. – Адептов выделю тебе завтра, – добавила она, довольная свершенной сделкой.
Люциан же остался не очень рад, но мысленно поблагодарил подругу за то, что не стала просить нечто похуже. Да, «дружеская прогулка» не была тяжким грехом, но затея все равно казалась предательством по отношению к Амели. Кроме того, Лаванда была не просто давней подругой, а той, кто желал выйти за Люциана, и об этом знали многие. Он сомневался, что она любила его столь же искренне, как демонстрировала свое желание пожениться, но намекать на создание союза не переставала, и из-за этого доверия его лишалась.
– Может быть, расскажешь мне, что узнал в Асдэме и что планируешь сообщить на совете? – полюбопытствовала Лаванда.
– Это займет немало времени, и я не желаю трижды повторять одну и ту же информацию, поэтому прошу тебя потерпеть, – спокойно ответил Люциан. – До совета осталось всего ничего.
– Ты пробыл две недели подле могущественного демона, правителя Асдэма, и правда теперь защищаешь его?
Люциан вздохнул, не особо удивившись вопросу.
– Слухи уже ползут, да?
– Было бы странно, если бы не ползли. – Лаванда пожала плечами. – Ты и твои адепты – первые заклинатели, которые вернулись из Асдэма и могут рассказать, что там творится. Молва об этом почти сразу дошла до владык, и каждый из нас примерно представляет, о чем ты будешь говорить.
– И каждый имеет предвзятое мнение… – догадался Люциан.
– Именно. Мы с владыкой Солнца прибыли почти в одно время. Пока ты находился в медитации, я успела поболтать с Вергилианом; он сказал, что твоя позиция не трогать Асдэм ему не нравится, а бессмертный клана Солнца, прибывший оттуда вместе с вами, и вовсе ему не знаком. – Лаванда прищурилась. – Люциан, уверен, что ты не под влиянием демона?
– Уверен. Мне уже не раз задавали этот вопрос. Я пробыл в божественном источнике больше недели, даже если демоническая ци была, то теперь она рассеялась. Что касается господина Лиона, то он пробыл в Асдэме долгое время, потому неудивительно, что Вергилиан его не знает. Возможно, Лион оказался в Несуществующем городе задолго до его рождения.
Лаванда нахмурилась, но от комментариев воздержалась. Видимо, сочла его доводы допустимыми.
– Позиция владыки Солнца по отношению к правителю Асдэма меня не удивляет, – продолжил Люциан. – Его мать погибла от одержимости, и он явно не встанет на мою сторону и захочет уничтожить Несуществующий город, но что насчет тебя? Ты тоже считаешь, что нам нужно развязать войну с асдэмскими демонами?
– Я пока не спешу делать выводы. – Лаванда пожала плечами. – Дождусь твоих объяснений на совете.
Люциан кивнул.
Поскольку совет был назначен на обеденное время, после завтрака они разошлись по делам. Хотя Лаванда пыталась уговорить его скоротать время вместе, у Люциана была кипа бумаг, которую им с Эриасом не удалось разобрать прошлым вечером.
Когда пришло время встречи, зал совета оказался почти пуст. Это был закрытый сбор, носящий название «Тайный круг», куда не пускали даже стражей, и в просторном помещении присутствовали только владыки четырех кланов. Владычица Неба, владыка Солнца и заместитель владыки клана Реликтов сидели за столом в ожидании Люциана. Войдя в зал, он на ходу принес извинения за задержку.
– Надеюсь, я не заставил вас ждать, – добавил он, присаживаясь на высокий стул.
– Владыке Луны не стоит беспокоиться, мы собрались лишь несколько минут назад, – мягко сказал бессмертный Шу, заместитель владыки клана Реликтов, мужчина с длинными волосами цвета снега, серыми глазами и в одеждах белее, чем цветы яблони.
– Люций, расскажи нам все, – нетерпеливо потребовал владыка Солнца. – Что случилось в Асдэме и как ты попал туда?
Беззвучно вздохнув, Люциан окинул задумчивым взглядом Вергилиана, правителя клана Солнца двадцати восьми лет. Он отличался густой каштановой шевелюрой и смуглым лицом, а характером и поведением напоминал дикого жеребца из бескрайних прерий – жесткого, нетерпеливого и своевольного. Поэтому совершенно неудивительно, что он опустил вежливые речи и сразу перешел к делу.
Люциану пришлось поведать Тайному кругу то же самое, что и советникам, однако вопросов возникло куда больше, и беседа завязалась оживленная.
– Значит, туда тебя проводил бессмертный, а ты вызволил оттуда другого бессмертного? – недоверчиво переспросил Вергилиан. – Что-то много бессмертных ты встретил за одну поездку, тем более настолько сведущих об Асдэме и демонах. – Он посмотрел на бессмертного Шу. – Вот вы, например, знаете, где находится Асдэм?
Заместитель владыки клана Реликтов покачал головой.
Вернув внимание к Люциану, Вергилиан подметил:
– Все это похоже на ловушку, ты не думаешь? Куда делся тот бессмертный, который привел вас в Асдэм? Ты больше его не видел?
– Нет. Морион никогда не стремился сблизиться с нами, так что наша разлука после прихода в Асдэм не была чем-то неожиданным. Я его не искал. – Люциан закинул ногу на ногу и расслабился. – Ты знаешь меня, я не привык подозревать людей в чем бы то ни было. Возможно, вся эта поездка была ловушкой, но направлена она лишь на то, чтобы я познакомился с владыкой тьмы.
– И зачем ему знакомиться с тобой?
Люциан хотел было придумать что-нибудь убедительное, но вместо этого ответил небрежно:
– Думаю, ему было скучно. – Это и правда походило на Кая, однако владыке Солнца такой ответ не понравился.
– Скучно? – вспылил Вергилиан. – И ты считаешь нормальным так шутливо отзываться о могущественном демоне, чья сила способна уничтожить миллионы жизней? Эта темная тварь держит под контролем целый город, повелевает хаосом и оравой таких же злобных созданий, как он сам, а ты описываешь все так, словно гостил у друга, а не чудовища.
– Я бы не сказал, что мы друзья, но наше общение получилось вполне… дружеским, – сказал Люциан, выглядя спокойным и отстраненным. Он понимал, что если немного даст слабину и покажет эмоции, то Вергилиан его разгромит.
– Дружеским? – выплюнул тот. – Могущественный демон не может быть твоим другом! Эта тварь рождена из человеческих пороков, холода и жажды до чужой крови. Мы должны уничтожить его, – решительно заявил он. – Говори, где находится Асдэм.
– Это не имеет смысла. – Люциан медленно покачал головой. – Я понимаю, что ты собираешься делать. Я уже объяснял, как работает барьер Асдэма и насколько силен владыка тьмы, но скажу прямо: клан Солнца его не победит. Это самоубийство.
– Почему только клан Солнца? – Вергилиан посмотрел на Лаванду, а потом на бессмертного Шу. – Мне кажется, кланы Неба и Реликтов тоже заинтересованы в уничтожении владыки тьмы и его логова, не правда ли?
Лаванда окинула Люциана задумчивым взглядом. Хотя она была к нему неравнодушна и обычно старалась не порождать конфликты, родные земли стояли превыше всего. Поэтому она кивнула, соглашаясь с Вергилианом и подтверждая, что клан Неба заинтересован в уничтожении всех могущественных демонов.
Выдержав небольшую паузу, бессмертный Шу подал голос, невозмутимый, как море во время штиля:
– Пожалуй, клан Реликтов останется в стороне. Я не думаю, что в данный момент стоит заострять внимание на владыке тьмы. Заклинатели не убивают тварей только потому, что те – порождения темных сил. Мы всегда обращаем внимание на то, что именно делает та или иная сущность. Конечно, могущественных демонов принято считать однозначно опасными, но за пять сотен прожитых мною лет мир сильно переменился; не исключено, что среди тварей начали появляться те, у кого нет страсти к разрушению. Судя по рассказу владыки Луны, владыка тьмы не испытывает жажды крови и даже не покидает Асдэм, а если все-таки покидает, то лишается части сил – значит, творить бесчинства не может. Несуществующий город защищен барьером, через который демоны не пройдут, так зачем нам пытаться его завоевать, когда есть проблемы поважнее?
– Потому что нельзя пускать все на самотек! Асдэм всегда был для нас угрозой, которую мы не могли устранить, но сейчас можем! – уверенно заявил Вергилиан, уже настроившийся на кровопролитие.
Бессмертный Шу не согласился:
– Неразумно собирать силы четырех кланов для такой битвы. На наши земли то и дело нападают организованные отряды темных тварей, и сейчас нужно решить проблему, созданную владыкой демонов и его подручными, а уже потом обсуждать владыку тьмы и его город. Первый могущественный принес миру больше смертей, чем второй.
– Почему вы в этом уверены? Да, так считает Люциан, но он получил информацию о владыке демонов от владыки тьмы, мы не можем вестись на его утверждения. Может быть, эти двое могущественных заодно и просто дурят нас? Верить им глупо.
– Я согласна с Вергилианом, – подала голос Лаванда, – но с бессмертным Шу тоже. Асдэм опасен и доверия к могущественным демонам у меня нет, но от города меньше проблем, чем от нападений темных тварей. Я считаю, что первым делом нужно обеспечить безопасность жителям наших земель, а после организовать массовый поход в логово демонов.
– Клан Луны не пойдет на Асдэм, – ледяным тоном отрезал Люциан.
– Что? – тут же воспылал Вергилиан. Уголки его губ нервно дернулись, он прищурился и презрительно спросил: – Ты защищаешь владыку тьмы, я правильно понял?
– Понимай как хочешь, – отмахнулся Люциан. – Я говорю, что не нападаю на тех, кто не причиняет вреда внешнему миру.
– Ха! – прыснул владыка Солнца, шлепнув ладонью по столу. – Отличная позиция, Люций! Будешь ждать, пока твари Асдэма сами выползут из города и начнут убивать? Не думаешь, что тогда спасать будет некого?
– Я не знаю, что произойдет в обозримом будущем, и предполагать не могу, потому что не провидец. Однако, если решишь пойти войной на Асдэм, с тем же успехом можешь направить войска и на мой клан. Вдруг однажды заклинатели клана Луны начнут убивать.
– Не путай заклинателей с демонами! Демоны с самого начала магической эры убивали и разрушали. От столетия к столетию они не меняются.
– Заклинатели тоже убивали. Мой клан берет начало из рода убийц, на истории клана Солнца так же много кровавых пятен, но все это осталось в прошлом. Мы изменились и живем в мире, в котором, как сказал бессмертный Шу, ничто не стоит на месте, даже демоны. Я согласен, Асдэм несет угрозу миру живых, но этот город со своей средой обитания все равно что независимый остров, и пока он находится за барьером, то не создает проблем. Асдэм не затягивает всех подряд, попасть туда можно лишь с одобрения высших сил, а застрять из-за потакания собственным порокам. Те, кто пропадают в нем, не являются случайными жертвами, все это – воля небес, которой мы не смеем противиться.
Вергилиан зло ухмыльнулся:
– Значит, и ты попал туда не случайно, да? Видимо, владыка тьмы выбрал самого наивного из нас, чтобы сделать своей марионеткой.
Стиснув зубы, Люциан посмотрел на владыку Солнца. Его горящие глаза вдруг стали обжигающе холодными, как золото во льду, а выражение лица – угрожающим, как у пришедшего по чужую душу призрака.
– Ты перегибаешь. – Лаванда предостерегающе коснулась сжатой в кулак руки Вергилиана, лежащей на столе, но Люциан одарил ее тяжелым взором, намекая не вмешиваться.
– Владыке Солнца стоит быть осторожнее со словами, – низким голосом сказал Люциан.
– Или что? – язвительно хмыкнул тот. – Вызовешь на бой или же пожалуешься своему новому демоническому дружку? Натравишь его на меня и повелишь убить так же, как когда-то демоны убили мою мать? – Он вскочил на ноги так резко, что стул чуть не упал.
Владычица Неба и бессмертный Шу вздрогнули и удивленно воззрились на владыку Солнца – его выпад был резким и абсолютно бестактным.
Люциан молча наблюдал за ними и даже не шелохнулся. Мышцы на лице занемели, словно у статуи. Он смотрел на Вергилиана долго и пристально, его взгляд полнился силой осуждения, под давлением которой владыка Солнца развернулся и, не говоря ни слова, покинул зал совета, как поруганный ученик.
Входная дверь с треском захлопнулась.
– Он ведет себя как ребенок, – устало сказала Лаванда, выходя из-за стола. – Я поговорю с ним.
Люциан не стал ее отговаривать, вместо этого взмахнул рукой, давая свое разрешение. После ее ухода он откинулся на спинку стула и удрученно вздохнул.
– Владыке Луны не стоит переживать, – подал голос бессмертный Шу. – Ненависть владыки Солнца объяснима, и с этим ничего не поделать. Просто не говорите ему месторасположение Асдэма, и тогда он не сможет поступить опрометчиво.
Люциан посмотрел на него.
– Не говорить? В таком случае вы все останетесь в неведении. Бессмертного Шу и клан Реликтов разве не интересует Несуществующий город и его богатства?
– Меня мало что интересует, но за весь клан Реликтов говорить не буду. К счастью для вас, на совет прибыл я, и решения принимать мне, а не правителю Реликтов, чье мнение могло бы отличаться. Я не сомневаюсь в ваших суждениях о владыке тьмы и Асдэме, верю, что он не опасен, однако его желание поквитаться с владыкой демонов вызывает вопросы. Обычно эти существа не воюют между собой – им нет до этого ни дела, ни выгоды. Вам известно, почему они недолюбливают друг друга?
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?