Текст книги "Соль"
Автор книги: Максим Пэйн
Жанр: Жанр неизвестен
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
Глава 4
На рассвете следующего дня мы незаметно прошмыгнули со двора, где Александр уже с раннего утра наводил порядок. Сильный шторм, бушевавший на протяжении всей ночи, повалил две березы во дворе и покосил крышу загона.
И без того непроходимую тропу до кладбища размыло так, что часть дороги смыло напрочь. Беспощадная стихия не пожалела имущества людей: многие дома, хлева и загоны для скота пострадали в той или иной степени, некоторые совсем старые постройки были разрушены до основания. То тут, то там сновали люди, не спавшие ночь, слышались плач и вопли, протяжное мычание коров. Сети электроснабжения в некоторых местах были оборваны поваленными деревьями и их приходилось обходить за несколько метров. Погода все еще была пасмурной, небо, затянутое свинцовыми тучами, будто предвещало возвращение шторма.
Дойдя до кладбища, мы обнаружили большое дерево, вывернутое с корнями, заблокировавшее вход вовнутрь.
-Проклятие! – я чертыхнулся, пытаясь перелезть по стволу дерева, скользкому и измазанному в грязи. Где-то с десятой попытки мне это удалось. Взобравшись наверх, я подтянул Анну и мы спустились с обратной стороны. Здесь тоже повсюду валялись поваленные деревья и некоторые надгробия поломались от их падения. По размытой аллее мы подошли к каменному строению, обильно поросшему мхом, источающим одновременно свежий запах зелени и сырости. Включив фотоаппарат, я начал щелкать им направо и налево.
-Я попробую продать эти фотографии тому самому журналу, о котором я тебе говорил. Я уверен, что редактор ими заинтересуется и добавит их в свой новый выпуск, – я заявил с энтузиазмом.
– И чем тебя привлекает эта постройка– Анна поморщилась.
-Давай зайдем внутрь! – я взял ее за руку и потащил к будке.
-Сумасшедший!
Схватив ручку двери, я потянул ее на себя, но дверь не поддалась. Я покрутил ее в разные стороны, дергал снова и снова – все безрезультатно. Приглядевшись, я заметил маленькую замочную скважину в самой ручке двери. Внимательно осмотрев ее, я попросил у Анны шпильку, вставил ее внутрь отверстия и повернул в механизме замка по часовой стрелке. Послышался хруст и что-то зажало шпильку. Она сломалась, выпав из отверстия.
-Не сработало! – я сказал удрученно. Дай-ка посмотрю, что там сзади!
Вдали послышались тихие раскаты грома. С горизонта в нашу сторону двигалась большая темная туча, поглощая дневной свет. Ласточки полетели низко, в поисках насекомых, спустившихся к земле. Разреженный липкий воздух, наполненный ароматами листьев, древесины, луговых трав и цветов, духотой сигнализировал о приближении дождя. Сквозь колючий кустарник и жалящую крапиву я пробрался к задней части строения. Пустая стена, поросшая густо растущим зеленым мхом, в некоторых местах была расцарапана какими-то зверями. Я прошелся рукой по ее поверхности; приятная прохлада камня успокаивала обволдыренные укусы крапивы. Продираясь обратно, меня осенила мысль. Я так спешил выбраться из колючих кустов, что в кровь изодрал себе руки.
-Анна, дай мне ключ!
-Какой ключ?
-Что висит на твоей шее!
-Для чего он тебе? – она посмотрела на меня в изумлении, снимая украшение.
Попробую им повернуть замок, – я оживился, вставляя маленький ключик в замочную скважину.
Один поворот ключа, раздался щелчок, и дверь строения отворилась с громким скрипом. Мертвенно холодный воздух обдал лицо сыростью. Анна изумленно посмотрела на меня, широко раскрыв рот.
-Это ведь невозможно! Я не могу в это поверить! Пусть лучше этот ключ будет волшебным. Не хочу верить, что все это время я носила на шее ключ от какого – то кладбищенского чулана? – Анна не унималась, безостановочно тараторя.
-Откуда у тебя этот ключ? – я спросил, удивившись тому, что ключик сработал как оригинал.
-Он лежал в моем альбоме вместе с семейными фотографиями. Такой маленький и аккуратный, он был больше похож на подвеску, вот я его и надела на шею.
-А твой папа тебе ничего не рассказывал о нем?
-Вот именно, что нет! Надела бы я его тогда? Скажи мне, вот для чего мне ключ от этой неказистой будки?
-Кто тебе говорит, что он от нее. Просто удачное совпадение. А ты не хотела приходить сюда! – я воскликнул, потирая руки и входя в каменную коробку.
Анна недовольно покрутила ключик в руках и вставила обратно в замочную скважину.
Внутри помещения было довольно темно и, что странно, ни единого окошка. Лучи дневного света, резво ворвавшиеся внутрь, видимо, впервые за долгое время, судя по густому слою пыли вокруг, едва осветили середину строения, и мы с трудом разглядели каменный низкий столик, вставленный в выемку в стене напротив входной двери. На нем стоял ряд черных свечей, единожды зажженных с дорожками застывшего воска на подсвечниках. Прямо у входа в углу был сгружен какой-то инвентарь.
-Что это за место? – Анна посмотрела на меня встревоженно.
Гулкий и трескучий раскат грома прокатился по кладбищу.
-Должно быть, склад.
-А для чего тогда свечи?
-Понятия не имею! Может, могильщик использовал для освещения.
Я достал свой телефон и включил фонарь. Направив столп света налево, я не смог поверить своим глазам. В углу стоял большой серый надгробный камень с выгравированным именем дедушки Анны.
-Вот это поворот! – я воскликнул, подбегая к надгробию в поисках фотографии.
-Значит, я была права! – Анна бросила огорченно. – Все-таки надгробие свалилось. Ладно, хотя бы могильщики на склад занесли.
Я посмотрел на фотографию дедушки Анны. Она была вставлена в маленькое мутное стеклянное окошко, все в мелких царапинах. Черно-белое и невзрачное, тем не менее, оно отлично сохранилось, несмотря на долгие годы. Дедушка был запечатлен в черном костюме и в черной широкополой шляпе. Черты его лица выглядели сурово, широкие брови были нахмурены. Я достал камеру и сделал несколько пробных снимков. Со вспышкой фотография засвечивалась, а без вспышки получалась мутно-желтой. Промучавшись минут пятнадцать и испробовав разные режимы, я решил извлечь фотографию из окошка.
-Что ты делаешь? – Анна накинулась на меня, когда я начал отковыривать окошко от надгробия железкой, валявшейся в углу. -Это же кощунство!
-Не беспокойся! Я сделаю нормальное фото и верну все на место!
Анна взглянула на меня с негодованием и, скрестив руки на груди, отвернулась.
-И ведь никому не скажешь теперь, что нашли надгробный камень, – она хмыкнула, присев на полу.
-Ну и что! Это же только нас касается!
-Все равно мне как-то неудобно, что мы так взяли и улизнули с утра.
-Да брось ты! Какая им до этого разница?
-А что скажем, если спросят где были?
-Гуляли. Да никто и не спросит вовсе. Кому до этого есть дело? Все своими делами заняты.
Провозившись с железкой и дважды поранившись в процессе, я, наконец, отодрал окошко от надгробия. Осмотрев его со всех сторон, я не нашел ни единого отверстия, через которое можно было бы вытащить изображение и, немного поразмыслив, разбил стекло о каменный столик. Анна вздрогнула от неожиданности, но не сказала ни слова. В ее глазах читался упрек и разочарование, но мое желание заполнить альбом было сильнее меня. Снаружи послышался очередной тягучий грохот грома и яростный свист неожиданного порывистого ветра.
Я развернул фотографию и снова сделал серию снимков, но ни один не устроил меня. В помещении было очень темно, и глянцевая поверхность фотографии отсвечивала при вспышке.
-Нам надо уходить! – Анна сказала, съежившись. Забирай фотографию! Дома сфотографируешь!
Я положил фотокарточку в бумажник и мы поспешили домой. На улице было мрачно и вот-вот должен был начаться ливень. Порывистый ветер гнал громоздкие темные облака по серому безликому небу и со скрипом раскачивал деревья, а кладбище утопало во мраке леса, мелькая лишь надгробиями вдали.
Глава 5
На полпути до дома небо прорвало и начался сильный дождь, который, к удивлению, быстро закончился. Когда мы вбежали во двор, тучи уже успели рассеяться и выглянуло солнце.
Мы застали Александра за починкой крыши загона во дворе. Две поваленные березы уже были нарублены на дрова и сложены стопкой рядом с курятником.
-Я думал, вы еще спите, – сказал он удивленно, приколачивая новые дощечки к загону. – Ну и ливень прошелся ночью, у соседей аж окна выбило градом и шквалистым ветром.
-Да, и не говори! Ужасный ливень! Мы вот решили немного прогуляться с утра, – Анна сказала сконфуженно.
-Странное время, однако, вы выбрали для прогулок! – Александр буркнул недоверчиво.
-Ночью не спалось, вот и выбрались на рассвете. Давно хотелось посмотреть рассвет! – я как за соломинку ухватился за эту ложь, поскольку она звучала более или менее убедительно, хоть и рассвета мы там и в помине не видели.
Взгляд Александра замер на моих руках: “Где вы так гуляли, что у тебя все руки расцарапаны?”
-А, это мы перелезали через поваленное дерево! – я засмеялся, стряхивая грязь с коленей и отводя взгляд, боясь попасться на лжи. -Да и перемазаться вон как умудрились!
-В общем, искатели приключений! Идите уж в дом. Там мама с Катей стряпают с утра и все ждут, когда вы спуститесь.
После завтрака Анна решила немного поспать, но а мне было совсем не до сна.
Я вышел на крыльцо и, раскрыв свой бумажник, вытащил фотографию дедушки. Один взгляд на нее и я похолодел – все изображение каким-то образом почернело. Недоуменно осмотрев фото со всех сторон, я рассудил, что, должно быть, произошла та или иная химическая реакция. Но каким образом? Возможно, изображение было светочувствительно? Или, может быть, капли дождя как-то просочились на ее поверхность? Все это, конечно, были глупые объяснения. Теоретически, она не могла измениться. Я попробовал потереть черноту пальцем и соскрести ногтем, надеясь, что изображение как-то испачкалось – ровным счетом ничего не помогло, проблема была в самом изображении. Я никак не мог ответить на вопрос, как такое могло случиться. Ужасно разозлившись, что основная цель поездки пущена в трубу, я схватил фотографию и разорвал ее в клочья. Неожиданный порыв ветра, закрутив, подхватил мелкие кусочки и унес их прочь. Через минуту я пожалел о содеянном, ведь я должен был вернуть фотографию на кладбище, как и обещал Анне, но в порыве гнева сделал ошибку. Бесконечно долго я стоял на крыльце и думал о том, что я наделал и как скрыть этот проступок.
Ужин был отличным, но у меня кусок в горло не лез: я все раздумывал о том, что могло случиться с фотографией, и корил себя за то, что слишком погорячился, разорвав ее. К чаю подали вареники с вишней и сметаной.
– Как тебе наши края? – Александр поинтересовался, вытирая рот.
Раздумывая о совершенной глупости, я оторопел от неожиданного вопроса.
-Да, я в совершенном восторге от этих мест. Очень рад, что смогли приехать, – я выдавил улыбку.
-Бледный – то какой! Что же тогда на тебе лица нет! – затараторила Дарья.
-Не выспался, – я зевнул для пущей достоверности.
-Так иди выспись, сынок! Небось, еле на ногах стоишь!
Я действительно неважно себя чувствовал. Поблагодарив за обед, я пошел к себе.
В ту ночь я ворочался с боку на бок, пытаясь уснуть, но тщетно: совесть грызла меня изнутри, не давая ни минуты покоя. В четыре утра я встал и вышел на крыльцо подышать свежим воздухом. Солнце еще не взошло и вокруг было темно, но из-за горизонта уже выбивались слабые лучики света, готовые вот-вот излиться на окрестности, потонувшие в серой прохладной дымке. Перебирая цепочку на шее, я случайно порвал ее неловким движением, и она затерялась под раскидистым кустом сирени.
-Да что ты будешь делать! – я заворчал, нагибаясь и опускаясь на колени, в поисках украшения.
Вдруг взгляд зацепился за нечто, застрявшее между ветвями кустарника. Просунув руку, я достал предмет и испытал легкую дрожь, увидев целую фотографию дедушки Анны, пристально глядящего на меня с ее поверхности. Отдернув руку от изображения, я с минуту размышлял над тем, как же она уцелела. Сомневаясь, я ущипнул себя. Удостоверившись, что не сплю, еле сдержал свои эмоции: мне захотелось вдруг кричать и смеяться, внутри все клокотало от эйфории. Приплясывая и подпрыгивая на месте, я решил, что спутал тогда сон с явью. Взяв себя в руки, я тихо прокрался в свою комнату и, стараясь не разбудить Анну, забрал фотокамеру. Солнце уже достаточно поднялось над горизонтом, и я, не теряя времени, сделал снимки фотографии, которые меня вполне устроили.
Пока все спали, я счел нужным снести фотографию на кладбище немедленно, покуда с ней еще чего не случилось. Все равно мне совсем не хотелось спать. Сунув фотографию в задний карман брюк и захватив рюкзак с фотоаппаратом, я побежал в сторону кладбища, по дороге заскочив в маленький магазинчик на обочине дороги, только распахнувший двери с утра. Купив у них универсальный клей, я побежал дальше. Поваленное дерево у ворот было убрано, дорожки расчищены – этот порядок будто символизировал камень, упавший с моей шеи. Я ощущал странное, дивное, необъяснимое чувство безмерной радости, переполнявшей меня. Подбежав к открытым воротам и буквально влетев в них, я добежал до строения и вошел внутрь. Сию минуту сильный запах гари ударил мне в нос, но обведя взглядом помещение, я не заметил ничего необычного.
-Кто-то, должно быть, жжет мусор поблизости! – я подумал, выудив клей из кармана.
Не теряя времени, густо смазав оборотную сторону фотографии клеем, я приложил ее к камню и надавил сверху ладонью. Вместо стеклянного футляра я припас небольшой квадратный кусок прозрачного пластика, лежавший в сумке от фотокамеры с незапамятных времен. Смазав его клеем по углам, я закрыл им фотографию. От дождя он, конечно, не спасет, но здесь его и бояться нечего, а так для сохранности фото в хорошем виде самое то. Завершив работу, я с чувством собственного достоинства поднялся с мраморного пола, отряхнул колени и собрался было уходить, как заметил подсвечники, густо залитые воском. Подойдя поближе и взяв один из них в руки, я явно увидел, что кто-то зажигал их.
-Так вот откуда этот мерзкий запах! И кому понадобилось их трогать! – я подумал про себя недоуменно, на всякий случай осматривая все углы.
За стеной громко прокаркала ворона.
-Еще бы! Как зажег, так, видимо, и пустился наутек от такого смрада! – я проворчал, ногтем соскребая застывший воск.
Еще раз оглядевшись вокруг, я схватил рюкзак и вышел наружу.
Глава 6
Я возвратился домой к моменту, когда Анна, сидя за туалетным столиком, приводила себя в порядок.
-Я тебе звонила. Где ты был? Я уже начала волноваться, – она возмущенно бросила, завидев меня в дверном проеме.
-Я отнес фотографию обратно. Видимо, забыл сменить беззвучный режим, – я предположил, проверяя пропущенные звонки.
-Зачем так рано? Мы могли сходить вместе,– она удивилась, взметнув брови.
-Не спалось, вот и решил времени зря не терять.
-Ладно! Мне не очень то и хотелось туда возвращаться. Не хочешь сходить со мной в мою старую школу?
-Я не против!
Из кухни доносились манящие ароматы выпечки. Дарья только что вытащила из духовки мясной пироги и вскоре позвала всех к столу.
-Думаю, я никогда не ела ничего вкуснее! – восхищенно заметила Анна.
-Да, обычный пирог! Ничего особенного! – возразила Дарья, покрываясь румянцем.
Она отрезала себе кусок и села за стол, как вдруг Александр вскочил со стула как очумелый и заорал что есть мочи, хватаясь за рот. Потеряв равновесие, он упал на пол, едва не сломав себе руку.
-Саша, милый, что случилось! – Катя, в ужасе причитая, подбежала к мужу.
Поверженный в шок, он закрыл рот рукой, что-то невнятно мычал и ревел как загнанное животное. С лицом, перекошенным от боли в свирепую гримасу, он яростно размахивал свободной рукой. Я подбежал к нему и, захватив его рукав, осторожно разжал руку, конвульсивно сжатую в кулак. Александр беспомощно отпустил ее, и кровь потоком хлынула из его рта на ворот серой рубахи. Последовавшее молчание прорезал детский крик: Соня и Артем разразились слезами от увиденного, и Катя бросилась их успокаивать.
-Что это!? – Александр ругнулся, выплевывая острый кусок стекла величиной с пятирублевую монету.
Дарья, неподвижно стоявшая в углу, ошарашенно глядела то на пирог, то на сына. Кровь отхлынула от ее лица, обернувшимся бледнее простыни.
Мы с Анной вывели Александра, находящегося в полубессознательном состоянии, на улицу, усадили на заднее сиденье автомобиля и повезли в больницу. На всю деревню был один врач, и мы очень боялись не застать его. К счастью, он был на месте и сразу принял пострадавшего. Обрабатывая рану, он все удивлялся тому, как Александр мог так порезаться.
-И как Вы так умудрились? – врач не унимался, накладывая швы на рану с внутренней стороны щеки.
-Непредвиденная случайность, -я ответил за друга. В глубине души я был уверен, что это не более, чем обычная детская шалость, впрочем, совсем не безобидная.
Я поделился своими предположениями с Анной. Она тоже не знала другого объяснения случившемуся.
Когда доктор закончил, нас отпустили домой. Последующие четыре часа нужно было прикладывать лед с интервалом в пятнадцать минут во избежание отека. Врач прописал обезболивающее и диету. Назавтра позвали на обработку швов, а так, слизистая должна была зажить быстро.
Придя домой и уложив Александра спать, я пошел на кухню и вытащил из мусорного ведра кусок стекла, который он сплюнул. Осматривая его со всех сторон, я недоуменно повертел его в руках. Подозрительно знакомый, я с ходу не смог вспомнить, где его видел. Через секунду холод прошелся по моей спине, и я с омерзением и ужасом откинул кусок стекла в дальний угол. Это был осколок из поцарапанного стеклянного окошка, в котором была фотография деда Анны. Я не верил своим глазам. Как он сюда попал?
Я нашел Дарью в комнате Александра, заснувшего под воздействием болеутоляющих. Она разговаривала сама с собой, беспрестанно повторяя, что понятия не имеет, откуда взялось стекло в пироге.
-Каюсь, милый! Не досмотрела! – она шептала, утирая нос платком.
В полумраке комнаты ее лицо выглядело совсем белым, обескровленным.
-А дети?! Не могли они так подшутить?! -я вмешался, войдя без стука и пытаясь прояснить ситуацию.
-Да что ты, Андрюша! – она выпалила. – Они и мухи не обидят! Коли не видал как они тут разревелись. Только – только успокоили!
Ужас охватил меня. Кому понадобилось принести осколки стекла с кладбища и, тем более, положить их в пирог? Я сел на кресло рядом с Дарьей и уставился в противоположную стену. За окном серые грузные облака важно проплывали по небу. За лесом ярким пламенем горел закат, торжественно знаменуя начало ночи. Дети не виноваты. Тогда кто? А что, если бы этот кусок им попал? Я содрогнулся от этой мысли. Мне даже страшно было об этом подумать.
В комнате царила мертвецкая тишина, нарушаемая тревожным гудением мотылька у ночника. В тусклом рассеянном свете мельтешила его маленькая тень, кружащаяся в резвом танце. Терпкий пряный аромат мелиссы, висящей пучками на тонкой бечевке вдоль стены, переполнял комнату и навевал воспоминания о собственном детстве, когда бабушка на даче заготавливала чайные травы, так же развешивая их на веревке, отчего в комнате стоял дурманящий, душистый запах, перемешанный с тяжелым ароматом смолы и свежей древесины. Тонкие ситцевые занавески колыхались от каждого дуновения ночного прохладного ветра, проникающего в комнату через приоткрытую форточку. Мы с Дарьей просидели в комнате до прихода Кати. Она только что уложила детей спать и валилась с ног от усталости.
-Ума не приложу, как такое могло произойти? – Катя вздохнула, сев на кровать. -Я сначала подумала, что это Сонька с Артемом подшутить решили, но они определенно здесь не причем. В тот раз, когда они насыпали стирального порошка в сахарницу, тут же признались, когда меня чуть не вывернуло наизнанку. И плакали, просили прощения. Здесь, безусловно, нет виноватых! Никто не мог подложить стекло в пирог, – она констатировала, обводя комнату и доверчиво заглядывая мне в глаза. – Может, с потолка упало? Надо люстры все проверить и мешок с мукой, – добавила она устало.
-Завтра проверим, – Дарья кивнула, поправляя на голове съехавший на бок платок, выключила ночник и, пожелав всем спокойной ночи, ушла к себе.
Я вышел на кухню, сна не было ни в одном глазу. Солнце уже село и на горизонте тлели угольками последние его лучики. Во всей этой ситуации я чувствовал себя косвенно виновным, ведь это я разбил стекло. А может, один осколок отскочил и остался в одежде или сумке? Накручивая круги по кухне, я мучительно размышлял о том, как мог оказаться тот осколок в пироге. Истязая разум домыслами один нелепее другого, я промучился до рассвета, пока сон, в конце концов, не сморил меня.
Внимание! Это не конец книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
