Текст книги "Волшебные сказки Ингушетии"

М. В. Базоркин
Волшебные сказки Ингушетии

Желаем читателям добра, душевного мира и благополучия

В стране легенд и преданий…

Перед вами удивительная книга, ведущая к мудрости древнего народа галгаев – ингушей, которые издревле являются признанными создателями Страны Гор, страны легенд и преданий. Веками ингуши строили среди высоких гор, бурных рек и водопадов величественные башни, ковали оружие, пасли отары овец и табуны коней, занимались рукоделием и ковроткачеством, сочиняли полные чудес и волшебных приключений сказки.

Каждая сказка – это отражение сути народа: в ней ценятся сметливый ум и храброе сердце, мудрость, справедливость, доброта, преданность и умение преодолеть любые испытания.

На протяжении многих веков живущие в Ингушетии мудрые старцы создавали и бережно передавали из поколения в поколение мифы и легенды, сказки и предания о добре и зле, о прекрасных девушках и удалых юношах, которые умом, хитростью и бесстрашием побеждают страшных великанов – вамплов, коварных ведьм – гарбаш и могучих драконов – сармаков. Немало сказок придумано народом о животных, а также на бытовые темы, где высмеиваются жадность и трусость, порицаются подлость и предательство и воспеваются верная дружба, любовь к родной земле и вера в торжество справедливости.

Ингуши и сегодня бережно хранят свою духовную культуру. Искренне надеемся, что эта книга не только познакомит вас с одной из уникальных граней национального наследия ингушского народа, но и доставит истинное удовольствие.

От всей души желаем читателям добра, душевного мира и благополучия!

М. Б. Газдиева

Сказка о наказании тому, кто не расскажет сказку

Жили-были брат и сестра. Брат женился, у него родился мальчик. Как-то раз брат созвал прядильщиц и наказал сестре чесать с ними шерсть. Прядильщицы и сестра попросили брата рассказать сказку.

– Нездоров я, да и не умею рассказывать сказки, – сказал он, ушёл в другую комнату, лёг и уснул.

– Вы подождите, а я посмотрю, как там мой брат, – сказала прядильщицам обеспокоенная сестра.

Заглянув в комнату, где лежал брат, она увидела, что у его изголовья, в ногах и у пояса стоят три духа. В испуге она остановилась. Стоящий в ногах дух спросил у других:

– Почему вы стоите и не осудите человека, который не рассказал сказку?

Дух, стоявший у изголовья, сказал:

– Моё решение такое. Завтра я отправлю его за шубой к тётке. Когда он тронется в путь, я превращусь в красивую гончую, укушу его и убью.

Дух, стоявший у пояса, добавил:

– Если ты не сможешь его убить и пропустишь, то я измучаю его жаждой и превращусь на его пути в родник. Он напьётся воды и умрёт.

Дух, стоявший в ногах, заключил:

– Если он минует и тебя, то я превращусь в змею и пролезу в левый рукав шубы. Когда он станет её надевать, я ужалю его, и он умрёт.

Стоявшая в дверях сестра ещё расслышала:

– Пусть тот, кто расскажет то, что здесь слышал и видел, превратится в камень.

И духи исчезли. Сестра с плачем вошла в комнату к прядильщицам.

– Я нездорова, сегодня больше не будем чесать шерсть, – сказала она и отпустила прядильщиц, а сама легла спать.

На рассвете брат собрался в дорогу.

– Оседлай скорее моего коня, – сказал он сестре, – я поеду к тётке за своей шубой.

Сестра быстро оседлала коня. Брат тронулся, а сестра пешком отправилась следом за ним. Брат предлагал ей сесть на коня, но она не захотела. Только они вышли из лесу, им встретилась красивая гончая. Брат соскочил с коня и хотел поймать собаку. Но сестра хлестнула её плеткой и отогнала прочь. Брат удивился, но, боясь, что сестра обидится, не сказал ей ни слова. Отправились они дальше. На пути им попался родник. Брат спешился, хотел напиться, а сестра бросила в родник комок грязи. И тут брат ничем не высказал своего недовольства. Прибыли они к тётке.

– Ай, почему ты приехал верхом, а сестра твоя пешком?

– Нам так больше нравится, – ответили брат и сестра.

Вошли они в комнату, а тётка говорит:

– Примерь свою шубу, впору ли она тебе?

Брат сунул руку в правый рукав и только хотел надеть левый, как сестра тут же перерезала левый рукав ножницами. И тогда брат ничего не сказал сестре.

Немного погостили они и отправились домой. По дороге брат вынул кинжал и сказал:

– Расскажи о причине своих поступков.

– Если я расскажу, то ты в этом горько раскаешься, мой брат, – ответила сестра.

– Ты должна рассказать.

И сестра рассказала обо всём слышанном. Только она кончила свой рассказ, как превратилась в холодный камень.

– Пока я жив, не буду смотреть на этот свет, – сказал брат и лёг у камня.

Тут у его изголовья, у пояса и в ногах появились три духа. Юноша услышал их слова:

– Отдай нам то, что для тебя дороже всего, тогда сестра оживёт.

– Я всё отдам ради сестры! – сказал юноша.

Вскочил он на коня и поскакал домой.

Жена спрашивает мужа:

– Почему нет с тобой сестры?

Муж рассказал обо всём случившемся и о том, что ему сказали духи. И только тут он понял, что для него дороже всего маленький сын.

– Что же делать? – спросил он у жены.

– Не теряй времени, разве ты не мужчина?! – сказала жена, взяла мальчика, и они тронулись в путь.

Дошли они до того места, где лежал камень, и отдали ребёнка духам. Мальчик тут же исчез. А камень превратился в младшую сестру.

– Ох, как долго я спала! – сказала сестра и проснулась.

Тогда сестра, брат и жена направились домой. Когда они дошли до ворот, то им показалось, что в комнате горит яркий свет. Заглянув в окно, они увидели своего мальчика, весело играющего.

Вот так благополучно всё и закончилось. И всё-таки вы видите, какое наказание ожидает человека, который не расскажет сказку.

Сказка о княжеском сыне и золотых листьях

В далёкие времена за девяноста девятью горами, где волны моря плачут, набегая друг на друга, где скалы, ударяясь друг о друга, высекают молнии, жил князь с тремя сыновьями. У него был большой сад. Днём сад сиял под лучами солнца. Ночью, споря с сиянием луны, сад освещало дерево с медными ветвями и золотыми листьями. Но эти листья каждую ночь похищала какая-то неведомая сила. И князь ничего не мог с этим поделать. Однажды старший сын сказал ему:

– Отец, я пойду охранять дерево.

– Иди, – сказал отец, – только смотри не усни.

Старший сын сел у дерева. В полночь вдруг поднялся сильный ветер, всё небо покрылось тучами. От страха, что ветер унесёт его, сын князя обхватил руками ствол дерева, а злая сила унесла золотые листья.

– Ты узнал, куда деваются листья? – спросил князь у старшего сына, когда тот вернулся утром.

– Я уснул и ничего не видел, – ответил он.

На следующую ночь дерево решил охранять средний сын.

– Иди, – сказал отец, – только смотри не усни, как старший брат.

В полночь, когда вдруг поднялся сильный ветер, всё небо покрылось тучами, средний сын испугался, накрылся полушубком, обхватил руками ствол дерева и уснул. Когда он проснулся, золотых листьев уже не было.

– Узнал ли ты, куда девались листья? – спросил князь у среднего сына.

– Я уснул крепким сном и ничего не видел, – ответил средний сын.

На третью ночь младший из сыновей сказал отцу:

– Сегодня, отец, я пойду охранять дерево.

– Не уподобься старшим братьям, – сказал отец.

И на третью ночь поднялся сильный ветер. Вскочил младший сын князя и вступил в борьбу со злой силой, которая тучами заволокла небо. Три раза на пятнадцать локтей подпрыгивал он и наносил удары шашкой. С полночи до рассвета сражался младший сын. Только на рассвете ветер стих, а небо просветлело. И тогда увидел младший сын капли крови и следы когтистых лап, они вели из сада – оттуда, куда ушла неведомая сила. Утром младший сын князя никому не сказал ни слова, вооружился доспехами и отправился по этим следам.

В пути он встретил человека, который вырывал с корнями деревья, растирал их ладонями и превращал в порошок.

– Какие чудеса ты совершаешь! – удивился сын князя.

– То, что я делаю, не удивительно – чудеса совершает младший сын князя! – сказал человек, растиравший деревья в порошок.

– Я – младший сын князя, будем друзьями!

Отправились они дальше вместе и встретили человека, который одним глотком выпивал море.

– Вот чудо! – удивился сын князя.

– Это не чудо, – сказал человек, одним глотком выпивавший море, – чудеса совершает младший сын князя.

– Я – младший сын князя, стань нашим другом!

И они продолжили путь втроём. В пути встретили ещё одного человека, который подбрасывал папаху, стрелял в неё, а затем ловил и пулю, и папаху.

– Вот чудо! – удивился сын князя.

– Это не чудо. Вот младший сын князя – чудо, – сказал и этот.

Теперь уже четверо друзей отправились по следам когтистых лап. Дошли до большой дыры в земле, к которой вели следы.

– Я спущусь туда, а вы поставьте здесь шалаш и ждите меня, – сказал сын князя.

Так и сделали. Тот, кто вырывал деревья, отправился добывать дрова, кто стрелял в папаху, пошёл на охоту, кто выпивал море, отправился за рыбой, а сын князя спустился вниз.

Он попал в большой лес, посреди леса был луг, на котором бил чистый родник.

«Кто-нибудь должен прийти за водой к этому роднику», – подумал сын князя.

И действительно, вскоре к роднику пришла красивая девушка с двумя кувшинами. Она долго плакала, а потом набрала в кувшины воды и пошла обратно. Сын князя вышел из укрытия и заговорил с девушкой:

– Почему ты плачешь? Кто тебя обидел?

– Нас было три сестры в верхнем мире, – сказала девушка. – Отец наш был могучий владыка. Однажды ночью трёхголовый орёл унёс нас из башни и поселил здесь. Чтобы мы не скучали, он каждую ночь приносил нам золотые листья. Вчера он возвратился без листьев, весь в крови. Он не пускает нас домой. Видно, мы так и умрём, не повидав родных.

– Скажи орлу, что ты не будешь больше приносить воды, и узнай, что может убить его, – сказал сын князя.

– Осмелюсь ли я? – спросила девушка.

– Не бойся, ничего с тобой не случится.

Девушка, горько плача, пришла в дом и произнесла:

– Я не могу больше приносить воды. Скажи мне, что способно убить тебя?

– Ха-ха-ха, вы ждёте моей смерти, но весь ваш род исчезнет ещё до моей кончины, – ответил орёл. – Отсюда за семью горами находится баран, который может съесть сено, скошенное шестьюдесятью тремя косарями. Внутри этого барана – заяц, а внутри зайца – утка с моей душой.

Девушка вернулась к роднику и передала сыну князя слова орла. Отправился юноша за семь гор. Он подкараулил барана, уснувшего после того, как съел сено, три раза на пятнадцать локтей подпрыгнул и ударил его шашкой. Только он отсёк ему голову, как из него выскочил заяц. Стрелой из лука юноша убил зайца. Как только стрела попала в зайца, из него вылетела утка. Три раза на пятнадцать локтей подпрыгнул сын князя и меткой стрелой сбил утку. Долго ли, коротко ли шёл он и вновь пришёл к роднику. Пришла к роднику и девушка. Увидев сына князя, она очень обрадовалась и сказала, что орёл умер и теперь они все свободны.

Сын князя направился к дыре, ведущей в верхний мир, и потряс верёвкой. Первой подняли старшую сестру, второй – среднюю. Третья сказала:

– Неизвестно, что за люди твои друзья, поэтому лучше сначала поднимись ты.

– Нет, – уверил её сын князя, – они ничего плохого не сделают, поднимайся.

– Возьми себе это кольцо – вдруг что-нибудь случится? – сказала младшая сестра. – Если ты останешься здесь, то в пятницу в полдень появятся три коня. Дотронешься до белого – очутишься в верхнем мире, дотронешься до красного – останешься здесь, дотронешься до черного – очутишься в самом нижнем мире.

Младшая девушка была удивительно красивой. Как только её подняли, спутники княжеского сына решили:

– Если поднять сына князя, то он может взять одну из девушек себе… Лучше пусть остаётся там!

И они бросили верёвку в яму, а сами ушли и увели девушек с собой.

В пятницу перед сыном князя появились три огнедышащих коня. Как ни старался юноша дотронуться до белого коня, не смог. Случайно коснулся он чёрного коня – оказался в самом нижнем мире.

Там он увидел саклю, стоявшую на краю села.

– У кого нет сына, к тому сын идёт, – с такими словами вышла навстречу ему из сакли старушка.

– Голоден я, нани, накорми меня, – вежливо сказал сын князя.

Услыхав такие слова, старушка горько заплакала.

– Почему ты плачешь? – спросил молодой человек.

Старушка ответила:

– У меня нет воды. Ужасный дракон-сармак захватил реку, и если ему каждый день не приводить по девушке, он не будет давать воды. Сегодня ему должны привести дочь нашего владыки, а до этого он воды не даст.

– Я пойду к нему, – сказал сын князя.

Он на десять пальцев повесил десять вёдер и пошёл к реке.

– Не подходи! – закричал сармак.

Но юноша подошёл, набрал десять вёдер воды и отправился в обратный путь.

– Не вздумай больше приходить сюда, – предупредил сармак.

У дороги играли дети. Они бросились к сыну князя и выпили все десять вёдер воды. Снова пошёл сын князя за водой.

– Не подходи! – опять закричал сармак.

Но юноша подошёл, набрал воды. На обратном пути налетели на него утки и гуси и выпили всю воду. Он опять отправился за водой.

– Не подходи! – яростно закричал сармак.

Но сын князя опять набрал воды.

– Ты приходишь в третий раз. Я пощадил тебя, потому что ты гость. Но если ты придёшь ещё раз, я съем тебя.

Когда сын князя возвращался, к нему подошло стадо коров и выпило всю воду. Юноша снова пошёл к сармаку.

Скрипя зубами, страшный дракон двинулся на юношу, из его пасти вырывалось синее пламя.

Сын князя пригвоздил его шашкой к земле, сам набрал воды и пошёл к старушке.

Увидев убитого сармака, все очень удивились.

– Тому, кто убил сармака, я отдам полцарства и дочь, – объявил властитель.

«Я, я убил сармака», – говорили пузачи, усатые богачи, известные воины, но выдернуть шашку из сармака никто из них не смог.

– Кто не может выдернуть шашку, тот не мог убить сармака, – рассудил владыка. – Есть ли ещё кто-нибудь в моём царстве, кто не явился на мой зов? – спросил он.

Дети сказали, что не явился только один человек – приёмный сын старухи, который вёдрами носил воду с реки. Правитель велел привести его. Сын князя подошёл, мизинцем подбросил шашку, а когда она полетела вниз, с маху вложил её в ножны. Владыка сказал юноше, что теперь ему принадлежит полцарства и он будет царским зятем. Сын князя отказался. Удивился правитель.

– Что же тебе нужно? Всё, что запросишь, мы тебе дадим! – упали перед ним люди на колени.

– Мне нужно подняться в верхний мир, – ответил сын князя.

Все понурили головы.

– Это не в наших силах, дорогой гость. На чёрной горе свила гнездо орлица. Птенцов этой орлицы поедает большая змея. Если ты спасёшь птенцов орлицы, она постарается вынести тебя в верхний мир, – сказал правитель.

Взобрался сын князя на чёрную гору, спрятался под гнездом орлицы и стал выжидать. Когда он увидел, что змея поднимается к орлиному гнезду, он шашкой зарубил её. Птенцы заклекотали, и орлица на их крики полетела к гнезду. Увидела она убитую змею и спросила птенцов:

– Кто вас спас, мои птенчики?

Птенцы показали ей на сына князя.

– Что нужно тебе? – спросила орлица. – Только скажи, я всё исполню.

– Помоги мне подняться в верхний мир, – попросил юноша.

Немного подумала орлица и ответила:

– Ты просишь меня о трудном деле. Но если на каждый мой крик «вак» ты будешь давать мне по быку и бочке воды, я смогу поднять тебя. Если этого не будет, у меня не хватит сил подняться в верхний мир.

Сын князя поставил на спину орлицы шестьдесят быков и шестьдесят бочек воды. И они отправились в путь. Орлица говорила «вак», и юноша бросал ей быка и бочку воды, и так шестьдесят раз. Потом еда кончилась, и, когда орлица произнесла «вак», юноша отрезал и бросил ей часть своей ноги.

Орлица принесла юношу в верхний мир и сказала:

– Последний кусок был самый вкусный!

– Я кормил тебя своим телом, – ответил юноша.

Тогда орлица махнула крылом, и нога у него зажила.

Пошёл сын князя по селу, крича:

– Кому нужен даровой пастух, кому нужен даровой пастух?

– Мы и за деньги не можем найти работника, – сказал один богач и нанял его. Сын князя заметил, что хозяева готовятся к какому-то празднику.

– Куда вы собираетесь? – спросил он.

– На свадьбу спасителей девушек, которых когда-то унесла чёрная сила, – ответили ему. – Разве ты не слышал об этом?

– Если вы позволите, я пойду с вами, – попросил сын князя. – Может, мне дадут там милостыню.

Когда княжеский сын в поношенной одежде пришёл на пиршество, он увидел, что там веселятся его бывшие друзья. Младшая дочь владыки сразу увидела на руке гостя кольцо, подаренное ею когда-то.

– Это не они спасли нас, вот наш спаситель, – указала дочь владыки на гостя.

Сын князя прогнал коварных друзей, забрал девушек и отправился к себе на родину. Старших сестёр он отдал в жёны старшим братьям, а на младшей женился сам.

Сказка о пастухе, продавшем свой сон

В давние времена жил, говорят, один бедный юноша. У него не было ни отца, ни матери, ни брата, ни сестры. Нанялся он пастухом к одному старику богачу. Однажды, когда он пас овец, небо почернело от страшных туч, пошёл сильный дождь, и юноша весь промок. Сел он, продрогший, утомлённый, под деревом, задумался. Обидно ему стало за свою судьбу, защемило сердце. «До чего же несправедлив этот мир. Мой хозяин имеет много добра, жену, детей. А у меня нет своего дома, жены, детей, никакого богатства. Неужели, пока не умру, мне придётся влачить жалкое существование?»

С этими грустными мыслями юноша уснул и увидел сон. Справа и слева от него стояли две золотые башни. Прилетели две голубки и сели к нему на колени. Никого вокруг не было, но ему кто-то шептал: «Не горюй, пастух, обе башни и богатство в них твоё. Кроме того, эти две голубки, что сидят у тебя на коленях, тоже твои. Бери, что тебе судьбой предназначено». Пастух мгновенно проснулся, посмотрел по сторонам – никого не было видно, но тучи ушли, дождь перестал, погода стояла солнечная.

Когда-то пастух слышал, что если хочешь разгадать сон, то это нужно сделать как можно быстрее. А старик, хозяин пастуха, был известен как человек, разгадывающий сны. Поэтому юноша оставил стадо, снял с ног обувь и как можно быстрее побежал домой, чтобы разгадать свой чудесный сон. По дороге ему повстречался всадник на коне и с собакой. Увидев бегущего пастуха, охотник спросил:

– Куда ты так спешишь, юноша, не случилось ли у тебя беды?

– Я очень тороплюсь, – на ходу ответил пастух и продолжал свой путь.

Охотник пришпорил коня, догнал его, преградил ему путь и настойчиво стал просить:

– Расскажи, что же всё-таки произошло?

– Нет, я очень спешу, – на ходу ответил пастух и хотел бежать дальше.

– Ты не уйдёшь, пока не расскажешь, что случилось, – сказал охотник.

– Прошу тебя, уйди с дороги, я спешу к старику, чтобы попросить его разгадать мой сон, – сказал юноша.

– Ради Бога, расскажи мне этот сон, – попросил охотник.

– Нет, тебе его рассказывать нельзя, да он тебя и не касается, – сказал молодой человек и хотел продолжить свой путь.

– Лучше меня его никто не разгадает, – сказал охотник, конём преградив ему дорогу.

– Да чтоб тебя Бог покарал! И чего ты ко мне привязался? – воскликнул юноша и рассказал ему свой сон.

Охотник не стал разгадывать, а попросил юношу продать ему сон.

– Да что ты говоришь? Разве сны продаются? – удивился пастух.

– Я не женат, но у меня очень много денег, большое богатство. Я всё тебе отдам за этот сон, только продай мне его, – попросил охотник.

– Ты, наверное, издеваешься надо мной? – воскликнул юноша и, вытаращив глаза, уставился на охотника.

– Я совсем не шучу, продашь ты мне свой сон? – не унимался охотник.

– Ну что ж, продам, если не шутишь, – ответил юноша.

Тогда охотник сел и написал бумагу, что он за своё богатство купил у юноши сон. И юноша тоже написал бумагу, что он свой сон продал.

Они обменялись бумагами. Охотник переоделся в одежду пастуха, взял у него посох и отправился в северную сторону. А пастух пошёл домой, женился, имея большое богатство, и зажил счастливо.

Охотник шёл до самого вечера, решил переночевать под огромным деревом, уснул. На рассвете, услышав топот коня, он проснулся, посмотрел по сторонам. Никого не было, но топот был слышен.

– Что же это такое? – подумал охотник и посмотрел направо, откуда был слышен топот. Внезапно показались два коня. На одном – всадник, а другого коня вели под уздцы. Всадник подъехал к охотнику, поздоровался и спешился. Охотник ответил на приветствие и посмотрел на коней. На коне без всадника поперёк висели два наполненных талса[1]1
  Тале (инг.) – хурджин, в данном случае – перемётная сума.


[Закрыть] – дорожных мешка. Охотник засмотрелся на коней. За всю свою жизнь он таких красивых скакунов не видел.

– Далеко путь держишь? – спросил всадник.

– Да вот в ту сторону я иду, – показал рукой охотник на север.

– Тогда садись на этого коня, нам по пути, – предложил всадник и оттянул на круп коня перемётные сумы. Они поехали вместе.

– Нам надо подкрепиться, – сказал новый знакомый спустя некоторое время и достал из одного талса еду.

Сели они и хорошо пообедали.

– Ну что ж, спутник, а теперь пора друг другу поведать, что лежит на сердце, – сказал всадник.

– Рассказывай ты, – ответил охотник.

Всадник снял шапку с головы, и охотник увидел, что это девушка. По её плечам рассыпались прекрасные чёрные волосы.

– Вчера ночью, когда я только уснула, передо мной во сне предстал один благородный старик и сказал: «Юноша, за которого суждено тебе выйти замуж, сегодня ночует под большим деревом. Спеши к нему, ты должна его застигнуть до рассвета, пока он не уехал». Я набрала два талса золота, серебра, бриллиантов, взяла для тебя вот этого коня, навьючила всё богатство на него и поспешила сюда. Я дочь здешнего владыки. Как хорошо, что я встретила тебя, пока ты не уехал!

Юноша и девушка сели на коней и поехали в другую страну. Там они стали мужем и женой и поселились в башне. Супруги решили обзавестись домашней утварью. Муж запряг лошадей своей жены и отправился на базар. А в этот день, оказывается, на базар привели лучших коней здешнего властителя. Люди никакого внимания не обращали на коней владыки, а смотрели на коней охотника. Тогда властитель спросил его:

– Кто ты такой? Откуда у тебя эти кони?

– Я из другой страны. Коней этих я купил у нашего владыки, – ответил охотник.

– Где ты сейчас живёшь и как ты попал в мои владения? – спросил правитель.

– Я совсем недавно приехал в эти края. Здесь я поселился вблизи базара, чтобы приобрести кое-что из домашней утвари, – ответил охотник.

Правитель пригласил его к себе домой и велел своим слугам одарить охотника всяческой домашней утварью. Охотник поблагодарил владыку и зажил с женой счастливо. Прошло некоторое время. Однажды охотник сказал жене:

– Очень большую честь оказал нам властитель. Надо бы его как-то отблагодарить.

Но жена ничего не ответила. Через некоторое время он ещё раз сказал:

– Надо бы нам владыку пригласить к себе домой.

Но жена и на этот раз не дала согласия. Третий раз сказал он жене:

– Давай пригласим властителя.

– Делай что хочешь, насчёт еды не беспокойся, я не дам тебе опозориться, но к владыке не выйду, – сказала жена.

Муж пригласил правителя в гости. Жена приготовила яства на славу. Еду подавала сама, закрыв лицо, но владыка всё-таки сумел подсмотреть. Он узнал в ней дочь соседнего владыки, к которой раньше сватался, а она отказала ему, сказав, что им не судьба быть вместе. Придя домой, правитель собрал совет из умных старейшин и рассказал им о красавице:

– Любовь, которую я питал к ней ранее, сейчас разгорелась во мне пуще прежнего. Я не буду жить на этом свете, если она не станет моей женой. Посоветуйте, как добиться этой женщины?

– Да что в этом трудного? Надо засватать её и жениться на ней, – сказал самый мудрый из старейшин.

– Нельзя, она замужем, – сказал правитель.

– Тогда мы не знаем, – сказали старейшины, встали и ушли, кроме одного.

– Что ты скажешь? – спросил владыка оставшегося старика.

Тот подумал и сказал:

– Ты должен сказать: с тех пор как я побывал у вас в гостях, заболел. Затем нужно притвориться больным и слечь. Мы пошлём её мужа за целебным цветком, который растёт за горой, откуда никто не возвращается. Так и исполним мы твою давнюю мечту. И никто не посмеет сказать, что властитель – ничтожный человек, который увёз жену от живого мужа.

На том и порешили. На другой день они вызвали охотника, и старик сказал ему:

– С тех пор как владыка побывал у вас, он заболел и слёг, что вы с ним сделали?

– Если вы думаете, что мы отравили властителя, почему остальные не заболели? – ответил охотник.

– Я не об этом тебя спрашиваю, лучше скажи, как ты намерен вылечить отравленного тобою владыку? – закричал старик.

– Я его не отравил, и где искать лекарство – не знаю. А если где-нибудь есть для него лекарство, я готов десять раз умереть, но попытаться достать его, – сказал охотник.

– Хорошо, я тебе скажу, где есть это лекарство. Принесёшь, и мы забудем о том, что ты отравил властителя, даже дадим тебе богатые дары, – сказал старик и поведал, за какой горой растёт цветок, который и принесёт выздоровление правителю. Так он указал ему место, откуда живыми не возвращаются.

Когда охотник вернулся домой, жена спросила:

– Что нужно от тебя властителю?

Охотник всё рассказал. И тогда жена поведала мужу, что этот владыка ранее несколько раз присылал к ней сватов, что она ему отказала, и потому дважды не давала согласия пригласить правителя в гости, боясь, что он начнёт её добиваться.

– Владыка не заболел, ему не нужен никакой цветок, – сказала жена. – Он хочет послать тебя на верную смерть, чтобы люди не сказали, что от живого мужа забрали жену. Но думаю, что у них ничего не получится. Ты оседлай наших двух коней. На одного садись сам, а другого веди под уздцы. Так пересеки три горы. Там увидишь башню. Привяжи своих коней, сказав заклинание: «Пусть вас сможет отвязать только тот, кто привязал». Потом пойдёшь направо, пока не достигнешь большого озера. Около озера вырой яму, заляг в ней и укройся. Да смотри, чтобы тебя ни с какой стороны не было видно. Когда настанет время обеда, к этому озеру прилетят искупаться три птицы: одна птица с белой головой, другая – с красной головой, а третья – с чёрной головой. Птица с красной головой будет купаться, скинув перья. Вот её оперение ты и укради. Ни за что не отдавай его, как бы она ни просила. Когда она скажет: «Клянусь именем сестры, я сделаю всё, что ты прикажешь, отдай мою одежду», вот тогда ты и исполни её просьбу. Это кольцо надень на палец правой руки, – сказала жена и, сняв кольцо со своего пальца, отдала мужу. Потом проводила его в путь-дорогу.

Долго ехал охотник, пересёк три горы и, как наказала ему жена, своих коней привязал к башне, которая стояла у подножия горы, сказав: «Пусть вас сможет отвязать только тот, кто привязал». Потом дошёл до озера и там спрятался.

Вскоре прилетели три птицы. Птица с красной головой начала купаться в озере, скинув перья, а две остальные – в своём оперении. Охотник подкрался и украл одежду птицы с красной головой. Она вышла из воды и, не найдя своих перьев, бросилась опять в воду. Увидев это, две другие птицы испугались и улетели. Охотник вылез из ямы, подошёл к озеру и встал на берегу. А птица человеческим голосом стала жалобно просить:

– Верни мою одежду, верни мою одежду.

Но охотник не отдавал перья. Тогда птица сказала:

– Клянусь именем своей сестры, я сделаю всё, что ты прикажешь, только верни мою одежду.

Тогда, не глядя на неё, правой рукой он протянул ей одежду. Она увидела кольцо на руке охотника и спросила:

– Откуда у тебя это кольцо? – и с силой сняла его с пальца охотника.

Когда он посмотрел в её сторону, вместо птицы с красной головой перед ним стояла прекрасная, как солнце, девушка.

– Это кольцо моей жены, – сказал охотник.

– Если это кольцо твоей жены, тогда и я должна стать твоей женой, потому что мы с ней поклялись, что выйдем замуж за одного мужчину. Отныне мы с тобой муж и жена. Рассказывай, что привело тебя в эту страну, откуда живым никто не возвращается, – сказала она.

Когда охотник всё рассказал, она позвала двух других птиц, попросила их принести целебный цветок. Когда принесли цветок, девушка села на одного из коней, и они поехали домой к охотнику.

Потом охотник отдал князю цветок.

Все были поражены, что он живым вернулся домой.

– Что теперь делать? Куда теперь его послать? – спросил властитель у мудрого старика.

– Если он оттуда вернулся, то ему всё под силу. Он опасный человек, надо отказаться от этого дела и оставить его в покое, – сказал старый вельможа.

– Если я не заберу его жену так, чтобы меня ни в чём не обвинили, я не успокоюсь. Я уничтожу страну и тебя убью, – ответил владыка старику.

Тогда старик дал властителю новый совет, и он опять позвал к себе охотника:

– Если ты такой сильный, что смог добыть этот цветок, то ты можешь всё. Ты должен дать мне возможность поговорить с моим умершим отцом.

Охотник пришёл домой:

– Что же он теперь хочет? – спросила жена.

– Он хочет, чтобы я устроил разговор с его умершим отцом, – сказал муж.

– Сообщи ему, что его отец недоволен и говорит: «С тех пор, как я умер, ты ни разу не дал милостыню ради меня, не желаю с тобой разговаривать».

– Так и так, говорит твой отец, не хочет он с тобой разговаривать, – сказал охотник властителю. Начал тот вспоминать, сделал ли он подношение кому-нибудь ради своего отца, и не смог припомнить.

– Ой, какое же это удивительное дело! Он может всё, даже говорит с умершими, – удивился правитель и начал настаивать: —Ты должен устроить мне свидание с моим отцом.

– Если ты хочешь с ним встретиться, нам следует подняться в небо, – сказал охотник, вспомнив про двух птиц, с белой и чёрной головами, подруг своей второй жены.

Когда дома он рассказал про свой разговор с правителем, вторая жена призвала двух птиц с белой и чёрной головами.

– Нашего мужа и властителя страны вы должны поднять в небо. Мужа вы приведите обратно домой, а правителя передайте его отцу – умершему владыке, – наказала птицам вторая жена охотника.

Они посадили правителя на птицу с чёрной головой и потихоньку от него дали этой птице бумагу. А охотник сел на птицу с белой головой. И поднялись они в небо. На другой день птица с белой головой вернулась, а с ней и охотник. На третий день, держа в клюве бумагу, вернулась птица с чёрной головой. Вельможи спросили:

– Куда девался владыка?

Охотник ответил:

– Я его отправил на встречу с его отцом. Они очень сильно ругались. Что с ними дальше сталось, расскажет эта птица с чёрной головой.

– Тело вашего властителя его отец бросил в море, а его душу Бог отправил в ад. Вот эту бумагу передал мне покойный отец владыки, – сказала птица и отдала им письмо. А в бумаге было написано, что новым владыкой должен стать охотник. Так он был выбран правителем этой страны. А отец его жён, у которого не было больше детей, сделал его владыкой и своей страны.