Текст книги "Тайна Императорского дома. Книга первая. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия третья «Противостояние»"

Дневник Снижны—Айны

Я попросила у своих охранников тетрадку и ручку. Я пишу этот дневник, потому что никто со мной на всём этом огромном корабле не хочет ни о чём разговаривать, а мне нужно выговориться.

Дни проходят за днями. Теперь я кушаю за одним столом с воинами воеводы Радомира. Со мной вежливо здороваются и искренне улыбаются, но никто не общается. Они или не понимают моего языка, или не хотят это показывать, потому что мои охранники с лёгкостью разговаривают со мной. Повсюду я вижу настоящих воинов Света. Каждый из них обладает невероятной силой реки жизни. Оказывается, что среди них есть ведуны и волхвы. Такие почти забытые слова из прошлого моего народа Императорского дома. Двое из них приставлены ко мне в качестве охраны. Они добры со мной. Их зовут: Славияр и Трислав. А самый главный у них Белозар. Он несколько раз заходил ко мне сам, проверяя здоровье и интересуясь, не нуждаюсь ли я в чём. Я отмахиваюсь от любой помощи, всё ещё злясь за своё заточение, хотя очень нуждаюсь в свежей одежде и своих вещах.

После моего плена прошло пять дней. Мы летим на планету двух солнц, родину Дарьяны из первой жизни. Мне, похоже, предстоит встретиться с другой её семьёй. При одной только мысли об этом я начинаю плакать. Удо с Тирой так ждали рождение Дарьяны, но из-за Сигурта и Тормода она стала чужой нам всем. И дело не в том, что моя племянница выросла вдали от Сканды, а в том, что у неё есть другой дом. И других людей она считает отцом с матерью. А я… А я только подлила масла в этот огонь, увеличив пропасть между нами. Я это понимаю и пытаюсь сейчас всё исправить. Но Дарьяна и Радомир по-прежнему отказываются со мной встречаться.

От безысходности я попросила отвести меня к Градимиру. Этот человек… У меня такое чувство, что он невзлюбил меня ещё до моего знакомства с Радомиром и Дарьяной. Хотя поначалу был со мной очень вежливым, относясь ко мне с теплотой и пониманием. Градимир приходил ко мне, чтобы обучиться моему языку и пообщаться. Как только его переводчик заработал, я спросила его, где находится Удо. Он ответил, что не знаком с таким человеком. Тогда я попыталась объяснить ему всё насчёт своей семьи. О том, что я наследная принцесса и великая шаманка Императорского дома, а мой брат Ульвбьёрн – глава огромной Империи. Но он только развёл руками. Никто на этом корабле не знал ни о нашем существовании, ни о какой Империи. И хотя Градимир был предельно терпелив со мной, но я была несдержанна, обвинив членов их команды в смерти брата. Ведь я вела на них охоту длительное время и считала всех людей этого корабля врагами. На этом терпение Градимира и закончилось. Он разгневался и сказал, что им не важны мои звания и титулы, и объяснил мне, что все люди этого корабля – воины Света. И никто из них никогда не причинит мне вред. И уж тем более никто не убивал моего брата.

Я потребовала проводить меня к его командиру, но Градимир ответил, что всему своё время, и мне нужно набраться терпения. Вот тогда в сердцах я и наговорила в его адрес кучу нелицеприятных слов, а в конце сказала, что теперь знаю, из-за чего мой предок великий Торгнир покинул этот рукав галактики много миллионов лет назад. Из-за злых и бездушных людей. После этих слов Градимир стал белее полотна, а затем, не попрощавшись, вышел из моей комнаты. Больше он ко мне не приходил. В следующий раз я с ним уже встретились в штабе воеводы Радомира, где Градимир подарил мне надежду, что Удо с Тирой всё ещё живы и их можно спасти. Может, поэтому на днях я попросила своих охранников отвести меня именно к нему?

Я описываю эту встречу, едва сдерживая слёзы.

– Зачем вы привели её ко мне в лабораторию? – гневно свёл брови Градимир при одном только моём появлении.

– Можно с тобой поговорить наедине? – вежливо попросила я.

Градимир пригласил меня пройти с ним. Его тёмно-русые волосы были схвачены в пучок на макушке, а остальная часть ниспадала на плечи густыми локонами. Роста он был высокого, почти как мой брат. Очень серьёзный противник, я оценила его силы ещё в первую нашу встречу. Его река жизни поражала своей мощью, но поток будто спал. Этот человек словно отказался от своей силы сознательно.

Проследовав по коридору, Градимир завёл меня в маленькую комнату, попросив охранников побыть снаружи. Он усадил меня за стол, налил чая и сел напротив, скрестив руки на груди. Чёрные, как крыло ворона, брови и ресницы выделяли на его белоснежной коже невероятно зелёные глаза, которые будто прожигали меня насквозь. В них не было теплоты. Борода, которая больше походила на трёхдневную небритость, обрамляла его красивые черты лица. Что-то в его внешности угадывалось до боли знакомым, будто я его уже встречала не раз. Взглянув на Градимира, я невольно подумала, что передо мной сейчас сидит Удо. Однако смотрит на меня не с любовью, а с неприязнью.

– Что ты хотела спросить у меня, Айна? – прервал он мои наблюдения за ним.

Я вздрогнула при звуке этого имени.

– Почему ты зовёшь меня Айной? Ведь меня зовут Снижна, – уточнила я для порядка.

– Я хорошо это помню. Твоё имя такое же холодное, как и ты сама. Оно мне не нравится. И я не стану звать тебя ни Снижной, ни принцессой, ни вашим высочество, ни ещё как-то иначе. И никто на этом корабле не будет этого делать. Ты должна это понять, Айна, – сказал Градимир почти спокойным голосом. – Ты умудрилась поссориться со всеми нами одним махом, – я не очень поняла, что такое «махом». – Я не отдам тебе ни тьетоконе, ни перстень. Даже не проси. А на свой корабль ты попадёшь, только переступив через мой холодный труп.

– Но без тьетоконе я не спасу своего брата, понимаешь, Градимир? – чуть не плача, спросила я у него тогда.

– Я всё понимаю, Айна. Но и с ним ты не сможешь найти своего брата. Без меня тебе не справиться с этим прибором, – он встал со своего места и подошёл к окну во всю стену.

– А разве ты мне хочешь помочь? – я удивлённо уставилась на его спину.

– Ты такая ещё маленькая, Айна, – тяжело вздохнул Градимир, стоя ко мне боком и вглядываясь в звёзды. – И рассуждаешь как глупый ребёнок. Говоришь, что тебе чуть больше ваших стандартных семидесяти лет. Мне уже, выходит, стукнуло по меркам твоего народа почти сто восемьдесят. Я видел эту жизнь во всех её красках. А Радомир перенёс столько, что не под силу выдержать большинству людей, которых я знаю. Даже твоя племянница Дарьяна пережила много бед за свой короткий век, что и не рассказать. Она – моя названая сестра88
  Названый брат – это тот, кто дал клятву быть кому-то братом, то есть «назвался братом». Очень часто встречается в русских народных сказках. Мужчина, назвавшийся братом девушке, нёс на себе ответственность за её жизнь наравне с родным братом, а она становилась его названой сестрой.


[Закрыть], чтобы ты знала, а Радомир – мой кровный брат99
  Кровный побратим или брат – древний обычай русского народа, обозначающий вступление в братские отношения людей, не связанных между собой родственной кровью.


[Закрыть]. Ты потеряла лишь одного своего друга Андриуса, который всё ещё приходит к тебе в твоей тишине. А я терял своих друзей в боях десятками, а Радомир сотнями. И никто из них к нам не приходит в минуты тишины. И ты никогда не теряла любимого человека, с которым готова была провести остаток своей жизни! – крикнул Градимир в сердцах, затем тяжело вздохнул и посмотрел на меня. – А Радомир верил и ждал почти сто лет, что его Дарьяна вернётся с того света. Лучше тебе не знать, через что он прошёл за эти годы. Сколько недоверия со стороны даже близких ему людей пришлось вытерпеть. А ты просто капризная девчонка с манией величия, Айна. За непродолжительное время нашего знакомства я успел устать от твоих имён. Великая шаманка, принцесса и наследница опять же великого Императорского дома, которая должна продолжить род Торгнира, не менее великого, вступив в наследный семейный союз, лишь только потому, что Дарьяна выбрала в мужья не того! – гневно произнёс он. – Как ты вообще могла им такое сказать?! Твоя племянница вышла замуж по велению своего сердца, а твой брат Ульвбьёрн, если ты хорошо слушала запись, благословил любой выбор дочери. Дарьяна вообще росла на богом забытой планете с уверенностью, что она – круглая сирота, а родители выкинули её на помойку своей жизни. И только сейчас она узнала, что это неправда. Однако, нравится тебе это или нет, у неё есть и другая семья. Молчи! – гневно сказал Градимир, увидев мою попытку заговорить. – Что ты можешь знать про утрату? Ты не потеряла брата. Он жив. А на этом корабле все теряли родных им людей. Все! В том числе и я. И поверь, лучше тебе не испытать таких чувств. Но через какую бы потерю кто-либо из нас не прошёл, мы помогаем друг другу справиться с любой болью. И мы протянули тебе руку помощи. Но вместо того, чтобы принять её, ты оттолкнула нас! – он потёр переносицу, пытаясь успокоиться и взять себя в руки, и тяжело вздохнул.

– Мне очень стыдно за свои слова. Я их сказала сердцем, а не умом, – я подошла к нему, так и не притронувшись к чаю. – Так вы теперь мне не поможете спасти брата?

– Ты оскорбила всех нас! Ты не имела на это права! – он прожигал меня своим колючим взглядом. – Что касается спасения Ульвбьёрна, – Градимир на несколько секунд закрыл глаза. – Я попытаюсь настроить тьетоконе на поиск твоего брата, но только Радомиру решать, кидаться в эту авантюру или нет, – он показал рукой на окно. – Посмотри туда. Ты хотя бы представляешь, что твой брат может находиться в самой дальней точке от рубежа? В такой дыре, что на этом пути могут погибнуть сотни тысяч людей? Это ты понимаешь?

– Но он там, в плену у драгондов, столько лет. Он там страдает. Его мучают каждый день. Ты же всё видел сам. И Тира. Она заблудилась в своём разуме. Ей смогут помочь Пифии, как сделали это с дядей Хауком. Их нужно спасти, Градимир. И мне в этом нужна ваша помощь, – я старалась не заплакать.

– Это я понимаю, но сейчас менее всего готов работать с тобой. Знаешь, я бы вообще предпочёл тебя больше никогда не видеть, – Градимир почему-то опять тяжело вздохнул. – Но твой брат не должен страдать из-за твоего вздорного характера. И ты права, Айна. Сердцем и я понимаю, что Ульвбьёрна с Тирой нужно вытаскивать из этого ада, но я ума не приложу, как это осуществить. Перво-наперво нужно настроить тьетоконе так, чтобы он нашёл их. И ты мне будешь нужна, чтобы помочь до конца разобраться со всеми возможностями этого прибора. Но очень тебя прошу не приходить ко мне до тех пор, пока я не успокоюсь достаточно для того, чтобы видеть тебя, – и направился к выходу, даже не взглянув на меня.

– Почему ты не хочешь видеть меня, ведь я же сейчас извинилась перед тобой? – крикнула я ему вдогонку.

– За что именно? – холодно уточнил он, остановившись, но не повернув ко мне головы.

– За всё, что наговорила тебе и твоим друзьям, – я всё же заплакала. – Прости меня, если больно задела своими словами лично тебя. Ты нужен мне, Градимир, чтобы спасти родителей Дарьяны. Ты же назвался её братом, а значит, должен понимать, как это важно не только для меня, – он обернулся и пристально посмотрел мне в глаза.

– Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь, Айна. Я многое понимаю и чувствую, именно поэтому сделаю всё, что в моих силах, – ответил Градимир и быстро вышел за дверь.

В комнату тут же вошли мои охранники, а я опустилась на стул и заплакала. Славияр подал мне чай, а Трислав погладил по голове, шепча мне успокоительные слова. Наверное, они всё же воздействовали на меня своей рекой жизни, потому что спустя несколько минут я успокоилась. Но оставшись с собой наедине, я проревела всю ночь в слезах от беспомощности что-то изменить. От беспомощности что-то исправить. От невозможности вернуться домой и спасти Удо. Я не уверена, что дядя Хаук согласится бросить все силы императорского флота на спасение брата. Градимир прав, сколько жертв может оказаться на этом пути. Я надеюсь, что Рагнар в данном вопросе будет на моей стороне. Хотя я и в этом могу ошибаться.

Глава 2

Мир видений

Я вижу тени людей. Их много. Они словно ведут спор друг с другом, размахивая руками. Один человек поворачивает ко мне голову. Я не могу рассмотреть его лицо. Лишь размытый образ.

– Андриус, помоги мне! Ты же обещал! – кричу я в том направлении.

Одна тень направляется ко мне и создаёт огонь, а затем уходит. Из-за пламени я не вижу ничего, что происходит с другой стороны. Я стараюсь не плакать, но боль рвёт моё сердце.

– Ты обещал, – шепчу я, глядя сквозь огонь. – Ты обещал.

Я вижу, как кто-то идёт ко мне. На душе становится спокойно.

– Ты нужен мне, Андриус, – шепчу я, пытаясь рассмотреть лицо идущего. – Как мне убедить этих людей помочь спасти брата? Как? Я даже не уверена, что дядя Хаук согласится на военную операцию по его спасению. Я одна на этом пути.

– Айна, Айна, – услышала я укоризненный голос Андриуса. – Вокруг тебя сейчас столько родных людей, готовых помочь.

– Я чужая для них, Андриус, – всхлипнула я. – Мне страшно. Почему мне так страшно сейчас? Объясни, прошу.

– Глупая, глупая девочка Айна. Это страх одиночества, – я попыталась рассмотреть своего друга сквозь огонь, но он не показался. – А почему ты решила, что они все ненавидят тебя?! – воскликнул Андриус, а затем тяжело вздохнул. – Ты нужна ему даже больше, чем он тебе… – он резко замолчал.

– Кому нужна? Брату? – не поняла я, а затем услышала удаляющиеся шаги Андриуса. – Не уходи, не поговорив со мной! – гневно крикнула я в сторону пламени. – Я так одинока, Андриус. Так одинока. Тормод лгал мне. Дядя Сигурт замыслил убить нас с Удо. Мой брат с Тирой живы, но находятся в плену. И я боюсь, что больше никогда их не увижу. В моём сердце пустота, Андриус! Она пугает меня. Поговори со мной, – взмолилась я.

– Эх, Айна, Айна, – Андриус опять вернулся к огню, но я так и не смогла рассмотреть его самого. – Сейчас ты решила, что вокруг тебя одни враги. Однако дорога твоего безрассудства привела тебя к Дарьяне. Она ведь дочь твоего брата Ульвбьёрна. Она и есть твоя семья. А что сделала ты? Почему ты так повела себя с этими людьми? Помнишь, что ты наговорила Дарьяне?

– Я помню, Андриус, – вздрогнула я от его упрёков, словно от пощёчины. – И мне стыдно за свои слова. Но я до сих пор не воспринимаю никого из них членом своей семьи. Ни Дарьяну, ни её мужа, не говоря уже про остальных. Может, я хочу спасти своего брата именно потому, что он самый близкий для меня человек? Самый родной? И кроме него у меня никого нет?

– Нет, Айна. Самый родной для тебя человек – это не Удо, а тот, кто предназначен тебе судьбой.

– О ком ты говоришь, Андриус? – не поняла я.

– Глупая девочка Айна, ты умудрилась разозлить не только людей, – Андриус ушёл от ответа. – Думаешь, что эта тишина давит на тебя своим безмолвием просто так? Я едва прорвался к тебе, – он тяжело вздохнул. – Ты действительно ведёшь себя со всеми словно маленький и очень капризный ребёнок. Тебе пора уже повзрослеть, Айна. Оглянись вокруг себя, – Андриус почти вышел из тени ко мне, и я увидела его лицо. – Ведь он уже…

Вдруг чья-то рука махнула в направлении огня. Пламя погасло, а меня выкинуло из тишины.

***

Снижна лежала на кровати и плакала уже несколько часов подряд. Она отказалась от завтрака и обеда. Трислав, сменивший Славияра на посту этим утром, попытался пообщаться с принцессой, но она отпихнула его от себя, пообещав сломать руки, если тот попробует ещё хоть раз до неё дотронуться. Ведун тяжело вздохнул и вышел из комнаты. Спустя время дверь отварилась.

– Уходи, Трислав. Я не буду кушать, пить чай или с кем-то разговаривать, – зло произнесла Снижна.

– Я хочу предложить тебе пойти на зелёный уровень, принцесса Снижна, – услышала она женский голос и посмотрела на вошедшую.

– Ты кто? – Снижна села на кровати.

– Меня зовут Ждана. Наверное, называть себя родной сестрой Дарьяны я имею права не так много, по твоему мнению, но всё же. Когда-то она нянчила меня на своих руках, – Ждана присела на краешек кровати. – Тебе нужно выговориться точно так же, как и мне, – улыбнулась она. – Знаешь, даже мой муж не хочет со мной говорить на эту тему. Дарьяна растеряна. Нам всем тяжело. И мне в том числе. Пойдём на зелёный уровень. Я хочу тебе кое-что показать и рассказать. У тебя есть вопросы. И у меня они есть. Ты согласна поговорить со мной, принцесса Снижна?

– Они все прогнали меня от себя.

– Кто они? – удивлённо переспросила Ждана.

– Боги, – всхлипнула Снижна и опять заплакала.

Ждана обняла принцессу, прижав к себе, и стала гладить её по голове. Она не пыталась сказать Снижне какие-то успокоительные слова. Она даже не знала, что нужно говорить в такой ситуации. Ей самой приходилось сейчас нелегко.

– Пойдём со мной. Верь мне, Снижна. Можно же тебя называть без твоего титула? – уточнила Ждана на всякий случай.

– Всё своё детство я даже не знала, что являюсь принцессой Императорского дома. Я выросла вдали от Сканды, как и Дарьяна. В этом мы с ней похожи. Поэтому я не против, чтобы меня называли просто по имени, – вздохнула Снижна. – А что ты хочешь мне показать? – принцесса вытерла слёзы.

– На зелёном уровне есть одно место, которое является личным пространством Радомира и Дарьяны. Там я смогу рассказать тебе про их сложную и запутанную судьбу, про наших с ней родителей. А ты мне расскажешь про её отца Ульвбьёрна и мать Тиру. Пойдём со мной, – она взяла Снижну за руку.

– А они не будут против? – Ждана увидела испуг в глазах принцессы.

– Нет. Радомир знает, что я приведу тебя в их уголок. Он сам предложил мне поговорить с тобой именно там.

Они отправились вместе на зелёный уровень в сопровождении Трислава. Придя на место, Ждана попросила ведуна не ходить за ними. Он сказал, что будет поблизости, и присел на камень возле родника, который впадал в озеро. Ждана же со Снижной отправились дальше по лесной тропинке. Вскоре им открылась потрясающая картина. Красивая поляна на берегу лесного озера, раскидистое дерево и пещера в небольшой горе.

– Эта поляна, – вздохнула Ждана, обводя рукой всё открывшееся пространство – Это часть прошлой, первой жизни Дарьяны. Давай присядем и поговорим.

Снижна лишь кивнула в ответ, увидев небольшой столик под деревом, накрытый на двоих. Там стояли блюда с пирогами, булочками и чаем. Принцесса без сил опустилась на стул, не пытаясь притронуться к еде. Ждана налила чай и взяла в руку пирожок, подав Снижне пример. А затем она стала рассказать о первой жизни Дарьяны. О том, как её убили, но перед смертью она пообещала Радомиру прийти в этот мир во второй раз. А он верил ей и ждал. Временами отчаявшись, а временами с новой надеждой глядя в будущее. Ждана при этом не скрывала своих слёз. Она рассказала всё о своей семье. Как нелегко приходилось им всем. О родителях Радомира: князе Светозаре и княжне Ладомире. О том, как Радомир встретил Дарьяну на Мидгарде. Снижна не перебивала её, не задавала никаких вопросов, пытаясь себе представить всю эту историю.

– Душа воина – это сильная душа, – сказала задумчиво Снижна, отпив из чашки остывший чай. – Бабушка Ритва говорила, что такое возможно. В истории народа Айны был однажды похожий случай. Но он осталась лишь в легендах, поэтому многие про него забыли, а некоторые не верят, что это было на самом деле. Получается, что душа Дарьяны могла возродиться только у семейной пары, любовь которой сильнее самой смерти. Река жизни которых имеет невероятную силу. И такими являются мой брат Удо и его жена Тира, – она посмотрела на Ждану.

– Переслав уже пересказал мне разговор в штабе. Я знаю о записи твоего брата. Но я прошу тебя сейчас поведать мне про самих Ульвбьёрна и Тиру. Про их любовь. Что они за люди?

Снижна постаралась рассказать про своего брата всё. Про его ум и силу. Про его отвагу, а порой и безрассудство, когда дело касалось народа Императорского дома. Про его встречу с Тирой. Про нелёгкий путь их взаимоотношений. Сейчас плакала Снижна.

– Теперь ты понимаешь, что мой брат – невероятный человек. И его Тира. Она такая хрупкая и такая сильная. А сейчас они у этих монстров, Ждана, – принцесса посмотрела на неё заплаканными глазами. – Настоящие родители нашей с тобой Дарьяны, они там, – она махнула в сторону. – В этом аду плена. Ты только представь десятки лет такой жизни. А Тира… – Снижна вздохнула. – Она заблудилась в мире своих видений. Я видела, что драгонды сделали с дядей Хауком. Палачи Пифий с моей бабушкой Ритвой чуть вывели его из этого состояния. И Тира сейчас даже не живёт. Она… – принцесса не выдержала и заплакала навзрыд. – Они так ждали рождение Дарьяны. Ты не представляешь, как они её любили. И всё же Тира отправилась с мужем в этот полёт, зная, что им придётся оставить её на чужой планете.

– Знаешь, воины Радомира не совсем обычные даже среди нашего народа, Снижна, – Ждана взяла принцессу за руку и крепко сжала, увидев её вопросительный взгляд. – Они все потеряли кого-то из своих близких. У каждого на этом корабле есть личная трагедия утраты. У каждого. И все до одного могут тебе поведать свою историю боли. И поверь, все люди на этой вайтмаре тебя понимают.

– Но не хотят общаться после моих слов в штабе, – вздохнула Снижна.

– Есть такое дело. Ты умудрилась задеть каждого за живое. Даже меня, хотя я не была на том совете. Предлагаю начать заново твоё знакомство со всеми нами, – ласково улыбнулась Ждана. – Пойдём, я познакомлю тебя со своим мужем и сыном. Мы сами только что были спасены из плена, поэтому сейчас летим втроём на боевой вайтмаре Радомира.

– Поэтому вы были на стороне Мрака?

– Да, Снижна. Мой муж Переслав – друг Радомира.

– Ты поведёшь меня сейчас знакомить с Переславом? – принцесса с волнением посмотрела на Ждану. – Он не будет со мной разговаривать.

– Ещё как будет. Не бойся, – ласково сказала Ждана. – Он ждёт нас. Пойдём.

Снижна безропотно последовала за Жданой в сопровождении Трислава. Спустя время они пошли к Переславу, который решил поудить рыбу с сыном на другом берегу озера.

В это же время, Радомир отправился на техническую палубу, оставив Дарьяну на попечение её командира Ратмира. Тот решил сегодня погонять команду охраны на тренировочных боях. Дарьяна с радостью согласилась. Её эмоциям нужен был выход. А что может быть лучше, чем сражение с врагами, пусть и на тренировочной площадке?

– Ты, как я посмотрю, вообще решил не отдыхать, Градимир? Скоро вайтмара будет блестеть лучше, чем в самом начале своего выпуска со стапелей1010
  Стапели – сооружение для постройки судна и спуска его на воду.


[Закрыть], – улыбнувшись другу, вошёл в лабораторию Радомир.

Градимир мрачно посмотрел на воеводу, не произнеся ни слова, и опять уткнулся в изображение каких-то графиков и голограмм. Радомир подошёл к окну, игнорируя холодный взгляд друга, и застыл, глядя на звёзды.

– Ну, говори, что хотел? – проворчал Градимир, оторвавшись от своих компьютеров.

– Как ты думаешь, у нас есть шанс это сделать? – вздохнул Радомир. – Спасти их?

– Это ты спрашиваешь у меня? – удивился Градимир. – Это же ты у нас гений тактики и стратегии.

– Не списывай себя со счетов, дру́же. Не получится. Ведь это ты у нас тот самый гений-изобретатель, который может заставить работать эту странную штуку под названием тьетоконе. Да и мне без тебя не справиться, – воевода продолжал смотреть в окно.

– Чтобы заставить эту штуку работать много ума не нужно. А вот сделать несколько таких приборов, тут придётся поломать голову. Мысли, конечно же, есть, но… – Градимир замолчал.

– Но? – уточнил Радомир, посмотрев на друга.

– Придётся сделать кровопускание Дарьяне, – серьёзно произнёс Градимир, заметив, как взгляд Радомира стал ледяным. – Ну, или твоей новоявленной родственнице. Правда, тебе придётся её держать за руки, пока я ей вскрою вены, – холодно произнёс он, но не выдержал и засмеялся. – Успокойся, дру́же, не нужна мне их кровь, – Градимир встал и подошёл к окну. – Лететь туда на одном корабле не получится, поэтому нужно много приборов. А месторасположение твоего тестя мы рано или поздно найдём, тут не сомневайся. Дай только добраться до лаборатории на моей родной планете. Потому что все мои попытки пока не принесли никаких результатов. Мне нужны помощники посерьёзнее нашей команды техников. Надежда на Везнича. Мы с ним точно что-нибудь да придумаем. Так что обнаружение месторасположения Ульвбьёрна – это лишь вопрос времени. Главное, чтобы у нас были нужные карты с территории Мрака, а то может получиться задачка с двумя неизвестными.

– Справишься один без Снижны? – уточнил Радомир.

– Пока мне хватит помощи Дарьяны, но в дальнейшем мне понадобится не только Снижна, но и мастера по металлу народа Айны. А также наработки Ульвбьёрна в его лаборатории на Сканде. Поэтому, прежде чем ринуться в бой, нужно отвезти Айну назад домой. Наладить врата междумирья1111
  Примечание автора: Врата междумирья – согласно древним преданиям они открывали портал на другие Земли.


[Закрыть], чтобы иметь возможность быстро перемещаться между двумя рукавами галактики.

– Да, – задумчиво сказал Радомир. – А также необходимо наладить хорошие отношения с верховным главнокомандующим Императорского дома Хауком, чтобы иметь поддержку их флота. Это будет нелёгкой задачкой. Объединиться, продумать план спасения Ульвбьёрна и его жены. Но ты прав, вначале нужно туда долететь. А почему ты так упорно зовёшь Снижну именем Айна?

– Ваша великая принцесса белая, как снег в горах, её волосы переливаются холодом, как лёд под лучами солнца, голубые глаза колючие, как морозное небо. А это имя окончательно делает из неё бездушную богиню Марену1212
  Богиня Марена (Мара) – в славянской мифологии Великая Богиня зимы, ночи и вечного сна и вечной жизни.


[Закрыть]. Не буду я её так называть и всё тут. Давай закроем эту тему.

– Как скажешь, дру́же, – усмехнулся Радомир. – Пересечь такое огромное пространство, чтобы попасть на Сканду. Так далеко от дома ты точно ещё не залетал.

– Да—а—а, – с наслаждением поддакнул Градимир. – Но давно мечтал. Представляешь, мы будем пролетать мимо Пустоши Предтечей. Столько баек и легенд ходит про это место, – восторженно произнёс он. – Я даже хотел там побывать, когда улетел со своей земли странствовать.

– Что помешало? – весело уточнил Радомир.

– Авантюристы, которые туда летают, закончились, – засмеялся Градимир в ответ.

– Да и мы будем там пролётом на расстоянии нескольких прыжков. Так что не уговаривай туда залететь на денёк. Может, как-нибудь в другой раз. Но для начала нужно подружиться со Снижной, – сказал Радомир. – Сейчас Ждана с ней общается по моей просьбе. Растапливает лёд, так сказать. Потом будет наша очередь. Переслав предложил устроить совместный пикник на берегу озера. Так что закругляйся, через пару часов нас там ждут.

– Без меня, Радомир, – Градимир резко развернулся и пошёл к своим компьютерам.

– Стоит ли так болезненно реагировать на слова испуганной девушки, которая считала всех нас врагами, дру́жа? – попенял Радомир. – Рано или поздно тебе всё равно придётся с ней работать.

– Я сказал, что не сейчас, – жёстко повторил Градимир, уткнувшись в голограмму какого-то механизма.

– Ей тяжело, Градимир, поверь. Нам не легче, я не спорю. Но мы же с тобой уже взрослые парни, – попытался пошутить воевода. – А она – девушка с разбитым сердцем, которая потеряла своего родного брата, получив нож предательства в спину от родного дяди и человека, которого считала своим женихом. Она сейчас не капризная. Ей страшно. Я это ощущаю очень сильно. И она боится не нас. Она боится той пустоты в своём сердце. У неё много родных и близких ей людей, но при этом она очень одинока среди них. Словно потерявшийся ребёнок в лесу, где вокруг лишь звери, холод и страх, – Радомир положил руку на плечо другу. – И нам нужно быть мужчинами в этой ситуации, а не капризными мальчишками.

– Я не капризничаю, – вздохнул Градимир. – И я понимаю, о чём ты говоришь. Ты прав, ей нужна не только наша рука помощи, но и крепкое мужское плечо. Но я не готов к общению с Айной сейчас, Радомир. Мне нужно упорядочить свои мысли в голове. Дай мне время.

– Как скажешь, дру́жа. Сообщи мне, когда будешь готов с ней общаться, – сказал Радомир и, попрощавшись, вышел из лаборатории.

Градимир тупо уставился на свои руки, которые слегка тряслись. Спустя пару минут он вывел голограмму Снижны в центр лаборатории, подошёл и пристально посмотрел на неё. Белоснежная кожа, голубые глаза, бело-золотистые волосы, заплетённые в косу, чуть приподнятый кончик носа, стройное тело. Брови принцессы были нахмурены, а выражение лица гневное. Градимир тяжело вздохнул, а затем резким движением руки сменил голограмму на другое изображение. Это была и Снижна, и нет одновременно. Всё те же голубые глаза на белоснежной коже и слегка вздёрнутый нос. Тот же рост и стройное тело, правда, не в костюме шаманки, а в облегающем платье чуть ниже колена. У этой девушки были тёмно-русые волосы и практически одинаковые черты лица со Снижной. Но, в отличие от принцессы, на лице этой голограммы сияла ласковая улыбка.

– Моя Айна, – тихо прошептал Градимир и погладил девушку по щеке, а из его глаз потекли слёзы. – Ты – это не она, – и без сил опустил руку, голограмма при этом исчезла.

Дневник Снижны—Айны

Полёт до земли Радомира занял несколько недель. За это время я помирилась со всеми. Почти со всеми. Градимир по-прежнему избегает меня. После разговора с ним я его больше не видела ни разу. Но мне сейчас было не до этого.

Я заново знакомлюсь с дочерью своего брата и её первой семьёй. Я пишу эти слова, а сама ещё не до конца в них верю. Точнее верю, но как сложно это принять. Я бы назвала всю эту историю сказкой. Я так хочу поговорить на эту тему с бабушкой Ритвой и Пифиями. Они столько всего знают. Но они там, а я тут. Очень далеко от территории народа Императорского дома.

Как ни странно, но лёд моего недоверия к этим людям растопил Переслав. Сразу после разговора на поляне Ждана привела меня на другой берег озера. Там её муж и сын Лучезар, сидя на камне с удочками, ловили рыбу. Увидев меня, Переслав грустно улыбнулся. Я застыла, боясь подходить к этому человеку.

– Ваше высочество принцесса Снижна, – Переслав демонстративно склонил голову. – Простите, что я сижу, а вы стоите, – съязвил он, за что получил лёгкую затрещину по голове от своей жены.

– Прекращай, Переслав, – сказала Ждана, поцеловав его в щёку. – Не обращай внимания на эти слова, Снижна. Мой муж просто неумело пошутил.

Я стояла, не понимая, как себя вести с Переславом. Ведь я и его умудрилась вывести из себя так, что до сих пор помню, как он зло на меня смотрел в штабе, а затем практически сбежал оттуда. После рассказа Жданы, я знала, насколько он дружен с Радомиром и Дарьяной. И его реакция на мои слова о них стала мне до конца понятна. Я бы также не вынесла оскорблений в адрес Удо и Тиры.

– Эй, принцесса, а ты рыбу ловить умеешь? – улыбнулся Переслав, передавая свою удочку жене и прерывая мои размышления. – Замени меня пока, лю́бая, – а сам подошёл ко мне.

В этот раз я с интересом рассматривала его. У Переслава были светло-зелёные глаза, задорная улыбка и прямые волосы соломенного цвета. Он был пониже Радомира, но выше меня ростом, наверное, с дядю Хаука. Я увидела веснушки на его лице, словно солнце нарисовало рыжие точки на его белой коже. Его волосы были завязаны в аккуратный хвост, но несколько непослушных прядей падали на лицо, от чего его взгляд выглядел задорно, как у юноши-подростка.