Текст книги "Пришелец с планеты Земля"

Глава 21

«Когда вода сомкнулась над его головой, Майкл почувствовал облегчение…»

Они вышли из дома. Горячий воздух густой волной накрыл их с ног до головы. Майкл почувствовал, как испарина мгновенно выступила на всей поверхности его тела. Футболка тут же прилипла к рукам и спине. Он посмотрел на Джона. Тот, казалось, тоже удивился.

– Уф, вот это жара, – Майкл перевел взгляд на солнце, щурясь и закрывая лицо вытянутой вверх рукой, – Как хорошо было дома.

– Да, – задумчиво протянул Джон, – Нужно срочно окунуться.

Майкл открыл дверцу автомобиля. Оттуда на него вывалился ком еще более горячего и полностью непригодного для дыхания воздуха. Он почувствовал, что его легким не хватает кислорода. Тем временем, Джон поспешно запрыгнул на переднее пассажирское сиденье и открыл окно.

– Чего ждем, шеф? – обратился он к Майклу, – Погнали!

– Погоди, давай хотя бы проветрим, – он сделал шаг от машины и осмотрел улицу – было пусто.

– Поехали, на озере окунешься, – Джон махнул рукой, приглашая Майкла сесть в автомобиль.

– Да тут поджаришься раньше, – недовольно буркнул Майкл, залезая на горячее сиденье.

Он хлопнул дверью, открыл окно, завел двигатель и тут же сорвался с места, чтобы в кабину скорее наполнил приятный ветерок.

– Так зачем нам на озеро? – спросил Майкл.

– Мне нужно узнать, куда двигаться дальше.

– Ясно, – Майкл сделал паузу, пытаясь самостоятельно догадаться, что имеет в виду его собеседник, но безуспешно, – Как именно?

– Увидишь!

Внезапно навстречу им из-за поворота вывернул огромный черный тонированный внедорожник. Он медленно полз по обжигающему асфальту, шурша грубой резиной толстых черных шин. Ни водителя, ни пассажиров видно не было.

Майкл перевел взгляд на дорогу и сделал вид, что ему нет никакого дела до происходящего вокруг. Однако его сердце стало бешено колотиться, а спина моментально покрылась холодным потом.

«Ну вот и все. Все закончится, так и не успев начаться,» – подумал он.

Джон в этот момент откинулся на спинку кресла и закинул правую ногу на приборную панель, приняв непринужденную позу полулежа. Он смотрел на Майкла с невозмутимым лицом.

Внедорожник проехал мимо. Когда автомобили разминулись, Джон снова сел прямо.

– Повезло, – обеспокоенно произнес он, – Далеко еще?

– Не больше минуты.

Они проехали несколько улиц, но больше не встретили ни одного патруля, что обоим показалось странным.

– Так зачем ты прилетел на Землю? – спросил Майкл.

– Да так, – махнул рукой Джон, – Человека одного забрать надо.

– Зачем? Эксперименты ставить?

– Нет, просто есть срочное дело, которое без нее не завершить.

– Без нее? Это девушка?

Джон сжал губы, поняв, что сказал больше, чем хотел. Майкл улыбнулся.

Автомобиль заехал на просторную парковку, расположившуюся на разделительной полосе, отделяющей гавань от залива. С обеих сторон мелкой солнечной рябью мерцала вода. Майкл припарковался и заглушил двигатель.

– Приехали. Дальше пешком.

Они вышли из машины. Майкл направился в сторону станции береговой охраны. Джон последовал за ним. За зданиями был виден небольшой лесной массив.

– Мы с отцом часто здесь бывали. Здесь как в сказочном лесу. Елки, камни мох.

– Главное, чтобы был доступ к воде. И пара минут спокойствия, – ответил Джон.

Они прошли по короткой тропинке, свернули налево и стали продвигаться сквозь сосны, пока не дошли до каменного ограждения, за которым кучей валялись осколки скальной породы. Их грубые бока мягко поглаживали волны.

– Отлично! – воскликнул Джон.

Он перепрыгнул через ограду.

– Жди меня здесь, – он сделал пару шагов по камням, потом резко остановился и повернулся к Майклу, – Пожалуйста.

Майкл кивнул, а Джон прыгнул в воду прямо в одежде. Майкл остался стоять в полном одиночестве.

Когда пришелец скрылся под поверхностью воды, в голове Майкла вновь возникла мысль о побеге. Запрыгнуть в машину и уехать отсюда подальше. Он даже обернулся, чтобы оценить расстояние, которое ему нужно преодолеть до автомобиля, хотя того не было видно.

«Нет, бежать нет смысла. Мне ничего не угрожает. Тем более, здесь так хорошо. Тихо».

Он повернулся лицом к озеру. Безбрежное, тихое, свежее. Если бы Майкл не знал, что это озеро, он точно принял бы его за море. Как тогда, в детстве.

Он достал сигарету и закурил. На секунду ему показалось, что все, что происходило с ним после приезда в родной городок, ему приснилось.

«А может я медленно схожу с ума? Вдруг так и начинается шизофрения? – он сделал затяжку, – Да нет, со мной все в порядке,» – довольно подумал он.

Майклу было сложно представить, что с ним происходит нечто необычное, даже фантастическое. Он проживал хмурую жизнь, наполненную потерями. Все люди, которые насыщали ее светом, слишком быстро куда-то уходили – родители, дядя Боб, Эмили. Майкл адаптировался и стал жить сдержанно, скучно. Чтобы чувствовать себя в безопасности, застраховаться от неожиданных потерь и разочарований. Но, как оказалось, всегда есть, что терять. И оставалась лишь тоска.

«Наверное, нужно что-то менять,» – подумал он.

Именно в ожидании перемен Майкл и сорвался с места, оставив за спиной город со всем его прошлым. Конечно, он не рассчитывал навсегда разорвать связь с Чикаго и всеми его обитателями, с которыми ему, все же, было приятно время от времени встречаться. Наверное, Майкл рассчитывал, что поездка к тете даст ему время «выдохнуть», переосмыслить свой образ жизни и взяться за ум, если потребуется. Но вот, как все повернулось!

«Ты хотел перемен? Получи! Поленился добиться их сам? Так жизнь бросила их тебе прямо в лицо».

Перемены уже происходят. Абсолютно не по сценарию, без подготовки и вступления. Все просто меняется в одну секунду. Вчера ты носишь посылки, а завтра везешь пришельца купаться. Майкл довольно кхекнул и выбросил окурок.

«Если кому расскажу, точно закроют в дурке! – подумал он, – Однако, говорят там неплохо кормят…»

– Стоп! – сказал он вслух, прерывая поток мыслей, – Мне не помешает тоже окунуться, – он начал было снимать футболку, но понял, что невыносимая жара все равно высушит ее прямо на нем за считанные минуты. И он просто прыгнул.

Когда вода сомкнулась над его головой, Майкл почувствовал облегчение. Здесь было прохладно. Здесь было легко двигаться. Он открыл глаза – вода была прозрачной. Не такой прозрачно, как показывают в кино, где видно на километры вперед, нет. Видимость ограничивалась несколькими метрами, однако он увидел перед собой тот самый камень, с которого прыгнул. Он ушел под воду всего на метр, не больше, но теперь камень казался ему громадной скалой. Он поднял взгляд вверх – поверхность воды пенилась, ударяясь о камни. Эти куски пены расплывались, бросая тени и образуя подобие облаков. Яркое солнце озорными бликами кружилось под водой. На секунду Майклу показалось, что он в другом измерении, где все перевернулось с ног на голову, где другие законы гравитации и другие правила преломления света. Но это длилось всего несколько секунд. Пора подниматься – надо глотнуть воздуха.

Он вынырнул и вытер глаза от крупных капель воды. На камень неподалеку медленно выползал Джон. Он тяжело уселся, устало повесив голову. Казалось, что у него совсем не осталось сил, будто он переплыл озеро от края до края. Через несколько секунд к нему подошел Майкл.

– Ну что? – спросил он, присаживаясь на корточки.

– Нашел, – Джон повернулся к Майклу и посмотрел в его лицо.

– Ого! – тот отшатнулся, – Что с тобой? Нахлебался?

Лицо Джона выглядело истощенным – щеки отвисли, глаза потускнели, губы были синими и потрескавшимися, а кожа побледнела и стала прозрачной.

– Все хорошо. Так всегда. Сейчас пройдет. Дай минуту, – Джон дрожал.

– Хорошо-хорошо, может тебе помочь как-нибудь? – спросил Майкл и сам удивился своему состраданию, – То есть, не буду мешать.

Майклу показалось, что в истощенном взгляде Джона промелькнула доброжелательная улыбка.

«Что-то я расчувствовался, – думал он, – Я все еще о нем ничего не знаю, – он сделал мысленную паузу, – С другой стороны, это ведь не важно. Прохожего на улице я тоже не знаю, но помочь не откажусь. Это ведь то же самое. Вон как его расколбасило. Беднягу будто со дна достали».

– Так куда тебе теперь? – спросил Майкл, чтобы не молчать.

– Россия, Москва, – коротко ответил Джон, разминая пальцы.

– Не близко, – Майкл задумался.

– Да, – задумчиво протянул Джон.

– И как ты туда доберешься?

– Думаю.

В молчании прошло несколько минут. Футболка на Майкле успела высохнуть, а штаны все еще были сырыми. Джону внешне стало значительно лучше. Его кожа порозовела, глаза вновь заблестели, а лицо расправилось.

– Слушай, – вкрадчиво начал Джон, – Полетели со мной.

– Куда? В Россию?! – воскликнул Майкл.

– Да, в Россию, – не поднимая тон ответил Джон.

Майкл уставился на собеседника, шокированный неожиданным предложением.

– Нет уж. Уговора такого не было. До озера довез, из города тоже вывезу, раз обещал, но тащиться с тобой в другую страну я не согласен. Дальше давай сам, – пытаясь контролировать возмущение сказал Майкл.

– Я понимаю, мы не договаривались, – продолжил Джон, – И ты можешь отказаться. Я знаю цену слова. Но сам подумай. Незаметно мне столько границ не пересечь. У меня нет паспорта и денег. А нелегально я буду добираться несколько месяцев. Шум поднимать мне тоже нет никакого резона, поскольку пострадает много людей, налетят наши, меня задержат и потом крепко накажут за мою дерзость. Наказание меня не пугает, пострадавшие не беспокоят, но так я не сделаю то, ради чего сюда прилетел. Так что самый выгодный для меня вариант – договориться с тобой.

– Тебе будет это крайне сложно сделать! – сказал Майкл, – Поскольку у меня нет ни желания, ни средств тебя туда довезти.

– Да брось! – воскликнул Джон, – Тебе ничто не мешает мне помочь. Посмотри на свою жизнь, что ты теряешь, чем рискуешь? Одиночеством? Предсказуемостью? Спокойствием? Ты заточил самого себя в тюрьму, чтобы защититься от людей. Но в глубине души ты устал от этой эмоциональной изоляции. Освободись, дай себе возможность снова радоваться жизни. И начни это с доброго поступка. Помоги мне.

Джон опустил взгляд, поправил футболку, которая впилась ему в подмышки, и посмотрел вдаль, поверх озера. Майкл сел рядом с Джоном и тоже посмотрел на озеро, пытаясь прийти в себя после услышанной речи. Внутреннее противоречие между Майклом-забулдыгой и Майклом-авантюристом достигло критической точки. Если минуту назад он даже не допускал возможности пойти на столь безрассудный шаг, как поездка в Россию, то теперь в нем что-то «щелкнуло».

«Может, он прав, – подумал Майкл, поборов гнев, – Может, хватит уже держаться за привычки, которые не привели меня к счастью? Может, это и есть та развилка, которой я ждал? Одна дорога приведет меня в прошлое и будет водить там по кругу. А другая – путь в новую жизнь. Что меня останавливает? Лень? Страх? У этого парня добрые намерения, чистые помыслы, горячее сердце и трезвый рассудок. Он точно знает, чего хочет и на какие жертвы он идет, ради достижения цели. Мне бы хоть половину его качеств! Черт подери, да что я теряю!»

Растерянно борясь с самим собой, подыскивая аргументы «за» и «против», пытаясь оценить риски, Майкл молча бегал глазами по горизонту. Через пару минут его мысли прервал стрекот лопастей вертолета, который пролетал где-то над городом.

– Ладно, – Майкл хлопнул по коленям, – Ладно. Куплю я билеты. Но ты мне будешь должен.

– Что именно? – оживился Джон.

– Пока не знаю, но обязательно придумаю. У меня будет много времени.

– Хорошо, договорились, – он протянул Майклу руку, которую тот, выдержав паузу, крепко пожал.

– Здесь есть небольшой аэродром на севере. Там мы можем взять самолет, если ты умеешь им управлять, и долететь до Миннеаполиса. А там есть международный аэропорт.

– Отличный план! Чего мы ждем? – Джон снова сиял оптимизмом.

– Ты посмотри, – удивился Майкл, – Ожил!

– Спасибо, – улыбнулся Джон.

Глава 22

«До аэродрома они добрались за двадцать минут…»

Они вновь пересекли городок, но уже с юга на север. Джон задумчиво молчал всю дорогу. А Майкл с наслаждением втягивал горячими легкими едкий сигаретный дым и медленно выдыхал его носом.

Чтобы объехать блок пост, который наверняка перекрывал основную северную дорогу, проходящую мимо водонапорной башни, Майкл поехал на запад по узкой асфальтовой дороге, а затем повернул направо. Проехав пару сотен метров, машина выехала на небольшую асфальтовую площадку перед старым домом. Майкл, не останавливаясь, проехал ее насквозь, направляя автомобиль в кусты. Джон нахмурился и посмотрел на него. Но расслабился, когда, шурша листвой и ветками, они уже катились по заброшенной проселочной дороге. Их начало сильно трясти. Старенький Чероки натужно скрипел сварными швами, но бодро гудел двигателем.

– Эту дорогу мне отец показал! – пояснил Майкл, перекрикивая шум, – Когда возил на зверей смотреть. Здесь таких тропинок полно! – Джон на это только довольно кивнул.

Вскоре, дорога вывела их к огромной поляне и побежала вокруг нее, пока не пересекла узкую пешеходную тропинку, возникшую из ниоткуда. Проехав еще немного на запад, Майкл снова повернул на север, на другую заросшую травой колею. Вновь их окружили деревья и высокая трава.

И вот, через несколько минут, они выехали на грунтовку. Под колесами зашуршали мелкие камни и песок. Тряска прекратилась. А за деревьями стали мелькать домики. Наконец, впереди появился асфальт.

До аэродрома они добрались за двадцать минут. Припарковались возле небольшого здания с белой крышей. На стоянке стоял еще один автомобиль. Когда Майкл и Джон вышли из машины, им навстречу выбежал гладко выбритый худощавый мужичок небольшого роста в белой кепке и поднял руку в знак приветствия.

– Привет, ребята! – на вид ему было около пятидесяти, – Решили сегодня полетать? Отличная погода для этого! Только жаль вас расстраивать, но сегодня не получится. Аэродром закрыт.

– Как же так! В коем-то веке собрались полетать! Хотели посмотреть на город и окрестности… – подхватил Джон.

– И здесь есть, на что посмотреть! – продолжил мужчина, – Вы впервые здесь? Я вас раньше не видел, – обратился он к Джону, – Хотя, вот твое лицо, – он указал на Майкла, – Мне почему-то кажется знакомым.

– Я здесь жил раньше. Майкл Кэри, – он протянул руку, – А это Джон, – он сделал паузу, – Джон Дропс… – произнес он с интонацией, больше похожей на вопросительную.

– Джон Дропс! – громко представился Джон и посмотрел на Майкл ироничным взглядом.

– Очень необычная фамилия, Джон! – удивился мужчина, – А меня зовут Гарри Браун, называйте меня просто Гарри, – он пожал обоим руки, – Я пилот. Так что если вы хотите полетать – это ко мне. Но не сегодня.

– Это очень печально, Гарри! – ответил Джон, – Ведь мы приехали всего на пару дней.

– Я понимаю, – развел руками мужчина, – Но небо закрыли. Вы разве не слышали?

– Полицейских видели, военных видели. Но про отмену полетов не слышали.

– Да. Этот астероид наделал шуму. Мне приказали никого не пускать. Так что извините. Могу только чаем напоить, – он доброжелательно улыбнулся.

– Гарри, – продолжал Джон, – Мы все понимаем, насчет запрета и полиции, но нам правда очень нужно взлететь. Мы ведь к вам прямиком из Голливуда, понимаете? Мы ищем место для съемок нового фильма.

– Фильма? – с любопытством переспросил Гарри.

– Да. Майкл утверждает, что эта местность идеально подходит. Мы просто хотели убедиться в этом и сделать пару фотографий. Дел на пятнадцать минут.

– Парни, я бы рад, но меня же арестуют, – начал сопротивляться Гарри.

– В фильме будет много съемок с воздуха, – продолжал наседать Джон, – И нам понадобится пилот с самолетом. Вы неплохо заработаете.

– Джон, да я бы рад, но нет.

– Гарри, я вижу, что вам тоже этот запрет поперек горла. Может, мы сможем с вами договориться на особых условиях, которые вас устроят? Не спешите отказываться.

Гарри задумался, глядя на собеседника. Потом он бросил взгляд на Майкла, улыбнулся и молча махнул рукой.

– Да черт с ним. Проходите в офис, что-нибудь придумаем, – мужчина развернулся и поспешил обратно в здание с белой крышей, а Майкл и Джон последовали за ним.

Они зашли в небольшое душное помещение, в котором стоял пустой стол. Рядом с ним расположился шкаф, на полках которого аккуратно стояли папки с документами. На противоположной стене висела карта местности с воткнутыми в нее разноцветными булавками. Через приоткрытое окно дул легкий ветерок. Он шевелил листья стоящего на подоконнике растения.

– Я вспомнил! – воскликнул Гарри, когда все уселись на стулья, – Кэри! Майкл! Дэвид Кэри – твой отец. Я же его знал! И маму твою – Кристину. Все, вспомнил. Ты был еще юнцом. Наверное ты не запомнил старика Гарри. Хотя, в то время я был лет на двадцать пять помоложе, но выглядел примерно так же, как сейчас, – он расхохотался, оголяя слегка пожелтевший ряд зубов, – Я даже пару раз катал вас!

– Конечно я вас вспомнил, – сухо ответил Майкл. Конечно он его не помнил.

– Дэвид-Дэвид. Хороший был мужик, – с печалью в голосе продолжил Гарри, – Жаль, что с ними так произошло. Скучаешь, наверное? – Майклу внезапно стал неприятен этот старикан, – Но ты не грусти! Им сейчас лучше, чем нам.

– Да все хорошо, это было сто лет назад, – отмахнулся Майкл.

– Да… Сто лет, – он покачал головой, – Значит, кино будете снимать? Про что?

– Про местных жителей, – ответил Джон, – Про тех, что жили здесь до колонизации.

– Да? Про индейцев? – Гарри откинулся в кресле, – Неужели это кому-то интересно?

– Безусловно, сэр! – не задумываясь ответил Джон.

– Это хорошо, – он сделал паузу, разглядывая молодых людей, – Мой прадед был индейцем. Ему было бы интересно.

Гарри снова задумался.

– Ну так что, дадите нам самолет? – спросил Джон, – Вам не обязательно с нами лететь. Я умею управлять самолетом.

– Умеешь? – Гарри нахмурился, – Каким самолетом ты умеешь управлять? – Джон не ответил.

– Мы заплатим вам тысячу и оставим в залог машину, – вступил в диалог Майкл.

– Машину? – Гарри поднял на Майкла строгий взгляд, – Зачем мне машина, если у меня своя есть? – Майкл тоже не нашелся, что ответить.

Вновь настала пауза.

– Ладно, – Гарри хлопнул по столу ладонью, – Вы ребята хорошие. К тому же местные. Забирайте мою птичку. Только обязательно верните в целости и сохранности. Она мне служила верой и правдой. И умрем мы с ней в один день, как в сказке со счастливым концом, – он вновь рассмеялся.

– Не переживайте, – кивнул Джон, – Все с ней будет хорошо.

Майкл и Джон встали. Гарри не торопился и вопросительно на них посмотрел.

– Точно! – опомнился Майкл и устремился на улицу. Через минуту он вернулся с сумкой, которую предусмотрительно бросил в машину, когда они уезжали.

Он достал из нее конверт, в котором лежали купюры, отсчитал тысячу долларов и протянул Гарри. Тот с улыбкой принял их и небрежно затолкал в карман джинс.

– Что же! – сказал он поднимаясь с кресла, – Пройдемте, господа, – он открыл шкаф и взял оттуда металлический ключ.

Все трое вышли из здания.

– Ты тетю уже навестил? – спросил через плечо Гарри.

– Не успел. Она в командировке, – ответил Майкл.

– Она у тебя удивительная! Ни капельки не постарела, представляешь! Я помню ее еще в те времена, когда были живы твои родители. Сара не часто приезжала и еще реже показывалась на публике, но такую эффектную женщину запоминаешь навсегда! У моей жены уже грудь до колен отвисла, а у твоей тети даже седого волоска нет, – Гарри очередной раз в голос захохотал.

Они прошли несколько шагов и очутились на асфальтовой площадке с парковочной разметкой.

– Вон она, – Гарри указал пальцем на одиноко стоящий маленький одномоторный самолет, – Моя ласточка.

Внешне этот летательный аппарат не вызывал ощущения доверия. Однако, выбора не было. Это был единственный самолет в их распоряжении.

– Держите ключ, – он протянул его Джону, – Бак полный. Если что, меня здесь не было, я вас не видел, а самолет вы угнали, – Гарри резко развернулся и пошел обратно, – Вернуть в целости и сохранности! – крикнул он, не оборачиваясь.

Майкл залез в кабину. Джон запрыгнул следом и начал надевать наушники. Майкл последовал его примеру.

Через несколько минут, когда Джон разобрался в системе управления, самолет завелся и медленно покатился в сторону взлетной полосы, выплевывая сине-серые облака выхлопных газов.

Глава 23

«Как ни пытался Майкл справиться с эмоциями, ему это не удалось…»

Они вырулили на полосу и встали на взлет. Майкл сидел, затаив дыхание. Он никогда не летал на таких самолетах. Маленький, тесный. Как будто табуретка с крыльями. Ему казалось, что он чувствует каждое вздрагивание корпуса.

В его голове уже давным давно пробежала череда пугающих картинок, на которых он лежит рядом с разбившимся самолетом в различных позах. То без рук, то без ног, то под догорающими обломками. Он представлял, как он выпадает из самолета на лету, а парашюта у него нет. Или у него останавливается сердце во время полета, а помощи ждать не откуда. Последнее, что он выдумал – возгорание двигателя. Огонь медленно заберется в кабину, будет выпрыгивать из под приборной панели и в конце концов, накинется на него. И он будет обречен сгореть на высоте без минимальной возможности спастись или хотя бы попытаться это сделать.

Майкл понимал, что все это глупости, но заранее принял волевое решение, что в случае пожара он лучше прыгнет и разобьется без мучений. Перебрав все возможные варианты своей гибели, он повернул голову и посмотрел на Джона.

Тот как обычно улыбался, смотрел сквозь лобовое стекло и не глядя переключал тумблеры. Он выглядел уверенно, как будто поднимал этот самолет в воздух каждый день. Внезапно он повернулся к Майклу и закричал в микрофон:

– Поехали! – Майкл ничего не успел ответить.

Самолет резко рванул с места. Майкла прижало к креслу. Страх резко сменился на панику и полную растерянность. Скорость быстро увеличивалась. Разметка на полосе стремительно исчезала под самолетом. Неровности полосы стучали по колесам. И как только ускорение выровнялось и Майкл сумел справиться с прижимающей его силой, Джон с криком восхищения рванул ручку управления на себя. Нос самолета задрался вверх.

Как ни пытался Майкл справиться с эмоциями, ему это не удалось. Экстремальный взлет сопровождался отборной лексикой, от которой родители пытаются оградить своих детей. А Джон продолжал восторженно кричать и смеяться. На мгновение Майклу показалось, что он вот-вот потеряет сознание. Вцепившись в подлокотники, он чувствовал, как вся его кровь покидает верхнюю часть туловища, перетекая в ноги. Еще пара секунд и он отключится, его язык выпадет изо рта, глаза закатятся и по телу побегут конвульсии. Именно такую картину он периодически наблюдал в армии на физподготовке. Новобранцы всегда выкладываются на все сто, но этого часто недостаточно. Но тут Джон плавно отпустил ручку управления и самолет выровнялся, возвращая Майклу контроль над собственным телом.

– Больше не делай так, пожалуйста, – прошуршал полуобморочный голос Майкла в наушниках.

– Прости! Давно не практиковался. Потерял навык. Очень плохо? – с притворной заботой ответил он.

– Крайне, – сказал Майкл, вытирая вспотевший лоб, – Ты и космическими кораблями так управляешь?

– Нет, там все проще. Другая атмосфера, другие технологии, другая физика. А здесь все гораздо круче! – восторженно крикнул он, – Здесь у меня есть крылья. Смотри, какая красота! – он указал пальцем в окно.

Майкл внимательно осмотрел то место, куда показывал Джон, но ничего, кроме зеленых посадок, дороги и озера не увидел.

– А что я должен увидеть? – спросил он.

– Эх ты, – недовольно ответил Джон, – Не на палец смотри, а куда он указывает!

Джон все видел иначе. Он жадно вглядывался в ветровое стекло, будто хотел быть во множестве мест одновременно. Его взгляд не мог разом охватить все представшие перед ним детали.

Они летели вдоль границы озера. Длинная дорога убегала в сторону горизонта. Вода с этого расстояния местами походила на ртуть из-за солнечных бликов. И чем дальше, тем темнее она становилась. Где-то вдалеке бежала белая яхта. Хотя, с такого расстояния не было понятно, бежала она или все же стояла. А вдоль дороги, на расстоянии не больше приложенной к стеклу ладони, были разбросаны деревушки. Или городки. Отсюда они казались совсем крошечными.

А сколько здесь зелени! Сверху местность выглядела как место встречи двух океанов – синего и зеленого. Две дикие и необузданные сущности, порождающие жизни, неизменно стремящиеся друг к другу и друг за другом, они сливаются здесь в одно волнистое покрывало. И только тонкая серая полоска асфальта вдоль берега напоминает о присутствии цивилизованной и организованной формы жизни в этих краях. Она как инквизитор следит за тем, чтобы две стихии не соприкасались. Но они, как влюбленные, все равно находят возможность слиться, обходя смотрителя где-то под землей, далеко от его взора.

Джон смотрел на эту картину и не мог отделаться от ощущения, что он уменьшился в размере. Он стал настолько маленьким, что легко мог бы прокатиться верхом на муравье. Все, что создали люди за тысячи лет было ничтожно, по сравнению с тем, что создала природа. Яхта утопала в синеве озера, а города пропадали в зелени лесов.

– Ты знаешь, куда лететь? – внезапно спросил Майкл.

Его вопрос поставил Джона в тупик и он тотчас стал шарить взглядом по кабине, пока не наткнулся на планшет с картой, который лежал за спинкой сиденья.

– Покажи, – он протянул планшет Майклу, который смотрел на него исподлобья, как старый учитель на ученика, забывшего правильный ответ.

– Мы здесь, – Майкл показал пальцем место на карте, – Летим вдоль озера сюда. Аэропорт тут, – он указал место назначения.

– Все ясно, – кивнул Джон, – Значит курс правильный, – он вернул карту на место.

Они летели больше получаса. Летели молча. Майкл уже не боялся, хотя самолет все так же дребезжал и вилял от каждого порыва ветра. За короткий промежуток времени он успел привыкнуть к тому, что горизонт перестал быть прямой линией, мелькающей за кронами деревьев и стенами зданий, а превратился в искрящуюся дугу. Хотя его эмоции не были такими сильными как у Джона, простор воздушного океана, по которому они плыли, вызывал у него приятные ощущения. Он довольно осматривал пейзаж.

Джон улыбнулся. Майкл заметил это и отвлекся.

– Что? – спросил он.

– Ничего-ничего, – ответил Джон, – Ты раньше летал?

– Конечно. Не один раз.

Вновь настала пауза.

– Так откуда ты? – раздался в наушниках голос Майкла.

– Я? – от неожиданности переспросил Джон.

– Да, ты. Я ввязался в авантюру, но даже не знаю, ради кого. Ты пришелец, это я понял, но с какой планеты?

– Я здесь родился. Моя мать с Земли, а отец пришелец.

– Как в кино, – улыбнулся Майкл, – Я в кино попал, четное слово! Может у вас и «чужие» водятся? Видел такой фильм?

– Видел, – Майкл искренне удивился, услышав этот непринужденный ответ, – Классный фильм. Да, такие тоже есть. Правда, ходят они на четырех ногах и убить их гораздо проще, чем в кино. На самом деле, я открою тебе небольшую тайну, все, что ты мог видеть в кино, в том или ином виде существует где-то там, – он указал пальцем в небо, – Фильмы, книги, картины, видеоигры. Не только на Земле, мы исследовали множество планет. И везде совпадения. То, что мы придумываем или видим во сне, встречается в реальности.

– Неужели? – воскликнул Майкл, – Вот теперь мне становится действительно страшно. Как вспомню наше кино… – он на секунду замолчал, – И драконы есть?

– Гигантские крылатые рептилии – да, – ответил Джон, расплываясь в улыбке.

– А зубастики? Я помню, как в детстве ужасно их боялся. Они мне в каждом кусте мерещились.

– Не такие лохматые, не такие кровожадные, совсем не агрессивные, даже трусливые. Да, есть. Это падальщики. Они едят только трупы. Но очень быстро! Зубы у них как бритва двигаются – туда-сюда. И очень острые.

– Но постой, – Майкл застыл, глядя на Джона светящимися от восторга глазами, – Получается, Звездные Войны тоже по реальным событиям?

– О-о-о! – не скрывая эмоций протянул Джон, – Это был фурор! Мы как узнали про фильм Лукаса, то начали подозревать, что ему кто-то из наших информацию для сюжета сливает. Это почти документальный фильм. Стали проверять – никаких связей не выявили. Пришлось его вывезти и обследовать. Оказалось, что у него очень сильная восприимчивость к сигналам планет. Он видит больше и четче, чем остальные.

– Сигналам планет? Они не только живые, но и общаются что ли? – удивился Майкл.

– Ну, типа того, – коротко ответил Джон, – Подлетаем. Ты готов?

– Готов. Куда садиться то будем?

– Сейчас найдем подходящее местечко.

Джон повернул штурвал и направил самолет на Юго-Запад. Они пролетали над городом Сент-Пол в направлении одноименного аэропорта, вдоль Миссисипи.

– Странно, что с нами всю дорогу не разговаривает диспетчер, – заметил Майкл.

– Ничего странного, я радио выключил, – ответил Джон.

Майкл скривив лицо отыскал на приборной панели нужный тумблер и включил приемник.

– …кин сын! Какого черта вы делаете! Немедленно смените курс! Назовите себя! – раздался истеричный крик в наушниках.

– И давно он так надрывается? – произнес Майкл. Мужчины переглянулись.

– Кто это? Снова раздался голос в наушниках. Вы меня слышите? Разворот, немедленно! Или пойдете ко всем чертям за решетку!

– Привет, – выдавил из себя Майкл, а Джон только покачал головой.

– Какой, твою мать, «привет»? Я до вас уже полчаса докричаться не могу. У вас нет разрешения на полеты в этой зоне. Немедленно разворачивайтесь на сто восемьдесят! Вы летите прямо в зону аэропорта!

– Да знаем, нам туда и надо, – вмешался Джон, протянул руку к тумблеру и выключил радио, – Короче говоря, садимся.

Он начал активно осматривать местность под самолетом, параллельно снижая высоту.

– Вон, смотри, как будто для нас подготовили! – воскликнул он, указывая на небольшой остров вытянутой формы. В густых зарослях острова, прямо вдоль траектории их движения была вырублена широкая полоса. Заросшая травой, она идеально подходила для посадки крохотного самолета, на котором они прилетели. Оттуда до аэропорта было рукой подать.