Текст книги "Человек из прошлого"

Глава 8

Ее взгляд затуманился. Сейчас, когда она была спокойна, то ничем не отличалась от той Сони, которую я так хорошо знал. Но налет грусти и задумчивости слетел, и на меня снова глядели холодные голубые глаза. А я в изумлении прочитал в них самую настоящую злость и неприкрытую ненависть.

– У тебя фантазии не хватит представить, вообразить себе все те проклятия, которыми я осыпала тебя. Как же сильно я ненавидела тебя эти долгие годы беспросветного отчаяния и глухой безысходности… Да, я, единственная оставшаяся в живых их всех Плетущих, проклинала тебя, тогда уже мертвого, за весь тот кошмар, в который ты превратил мир.

Ее тяжелые черные слова падали между нами и рассыпались тысячами осколков лютой злобы. Ее голос звучал глухо и сдавлено, словно Соня действительно задыхалась от удушающей ненависти.

– Это ты во всем виноват! Только ты! Если бы не ты, ничего этого не было! Все было бы хорошо! Все были бы живы! А мне не пришлось бы так долго жить…

Ее глаза предательски заблестели, наполнившись влагой. Я, пораженный страшными обвинениями, встал с кресла, обошел стол и остановился рядом с Соней. Она тоже поднялась на ноги и продолжила свой безумный монолог.

– Если бы не твои проклятые эксперименты, ничего этого не было бы!

Уже совершенно ничего не понимая, я схватил ее за плечи.

– Что ты мелешь?! Какие эксперименты?!

– А ты забыл уже?! – Соня попыталась вырваться, но я крепко держал ее. – Ведь для тебя прошло всего несколько дней!

– Я не проводил никаких экспериментов! – прокричал ей в лицо.

– Из-за тебя! Все из-за тебя! Это ты пожалел недобитую тварь! Это ты подарил ей вторую жизнь! Это тебе было интересно, что получится, если умирающего Стража излечить своей кровью! Ты назвал это экспериментом, ты! Это ты создал этого непобедимого монстра!

И последние ее слова выбили почву у меня из-под ног.

– Это ты создал Гада!

Я тяжело опустился на землю, потому что ноги отказались держать меня. Я попытался осознать, что мне только что сказала Соня, но никак не мог сделать этого. Моя мысль просто не в силах была охватить, связать события и их последствия. Как? Как это возможно? Страж? Мой преданный и верный друг? Мой младший брат по крови? Он Гад?! При чем здесь он? Мой Страж не может быть Гадом! Он не может быть причиной гибели людей! Он же… не такой!

Соня уже не кричала на меня. Она стояла рядом. Я не видел ее лица, ее злых глаз и гневно сжатых губ. Она опустилась на землю рядом со мной, и я увидел, что ошибся. В ее глазах не было злости. Они смотрели в сторону. В них не было ничего, кроме усталости. Огромной, неимоверной, тяжелой и беспросветной усталости человека, которому едва хватает сил, чтобы просто жить. По неведомой причине годы обходили ее стороной, оставляя такой, какой она была полтора века назад. Словно озарение снизошло на меня – она живет, потому что должна. Долг – это та причина, по которой Соня все еще побеждает усталость.

– Нелегко, наверное, поверить, что это ты причина уничтожения людей, – уронила она, и ее слова завязли в тумане.

– Почему? – только и спросил я вдруг хриплым голосом.

– Это вопрос, который я задаю себе каждый день: «Почему? Почему так случилось»?

Первые дождевые капли, робкие, как подснежники, появляющиеся из-под снега, упали на меня, но я даже не заметил их. Соня, наоборот, среагировала очень эмоционально.

– Дождь! Боже, я уже не помню, когда в последний раз попадала под дождь! – она подставила лицо под падающие с неба капли и улыбнулась. Закрыла глаза.

Это не дождь. Это слезы. Это небо плачет, холодной влагой орошая обугленную землю.

– Спасибо, – негромко сказала Соня, не открывая глаз.

– Не за что, – мои тихие слова подхватил поднявшийся ветер, вознес к самому небу, и там сверкнула ослепительная молния, различимая даже через туманную пелену. Сердитыми и гулкими нарастающими раскатами прогремел гром. Озон защекотал нос, предупреждая о начинающейся грозе. Усилившийся ветер разорвал туман на белесые клочья и разогнал их. В небесах снова сверкнуло, и снова прогремело. Дождь не усилился, продолжая падать редкими, скупыми каплями.

– Не сдерживай его, прошу, – произнесла она, и я выполнил ее просьбу.

На нас обрушился ливень, и я с невольной улыбкой наблюдал, как Соня подставила лицо под тугие струи дождя. Я не настолько соскучился по нему, чтобы промокнуть до нитки, поэтому «достал» большой черный зонт, встал рядом с девушкой и раскрыл его.

– Спасибо, – кивнула она благодарно.

За шумом дождя не было слышно вертолетов, но они наверняка уже улетели, спасаясь от разбушевавшейся стихии. Мощные упругие струи дождя косыми росчерками окружили нас со всех сторон. В темном небе не переставая сверкали молнии, а от громовых раскатов, кажется, содрогалась сама земля. Внутри меня бушевала такая же яростная буря. Я отказывался верить словам Сони, но страшная правда происходящего была неумолима и не оставляла сомнений.

Шумно было так, что продолжать беседу не было никакой возможности, и мы так и стояли, в молчании наблюдая за дождем. Крошечный зеленый росток несмело пробился из земли у моих ног и потянулся вверх тонким беззащитным стебельком. Очень скоро он достал мне уже до пояса, а еще через несколько секунд – до груди. Его яркие зеленые листья трепетали под дождевыми каплями, но молодой дуб не сдавался и продолжал расти. Мы отступили на несколько шагов, уступив место деревцу. Еще через минуту его вершина скрылась от наших глаз за густой зеленой листвой. Я не остановился, и оно раскинуло свои сильные ветви далеко вширь. Ствол дерева уже не способны были охватить и пятеро людей. Достаточно. Дождь не в состоянии был пробиться сквозь густую крону. В воздухе стоял неописуемый запах свежести, озона, мокрой коры и молодых листьев. Я сложил зонт.

– Удивительно, – донесся до меня шепот Сони. – Как хорошо и спокойно…

Она подошла вплотную к стволу, пробежала пальцами по коре. Мы снова сели в кресла. Дерево защитило нас от дождя, подарив ощущение покоя и безопасности. Ливень стоял сплошной стеной, но где-то там, а сюда умудрялись пробиться только очень редкие капли.

– Соня, – позвал я.

– Что? – ответила она на мой взгляд.

– Расскажи, как мой Страж превратился в Гада.

– Хорошо, – она откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. – Сто пятьдесят лет… Столько времени прошло с тех пор, но ту ночь я помню, словно все произошло только вчера. Хотя иногда мне кажется, что это не я была участницей происшедшего, что оно привиделось мне в каком-то страшном сне. Другие события, важные и не очень, прошедшие с тех пор, уже смазались и вспоминаются с трудом и неохотой, а та ночь… Могло ли все случиться иначе? Наверное, да. Но никто не мог знать, к чему приведут наши вроде бы правильные слова и поступки. Кто бы знал…

Следуя твоим инструкциям и воспользовавшись данным тобой табичем Клауса, мы связались с ним. Семен был категорически против того, чтобы вытягивать его, настаивая на том, что сделать это нужно лишь в твоем присутствии. Но я не оставила ему выбора, и поступила так, как считала нужным. Почему? Я отвечу. Он был мне неравнодушен. Еще в Школе, когда мы учились у Марины Яковлевны, я знала, что нравлюсь ему. Мало того, он был влюблен в меня. А я, глупая и эгоистичная девчонка, зная о его чувствах, демонстративно не обращала на него внимания и всячески подчеркивала свое безразличие. Дурочка… ведь он мне нравился. Но из-за того, что никто его не любил, а ты – особенно, я старалась не отставать от мнения большинства. Какие же дети все-таки жестокие… А твое мнение всегда было для меня важным. Потому что ты нравился мне не меньше… Как все-таки легко говорить о том, что было так давно. И как много времени я потеряла…

Легкая, едва заметная улыбка тронула ее губы, и после короткого молчания Соня продолжила свой рассказ.

– Я не верила, что это Клаус охотится на Плетущих, да и просто не хотела в это верить. Однако я понимала, что могу ошибаться. Как я уже сказала, Семен был категорически против того, чтобы сразу вытягивать Клауса. Он был очень зол и обижен на него за то, что тот подставил его с Мишей… Клаус вышел со мной на связь моментально. Я чувствовала, что он был очень рад мне, и поняла тогда, что все еще небезразлична ему. Семен очень нервничал и даже чуть не пристрелил Клауса, когда я вытянула его, и у них произошла ссора. Вообще, он согласился пригласить Клауса с одним условием – мы обязательно дадим тебе знать о преждевременном увеличении нашей компании. Неоднократно и я, и Семен, и даже Клаус пытались связаться с тобой, но к нашему великому удивлению и тревоге, ты не отвечал на вызовы. А Клаус, узнав, что мы идем спасать Мишу, решительно вызвался помочь.

Я «достал» стакан с соком и протянул его Соне.

– Спасибо, – поблагодарила она и сделала глоток. – Мой любимый, ананасовый. Ты помнишь… Из-за того, что ты не выходил на связь, мы решили попытаться самостоятельно добираться к Мише, тем более что с помощью интернета довольно подробно изучили место, где он должен находиться. Я была уверена, что мы без проблем сможем до него добраться, ну а как вывести Мишу из комы, ты сам нам объяснил. Другое дело – силовая поддержка. Мы с Семеном хорошо запомнили предыдущую ночь, когда нам пришлось нелегко под натиском тварей. Поэтому было решено добираться до места, но в само здание больницы, где должен находиться Миша, не входить, пока не свяжемся с тобой.

– Кто вел, ты?

– Кто же еще? Семен с Клауса глаз не спускал, поэтому плела я. Мы быстро нашли больницу. Тот сон оказался очень стабильным, что лишний раз доказывало – мы оказались в нужном месте. Клаус предложил сразу найти Мишу, ведь номер палаты и этаж нам были известны, а Семен наотрез оказался идти без тебя. Но ни он, ни я никак не могли с тобой связаться, что вызывало тревогу. Мы прождали тебя достаточно долго, прежде чем даже Семен согласился начинать операцию без тебя. В крайнем случае, рассуждали мы, если случится критическая ситуация, покинуть сон можно будет в любой момент. А вернуться сюда позже будет уже гораздо легче. Так мы решили, и так мы собирались действовать, но ты, наконец, ответил на вызов… Я до сих пор не могу поверить, что ты жив и сидишь сейчас вот так – рядом со мной…

Соня сделала несколько неторопливых глотков из стакана и продолжила:

– Семен был очень рад, когда ты вышел на связь, да и я испытала огромное облегчение. Только Клаус был напряжен. Как бы то ни было, но я вытянула тебя. Несмотря на мои опасения, вы с Клаусом не стали тут же выяснять отношения, чего я втайне опасалась. Потому что не хотела снова оказываться перед выбором, кого поддержать в этой затянувшейся ссоре. В общем, встреча прошла нормально, но мы не смогли не обратить внимания, что ты был чрезвычайно хмур. До того момента я никогда не видела тебя таким угрюмым. Хотя нет, не угрюмым, скорее, расстроенным и печальным. На все наши вопросы ты только отмалчивался и качал головой. А потом вдруг взял с нас слово, что несмотря ни на что, мы доберемся до Миши и сделаем все, чтобы вывести его из комы. Мы с Семеном очень встревожились твоим настроением, а особенно – твоей просьбой. Что могло случиться – думала я тогда – что ты сам не сможешь добраться до Миши? Что сможет остановить тебя?

Соня умолкла, допила остатки сока и со вздохом поставила стакан на стол. Встала с кресла и подошла к стволу дерева. Коснулась пальцами потрескавшейся коры и опустила голову. Но я успел заметить, сколько тоски и скорби было в ее глазах.

– Все произошло очень быстро, – глухим голосом произнесла она. – Мы только выдвинулись по направлению к зданию больницу, неподалеку от которого прятались, когда… прозвучал выстрел. Кто мог знать, что все так будет? Ты шел первым и успел сделать всего несколько шагов. Когда хлестнул выстрел, ты споткнулся и сразу упал. Пуля попала тебе в грудь. Мы еще не поняли, что произошло, когда снайпер громко крикнул, чтобы мы не двигались и оставались на месте. А если попытаемся уйти, он сразу выстрелит. Несмотря на предупреждения, мы с Семеном бросились к тебе в надежде, что еще можно что-нибудь сделать. В крайнем случае, просто вышибить тебя из сна. Но увы, ты был мертв. Судя по всему, пуля попала прямо в сердце, и смерть наступила мгновенно.

– На мне был бронежилет?

– Был, – кивнула Соня, – но он не спас тебя. Стреляли из крупнокалиберной винтовки, и пуля пробила его.

– Продолжай, – попросил я, потому что Соня умолкла, и только побелевшие от напряжения пальцы рук, которыми она вцепилась в древесный ствол, говорили о буре, что неистовствовала внутри ее.

– Клаус оказался рядом с нами, когда мы склонились над твоим телом. Он шепотом сказал, что нужно уходить, покинуть этот сон и сделать это нужно одновременно.

– Стрелком была Марина Яковлевна? – спросил я вдруг осипшим голосом.

– Да. Стреляла она.

– Откуда она вела огонь?

– Учительница устроила себе позицию в ветвях одного из деревьев у центрального входа в больницу.

– Клаус ушел?

– Да. Как только Учительница спустилась на землю и направилась к нам.

– Она не пыталась его остановить?

– Просто не успела. Клаус удачно выбрал момент.

– А вы?

– Не знаю, – Соня устало пожала плечами. – Мы пребывали в шоке, в какой-то прострации. Для нас случившееся стало слишком большим испытанием, чтобы мы могли адекватно реагировать на что-то еще.

– Что было дальше?

– Пока мы сидели на земле, Марина Яковлевна подошла достаточно близко, чтобы не оставалось сомнений в том, что она действительно успеет выстрелить в кого-то из нас, если мы решим покинуть сон.

– Что она хотела? Что говорила?

– Я не знаю, что она хотела, – уронила Соня.

– Как не знаешь? Должна же она была что-нибудь сказать вам?

– Наверное, должна была. Не знаю, как Семен, но я тогда плохо соображала. И еще я вдруг поняла, что готова убить ее. Скорее всего, я погибла бы от ее пули, потому что в тот миг мне стала безразлична собственная жизнь. И я оказалась права в нашем с Семеном споре. Это она охотилась за Плетущими, и это она была под моим обликом, когда мы спасали ту девушку… не помню ее имени.

– Алена, – сказал я. – Но ты бы не сидела здесь, если попыталась убить Учительницу.

– Ты прав, – Соня повернулась ко мне. – К сожалению, это не я ее убила.

– Страж, – вдруг осенило меня.

– Да, – ее губы плотно сжались, а ноздри затрепетали, раздувшись от охватившего ее гнева. – Да, ее убил твой Страж, змей-альбинос. Он неведомым образом узнал или почувствовал, я не знаю, что с тобой… что тебя убили, и он явился к тебе. Наша бывшая Учительница, по-моему, не сразу поняла, что это такое вдруг появилось неподалеку. Она была в нескольких десятков метрах от нас, когда Страж приблизился к нам, точнее, к твоему телу. Не знаю, как он определил, кто убийца. Спустя всего мгновенье Марина Яковлевна превратилась в статую, а на нас дохнуло страшным жаром. Она моментально стала серой вместе со всей своей одеждой и оружием в руках. А потом то, что было Учительницей, осыпалось на землю горсткой пепла. Страж испепелил ее и сделал это так быстро, что она не успела ничего сделать.

Я с трудом мог представить себе такую работу с температурой, но если Соня говорит, значит, так оно все и было. Хотя, безусловно, это служило слабым утешением.

– Вы спасли Мишу? Вывели его из комы?

– Нет, мы не смогли сдержать данное тебе обещание, – глухо ответила она, нахмурилась и закусила нижнюю губу. – После того, как Страж уничтожил твою убийцу, он словно сошел с ума. Мы с Семеном боялись лишний раз пошевелиться, чтобы не привлечь к себе его внимание. Покинуть сон мы тоже не могли, потому что все еще надеялись спасти Мишу. А твоего Стража охватило безумие. Мне тогда показалось, что он действительно сошел с ума от горя. И я была потрясена этой мыслью. Раньше я никогда не слышала, чтобы змеи могли кричать. Твой Страж кричал. Он ревел, и его полный боли и ярости крик услышали, наверное, многие в своих снах. А потом он принялся вымещать свою злость на всем, что видел. Мы ничего не успели сделать, да и не могли, когда Страж начал разрушать больницу.

– Миша? – проронил я, но Соня лишь отрицательно покачала головой.

– Мы так и не смогли до него добраться, – промолвила она.

– Вы связывались с его братом?

– В этом не было необходимости, – едва слышно произнесла Соня. – На следующий день одной из главных новостей в СМИ стало странное землетрясение в Хабаровске, от которого пострадало только одно здание. Погибло очень много людей, в том числе Миша. Мы потом специально уточняли, проверяли списки погибших, которые выложили в интернете.

– Что было потом? – мертвым голосом спросил я.

– Потом было расследование.

– Плетущие?

– Да. Был собран внеочередной Совет. Мы с Семеном выступали свидетелями. Нас никто не хотел слушать, когда мы пытались доказать вину Марины Яковлевны. Мало того, нас едва не обвинили в ее смерти, но обошлось. В общем, в течение следующей недели было принято решение о ликвидации Стража. Для этого была сформирована поисково-карательная группа из двух десятков специалистов. Связь с ними прервалась в первый же час. Следующий отряд состоял из сотни Мастеров, но результат был тот же – все они погибли в ту же ночь. После столь оглушительных поражений Советом было принято решение объявить всеобщий сбор.

– Ничего себе, – невольно вырвалось у меня.

– О да! Это было воистину потрясающее зрелище. Сотни и сотни тысяч Плетущих со всего мира встретились в одной реальности. Огромный лагерь расположился в вытянутой на десятки километров долине и тянулся он на сколько хватало глаз. Плетущие стали солдатами и готовились наказать бешеную тварь. Так они думали. Были ли они настроены решительно? Не знаю. Вряд ли. Мало, кто верил в рассказы о монстре, который уничтожил две группы лучших из лучших. Для подавляющего большинства всеобщий сбор был отличной возможностью повидаться со старыми знакомыми. Ну а мы с Семеном по молчаливому согласию выбрали место на склоне горы, в стороне от лагеря. Почему? Потому что тогда мне казалось, да я и не изменила своего мнения, что Страж мстит по праву. Как бы то ни было, но мы с Семеном находились вне лагеря. Наверное, это и спасло нам жизни.

– А Катя и Сергей? Где они были?

– Я не знаю, – Соня пожала плечами. – После всего того, что случилось, ни у меня, ни у Рыжего не было никакого желания вообще с кем-нибудь общаться. Думаю, они находились в лагере.

– А Клаус?

– Он проигнорировал сбор, сразу сказав, что не собирается устраивать охоту на Стража, потому что считает, что он прав. Кстати, на тот момент он находился в Киеве.

– В Киеве? – удивился я.

– Да. Мы встретились с ним утром того дня, когда ты погиб. И он присутствовал на твоих похоронах.

– На моих похоронах… – тупо повторил я эти несуразные слова.

– Да, – Соня запнулась. – Твоя семья… Мне жаль…

Ее соболезнования прозвучали для меня дико и нелепо. Ведь я жив! Пришлось лишний раз напомнить себе о том, что речь идет о будущем. Будущем для меня, и прошлом для Сони.

– Значит, Плетущие со всего мира собрались, чтобы остановить Стража?

– Уничтожить, – уточнила Соня.

– Ты сказала, что вы с Семеном остались живы, потому что находились вне лагеря.

– Это так. Страж не стал ждать, когда Плетущие найдут его. Твой змей пришел сам. Наверное, никто не мог предположить, что он так поступит. Но Страж принял вызов и ответил на него настолько жестко, насколько это вообще было возможно. Битва продолжалась несколько часов. Мы с Семеном ни разу не вмешались в ее ход, лишь наблюдая за тем, с каким мастерством плетет Страж. А перелом в сражении наступил тогда, когда змей уничтожил хозяина сна, единственного Плетущего, который представлял для него более-менее серьезную угрозу. Я тогда была просто шокирована, узнав, что Старшие Учителя устроили лагерь в сне одного из Плетущих, а не обычного человека. Они тем самым лишили остальных, кроме хозяина сна, работать с тканью сна. Главный принцип Плетущих сыграл с ними крайне злую шутку. «Победи страх!» – гласит он. И Плетущие пытались его победить, и, наверное, победили. Но они остались храбрыми только в моей памяти, потому что никто из них не выжил. А те, кто покинул тот страшный сон, прожили недолго. Страж нашел всех. Нашел и уничтожил. Думала ли я, что Страж истребит всех Плетущих, заставив их ответить за ошибку горстки кретинов, не пожелавших проводить настоящее расследование, и ограничившихся выбором козла отпущения? Конечно, нет. Семен даже пытался принять участие в сражении, помочь другим Плетущим в их безнадежной затее, но мне удалось его отговорить. Я не хотела потерять еще и Рыжего. А Страж… Для меня он был твоим живым воплощением. В моих глазах это ты мстил за свою смерть. Змей был один против всех. И он победил. И что меня крайне удивило, так это то, что для него не было и нет разницы, где плести: в сне Плетущего или обычного человека. Он справляется с реальностью в любых условиях. Когда я поняла, что Страж не остановится и уничтожит всех, кто был в долине, я попыталась ему помешать. Я не хотела как-то навредить ему. Я просто встала на его пути. Я плакала от страха, чего со мной никогда не было, но в его синих глазах не было жалости, только смерть. Змей не тронул меня. Он просто двинулся мимо и с неумолимостью рока добил остатки Плетущих. В тот день люди остались наедине со своими кошмарами. Никто больше не защищал их. После гибели Плетущих резко увеличилось количество самоубийств. Но все это оказалось сущим пустяком по сравнению с тем, что ждало человечество.

Соня ненадолго умолкла, перевела дыхание и продолжила.

– Ты должен знать главное. Во время сражения твой Страж вытягивал жизненную энергию из погибавших Плетущих, всю без остатка.

– Ты уверена? – насторожено переспросил я.

– Абсолютно. По окончании боя змей светился ярким белым светом. Я впервые наблюдала подобное, поэтому не заметила, когда сама начала наполняться этой энергией. Я не знаю, почему Страж сделал это, но с того самого дня я не старею. И эта неугасающая молодость со временем превратилась для меня в настоящее проклятье. Я точно знаю, что время, отпущенное мне свыше, давно истекло, а я все продолжаю жить. Вот и весь секрет, почему за прошедшие сто пятьдесят лет я не постарела.

– Страж только тебя… одарил?

– Если ты имеешь в виду Семена, то – нет, только меня.

– А он…?

– Он умер, – ответила она на незаданный вопрос.

– Умер?

– Да, от старости. Семен прожил долгую жизнь, насколько я знаю. Но он никуда не уезжал из России.

– А ты уехала. Давно?

– Давно, – кивнула Соня. – Тогда, когда все мои близкие начали стареть.

– А Клаус?

– Что Клаус?

– Вы, – неловко запнулся, – были вместе?

– Вот ты о чем. Да, мы были женаты, и у нас были дети, два мальчика. Он скончался сто два года назад.

– Софи очень на тебя похожа, – я поспешил сменить тему, потому что было ясно, что Соне больно говорить о Клаусе, своем муже.

– Точная моя копия, – согласилась она, – только волосы темные… Она хорошая девочка.

– Ты рассказала о том, как Страж уничтожил всех Плетущих, – я прервал затянувшееся молчание. – Мне трудно судить его, потому что он для меня, в первую очередь, друг или, что вернее, младший брат. Что было после? Почему он стал угрозой для людей?

– Ты сам как думаешь?

– Откуда мне знать? – я недоуменно пожал плечами.

– Твой Страж стал угрозой для людей, когда смог материализоваться в реальности.

– Ты говорила уже об этом, – кивнул я. – Но как такое оказалось возможным? Ведь у него нет физического тела.

– Физического тела у него не было, – поправила меня Соня. – Но змей его создал.

– Это невозможно, – бросил я.

– Ты можешь считать, как тебе угодно, – спокойно ответила она. – Твой Страж создал себе физическое тело, использовав тот невероятный объем жизненной энергии, что забрал у Плетущих. Другого объяснения я не вижу, да оно и не нужно. Эта сила и стала для него ключом в реальность. Мало того, он оказался способен материализовывать других монстров. Они все были и есть однотипны до сих пор: летуны, монахи, скорпионы и башни. За полтора века он не придумал ничего нового.

– Как это произошло?

– Что именно?

– Как он впервые материализовался?

– Сама я не видела, но в новостях показывали постоянно. Не само появление, а уже реального змея.

– Где это произошло?

– В Киеве.

У меня замерло дыхание.

– В Киеве?

– Да.

– Мои… Моя семья… Как они…?

– О, можешь не переживать за них, – с неуместной иронией промолвила Соня.

– Не понял, – нахмурился я.

– Я о том, – уточнила она, – что когда Страж появился в реальном мире, то сразу подвергся атаке военных.

– Идиоты, – только и мог сказать я.

– Не ты один так считаешь, – кивнула Соня. – Естественно, он ответил силой на силу. Он разрушил полгорода, прежде чем добрался до Вышгорода, ну а там уничтожил дамбу. Тебе, наверное, не нужно объяснять, что было потом с Киевом.

– Нет, – севшим голосом ответил я.

– Страж нашел твою семью.

– Нашел? – похолодело у меня внутри.

– Нашел, – подтвердила Соня, – и вынес на себе из того гниющего болота, в которое превратился город.

– Откуда ты это знаешь?

– Эти кадры транслировались на весь мир.

– Куда? – только и спросил я.

– Не знаю. Никто не знает. Их искали, но не нашли. Я искала, но и мои поиски не увенчались успехом.

– Не могу поверить, что он стал… таким, – промолвил я.

– Зря, – бросила Соня. – Твой эксперимент привел к тому, что человечество оказалось на грани уничтожения.

– Ты так спокойно говоришь об этом.

Моя собеседница вздохнула, глядя куда-то в сторону.

– Да, я спокойно говорю об этом, потому что уже давным-давно перестала бояться. Слишком многое мне пришлось пережить, слишком многое потерять… Ты не поймешь.