Текст книги "Мэрилин Монро"

Глава 11. Мечты и разочарования. Фредди Каргер

В студии во время репетиций фильма «Леди из хора» Мэрилин познакомилась с тридцатидвухлетним музыкальным аранжировщиком и учителем пения Фредом Каргером. Фред был красивым мужчиной. Он был разведен, жил с матерью и своей дочерью, а также с разведенной сестрой и ее детьми. Мэрилин поверила, что Фред – мужчина ее мечты, и решила выйти за него замуж.

После съемок она в очередной раз осталась без работы. Ей казалось, что только с мужем она будет чувствовать себя в безопасности. Чтобы приблизить свадьбу, Мэрилин решила прибегнуть к хитростям. Когда Фред отправился провожать ее после первого свидания, она привела его не в уютный и благопристойный «Студио клаб», где жила, а в грязную и ужасную квартирку, которую сняла на непродолжительное время, чтобы произвести впечатление. Трюк сработал. Фред пожалел молодую женщину, чего та и добивалась. Он предложил любимой переехать в свой дом.

С мамой и сестрой Фреда Мэрилин быстро нашла общий язык, они тоже привязались к девушке. Мэрилин старалась помогать по дому, показывая, какой прекрасной хозяйкой и женой она будет Фреду. Однако эта идиллия была прекращена, когда персонал «Студио клаба», обеспокоившись судьбой исчезнувшей девушки, позвонил Мэрилин и попал на Фреда. Фред вспылил и отвез обманщицу обратно в отель.

Мужчина так и не смог простить возлюбленной этого обмана. Фред сказал, что не женится на лгунье, хотя отношения с девушкой не прекратил. Мэрилин очень страдала. Фред продолжал помогать ей, в частности он оплатил услуги стоматолога, который отбелил ей зубы и исправил дефекты прикуса.

Отношения с Каргером складывались в дальнейшем непросто. Фред высмеивал манеру Мэрилин одеваться и вести себя, постоянно повторяя, что свой основной талант она может продемонстрировать только в постели.

В октябре 1948 года Мэрилин, торопясь на очередное прослушивание, умудрилась очень удачно попасть под машину. Во время происшествия она была одета в красно-белое платье, как всегда, на пару размеров меньше, чем надо, и в любимых красных туфлях на высоченной шпильке. Никто не пострадал, но происшествие собрало много зевак, которые с удовольствием глазели на эффектную блондинку. Среди прохожих оказался Том Келли, известный фотограф Голливуда, который не только оплатил пострадавшей красотке такси, но и дал кое-что гораздо более ценное – свою визитную карточку.

К концу 1948 года отношения с Каргером изжили себя. Фред откровенно издевался и третировал Мэрилин, в то время как молодая женщина пыталась всячески угодить ему. Женщина понимала, что у отношений с Фредом нет будущего.

Глава 12. Новый агент «сироты в горностаях»

Встреча с новым перспективным мужчиной не заставила себя ждать. На новогоднем приеме Мэрилин познакомилась с одним из влиятельнейших мужчин Голливуда – Джонни Хайдом, вице-президентом агентства «Уильям Моррис». Хотя пятидесятитрехлетний Хайд был, мягко говоря, не очень красив, этот недостаток с лихвой компенсировали его авторитет и влияние в Голливуде. Он был женат, но это не мешало ему заводить романчики с красивыми молоденькими актрисами.

Уже в начале января Джонни с Мэрилин укатили в Палм-Бич. Они были счастливы вместе. Мэрилин видела в Джонни отца, которого она никогда не знала, но о котором столько мечтала, однако любви к нему не испытывала. Джонни, напротив, влюбился как мальчишка и предлагал женщине оформить отношения. Ради нее он даже ушел из семьи. Однако Мэрилин отказывалась выходить замуж не по любви. Даже состояние Хайда не прельщало ее. Молодая женщина хотела настоящей любви.

Джонни снял дом в Беверли-Хиллз и забрал туда Мэрилин из «Студио клаб», но женщина не хотела полностью связывать свою жизнь с Хайдом и параллельно снимала для себя номер в отеле «Беверли Карлтон». Несмотря на богатого любовника, у Мэрилин периодически не хватало денег на чулки, а в холодное время года ее выручало единственное поношенное пальтишко. Хотя вскоре Хайд купит ей роскошный горностаевый полушубок, благодаря которому позже журналистка Джейн Корвин назовет ее «сирота в горностаях».

Нельзя сказать, что Джонни не помогал Мэрилин. Он оплатил ей операцию у косметического хирурга. Женщине удалили с кончика носа небольшой хрящеватый бугорок, а также под нижнюю десну вставили протез, чтобы форма ее лица стала более мягкой.

Благодаря Джонни Мэрилин засветилась еще в одном фильме – «Счастливая любовь». Ей буквально придумали небольшую роль, и в фильме она появилась на пару секунд, сказав всего несколько фраз. Но, несмотря на это, Граучо Маркс, который играл в этой ленте, был в восторге от своей напарницы. На свой гонорар, который составил восемьсот долларов, Мэрилин купила золотой перстень Фреду и подарки для его матери и сестры. После съемок фильма Мэрилин должна была отправиться в турне с целью рекламы картины.

Так как после съемок «Счастливой любви» новых предложений не поступало, до начала турне Мэрилин сидела без работы. Девушка решила навестить фотографа Тома Келли, с которым она познакомилась в день аварии. Для похода в фотостудию Мэрилин подготовилась основательно. Белая кофточка с глубоким декольте, ярко-красная облегающая юбка и туфли на высоченных каблуках ей в тон.

Том, посмотрев на гостью, сразу же предложил Мэрилин сняться в рекламе пива «Пабст». Позже производители пива не знали, как благодарить Келли. Такого удачного рекламного плаката у них еще не было. Девушка в купальнике с разноцветным пляжным мячом просто излучала сексуальность. Продажи пива увеличились в несколько раз.

Вскоре Том Келли снова сделал предложение Мэрилин. Джон Баумгарт, который занимался производством календарей, хотел видеть обнаженную Мэрилин на страницах своего нового проекта. Мэрилин не колебалась ни секунды. Мэрилин любила свое тело и обожала его показывать. Поэтому она подписала договор с Келли, в котором назвала себя Мона Монро. За эту работу она получила всего пятьдесят долларов.

Через пару лет из-за этих фотографий разразится страшный скандал. Голливуд и Америка будут выступать против разврата и начнут поливать грязью уже известную на то время актрису. Однако Мэрилин сможет обернуть эту шумиху себе на пользу, рассказав душещипательную историю о том, как она, живя в страшнейшей нищете, была согласна на любое предложение мира кино. В результате эти фотографии станут необычайно популярными. Снимки обнаженной Моны Монро будут украшать брелоки, карты, ручки и другую сувенирную продукцию. В премьерном выпуске журнала «Плейбой» 1953 года на первом развороте будет красоваться Мэрилин.

Это будет чуть позже, а пока что Мэрилин, отснявшись в откровенной фотосессии, отправилась в турне. Ей платили сто долларов в неделю, а также оплачивали новые наряды. Джонни и Наташа посоветовали ей поменять имидж и превратиться в элегантную даму. Поэтому Мэрилин приобрела несколько строгих шерстяных костюмов. Однако оказалось, что в Нью-Йорке и Чикаго стоит жара. Поэтому Мэрилин быстро сменила гардероб. В воздушных летних платьях с глубоким декольте она чувствовала себя куда лучше. Ее образ дополняли высокие белые перчатки.

Мэрилин с душой отдавалась работе в турне. Она с удовольствием улыбалась, посылала воздушные поцелуи зрителям и никогда не отказывалась давать автографы. Также она не отказывалась посещать больницы и приюты.

В Нью-Йорке Мэрилин повстречалась с фотографом Андре де Динесом. Он был впечатлен изменениями, которые произошли с Мэрилин. Она выглядела так, словно уже была всемирно известной звездой экрана. Он не удержался и сделал несколько потрясающих снимков Мэрилин на пляже. Белокурая Мэрилин в белом слитном купальнике была похожа на морскую богиню. Андре надеялся на ночь любви, однако Мэрилин решительно отказала ему. Она объяснила растерявшемуся фотографу, что завтра будет давать серьезное интервью, к которому ей надо хорошо подготовиться.

Эта встреча с репортером Эрлом Уилсоном окажется очень неудачной. Уилсон был уверен, что молодая актриса не представляет собой ничего интересного. В своей колонке он написал, что Мэрилин никак нельзя назвать гениальной актрисой, правда, отметил ее красивый бюст, длинные ноги и тонкую талию. Мэрилин пыталась вести с ним разговор на серьезные темы, но Уилсон не проявил ни малейшего внимания к высказываниям актрисы. В его голове уже сложился образ глупой и бесталанной актрисы-красотки, и уделять внимание ее внутреннему миру он не собирался.

Когда Мэрилин вернулась после турне в Голливуд, Джонни отправил ее на прослушивание в киностудию «Фокс». В итоге Мэрилин была утверждена на небольшую роль в картине «Билет в Томагавк», в котором она играла одну из четырех девушек-подружек, танцевала и пела песню «О, какой толковый молодой человек!». Мэрилин отлично справилась с этой ролью. Однако продюсеры не обратили внимания на этот фильм, и выступление Мэрилин осталось незамеченным.

Глава 13. Путь к славе

Вскоре Мэрилин была приглашена на вечеринку, которую проводили Руперт Аллан, издатель журнала «Лук», печатавшего репортажи о звездах, и Фрэнк Маккарти, будущий продюсер. На мероприятии планировалась встреча фотографов с молодыми актрисами. Среди этих фотографов был и Милтон Грин, очень модный в то время и, без сомнения, талантливый фотограф. Он вдохновенно рассказывал, что с помощью фотоаппарата рисует картины. На Мэрилин его высказывания произвели впечатление, поэтому она весь вечер не отходила от него. Мэрилин сказала, что готова позировать для него всю ночь. И действительно, эту ночь они провели вместе, правда, не сделав ни одного снимка.

Тем временем Мэрилин Монро получила предложение от киностудии «МГМ». Джон Хьюстон пригласил ее в свой новый фильм «Асфальтовые джунгли». Этот мрачный фильм был снят в жанре «черного кино», популярного в то время в Голливуде. Мэрилин была предложена роль Анжелы Финлей, сексуальной любовницы юриста. На прослушивании Мэрилин не понравилась продюсерам, так как она, узнав, что на роль требуется сексуальная блондинка, перестаралась с макияжем и выглядела вульгарно. Да и волнение накрыло ее с головой, поэтому она заикалась и тряслась. Хьюстон собирался отдать эту роль другой актрисе. Но вмешалась Люсиль Кэрролл. Хьюстон должен был Кэрроллам крупную сумму, поэтому роль все-таки досталась Мэрилин.

Мэрилин настояла, чтобы на съемках присутствовала ее преподавательница Наташа, которая должна была корректировать игру актрисы. Хьюстон согласился на это условие. С этой ролью Мэрилин справилась великолепно. Однако она появилась на экране в трех сценах в общей сложности на пять минут, поэтому критики не удосужились обратить на нее внимание. Лишь в журнале «Фотоплей» было отмечено, что в фильме «Асфальтовые джунгли» красивая блондинка Мэрилин Монро качественно отработала свою роль.

Следующим проектом Монро был фильм «Шаровая молния», в котором актриса играла девушку-компаньонку по игре в крикет. Мэрилин появилась всего на несколько секунд. Во время съемок Мэрилин сблизилась с Агнесс Фланеген, которая работала парикмахером в киностудии «Фокс». Мэрилин не оставляла попыток найти людей, которым она нужна, и окружить себя друзьями. Познакомившись с Агнесс, она с удовольствием приезжала к ней в гости и проводила много времени с ее семьей. Миссис Фланеген вспоминала, что боялась при Мэрилин говорить о своих желаниях, потому что девушка сразу же пыталась их исполнить.

Студия «МГМ» задействовала Мэрилин еще в нескольких незначительных кинолентах. В ленте «Прямой удар» Мэрилин выделили роль манекенщицы Дасти Ле Дуа, которая по сценарию произносит буквально одну фразу, и даже не указали ее имя в титрах. А в фильме «В родном городе» Мэрилин сыграла администратора в офисе редакции, которая злится из-за шефа, мечтающего ее соблазнить.

Таким образом, в апреле 1950 года в фильмографии Монро было уже девять лент, однако она оставалась малоизвестной актрисой. Мэрилин продолжала заниматься с Наташей.

Джонни делал все что мог, чтобы его любимую женщину заметили. Так, Мэрилин даже оказалась в рекламе автомобильного масла. Несмотря на то что его здоровье вызывало серьезные опасения, он ходил с Мэрилин на всевозможные показы, вечеринки и приемы. Хайд представлял Монро как свою невесту.

Он не оставлял надежды жениться на Мэрилин, хотя женщина отвергала его предложения о свадьбе. Ей казалось, что статус замужней женщины поставит крест на ее карьере, а у Мэрилин были большие планы на жизнь. При первой возможности она возобновила отношения с Джо Шенком и была готова выполнить его любой каприз, лишь бы он способствовал развитию ее карьеры.

Между тем Мэрилин удалось познакомиться с популярным писателем и режиссером Джозефом Манкевичем, который готовился снимать новый фильм для киностудии «Фокс», получивший название «Все о Еве». В фильме была небольшая, но многообещающая роль, которая, казалось, была создана для Мэрилин. Это была роль мисс Казуэлл, начинающей актрисы, которая знала, как расположить к себе людей, важных для ее карьеры. Мисс Казуэлл должна была появиться в фильме всего в двух небольших сценах. В итоге Мэрилин пригласили на съемки и предложили эту роль. За эти съемки она должна была получить гонорар в размере пятисот долларов. Изначально предполагалось, что сцены с Мэрилин будут отсняты за неделю.

На съемочной площадке Мэрилин познакомилась с актером Джорджем Сандерсом. Позже Сандерс скажет, что сразу разглядел талант Мэрилин, но, по его мнению, актрисе не хватало воспитания и хороших манер. Манкевич же писал, что Мэрилин была ужасающе одинокой, хотя с удовольствием участвовала в разных вечеринках с друзьями, тем не менее ее одиночество ощущалось очень остро.

Мэрилин сожалела о том, что бросила учебу в школе, поэтому всячески пыталась восполнить пробелы в своем образовании. Она старалась много читать, с удовольствием обсуждала мировую классическую литературу с Наташей и Джонни, а затем вообще записалась на двухмесячные курсы мировой литературы, которые шли в вечернее время.

Мэрилин переехала жить к Наташе, чтобы сэкономить деньги на жилье. С ней у Наташи поселилась Джозефина – миниатюрная собачка, подаренная Шенком Мэрилин на ее двадцатичетырехлетие. Монро обожала свою питомицу и покупала ей дорогой корм. Джозефина была на редкость невоспитанной и гадила прямо дома. Наташа попыталась возмутиться, но Мэрилин сразу приняла вид обиженного ребенка. Любой упрек или недовольство в свой адрес она воспринимала близко к сердцу.

Наташа очень хорошо относилась к своей подопечной и всё ей прощала. Сценические этюды они обсуждали по ночам. Мэрилин старательно пыталась разобраться с мотивами, которые руководили ее героиней. Учась сценическому мастерству и посещая литературные занятия, Мэрилин забросила Джонни Хайда, который совсем сдал и разболелся. Его беспокоили боли в сердце, и ему приходилось соблюдать постельный режим.

Тем временем у Мэрилин появился новый друг Сидней Сколски, репортер, который писал статьи об американском кинематографе. Из его репортажей читатели прессы узнавали не только сплетни об актерах, но и сведения об особенностях съемок того или иного фильма. Сколски, как и Монро, страдал от депрессии, оба были умнее, чем всем казалось, и ощущали свою обособленность от общества. Словом, Сидней и Мэрилин нашли друг друга.

Познакомились они в знаменитой голливудской аптеке Швеба и сразу подружились. Сколски писал, что Мэрилин сильно отличалась от глупеньких голливудских актрисок, крутящихся возле Голливуда.

Эта привлекательная хрупкая растерянная девушка производила впечатление беспомощной, и в этой беспомощности и слабости была ее огромная сила. Мэрилин доверяла Сколски и рассказывала ему без стеснения обо всех событиях своей жизни.

В декабре 1950 года Мэрилин подписала типовой контракт с агентством Хайда «Уильям Моррис» на три года, и вскоре верный Джонни сообщил своей звезде, что договорился о пробной съемке в нескольких картинах киностудии «Фокс», также в перспективе замаячил долгосрочный контракт с этой компанией. Получив эти прекрасные новости, Мэрилин впала в ступор. Ей захотелось рассказать о новых перспективах своему другу Сколски, чтобы он разделил с ней ее радость. Сидней был в восторге от новостей. Мэрилин надо было готовиться к пробным съемкам, которых она панически боялась. Чтобы девушка хорошо спала перед пробами, а со сном у Мэрилин были проблемы, Сидней посоветовал ей принять снотворное и даже дал несколько таблеток. С этого момента Мэрилин будет часто прибегать к помощи медикаментов, что в результате приведет к плачевным результатам.

Мэрилин принялась усердно готовиться к пробам в картине «Холодное плечо». Наташа была недовольна сценкой, которую выделили Монро для проб, но старалась как можно лучше подготовить свою ученицу. Мэрилин предстояло сыграть любовницу гангстера, которого должен был играть Ричард Конте. Однако вскоре киностудия по непонятным причинам изменила планы и отказалась от производства этого фильма. Мэрилин была предложена роль секретарши в другом фильме – в комедии «Моложе себя и не почувствуешь», и она согласилась.

Восемнадцатого декабря 1950 года Мэрилин навсегда потеряла Джонни Хайда. Он уехал отдыхать со своей секретаршей, отправив Мэрилин вместе с Наташей покупать подарки к Рождеству в Тихуану. В то время как они бегали по магазинам, у Хайда случился инфаркт миокарда. Когда Мэрилин попала в больницу, Хайд уже умер. По просьбе жены Мэрилин запретили появляться на похоронах. Однако Мэрилин с Наташей, спрятавшись за густыми вуалями, сказали охране, что они слуги из дома покойного, и их пропустили на церемонию. Когда все разошлись, Мэрилин оставалась на могиле Джонни до закрытия кладбища, затем она забрала с могилы белую розу, засушила ее и хранила между страницами Библии.

Она тяжело переживала смерть Хайда. Ее коллеги вспоминают, что она постоянно плакала. Как-то утром Наташа обнаружила Мэрилин спящей, рядом с ней валялась пустая бутылочка от таблеток, а в уголках рта женщины застыла пена. У Наташи началась истерика, которая и разбудила Мэрилин. Девушка объяснила, что она просто не запила таблетку водой, и та медленно таяла у нее во рту, запачкав губы.

Через пару недель после похорон Мэрилин попросила Наташу съездить с ней к ее отцу. Женщины ехали в сторону Палм-Спрингс, пока Мэрилин не решила заехать заправиться и заодно позвонить отцу, чтобы предупредить о своем визите. После звонка она сообщила Наташе, что отец не хочет ее видеть. Женщины вернулись в Лос-Анджелес, и Наташа весь день успокаивала расстроенную Мэрилин.

Мэрилин умела быть благодарной. Когда Наташе понадобились деньги на покупку дома, она продала свой роскошный полушубок, подарок Джонни Хайда, хотя это была единственная дорогая вещь в ее гардеробе, и добавила недостающую сумму своей преподавательнице.

Джонни успел сделать Монро прощальный подарок: в журнале «Лайф» была напечатана ее фотография с подписью «Грудастая Бернар». К снимку шел небольшой текст, написанный Джонни. Речь шла о том, что даже если эта девушка будет просто неподвижно стоять, то ее будущее в любом случае будет прекрасным, поскольку мужчины не смогут обойти вниманием эту красотку. Также журнал убеждал, что после небольших, но привлекательных ролей в фильмах «Все о Еве» и «Асфальтовые джунгли» Мэрилин суждено стать драматической актрисой.

Глава 14. Кабальный договор

После смерти Джонни Мэрилин съехала с квартиры Наташи и перебралась поближе к киностудии «Фокс», в отель «Беверли Карлтон», так как договор с этой компанией был в процессе подписания. Работы у актрисы почти не было. Ей предлагали второстепенные роли в заранее провальных фильмах, однако надо было на что-то жить, поэтому Мэрилин на все соглашалась. Актриса никак не могла успокоиться после смерти Хайда, у нее началась депрессия. Она успела сильно привязаться к Джонни, к тому же он всегда помогал и поддерживал ее. Мэрилин возлагала на Хайда серьезные надежды по покорению Голливуда.

Отвлечь Мэрилин от депрессии удалось режиссеру Элиа Казану, который стал ее новым любовником. Они познакомились на съемках фильма «Моложе себя и не почувствуешь», куда Казан приехал с драматургом Артуром Миллером, который был очень популярен в то время. Казан собирался снимать фильм по сценарию Миллера. Впоследствии Миллер будет рассказывать, что, когда при знакомстве пожал руку Мэрилин, его охватило необычайное волнение, так сильно энергетика женщины повлияла на него. Тогда тридцатипятилетний Миллер был женат. Сорокадвухлетний Казан тоже был женат, впрочем, это не мешало ему заводить бесконечные интрижки на стороне. А вот Артур Миллер из-за своего робкого характера приглушил в себе те яркие чувства, которые вызвала у него притягательная сила Мэрилин.

После съемок Элиа с Мэрилин отправлялись в какой-нибудь приятный ресторанчик, чтобы выпить пива и потанцевать, нередко вместе с друзьями. Затем любовники ехали к Монро в гостиницу. Периодически к ним присоединялся и Миллер. Тогда у драматурга был сложный период. В сценарии «Крюк» усмотрели антиамериканские мотивы и требовали переделать текст, однако Миллер отказался. Мэрилин была восхищена его принципиальностью и очень уважала за смелый поступок. Артур в свою очередь ощущал необычайное притяжение к женщине. Он писал, что Мэрилин притягивает к себе не только своей красотой, но и каким-то испугом и одиночеством. Миллер понимал, что между ним и Мэрилин начинает появляться какое-то чувство, но испугался этого и улетел от греха подальше к жене.

Отношения Мэрилин и Элиа были в самом разгаре. Как-то Мэрилин захотелось купить рояль, скорее всего в память о детстве. Его привезли прямо в номер актрисы. Теперь там стало совсем тесно, поэтому любовники по ночам отправлялись отдыхать в дом Казана, а утром Элиа прямо в белом купальном халате садился в свой роскошный кабриолет, опускал крышу и отвозил Мэрилин в ее отель. Этот беззаботный роман длился год. Мэрилин нравился Элиа, с ним было интересно, и он ничего от нее не требовал. Элиа же видел перед собой роскошную притягательную женщину, которая ничего от него не хотела и которая всегда была готова к его услугам. Как актрису он ее не воспринимал, не разглядев в ней талант.

В агентстве «Уильям Моррис» после смерти Хайда не горели желанием заниматься продвижением Монро. Это объясняется тем, что Джонни продвигал исключительно Мэрилин, забросив всех остальных клиентов. Сейчас же агентство ее игнорировало, хотя получало доходы от ее заказов. Так, договор с киностудией «Фокс», который оставалось только подписать, просто лежал на письменном столе Морриса чуть меньше месяца. Мэрилин была вынуждена сменить агентство и обратилась в «Знаменитые артисты» Чарлза Фелдмена.

Одиннадцатого мая 1951 года Мэрилин подписала контракт с киностудией «Фокс». Его условия были совершенно кабальными, но женщине удалось добиться от Дэррила Занука одной уступки – она устроила Наташу Лайтесс на работу. Наташа официально стала преподавательницей драматического искусства в студии и обязана была продолжать обучать Мэрилин, а также заниматься с другими актерами. Кроме того, Монро продолжала брать у нее частные уроки. Таким образом, заработок Наташи получился гораздо большим, чем у Мэрилин. Но женщину это совершенно не смущало. Деньги не интересовали ее, она честно признавалась, что хотела только одного – изумлять. Позже киностудия очень пожалела о том, что пошла на эту уступку. Наташа не отпускала Мэрилин от себя. Она находилась с ней рядом постоянно. Актриса рта не могла открыть, не глянув на своего педагога. Наташа очень мешала съемочному процессу. Когда ей не нравилось, как сыграла Мэрилин, съемочная группа была вынуждена переснимать неудачную сцену, даже если у режиссера было другое мнение.

Весной 1951 года Мэрилин засветилась в очередном второразрядном фильме «Любовное гнездышко». Впрочем, журналисты высоко оценили ее отличную работу в этой картине. Актер Джек Паар, также снимавшийся в «Любовном гнездышке», хорошо отзывался о работе своей партнерши. Когда снимали сцены с Мэрилин, киногруппа, казалось, замирала и не дышала, боясь пропустить малейшее движение талантливой актрисы.

Несмотря на то что имя Монро все чаще появлялось в прессе, кинокритики одобрительно оценивали ее работу, да и коллеги по цеху понимали, что молодая актриса талантлива и перспективна, Занук игнорировал Мэрилин и не предлагал ей роли в хороших лентах. И лишь после собрания акционеров студии «Фокс», бурно обсуждавших успех безнадежного «Любовного гнездышка», который вытянула Мэрилин, Занук сдался, приняв решение продвигать талантливую актрису.

Осенью 1951 года Мэрилин начала заниматься с Михаилом Чеховым, известным актером и театральным педагогом, который стремился научить Мэрилин воспринимать свое тело как «инструмент, выражающий творческие мысли» и укрепить ее веру в себя. Он хотел помочь ей найти гармонию между телом и психикой. Как раз в то время Чехов заканчивал работу над книгой «О технике актерской игры». Мэрилин нравилось работать с Чеховым. Однако, как и прежде, она стремилась выполнить упражнения идеально. Поэтому, когда Чехов что-то спрашивал у нее, Мэрилин застывала от ужаса, боясь, что ее ответ будет неидеальным и она разочарует своего педагога. В результате Мэрилин не показывала себя настоящую, опасаясь, что это разочарует окружающих и они от нее откажутся. Таким образом, проверенные методы Чехова совершенно не действовали на Мэрилин. Мэрилин все больше убеждалась в том, что она никогда не сможет полностью удовлетворить своих наставников и режиссеров. Каждая съемка была для нее стрессом. Ее тошнило перед съемкой, и она покрывалась красными пятнами. Кроме того, она постоянно опаздывала.

После выхода на экраны «Асфальтовых джунглей» и «Все о Еве» киностудия получала огромное количество писем от поклонников для Мэрилин Монро. Мэрилин постепенно превращалась в секс-символ Америки.

Летом 1951 года Мэрилин снялась в очередной никудышной комедии «Давай сделаем это легально», в который раз сумев оживить слабый фильм. Критики оценили фильм как проигрышный, но отметили отличную игру Мэрилин, хотя женщина появилась в картине всего на две минуты. Она играла фотомодель, которая подчиняется лишь властным и сильным мужчинам. Для актрисы специально подобрали самое декольтированное платье, какое только нашли в киностудии.

В 1951 году Мэрилин снялась еще в одной картине. На этот раз ее пригласила другая киностудия. Поскольку у «Фокса» не было срочных планов на актрису, Мэрилин одолжили немецкому режиссеру Фрицу Лангу, снимавшему фильм «Стычка в ночи».

Сюжет фильма разворачивается среди рыбаков и работников консервной фабрики в Монтерее. Несчастная замужняя женщина после неудачного романа с кинооператором возвращается к своему мужу-рыбаку, которого играл Пол Дуглас. Мэрилин досталась роль Пегги, девушки, которая работает упаковщицей сардин и обручена с братом этой женщины.

Эту роль Мэрилин получила благодаря Сиднею Сколски, который чуть ли не шантажировал Джерри Уолда, продюсера картины, не желавшего брать малоизвестную актрису в фильм. Потом Мэрилин спасла эту скучную ленту.

Эти съемки, как и предыдущие, были тяжким испытанием и для Мэрилин, и для коллег актрисы. Во-первых, Мэрилин настолько нервничала во время работы на съемочной площадке, что ее тошнило перед съемкой почти каждой сцены, а на лице и руках у нее выступали красные пятна. Только благодаря решимости и силе воли она все-таки подавляла волнение и выходила на площадку перед камерой. Иногда, дрожа от страха, перед выходом на площадку она шептала: «Стучите за меня по дереву».

Марджори Плечер, присматривавшая за гардеробом актрисы в картине «Стычка в ночи», говорила, что упорное стремление Мэрилин к совершенству заставляло многих людей считать совместную работу с ней трудным делом. Она хотела, чтобы все мельчайшие детали были доработаны, причем Мэрилин контролировала не только себя, но и окружающих актеров, а также бутафорию и реквизит. Мэрилин считала, что обручальное колечко, которое ей выдал реквизитор, не подходит к исполняемой роли, зато ей понравилось кольцо Марджори, и именно его она носила на съемках.

С Мэрилин надо было обращаться доброжелательно. Режиссер Фриц Ланг всегда с презрением относился к капризам и предрассудкам актеров. Он говорил, что Мэрилин смертельно боялась приходить в съемочный павильон, вечно опаздывала, и ей было тяжело выучить свои слова на память. Больше всего Ланга возмущало присутствие Наташи Лайтесс на съемочной площадке и ее влияние на работу Мэрилин. Наташа вспоминает, что ей пришлось вынести с Лангом настоящее сражение за право находиться возле Мэрилин. Она не отходила от актрисы ни на шаг. Мэрилин настолько нервничала, что пропускала строки из текста своей роли, что доводило Ланга до белого каления. Режиссер набрасывался на нее, словно бешеный.

К Мэрилин доброжелательно относилась известная актриса Барбара Стэнвик, которая понимала волнения своей молодой партнерши и рекламировала ее как будущую звезду экрана. Стэнвик соглашалась, что Мэрилин была недисциплинированной и всегда опаздывала, но в ней было какое-то волшебное очарование, которое все сразу же почувствовали.

Когда пресса или гости приходили посмотреть на ход съемок фильма «Стычка в ночи», то их больше всего интересовала именно Мэрилин Монро. Ланг вспоминал, что журналисты не хотели разговаривать с двумя исполнителями главных ролей. Им хотелось задать вопросы девушке, «у которой большие груди». Мэрилин, как всегда, гордилась своим телом, но тем не менее возмущалась, что прессу интересуют только фотоснимки и всяческие пикантные происшествия из ее жизни. Сама она хотела бы побеседовать по поводу своей карьеры, но журналисты старательно избегали указанной темы. Подобная позиция газетчиков угнетающе действовала на Мэрилин и порождала у нее опасения, что ей недолго осталось пребывать в положении молодой актрисы, на которую возлагают определенные надежды.

«Стычка в ночи» вышла на экраны в 1952 году, и у Мэрилин добавилось несколько лестных рецензий. Элтон Кук признал ее выступление достойным похвалы. Он писал, что талантливая молодая звезда вполне стоит всей фантастической рекламы вокруг нее. Доставшаяся ей роль не особенно велика, но именно Мэрилин во всей этой картине создала наиболее значительный и запоминающийся образ.

В студии «Фокс» поняли, что столь талантливую актрису нельзя одалживать в чужие фильмы, да и вообще хорошо бы обратить на нее более пристальное внимание и использовать ее талант более рационально. Мэрилин было решено привлечь к съемкам полнометражного фильма «Можешь не стучать». Несмотря на предвзятое отношение режиссера, никудышный сценарий, Мэрилин снова справилась со своей задачей и принесла фильму успех.