Текст книги "Рэймыннгион. Часть I. В Поисках Памяти"

М. И. Ермакова, И. И. Ермаков
Рэймыннгион. Часть I. В Поисках Памяти

© М. И. Ермакова, И. И. Ермаков, 2014

Глава 1. Забвение

– «Холодно… Вокруг черная пустота, и я как будто проваливаюсь в нее. Стремительно лечу вниз, как в бездонный черный колодец. Довольно жуткое ощущение. Нет, мне не страшно, просто как-то не по себе. Если бы здесь был хотя бы страх, не было бы так пусто…»

Пространный поток мыслей прервался, все стихло на несколько минут. Вокруг лишь бессвязный полумрак и, возможно, легкий, пронизывающий остатки сознания, ветер. Сквозь гнетущую тишину снова пробивается робкий угасающий звук – биение сердца.

– «Со мной что-то происходит. Что-то очень странное. Не понимаю… В этой черной пустоте я даже не ощущаю, сколько времени прошло, и как давно продолжается мое падение. Может быть, меня вообще уже нет, а мои мысли мне просто кажутся? Нет… этот странный холод… Я все еще чувствую его. Он такой глубокий и однообразный… Мне кажется, он меня затягивает…»

Протяжная пауза. Рассудок постепенно меркнет, теряясь во мраке. Обрывок какого-то знакомого ощущения промелькнул, как короткая вспышка света. Но перед глазами по-прежнему темно.

– «Я помню ее. Она… Мне кажется, что я ее любил. Не понимаю… Она исчезла. Ее больше нет. Но я не испытываю грусть. Я вообще ничего не чувствую. Может быть, я сумасшедший? Или, возможно, я умираю? Пустота поглощает меня, и я растворяюсь в этом бесконечном холоде. Значит, скоро я исчезну. Меня не будет… совсем…»

Пустые светящиеся образы и просто бессвязные блики замелькали, словно внутри самой головы, отвлекая от тонкой ниточки неуверенной мысли. Их короткий танец снова сменился глубокой тишиной и пространным холодом. Слабый стук в груди еще раз напомнил о себе, хотя какое-то время он звучал, как что-то инородное и совсем неузнаваемое.

– «Неужели все так и должно быть? Нет, я не хочу умирать. Почему я не могу понять, что со мной творится? Даже злости нет… Совсем ничего нет… Как такое могло произойти?… Я не знаю. Но должен же хоть кто-нибудь знать? Должен же кто-нибудь помочь мне? Нет, наверное, не должен… Скорее всего, я вообще здесь один… И никому до меня нет никого дела… Но все равно, помогите! Я хочу знать, что со мной! Хочу прекратить весь этот бред, хочу быть нормальным!..» – внутренний голос на мгновение замер, глубокий прерывистый вздох незаметно проник сквозь тишину, – «…Я так устал от этой бесконечной пустоты… Если кто-нибудь меня слышит, помогите мне. Хотя, наверное, я и сам себя не слышу, и ничего этого просто нет. Не знаю даже, кого я прошу о помощи, и зачем. Возможно, эта просто моя молитва высшим силам. Потому что я больше так не могу…»

Короткая пауза вклинилась в сознание на несколько секунд.

– «Молитва? Звучит интересно, но, по-моему, не стоит так утрировать.» – Возникшая новая мысль показалась немного странной и даже чужой. – «Ты так не считаешь?»

– «Не знаю… Мне все равно.»

– «Тогда зачем задавать вопросы и ждать ответа, если тебе все равно?»

– «Чтобы стало легче, наверное…»

– «От разговора самого с собой?»

– «Нет… Я не знаю.»

– «В таком случае, зачем сидеть здесь и ныть? Если у тебя и без меня все в порядке, тогда лучше займись более полезным делом, и не отвлекай «высшие силы».», – что-то отдаленно похожее на усмешку сопроводило эту странную мысль.

– «Можно подумать, меня кто-то услышит… Стоп, кажется, у меня поехала крыша. Я что, действительно, разговариваю сам с собой? Теперь ясно, я точно псих.»

– «Не делай вид, что меня тут нет, иначе, в самом деле рехнешься.»

– «Не понимаю… Кто же ты, если не мои собственные мысли?»

– «Да ты себя послушай. Ты таким тоном спрашиваешь, как будто более безразличной темы для разговора для тебя просто не существует.»

– «Странно… А я должен был задать вопрос как-то по-другому?»

– «Нет. Ты должен был спросить, какого черта я вообще на тебя время трачу? Потому что до сих пор я от тебя так и не услышал, что конкретно тебе нужно.»

– «Я хочу снова увидеть ее. Она исчезла и потом… Потом осталась только эта черная пустота…»

– «Все ясно. Возможно, я тебя разочарую, но вернуть ее тебе я не могу. Да и вообще, это просто глупость полная, уж прости за мою откровенность. Ты сказал, что хочешь ее видеть. Но, на самом деле, ты равнодушен даже к мыслям о ней. Они тебе ничего не дают. Так, только пустые намеки на воспоминания.»

– «Тогда, чего же я хочу?»

– «М-да… Действительно, тяжелый случай. Ты просил о помощи только для того чтобы понять, чего хочешь?»

– «Нет, наверное. А может, и да. Я не уверен…»

– «Ладно, если так дальше пойдет, это может стать проблемой. Для начала, тебе нужно вернуть эмоции. Будем считать, что ты об этом просил.»

– «Какие эмоции?»

– «Какое-то время твои эмоции зависели от нее. Радость, грусть, переживания. Одним словом, все, что ты чувствовал. Но теперь ее нет, и нет эмоций. Уходя, она забрала их. Для тебя это довольно опасно, понимаешь?»

– «Нет.»

– «Сейчас тебе плохо, потому что ты ничего не ощущаешь даже на уровне своих мыслей. Это и есть твоя пустота.»

– «Хм… это так странно…»

– «Вспоминая ту, о ком ты говоришь, ты интуитивно пытаешься заполнить эту пустоту и возродить, таким образом, хоть какие-то чувства. Поэтому ты даже сейчас думаешь о ней и стараешься вспомнить ее образ. Но так у тебя ничего не получится. Как я уже сказал, из-за нее ты впал в такое состояние.»

– «Но, мне кажется, я любил ее. Разве я не должен думать о ней?»

– «Да, ты ее любил, я понял. В этом-то и вся проблема. В твоем мире ее больше нет, она ушла, и забрала с собой все, что ты чувствовал, и даже больше того. А это уже и моя проблема, что кто-то вроде нее пришел сюда поразвлечься, а потом так нагло исчез.»

– «Ничего не понимаю. Кто ты вообще?»

– «Я дух.»

– «Чепуха какая-то. Хотя на самом деле, мне все равно.»

– «Ты даже воспринять этого не можешь должным образом. Но это только пока. Сейчас я верну тебе эмоции. Будь осторожен, в большой дозе они иногда вредны.»

Лил дождь, все небо было затянуто черными грозовыми тучами, среди которых иногда вспыхивали яркие молнии. В лесу, метрах в двухстах от небольшой речушки, стоял одинокий двухэтажный дом с темно-красной крышей. В его окнах, загороженных местами пушистыми еловыми ветвями, горел свет. Дверь была распахнута настежь, отчего капли дождя, барабанившие по крыльцу, отскакивали от деревянных ступенек и попадали прямо на старый коврик Лохмача. Он тихо ворчал и поскуливал, пряча морду от назойливых брызг, но по-прежнему стоял и смотрел через открытую дверь, вдаль на реку.

В его черных, под нависшей шерстью, глазах была тревога, которая заставляла его время от времени нервно дергать ухом, а иногда и сипло брехать. Животные чувствуют, когда людям плохо. Лохмач тревожно принюхивался, но страх удерживал его, не давая выбежать на улицу в такую грозу.

А там, вдали, за стеной дождя, над рекой стоял каменный мост, и на одном берегу под ним, где вода еще не доставала вбитых в землю тяжелых железных балок его основания, сидел на песке парень, лет семнадцати на вид. Бессмысленным взглядом уставившись в землю, он что-то несвязное бормотал себе под нос. Постороннему человеку показалось бы, что он говорит сам с собой, да и юноше так казалось поначалу. Пока при очередной ослепительной вспышке рядом с ним не появился высокий мужчина в странной одежде. На нем был длинный красный плащ с капюшоном; необычная светлая рубашка, по которой было непонятно к какому времени и стилю ее можно отнести; широкий кожаный пояс с серебряной пряжкой; темные брюки; высокие бордовые сапоги из непонятной кожи, и аккуратно вышитые серебряными нитями, такие же перчатки.

Незнакомец замер на месте с вытянутой в сторону юноши рукой, словно что-то удерживая. Так он простоял пару минут, пока тот не обратил на него внимание.

– Я вас не заметил. – Парень поднял голову, но тут же дернулся при виде руки, распростертой прямо у него над головой, и резко отодвинулся назад. – Что вы так стоите надо мной?

– Сдерживаю эмоции, – ответил мужчина неохотно. – Я скоро закончу, помолчи пока.

Парень пытался вглядеться ему в лицо, но безуспешно, так как нависший почти до самых глаз капюшон скрывал его тенью. Довольно жуткое впечатление почему-то возникло у юноши, словно этот странный тип в причудливой одежде не просто смотрит вперед, а концентрирует все свое внимание на своей вытянутой руке.

Вдруг, от осознания самой нелепости этой картины, парень отскочил на пару метров и даже приоткрыл рот. Его охватил непонятный ужас и страх. Затем он увидел, как рука незнакомца затряслась, словно от какой-то посторонней силы. Мужчина даже схватил ее, пытаясь прекратить вибрации.

– Ты не вовремя очнулся, – совершенно спокойным тоном заговорил он. Колебания на его левой руке осторожно стали затихать. – Сейчас, уже почти все.

По мере того, как эта неестественная дрожь постепенно исчезала, страх непонятным образом начал отступать. Парень поднялся с колен и, осмотревшись, стал отряхиваться от налипшей к одежде грязи.

– Я что-то не пойму, – совсем уже не боясь, и испытывая лишь удивление, заговорил он, продолжая вытирать грязные от глины и песка джинсы. – Кто вы? Разве мы знакомы?

– Не совсем знакомы, – странный тип сделал пару шагов в сторону и пристально посмотрел на юношу. Теперь, несмотря на ночной полумрак, черты его лица начали прорисовываться, и особенно четко стали видны его серые глаза. – Но мы уже успели немного поболтать, назовем это так.

– Не помню такого, – абсолютно уверенно ответил парень и, словно невзначай, перевел взгляд на свои руки, которыми он только что пытался очистить мокрую и грязную одежду. – Может, все-таки представитесь?

– Не люблю много говорить о себе, – незнакомец слегка раздраженно скрестил руки, словно собеседник был ему что-то должен.

– Разве назвать имя – это уже много? – Парень еще раз с головы до ног окинул мужчину взглядом. Ему явно не понравилось, что он так всматривается ему в глаза и отказывается представиться. – Что вы здесь делаете? Вам от меня что-то нужно? Или просто любите заводить разговоры с прохожими?

– Боюсь, тебе от меня нужно больше, чем мне от тебя, – мужчина прошелся по нему строгим взором. – Похоже, я убрал твой страх настолько, что ты ведешь себя даже немного нагло. Давай, подумай, не повредит. Попытайся вспомнить, что ты ел сегодня на ужин?

Такой неуместный вопрос от совершенно незнакомой личности, да еще в таком идиотском прикиде, любого собьет с толку, и надо сказать, парень тоже был от этого не в восторге, хотя и задумался на мгновенье. Он даже хотел выругаться, но что-то на подсознательном уровне подсказало ему, что лучше этого не делать.

– Я не помню, что ел. – Он убрал руки в карманы джинсов и вопросительно посмотрел на незнакомца. – Причем тут мой ужин? Это вообще не ваше дело. И потом, я даже не знаю, кто вы. А вместо того чтобы назваться, вы спрашиваете у меня всякую ерунду…

Он не успел договорить, как мужчина перебил его:

– А на завтрак?

Парень развел руками и усмехнулся. Сначала ему показался этот разговор глупым и довольно смешным, но он все же задумался, и улыбка резко сошла с его лица. Вдруг до него дошло, что имел в виду этот странный тип. Юношу снова начал охватывать ужас, только теперь не резко, а постепенно, пробирая до самых костей каким-то ледяным холодом. Он опять взглянул на незнакомца, но на этот раз ему показалось, что он настроен далеко недружелюбно, и наряд мужчины выглядел уже не нелепо, а как-то величественно устрашающе, словно от него исходило что-то говорящее о какой-то неведомой силе. Парень не выдержал и отвернулся, схватившись за голову руками.

Воцарилось молчание, прерываемое грозой и шумом дождя. Вдруг завыла собака. Парень дернулся и быстро пробормотал:

– Я ничего не помню, – он опять упал на колени. – Даже как меня зовут…

Потом он почувствовал что-то похожее на легкое прикосновение, и ужас снова понемногу начал отступать. Ему стало легче.

– Имя – не самое важное в жизни. Вставай, пройдем в дом. Нам надо кое-что обсудить.

Они шли под проливным дождем, неторопливо, так, словно погода была безупречна. Молодой темноволосый парень в грязных джинсах и мокрой темно-зеленой куртке, шел медленно, наверное, потому, что о чем-то усердно думал, и ему было не до погоды. А странный мужчина средних лет, чье лицо закрывал красный капюшон, вообще не обращал внимания на дождь.

Лохмач залаял и радостно завилял хвостом, когда к домику подошла эта странная пара. Он даже встал на задние лапы, чтобы лизнуть руку входящему первым юноше, но у него ничего не вышло, – парень ее отдернул. Пес хотел еще раз попытаться выразить свое счастье, но тип в плаще вдруг скомандовал:

– Место.

Собака послушно вернулась на свой коврик и, перестав приветливо таращиться, просто улеглась и затихла.

Затем незнакомец подошел к камину, в котором еще потрескивали охваченные затухающим пламенем дрова, и сел рядом на стул. Парень опустился на небольшой диванчик напротив. Он был все еще очень задумчив, – обстановка в доме казалась ему чужой. Он пытался собраться с мыслями, но все в голове путалось, никаких воспоминаний у него не было, кроме тех, что пришли к нему вместе с этим странным мужчиной. Были только разбросанные отрывки мыслей и рассуждений, не то какого-то разговора, не то просто какого-то бреда.

Парень потер лоб, в его голове упрямо кричало что-то, заставляя попытаться вспомнить хотя бы свой возраст и имя. Но вспомнить он не мог. Самое ужасное заключалось в том, что он не ощущал ничего, никакой зацепки, как это бывает, когда положишь куда-то свои часы, а потом долго пытаешься их найти. У него даже пропало ощущение, что у него вообще когда-то было имя. От этого парень был в ужасе.

– Простите, – начал он уже более робким голосом. – Вы не знаете, что я там делал? На берегу этой реки.

Незнакомец все это время просто сидел на стуле, непринужденно закинув ногу на ногу, и молча наблюдал за ним. Парень обратил внимание, что он даже не пожелал снять свой плащ.

– Я не знаю, зачем ты туда пошел, но какое-то время ты сидел там и размышлял, над тем, что с тобой происходит. – Мужчина сделал небольшую паузу и пристально посмотрел ему в глаза. – А потом, ты начал просить о помощи.

– Я звал на помощь? Может, я тонул?

– Нет, ты не кричал и не тонул. Тебе было плохо оттого, что ты все забыл и потерял много жизненной энергии.

Юноша с недоумением почесал затылок.

– Я знал, что все забыл? Мне казалось, что я только сейчас до конца это понял.

– Ты не знал, а просто чувствовал. Если это так назвать можно. Потому что у тебя даже эмоций практически не было.

Незнакомец отвел взгляд от слегка обалдевшего юноши и начал разглядывать свою левую перчатку.

– Я умирал? – Подумав, спросил парень.

– Нет, не совсем. Ты начинаешь повторяться, – продолжая разглядывать аккуратные узорчики на бордовой коже, ответил странный тип. – Ты должен вспомнить наш разговор и свою «молитву».

– Молитву? – Еще с большим недоумением переспросил парень.

– Ну, это ты так назвал. Я только откликнулся на твои просьбы, – он, наконец, оторвал взгляд от перчатки и перевел его на своего собеседника. – И потом, у нас сейчас одна общая цель. Я не мог не явиться.

Темноволосый парень, сидевший на диване, только сейчас обратил внимание, что плащ у незнакомца совершенно сухой, как будто тот и вовсе не был на улице в такую грозу.

– Что значит: «не мог не явиться»? – Парень встал с дивана и нервно зашагал по комнате. – Это звучит так, словно вы появились из воздуха. Объясните же что-нибудь толком!

– Из воздуха просто так появиться ничего не может, – спокойно пояснил незнакомец. – Я пришел оттуда же, откуда явилась твоя «любимая». Просто она не говорила тебе о своей природе, ей было невыгодно. – Ловя непонимающий взгляд юноши, он добавил. – И перестань так смотреть на мой плащ.

– Странно. – Парень остановился с задумчивым лицом. – Да, я помню, была какая-то девушка. Вот только не знаю, как она выглядела, и как ее звали. Хм… а почему вы так уверены, что я ее любил?

– Вообще-то, это ты мне об этом сказал. – Мужчина еле заметно усмехнулся. – Но можешь не переживать насчет того, как выглядела эта женщина. Она могла принять любое обличие.

– Чушь какая-то. – Парень раздраженно убрал руки в карманы мокрых джинсов. – Как я могу переживать о том, кого не помню в принципе? Вообще не знаю, с чего вдруг мне пришло в голову про нее сказать. Черт, да лучше бы я свое имя вспомнил!

– Ладно, успокойся. – Мужчина поднялся и, подойдя к окну, бросил взгляд на ночное небо. – Твои воспоминания еще можно вернуть. Тебе сейчас лучше не зацикливаться на том, что ты ничего не помнишь. Попробуй поменьше нервничать, иначе ты можешь снова начать терять свою жизненную энергию.

Из окна повеяло приятной прохладой. Дождь уже закончился, тучи начали расходиться, и на небе появилась яркая луна.

– Еще некоторое время нам придется побыть здесь, чтобы ты окончательно пришел в себя, – прерывая воцарившуюся тишину, снова заговорил незнакомец. – Если хочешь, мы можем вернуться на улицу. Сегодня хорошо будут видны звезды.

Но ответа не последовало. Парень стоял, словно лунатик, уставившись в одну точку. Его рассудок незаметно начал погружаться в туман.

Мужчина резко обернулся и нахмурился.

– Черт, опять то же самое, – он быстро подошел к парню и тряхнул его за плечи. – Ты снова начинаешь впадать в забытье, стоило на секунду отвернуться. Очнись, сейчас же!

Словно не замечая его, парень продолжил так же молча стоять. Потом машинально повернул голову и вяло произнес:

– Что?…

– Да ничего! – Мужчина в плаще отпустил его и выругался. Он был зол, его голос медленно перерастал в крик. – Как, скажи на милость, я смогу тебе помочь, если ты сам к этому усилий не прилагаешь? Зачем тогда вообще надо было звать кого-то? Просто сидел бы в грязной луже и никого не трогал. Проблем бы лишних не создавал ни себе, ни мне!

Крик, похоже, не сильно влиял на парня. Он стоял и, не моргая, продолжал вглядываться в пустоту. Казалось, он даже ничего не слышал. Мутные обрывки мыслей проносились где-то слишком далеко. Все они были за пределами его восприятия. Возможно он даже куда-то летел, просто погружался внутрь себя, медленно уходя от этого суетного мира размеренными шагами.

Но внезапно в его голове раздался тихий уверенный шепот, рождающийся, словно из подсознания:

– «Не вздумай забыть обо мне, слышишь? У тебя еще есть здесь дела, и не только здесь! Ведь мы с тобой еще обязательно должны встретиться. Ты по-прежнему нужен мне… Очнись!»

Голос был необычный, немного настойчивый, но спокойный, словно приятное воспоминание, затерявшееся за серыми буднями. Он тоже промелькнул, как остальные мысли, где-то там за чертой. Но его, по крайней мере, хотелось ухватить и почувствовать еще раз. Как будто он уже был ему знаком.

Постепенно сознание юноши начало возвращаться, пытаясь догнать этот маленький светящийся огонек, этот просвет в его голове. Тот постоянно ускользал, девался куда-то, как будто это была всего лишь красивая иллюзия. Но вот парень почти догадался, где слышал эти слова раньше, почти прикоснулся к огоньку, как вдруг в его голове раздался еще один голос. И этот уже был ему знаком:

– «Ты должен вспомнить наш разговор!»

Картина в голове сразу переменилась, исчез странный свет, туманные мысли рассеялись, и он действительно начал что-то вспоминать.

– «Какой разговор?» – Сам неожиданно для себя, парень откликнулся.

– «Да тот самый, ты все говорил, что хочешь кого-то увидеть и жаловался, что ничего не соображаешь.»

– «Так это ты был? Странный тип в плаще, это ты?»

– «Я уже не надеялся, что ты думать начнешь. Может, все-таки вернемся к обычному для тебя виду общения?»

Стоявший как манекен парень, вдруг резко пошатнулся и схватился руками за виски.

– Вы были у меня в голове! Как такое возможно?

– Это называется телепатия. – Неохотно пояснил мужчина. – Мне не нравятся твои припадки. – Он жестом показал на диван. – Я хотел аккуратнее тебе объяснить, но видимо, не получится. Давай присядем, это займет какое-то время.

Глава 2. Пещера и портал

– Чтобы тебе было понятнее, а мне проще все объяснять, сделаем так: сначала я рассказываю суть дела, а потом отвечаю на твои вопросы.

Мужчина в плаще снова вернулся на свой стул и неторопливо начал:

– Не так давно в этот мир в образе человека пришла одна женщина. Раньше подобные ей существа жили здесь постоянно, скрываясь под самыми разными обличиями, в основном сильно отличающимися от человеческих. Люди видели множество их форм и, воспринимая этих существ не однозначно, давали им соответствующие имена. В наше время все эти нелепые прозвища остались только в старинном фольклоре и мифах. Всевозможные монстры, призраки, и прочие мистические твари. Все это испокон веков навевало на человечество страх. Люди боялись необычных созданий, живущих рядом, и чаще всего избегали с ними намеренных встреч. А если столкновения все же происходили, нередко возникали конфликты, перерастающие потом в серьезные сражения.

Одним словом, такое совместное существование было весьма насыщенным и интересным. В большинстве случаев, оно оказывалось весьма полезным как для одной, так и для другой стороны, несмотря на то, что соседи часто враждовали. Сейчас от этой великой эпохи, которую мы зовем Магической Эрой, осталась только бледная размытая тень, теряющаяся в легендах.

В те далекие времена, которые человечество практически позабыло, люди и «мистические создания» нуждались друг в друге. За многие века между нами образовался некий симбиоз. Ваш мир черпал из нашего Высокую Плазму, известную так же, как магическая энергия, открыв тем самым для себя мощную неведомую ранее силу и новые возможности. А мы практически полностью жили и существовали на одной с вами земле, в вашем плотном измерении, так как нам нужна была человеческая жизненная энергия и подходящее место для обитания.

Это был почти идеальный союз. Борьба и соперничество являлись неотъемлемой его частью. Но, несмотря на все периодически возникающие конфликты, в основном наше сожительство протекало мирно. Порой, даже настолько мирно, что люди и загадочные для вас магические создания, как вы тогда нас называли, заключали между собой браки и имели общее потомство.

В общем, два мира, совершенно разных по своему строению и виду, постепенно сливались в один, с каждым днем все сильнее и сильнее влияя друг на друга и на ваше плотное измерение. Пока однажды что-то не переменилось.

Произошел великий переворот, можно это так назвать. Мир начал меняться. Жизни магических созданий и людей перестали течь бок о бок. Много бедствий тогда произошло и катастроф, страшная война чуть не погубила все живое. И после всех этих печальных событий та великая эпоха подошла к концу. Люди перестали нуждаться в магии, их развитие пошло по другой ветке – ветке технического прогресса. Нам не осталось здесь больше места, и мы ушли. Вернулись в свой родной мир, в параллельное для вас и более тонкое измерение, – в мир духов.

С тех пор минуло не одно тысячелетие. Мы стали сильнее и независимее, но потребность в человеческой жизненной энергии у нас все же осталась. Дело в том, что для всех духов она крайне важна. Мы без нее не можем нормально жить, существовать и, что самое главное, – чувствовать. Таким образом, когда настало время всем духам уходить в свое тонкое измерение, возникла весомая проблема. Но к счастью ее нам помогли решить сильнейшие маги вашего мира.

Эти одаренные и весьма мудрые люди, которых не устраивали глобальные мировые перемены, лишающие их всего, решили бороться за свое прежнее существование. Полностью лишенный магии их родной мир уже не был им нужен, и тогда они стали искать способ покинуть его. Собравшись вместе, они создали Совет Великих Магов. Именно он помог правильно сформироваться нашему миру и обеспечил тонкое измерение жизненной энергией, которой нам так недоставало. Так что через этих людей, которым мы обязаны и по сей день, связь между духами и человечеством продолжается.

За ту огромную услугу, которую оказали нам Великие, некоторые из нас по их воле продолжают навещать человеческий мир в целях его защиты. В наши обязанности входит следить, чтобы ваше мирное существование не было нарушено силами, которые теперь чужды для вас. Основной для этого причиной остается та самая потребность всех духов в человеческой жизненной энергии. Так как мы не сильно изменились с древних времен, у многих обитателей нашего мира по-прежнему возникает огромный соблазн забирать ее у людей силой, как это происходило когда-то давно.

С того момента, как мы обрели независимость, а люди про нас забыли, духам в принципе ничего не стоило бы просто прийти сюда и разрушить ваш мир, забрав без остатка всю вашу жизненную энергию, не отдавая ничего взамен. Но, так как нашего мира, собственно, не было бы, если бы в этом не был заинтересован Великий Совет, и огромное количество жизненной энергии от него мы уже получаем, вмешиваться в жизнь людей с целью энергетического насыщения, или по какой-либо другой причине, строго запрещается. Хотя, возможность таких нежелательных для вас контактов все же остается.

По этой причине наши сильнейшие воины и представители основной власти дали священную клятву, что вторгаться к вам в мир, использовать его блага и тем самым уничтожать, мы никогда не будем. А всякие попытки отдельных лиц нарушить это правило, и тем или иным образом влезть в человеческую жизнь, будут немедленно пресекаться и караться. Таков наш главный и основной закон. И такая вот не совсем простая система.

К сожалению, многие духи все же бросают вызов власти и приходят сюда. В таких случаях, как правило, мы сразу отслеживаем нарушителей и возвращаем их обратно в наш мир, где их ждет соответствующее наказание, а людям возмещаем понесенный ими ущерб. Но иногда, попадаются и очень хитрые умники, которым как-то удается обойти систему и все же забрать у кого-нибудь его жизненную энергию, а затем скрыться. Вот, как раз по такому, не совсем удачному, случаю я сейчас здесь.

Незнакомец закончил свой рассказ. Хотя он был и не очень долгий, но зато впечатляющий, поэтому парень, который все это время внимательно слушал, теперь сидел с еще большим недоумением, чем там, у реки, когда этот странный тип возник перед ним, словно из неоткуда.

– И что, – осторожно заговорил он. – Вы хотите сказать, что всякие там призраки и мифические монстры, в которых верили наши предки, действительно существуют, причем создав себе отдельную цивилизацию?

Странный мужчина усмехнулся.

– Ты не понял, – он пристально посмотрел на юношу. – Призраки, монстры и прочая нечисть, как вы нас зовете, – это просто облик, в котором нравилось приходить сюда существам нашего мира в древние времена. Это лишь временная оболочка, которая в принципе может ничем не отличаться от человеческого внешнего вида.

Парень задумчиво облокотился на подлокотник дивана, а потом счел нужным уточнить.

– И кто же вы тогда?

– Духи, я же сказал. – Еще раз повторил странный тип. – Для вас просто духи.

– Чушь, вы разыгрываете меня. – Юноша решительно встал с дивана и подошел к окну, затем взглянул на затихшую в противоположном углу комнаты собаку, и снова перевел взгляд на незнакомца. – Я вижу, что вы ведете себя немного странно. Например, у вас какой-то необычный плащ. Но вы вполне можете оказаться ловким фокусником или гипнотизером, в это мне было бы легче поверить.

– Ты лучше присядь, – незнакомец посмотрел на него с какой-то непонятной иронией и одновременно с жалостью. – А то опять плохо станет, снова будешь меня звать.

– Я вас звал? – Серьезно переспросил парень, начиная злиться и повысив голос. – Если вы еще и мысли читаете, то это прекрасно! Но зачем вы влезли мне в голову, тогда на берегу, а потом вообразили, что именно вас я зову на помощь? Может, вы и обладаете какими-то особыми способностями, но это не дает вам права рассказывать мне всякую ахинею и надеяться, что я в нее поверю. – Он недовольно скрестил руки. – Единственное, что мне остается действительно не ясным, это то, что я ничего не помню. Но не исключено, что к этому тоже вы причастны. Или, может, я просто головой ударился, это временно, и скоро все пройдет. А я тут сижу и выслушиваю всякий бред!

– Если говорить откровенно, я не удивлен. – Мужчина сделал паузу, и откинулся на спинку стула. – То, что ты мне сразу не поверишь, было с самого начала ясно. Люди отупели сейчас просто до безобразия, так что надеяться на чью-то особую сообразительность, увы, не приходится.

Странный тип в красном плаще зачем-то сложил вместе кончики пальцев, и резко разведя кисти, сделал какое-то быстрое и непонятное движение. И тут парень просто остолбенел. На ладони незнакомца откуда-то появилась яркая светящаяся сфера, мерцающая голубовато-желтым огнем. По ее слегка пульсирующей поверхности проходили маленькие хаотические вибрации, словно это был пойманный в руку настоящий электрический заряд, способный в любой момент взорваться и высвободить свою внутреннюю мощь.

Свернувшийся калачиком у порога пес, который все это время своими черными глазами следил за всем происходящим, испуганно заскулил. Затем вскочил со своего места, и опасливо прижав уши, выбежал за дверь.

Сфера на руке мужчины в красном плаще быстро начала разрастаться и вскоре достигла размера футбольного меча. Затем, она отлетела в сторону от своего создателя и, потрескивая от напряжения, плавно пронеслась по комнате, приближаясь прямо к застывшему на месте юноше.

Когда она оказалась в десяти сантиментах от его лица, парень вздрогнул и резко попятился от нее, затем уткнулся спиной в дверь, и стал судорожно искать круглую металлическую ручку. Найдя, он дернул ее, вначале слабо, потом сильнее, затем повернулся и начал трясти дверь изо всех сил. Она не поддалась, хотя до этого вовсе не была заперта. С улицы послышался взволнованный лай собаки. А мужчина в плаще, не обратив на это никакого внимания, продолжил совершенно невозмутимым тоном:

– В общем, на данный момент ситуация у тебя следующая: кто ты, откуда и где живешь, никто не знает, кроме владельца этого дома, который приходится тебе дядей. Ты приехал сюда погостить у него относительно недавно, вместе с той девушкой, которая выдавала себя за человека. Самого этого твоего дяди сейчас здесь нет, и по моим данным вернуться он планирует не раньше, чем через неделю. Остальных твоих родственников искать по всему миру, как ты понимаешь, смысла никакого нет. А неделю ты ждать не можешь физически. У тебя снова может случиться припадок – провал в забытье из-за того, что твой мозг сейчас имеет слишком мало памяти.